Núm. 102-107 - Fábrica Nacional de Moneda y Timbre

MEDIOS DE CAMBIO EN EL PERO PREHISPÁNICO
usadas por el Inca y clases superiores del Imperio. El topacio era conocido con
el nombre de (cauro)) ((cawroo).
El uso de piedras preciosas como adorno de los templos es también mencionado.
Estete, por ejemplo, menciona que en el templo de Pachacamac la puerta
principal de la cueva donde estaba el ídolo estaba profusamente adornada de
turquesas, cristales de roca y otras cosas brillantes. El templo de Coricancha,
en el Cusco, el más grande y lujoso del Imperio, tenía, a decir de los cronistas,
los techos de sus capillas adornados con numerosos cristales. El templo de Tomebamba
-según Murúa- tenía las paredes del patio (( ... aferradas de fuera en taIlas
de cristal que fueron llevadas de Huancavelica ... )).
El uso de piedras en las prácticas religiosas y de hechicería estaba también
muy extendido.
La @Crónica Jesuíticao señala el uso de piedras rojas y de colores (considera-
das de misterioso origen) por los hechiceros indígenas. En Uuari se usaban ((piedras
de cristal)) para hechizos amorosos; igualmente ((pedrezuelas muy redondas,) eran
buscadas por los indígenas para ser usadas como amuletos amorosos, recibiendo
el nombre de cnoncoapa - chinacoco o también ((guaco - chinacos)), según señala
el cronista Santa Cruz Pachacuti.
En la costa peruana, los indígenas tenían en la categoría de objetos sagrados
unas piedras de muchas puntas llamadas datas)).
Como vemos, las piedras preciosas, las piedras utilitarias (sobre todo en la época
preincaica) y las piedras con atributos mágico-religiosos, eran buscadas como
tarticulo preferencial)) por los indígenas de la época precolombina, e indudablemente
ocuparon lugar importante como artículo de trueque.
Paquetes de mercaderfa.-Ya hemos mencionado que los productos agricolas
tenían en general valor de canje. L. Baudin (((El Imperio Socialista de los Incast),
capítulo 10) señala que el maíz y la coca, productos de gran consumo, desempeñaban
$...el papel de intermediarios y eran aceptados en pago...)).
Luis E. Valchrcel (((Historia del Perú Antiguo))) también señala que el maíz,
la coca y e1 ají reemplazaban la falta de moneda entre los incas.
Hermann Leicht (((Arte y cultura preincaica. Un milenio de Imperio chimú)))
señala un perfeccionamiento en el canje de productos, atribuyendo a los chimús
el uso de paquetes de mercadería, uniforme y divisible, que eran usados como
tmedios de pago)). Dice al respecto: «...Muchas veces se empleaban también,
como medio de pago, paquetes de mercadería uniforme y fácilmente divisible,
como por ejemplo, pimienta, cobre, algodón, maiz y sal...)).
Indudablemente, en esta forma, cada paquete de un producto uniforme y en
cantidades iguales, representaría una sunidad de pago)) (susceptible de dividirse
en cantidades menores de la unidad), cuyo valor quedaría, empero, a fijarse en re-
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lación al producto por trocar.
111. EL PESO DE LOS METALES.-LOS metales se valorizan primero bajo la forma
de alhajas, liminas, discos (por unidades), empleándose en igual forma que los
otros medios de cambio. Luego los metales sobresalen notoriamente y por último