Núm. 102-107 - Fábrica Nacional de Moneda y Timbre

A 4 A R I O F . G I N O C C H I O
Con referencia a los articulas de trueque, con gran aceptación de canje en
la mayor parte de los mercados, es interesante recordar las mercancía que lleva-
ban los mercaderes tumbesinos y consignada en la ccrónicao de Samano-Xerez,
como artículos para ((hacer rescate)):
Adornos de oro y plata.-Coronas, diademas (tutisio en quechua), puñetes y
armaduras para las piernas, petos, tenazuelas. Espejos guarnecidos de plata.
Sartas y mazos de cuentas de metal. El hombre primitivo de América prehispá-
nica {(fue muy susceptible al encanto del oros.
Textiles.-Mantas de lana y algodón. Camisas y otras prendas de vestir de
diferentes colores y diversos dibujos. Destacan estos tejidos de finísima lana de
alpaca y la aún más delicada de vicuña, de calidad comparable a la seda.
Conchas.-Coloradas y blancas, verdadero ((articulo preferencial*, pues como
hemos visto en el capítulo referente al comercio, los mercaderes tumbesinos via-
jaban a la costa norte de Suramérica llevando muchos artículos para cambiarlos
en su mayor parte por conchas, que desde muy antiguo eran usadas con carácter
de objeto sagrado, sirviendo de ofrenda a sus dioses, como adorno (tanto sueltas
como en collares) para, por último, adquirir una función económica como (cartícu-
lo base)). ((...Era una moneda contante...)) (Baudin).
Es de señalar que la presencia de conchas en los hallazgos arqueológicos va
aumentando desde la época de la cultura tiahuanaco (500 d. C.) hasta las culturas
inmediatamente anteriores a los incas, disminuyendo en la época de éstos, lo que
indicaría una regresión en el comercio de conchas en la época incaica. Sin embargo,
esto no concuerda con las cccrónicaso y otros documentos referentes a los incas.
Por ejemplo, Pedro Pizarro, al referirse a los numerosos almacenes, llenos de
diferentes objetos, que existían en el Cusco, menciona grandes depósitos de ((con-
chas de mar» llevadas desde Tumbes, lo que indica que hubo ccatesoramientos por
parte de los incas.
Sarmiento relata que Huayna Cápac al conquistar a los coaques capturó como
botín gran cantidad de conchas de mar o cmullo)), que es ((...cierta masa de conchas
de la mar, mas estimada entre ellos que oro ni plata...)) Igualmente este Inca,
recibió del Señor de Puna (según Murúa) como obsequio, mucha cantidad de
((hIullu)), que ((...son conchas molidas ...*.
Vaca de Castro menciona la ofrenda --en señal de acatamiento- que el chi-
mocapac ofreció al Inca, y que entre otras cosas consistía en ccchaquiras de almejas*.
Cabello de Valboa, en su elvliscelanea Antárticas (3.8 parte, cap. 21) menciona
que en el templo-palacio construido en Tumibamba por el Inca Huayna Cápac
en honor de su madre, junto a los magníficos adornos de oro y plata, resaltaba la
ornamentación hecha con conchas marinas incrustadas en sus paredes: c...cierta
atarcea de mulo, que son quentezuelas hechas de conchas de la mar muy semejantes
en la color a fino coral y otros colores...)); el palacio recibía el nombre -según
Cabello de Valboa- de ((mulo-camchao (mas exacto debería decir: umullu-cancha*,
de c