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ANTONIO ARANDA CALVO
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UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
UN AMOR MÁS GRANDE
QUE LA MUERTE
ANTONIO ARANDA CALVO
ASOCIACIÓN «MANUEL ARANDA»
JAÉN 2006
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ANTONIO ARANDA CALVO
Reservados todos los derechos. Ni la totalidad, ni parte de este libro
puede reproducirse o transmitirse por ningún procedimiento sin
permiso del autor.
Edita: Asociación «Manuel Aranda»
Depósito Legal: J - 576 - 2006
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Impreso en España - Printed in Spain
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ÍNDICE DE ARTÍCULOS
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Y de nuestros mártires, ¿qué? ............................................................
Excmo. Sr. D. Manuel Basulto Jiménez. «Buen Pastor» .................
D. Félix Pérez Portela. «Testigo Fiel» ...............................................
Manuel Aranda. «Joven, seminarista, jiennense» ...........................
Francisco Solís Pedrajas. «Sacerdote. Hombre de Dios» ................
Manuel Aranda, en el 60 aniversario de su triunfo .......................
A ellos, en el 60 aniversario de su glorificación .............................
D. Francisco López Navarrete. «Padre de los pobres» ....................
José María Poyatos Ruiz. «Joven apóstol seglar» ..........................
Mons. Basulto y D. Félix Pérez. «Obispo y Vicario mártires» .........
Manuel Aranda Espejo. «El Seminarista Mártir» (I) .......................
Francisco López Navarrete y Francisco Solís Pedrajas. «Ejemplos
de una vida pastoral» ...............................................................
Manuel Aranda y José María Poyatos. «Dos jóvenes mártires» ...
Seis testigos de Dios en la Diócesis de Jaén ....................................
Manuel Basulto. «Obispo Mártir y Testigo Fiel» ............................
D. Félix Pérez Portela. «Un castellano al servicio de la Iglesia de
Jaén» ............................................................................................
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Manuel Aranda. «El Seminarista Mártir» (II) .................................
D. Francisco López Navarrete. «El Arcipreste de Orcera» ............
D. Francisco Solís Pedrajas. «Un Párroco de talla» .......................
A Manuel Aranda Espejo ...................................................................
Testimonios Patrísticos. «En su honor» ............................................
Testimonios de los Papas. «En su honor» (I) ..................................
Testimonios de los Papas. «En su honor» (II) ..................................
Manuel Aranda. «Mártir por ser Seminarista» (I) .........................
Final de una etapa. Un paso adelante .............................................
Manuel Aranda. «Mártir por ser Seminarista» (II) ........................
Testimonios Bíblicos. «En su honor» ...............................................
Navidades en el cielo. 1996 ...............................................................
Testimonios actuales sobre Manuel Aranda ...................................
Victoria Valverde González. «Mujer, religiosa y testigo de Dios»
24 de Octubre. Colecta extraordinaria Pro-Proceso de Beatificación
de los Mártires Diocesanos ..............................................
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UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
A NUESTROS MÁRTIRES
en el año setenta de su testimonio
Manuel Basulto Jiménez, Obispo de Jaén.
Félix Pérez Portela, Vicario General de la Diócesis.
Francisco Solís Pedrajas, Párroco y Arcipreste de Mancha Real.
Francisco López Navarrete, Párroco y Arcipreste de Orcera.
Manuel Aranda Espejo, Seminarista de Monte Lope Álvarez.
José María Poyatos Ruiz, Joven de Acción Católica de Rus.
«La Iglesia se ha fortalecido constantemente con la contribución de
los mártires que, como San Esteban, se han sacrificado por la gran causa
de Dios entre los hombres. El pueblo cristiano, por consiguiente, no puede
y no quiere olvidar el don que le han hecho estos miembros suyos elegidos:
constituyen un patrimonio común de todos los creyentes. El ejemplo de
los mártires y de los santos es una invitación a la plena comunión entre
todos los discípulos de Cristo».
Juan Pablo II en el Ángelus del 26-XII-1994
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PRÓLOGO
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Es mi mayor deseo que estas breves líneas, impresas en
el atrio de este libro, sean portadoras de mi satisfacción
personal y agradecimiento, por tener la oportunidad, en mi
condición de Presidente de la Asociación «Manuel Aranda»,
de prologar el presente escrito cuyo antor es el sacerdote
Antonio Aranda Calvo y que titula «UN AMOR MÁS
GRANDE QUE LA MUERTE»
También deseo dar a conocer, sucintamente, la Asociación
«Manuel Aranda» editora del libro, hablar de sus orígenes,
de sus fines y actividades. Así diremos que es una asociación
canónica, privada y con personalidad jurídica; que su origen
se remonta a las reuniones que los familiares del Seminarista
mártir Manuel Aranda Espejo, nacido en Monte Lope
Álvarez -Martos- mantenían a raíz de que fuera incluido en
la Causa de Beatificación de Mons. Manuel Basulto Jiménez,
Obispo de Jaén y Compañeros Mártires: sacerdotes Félix
Pérez Portela, Francisco Solís Pedrajas, Francisco López
Navarrete, el dicho Seminarista Manuel Aranda Espejo y el
joven seglar de Acción Católica José María Poyatos Ruiz.
Ellos habían sido elegidos por el Consejo del Presbiterio para
iniciar el Proceso de Beatificación en su fase diocesana y
presentarlo a la Santa Sede.
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ANTONIO ARANDA CALVO
Los fines de la Asociación son estrictamente religiosos y
no lucrativos; pretende fomentar y ayudar a las vocaciones
sacerdotales y está abierta a todo aquél que quiera integrarse
en ella. He de resaltar entre sus fines el difundir la figura de
Manuel Aranda, su ejemplo de vida en su condición de
seminarista, así como colaborar en la Causa de beatificación
de Mons. Basulto y Compañeros Mártires.
Lo dicho es razón más que suficiente, para que la Asociación
«Manuel Aranda» edite y, a través de su Presidente,
prologue el libro que tenéis en vuestras manos. Hay otra razón,
también muy importante: el autor del libro, el sacerdote
Antonio Aranda Calvo, es sobrino del Seminarista Mártir y
Consiliario de la Asociación.
En «Un Amor más grande que la muerte» su autor
recopila una serie de trabajos que publicara en 1996 en
«Iglesia en Jaén». En ellos nos da una lúcida visión de los
valores que Mons. Basulto y Compañeros atesoraban: desde
el amor, la humildad, la bondad... pasando por la fidelidad a
Dios y a su propia vocación... hasta la paz y la belleza
sublime... todo lo cual conforma la semblanza de estos
mártires, hijos de la Iglesia diocesana de Jaén, cuyo amor,
como dice el título del libro, se antepuso a todo sin pedir a
cambio nada.
La relación familiar del Seminarista Mártir y el autor
del libro, cuya vocación podría deberse a aquél, implica que
éste le conozca como nadie y sintonice espiritualmente con
él, convirtiéndose en fiel guardián de su memoria y así nos
aproxime a la casi totalidad cautivadora y atractiva, por
ejemplar, de la vida y muerte de Manuel Aranda.
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UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
La Asociación «Manuel Aranda» que me honro en
presidir, os agradece la lectura de este libro y su difusión.
Con esta publicación creemos haber prestado nuestro humilde
servicio. Sentimos la exigencia de habernos asociado bajo la
luz del joven y heroico seminarista Manuel Aranda. Os
pedimos colaboréis con nosotros. Pedimos a Dios que pronto
Mons. Basulto y Compañeros sean beatificados para gloria
de Él y edificación de nuestra Iglesia de Jaén.
Sin más, pasen del atrio al libro, que es lo importante;
su lectura reconforta, anima y sosiega, adentrándonos en el
camino del amor, desgraciadamente, muy poco transitado en
los tiempos actuales.
Miguel Bueno Aranda
Presidente de la Asociación «Manuel Aranda»
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UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Dedicado:
A la Iglesia de Jaén.
A la Asociación «Manuel Aranda».
A su Presidente Miguel Bueno Aranda.
A «Iglesia en Jaén».
A todos vosotros, lectores.
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El motivo de este escrito
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Las palabras del Papa Juan Pablo II en el Ángelus de
día 26 de Diciembre de 1994, fiesta del protomártir San
Esteban, en las que nos decía: «El pueblo cristiano, por
consiguiente, no puede y no quiere olvidar el don que le
han hecho estos miembros suyos elegidos: constituyen
un patrimonio común de todos los creyentes» son
suficientes para justificar este y otros tantos escritos como
se han hecho, y más que podrían hacerse, sobre el ejemplo
y heroísmo de nuestros mártires. Si miramos el caso
concreto de quienes pertenecieron a nuestra Iglesia
Diocesana, nos sentimos especialmente obligados a
difundir su testimonio por varios motivos:
para reconocer y agradecer el don de la Gracia de
Dios que se vertió gratuitamente y de modo tan
abundante en ellos,
por justicia hacia sus personas, el ejemplo de
sus vidas y de su muerte, motivada radicalmente por
su fe1 porque su sangre ha regado nuestra iglesia y ha
fortalecido una rica sementera, convertida en frutos de
vida cristiana... y así se ha manifestado en tantos
sacerdotes y consagrados a Dios, en misioneros y familias
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ANTONIO ARANDA CALVO
cristianas, en jóvenes y muchas vocaciones sacerdotales,
y en el apostolado amplísimo que se ha venido
practicando en nuestra Iglesia de Jaén.
No es el motivo de este escrito la simple
«memoria histórica», mucho menos fomentar rencores y
remover heridas. Ellos, nuestros mártires, pidieron perdón
a Dios a la vez que perdonaban. La Iglesia perdonó y pide
perdón como tantas veces ha hecho. Estas páginas no son
para condenar, sino para proclamar la grandeza de la fe,
la esperanza y el amor a Dios, capaces de hacer que el
creyente prefiera la muerte antes que perderlas.
1 Son mártires aquellos que «dan la vida, derramando la sangre, libre y
conscientemente, en un acto supremo de caridad, para testimoniar su
fidelidad a Cristo, al Evangelio y a la Iglesia...» «Aunque el motivo que
impulsa al martirio sigue siendo el mismo, y tiene en Cristo su fuente y
modelo, han cambiado los contextos culturales del martirio y las estrategias
por parte del perseguidor, que cada vez trata de manifestar de modo menos
explícito su aversión a la fe cristiana o a un comportamiento relacionado
con las virtudes cristianas, pero que simula diferentes razones, por ejemplo
de naturaleza política o social» Para reconocer un martirio «es necesario
recoger pruebas irrefutables sobre la disponibilidad al martirio, como el
derramamiento de la sangre, y sobre su aceptación por parte de la víctima,
pero también es necesario que aflore directa o indirectamente, aunque
siempre de modo moralmente cierto, el odio a la fe del perseguidor. Si
falta este elemento, no existirá un verdadero martirio, según la doctrina
teológica y jurídica perenne de la Iglesia». Benedicto XVI en la Carta al
Prefecto de la Congregación para la Causa de los Santos, Cardenal José
Saraiva Martins ( 26 de junio 2006).
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UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Frutos de Santidad en la Iglesia de Jaén
La Iglesia Diocesana de Jaén ha sido enriquecida por
Dios con valiosos ejemplos de santidad, muchos de ellos
canonizados por la autoridad pontificia, otros en la
veneración y memoria popular. Para nosotros es un honor,
un signo de energía y una manifestación de fidelidad a
nuestro Maestro y Señor Jesucristo. Es, a la vez que un
ejemplo, una llamada y una exigencia para seguir a
nuestro Señor. Desde el comienzo de la historia de la
Iglesia, también entre nosotros, resplandecen los mártires,
y de ellos celebramos a San Eufrasio como primer maestro
y pastor; los santos de Arjona, Bonoso y Maximiano; San
Amador, nacido en Martos, joven sacerdote mozárabe,
martirizado en Córdoba, y hoy Patrón de su ciudad natal;
San Pedro Pascual, obispo de la diócesis; el Beato Marcos
Criado, trinitario de Andújar y San Pedro Poveda,
sacerdote de Linares y canonizado en Madrid por Juan
Pablo II en mayo de 2003. En la devoción popular
podríamos recordar al Beato Pedro Garrido, franciscano
de Porcuna, «martirizado a fuego lento en Argel» como
consta en la nota marginal de su acta de bautismo 2 . Pero
no terminan aquí las maravillas que el Señor ha obrado
2 Archivo Parroquial de Porcuna, libro V de Bautismos, folio 87. Fecha: 22
de mayo 1611.
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en esta bendita tierra de Jaén, y «que no podemos ni
queremos olvidar». Son muchos los testimonio de
santidad que hay entre nosotros, hombres y mujeres,
laicos, religiosos y sacerdotes. Nuestras comunidades
manifiestan su vitalidad, a lo largo de la historia, en la
santidad de sus miembros; la mayoría de las veces de un
modo silencioso y pacífico, pero hay circunstancias,
permitidas por Dios, como son etapas de persecución en
las que esta santidad se hace sonora, testimonial y más
evidente. Seis testigos de la fe, miembros de nuestra
iglesia en el todavía inmediato siglo XX, van a ocupar
nuestra atención en estas páginas.
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Preparación de un Proceso
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Conocidos los magníficos testimonios martiriales de
muchos hermanos nuestros al terminar el periodo de
1936-1939, reorganizada la Diócesis, su Seminario, las
parroquias y comunidades, muy pronto surgió la idea de
recoger y estudiar las informaciones y pruebas que
refrendaban la veracidad de los hechos y la «fama» de
mártires, atribuida a muchos de los cristianos sacrificados
en la dolorosa guerra civil. Así se formaron listas de
persona y pueblos y hasta breves relatos de los sucesos:
algunos seglares, tres religiosas, un seminarista y 124
sacerdotes con el Obispo diocesano. Merece especial
mención, y recuerdo agradecido, el trabajo de Don Juan
Montijano Chica, Canónigo de la S. I. Catedral, por sus
apuntes y por la aportación que hiciera, en su momento,
a la «Historia de la Persecución Religiosa en España 1936-
1939», editada en la BAC en 1961 y cuyo autor fuera Don
Antonio Montero, hoy Arzobispo Emérito de Mérida-
Badajoz. No obstante, un recato excesivo, la cercanía
dolorosa de la contienda y el respeto a las heridas abiertas
en ambos frentes, hizo que se silenciaran estos
testimonios y que no se dieran los pasos necesarios hacia
el reconocimiento de verdaderos mártires, mediante el
proceso canónico. En los propios ambientes de iglesia y
en el ámbito familiar se trasmitían los hechos y se
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mantenía vivo el testimonio y la heroicidad del «mártir»,
aunque algunas veces hubiera proyectos de iniciar el
proceso canónico.
Quede siempre claro, lo repetiremos una vez más, que
la Iglesia, al proclamar a sus mártires, trata de valorar el
testimonio hasta la muerte, el heroísmo y las virtudes de
quienes lo dieron y el alcance de ejemplaridad para los
fieles. Su propósito no es entrar en condenas de hechos
o persona, más allá de la propia evidencia. La memoria
que conserva la Iglesia es memoria de santidad, heroísmo
y perdón... nunca la reivindicación o el remover heridas y
avivar rencores.
Fue en 1989, cuando Mons. García Aracil, Obispo de
la Diócesis, promovió y constituyó una Comisión
Diocesana, con el objetivo prioritario de iniciar un largo
y amplio trabajo: «localizar personas y recopilar datos
biográficos, documentales y testimoniales, de aquellos
antepasados sobre los que exista la sospecha, al menos
remota, de una posible incoación de proceso de
canonización», en principio no circunscrita a «los
mártires», sino orientada a todos los testimonios de
santidad. Porque «el tema Causa de los Santos» como
expresaba el 21 de octubre de 1991 el Sr. Vicario General,
ante el Consejo del Presbiterio «viene urgido por un
deber de justicia y caridad hacia tantos hermanos y
hermanas, que nos precedieron en la fe y que, habiendo
dado preclaro, cuando no heroico testimonio del Reino
de Dios, mediante el ejercicio de las virtudes evangélicas
o la efusión martirial de su sangre, su estimulante
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UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
ejemplaridad ha quedado olvidada con el correr de los
tiempos, o es conocida por grupos muy reducidos, y en
algunos casos por personas aisladas»
La Comisión Diocesana continuó su trabajo con
celeridad alternativa y el 31 de Enero de 1994 se consultó
al Consejo de Presbiterio sobre el Proyecto de actuación
en Procesos de Canonización. El tema fue presentado
por el Presidente de la Comisión Diocesana para las Causas
de Canonización, Don Antonio Ruiz Sánchez, quien
recordó las motivaciones que deben movernos en esta
cuestión. El Consejo del Presbiterio se pronunció
favorablemente hacia posibles procesos ante las
semblanzas ejemplares de varias personas: «Don Manuel
Basulto Jiménez, Obispo de Jaén; Don Félix Pérez Portela,
Vicario General de Obispado; Don Francisco Solís Pedraja,
Párroco y Arcipreste de Mancha Real; Don Francisco López
Navarrete, Párroco y Arcipreste de Orcera; Don Manuel
Aranda Espejo, Seminarista de 3º de Filosofía y Don José
María Poyatos Ruiz, Militante de Acción Católica de
Úbeda. Así mismo, el Pleno del Presbiterio se hizo eco de
la causa de Manuel Lozano Garrido «Lolo» 3 Los medios
de comunicación de la Provincia se hacen eco de esta
noticia como aparece en Diario Jaén del 2 de Febrero de
1994, página 8.
Fue este un gran paso; el Presbiterio Diocesano se
constituía, a través del Consejo, en Promotor del «Proceso
de Canonización de Mons. Basulto y Compañeros» y se
disponía a dar los pasos necesarios.
3 «Iglesia en Jaén» del 13 de Febrero 1994 n.º 87.
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Apertura del Proceso
El lunes día 24 de Octubre de 1994 se celebraba la
apertura del Proceso. Tuvo lugar en la sesión de
constitución del nuevo Consejo del Presbiterio, el cual
contemplaba como primer tema en el orden del día, la
apertura del proceso de Canonización del Obispo de Jaén
Manuel Basulto Jiménez y de cinco compañeros más: tres
sacerdotes, un seminarista y un joven de Acción Católica.
Se inició con la misa concelebrada por unos setenta
sacerdotes, presididos por el Sr. Obispo y con asistencia
de más de quinientos fieles. La Eucaristía tuvo lugar en
la Capilla Mayor del Seminario y los actos de apertura en
el Salón de Actos4 .
El Consejo del Presbiterio actuaba como Promotor de
la «Causa de Canonización de Mons. Basulto, Obispo de
Jaén y Compañeros» y de Vice-Postulador de la Causa el
M. I. Sr. Don Antonio Ruiz Sánchez. En la Sesión de
Apertura, el Sr. Obispo nombró a los componentes del
Tribunal ante el que se desarrollaría el Proceso: Presidente
al M. I. Sr. Don Ramón Romera Vera, Vicario Judicial; Fiscal
al M. I. Sr. Don Francisco Ponce Gallén; Notarios al Rvdo.
Sr. Don Bernardo Velasco Valenzuela y al Rvdo. Sr. Don
4 «Iglesia en Jaén» del 16 de Octubre de 1994 n.º 89.

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Antonio Aranda Calvo. Como disponen las normas
canónicas, el Sr. Obispo, procediendo a la introducción
de la Causa, pidió la lectura de documentos, la exhibición
de los mandatos precautorios, se leyó la autorización de
la Santa Sede para la apertura del Proceso y el Decreto
de Introducción de la Causa. Leídos y aceptados los
nombramientos, juraron sus cargos todos los miembros
del Tribunal, así como el Vice-postulador de la Causa.
El M. I. Sr. Don Rafael Higueras Álamo, Secretario
Canciller, presentó una breve semblanza de todos y cada
uno de los propuestos y se explicó para los fieles presentes
el sentido y alcance de este acto. La prensa local se hizo
amplio eco del acontecimiento, no sólo dando la noticia,
sino además publicando breves entrevistas y alguna
reflexión más amplia sobre el acontecimiento5 . El Obispo
de la Diócesis calificó a las seis personas propuestas para
el Proceso como verdaderos testigos de Dios «Ya que
entregaron la vida por la fe o a causa de la fe» y afirmó
que «son fuente de esperanza y ejemplo de fidelidad al
Señor para todos los cristianos jiennenses». Mons. García
Aracil declaró: «Ante todo quiero dejar claro, sobre todo
a los medios de comunicación, que no pretendemos
recordar ni guerras, ni viejas rencillas, sólo iniciamos un
proceso de canonización» y afirmaba que este proceso
se ha abierto «porque le parece una causa justa y porque
estas personas tienen unos méritos de santidad que son
públicos» y reiteró «no estamos recordando la guerra,
5 «Diario Jaén» 22-X-94; 25 de Octubre 1994 páginas 4, 11 y 14 y 26-X-94.
«Ideal de Jaén» 22-X-94.
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sino el hecho de que unas personas entregaron su vida
por Jesucristo» dirigiéndose directamente a los
seminaristas, que estaban presentes en el acto, les dio
esperanzas y ánimos «para que siguieran adelante y
vieran en el joven seminarista Manuel Aranda un ejemplo
a seguir».
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Se inició el Proceso
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Y se inició el proceso. A la sede del Tribunal
Eclesiástico, Obispado de Jaén, iban llegando personas
que aportaban testimonios, declaraciones, escritos y su
palabra, jurada ante los Evangelios. Todo se desarrollaba
al ritmo normal, pero eran seis los protocolos, algunos
testigos habían ya desaparecido, la mayoría debían venir
de fuera de la ciudad y algunos de fuera de la provincia.
Fueron muchas las comparecencias, muchas sesiones,
visitas a los lugares del martirio, muchas entrevistas y
recogida de documentos. Meritoria la labor de cada uno
de los miembros de Tribunal y de muchas otras personas
que colaboraron con él.
Al cumplirse el primer año del inicio del Proceso, para
mantener el ánimo y acrecentar el conocimiento y
admiración por nuestros mártires y precisamente bajo el
epígrafe NUESTROS MÁRTIRES se publicaron en IGLESIA
EN JAÉN los 27 escritos o reflexiones, precedidos del
número 0 de la serie «Y de nuestros mártires ¿qué?»
que introducía el tema el 22 de Octubre de 1995 para
terminar en el último número de Diciembre de 1996. Son
los artículos que a continuación se ofrecen y que
mantienen el mismo orden e idéntico contenido, fuera
de alguna corrección de forma.
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Y de nuestros mártires ¿qué?
El día 24 de Octubre se cumple el aniversario de la
apertura del Proceso de Canonización de seis cristianos
de nuestra Iglesia de Jaén, que dieron la vida por el Señor,
manifestando así su fe y el amor que a Dios le tenían...
más que a la propia vida: «Nadie tienen más amor que
quien da la vida por la persona amada».
La fecha no debe pasar desapercibida. Para los
cristianos, estos hermanos se convierten en ejemplos a
seguir y en motivo de admiración; para otros, en
testimonio de coherencia y en reconocimiento del sentido
que dieron a su propia vida.
Se trata, como recordaréis, del Obispo Manuel
Basulto, su Vicario General Félix Pérez Portela, los párrocos
Francisco López y Francisco Solís, el Seminarista Manuel
Aranda y el seglar José María Poyatos.
El Proceso va adelante: tomando las declaraciones,
plasmadas en actas notariales, recogiendo escritos
autentificados, testigos todos ellos que se conservan en
torno a los hechos.
Pero más allá del Proceso y el éxito del mismo, más
allá del acontecimiento que se vivirá en la Plaza de San
Pedro de Roma, por encima del honor que significan estas

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
perlas preciosas engarzadas en la corona de la Iglesia, sin
desmerecer nada, por encima de todo ello está el
significado que estas vidas entregadas tienen para
nosotros, la fuerza de ejemplaridad y la atracción que
puedan ejercer.
Por ello deberíamos conocer y divulgar el testimonio
de estos siervos de Dios. Cada uno de ellos, en su
condición, nos enseñan fidelidad, valentía, amor a Jesús
y a sus hermanos en el servicio a la Iglesia.
Un Obispo que da la vida por no abandonar su rebaño,
cuando pudo hacerlo con facilidad; unos sacerdotes que
por fidelidad al pastor y por fidelidad a su pueblo y a su
condición sacerdotal son capaces de soportar hasta la
muerte, y un joven seglar, apóstol de su tiempo, que en
floreciente primavera se convierte en fruto sazonado...
son otras tantas llamadas al pueblo cristiano: pastores y
fieles.
Hoy haré mención especial del Seminarista Manuel
Aranda: ejemplo para jóvenes y para jóvenes seminaristas.
Aspiraba a ser sacerdote, a beber la Sangre de Cristo en
el Sacrificio del Altar, pero Dios le premió derramando la
suya propia junto al pie rugoso de una planta de olivo.
Manuel Aranda puede ser el ángel custodio de
nuestros seminarios, de nuestro Seminario de Jaén, que
necesita más seminaristas. ¡Señor danos sacerdotes y
muchos seminaristas por intercesión de tu siervo Manuel!
Nuestro Seminarista Manuel es modelo de tesón, de
confianza en Dios, alegría interior, viva juventud, fuerza
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ANTONIO ARANDA CALVO
de voluntad, fidelidad a una vocación. Estudio, piedad,
amor a Jesús en la Eucaristía, devoción entrañable a la
Virgen, preocupado con los problemas que aquejaban a
la sociedad de su tiempo y con un empeño por prepararse
para darles respuesta.
Manuel, que amaba a la Iglesia y que ya trabajaba en
vacaciones, como «un cura de aldea» en la catequesis,
preparando al matrimonio, al bautismo, reuniendo a los
jóvenes y facilitándole libros, acercándose a los enfermos
y a los pobres, en los que veía a Cristo más y mejor
encarnado, es un modelo, en su entusiasmo apostólico,
para un joven de hoy.
El Seminarista Manuel Aranda, que da nombre a
nuestro Centro Vocacional, que ya es conocido a través
de algunas estampas, hojas y publicaciones, que ha ido
de seminario en seminario, saltando nuestras propias
fronteras, es un regalo de Dios para nuestra Diócesis, un
modelo para nuestros Seminaristas y un intercesor para
nuestro Seminario.
Traeré algunos testimonios de los muchos que poseo
sobre nuestro amigo Manuel, en esta ocasión de Señores
Obispos.
Don Santiago, nuestro Obispo, decía a los seminaristas
el día de la apertura del proceso: «Seguid adelante y ved
en el joven seminarista Manuel Aranda un ejemplo a
seguir»
Mons. González Martín, Arzobispo de Toledo:
«Manuel Aranda hará un gran bien a muchos seminaristas
y sacerdotes jóvenes»
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UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Mons. Ricardo Blázquez, entonces Auxiliar de
Santiago de Compostela: «Que desde la cercanía de Dios
interceda tu tío por ti y nuestra Iglesia: que seamos
testigos vivos y fuertes del Evangelio»
Mons. Luis Gutiérrez, entonces Auxiliar de Madrid:
«fue ejemplo, que no solo vale para los seminaristas, sino
también para los que entrados en años no crecemos
precisamente en generosidad y entrega»
Mons. Antonio Ceballos, desde Ciudad Rodrigo me
escribía: «Espero haga mucho bien a todos. Sobre todo a
nosotros nos atrae, ya que se trata de nuestra tierra,
nuestra Iglesia, nuestro seminario, nuestro testigo»
(«Iglesia en Jaén» -nº 120- 22-X-1995)
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UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
ARTÍCULOS
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ANTONIO ARANDA CALVO
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I
NUESTROS MÁRTIRES
Excmo. Sr. Don Manuel Basulto
«Buen Pastor»
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Como en otras muchas diócesis españolas, también en
Jaén, el Obispo dio testimonio de amor a Dios, servicio a su
iglesia y ejemplo para fieles y pastores. El Proceso de
Canonización iniciado el 24 de Octubre de 1994, se refiere al
Sr. Obispo, su Vicario General, dos Sacerdotes, un
Seminarista y un Seglar. Hablamos del Proceso de «Mons.
Basulto y Compañeros».
Nació Don Manuel en el pequeño pueblo de Adanero,
provincia de Ávila, el día 17 de mayo de 1869, realizando
sus estudios en la capital de la Diócesis y después en la
ciudad de Valladolid, donde consiguió la licenciatura en
Derecho. Nació en una familia cristiana y con la reciedumbre
y religiosidad castellana, estilo que mantuvo no sin adornarlo
maravillosamente de sencillez y bondad exquisitas. Fue
canónigo magistral de León y lectoral de Madrid. El 16 de
enero de 1910 es consagrado Obispo para la Diócesis de
Lugo, donde pastoreó aquella grey por 10 años. Pasó de la
diócesis lucense a esta del Santo Reino en el año 1920, el 28
de Junio. Tenía 51 años. Se produjo una permuta o cambio
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ANTONIO ARANDA CALVO
con el Administrador Apostólico, Fray Plácido Ángel Rey
de Lemos, originario de Lugo.
Don Manuel se hizo acompañar de Don Félix Pérez
Portela, joven sacerdote, recién vuelto de Roma con un
magnífico doctorado en Teología y además conocido suyo,
pues natural del mismo pueblo de Adanero; le escogió como
secretario particular; después sería su Vicario General y
compañero inseparable hasta el martirio. El pontificado de
Don Manuel Basulto en Jaén puso de manifiesto sus
cualidades de prudencia, buen gobierno, bondad, sabiduría
y piedad. El lema de su escudo episcopal fue aquella
conocida expresión de Santa Teresa «quien a Dios tiene, nada
le falta», y, al igual que ella, lo experimentó y estaba
convencido de su profunda verdad.
Su recuerdo en Jaén es el de un Obispo de capacidad
intelectual y buena preparación teológica, prudencia y
equidad a la hora de repartir cargos y prebendas, de
costumbres sencillas, no dado al boato ni a las apariencias.
Dieciséis años hacía que gobernaba la Diócesis de Jaén,
ya había cumplido los 67 cuando explotó aquel 36. ¿Quien
podía pensar le hicieran algún daño a aquel anciano
venerable, sencillo y bueno?
El día dos de Agosto, el Señor Obispo se vio obligado a
dejar sus aposentos y situarse en las oficinas, parte baja del
obispado, con su Vicario General. Uno de los intrusos le
dirigió la siguiente pregunta : «¿Donde están tantos amigos
con Ud. tenía, para que vengan ahora a defenderle?». El
Obispo sonrió y no contestó nada. Ya habían matado a los
34 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
religiosos de La Merced, por lo que Don Manuel era
consciente del peligro que corría y estaba casi seguro de su
muerte. Se disponía a ello. El mismo día dos fue visitado
por el Profesor de la Normal Sr. Pasagalli, quien, respetuoso,
le mostró la necesidad de despojarse de su sotana para ser
trasladado a la Catedral en condición de detenido. En los
primeros días de agosto había en la Catedral más de 1200
detenidos. Al Sr. Obispo le asignaron una dependencia de
la Catedral, no las naves como al resto, bien por deferencia o
por mayor seguridad y aislamiento.
La situación de la catedral, con aquella población reclusa,
se hacía insostenible para su control y mínima atención, por
lo que las autoridades convinieron con los poderes de
Madrid, un traslado de presos a la cárcel de Alcalá de
Henares. El primer tren salió el 10 de agosto con presos de la
Prisión Provincial y a duras penas pudieron llegar a su
destino. El día 11 saldría el segundo con personal de la
Catedral, entre los que iban el Obispo, sus familiares y el
Vicario Don Félix Pérez Portela. Don Manuel salió a través
de una doble fila de sacerdotes y fieles que inclinados
reverentes recibían la bendición del Pastor. Con una mirada
profunda al Santo Rostro dejó su propia Cátedra.
El trayecto de Jaén hasta la estación de Santa Catalina,
inmediata a la de Atocha en Madrid, fue penoso para el
Obispo y sus acompañantes. No se les permitió ni beber agua,
a pesar del calor por la fecha y de la estrechez e incomodidad
del viaje.
El tren fue asaltado y después de algunas intervenciones
de los responsables del traslado, se recibió la orden de
- 35

ANTONIO ARANDA CALVO
Gobernación «Si es la voluntad del pueblo que se los
entreguen», y conduciendo el tren hacia Vallecas, en la
Caseta del Tío Raimundo se produjo la masacre. El Sr. Obispo
cayó de rodillas y dijo «Perdona, Señor, mis pecados y
perdona también a mis asesinos».
La vida del Pastor de la Diócesis de Jaén, Mons. Basulto,
ya era ejemplar y modelo para sus sacerdotes y fieles, pero
su muerte fue el testimonio más firme de caridad pastoral,
de seguimiento del único Pastor, Cristo, y de responsabilidad
con una comunidad, una iglesia local, con la que se había
desposado. Había desoído la oferta de escondite o de salida
de la Diócesis. Sabía muy bien que quien pone la mano sobre
el arado y mira hacia atrás no es digno del Reino y menos
aún puede dirigir hacia el Reino.
Don Manuel amó a su Diócesis de Jaén, la atendió con la
predicación de la Palabra, ordenación de Sacerdotes,
administración del sacramento de la Confirmación, visitas
pastorales, cuidado del Seminario, gobierno y
administración... y la amó hasta el extremo dando la vida
por ella. Bien merece que hoy pidamos su beatificación, y
que por su intercesión invoquemos la Gracia de Dios, para
nuestro actual Obispo, el Presbiterio, el Seminario y el pueblo
cristiano jiennense.
36 -
(Iglesia en Jaén -nº 122- 19-XI-1995)

II
NUESTROS MÁRTIRES
Don Félix Pérez Portela
«Testigo Fiel»
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Don Félix, el que fuera Vicario General de la Diócesis
desde el 1933 al 1936, nació en Adanero, provincia de Ávila,
un 21 de Febrero de 1895. Hijo de Miguel y Saturnina, buenos
cristianos, que inculcaban a sus hijos el amor a Dios, sobre
todo con su propio ejemplo. Su madre deseaba
ardientemente tener algún hijo consagrado al Señor, y
aunque conoció el camino elegido por Félix no pudo verle
celebrando su Primera Misa. Murió en 1913.
Don Félix ingresó en el Seminario de Madrid en 1907.
Destacó por su inteligencia, humildad y fidelidad a la propia
vocación, de modo que ante la insinuación de un familiar en
el sentido de que debía dejar los estudios eclesiásticos,
contestó rotundamente: «¡No seré sino Sacerdote!». En 1913,
a comienzo de curso, marcha al Pontificio Colegio Español
de San José en Roma, donde estudia Teología hasta obtener
el Doctorado. Es ordenado Sacerdote por el Cardenal Merrv
del Val, el 10 de Marzo de 1918 y celebra su Primera Misa el
12 del mismo mes y en la Capilla del Colegio.
- 37

ANTONIO ARANDA CALVO
Transcribimos el testimonio del que fuera Vicerrector del
Colegio Español y después Rector del Seminario de Jaén,
Don Antonio Torres, Operario Diocesano, quien escribiendo
a su hermana, dice: «En los años que estuvo de alumno en el
Colegio fue siempre modelo de formalidad, mostrando un
espíritu grave y sesudo, como de auténtico castellano viejo.
Parco en palabras, pero razonado en todo, y constantemente
dueño de sí mismo y equilibrado a pesar de su temperamento
vehemente. Cuando le traté luego íntimamente, siendo yo
Rector del Seminario y él Canónigo y Secretario de Cámara
en Jaén, durante diez años, esas mismas cualidades se habían
afianzado y constituían su personalidad. Abnegación,
fidelidad ardorosa a sus superiores, reserva y discreción
prudentísima, espíritu de afable y humana comprensión en
el desempeño de sus difíciles e importantes cargos, serenidad
y prontitud, sinceridad en sus consejos, cariño y adhesión
entrañable a sus amigos, generosísimo v dadivoso, se había
ganado la estima y cariño de sacerdotes y seglares... «
Vuelve a España en 1918, siendo Capellán de las
Religiosas Franciscanas Concepcionista; después, y por solo
cinco meses, fue nombrado Párroco de Cobeña (Madrid), de
modo que en 1920 el 29 de Junio viene a Jaén con el Sr. Obispo
Manuel Basulto Jiménez, como secretario particular. El año
1922 consigue una canonjía. Es profesor del seminario,
demostrando amor y dedicación a los Seminaristas. En 1933
es nombrado Vicario General y en 1934 recibe de Roma el
nombramiento de Deán de la Santa Iglesia Catedral.
Así define su hermana la personalidad de Don Félix:
Serio y bondadoso a la par, de trato sencillo, equilibrio de
38 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
carácter, nunca le vimos abatido por las contrariedades, ni
exaltado por los éxitos. Dominio de sí mismo, hablaba muy
poco. Todo lo que le hacíamos le parecía bien, lo cual era
fruto de la mortificación, pues no en todo íbamos a acertar.
Desinteresado y caritativo. Ayudaba a necesitados y en
especial a los Seminaristas. Valiente y decidido en los
momentos difíciles. No se miraba a sí mismo ni a los intereses
propios cuando se trataba de defender a Dios y a su Iglesia.
Había preparado su espíritu y deseaba o al menos
aceptaba el posible martirio, que por otra parte no era nada
extraño en aquel ambiente pre-revolucionario. Así
comentando que algunos escaparon del martirio en los
acontecimientos de Asturias, dijo: «¡que lástima!, han tenido
la suerte del martirio en la mano y la han dejado escapar».
Llegó el levantamiento del 18 de Julio y la Guerra Civil.
El 20 de Julio vio agruparse a guardias y sicarios en la Plaza
de Santa María para asaltar el Palacio Episcopal: desde aquel
día se comunicó con la vivienda del Sr. Obispo y no se separó
de él. Invitado por su propio padre a marchar hacia Ávila,
junto con el Sr. Obispo, Don Félix contestó: «que cosas tiene
usted, padre, si los pastores nos vamos ¿que harían las
ovejas? ¡sea lo que Dios quiera de nosotros!». Igualmente
invitado a quitarse la sotana pues así sería menos conocido,
exclamó: «Si me cogen es porque soy sacerdote, pues que
me cojan vestido de sacerdote». Dice su hermana que «en
aquellos días no le vio ni sombra de tristeza, ni desaliento, y
estaba como fiel guardián a la mira del Señor Obispo».
El 2 de Agosto de 1936, a las 11,30 de la mañana fue hecho
preso. Junto con el Sr. Obispo salieron al encuentro de los
- 39

ANTONIO ARANDA CALVO
que le prendían, soportando las bromas ofensivas del
momento. Pasaron a la Catedral y estuvieron encerrados en
la Sala Capitular hasta el día 12 de mismo mes de Agosto.
Por la noche se produjo la «saca». Parece ser que a Don Félix
le dijeron que podía quedarse... que la cosa no iba con él...,
pero no quiso separarse del Obispo, sabiendo que iba
derecho a la muerte. Efectivamente, en las inmediaciones
de Vallecas, asesinaron al Obispo y Don Félix pidió ser el
último, mientras alentaba a sus compañeros de martirio para
morir por Cristo. Él mismo entregó su vida, a los 41 años,
segada por unos disparos, y exclamando el «Viva Cristo
Rey», que autentificaba su muerte por Dios.
En Don Félix, además del testimonio de su vida,
encontramos este supremo testimonio de fidelidad a la
Iglesia y de amor a nuestra Iglesia de Jaén, a la que dedicó
16 años de su vida sacerdotal, cargada de frutos.
40 -
(Iglesia en Jaén -nº 123- 3-XII-1995)

III
NUESTROS MÁRTIRES
Manuel Aranda
«Joven, seminarista, jiennense»
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Entre la multitud de fieles, sacerdotes y seglares,
hombres y mujeres, mayores y más jóvenes, que dieron la
vida por el Señor a lo largo de los siglos, ha habido un gran
número de jóvenes aspirantes al sacerdocio o a la vida
religiosa. Son otros tantos «tarsicios», que cuando se
preparaban para la consagración a su Señor y la esperaban
con ilusión, el mismo Señor se la adelantaba por su
benevolencia y generosidad. Entre ellos nuestro Manuel
Aranda, joven, seminarista, jiennense.
Manuel Aranda es un seminarista ejemplar, que dio
la vida por el Señor, cuando solo contaba con 20 años...
prefirió a Dios antes que su propia vida, había descubierto
el «tesoro escondido» y, consecuentemente, lo había
dejado todo por conseguirlo. Había puesto la mano en el
arado y no volvió la mirada atrás, había escuchado la
llamada de Jesús «ven y sígueme» y se había empeñado
en seguir el camino. Había dicho sí en la ribera del mar
verde de olivos, que es Monte Lope Álvarez, y lo mantuvo
- 41

ANTONIO ARANDA CALVO
con ejemplar firmeza hasta identificarse con su Maestro en
el Monte de la Cruz. Y el Señor le concedió la corona que
no se marchita, por la que corrieron tantos y tantos
mártires de la Iglesia Universal.
Nuestra Iglesia de Jaén goza en su haber con verdaderos
frutos de santidad. Si nos referirnos sólo al martirio, baste
recordar que nos unimos a los Apóstoles por el primer
Obispo, San Eufrasio, quien dio su vida por el Señor y sembró
la fe en nuestras tierras. Los jóvenes Bonoso y Maximiano
que pasaron de la milicia romana, en tierras de Arjona, a la
milicia más gloriosa del martirio. San Amador, presbítero,
nacido en Martos y decapitado en Córdoba, todavía murió
joven, el 30 de abril del año 855. Jaén, en momentos bien
difíciles, ofreció su testimonio en la sangre de su hijo el Beato
Marcos Criado, nacido en Andújar, sacerdote de la Orden
Trinitaria y que fue apedreado y colgado en Peza (Granada)
el 24 de septiembre de 1519. Un siglo después, el Beato
Garrido de la Orden Franciscana, natural de Porcuna, muere
mártir en Argel, quemado vivo y a fuego lento. Y con ellos
tantos y tantos, cuyos nombres desconocemos, pero que
acompañan al cortejo del Cordero.
Manuel Aranda se une a ellos, en su condición de mártir
jiennense y con la especialidad de joven y seminarista.
Llamado por el Señor en tiempos poco propicios para la
vida religiosa y para el ejercicio del ministerio sacerdotal,
entra en el Seminario de Baeza para hacer el primer curso
de latín en septiembre de 1931. Termina tercero de Filosofía
en junio de 1936. Cinco años bastaron para que el Espíritu
42 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
cincelara en él a un santo, capaz del martirio que consumó
el 8 de agosto de 1936, cuando se negó a blasfemar a cambio
de su vida.
Seminarista ejemplar, obediente y respetuoso a los
superiores; buen amigo de sus compañeros a los que conoce
y valora en sus cualidades; estudioso al máximo, tanto como
para adelantar dos años, pues por concesión del Sr. Obispo
Monseñor Basulto, será examinado en verano y superó
airosamente las pruebas. Aparece entre los primeros en el
aprovechamiento académico, como lo demuestran sus notas
y «premios» o «accésit» conseguidos. Seminarista apóstol
en tiempo de vacaciones, en la catequesis con los niños, en
los círculos de estudio con jóvenes, en la preparación para el
Bautismo y el Matrimonio.
Joven valiente, con ilusiones y proyectos, con la alegría
propia de su edad. Sano en cuerpo y alma, no fumaba,
renunció a toda bebida que no fuera el agua... muchas veces
renunciaba a ella como sacrificio, sobre todo, en las largas
jornadas de trabajo en el campo. Trabajador incansable,
comprensivo y firme a la vez; inquieto por saber y por los
problemas que se debatían en la España de aquel tiempo.
Joven de su tiempo, de lo bueno de aquel tiempo, sensible a
los problemas de la época y con deseos de aportar lo mejor
de sí mismo, apóstol, noble, sencillo, pues en él no había
doblez.
Jiennense, nacido en la aldea de Monte Lope Álvarez,
en el municipio de Martos, en los límites de la vecina y
hermana Córdoba. Nacido entre olivos, distintivo y fuente
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ANTONIO ARANDA CALVO
de vida de nuestra tierra. En la ciudad de la Peña recibió las
aguas bautismales y en su registro se consignó su nacimiento.
En verdad «El Monte» era tan pequeño que podía uno
preguntarse si de allí saldría algo bueno... pero una vez más
se repitió la historia... Estudió en Baeza y Jaén. Frecuentaba
los pueblos de Santiago y Bobadilla para asistir a las
celebraciones religiosas, que en el Monte no había. Jiennense
de nacimiento, de vida, de estilo y costumbres. Miró nuestro
cielo azul, tamizado por el viso verde del olivar, trabajó
nuestra tierra y la regó con la propia sangre. Su propósito
era servir a la Iglesia en Jaén, nuestra iglesia diocesana, a
sus gentes, sus tradiciones, sus proyectos; a esta iglesia que
se extendía entre la antigua Vicaría de Segura y la Abadía de
Alcalá la Real, en la que se incluían los territorios de la Orden
de Calatrava y de la Orden de Santiago, las antiguas diócesis
de Tucci, Mentesa o Cástulo. Jiennense por los cuatro
costados.
Manuel Aranda, seminarista, joven, jiennense y mártir.
La Iglesia Diocesana de Jaén y su Presbiterio al frente,
presidido por el Obispo, tratan de ofrecernos su ejemplo de
santidad de un modo oficial y solemne, con la declaración
del Papa. Que Dios nos conceda esta gracia y Manuel
interceda por nosotros.
44 -
(Iglesia en Jaén -nº 124- 17-XII-1995)

IV
NUESTROS MÁRTIRES
Francisco Solís Pedrajas
«Sacerdote. Hombre de Dios»
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Entre los muchos sacerdotes que dieron testimonio de
fe en Dios, amor a Jesucristo y servicio a su Iglesia, en nuestra
Diócesis de Jaén, encontramos al Sacerdote Don Francisco
Solís. Él dio su vida por el Señor. Él prefirió al Señor, pues
era el gran tesoro donde tenía puesto su corazón. Don
Francisco forma parte del grupo de seis Siervos de Dios, cuyo
Proceso de Canonización se inició el pasado día 24 de
Octubre de 1994, y que, bajo el título de «Monseñor Basulto
y Compañeros» lo constituye el Obispo de la Diócesis Don
Manuel Basulto y su Vicario General Don Félix Pérez Portela;
nuestro Don Francisco, Párroco y Arcipreste de Mancha Real
y Don Francisco López Navarrete, Párroco y Arcipreste de
Orcera; el Seminarista Manuel Aranda y el joven José María
Poyatos.
Algunos datos sobre la vida y muerte de Don Francisco
Solís nos ocuparan unos momentos:
Nace en Marmolejo el día 9 de Julio de 1877, siendo
hijo de Miguel Solís Padilla y Antonia Pedrajas Rodríguez.
- 45

ANTONIO ARANDA CALVO
El mismo día recibió las aguas bautismales en la Iglesia
Parroquial de Ntra. Sra. de la Paz. Su padre, carpintero,
sustentaba humildemente la casa, de modo que Don
Francisco se consideraba hijo de pobreza y trabajo,
obrero él también, que pasó su infancia a la sombra de un
taller.
Ordenado Sacerdote el 22 de Diciembre de 1900 por Don
Victoriano Guisasola, con los 23 años recién cumplidos,
desempeña su ministerio en Valdepeñas, consiguiendo el
título de Licenciado en estos primeros años, lo que demuestra
su amor al estudio, acreditado ya en su estancia en el
Seminario.
En 1906 es nombrado Cura Propio de Baños de la Encina,
donde se acredita como un gran pastor, amante de Cristo y
de María y predicador excelente.
En 1913 pasa en «comisión de servicios» a Santisteban
del Puerto, donde es recordado como «párroco docto, celoso
y piadoso».
En febrero de 1914 toma posesión de la Parroquia de
San Juan Bautista de Mancha Real, siendo nombrado también
Arcipreste.
Una de sus mayores preocupaciones fue atraer al
mundo obrero, ofreciéndole toda la dimensión
liberadora del Evangelio, de tal manera que fundó un
sindicato, conocido por «sindicato católico», donde
acudían muchos obreros y recibían del celoso sacerdote
enseñanzas profundas y realizaban acciones sociales
de honda envergadura.
46 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Promovió la fundación de un colegio con ideario
cristiano, dentro de la Institución SADEL. Organizó a
los padres, como responsables de la educación
cristiana de sus hijos, y se abrió el Colegio de San
Juan de la Cruz en 1934, con un fondo económico
conseguido a través de bonos y acciones de padres
y simpatizantes.
Ante la escasez y el hambre abrió un comedor, donde
se repartía comida diaria en colaboración con las
Conferencias de San Vicente y con la aportación y
trabajo de feligreses y feligresas.
Atento a las orientaciones de la Jerarquía, estableció la
Acción Católica en sus dos ramas, hombres y mujeres,
con secciones según edades y estado. Con múltiples
círculos de formación. Tal fue su buen hacer en este
campo, que el Sr. Obispo lo nombró Consiliario
Diocesano de Acción Católica.
Interesado por la Catequesis, Adoración nocturna,
Conferencias de San Vicente, visita de enfermos,
estudio, confesionario, preparación para la
predicación... Entusiasta promotor de vocaciones
sacerdotales y religiosas. Amante de los sacerdotes a
los que ayudaba como padre y amigo.
Nada más iniciada la guerra civil fue hecho prisionero
en la prisión del partido judicial en el mismo pueblo de
Mancha Real, junto a otros feligreses suyos. De esta pasó,
como «prisionero de Cristo» a la Iglesia Catedral de Jaén,
donde se distinguió por:
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ANTONIO ARANDA CALVO
Cuidar con exquisitez, dadas las circunstancias, a los
compañeros de prisión, sobre todo, ancianos, enfermos
y de menos ánimo. Tanto era su celo y capacidad que
se le encomendó dar una meditación diaria, a la que
asistían, por grupos, los compañeros y fieles. Siempre
estaba el riesgo de los vigilantes, que salvaban como
era posible.
El 25 de Marzo de 1937, día de la Encarnación y Jueves
Santo, magnifica coincidencia, Don Francisco celebró
la Santa misa para Sacerdotes y fieles en la enfermería
improvisada en la cárcel catedralicia, a escondidas de
los vigilantes, en el lecho del dolor, anticipo de la
muerte cercana. En aquel misterioso convite, los
supervivientes afirman que jamás gozaron de más
libertad de espíritu.
Con la muerte del Sr. Obispo, pensaron elegirle para
Administrador de la Diócesis, hasta que la Santa Sede
dispusiera otra cosa, pero él declinó este cargo,
creyendo que otros podían llevar este honor y que a él
le dejaran el trabajo y el servicio.
El 4 de Abril de 1937, domingo «in albis» en pleno gozo
de resurrección, Don Francisco entregaría su vida al Señor:
le sacan, junto con otros, en un camión, a media noche,
tomando el camino de Mancha Real, hasta las paredes del
Cementerio. Por el camino anima a sus compañeros y exhorta
a los guardias... ; los que van al sacrificio cantan al Señor y a
la Virgen, preparándose así para la muerte. Don Francisco
será el último en morir, nadie se atrevía a disparar. Al fin
segaron su vida con un fatal disparo.
48 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Como escribe Don Francisco Cavallé, que fue
catequizando suyo, «Él fue tan solo sacerdote: sacerdote de
Cristo cien por cien. Fue párroco de todos sus feligreses,
saliendo con remedios eficaces, en favor de sus almas en
todas circunstancias. Fue sola y exclusivamente pastor de
almas. Fue guía de almas en tiempos difíciles. FUE HOMBRE
DE DIOS»
(Iglesia en Jaén -nº 125- 31-XII-1995 )
- 49

ANTONIO ARANDA CALVO
50 -

V
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
NUESTROS MÁRTIRES
Manuel Aranda, en el 60 aniversario de su
triunfo
El 8 de Agosto de 1936, nuestro Seminarista Manuel
Aranda alcanzaba, a nuestro modo de ver, la palma del
martirio. Celebraremos en estas fechas el sesenta aniversario
y al menos debemos hacerlo con un recuerdo emocionado y
una oración confiada.
Porque en realidad se trata de celebrar un triunfo, mucho
más que lamentar una muerte, porque si «la vida de los que
en Ti creemos, Señor, no termina, se transforma y al
deshacerse nuestra morada terrena adquirimos una mansión
eterna en el cielo...» cuanto más los que creyendo firmemente,
y por ello mismo, dieron la propia vida en testimonio de
amor y de fidelidad; estos no solo adquirirán una mansión
eterna en el cielo, sino que acompañarán, muy cerca, al
Cordero Inmaculado, vestidos del rojo vivo de su sangre y
del manto inconfundible del amor.
Manuel Aranda tuvo el gran honor de ser elegido por
Cristo para formar parte de este inmenso cortejo. Manuel
Aranda tenía todas las cualidades para ser elegido; pero en
- 51

ANTONIO ARANDA CALVO
realidad, todo fue amor gratuito de Dios hacia él... muy bien
correspondido, ciertamente; pero, al fin de cuentas, elección
gratuita.
Manuel Aranda era joven, había cumplido los veinte
años hacía menos de cinco meses; era casto, consagrado a la
Virgen en cuerpo y alma; era valiente para manifestar su fe
y su condición de cristiano y su vocación para ser sacerdote:
a la vez era tan bueno como para deponer su juicio, sobre
todo, si podía molestar a otros; era fuerte y sano, fruto de
esta tierra nuestra jiennense, donde la humildad y la sencillez
de sus gentes está a la altura de la grandeza y el calor de sus
corazones.
De algún modo, Manuel Aranda se merecía estar en
aquel cortejo. En él todo era verdad, comentaba un
compañero suyo. Por ello era noble, capaz de grandes
proyectos, quería a los niños, prefería a los más pobres, estaba
siempre dispuesto a servir. Manuel estaba lleno de esa
caridad o amor que define San Pablo en el capítulo 13 de la
primera a los Corintios. Por ello Manuel era paciente y
servicial, tan íntegro y dueño de sí como para no envidiar a
nadie y no creerse superior a nadie, ni a compañeros, ni a
paisanos.
Nos cuentan que sonreía siempre, aún cuando alguno le
tuviera «bromas» y otros, maliciosamente, subrayaran su
dificultad en pronunciar la «r»... y «porque la caridad no se
ofende» él no contestaba molesto y menos aún con grosería;
al contrario, sonreía condescendiente y amable. El planteaba
cuestiones más serias y comprometidas... y no siempre eran
aceptadas por los compañeros más jóvenes y menos
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UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
dispuestos a conversaciones profundas; pero Manuel, sin
buscar lo suyo, alternaba bondadoso con todos.
No simpatizaba con la injusticia, la que actúa contra Dios
o contra los hombres, por ello pedía el honor, el respeto y el
amor para con Dios y un trato equilibrado entre los hombres
y preferente cuando se trataba de pobres, pequeños y débiles.
Sabía perdonar las injurias, disculpaba, aguantaba,
esperaba siempre, así lo hizo con los mismos que segaron su
vida.
Por todo ello parece que Manuel tenía un lugar reservado
en el cortejo del Cordero, entre aquellos que aparecen al
abrirse el quinto sello apocalíptico: «Vi al pie del altar, con
vida, a los asesinados por proclamar la palabra de Dios y
por el testimonio que mantenían» y clamaban a grandes
voces vestidos de blanco y con palmas en las manos: «¡La
victoria pertenece a nuestro Dios, que está sentado en el trono
y al Cordero!» y todos contestaban: «Amén». «La alabanza, la
gloria, la sabiduría, la gracia, el honor, la potencia y la fuerza
se deben a nuestro Dios por los siglos de los siglos! Amén».
Por ello recordamos el aniversario de su triunfo: su noche
pascual que se abrió a la luz esplendorosa de la mañana de
su resurrección. Y las coincidencias: aquél 8 de agosto de
1936 fue un sábado. Manuel, siguiendo las prácticas piadosas
inculcadas en el Seminario, se consagraría a María, rezaría
bien temprano el Rosario, se dispondría a la fiesta del Señor
que le llamaba: «Ven, ven, ven». Y así acompañado de la
Virgen subió al cielo para celebrar el Día del Señor en la
eternidad siempre nueva.
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ANTONIO ARANDA CALVO
Celebramos el aniversario del triunfo de Manuel, porque
eso son las muertes de los mártires, las cuales, unidas a la de
Cristo, los vincula indefectiblemente a su resurrección
gloriosa.
El triunfo de Manuel es triunfo de Cristo. Al alegrarnos
con él, recordarlo y celebrarlo, estamos honrando a Cristo
Jesús, Rey de los Mártires.
El día 8 de agosto de 1936 se escribió de rojo y verde, a
las afueras del blanco caserío de Monte Lope Álvarez, una
página gloriosa de la Iglesia Diocesana de Jaén y de su
Seminario. El rojo de la sangre de Manuel, mezclado con el
verde de los olivos tejió un manto de gloria para esta aldea
jiennense. La sangre generosa, joven y fuerte de Manuel,
amasada con la fecunda tierra «del Monte», formó el fruto
de santidad, maduro y fresco, de exquisito sabor, de nuestra
Iglesia Diocesana y de nuestro Seminario, que es el
Seminarista Mártir.
Dios va manifestando su voluntad, a través de las
personas y de los hechos y de los testimonios, para que
pronto podamos celebrar este día de la muerte de Manuel
Aranda, como su «Día del Nacimiento a la Vida» y así
podamos alegrarnos y gozarnos en el Señor celebrando tan
espléndida fiesta.
54 -
(Iglesia en Jaén -nº 126- 14-I-1996)

VI
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
NUESTROS MÁRTIRES
A ellos en el 60 aniversario de su glorificación
Se cumplirá en este año de 1996 el sesenta aniversario
de la muerte de nuestros mártires... en realidad, de su tránsito
glorioso al Reino de los Cielos; el sesenta aniversario de su
maravilloso testimonio; el sesenta aniversario de la siembra
evangelizadora más amplia y profunda que se haya hecho
en nuestro siglo: amplia por el número de testigos, profunda
por la hondura y calidad del testimonio... y fecunda porque
fue regada con la propia sangre.
Recordemos, agradecidos, a todos los que dieron la vida
por el Señor en la contienda iniciada en 1936; reconozcamos
su valor; apreciemos su valimiento en favor de nuestra iglesia
diocesana y pidamos su intercesión.
Estamos empeñados en el Proceso de Canonización del
Obispo y Pastor, Mons. Manuel Basulto Jiménez, del Vicario
General y Canónigo Félix Pérez Portela, del Párroco y
Arcipreste de Mancha Real Francisco Solís Pedrajas (+ 1937),
del Párroco y Arcipreste de Orcera Francisco López
Navarrete; del Seminarista de Monte Lope Álvarez Manuel
Aranda Espejo y del joven seglar, natural de Vílches, vecino
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ANTONIO ARANDA CALVO
de Rus y Úbeda, José María Poyatos Ruiz. Ciertamente que
es una muestra bien seleccionada, pero no son los únicos.
Nuestra iglesia fue fecunda en este tiempo: el Obispo,
124 sacerdotes de los 365 incardinados, Religiosos y
Religiosas de distintas órdenes y Congregaciones, el
Seminarista y muchos Seglares, hombres y mujeres. En
verdad que se dieron unas circunstancias, pero los corazones
estaban cargados de amor y de entrega, pues de lo contrario
no hubiera podido haber testimonio ni testigos. Y creo que
esta es la gran lección para nuestra iglesia de hoy; y porque
esta lección no se olvide y consecuentemente la aprendamos,
se inició el Proceso, y se escriben estas reflexiones, y se
movilizan grupos y comisiones.
Con el riesgo de ser simplistas, podríamos hacernos esta
reflexión o pregunta: ¿Cómo responderíamos hoy?. ¿Cómo
respondemos día a día a las exigencias de nuestra vida
cristiana de sacerdotes, religiosos y fieles?. Hemos avanzado
mucho; pero, ¿nuestros corazones están cargados del amor
y de la entrega que supone dar la propia vida por Dios y por
nuestros hermanos, por la fe que profesamos, por el
ministerio que recibimos y ejercemos, y además desearlo y
estar preparados para ello?.
Es toda la iglesia Diocesana la que se está sensibilizando
ante estos ejemplos de santidad. Es nuestro Obispo el
promotor principal de todo este movimiento. Es el Consejo
del Presbiterio el que se constituyó como Actor en el Proceso,
y es el clamor del pueblo cristiano, que, cuando encuentra
cauces, se expresa y «reconoce» la santidad, desbrozándola
de todo otro condicionamiento.
56 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Nuestros mártires tienen una «patria chica» dentro de
nuestra Diócesis, que son los pueblos donde nacieron,
vivieron y actuaron. Tienen también unos admiradores que
ponderan sus virtudes, y, sobre todo, su último testimonio.
Algunos tienen aún familiares más o menos cercanos,
quienes pueden sentir el orgullo del ser cristianos y de llevar
la sangre de uno que la dio por Dios.
Nuestra reflexión, en estos momentos, va dirigida a las
comunidades cristianas, a estos pueblos y a sus instituciones
y, en lo que corresponda, a los propios familiares.
Por el Sr. Obispo: todo Jaén. Por Don Félix Pérez como
Canónigo, de modo especial el Cabildo Catedralicio. Por Don
Francisco Solís: Marmolejo, Valdepeñas de Jaén, Baños de la
Encina, Santisteban del Puerto y, sobre todo, Mancha Real.
Por Don Francisco López Navarrete: Villanueva del
Arzobispo, Cañada Catena, las Carmelitas Descalzas, las
Calasancias de la Divina Pastora, Beas de Segura, Orcera y
toda la Sierra de Segura. Por el Seminarista Manuel Aranda:
Monte Lope Álvarez y Martos, y muy especialmente el
Seminario y sus Seminaristas. Por el joven José María
Poyatos: Vílches, Rus, Úbeda.
Vosotros, pueblos enumerados y familiares, fuisteis
elegidos por Dios porque de vosotros salieron de algún modo
estos testigos de fe. Especialmente vosotros deberíais conocer
la vida e historia de vuestro mártir, invocar su intercesión,
propagar su nombre, organizar como pequeñas comisiones
«pro beatificación de...» de donde partieran iniciativas y
proyectos, propaganda y publicaciones, dentro de vuestro
- 57

ANTONIO ARANDA CALVO
propio ámbito y aún transcendiéndolo. Todo esto en
conexión con la Parroquia, las organizaciones diocesanas:
Consejo del Presbiterio, Delegación para las Causas de Santos
y Tribunal Eclesiástico.
Así, entre todos, iríamos creando un ambiente en el que
la beatificación cayera como agua de primavera; así, la causa
por la que dieron la vida, nuestros mártires, encontraría tierra
abonada en nuestros corazones y produciría nuevos frutos
de santidad; así, los ejemplos de fidelidad de los pastores, el
sincero compromiso de seglares, la generosidad del
seminarista, la entrega de religiosos y religiosas prenderá
en nuestra iglesia y servirá para una renovación profunda
en estos años en que nos estamos preparando intensamente
para comenzar el tercer milenio del Nacimiento de Cristo.
58 -
(Iglesia en Jaén -nº 127- 28-I-1996)

VII
NUESTROS MÁRTIRES
Don Francisco López Navarrete
«Padre de los pobres»
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Don Francisco de Paula López Navarrete nació en
Villanueva del Arzobispo a las 10 de la mañana del 2 de
Marzo de 1892. Así aparece en el Registro Civil, libro 38 en
el folio 60, y era hijo de Andrés y María Fuensanta.
La situación económica de la familia era bastante
acomodada, comerciantes y propietarios de algunas fincas.
La condición cristiana estaba también acreditada; familias
aquellas en las que se respetaba a Dios y a la Iglesia, se
participaba en las misas y en las fiestas religiosas, se
consideraba a los sacerdotes y era un honor tener entre los
propios alguna religiosa, sacerdote o religioso.
En Villanueva del Arzobispo existía la Parroquia de San
Andrés, un Convento de Dominicas de Clausura, una
Comunidad de Religiosos Trinitarios, que custodiaban el
Santuario de Ntra. Sra. de la Fuensanta, Patrona de las Cuatro
Villas, un asilo que regentaban las Hermanitas de los
Ancianos Desamparados y otros templos y capillas, entre
los que destacar «la Vera Cruz». Un ambiente religioso, en
el que se cultivó la vocación de Don Francisco.
- 59

ANTONIO ARANDA CALVO
Cuando solo tenía dos años muere su madre a la que
echaría mucho de menos, cuya ausencia marcaría su alma
con una tierna devoción a la Santísima Virgen a la que
llamaba «su mamá».
Desde niño, cuentan que tenía una inclinación especial
por los pobres a los que socorría a escondidas y pidiendo el
anonimato. En 1900 es enviado a estudiar a Úbeda, cuando
su padre había contraído matrimonio en segundas nupcias.
Entra en el seminario menor de San Felipe Neri de Baeza
en el año 1905 con solo 13 años. Quienes le conocieron
afirman que pronto se hizo querer por superiores y
compañeros, que la Eucaristía fue el gran alimento de su
vida y que podía definirse como un seminarista modelo, en
piedad, obediencia y caridad. Su apariencia era fuerte y su
estatura corpulenta, pero su salud fue siempre precaria.
Ordenado Sacerdote, en 1917, es enviado a Beas de
Segura, como Párroco de Cañada Catena y Capellán de las
Religiosas de la Divina Pastora, institución educativa
establecida entonces en la Ciudad; fue también nombrado
Confesor de estas religiosas y de las Carmelitas Descalzas,
llegando a ser coadjutor de la Parroquia.
Su entrega a los niños en la Catequesis, su caridad
siempre viva en las visitas a los enfermos, pobres y
desvalidos, a quienes dejaba siempre alguna ayuda, hizo
despertar las envidias y las críticas.
Silencioso se retiró a su pueblo natal en 1927. Nombrado
Capellán del orfelinato establecido por las Hijas de Cristo
Rey, permaneció en Villanueva hasta 1933. También ayudaba
60 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
en la parroquia. La salud, que nunca le acompañó, seguía
débil; pero su estilo de vida era muy sacerdotal: Oración,
visitas a enfermos y pobres, ayuda a analfabetos, trabajo
ministerial, fomento de vocaciones sacerdotales,
organización de propaganda religiosa, mediante hojitas y
folletos, además del cultivo de sus dotes artísticas.
Es nombrado párroco de Orcera, donde llega el 12 de
Agosto de 1933. Don Francisco va a Orcera, cargado de
experiencias, sufrimiento moral y corporal, en plena
madurez, con 41 años... y se enfrenta con un nuevo destino
difícil, pues la Sierra tiene malas comunicaciones, tiene una
población diseminada y la lejanía y aislamiento hacen que
surjan problemas y dificultades... pero viene con una gran
ilusión. Se ganará el corazón de la buena gente serrana.
A su llegada buscó a los 12 más pobres para conocerlos
y darles una limosna. Este gesto lo repetiría,
invitándoles a comer en Navidad y Semana Santa o
fiestas especiales
Proyectó una gran acción misional en toda la Sierra de
Segura, que de haberse llevado a cabo, hubiera tenido
hondas repercusiones. Igualmente proyectó construir
una casa sacerdotal para la Evangelización y el
Ministerio Sacerdotal en toda la Sierra; tampoco pudo
llevarse a cabo.
Funda la Acción Católica. Organiza el Apostolado de
la Prensa. Visita las casas del pueblo, ofreciendo
soluciones a los problemas matrimoniales o de familia.
Visita aldeas y cortijadas, andando o en burro. Pedía
- 61

ANTONIO ARANDA CALVO
oraciones a las Casas de Clausura para solucionar los
problemas y él mismo oraba hasta muy entrada la
madrugada ante el Sagrario.
Destacaremos su dedicación a enfermos y pobres.
Repartía lo que su padre te mandaba y con frecuencia
acogía en casa a los más pobres y desgraciados.
En Orcera se le recuerda como hombre de corazón
grande, que dejaba siempre algo debajo de la almohada del
enfermo que visitaba y... «escondía entre los hábitos las
botellas de leche y las talegas de comida que llevaba a los
pobres». Un día le registraron creyendo que llevaba «armas
entre la sotana» y encontraron una botella de leche y seis
huevos para una anciana enferma. La gente de Orcera le
querían y le defendían. Estaban de su parte y nunca hubieran
atentado contra él.
Pero llega el 1936. Las dificultades aumentan. Del temor
a una persecución se pasa a soportarla; en Don Francisco se
afianza el deseo del martirio. Su salud se quebranta más y
más, de modo que el médico le aconseja marche a Villanueva,
su pueblo, para recuperarse. Así lo hace el 13 de julio; no
obstante en los días siguientes y al conocer la situación de
España, Don Francisco dijo: «Me vuelvo a Orcera, mi sitio
no está aquí», pero su padre se lo impidió.
Iniciada la Guerra Civil, Don Francisco seguiría
celebrando en Cristo Rey hasta que un día le dieron el
alto y cachearon en la llamada «Cruz Dorada» por lo que
desistió de celebrar, aunque lo hiciera en casa, de donde
no salía.
62 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Le acusaron de hacer propaganda religiosa, defendiendo
la fe, aunque siempre le reconocieron como «el padre de los
pobres». De modo brutal le sacaron de su casa, estando
enfermo, y le condenaron arbitrariamente a muerte. Así nos
lo cuentan: el día 28 de agosto de 1936, hacia las dos de medio
día, un grupo de milicianos exigen a Don Francisco la entrega
de cuantas imágenes y objetos religiosos tuviera... se trata
de profanarlos; él se niega a ello, pidiendo hicieran con él lo
que pensaban hacer con las imágenes.
Se lo llevaron montado en un camión y tomaron la
carretera en dirección a Beas de Segura. Entre los olivos, cerca
del cortijo de la Venta Porras, junto a la vía proyectada del
ferrocarril Utiel - Baeza, en la boca de un túnel le fusilaron,
pero viendo que no habían terminado con su vida le rociaron
de gasolina y lo tiraron por el túnel al vacío. Se ensañaron
con el cadáver, cortando cabeza y extremidades, como
aparecerá en 1939.
Don Francisco, Párroco y Arcipreste de Orcera, nos deja
el testimonio de su fe en Dios, su celo apostólico, su amor y
entrega al servicio de los más pobres. Buen ejemplo a seguir.
(Iglesia en Jaén -nº 128- 11-II-1996)
- 63

ANTONIO ARANDA CALVO
64 -

VIII
NUESTROS MÁRTIRES
José María Poyatos Ruiz
«Joven apóstol seglar»
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Entre el grupo de seis hermanos, cuyo Proceso de
Canonización se sigue en nuestra Diócesis por haber dado
la vida por el Señor, encontramos, junto al Obispo, Vicario
General, dos Sacerdotes y un Seminarista, el testimonio de
un joven seglar. Es el admirable ejemplo que hoy tratamos
de presentar.
José María Poyatos Ruiz nace en Vílches (Jaén) el día 20
de Octubre de 1914, hijo de Blas y María, quienes
engendraron quince hijos, de los que José María fue el
número 13. Cinco hijos murieron a muy corta edad, a pesar
de lo cual la familia seguía siendo muy numerosa. Una
familia cristiana. Vivieron en varios lugares de la provincia,
debido al trabajo del padre, que era contratista de Obras
Públicas. José María residió principalmente en Rus, donde
regentó una tienda de comestibles, la cual no produjo todos
los beneficios esperados, debido, posiblemente, a la
generosidad y a las obras de caridad que realizaba con los
pobres. José María no podía permitir se fueran sin los
alimentos necesarios quienes no tenían para pagarlos.
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ANTONIO ARANDA CALVO
En Úbeda y en el centro parroquial de San Nicolás de
Bari se distinguió como miembro de Acción Católica y de la
Adoración Nocturna. Se había trasladado a esta ciudad por
las dificultades económicas y el ambiente antirreligioso que
se extendía. Trabajó en una fábrica de aceites y orujo. Era
José María joven de sanas costumbres, como correspondía a
su pertenencia. Cristiano, practicante y apóstol entre los
jóvenes. Sus amigos le recuerdan como «simpático, cariñoso
y que nunca tenía miedo a hablar de su fe en aquellos tiempos
difíciles».
José María intuía los sucesos que se avecinaban en
España y la persecución que sufriría la Iglesia, pero él estaba
firme en la fe y pediría como el padre del Evangelio: «Señor,
yo creo, pero aumenta mi fe». Cuentan que predijo el
establecimiento de la obra religiosa, social y educativa de la
«Sagrada Familia», que la regentaría una Orden Religiosa,
que la calle donde se estableciera se llamaría Avenida de
Cristo Rey, en sustitución del llamado «Paseo León».
Igualmente cuentan que predijo su muerte, cuando hablando
con su hermana María Castillo le afirmó que el día de Santa
Teresita, 3 de Octubre, habría un nuevo mártir y que sería él.
«El día de Santa Teresita y San Francisco jamás se te
olvidarán. Vendrán por mí, porque yo, desde luego, no voy
a buscarme la muerte, y me llevarán al sitio que tenga que ir
para declarar; más allí, por mucho que me pregunten nada
diré contra nadie, ni contra nada; puedes estar tranquila.
Entonces me atarán y me conducirán al lugar destinado...»
y así va describiendo lo que realmente sucedió en su
momento y que coincide con lo predicho.
66 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Efectivamente, cuando tenía 21 años, el día 3 de Octubre
de 1936, fiesta de Santa Teresita del Niño Jesús, fue buscado
y apresado, llevado a declarar, le ataron las manos al pecho,
lo llevaron al cementerio y allí, junto a la Cruz de la puerta
le invitaron a volverse de espaldas. Él con gran valentía quiso
morir de frente... hubo disparos que no llegaban o no
atravesaban el pecho o rebotaban; vivas a Cristo Rey;
enfurecimiento de los verdugos... finalmente un tiro en la
nuca y José María cayó envuelto en su propia sangre.
José María un seglar, en el que habitaba Cristo y el
Espíritu por los Sacramentos del Bautismo y de la
Confirmación. Llamado a seguir a Jesucristo hasta ser
«perfecto como vuestro Padre Celestial es perfecto». Vocación
universal a la santidad.
José María, joven de nuestro siglo, muestra que Jesús y
su mensaje es actual, que El puede enamorar un corazón
grande y que puede hacer surgir de los jóvenes un amor tan
grande, como para dar la vida por la persona amada. «Y
nadie tiene más amor que quien da la vida...»
José María, joven jiennense, cercano a Sierra Morena por
Vílches y a la Sierra de Cazorla por su estancia en Tiscar.
Comerciante por trabajo en Rus y rural por el ambiente.
Inclinado a los nudos ferroviarios de Vílches y de la Estación
Linares-Baeza. Obrero en la fábrica de orujo y urbano como
trabajador y habitante de la ciudad de Úbeda... José María,
ante todo, modelo para nuestros jóvenes, que viven en esta
tierra concreta del Santo Reino. En José María Poyatos tenéis
un heroico ejemplo de valentía, fidelidad y amor a Dios.
- 67

ANTONIO ARANDA CALVO
Familias y cristianos de la Iglesia en Jaén, disponemos
de sugerentes ejemplos nacidos en nuestra tierra, cercanos a
nosotros en tiempo y espacio: aprendamos de ellos, pidamos
su intercesión por nuestros jóvenes, para que en ellos prenda
el ideal cristiano y se manifiesten fieles en el seguimiento
del Señor. La Comunión de los Santos nos garantiza el poder
gozar de toda la Gracia acumulada en el seno de la Madre
Iglesia.
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(Iglesia en Jaén -nº 129- 25-II-1996)

IX
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
NUESTROS MÁRTIRES
Mons. Manuel Basulto y Don Félix Pérez
«Obispo y Vicario, mártires»
Tuvo la Iglesia de Jaén la suerte de ser gobernada por
grandes pastores, unos de nuestra propia tierra, algunos de
otras iglesias andaluzas, otros venidos de lo largo y ancho
de España. Nuestro reconocimiento y veneración para todos
ellos, en cuanto formaron parte de ella, dirigiéndola por el
camino del Señor.
Entre los obispos castellanos contamos con Don Manuel
Basulto Jiménez, promocionado o trasladado desde Lugo y
que se hizo acompañar del joven sacerdote Don Félix Pérez
Portela, como secretario particular y más tarde Vicario
General. Ambos habían nacido en el pueblo avulense de
Adanero. Ambos con la reciedumbre de los hombres de fe.
Ambos entregados al servicio de la Iglesia, allí donde ella lo
necesitara.
El Obispo, pastor bueno y fiel, amó a su iglesia y dio
testimonio de ello, tuvo ocasión de demostrarlo y no la
desperdició. Anciano venerable, humilde y sencillo,
inteligente y señor fue llevado hacia el «suplicio glorioso»
- 69

ANTONIO ARANDA CALVO
atravesando el suelo de su Diócesis, por la vía férrea, la
misma por donde había entrado hacía ya l6 años: Espeluy,
Linares-Baeza, Vílches, el paso de Despeñaperros... pero sus
ojos quedaron prendidos del Santo Rostro, y su corazón junto
a todos sus hijos en una bendición prolongada hasta el cielo,
y expresada en un amplio perdón a sus asesinos, a la vez
que lo pedía para sí.
En otro número de Iglesia en Jaén, 19 de Noviembre
de 1995, escribimos sobre el Obispo Mártir, «Buen Pastor»,
ofreciendo algunas notas biográficas y sobre todo el
testimonio de su muerte. Ahora pienso que nada podría
definir mejor al Sr. Obispo Mons. Basulto, que el texto de
San Gregorio Magno sobre el Evangelio del Buen Pastor,
aplicado a los obispos: «No se llama pastor, sino
mercenario, a quien apacienta las ovejas del Señor no por
amor íntimo, sino por las ganancias temporales. En efecto,
es mercenario quien ocupa, sí, el puesto de pastor, pero
no busca las ganancias de las almas; quien codicia las
comodidades de la tierra, goza con el honor de la
prelatura, se apacienta con las ganancias temporales y se
alegra de la reverencia que le tributan los hombres; porque
éstas son las recompensas del mercenario, que encuentra
aquí lo que busca y por lo que trabaja en su gobierno y
queda después extrañado de la heredad del Rey. Mas, en
verdad, no puede conocerse si uno es pastor o mercenario
mientras falte la ocasión oportuna; porque en tiempo
normal, generalmente el mercenario también atiende al
cuidado de la grey, como el pastor, pero cuando viene el
lobo, da a conocer con qué disposición de ánimo estaba
70 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
uno guardando las ovejas». (San Gregorio Magno,
Homilías sobre los Evangelios, 1,14.)
Don Manuel Basulto Jiménez encarnó en su vida la figura
del buen pastor, y tuvo la ocasión, que es una gracia de Dios,
de poder demostrarlo. La Iglesia de Jaén, al volver la mirada
sobre quien fue su pastor, reconoce la categoría humana de
Don Manuel, su servicio como obispo, su enseñanza en cartas
pastorales, homilías, conferencias, intervenciones en el II
Congreso Nacional de Catequesis celebrado en Granada, sus
visitas y gobierno pastoral, su profundidad espiritual y sus
virtudes. Damos gracias a Dios por la santidad de quien fue
nuestro obispo y por su martirio, que le llenó y nos llena de
gloria. Pedimos la gracia del Señor para verle pronto
reconocido y proclamado bienaventurado para ejemplo de
la iglesia Universal.
A Don Félix Pérez Portela, a quien hemos llamado en
otro momento «Testigo Fiel» por su fidelidad a Cristo y
porque el camino recorrido fue el de la fidelidad a su obispo,
podíamos aplicarle el siguiente escrito de San Ignacio de
Antioquía: «Seguid todos al obispo como Jesucristo al Padre.
Que nadie, sin contar con el obispo, haga nada de cuanto
atañe a la Iglesia. Sin contar con el obispo no es lícito ni
bautizar ni celebrar la eucaristía; sino más bien aquello que
él aprobare, eso es también lo agradable a Dios, a fin de que
cuanto hagáis sea seguro y válido. El que honra al obispo es
honrado de Dios. El que a ocultas del obispo hace algo, rinde
culto al diablo». (San Ignacio de Antioquía. Carta a los
Esmirnotas, 7,1-9,1).
- 71

ANTONIO ARANDA CALVO
Efectivamente. Don Félix quiso seguir hasta la muerte a
Mons. Basulto, que le había llamado a trabajar en la Diócesis
de Jaén, primero como secretario particular, después como
Canónigo de la Santa Iglesia Catedral, Profesor del Seminario
y Vicario General.
Pero, ¿por qué llamó Don Manuel Basulto a Don Félix?.
Razones de parentesco o paisanaje y conocimiento previo,
pues ambos eran de Adanero y ambos incorporados a la
Diócesis de Madrid. Don Félix había vuelto de Roma en 1918
con un Doctorado en Teología, pero parece que la Cátedra
prometida en el Seminario matritense la ocupó otro, y él
ejerció de Capellán en las Franciscanas Concepcionistas y
por poco tiempo de Párroco de Cobeña, pueblo pequeño de
la comarca de Alcalá de Henares. El traslado de Don Manuel,
desde Lugo a la Diócesis del Santo Reino en 1920, encontró
a Don Félix en el ejercicio de Párroco Rural. Don Manuel
con cincuenta y un años y la experiencia de la diócesis gallega
pudo pensar en la conveniencia de un «familiar» que le
acompañase en su nuevo cargo pastoral. Pediría a Don Félix
que le acompañase, y a este se le ofreció la posibilidad de
prestar otros servicios, posibilidad que transformó con
creces. Desde ese momento se unió a su obispo y le sirvió
con fidelidad, que no con servilismo; así le ayudó
eficazmente a dirigir la diócesis. El ejemplo de Don Félix
puede servimos en nuestro quehacer pastoral, su fidelidad
y amplitud de espíritu es una llamada para todos.
72 -
(Iglesia en Jaén -nº 130- 10-III-1996)

X
NUESTROS MÁRTIRES
Manuel Aranda Espejo
«El Seminarista mártir» (I)
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
La vida de Manuel Aranda, su breve historia de 20 años,
su estancia en el Seminario de San Felipe Neri en Baeza y en
el de la Inmaculada y San Eufrasio de Jaén y, sobre todo, sus
días de Calvario en la cárcel-capilla de Monte Lope Álvarez
y su heroica muerte es conocida suficientemente por los
lectores de esta sección «Nuestros Mártires». Diversas
publicaciones y entre ellas IGLESIA EN JAÉN han
contribuido al conocimiento y valoración de nuestro querido
y admirado Manuel. Por ello, voy a presentaros sus
pensamientos, ilusiones y proyectos, que conocemos por los
pocos escritos, que se pudieron salvar en aquellos días... sólo
unas cuantas cuartillas.
Buen catequista, constante y entregado, nos da una gran
lección a quienes a veces nos dominan los métodos y la
eficacia del número. Manuel escribe: «Hemos tenido
Doctrina todos los días. Y ¿qué método seguías en la
enseñanza del Catecismo? ¡Hombre! Yo... yo, método...
ninguno. Si no he estudiado esta asignatura. Lo que hacía
- 73

ANTONIO ARANDA CALVO
era amarlos como una madre, reprenderlos como un padre
y enseñarles corno un maestro. Bueno pero... ¿iban muchos?
Al principio si, movidos por la novedad; los primeros
entusiasmos de algunos pronto se desvanecieron como
pavesas. Los chicos tienen poca constancia, uno de los
mayores inconvenientes para enseñarles. Un remedio:
nuestra asiduidad. Hay que estar dispuesto para enseñar a
uno solo, si uno solo viene».
Manuel es un joven con los jóvenes y por los jóvenes,
empeñado en la promoción y educación religiosa de los
mismos, en un lugar donde nada había para ellos, si no era
la taberna y el juego. Así deja escrito: «Los círculos de estudio.
Es necesario discutir y hacer que penetren en el espíritu de
los jóvenes. Yo me propuse celebrar dos círculos todas las
semanas: jueves y domingos. La buena marcha que llevaban
nos la interrumpió el agosto y cada uno tuvo que retirarse a
su era». «Dadme unos pocos jóvenes buenos, honrados,
cumplidores de sus obligaciones, convencidos de su fe
católica, y el mundo se salvará. Y si no decidme ¿que no
puede hacer un joven?»
Animador y custodio de vocaciones sacerdotales. Su
ejemplo es llamada para sacerdotes y familias a fomentar en
nuestras comunidades las vocaciones al sacerdocio y a la
vida consagrada al Señor. Así se expresa Manuel: «Después
de mis familiares, mi preocupación va dirigida a mi paisano
Aurelio, seminarista, que es el de mi mayor predilección.
Creo pues, que habré hecho mucho bien si soy el Ángel
Custodio de él, porque se trata de la formación de un
seminarista. Con él doy la Catequesis, pasearnos juntos, con
74 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
lo cual conseguimos tres cosas: evitar el aburrimiento,
animarnos mutuamente a obrar el bien y cumplir el mandato
del Señor: «que os queráis mutuamente» más aún, en el
medio del día se viene a mi casa, damos lección, charlamos,
leemos algún libro...».
¡Dadnos, Señor, muchos y santos sacerdotes!
Manuel tiene un profundo contacto con Dios durante
su estancia en el Seminario y también en vacaciones. La
oración es el alimento espiritual de su vida: «Si no procuro
que haya en mí vida interior, no podré comunicarla a los
demás... practico las mismas devociones que en el Seminario,
excepción hecha de la Santa Misa, que aquí no puedo oírla
por no haberla. En la fiesta de la Santísima Trinidad y Corpus
Christi fui a Santiago de Calatrava, en donde este último
día asistí a la procesión del Señor... comulgué, me acordé de
los nuevos sacerdotes. Rezo muchos días dos veces el
Rosario, con mi familia y con mi paisano. He tenido mi retiro
mensual».
Era un apóstol y con el estilo que exigían aquellos años
y el ambiente del lugar. La encarnación debe ser el primer
principio de pastoral: también en esto Manuel es ejemplo
para nosotros y para nuestro tiempo. «Como aquí abundan
los niños sin bautizar, he emprendido una campaña en favor
de ellos. Llego a los cortijos, unas veces en plan de visita,
otras como sediento a pedir un vaso de agua, y mientras
echan agua al porrón, que no tenía, un chiquillo me observa
por no conocerme y yo lo acaricio: y después ¿porqué no lo
bautizas, mujer?, le digo. Los bautizados en estas vacaciones
- 75

ANTONIO ARANDA CALVO
han sido 24, he preparado nueve hombres para contraer
matrimonio y una niña de ocho años para recibir el
bautismo».
Manuel estaba cerca de los pobres, ellos eran sus
preferidos, lo había aprendido de su Maestro: «Mama
échame aceite y pan en abundancia para que Tomás y sus
hijos puedan satisfacerse... Papa, este obrero gana poco
jornal. No seáis así los que tenéis algo».
Nuestro Seminarista se formaba en una visión exacta de
la justicia social y por ello nos dejó escrito en un largo trabajo:
«Todos tenemos alguna culpa en el malestar de la sociedad.
Todos hemos de remediarla. Que el Estado busque el bien
común, la Iglesia no absorba la actividad de los individuos,
ni limite sus derechos y tenga como norma el principio
siguiente: todo para todos».
Finalmente transcribiré una especie de canto a la Caridad
y a su Autor, que Manuel dejó escrito cuando hablaba de la
justicia social: «Y puesto que no bastará con la justicia y la
ayuda, venga la Caridad a suplir sus deficiencias, Caridad
que dulcifica, porque su Autor es la Dulzura, que todo lo
puede porque para el amor no hay dificultades. Caridad que
cansada no se cansa, fatigada no se fatiga, durmiendo no
duerme, angustiada no se angustia, y espantada no se
espanta. Caridad para con los pequeños y humildes,
huérfanos, viejos, desvalidos... para con todos».
76 -
(Iglesia en Jaén -nº 131- 24-III-1996)

XI
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
NUESTROS MÁRTIRES
Francisco López Navarrete y Francisco Solís
Pedrajas
«Ejemplos de una viva caridad pastoral»
He dicho en otra ocasión y en estas mismas páginas, que
la selección - el Obispo, el Vicario General y canónigo, dos
sacerdotes, un seminarista y un joven seglar - para la
Beatificación de nuestros mártires es acertada, pero no son
los únicos. La verdad de esta afirmación honra a nuestra
iglesia diocesana y es un reconocimiento de tantos hermanos
sacerdotes, religiosos y seglares jiennenses, que dieron la vida
por el Señor. Cuando hoy vuelvo a escribir sobre los
sacerdotes Francisco Solís Pedrajas y Francisco López
Navarrete, como ejemplos de caridad pastoral, debo declarar
nuevamente que a ellos podíamos añadir una larga cinta de
gloria con los nombres de otros muchos presbíteros, que
dieron la vida por amor a su misión pastoral, a sus feligreses
y al Señor. También deseo recordar aquí a un buen número
de sacerdotes, miembros del Cabildo Catedral, Párrocos,
Coadjutores o Capellanes, que sobrevivieron a la contienda,
pero que padecieron persecución, azotes y cárcel. La mayoría
- 77

ANTONIO ARANDA CALVO
de ellos ya han muerto, pero su recuerdo no debe
desaparecer.
López Navarrete nació cerca del alumbramiento del
Guadalquivir, Solís Pedrajas donde el río andaluz comienza
a derramarse en huertas y llanuras. Uno bajo la mirada de la
Virgen de la Fuensanta, Reina de las Cuatro Villas; el otro a
los pies de la Virgen de la Cabeza, puesto que en el pueblo
de Marmolejo y en el corazón de sus gentes, Aquella tiene
como una segunda casa. Uno trabajó, casi exclusivamente,
en la Sierra de Segura; el otro, de modo principal, en las
cercanías de la ciudad de Jaén. Uno de origen acomodado y
agrícola, el otro de ambiente trabajador y artesano. Ambos
párrocos y arciprestes, cargo este último al que habían
llegado con 41 y 47 años respectivamente. López Navarrete,
fuerte de apariencia pero con salud quebrantada, con
preparación suficiente y dotado de sensibilidad artística,
apóstol voluntarioso y espíritu sacrificado, generoso con los
pobres y desprendido hasta dar lo que le era necesario, muere
a los 44 años; Solís Pedrajas, de rica preparación intelectual
y capacidad para responsabilidades diocesanas, hombre de
empresas de honda envergadura y con exquisita formación
cultural, que solía expresar con atractiva finura; conocedor
de la dimensión liberadora del Evangelio e iniciador de
movimientos cristianos obreros, muere próximo a cumplir
los 60 años, cuando ya entraba en la venerable ancianidad.
Coincidencias y diferencias aparte, eran dos sacerdotes
de la Diócesis, Párrocos y Arciprestes, formados en nuestros
seminarios, que trabajaban en nuestros pueblos y con sus
gentes, con los que hoy trabajamos nosotros.
78 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
¿Y qué podemos aprender de ellos, a sesenta años de
distancia?
1. Entrega total a Jesucristo. A un Jesucristo conocido y
amado, a quien contemplaban largamente en la oración, y así
lo comprendían, pues no escuchaban otra cosa más que a El.
2. Servicio a la Iglesia. A una Iglesia, cuya cabeza era y
es Cristo y en cuyo interior actúa el Espíritu, a pesar de las
deficiencias con las que ellos tropezaron tantas veces; pero a
la que amaban con todo el corazón, a la que se habían
consagrado y a la que servían en sus personas y en sus
estructuras concretas.
3. Amor y servicio a los más pobres y desvalidos: niños,
enfermos, ancianos, necesitados de toda índole. Habían
comprendido que el siervo no puede ser más que su señor,
le basta al siervo parecerse a su amo para ser perfecto. Habían
comprendido que seguir a Jesucristo era ir por ciudades y
aldeas para instruir a los ignorantes, consolar a los afligidos,
curar a los enfermos y anunciar la salvación al mundo.
4. Fraternidad con los hermanos sacerdotes, obediencia
y colaboración con el Obispo, amor a la propia vocación,
fomento de la vocación sacerdotal y religiosa en los niños y
jóvenes de sus parroquias, tanto al clero secular como regular
y también a las congregaciones femeninas.
5. Apóstoles de su tiempo: catequesis, círculos de jóvenes,
organización de la Acción Católica. Preocupación por la
Doctrina Social de la Iglesia y esfuerzo creativo para ponerla
en práctica en los propios ambientes. Organización de obras
de caridad con los fieles y ejercicio personal de las mismas.
- 79

ANTONIO ARANDA CALVO
6. Ricos en vida espiritual: pasaron por el simbólico
Egipto del destierro, por el Nazaret del silencio y de la
soledad, por el desierto de la oración profunda... y
caminando por la vía de las persecuciones e injusticias de
este mundo, subieron hasta el Calvario para morir allí con
Cristo y por Cristo.
7. Ambos amaron tiernamente a la Virgen María; de uno
dicen que le llamaba «mamá» y que llenaba con Ella la
ausencia de la propia madre; del otro que, camino de la
muerte, entonó aquél «Sálvame Virgen María, sálvame te
imploro con fe...»
8. Ambos encontraron en la Eucaristía el alimento
necesario para una vida tan entregada y el sustento de una
muerte tan heroica.
9. Frente a posibles fallos sacerdotales, tenemos los
ejemplos de estos hermanos sacerdotes, que pueden
sustentar nuestra vocación y entrega, y que pueden
ayudarnos a renovar diariamente nuestra consagración
sacerdotal.
10. Los fieles, especialmente, donde ellos ejercieron su
ministerio, tienen estos modelos maravillosos de vida
sacerdotal y la intercesión por aquellas parroquias, que tanto
amaron y tan bien sirvieron.
Nuestra reflexión se ha convertido en un decálogo; bien
estaría que lo meditáramos y lo aplicáramos a nuestra vida.
Que nuestros mártires intercedan por nosotros. Amén.
80 -
(Iglesia en Jaén -nº 132- 14-IV-1996)

XII
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
NUESTROS MÁRTIRES
Manuel Aranda y José María Poyatos
«Dos jóvenes mártires»
Con frecuencia se ha dicho que la juventud es la edad
de la generosidad, de los grandes ideales, de la valentía. Si y
no. No son las edades el aposento de virtudes más o menos
cotizadas en el tiempo o en una cultura determinada, sino
las personas que tratan de desarrollar sus proyectos de vida,
desde una visión humanista, responsable, comprometida
consigo mismo y con la sociedad... desde una visión cristiana.
A veces se manipula «la juventud» diciendo que es la
mejor edad, que es un fenómeno a tener en cuenta, que de
ella depende tal y tal... de camino el consumismo hace «su
agosto» y así los anuncios vienen envueltos en un hálito de
juventud, los carteles «moda joven» etc... Y se supervalora
la juventud porque se infravaloran otras edades, y, sin
embargo cada una tiene su importancia. Lo mejor es ser
hombre, mujer, persona humana, y asumirse como tal. El
resto es accidental.
No obstante lo dicho y precisamente por ello, hemos de
destacar la condición joven de estos dos Siervos de Dios,
- 81

ANTONIO ARANDA CALVO
Manuel y José María, Seminarista y Militante de Acción
Católica respectivamente. Porque en una edad en la que,
lógicamente, no se supone la madurez total, en la que los
horizontes se ofrecen halagüeños, en la que las decisiones
comprometen radicalmente la propia vida casi recién
estrenada... resultan por todo ello muy interesantes estos
testimonios de santidad.
Además, porque cuando en nuestro tiempo palpamos
la ausencia de modelos de comportamiento, lamentamos un
pasotismo demoledor, cuando los valores se pierden o se
invierten y el sentido de la vida brilla por su ausencia,
conviene poder ofrecer ejemplos de vida de gente joven, de
nuestro siglo y de nuestra tierra, para que, conocidos por
todos, puedan ser tenidos en cuenta.
Y nuestra Iglesia de Jaén tiene la suerte de contar con
Manuel Aranda y José María Poyatos, quienes pueden ser
presentados como ejemplos, no solo por la heroicidad de su
muerte, sino también por la ejemplaridad de su vida.
Ambos jóvenes de 20 y 22 años: uno ejemplo para jóvenes
seminaristas que piensan consagrar su vida a Cristo y
entregarse al servicio del pueblo de Dios; el otro, ejemplo
para jóvenes trabajadores comerciantes o industriales, de
ámbito rural o estudiantes profesionales o universitarios.
Ambos jóvenes jiennenses, que en la primera mitad del
siglo XX consiguieron la palma del martirio y que hoy son
recordados con la esperanza de que sean propuestos
oficialmente como ejemplos para los jóvenes del tercer
milenio.
82 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Manuel Aranda enamorado del Señor, coherente consigo
mismo, consecuente con las decisiones tomadas, trabajador
incansable en el estudio y en el trabajo manual para ayudar
en casa y compensar los gastos de sus estudios, apóstol entre
sus vecinos y amigos y entre sus familiares; catequista de
los niños y «consiliario» amigo de jóvenes a quienes instruía
en la fe y en las buenas costumbres. Él impartía cultura entre
los jóvenes y en ellos quería inculcar el ideal cristiano y, en
lo posible, el deseo de ser sacerdotes. Manuel Aranda,
responsable, buen alumno y buen compañero, observante
seminarista, amaba a Cristo y profesaba el más tierno afecto
a la Virgen María. Preocupado por los problemas sociales y
dispuesto a contribuir, desde el cambio social, a un mundo
nuevo iluminado por el Evangelio. Reconocía en los pobres
y desvalidos a Jesús, fiado en aquellas palabras «cuanto
hicierais por uno de estos mis más humildes hermanos por
mí lo estáis haciendo» por lo que ellos eran sus preferidos,
visitando enfermos, compartiendo alimentos con necesitados
e intercediendo en favor de un trato justo en el trabajo y en
el salario.
José María Poyatos, joven seglar, trabajador en una
fábrica de aceites y orujo, miembro activo de Acción Católica
y Adoración Nocturna, animador de otros jóvenes en el
seguimiento de Jesucristo. A través del Bautismo se había
injertado en Cristo, había entrado en la gran familia de la
Iglesia y enriquecido por la fuerza del Espíritu. Comprendió
que debía ser miembro activo, misionero entre los suyos,
apóstol en su puesto de trabajo y en su ambiente juvenil.
Animador de grupos y círculos de estudio, organizador de
- 83

ANTONIO ARANDA CALVO
campañas, reuniones, peregrinaciones y marchas.
Colaborador siempre en las Parroquias y en el apostolado
que en ellas se realizaba. José María Poyatos, joven generoso
y lleno de caridad cristiana. El pequeño comercio que
regentaba en Rus podría hablarnos de mercancías fiadas y
perdonadas, cuentas rotas y socorros múltiples entre los más
pobres. Buen amigo de sus compañeros de trabajo a quienes
ayudaría más de una vez, si no en lo económico, cierto que
en la orientación y con el consejo. José María Poyatos, joven
valiente, que no buscó la muerte, pero la afrontó con
gallardía, sin delatar a nadie, proclamando su condición de
militante cristiano y practicando el perdón aprendido de
Jesús, cuando desde el Calvario decía: «¡Padre perdónalos,
que no saben lo que hacen!».
Manuel y José María, dos jóvenes testigos de Dios, honra
de la Iglesia de Jaén, del Seminario y de la juventud... que
ellos intercedan por nosotros, para que tengamos muchos y
santos sacerdotes, salidos de una juventud sana y de una
iglesia renovada.
84 -
(Iglesia en Jaén -nº 133- 28-IV-1996)

XIII
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
NUESTROS MÁRTIRES
Seis testigos de Dios en la Diócesis de Jaén
Los seis siervos de Dios, cuyo Proceso se abrió
solemnemente en nuestra Diócesis el 24 de Octubre de 1994,
son suficientemente conocidos para los lectores de «Iglesia
en Jaén». Coincidiendo con el primer aniversario de la
apertura del Proceso, comenzamos a publicar en este medio
de comunicación e información diocesano una serie de
reflexiones y notas biográficas sobre cada uno: Obispo,
Manuel Basulto y su Vicario General, Félix Pérez; Párrocos,
Francisco Solís y Francisco López; el Seminarista Manuel
Aranda y el seglar José María Poyatos.
Además de estas informaciones disponemos de algunos
libros ya publicados sobre nuestros mártires, y otros que se
publicarán sin tardar mucho.
Desearía hoy que la reflexión sobre «Nuestros Mártires»
pasara de lo concreto del testimonio particular de cada uno,
a dar a conocer los elementos necesarios para que realmente
se dé el martirio y aplicarlo a nuestro caso.
Traemos en nuestra ayuda al historiador y eclesiástico
ilustre Don Vicente Cárcel Orti en su libro titulado «La
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ANTONIO ARANDA CALVO
persecución religiosa en España durante la Segunda
República (1931-1939)». Ediceps. Valencia 1990. El autor nos
dice en la página 36:
«Cuando la Iglesia concede el honor de los Altares a sus
mártires no hace un proceso de los asesinos, ni les condena; sino
que emite un juicio sobre las virtudes heroicas del mártir que murió
perdonando, como Cristo en la Cruz y como ha hecho siempre la
Iglesia con sus verdugos, porque predica la Ley del Amor y del
Perdón, y no la del Odio y la Venganza».
Hoy, que gracias a Dios, las figuras de nuestros mártires
van saliendo del anonimato, se habla abiertamente de ellos,
se hacen actos públicos en su memoria y se les recuerda en
todos los lugares de nuestra Diócesis, creo que es muy
interesante no perder jamás de vista esta acertadísima
reflexión.
No es cierto lo que algunos han querido achacarnos, «el
deseo de revivir viejas rencillas». No juzgamos las
circunstancias que provocaron la muerte y mucho menos a
los que la causaron, pero estamos obligados por amor a la
verdad, para reconocer la gracia del martirio y el valor de
nuestros mártires, a no ocultar sus valores, ni callar sus
méritos, sobre todo cuando, pasado un tiempo prudencial,
el momento es más oportuno. Puedo decir, y lo he publicado
en otros lugares, que jamás en nuestra casa y familia se habló
con odio y ni siquiera con rencor hacia quienes fueron
instrumentos de la muerte del Seminarista Manuel Aranda,
mi tío. Pienso que así habrá sucedido en la mayoría de las
familias cristianas y en los verdaderos casos de martirio.
86 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Para que la Iglesia llegue a la declaración de martirio es
necesario que se realice un largo proceso por el que se
demuestre la existencia de los elementos teológicos
esenciales del martirio, cuales son:
Que la víctima sea cristiana.
Que muera «in odiium fidei», es decir, que el motivo
de su muerte, por parte de quienes la provocan, sea el
ir en contra de la fe, la persecución de lo religioso, «el
odio a la fe».
Que la víctima acepte las torturas y la muerte por amor
a Dios y fidelidad a Cristo, virtudes que se manifiestan
además en el perdón explícito a los asesinos y en la
oración por ellos a imitación de Cristo en la cruz.
Ahora bien, si los tres elementos se realizan plenamente
y con claridad meridiana en Mons. Basulto y Compañeros,
habremos de concluir que sus muertes son testimonios de fe
y por ello pueden ser considerados acompañantes del
Cordero Inmaculado en el ejército glorioso de los mártires.
Que eran cristianos, pastores de la iglesia, con una
trayectoria de vida ejemplar, con un compromiso cristiano
de apóstoles... buen obispo, buenos sacerdotes, seminarista
modelo, seglar de profundas convicciones, amantes de Cristo
y de su Iglesia... es algo tan claro que bastan los testimonios
de cuantos les conocieron.
Que murieron a causa de la fe es algo que está en la mente
y convicción de todos... y mucho más, conforme se van
conociendo sus vidas, los días de persecución o
encarcelamiento y los mismos testimonios de sus muertes.
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ANTONIO ARANDA CALVO
¿Qué razón habría para matar a un Obispo, bueno,
sencillo y mayor en edad, con 67 años, si no era el ser obispo?,
es decir: su propia condición de creyente. Igual podríamos
decir del Vicario General y Canónigo, siempre junto a su
Obispo.
Y de los Párrocos de Orcera y Mancha Real, ¿qué
podríamos decir?: murieron a causa de la fe, pues ellos ni
pertenecían a facción política alguna, ni habían atentado
contra ningún «orden establecido». Eran personas sencillas,
conocidos y queridos de la mayoría de sus feligreses; habían
predicado la doctrina de Cristo, estaban cerca de los pobres.
¿Qué pudo hacerles acreedores de la muerte? Su condición
de sacerdotes de Cristo.
¿Y el joven Seminarista...? bien conocemos su vida,
nacimiento, vocación. Sus cinco años de Seminario, sus
escritos, sus trabajos y comportamientos en las vacaciones
de verano. ¿Qué pudo suceder?: su condición de seminarista
y su negativa a «blasfemar» es la «razón» que dieron los
testigos, los compañeros de prisión y los mismos autores de
su muerte.
Igualmente digamos del joven militante de Acción
Católica, el motivo fue ese: ser de Acción Católica y estar
bajo la bandera de Cristo.
Que todos aceptaron la muerte y los sufrimientos por
amor a Dios y que murieron perdonando a sus perseguidores
y asesinos es el sentir más común y popular. Nos cuentan
que el Obispo pidió perdón para sí y para quienes le
asesinaban; que Don Félix Pérez iba animando e impartiendo
88 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
el Sacramento del perdón a los que morían; los sacerdotes
Solís y López Navarrete exhortaban y rezaban por sus
guardianes. El Seminarista murió pidiendo perdón y
misericordia por quienes le disparaban. Y ya durante su
prisión disculpaba y perdonaba a cuantos le hacían algún
mal, aunque siempre se mantuvo firme en su negativa a
blasfemar y actuar contra los objetos o imágenes sagradas.
El mismo joven José María nos consta que indicó a su
hermana que no debía tener rencor ni odio a quienes le
asesinaran.
El ejemplo de nuestros mártires es admirable. Creemos
son verdaderos mártires y esperamos la decisión de la Iglesia
en la autoridad del Romano Pontífice.
(Iglesia en Jaén -nº 134- 12-V-1996)
- 89

ANTONIO ARANDA CALVO
90 -

XIV
NUESTROS MÁRTIRES
Monseñor Basulto
«Obispo Mártir y Testigo Fiel»
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Fueron trece los pastores que dieron la vida por el Señor
en aquellos años de persecución religiosa que supuso la
guerra civil española. Son los Obispos de Sigüenza-
Guadalajara, Lérida, Cuenca, Barbastro, Segorbe-Castellón,
Jaén, Ciudad Real, Almería, Guadix, Barcelona, y Teruel -
Albarracín; el Obispo Auxiliar de Tarragona y el
Administrador Apostólico de Orihuela - Alicante, aunque
este último no tuviera la consagración episcopal.
En los últimos tiempos han sido beatificados el Obispo
de Almería Mons. Diego Ventaja, el Obispo de Guadix Mons.
Manuel Medina Olmo y el Obispo de Teruel Mons. Fray
Anselmo Polanco. Esperemos que pronto lo sea el que fuera
Padre y Pastor de nuestra Diócesis de Jaén, durante los
dieciséis años que van del 1920 a 1936, y con él los heroicos
sacerdotes, el seminarista y el joven seglar.
De Don Manuel Basulto Jiménez, deberíamos destacar,
ante todo, la sencillez que ya demostró en su entrada a
nuestra Diócesis, cuando se limitó a pedir a los sacerdotes y
- 91

ANTONIO ARANDA CALVO
fieles le ayudasen con su obediencia y oración a llevar la
carga pastoral «muy superior a nuestras propias fuerzas».
La actitud del Obispo en el primer contacto con Jaén hizo
exclamar a algunos Capitulares de la Catedral: «nos ha dado
una lección magistral de sencillez y humildad».
Consecuente con lo anterior, Don Manuel Basulto
estuvo muy cerca de los sacerdotes, tanto en sus
necesidades y problemas espirituales, como en la
satisfacción de las mismas necesidades materiales, que en
aquellos tiempos se presentaban frecuentemente y no eran
pequeñas. Trataba de ser justo en la distribución de
«cargos y beneficios» y estos los meditaba muy
detenidamente, para que las responsabilidades del cargo
estuvieran en consonancia con las cualidades del
aspirante. Reconocía el trabajo de sus sacerdotes, los
valoraba y en todo momento trataba de animarles y así
ayudarles, también, en su ministerio.
Era escrupuloso en la celebración diaria de la Eucaristía,
en la preparación personal para la misma y en la acción de
gracias, todo como el ritual de obispos mandaba. Hacía
oración mental en actitud profunda y reverente, con muestras
de presencia e intimidad con Dios.
Don Manuel fue obispo por encima de todo. El don que
había recibido con la plenitud del Sacerdocio no lo consideró
como propia ganancia, sino para el bien espiritual de sus
diocesanos. Presentemos un hecho que demuestra, más allá
del mismo, la visión que tenía de su ministerio: muerta su
madre el mismo Domingo de Resurrección de 1932, a las 8
92 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
de la mañana, cuando tenía anunciada Misa Pontifical en la
Catedral, optó por celebrar dicha Pontifical e impartir la
bendición papal, dejando a su madre de cuerpo presente,
pues nada debería interponerse en su misión de Pastor y él
no debería privar a sus fieles del don episcopal recibido para
su servicio.
El Obispo Basulto se caracterizó por un amplio trato con
los seglares y la promoción del Apostolado, mediante la
Acción Católica y la Catequesis. Fue hombre bien preparado
intelectualmente y dotado de cualidades de organizador: y
ambos aspectos no podían quedar ocultos por su trato
sencillo.
Las invitaciones del Papa Pío XI a la participación de
los seglares en el quehacer pastoral de la Iglesia, se unían
a las llamadas de León XIII en pro de la Acción Social y a
las de San Pío X para implantar la Catequesis de los niños
en las parroquias, concursos catequísticos, fomento del
estudio de esta materia y del avance en las mimas técnicas.
Las circunstancias adversas que se avecinaban sobre la
Iglesia Española, y que en su momento llegaron, hizo que
se movilizaran muchas fuerzas seglares para llevar la
Palabra de Dios y la enseñanza de la iglesia, allí donde
los sacerdotes no podían, y para multiplicar la acción en
bien del Reino. Don Manuel Basulto supo promover,
alentar y orientar todos estos movimientos en su Diócesis,
así demostró su capacidad organizativa y su celo pastoral.
Don Manuel se hacía presente en toda la Diócesis para
estimular los trabajos parroquiales y los que se
organizaban a nivel arciprestal o zonal.
- 93

ANTONIO ARANDA CALVO
En lo referente a Catequesis organizó en junio de 1932
una Semana Catequística Diocesana, a la que asistieron
sacerdotes de toda la Diócesis, religiosos y religiosas,
seminaristas, seglares empeñados en la acción catequética y
deseosos de mayor preparación y conocimientos. El peso de
la Semana lo llevó el sacerdote Don Daniel Llorente, ya
conocido como un maestro de Catequesis y que había sido
alma del I Congreso Nacional del Catequesis en Valladolid,
del 26 al 29 de Junio de 1913. El mismo Don Manuel participó
activamente en el II Congreso Nacional de Catequesis
celebrado en Granada, durante los días 13 al 16 de junio de
1926.
En cuanto a la Acción Católica, también organizó una
Semana Diocesana en mayo de 1934, semana que en su
programación, conferenciantes, distribución de tiempo,
participación de grupos por materias y arciprestazgos etc.
fue modelo de las de su clase. Baste citar los nombres de
Juan Hervás, Vicente Enrique Tarancón, Ángel Herrera Oria
y Manuel Aparici que dirigieron las respectivas sesiones.
El aliento de Don Manuel llegó a todos los movimientos
de promoción y asistencia social, con el estilo propio de
aquella época y con los límites que imponían la falta de
medios económicos. Prueba de lo dicho es la valoración que
tuvo de Don Francisco Solís, fundador de una sección de
sindicato de obreros en Mancha Real, al que hizo Consiliario
Diocesano de Acción Católica, permaneciendo como Párroco
y Arcipreste de Mancha Real.
94 -
(Iglesia en Jaén -nº 135- 26-V-1996)

XV
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
NUESTROS MÁRTIRES
Don Félix Pérez Portela
«Un castellano al servicio de la Iglesia de Jaén»
Ya ofrecimos en este mismo medio de «Iglesia en Jaén»
(3-XII-1995) algunos datos biográficos de Don Félix Pérez
Portela, y a través de ellos destacábamos la ejemplaridad de
su vida en un fiel servicio al Obispo Basulto y, su no menos
heroica muerte, junto al mismo Obispo. Ambos aspectos le
han hecho acreedor a un lugar en la lista de los seis hermanos
para quienes la Iglesia de Jaén pide la declaración oficial de
Mártires. Conviene que conozcamos y valoremos a aquellos
que pronto entrarán en el martirologio propio de Jaén, para
que, una vez más, resuene potentemente la llamada a la
santidad, para que así podamos imitar sus virtudes y para
que nos estimulemos a pedir su intercesión ante el Padre
Dios.
Volvemos de nuevo sobre la figura de Don Félix
destacando algunos aspectos de su servicio a nuestra iglesia
de Jaén en los diversos cargos que en ella desempeñó y, sobre
todo, para hacer justicia a un hombre, castellano por
nacimiento y formación, que se integró perfectamente en
- 95

ANTONIO ARANDA CALVO
nuestro presbiterio, ayudando en todo momento al buen
gobierno de la Diócesis.
Vino a Jaén el 29 de Junio de 1920, acompañando a
Monseñor Basulto. Contaba con 25 años y algunos meses,
llevaba de sacerdote poco más de dos años, tenía la corta
experiencia de Capellán de Religiosas y Párroco del pueblo
de Cobeña en la Diócesis de Madrid, pero se distinguía por
su prudencia, sencillez y humildad, espíritu de obediencia,
y una buena preparación teológica, adquirida en Roma
durante los cinco años de estancia en el Colegio Español.
El joven secretario particular de Su Excelencia era un
sacerdote en quien se podían cifrar grandes esperanzas. La
venida a Jaén con el Obispo le iniciaba en una prometedora
carrera eclesiástica. A los dos años de estar en nuestra
Diócesis, oposita a una canonjía y la consigue airosamente.
Jovencísimo canónigo tomará posesión en el maravilloso
coro catedralicio y en la artística sala capitular, asumiendo
las responsabilidades que imponían los estatutos y las
funciones propias de canónigo. Docto prebendado, de sana
ciencia y paciente escucha, cuya participación en los actos
litúrgicos de la Misa y las Horas, ayudaba a acercarse a Dios
por su unción y pulcritud en las ceremonias.
Profesor del Seminario, ejerció la labor docente con todo
empeño. Estudiaba y preparaba conscientemente las clases,
que las impartía con puntualidad ejemplar. Sobre todo estaba
muy cercano a los seminaristas, a quienes quería y servía,
sabiendo lo que se jugaba en una vocación. Su propia
hermana manifestaba que recibía con frecuencia visitas de
96 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
seminaristas en su propio domicilio, que ayudaba
económicamente a los mismos y sentaba a su mesa a más de
uno de los residentes en Jaén, especialmente en vacaciones
de verano.
Don Félix va adentrándose paso a paso en la vida de la
Diócesis, conoce al clero y se va haciendo al modo de ser
andaluz en la versión propia de jiennense: parece preparado
para asumir la más alta responsabilidad, después del obispo,
en la vida diocesana. La prudencia de Mons. Basulto le ha
considerado bien dispuesto a los trece años de su estancia
en la Diócesis, y así en 1933 es nombrado Vicario General y
en 1934 recibe de Roma el nombramiento de Deán de la Santa
Iglesia Catedral de Jaén. Don Félix ha llegado a la cumbre
para servir más y mejor. Preside el Cabildo Catedralicio,
único órgano colegiado del que disponía entonces el Sr.
Obispo para consultar y decidir en el gobierno de la Diócesis.
Para todos es claro la importancia de un Deán y en una
ciudad como la de Jaén, pequeña y dominada, al menos
materialmente, por la Catedral: su presencia en los círculos
culturales, religiosos y sociales, y en especial en las
instituciones eclesiásticas como seminario, administración
diocesana y atención del clero, presidencia de juntas para
movimientos apostólicos, para semanas, congresos etc.
Vicario General con jurisdicción ordinaria sobre toda la
Diócesis, junto al Obispo, en estrecha colaboración con él, y
en especial en su ausencia, es responsable de la organización
diocesana, de la marcha pastoral, del nombramientos de
sacerdotes, de la marcha de la Curia Diocesana y de los
servicios, que desde ella se prestan. Don Félix recibe estos
- 97

ANTONIO ARANDA CALVO
cargos con su talante de sencillez, equilibrio de carácter,
dominio de sí y, por tanto, con firmeza ejemplar cuando no
se trataba de sus intereses, sino de los de Dios y de la Iglesia.
Un castellano al servicio de la Iglesia de Jaén, fiel hasta
la muerte, habiendo entregado lo mejor de sí mismo: su
juventud, sus conocimientos, sus aspiraciones... su propia
familia... su padre. Un sacrificio, que Don Félix llevó en el
corazón en aquellos días de prisión y, que sumó al sacrificio
definitivo de su vida. Don Miguel, su padre anciano y
enfermo, quedaba solo con la hermana que les atendía, fuera
de su tierra y de su familia, en un ambiente de guerra y
estando tan fatalmente señalados como «los amigos del
Obispo y familiares de su Vicario», el peor pasaporte de esos
momentos. La misma hermana lo escribe como testimonio.
Don Félix sufrió mucho por esta circunstancia; el anciano
padre había puesto todas sus esperanzas en el hijo y ahora
era para él un peligro amenazante: pero sobre todo, el propio
dolor del padre por el hijo, que se le transmitía
instintivamente y cuya intensidad presentía, aumentando
el suyo propio.
También la Iglesia de Jaén está orgullosa por Don Félix,
al que acogió en su momento y para quien ahora pide sea
proclamado oficialmente Mártir de la Iglesia. Él intercederá
por nosotros, continuadores de la misma iglesia que amó,
sirvió y por la que murió.
98 -
(Iglesia en Jaén -nº 136- 9-VI-1996)

XVI
NUESTROS MÁRTIRES
Manuel Aranda,
«El Seminarista mártir» (II)
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Efectivamente, apenas se había estrenado la primavera
del año 1916, el 22 de Marzo, nació Manuel en la aldea de
Monte Lope Álvarez del municipio de Martos. Cumpliría,
pues, en este año de 1996 y en este mes de Marzo los ochenta
años de edad, así como en el de Agosto los sesenta de su
martirio acaecido el 8 de agosto de 1936.
En esta coincidencia de aniversarios, os ofreceré dos
testimonios, especialmente importantes por su extensión y
claridad. Será un homenaje, también, a los testigos; son Don
Lorenzo Estero, que me escribía el 2 de Diciembre de 1987 y
Don Eduardo Montilla Morente, que lo hacía el 3l de Mayo
de 1988. En ambos escritos se dibujan el estilo y modo de ser
del Seminarista Mártir, Manuel Aranda.
1. Carta de Don Lorenzo Estero.
Fue Don Lorenzo durante muchos años Párroco de Beas
de Segura. Seminarista mayor que Manuel, pero muy
amigos. Ordenado Sacerdote en 1935, invitó a Manuel para
- 99

ANTONIO ARANDA CALVO
que asistiera a su Primera Misa, a la que no pudo asistir por
la distancia y dificultad de viajes. Disponemos de la carta
con la que Manuel contestó a Don Lorenzo, felicitándole por
la Ordenación, excusándose de la no asistencia y deseando
le nombraran para Párroco de Higuera de Calatrava con lo
cual podrían tratar por la cercanía. Pasados muchos años,
Don Lorenzo me escribió así sobre Manuel:
«Aunque entre nosotros había diferencia de varios cursos, sin
embargo los recreos había ocasión para vernos y tener cambio de
impresiones; teníamos muchas coincidencias al enjuiciar hechos y
actitudes, en aquellos cursos de difícil valor, cuando el porvenir
para los futuros sacerdotes no era halagüeño en ningún aspecto.
Esto no quebrantaba nuestra fortaleza de espíritu, todo lo contrario,
nos alentaba pera forjar planes de acción y propaganda, no de
carácter teórico sino de eficacia real, de aplicación ejecutiva, en
medio de disimulos y negaciones de las más abyectas; pero a costa
de todo, aún de la vida, nos embarcábamos cada día en ilusiones de
martirio como prendas de inmolación para lograr una resurrección
espiritual plena.
Tu tío encarnaba este prototipo de entrega, poniendo a
disposición del Altísimo toda su capacidad intelectual y moral.
Sentiría gran gozo de obtener una muerte así, como garantía de
beatitud eterna, pero le dolería dejar un vacío tan precisado de
mano fuerte.
Seguramente salpicaría voluntariamente gotas de su sangre
para que encajaran al cabo de los años y la distancia en criaturas
allegadas a él por vínculos de parentesco o amistad. ¿No habrás
sido tú, una criatura de sus anhelos y oración? Su oración e
intercesión es eficaz delante del Señor.
100 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Era modelo de aplicación y seriedad, aunque no tuviera una
atracción de simpatía arrolladora, era respetable y digno de aprecio,
pues sus cualidades de verdad y de hombre de Dios capaz de
desarrollar un apostolado sacerdotal en plenitud de frutos. A pesar
de los años transcurridos cada día rezo por él; me encomiendo a él;
ruego por su glorificación ante los hombres, ya que ante Dios lo
consiguió con su vida ejemplar, y perdiendo la suya por defender
la Honra y el Nombre de Dios con ardor inaudito.
Trabajó con denuedo para su logro, es muy digno de admiración
para todo el mundo creyente, no solo cristiano, por su juventud, y
valía intelectual. Hubiera conseguido un hueco brillante en la
vida civil «¡y era tan fácil congraciarse con el mal y la apostasía,
convertirse en ídolo de multitudes!»
2. Carta de Don Eduardo Montilla.
El Sr. Mantilla fue seminarista hasta 1936; decidió dejar
el Seminario independientemente de la guerra; era mayor
que Manuel, pero debió impresionarle, profundamente, si
tenemos en cuenta los detalles en la descripción que hace de
nuestro seminarista mártir. En un encuentro casual en
Porcuna, de donde es natural Don Eduardo, le pregunté
sobre mi tío, el Seminarista Manuel Aranda; él pensó un
momento en silencio, y después de preguntarme «¿pero me
habla de Aranda?...» Entonces comenzó a hablar con la
fluidez, frescor y limpieza de un surtidor de agua. Estábamos
en el Paseo de Jesús, no podía tomar nota de lo que me decía
y entonces le pedí me lo escribiera. Me envió la siguiente
carta:
- 101

ANTONIO ARANDA CALVO
«Tuve la gran suerte y dicha de conocer y tratar a su tío, si no
íntimamente, pero lo suficiente para atreverme a decir algunas notas
sobre la personalidad rica y profunda de su tío, y que por lo mismo
resaltaba sobre el común de sus compañeros.
Fue un seminarista afable que atraía por su gran bondad,
humildad y sencillez, que dejaba impronta en el ánimo de cuantos
le tratábamos.
Su afán era permanecer en el silencio que paradójicamente
resultaba clamoroso y notorio, pues todos lo admiraban y tenían
en cuenta al dar su opinión, aún en temas triviales, que aceptábamos
sumisos; destacaba su sencillez y un no sé qué, admitíamos
graciosamente el contenido de sus palabras, escasas pero precisas
y acertadas.
Una nota destacada de su carácter fue su sonrisa agradecida,
y, en ocasiones aprobativa, cuando charlábamos con él: Su saludo
habitual era la sonrisa; el encuentro con sus compañeros, su sonrisa,
su comprensión, sonrisa que repartía por doquier, muestra
inequívoca, a mi atender, de su santidad; en él no había engaño.
Su fino amor par lo que le rodeaba, y es que Dios estaba en él, y
puedo afirmar que Dios se manifestaba y daba a todos por medio
de su sonrisa. Siempre estaba alegre y, es natural, tenía que
contagiar a los demás.
Fino observador, aprendía de otros lo que estimaba digno, y en
este constante aprendizaje se auto-educaba y así fue discreto,
comprensivo, muy acertado en sus observaciones, por lo que atraía,
y, como he dicho más arriba, sin gran componente, su sencillez.
Entiendo que su disfrute era permanecer desapercibido, y de
esta guisa, no me sorprendía la estima de sus superiores hacia él,
102 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
los que gustaban de oírle y bromear algún tanto con sus ocurrencias,
que aceptaban con humor sano y siempre en estima. En los ratos
de recreo buscaba la compañía de aquellos, no jugaba al fútbol ni al
frontón, deportes entonces en boga en el Seminario, pero cómo
disfrutaba viéndolos jugar, felicidad y contento que exteriorizaba
con su SONRISA, siempre abierta, y nunca manifestada de forma
ruidosa: no lo vi nunca carcajear. No podía ser de otro modo. La
alegría de Dios es así, debe ser así, pero cuantos quilates tenía su
sonrisa. Su físico adecuado con sus virtudes, le acercaba a sus
compañeros: era de mediana estatura, complexión fuerte, tez
morena, y, en ocasiones mostraba cierto tic nervioso, manifiesto
en su parpadear, esporádico, a veces, no habitual. Su andar era
rítmico, acompasado pero lento y decidido, que no impetuoso. Tal
es a grandes rasgos el bosquejo biográfico de su tío, (hecho con
sincero afecto) y durante nuestra permanencia en el Seminario y
siempre recordado con admiración. (1)
Suyo afectísimo en Cristo. (Rúbrica)
(1) En la capilla del Seminario se situaba dos o tres bancos anteriores a los que yo
estaba, y gustaba de observarlo: me edificaba, pues dada su compostura yo estimaba
que oraba, y con cuanta entrega, pues no parecía darse cuenta de lo que le rodeaba.
Cuando salíamos y pasábamos por el Altar Mayor, el del Santísimo, con cuanta fe y
devoción hacía la genuflexión».
(Iglesia en Jaén -nº 137- 23-VI-1996)
- 103

ANTONIO ARANDA CALVO
104 -

XVII
NUESTROS MÁRTIRES
Don Francisco López Navarrete
«El arcipreste de Orcera»
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Nacido y sacrificado en Villanueva del Arzobispo, pasará
a la historia de nuestra iglesia de Jaén como párroco y
arcipreste de Orcera, puesto que, desempeñando ambos
cargos, le cogió la guerra civil y como tal dio testimonio de
su fe y adhesión inquebrantable a Cristo y a su iglesia.
El Arciprestazgo de Orcera abarca la comarca natural
de la Sierra de Segura, situada al noroeste de la Provincia de
Jaén, excluido el término de Beas de Segura con las
parroquias en él ubicadas, las cuales no han pertenecido a
dicho arciprestazgo. Lo constituyen las siguientes
parroquias: Puente de Génave, La Puerta de Segura, Génave,
Torres de Albanchez, Villarrodrigo, Siles, Benatae, Orcera,
Segura de la Sierra, Hornos de Segura, Pontones, Santiago
de la Espada, una por municipio. A estas deben añadirse:
Casicas de Río Segura, Casas de Carrasco, Miller, La Matea.
Río Madera y Cortijos Nuevos; algunas ya desaparecidas
como Bujaraiza y Canalejas. Es una zona con características
propias y concretas, distinta del resto de la diócesis, con su
- 105

ANTONIO ARANDA CALVO
historia como Vicaría perteneciente al Obispado de
Cartagena. La Sierra de Segura es una zona entrañable,
dentro de la iglesia de Jaén, en la que hemos trabajado con
ilusión tantos sacerdotes, de la que han brotado frutos
ubérrimos y en la que hay comunidades ricas en vida
cristiana.
Acertado estuvo Don Manuel Basulto para encargar la
Parroquia de Ntra. Sra. de la Asunción de Orcera a Don
Francisco López Navarrete, y no menos cuando le dio el
nombramiento de Arcipreste del «termino» y así le encargó
tuviera un cierto cuidado vigilante sobre las comunidades o
parroquias y sobre sus hermanos sacerdotes. Y Don Francisco
desempeñó bien sus cargos: con exquisitez el apoyo y la
atención a sus compañeros, con celo apostólico el de
arcipreste, con verdadera entrega, aún no olvidada, el de
párroco.
Párroco de Ntra. Sra. de la Asunción de Orcera.
Cuando, después de unos años de retiro en su pueblo
natal de Villanueva del Arzobispo, recibiera Don
Francisco el encargo de regir la parroquia de Orcera,
sentiría vibrar su corazón de alegría y de cierto temor.
Alegría por volver a su vocación de pastor, párroco,
padre y maestro de una comunidad, con la misión de
santificar, enseñar y dirigir; alegría porque Orcera se
consideraba como un pueblo religioso, a pesar de los
tiempos que corrían. Orcera era cabeza de aquella zona
en lo administrativo. Alegría por el amplio campo de
apostolado que se le entregaba y alegría porque en
aquella disposición del Sr. Obispo encontraría
106 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
expresada la voluntad de Dios. Pero, junto a ello, una
cierta sombra de temor llegaría a su espíritu: su salud
no era fuerte; la zona fría, aldeas y población
diseminada, y el esfuerzo por desempeñar y salir de
su propia casa, del ambiente familiar y de un pueblo,
el de Villanueva, con más posibilidades que Orcera.
Temor, sobre todo, ante la misión que se le encomienda.
Confiado en el Señor, bajo la mirada de la Madre, se
entregó en cuerpo y alma a Orcera y a sus gentes. Les
fue llevando el mensaje de Jesús a base de amor, visitas
a los enfermos y menesterosos, hasta el reparto de sus
propios bienes. Don Francisco tenía casa y corazón
abiertos para quienes le necesitaran. Su enseñanza era
sencilla, acomodada a la mente y cultura de quien le
escuchaba. La catequesis a niños, visitas a cortijos y
aldeas, cumplimiento pascual, novena a la Asunción,
quinario al Cristo de la Vera Cruz, Semana Santa,
Misterios de Navidad... Don Francisco se hacía
presente en cada casa y en cada familia, con su aliento,
su consejo acertado y la ayuda cuando era necesario.
Cada calle, plaza o rellano conocían el aire diligente
del párroco, que pasaba a cumplir su ministerio. Y la
gente de Orcera, buena gente, lo reconocían y lo
valoraban. Querían a su Párroco.
Arcipreste de Orcera... en la Sierra de Segura. Don
Francisco asume con la Parroquia de Orcera, el encargo
de su Arciprestazgo. Generalmente los arciprestazgos
iban unidos a las parroquias de mayor prestigio en las
diferentes zonas: por ello se elegía a sus párrocos,
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ANTONIO ARANDA CALVO
108 -
teniendo esto en cuenta. Don Francisco comprende que
ha de ser un hermano mayor con los demás sacerdotes,
que su casa ha de estar abierta para todos, que sus
consejos, comprensión y apoyo no les puede faltar.
Conocía la zona, pues había sido párroco de Cañada
Catena y había vivido años en Beas... había relación
con la Sierra. Conocía a los sacerdotes del
Arciprestazgo, los más alejados de la capital de la
Diócesis. Conocía las dificultad para comunicarse entre
los pueblos y entre los sacerdotes y que algunos
padecían serias limitaciones económicas. Acogía a
unos, visitaba a otros... pensó en fundar una «Casa
Sacerdotal» en Orcera, donde los sacerdotes pudieran
ir a descansar, estudiar, orar, proyectar y convivir.
Sustituía a los compañeros, ayudándoles así a cumplir
sus deberes familiares, de salud o espirituales.
Arcipreste en la Sierra de Segura. Y se preguntó: ¿No
sería oportuna una acción conjunta en todo el
arciprestazgo?. ¿No sería bueno que resonara por todos
los montes y valles la Palabra del Señor, y que los pies
de los misioneros recorrieran todos los caminos y
veredas para llegar a los lugares mas intrincados y
recónditos de la Sierra? Y Don Francisco, consciente
de su responsabilidad de Arcipreste, piensa, estudia y
programa una misión popular y conjunta para todos
los pueblos, parroquias y aldeas. En nuestros tiempos
se han llevado a cabo en la Sierra otras experiencias
conjuntas, en el suyo, ya pensó Don Francisco en la
posibilidad y conveniencia de las mismas...y acarició

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
entusiasmado la idea. Que no se llevó a cabo, es cierto.
Dificultades concretas de personas, lugares y tiempos
se confabularon para impedir la realización del
proyecto; pero el celo pastoral y la ilusión en el trabajo,
el sentido de corresponsabilidad y de ayuda a los
compañeros, la visión de pastoral de conjunto... eso si
que lo tenía Don Francisco.
Los sacerdotes de Jaén tenemos en Don Francisco López
Navarrete un gran ejemplo de vida sacerdotal, entregado a
su parroquia, a los más pobres, a los compañeros sacerdotes,
a su Señor Jesucristo por quien dio la vida. Pidamos su
intercesión ante el Padre de las Misericordias.
(Iglesia en Jaén -nº 138- 7-VII-1996)
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ANTONIO ARANDA CALVO
110 -

XVIII
NUESTROS MÁRTIRES
Don Francisco Solís Pedrajas
«Un párroco de talla»
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Hasta hace poco tiempo, «el Párroco» fue una figura muy
importante en la vida de los pueblos, aún hoy lo es, pero sin
las connotaciones de antaño. El párroco era director de las
conciencias, consultor familiar, orientador en serias
decisiones personales, de las familias y de la comunidad
entera: quizá era el único y, ciertamente, el más influyente.
El Párroco permanecía en los pueblos por largo tiempo, y
eso hacía que conociera varias generaciones, hasta el extremo
de «casar abuelos, hijos y nietos» y, a través de los bautizos,
entierros y la vida diaria... su presencia continua le hacía ser
parte del pueblo. Sus estudios le hacían ser una de las pocas
personas cultas del lugar, su misión de predicador, educador
en la fe, confesor y responsable de la vida religiosa y eclesial,
le llevaban a influir hondamente en el desarrollo de la vida
de las instituciones, fiestas, celebraciones etc.
Don Francisco Solís fue un párroco de talla; lo fue en
Baños de la Encina por siete años, y por breve tiempo, de
modo provisional, en Santisteban del Puerto; pero, sobre
- 111

ANTONIO ARANDA CALVO
todo, fue párroco en Mancha Real. Llegó a esta ciudad, donde
se inicia Sierra Mágina, en Febrero de 1914 y en ella murió
en Marzo de 1937, veintitrés años y un mes... aunque el
último año «como párroco prisionero por Cristo y por su
pueblo». Veintitrés años de párroco de la única Iglesia
Parroquial de San Juan Bautista de Mancha Real y Arcipreste
del Arciprestazgo del mismo nombre, que comprendía el
Partido Judicial de Mancha Real.
Y efectivamente, todos dicen que era un párroco de talla.
Enumeraremos algunos hechos que demostrarán la
categoría de Don Francisco y que revalidó con «Summa cum
Laude» entregando su vida por el Señor.
Cuidó de la fábrica del Templo Parroquial y de los
alrededores del mismo con exquisito estilo y elegancia. El
Templo de Mancha Real, bajo la advocación de San Juan
Bautista, es una joya, perfectamente ubicado en el centro del
pueblo y de cara a una amplia plaza. Era y sigue siendo el
orgullo de sacerdotes y fieles. Intervinieron en ella los
arquitectos Andrés de Vandelvira, Alonso Barba, Hernando
Berbel y Juan de Aranda; es de estilo renacentista, se terminó
en 1628; la torre es de Eufrasio López de Rojas, rematada en
1775 por Ventura Rodríguez.
Catequista incansable, siempre presente en las sesiones
de catequesis. Hablaba con los niños, organizaba, orientaba,
«estaba al tanto de todo...»
Hombre ordenado, exigente consigo mismo, elegante en
su escritura y expresión, delicado en el trato con la gente,
desprendido.
112 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Con las autoridades, fueran o no de su agrado, era atento,
respetando en todo momento su misión y la misma condición
de responsables del pueblo.
Cercano a las necesidades del pueblo, sobre todo de los
más pobres. Revitalizó un Sindicato Obrero anteriormente
constituido, y tal fue la fuerza inyectada en él, que la mayor
parte de los obreros del pueblo estaban inscritos en el mismo.
Esto agradó muy poco a otros sindicatos... que le declararon
«la guerra».
Coherente hasta las últimas consecuencias, no se
contentó con expresar ideas, doctrina y principios de la
Doctrina Social de la Iglesia, sino que trató de llevarlos a
cabo, mediante la parcelación de grandes fincas y el
reparto en plan de «Colonización» entre los trabajadores.
Ahora la «guerra» le vino declarada por parte de algunos
terratenientes.
Junto a la catequesis, Don Francisco cuidó sobremanera
la Acción Católica, siguiendo las orientaciones de la
Jerarquía. Se fundaron y organizaron las cuatro ramas:
hombres, mujeres y jóvenes de ambos sexos. Los círculos
eran preparados concienzudamente por Don Francisco y los
desarrollaba de modo práctico e inteligente. Debió destacar
en este aspecto, de tal modo que Don Manuel Basulto le
nombró Consiliario Diocesano de Acción Católica,
residiendo en Mancha Real y compatibilizando el cargo con
el de Párroco y Arcipreste.
Don Francisco era estudioso e inteligente: en los primeros
años de sacerdote, siendo coadjutor de Valdepeñas de Jaén,
- 113

ANTONIO ARANDA CALVO
hace los estudios teológicos que le darán acceso a la
Licenciatura en Teología; después continuará cultivando sus
conocimientos, y así, estará preparado para asumir cargos y
responsabilidades.
Su predicación era cercana, bien preparada, expresada
con calor y unción, como quien vivía íntimamente lo que
decía a los demás, de modo que para él no era aquella crítica
de Jesús: «haced lo que dicen pero no lo que hacen».
Supo responder a las exigencias de los tiempos: en
momentos difíciles de hambre y sequía organizó comedores,
solucionando los problemas básicos. En todo momento hacía
que surgieran colaboradores, bien en el trabajo, bien con la
aportación económica, o con ambas cosas a la vez. Cuando
se prohibió la enseñanza religiosa en la escuelas y el laicismo
anti-religioso se adueñó de los centros escolares, Don
Francisco promueve una institución educativa, y ciertamente
con muy buenos fundamentos: comienza por hacer
conscientes a los padres de la responsabilidad intransferible
en cuanto a la educación de sus hijos, y así organiza una
especie de «cooperativa educativa» mediante participación
por «acciones». De la cooperativa salen becas para los más
necesitados, los mismos padres administran y dirigen la
institución, el profesorado es competente y los resultados
son evidentes.
Hombre de oración. Estaba revestido de la luz que da el
contacto con Dios. Constante en la contemplación de los
misterios y vida de Jesucristo, y en la meditación del ejemplo
de María y de los Santos.
114 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Un Párroco de talla por todo lo dicho, y también porque
era reconocido y estimado sobremanera por sus compañeros.
Poco antes de entregar su vida al Señor, como holocausto de
agradable olor, fue propuesto por los compañeros de prisión
para que se encargara del gobierno de la Diócesis, en tanto
que la Santa Sede, ante el martirio del Obispo Basulto,
resolvía de otro modo. Es bien sabido que renunció a tal
encargo y suplicó pusieran los ojos en otros compañeros más
cualificados que él y que hubieran sufrido más por el Señor,
«pues que él no había padecido más que la pequeña
incomodidad de estar preso».
Don Francisco quedó en la memoria de quienes le
trataron como un gran párroco, y, para nosotros, sacerdotes
de hoy, puede ser un modelo. Para la Iglesia de Jaén estará
siendo un intercesor, haciendo que las gracias del cielo
desciendan en favor de los fieles, religiosos y sacerdotes.
(Iglesia en Jaén -nº 139- 21-VII-1996)
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ANTONIO ARANDA CALVO
116 -

XIX
NUESTROS MÁRTIRES
A Manuel Aranda Espejo
«Testigo de Dios»
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
¡Señor, que bueno fuiste con llamarle!:
seguimiento, primero, del Camino,
despojarse más y más de sí mismo,
y seguirte, seguirte hasta la entrega.
Entrega total y plena, ¡hasta la muerte!
cual apóstol valeroso,
que al amante silbido del Maestro
abrió su corazón joven y fuerte
para decirte ¡si!
En solitario,
cual atleta que recorre su camino,
confiado en Ti, pues solo bastas,
sin mirar para atrás,
en misteriosa comunión contigo mismo,
te dio su vida.
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ANTONIO ARANDA CALVO
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Cuantas veces al silencio de la noche
le dirías:
te basta mi Gracia,
te bastan mis manos;
y él, nobleza sin igual,
enamorado de Ti,
se fió y dijo ¡si!
Seguimiento y entrega,
¡SI! de lo que soy para quien amo,
es lo que hizo en ti joven Manuel,
fundirte en El:
pastor con pastor, sarmiento y Vid.
Hoy podemos mirar a la luz de tu vida,
desmedida confianza en quien no falla,
y aprender de ti, quien seguirle quiera,
la alegría misteriosa de tu ¡si!.

«Seminarista mártir»
Venciste la batalla, Manuel,
apenas comenzada,
señalando de paz los horizontes
con el rojo subido de tu sangre
limpia y generosa de los veinte.
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Te diste a Dios hasta dejar la vida,
testigo de su amor, que inmenso era,
y siempre fiel guardaste la promesa
de no ofender su Nombre Sacrosanto.
Él te acogió allá en los cielos,
ciñendo tus manos con la cinta
y quedaste consagrado eternamente
en el ejército sagrado de los mártires.
Mira nuestra tierra y nuestra gente,
ángel tutelar, ¡qué bueno fueras!
para que haya muchos sacerdotes,
abundante paz, amor y vida... ¡intercede!.
(Iglesia en Jaén -nº 140- 1-IX-1996)
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ANTONIO ARANDA CALVO
120 -

XX
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
NUESTROS MÁRTIRES
Testimonios Patrísticos «En su honor»
Amigos lectores:
En este número os voy a presentar algunos textos de los
Santos Padres sobre el martirio y los mártires, así tendremos
ocasión de reflexionar sobre la doctrina patrística y valorar
con más fundamento, si necesario fuera, la importancia del
martirio también en nuestro tiempo.
En la breve selección que ofrecemos se trasluce la estima
que las comunidades cristianas de los primeros siglos
tuvieron hacia estos testigos de la fe.
Éste, como toda la serie de trabajos que están apareciendo
en el recuadro «NUESTROS MÁRTIRES» va en honor de
ellos, es decir, de todos los mártires que pertenecieron a
nuestra Iglesia de Jaén, pero especialmente de aquellos de
los últimos tiempos y muy en concreto de los seis en cuya
beatificación estamos trabajando: Monseñor Basulto Jiménez,
su Vicario General y Canónigo Félix Pérez, los Párrocos y
Arciprestes de Mancha Real y Orcera Francisco Solís y
Francisco López Navarrete, el Seminarista Manuel Aranda
y el seglar José María Poyatos.
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ANTONIO ARANDA CALVO
Es un pequeño y sencillo homenaje por lo tardío del
mismo, pero también salido del corazón. Sabemos que con
el mismo afecto y agrado se acoge por los lectores de «Iglesia
en Jaén», por lo que nos sentimos animados a seguir en el
empeño.
Conocéis la enseñanza de Ignacio de Antioquía y el
testimonio maravilloso de su vida. Condenado a morir
devorado por las fieras, fue trasladado a Roma, donde recibió
la corona del martirio en el año 107, en tiempos del
emperador Trajano. Tanto deseaba el martirio que invitaba
a los fieles de Roma a que le dejaran morir, a no interceder
por él, a que no le dificultaran alcanzar el gran premio y la
corona incorruptible. Así se expresa en su Carta a los
Romanos: «Por lo que a mí toca, escribo a todas las Iglesias, y a
todas les encargo que yo estoy pronto a morir de buena gana por
Dios, con tal que vosotros no me lo impidáis. Yo os lo suplico: no
mostréis para conmigo una benevolencia importuna. Permitidme
ser pasto de las fieras, por las que me es dado alcanzar a Dios.
Trigo soy de Dios, y por los dientes de las fieras he de ser molido, a
fin de ser presentado como limpio pan de Cristo»
También nuestros mártires pensaron que dar la vida por
el Señor era lo mas maravilloso que ellos podían hacer, y
que la muerte infligida por tal causa se convertía en vida y
resurrección.
El filósofo y mártir San Justino, martirizado en el año
165 y en la persecución de Marco Aurelio, por negarse a
ofrecer sacrificios a los dioses, se expresó del siguiente modo:
«Es nuestro deseo más ardiente sufrir por amor a nuestro Señor
122 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Jesucristo, para ser salvados. Este sufrimiento nos dará la
salvación».
Estupenda también la lección de San Cipriano, obispo
de Cartago y mártir del siglo tercero en la persecución de
Valeriano. Nos muestra lo que significaba ser mártir y el valor
y aprecio a los instrumentos de martirio, pues que hacen
posible alcanzar tan deseada corona: «¡Feliz cárcel dignificada
por vuestra paciencia! ¡Feliz cárcel, que traslada al cielo a los
hombres de Dios!».
Y en su carta al Papa Cornelio alaba su fortaleza al
confesar la fe que le llevará al martirio: «No hay manera de
expresar cuán grande ha sido aquí la alegría y el regocijo, al
enterarnos de vuestra fortaleza: de cómo has ido tú a la cabeza de
tus hermanos, en la confesión del nombre de Cristo...»
Y en las actas de su martirio se dice que cuando se leyó
su sentencia de muerte por la que se decretaba que Tascio
Cipriano fuera decapitado, el santo mártir contestó: «Gracias
sean dadas a Dios»
En el Tratado sobre los apóstatas, refiriéndose a quienes,
fieles a su fe, daban la vida por el Señor escribía el mismo
Cipriano: «Ahí está la cándida cohorte de soldados de Cristo,
que, dispuestos a sufrir la cárcel y armados para arrostrar la muerte,
quebrantaron con su irresistible empuje la violencia arrolladora de
los golpes de la persecución. Rechazasteis con firmeza al mundo,
ofrecisteis a Dios magnífico espectáculo y a los hermanos disteis
ejemplo para seguirlo»
También nuestro mártires recibieron agradecidos la
gracia del martirio, valoraron y se sintieron estimulados por
- 123

ANTONIO ARANDA CALVO
el ejemplo de otros, convirtiéndose en ejemplo elocuente para
nosotros, y hasta supieron apreciar los instrumentos del
propio martirio.
El Obispo San Agustín se expresa de este modo en el
Sermón de la fiesta de Fructuoso, mártir: «Bienaventurados
los santos en cuya memoria celebramos el día de su martirio: ellos
recibieron la coraza eterna y la inmortalidad sin fin, a cambio de la
vida corporal. Y a nosotros nos dejaron su exhortación. Cuando
oímos cómo padecieron los mártires nos alegramos y glorificamos
en ellos a Dios»
La grandeza de los mártires, para el santo de Nipona,
está en la unión maravillosa con Cristo:
«¿Cómo podrían haber triunfado los mártires si en ellos no
hubiera vencido aquel que afirmó: Tened valor, yo he vencido al
mundo? El que reina en el cielo regía la lengua y la mente de sus
mártires, y por medio de ellos, en la tierra vencía al diablo y, en el
cielo, coronaba a sus mártires. ¡Dichosos los que así bebieron este
cáliz! Se acabaron los dolores y recibieron el honor»
En nuestros mártires Dios fue glorificado y, a través de
ellos, debe seguir siéndolo. ¡A Él todo honor y toda gloria!...
porque ¿quien dio la grandeza al soldado sino aquel que
antes derramó la propia sangre por él?.
Los sentimientos de nuestros mártires también
sintonizaron con los expresados en la oración del mártir San
Policarpo ante su propio martirio: «Señor Dios todo poderoso,
Padre de nuestro amado y bendito Jesucristo, te bendigo, porque
en este día y en esta hora me has concedido ser contado entre el
número de tus mártires, participar del cáliz de Cristo y, por el
124 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Espíritu Santo, ser destinado a la resurrección de la vida eterna en
la incorruptibilidad del alma y del cuerpo»
Tertuliano, refiriéndose a la cárcel y a los encarcelados
para el martirio dice: «Hay oscuridad, pero la luz sois vosotros
precisamente; hay cepos, mas vosotros estáis liberados por Dios;
allí se percibe un mal hedor, pero vosotros sois un perfume suave;
estáis en espera del juicio, pero seréis vosotros quienes haréis el
proceso de vuestros jefes»
Las alabanzas de Tertuliano las podríamos hacer propias,
referirlas a nuestros seis mártires, verdaderas lámparas que
iluminan nuestro caminar, ejemplos de libertad, de grandeza
de ánimo y suave perfume con el que podemos hacer una
ofrenda agradable a Dios.
(Iglesia en Jaén -nº 141- 15-IX-1996)
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ANTONIO ARANDA CALVO
126 -

XXI
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
NUESTROS MÁRTIRES
Testimonios de los Papas: «En su honor» (I)
Ofrecíamos, en la colaboración anterior, unos cuantos
textos patrísticos en torno a los mártires y al martirio, para
expresar la grandeza de estos y el aprecio de la Iglesia a la
acción heroica que les constituye en testigos de Cristo. Lo
hacíamos como homenaje a nuestros seis mártires: Manuel
Basulto y Compañeros: presbíteros Félix Pérez, Francisco
Solís, Francisco López Navarrete; seminarista Manuel
Aranda y seglar José María Poyatos. Expresábamos cómo
en ellos se podía apreciar aquel valor y entrega, el amor a
Cristo, su conciencia de testigos de la fe... su verdadera
convicción de que morían por el Señor.
Hoy resumiremos algunas aportaciones del Papa Juan
Pablo II en sus discursos o en homilías con motivo de
beatificaciones de mártires. Continuamos con el mismo
propósito: el de prestar una oportunidad de reflexión y
aportar un sencillo testimonio en honor de nuestros mártires,
para quienes estamos pidiendo el reconocimiento de la Iglesia.
Y en primer lugar las palabras del Papa Juan Pablo II el
día l0 de Octubre de 1993 en la beatificación de Pedro Poveda,
sacerdote jiennense, nacido en Linares y cuya sangre de
- 127

ANTONIO ARANDA CALVO
mártir se derramó en Madrid el 28 de Junio de 1936. En el
mismo acto fueron beatificados la Maestra de la Institución
Teresiana Victoria Díez, los Obispos de Almería Diego
Ventaja y de Guadix Manuel Medina, más siete hermanos
de las Escuelas Cristianas.
«Todo lo puedo en aquel que me conforta (Flp. 4,13). Hoy la
Iglesia pone estas palabras del apóstol Pablo en labios de los mártires
que, en nuestro tiempo, han dado nuevo testimonio de una fuerza
sorprendente. ¡En Cristo todo lo puedo!. Esta es la fuerza del amor:
un amor más fuerte que la muerte; un amor vivificante, que se ha
manifestado plenamente en la resurrección. Pedro Poveda
Castroverde, fundador de la Institución Teresiana, supo mantener
el propio testimonio hasta derramar su sangre. Su máxima fue
siempre responder, como Jesús, a la voluntad del Padre... Se trata
de mártires, es decir de testigos de verdad y de libertad. En el
martirio resplandece la íntima conexión existente entre estas dos
dimensiones, que la cultura actual siente la tentación de separar y,
a veces incluso, de oponer. Con su sacrificio el mártir grita ante el
mundo su elección libre de la verdad de Dios contra toda lisonja o
amenaza de quien se opone a Dios»
El 29 de marzo de 1987, en la beatificación de las tres
Carmelitas Descalzas de Guadalajara, se decía en la Capilla
Papal presidida por Juan Pablo II:
«Humildes y gozosos testigos de la fuerza del amor de Cristo,
las tres beatas carmelitas descalzas mártires son para toda la Iglesia
ejemplo de fidelidad heroica que brota de la atención amorosa a
cumplir en todo la voluntad del Padre, con caridad y coherencia
evangélica»
(Iglesia en Jaén -nº 142- 29-IX-1996)
128 -

XXII
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
NUESTROS MÁRTIRES
Testimonios de los Papas: «En su honor» (II)
Continuamos con los testimonios de los papas que,
en torno a los mártires y al martirio, comenzamos en el
número anterior, como homenaje a nuestros mártires
diocesanos.
En el Consistorio del 13 de Junio de 1994 Su Santidad
Juan Pablo II, dirigiéndose a los Cardenales de la Iglesia,
decía:
«Como cada siglo en la historia de la Iglesia, también el nuestro
ha dado numerosos santos y beatos, y especialmente muchos
mártires. En el ya citado memorándum sobre el tema de la
preparación para el gran jubileo he subrayado la oportunidad de
elaborar un martirologio contemporáneo, que tenga en cuenta a
todas las iglesias particulares, también en una dimensión y en una
perspectiva ecuménicas. Hay muchos mártires en las iglesias no
católicas: ortodoxos en Oriente y también protestantes»
Nosotros esperemos llegar a tiempo para que nuestros
mártires entren a formar parte de ese martirologio
contemporáneo. Su ausencia sería una falta para con Dios,
- 129

ANTONIO ARANDA CALVO
una injusticia para con nuestra iglesia y un olvido de unos
hermanos excelentes y de sus ejemplos aleccionadores.
En la Carta apostólica «Tertio milenio adveniente» el
Santo Padre afirma que la Iglesia del primer milenio nació
de la sangre de los mártires, y que ella nunca hubiera podido
desarrollarse de este modo si no hubiera sido por «aquella
siembra de mártires y aquel patrimonio de santidad que
caracterizaron a las primeras generaciones cristianas». Pide
que no olvidemos este testimonio y que actualicemos
nuestro martirologio. «En nuestro siglo han vuelto los
mártires, con frecuencia desconocidos, casi ’’miles ignoti’’ de la
causa de Dios».
El Papa pide a las iglesias locales que no pierdan la
memoria de los que han sufrido el martirio y que se recoja la
documentación necesaria, pues, proclamando y venerando
la santidad de sus hijos e hijas, la Iglesia rinde máximo honor
a Dios mismo. Y continúa:
«El mayor homenaje que todas las Iglesias tributarán a Cristo
en el umbral del tercer milenio será la demostración de la
omnipotente presencia del Redentor, mediante frutos de fe,
esperanza y caridad en hombres y mujeres de tantas lenguas y
razas, que han seguido a Cristo en las distintas formas de vocación
cristiana».
Finalmente en el Ángelus del día de San Esteban, 26 de
Diciembre de 1994, comentando el ejemplo y significado del
Protomártir, decía:
«La Iglesia se ha fortalecido constantemente con la
contribución de los mártires que, como San Esteban, se han
130 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
sacrificado por la gran causa de Dios entre los hombres. El pueblo
cristiano, por consiguiente, no puede y no quiere olvidar el don
que le han hecho estos miembros suyos elegidos: constituyen un
patrimonio común de todos los creyentes. El ejemplo de los mártires
y de los santos es una invitación a la plena comunión entre todos
los discípulos de Cristo».
Más lejanas en el tiempo son la palabras pronunciadas
por el Papa Pablo VI en la canonización de Carlos Luanga y
Compañeros, que fueron condenados por el rey Muanga en
el siglo pasado, por negarse a los impuros deseos del
monarca, manteniéndose firmes a su fe cristiana.
En 1964 el Papa decía:
«Los mártires africanos vienen a añadir a este catálogo de
vencedores, que es el martirologio, una página trágica y magnífica,
verdaderamente digna de sumarse a aquellas maravillosas de la
antigua África. Estos mártires africanos abren una nueva época ...
La África, bañada por la sangre de estos mártires, resurge libre y
dueña de sí misma. La tragedia que los devoró fue tan inaudita y
expresiva que ofrece elementos representativos suficientes para la
formación moral de un pueblo muevo, para la fundación de una
nueva tradición espiritual, para simbolizar y promover el paso desde
una civilización primitiva hacia expresiones superiores del espíritu
y a las formas superiores de la vida social».
Ante estas llamadas y enseñanzas, debemos seguir
ilusionados en el propósito de dar a conocer a nuestros
mártires, recoger y conservar todos los datos sobre ellos,
difundir su ejemplo, proponer la declaración oficial de
santidad.
- 131

ANTONIO ARANDA CALVO
Estamos especialmente obligados a dinamizar el Proceso
iniciado sobre los seis mártires jiennenses, que mostrarán la
vitalidad de nuestra Iglesia Diocesana y nos ofrecerán un
testimonio perenne de fidelidad.
132 -
(Iglesia en Jaén -nº 143- 13-X-1996)

XXIII
NUESTROS MÁRTIRES
Manuel Aranda
«Mártir por ser Seminarista» (I)
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Continuamos en nuestras reflexiones sobre los mártires
jiennenses que están en Proceso de Canonización: «Mons.
Basulto y Compañeros»
Hoy volvemos nuestra mente, una vez más, a Manuel
Aranda, mártir del Señor. Nos fijaremos en lo que tiene de
propio y específico, el ser seminarista. Manuel se siente
llamado por el Señor hacia el año 1930, tal vez el peor
momento, humanamente hablando, para entrar en el
Seminario.
Manuel ingresará en el Seminario de Baeza para el curso
1931-32. Es el primer año de la II República. La Constitución
republicana no concede a lo religioso ni a la iglesia Católica
el reconocimiento que exigiera la tradición católica del
pueblo español y, menos aún, la mínima consideración que
pidiera una mayoría todavía católica.
El artículo 3 proclama que el Estado no tiene religión
oficial; el artículo 26 somete a todas las confesiones religiosas
a una ley especial; manda a las provincias, a los municipios,
- 133

ANTONIO ARANDA CALVO
regiones y al mismo Estado que no mantengan, auxilien o
favorezcan económicamente a las iglesias, asociaciones e
instituciones religiosas.
Pero las consecuencias serán mucho más graves que la
misma letra legal: se extinguirá el presupuesto para el clero;
quedarán disueltas las Ordenes Religiosas con un voto
especial de Obediencia al Papa y sus bienes serán
nacionalizados; las demás órdenes y congregaciones se
someterán a una ley especial, que se ajustará a una serie de
normas entre las que se establecía expresamente la
posibilidad de nacionalizar sus bienes y el peligro de ser
suprimidas si se consideraban «peligrosas para la seguridad
del Estado».
El artículo 27 de la Constitución permite el culto privado,
pero sus manifestaciones públicas han de ser autorizadas
en cada caso por la autoridad. El artículo 48 imponía la
inspección del Estado hasta en las enseñanzas que la Iglesia
hiciera de sus propias doctrinas y en sus propios
establecimientos.
Las aplicaciones concretas y las leyes que explicitaban
los diversos artículos de la Constitución fueron aún menos
consideradas. Mala época para entrar en el Seminario... peor
aún, para elegir el sacerdocio y de por vida entregarse a un
ministerio o servicio «tan mal visto».
En esta época Manuel decide prepararse para ser
sacerdote y entra en el Seminario, con la oposición inicial
del padre y desde luego sin el entusiasmo familiar. Manuel
se siente llamado por Dios en un ambiente de poca formación
134 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
religiosa; en El Monte no había sacerdote, ni quien enseñara
o ayudara a practicar la Religión Católica. Solo la práctica
tradicional de bautizos, bodas, entierros y funerales, que
habían de realizarlos en Martos, a 14 kilómetros.
Lógicamente, los niños asistirían a muy pocos actos de esta
índole.
Bastó que se comenzara a intensificar la siembra de la
Palabra, que se iniciara una somera acción catequística, que
comenzara a aparecer más frecuentemente el sacerdote en
aquella aldea, para que Dios hiciera surgir esta vocación,
gloria de nuestro Seminario y de nuestra Iglesia de Jaén. La
llamada le llevó a encontrarse con un Dios lleno de Amor y
con un Cristo que, habiéndose entregado por él, le pedía
ahora su entrega total.
(Iglesia en Jaén -nº 144- 27-X-1996)
- 135

ANTONIO ARANDA CALVO
136 -

XXIV
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
NUESTROS MÁRTIRES
Final de una etapa. Un paso adelante
El día 24 de Octubre de 1994, hace exactamente dos años,
se celebraba, con la solemnidad que permitía el hecho, la
apertura del Proceso de Canonización de seis cristianos de
nuestra Diócesis, que dieron la vida por el Señor en aquellas
dolorosas fechas de 1936. Se trata de un grupo que hace
honor a nuestra Iglesia de Jaén, y que, de algún modo,
representan, incluyen y hacen presentes a tantos sacerdotes,
religiosos, religiosas y seglares, como fueron testigos del
Señor en tiempos difíciles, cuyos sufrimientos y
persecuciones hasta derramar la propia sangre fecundó
nuestra tierra, nuestro Seminario, nuestras parroquias, los
grupos seglares y de Acción Católica, la Iglesia Catedral... y
todo ello, encabezados por el pastor de la grey. Todos
sabemos que se trata de Manuel Basulto, Obispo; Félix Pérez
Portela, Vicario y Canónigo; Francisco Solís, párroco y
arcipreste de Mancha Real; Francisco López Navarrete,
párroco y arcipreste de Orcera; Manuel Aranda Espejo,
Seminarista de Monte Lope Álvarez y José María Poyatos
Ruiz, joven seglar de Rus.
- 137

ANTONIO ARANDA CALVO
Está para finalizar esta etapa del Proceso Diocesano. Han
sido muchas las sesiones del Tribunal Eclesiástico,
declaraciones, juramentos, testimonios de muy diversas
personas, escritos, biografías, artículos de revistas y
periódicos, visitas a los lugares del martirio, inspección de
los respectivos enterramientos, llamadas y urgencias del
presbiterio y del Sr. Obispo, interesados en tan grande causa.
Dos años ricos a intensos, gestados, quizá, en el silencio...
largo tiempo, porque para tanta nobleza y heroísmo y para
seis testigos de Dios, reconocidos por tanta diversidad de
testigos, quizá, no podía hacerse en menos... una larga etapa
que está por finalizar.
En Junio se concluyeron las declaraciones de testigos,
en julio se ordenaron los documentos, que fueron entregados
al copista, para el «trasunto», que una vez terminado y
debidamente cotejado, abrirá la puerta a la clausura solemne
de la etapa diocesana, para el paso a Roma en el Dicasterio
competente.
Pero pienso que ahora se impone un paso adelante: que
el Clero y el Seminario manifiesten su adhesión y entusiasmo
e iniciemos una marcha de imitación y veneración de tan
grandes héroes; debemos iniciar, igualmente, una campaña
para que los fieles, los grupos apostólicos y el pueblo en
general, los conozcan, imiten y veneren, como hermanos
mayores en la fe. Todo esto debería intensificarse en los
pueblos donde nacieron, vivieron y murieron. Que toda la
diócesis, lejos de cualquier ribete ajeno a la fe, rinda sencillos
actos de homenaje, a quienes amando a Dios más que a su
propia vida, se constituyeron en ejemplo para todos.
138 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
El amor les movió a ellos... el amor nos ha de mover a
nosotros.
Ni siquiera condenamos a quienes obraron mal con ellos,
pero ciertamente proclamamos el heroísmo, la santidad y el
testimonio de nuestros mártires. Tenemos derecho a
declararlos y tenerlos como ejemplos a seguir e intercesores
a quienes pedir.
No distinguimos bandos... donde hubiera un testigo de
Dios, a ese reconoceremos, ya fuera de aquí o del otro lado...
la fe y el amor es lo que proclamamos. Nuestros mismos
mártires nos dieron ejemplo y nos enseñaron a perdonar,
como Cristo en la cruz, a los propios asesinos.
(Iglesia en Jaén -nº 145- 10-XI-1996)
- 139

ANTONIO ARANDA CALVO
140 -

XXV
NUESTROS MÁRTIRES
Manuel Aranda
«Mártir por ser Seminarista» (II)
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Continuamos el artículo que ya publicamos en su
primera parte y en el número 144 de IGLESIA EN JAÉN,
sobre Manuel Aranda, mártir por ser seminarista.
Manuel se siente llamado, cuando tiene una mínima
preparación escolar. No había asistido a escuela oficial
alguna. Era inteligente y con una fuerza de voluntad
asombrosa, pero no pasaría de saber leer, escribir, hacer
cuentas, algunos problemas, algunas lecciones de
memoria...
La llamada de Dios le impulsó a plantearse el estudio
como un deber ineludible que llevó a cabo de modo
meritorio.
La vida de Manuel en el Seminario fue el recorrido de
un camino que le llevaba hasta Dios. El espíritu ascético que
le caracterizó, propio de su gran fuerza de voluntad, unido
a la Gracia del Espíritu que, generosamente recibía por su
inmensa confianza en El, le llevó al sacrificio y a la renuncia,
pero también a vivir la alegría de los elegidos.
- 141

ANTONIO ARANDA CALVO
Cada renuncia le llevaba a contemplar con mayor
claridad el amor de Dios y su Misterio; así fortalecía su
entrega y esta se alimentaba nuevamente con la Gracia. «El
desafío de una llamada y el riesgo de una respuesta».
La respuesta de Manuel estuvo asistida por la Gracia de
Dios y por su fuerza de voluntad; a tal respuesta ayudaron
todos los auxilios que Dios envía, como los superiores,
compañeros, el Seminario, su disciplina, su reglamento, el
estudio, los profesores.... la misma vida de vacaciones en su
pueblo, el contacto con su gente, con los sacerdotes de la
zona etc...
Pero, ante todo, la respuesta de Manuel a la llamada de
Dios se fraguó en la oración. Imagino a Manuel, porque
parece que percibo su estilo, contemplando a Dios en la
naturaleza, hablando con Él cuando iba por las veredas y
caminos, entre olivos o en aquellos espacios de tierras calmas.
¡Que diálogos! ¡Que preguntas! ¡Que emociones íntimas!
Manuel que era sensible ante la vida y la belleza...
¡Cuanto gozaría comunicándose con el autor de la vida
misma y de la misma belleza!
Y cuando pasaba por los cortijos y cortijadas, ¡como
hablaría a Dios de sus gentes, sencillos y buenos, aunque a
veces descreídos por la misma ignorancia.
Imagino a Manuel dialogando con Dios en su propio
interior y contándole las ilusiones y proyectos sacerdotales,
que ya iba experimentando en su propio pueblo. Le imagino
hablándole de aquellos niños, de los jóvenes, matrimonios
y familias, de los compañeros seminaristas, de los nuevos
142 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
sacerdotes... de su propia familia, y, ¿quien sabe sino le
pediría, alguna vez, tener entre sus sobrinos, un sacerdote?.
Imagino a nuestro seminarista orando ante el Sagrario,
a la luz de la lamparilla de aceite o ante la Custodia
solemnemente expuesta a la adoración, o en la Procesión
del Corpus en Santiago de Calatrava, o en la Adoración
Nocturna de Martos, o cuando comulgaba. ¡Como le
ofrecería su amor al Amor de los Amores!
Le imagino ante la Virgen María, la de la Capilla del
Seminario o ante la Virgen del Carmen del Monte o La Virgen
de la Villa de Martos... consagrándole su cuerpo y su alma y
prometiéndole difundir su nombre bendito por todas partes.
Y así le veo como un ejemplo para mí, para el clero de
Jaén y muy especialmente para los Seminaristas, quienes
pueden encontrar en él un modelo y un intercesor, porque
fue un seminarista ejemplar.
(Iglesia en Jaén -nº 146- 24-XI-1996)
- 143

ANTONIO ARANDA CALVO
144 -

XXVI
NUESTROS MÁRTIRES
Testimonios Bíblicos «en su honor»
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Jesucristo el Señor es el Rey de los Mártires, así lo
proclamamos, con frecuencia, en letanías y oraciones; para
ello nos ofrece fundamento su condición de Rey Universal,
Rey de todo lo creado, de cielos y tierra, de todas las cosas.
La Sagrada Escritura contiene el Mensaje del Amor de Dios,
la Historia de nuestra salvación. Ella es la fuente preciosa
de nuestro alimento espiritual. ¿Que encontramos en esta
Escritura Santa sobre los mártires y el martirio?
Presentaremos a continuación una serie textos, que nos
darán motivo para apreciar más a aquellos hermanos, que
dieron la vida por el Señor. Estos textos también nos ofrecerán
motivo y materia para la oración.
Extraemos del Antiguo Testamento la lección del
segundo libro de los Macabeos en el capítulo séptimo: se
trata de los siete hermanos que murieron por Dios, y la
actitud de la madre, que no solo presenció sus muertes, sino
que los animaba, valientemente, para soportar el martirio.
Aquella madre dijo al más pequeño de sus hijos estas
palabras:
- 145

ANTONIO ARANDA CALVO
«Hijo mío ten piedad de mí, que te llevé nueve meses en el
seno... Hijo mío, te lo suplico, mira el cielo y la tierra, fíjate en todo
lo que contiene y verás que Dios lo creó todo de la nada... No temas
a ese verdugo, no desmerezcas de tus hermanos y acepta la muerte.
Así, por la misericordia de Dios, te recobraré junto con ellos».
Las mismas palabras de los jóvenes, que morían, están
cargadas de fe, valentía y significado. Nos recuerdan
situaciones repetidas a lo largo de la Historia de la Iglesia, y
la actitud de los jóvenes refleja la de muchos de nuestros
mártires más recientes.
«Estamos dispuestos a morir antes que quebrantar la Ley».
«Tú, malvado, nos arrancas la vida presente. Pero cuando
hayamos muerto por su Ley, el rey del universo nos resucitará
para una vida eterna».
«De Dios las recibí, y por Dios las desprecio. Espero
recobrarlas del mismo Dios».
«Vale la pena morir en manos de los hombres cuando se espera
que Dios mismo nos resucitará. En cambio, tú no resucitarás
para la vida».
«Aunque eres un simple mortal, haces lo que quieres porque
tienes poder... Pero no te creas que Dios, nos ha abandonado...
Espera un poco y verás con que poder te torturará a ti y a tu
descendencia».
«No te engañes neciamente. No pienses que vas a quedar
impune tú, que te has atrevido a luchar contra Dios».
Y el más joven, antes que la madre terminara su
exhortación, se dirigió al verdugo y dijo:
146 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
«¿Qué esperáis? Yo, lo mismo que mis hermanos, entrego
mi cuerpo y mi vida por la Ley».
El Nuevo Testamento es la doctrina perfecta, el Mensaje
del Verbo Encarnado, la fotografía de Él mismo: Jesús de
Nazaret.
Él nos dijo: «No hay amor más grande que dar la vida por los
amigos». Jn. 15, 13.
Y esto lo aprendieron nuestros mártires, sintieron el gozo
de poder demostrarlo y nos dejaron su ejemplo.
«Cuando el mundo os odie, tened presente que primero me
ha odiado a mí». Jn. 15, 18.
Nuestros mártires se identificaron con Él, por ello cuando
les honramos, es a Él a quien glorificamos.
«Sí, os lo aseguro, si el grano de trigo cae en tierra y no
muere, queda infecundo; en cambio, si muere, da fruto
abundante. Quien tiene apego a la propia existencia, la pierde;
quien desprecia la propia existencia en el mundo, este la
conserva para una vida sin término». Jn.12, 12, 24 y 25.
Nuestros mártires, como granos de trigo cargados de
vida, cayeron en el surco de esta tierra jiennense, por ello,
toda la Diócesis: Obispo, clero, fieles, jóvenes y adultos,
seminaristas... miremos a nuestros mártires para percibir y
aprender el abundante fruto de su ejemplo.
«Un siervo no es más que su amo; si a mí me han perseguido,
lo mismo harán con vosotros».
«El que quiera venirse conmigo, que se niegue asimismo,
que cargue cada día con su cruz y me siga; porque si uno
- 147

ANTONIO ARANDA CALVO
148 -
quiere salvar su vida, la perderá; en cambio, el que pierda su
vida por mí, la salvará» Luc. 9, 23.
«Si uno quiere ser de los míos y no me prefiere a su padre y
a su madre, a su mujer y a sus hijos, a sus hermanos y
hermanas, y hasta a sí mismo, no puede ser discípulo mío.
Quien no carga con su cruz y se viene detrás de mí, no
puede ser discípulo mío», Luc. 14, 26.
«Mirad que yo os mando como ovejas entre lobos... os llevarán
a los tribunales, os azotarán en la sinagoga y os conducirán
ante gobernadores y reyes por mi causa... cuando os
entreguen no os preocupéis por lo que vais a decir o cómo lo
diréis». Mt. 10, 16.
Nuestros mártires, a quienes ni se les permitió
defenderse, tuvieron bien clara la causa de su condena: Ser
Obispo, ser Sacerdotes, ser Seminarista y ser un Cristiano...
no querer ofender el nombre de Dios, destruir sus imágenes
o renunciar a su condición cristiana ...y eso fue todo.
«Un discípulo no es más que su maestro, ni un esclavo más
que su amo. Y si al cabeza de familia lo han llamado Belcebú,
¡Cuanto más a los de su casa!... No les tengáis miedo a los
que matan el cuerpo y no pueden matar la vida...» Mt. 10,
24 y 28.
«El que conserve su vida, la perderá, y el que pierda su vida
por mí la conservará». Mt. 10, 39.
«Os entregarán al suplicio y os matarán, por mi causa os
odiarán todos los pueblos» Mt. 24, 9.
Desde el comienzo se cumplió la palabra del Maestro.

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
En los primeros días de la Iglesia, después de Pentecostés,
comenzó la persecución... y la alegría de sentirse dignos
de tales persecuciones... y la Comunidad siempre al lado de
sus mártires:
«El sumo sacerdote y los de su partido, llenos de coraje
mandaron prender a los apóstoles y meterlos en la cárcel
común». Hch. 5, 17.
«Llamaron a los apóstoles, los azotaron, les prohibieron
mencionar el nombre de Jesús y los soltaron. Los apóstoles
salieron del Consejo contentos de haber merecido aquél ultraje
por causa de Jesús». Hch. 5, 40 y 41. (Ver arresto y ejecución
de Esteban, Hch.7).
«Aquel día se desató una violenta persecución contra la
iglesia de Jerusalén, todos, menos los apóstoles, se dispersaron
por Judea y Samaria». Hch. 8, l.
«Por aquel entonces, el rey Herodes, con la peor intención,
echó mano de algunos miembros de la iglesia. Hizo pasar a
cuchillo a Santiago, hermano de Juan, y al ver que esto
agradaba a los judíos procedió a detener también a Pedro...
Mientras custodiaban a Pedro en la cárcel, la comunidad
rezaba a Dios por él insistentemente». Hch. 12,1 ss. (Ver
detención, procesamiento.. juicio, apelación y prisión de
Pablo en Roma. Hch. 21,15 al 28).
Y la Historia de la Iglesia nos muestra la realidad del
martirio, la heroicidad de los mártires, el valor de su
testimonio y el lugar de honor que siempre ocuparon en las
comunidades cristianas.
(Iglesia en Jaén -nº 147- 8-XII-1996)
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ANTONIO ARANDA CALVO
150 -

XXVII
NUESTROS MÁRTIRES
Navidad en el cielo. 1996.
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
El l9 de Noviembre de 1995 se abría la sección
NUESTROS MARTIRES en la hoja diocesana «Iglesia en
Jaén». Han sido 27 artículos, que se cumplen en este número
de Diciembre de 1996. En ellos hemos ido reflejando la
identidad y el ejemplo de los seis mártires jiennenses, cuyo
proceso de canonización está en marcha. Queremos cerrar
esta primera fase de la serie, imaginándonos las navidades
de nuestros mártires en el cielo, sus preocupaciones, sus
alegrías, su intercesiones, sus áreas de acción y protección.
Entiéndase esto en tono de parábola o narración ejemplar;
pues bien:
Monseñor Basulto, por haber sido el Obispo de la
Diócesis, que ahora le contempla, y haber dado la vida por
ello, estará en el cielo de fiesta, contemplando cómo se
mantiene la fe en nuestra Diócesis, y cómo avanza... y la
participación de seglares, el empeño de religiosos y los
esfuerzos de los sacerdotes; pero sentirá la pena de las
decepciones y del abandono, del cansancio y de la falta de
profundidad. Intercederá por nosotros y nos proporcionará
un buen aguinaldo.
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ANTONIO ARANDA CALVO
Don Félix Pérez, Canónigo y Vicario General, Profesor
del Seminario, Consiliario y Asesor de muchas instituciones
diocesanas, dará gracias al Señor por la buena gestión, y
pedirá a Dios para que sigamos avanzando en la acogida y
en la atención humana con el talante evangélico de los
seguidores de Jesús de Nazaret.
Don Francisco Solís, Párroco y Arcipreste de Mancha
Real, verá con muy buenos ojos el quehacer con el mundo
obrero, la presencia de la diócesis en el mundo escolar y la
recuperación del apostolado seglar, él que trabajó en estos
tres frentes; pero pedirá para nosotros el sentido del bien
obrar, comprometido, concreto, convincente... él fundó un
«sindicato obrero», un colegio para defender la libertad de
enseñanza y fue consiliario diocesano de Acción Católica.
Don Francisco López Navarrete, Párroco y Arcipreste
de Orcera, recordará las navidades blancas de la Sierra de
Segura y sentirá la satisfacción por la presencia de la Iglesia
en aquella comarca y en todo el mundo rural, y por el trabajo
ilusionado de sus sacerdotes; pero dirigirá un SOS a Jesús
que sabe tanto de estas cosas, en favor de los sacerdotes
jóvenes, de los que viven menos comunicados y de ese
amplio sector agrícola y ganadero, que soporta los problemas
económicos y sociales de nuestra sociedad. Intercederá por
los más pobres.
Manuel Aranda, Seminarista de Monte Lope Álvarez,
se reafirmará en su deseo de ser «ángel tutelar» de los
seminaristas. ¡Cuanto regocijo habrá sentido con nuestros
Seminarios llenos y con aquellas promociones de neo
sacerdotes que llegaban hasta las más pequeñas aldeas!
152 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
¡Cómo gozará al ver nuestro espléndido Seminario, que fue
el suyo!; pero nos pedirá un verdadero e ilusionado empeño
por las vocaciones, porque el Centro que lleva su nombre
acoja y oriente a muchos jóvenes... que las familias estén
orgullosas de tener un hijo en el Seminario y después un
hijo sacerdote. Y a los seminaristas les dirá: «entrega total,
que corazones partidos yo no los quiero» e intercederá por
los superiores, que tienen una difícil misión, y nos dirá a
todos que recemos por las vocaciones. Él mismo se presentará
ante el Padre con aquella oración: «Danos muchos, sabios y
santos sacerdotes».
José María Poyatos, joven, trabajador, apóstol seglar, que
nació en Vílches, vivió en Rus y murió en Úbeda... como sus
compañeros mártires llevará ya 60 navidades en el cielo y
seguirá siendo testigo de la llamada de Dios y mirará, desde
allí, el trabajo que se hace con ellos, y verá lo negativo y lo
positivo, lo que vale y lo que es apariencia superficial, pero
siempre estará intercediendo por los jóvenes, y desde ellos
por las familias, por los trabajadores, por las vocaciones
consagradas al apostolado en los distintos ambientes.
Las Navidades 1996 de nuestros mártires tendrán algo
especial, cual es la culminación de la etapa diocesana de su
Proceso de Canonización y por ello un doble compromiso:
- para nosotros empeñarnos más en su imitación y
glorificación...
- y para ellos seguir intercediendo por nuestra iglesia,
en la que vivieron y dieron el supremo testimonio.
(Iglesia en Jaén -nº 148- 22-XII-1996)
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ANTONIO ARANDA CALVO
154 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
FINAL DEL PROCESO EN SU ETAPA DIOCESANA
La memoria de nuestros mártires en el año 1996
estuvo presente y viva en la iglesia diocesana y de modo
especial en las comunidades relacionadas con alguno de
ellos; a esto colaboró en gran manera «Iglesia en Jaén»
aportando toda clase de noticias y publicando los 27
artículos precedentes. El Proceso continuaba su ritmo, se
publicaron breves y sencillas biografías de cada uno de
los siervos de Dios y se difundieron ampliamente 6 . A
comienzo de 1998 había un ambiente propicio y llegó el
momento deseado: la clausura del Proceso en la fase
Diocesana.
6 ALIAGA ASENSIO, P., «Don Francisco López Navarrete 1.892-1936 Bosquejo
histórico en el Primer Centenario de su nacimiento» VI Jornadas de
Estudios Histórico Artísticos sobre las Cuatro Villas. Sorihuela del
Guadalimar, 6-7- XI-1992. Valdepeñas de Ciudad Real. Fabet. Industrias
Gráficas.
ARANDA CALVO, A., Manuel Aranda Espejo, Testigo de Dios. Artes
Gráficas. Jaén 1991
Id., El desafío de una llamada y el riesgo de una respuesta.. Gráficas
Catena. Jaén 1995
CAVALLÉ COBO, F., Testigo Fiel. Biografía de Mons. Manuel Basulto
Jiménez. Obispo de Jaén. 1869-1936. Gráficas Catena. Jaén 1995
Id., Hombre de Dios. Apuntes biográficos sobre el Rvdo. Sr. D.
Francisco Solís Pedrajas. Unión Tipográfica. Jaén 1993
RUIZ SÁNCHEZ, A., José María Poyatos Ruiz. Testigo de Cristo.
Departamento Publicaciones. Obispado de Jaén. Jaén 1998
Id., Las huellas de una vida. Biografía de Félix Pérez Portela.
Departamento Publicaciones Obispado de Jaén 1998
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ANTONIO ARANDA CALVO
Clausura del Proceso en la fase Diocesana
El 21de Febrero de 1998, sábado y a las trece horas,
tuvo lugar el acto de clausura en su fase diocesana del
Proceso de Canonización de nuestros mártires. Tuvo lugar
en el Salón de Actos del Seminario, que se encontraba
repleto de asistentes: los miembros del Consejo del
Presbiterio, los miembros del Consejo Diocesano de
Pastoral y gran número de familiares, conocidos y devotos
de los mártires.
El Obispo Mons. García Aracil presidió el acto de
clausura y tras saludar a todos los presentes, «Calificó el
acto como un acontecimiento consolador, ejemplar y
estimulante para la vida de la Iglesia Diocesana,
afirmando que lo que en estos momentos se celebraba
significaba una llamado a la fidelidad permanente a la
vocación de vida de cada uno. Así mismo se refirió a ese
momento como la satisfacción de una deuda con la gracia
de Dios, manifestada en las personas cuya beatificación
se eleva al Vaticano; como un acto de justicia al ejemplo
dado por estas personas, en uno de los momentos en los
que tanta falta hay de modelos a imitar; un acto de justicia
para con la Iglesia, tantas veces erróneamente juzgada
en ciertos momentos de nuestra historia reciente; y un
acto de justicia, finalmente, para con la Diócesis de Jaén
y para las comunidades respectivas, reconociendo a sus
propios santos. Ellos son, decía el Obispo, la mejor gloria
de la Diócesis y de las Parroquias» «Mons. Santiago García
Aracil invitó a todos los cristianos a leer las sencillas
biografías que se han editado y hacer, con ello, una
156 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
aproximación a estos modelos de vida cristiana. Y terminó
sus palabras diciendo a título de aclaración, que
resaltando el valor de los cristianos, no se pretende en
ningún momento evidenciar posturas contrarias... y que
exaltando el martirio nos abrimos al perdón» «Durante
el Proceso, que duró tres años y medio, se tomó
declaración a 41 testigos y se elaboró una amplia
documentación que se conservará en la Chancillería del
Obispado y de la que se envía copia autenticada a la
Congregación para los Santos en Roma, donde seguirá el
proceso hasta la proclamación como «Beatos» de los que
ahora son reconocidos como Siervos de Dios» 7
Efectivamente, en una caja de madera lacrada habían
sido depositadas las declaraciones de testigos, informes
y documentos, además una minuciosa exposición histórica
de hechos y circunstancias que rodearon el testimonio y
la muerte de nuestros mártires. El informe histórico fue
dado por la Comisión Histórica formada para el caso y
compuesta por Profesores de la Universidad y Catedráticos
de Institutos, Teólogos y Canonistas. Desde aquí nuestro
agradecimiento.
El día dos de marzo de 1998, a las 11 de la mañana,
Don Manuel Peña Garrido, acompañado por el Postulador,
Sr. Andrea Ambrosi, entregaba los documentos del
Proceso, siendo informados que pasada la Semana Santa,
sería abierta la caja del Proceso y comenzaría la nueva
andadura de verificación de todas las pruebas para la
declaración de validez.
7 «Iglesia en Jaén -nº 177- 22-II-1998 y -nº 178- 8-III-1998. «Diario Jaén» La
Semana. Domingo 1-III-1998
- 157

ANTONIO ARANDA CALVO
Declaración de la validez del Proceso
El 23 de Octubre de 1998 fue declarada por la Sagrada
Congregación para los Santos, la validez del Proceso
Diocesano de Canonización de los siervos de Dios Mons.
Basulto y Compañeros. El decreto que acredita esta noticia
está firmado por el Prefecto de la Sagrada Congregación,
Arzobispo José Saraiva, y fue remitido en la fecha al Sr.
Obispo de la Diócesis.
Publicación de la «Positio super martirio»
A las puertas del año 2000, nuevo siglo y nuevo
milenio, el 28-12-1999 se firma y presenta la «Positio super
Martirio», por parte del Relator de la Causa, Mons. Luis
Gutiérrez. Es este un documento que ordenadamente
resume todo el Proceso y fue editado en Roma 1999,
Tipografía Guerra, s. r. l., Piazza di Porta Maggiore 2.; es el
documento que servirá de base a la Comisión de Teólogos y
de Cardenales para emitir su juicio en el tiempo oportuno.
La Diócesis de Jaén entraba en el año 2000 con una gran
ilusión, participar en la proclamación oficial de «Beatos» a sus
mártires; recibía de ellos una fuerza especial para intensificar la
acción evangelizadora, no en vano «la sangre de los mártires
es semilla de nuevos cristianos»; veía en ellos un ejemplo de
fidelidad que imitar; ponía bajo sus miradas el magnífico
programa del Jubileo 2000. Todos: Obispo, Sacerdotes,
Seminaristas y Seglares podíamos impetrar humildemente su
intercesión. Ellos, el Obispo Basulto, el Vicario y Canónigo Don
Félix Pérez, los Párrocos Francisco Solís y Francisco López
Navarrete, el Seminarista Manuel Aranda y el Seglar José María
Poyatos nos miran desde el cielo y ruegan por nosotros.
158 -

ANEXO
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Los tres artículos que publicamos a continuación,
formando parte de este Anexo, fueron escritos en su
momento y publicados en «Iglesia en Jaén», y aunque no
aparecieron bajo el epígrafe NUESTROS MÁRTIRES, sí
tratan de lo mismo: Algunos testimonios sobre Manuel
Aranda, el testimonio de Madre Victoria, religiosa
calasancia de Martos y el artículo escrito con motivo de
la colecta diocesana mandada a favor del Proceso Pro-
Mártires., por ello nos ha parecido oportuno incluirlos
en esta publicación.
- 159

ANTONIO ARANDA CALVO
160 -

XXVIII
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Testimonios actuales sobre Manuel Aranda
Conocida la personalidad y el heroísmo de Manuel
Aranda, nuestro seminarista mártir, principalmente, a través
de la pequeña biografía «Manuel Aranda, Testigo de Dios»,
se fue engendrando gran admiración por él. Entrar en
contacto con Manuel y quedar prendados de él, admirarlo y
valorarlo, relacionarlo con el fomento de vocaciones y
encomendarle los seminarios y los seminaristas, era todo una
misma cosa. Nuestro joven seminarista tiene capacidad para
atraer. Para su valoración os ofrezco estos testimonios, de
los muchos que poseo.
El Sr. Cardenal Arzobispo de Madrid, Mons. Suquía:
«Gracias por la hermosa vida del seminarista mártir, Manuel. Hará
mucho bien en los Seminarios y el Clero».
Mons. Carlos Amigo, Arzobispo de Sevilla: «Gracias por
darme a conocer el ejemplo del Seminarista Manuel Aranda
Espejo».
Sr. Obispo de Vich, Mons. José María Guix: «No llegó al
Sacerdocio, pero ofreció el sacrificio de su propia vida como
testimonio de coherencia y fidelidad a su vocación sacerdotal».
Mons. José González, Obispo de Lugo: «He leído, con
interés y cariño, la biografía del Seminarista Manuel Aranda
- 161

ANTONIO ARANDA CALVO
Espejo, sí, «un espejo» en el que se puede uno mirar; y un «Testigo
de Dios» que también hoy nos enseña a vivir con amor, claridad y
valentía nuestra fe. Los seminaristas encontrarán en Manuel un
buen modelo a seguir».
Don Juan Párraga Barranco, Párroco de Ibros: «La lectura
del libro ha sido un alimento reconfortante. Antes de leerlo creía
que tu tío habría sido mártir, al conocer muchos detalles, he visto
que era un santo seminarista, y hubiera sido un gran sacerdote,
estímulo para muchos... ¡Ojalá que pronto le veamos en los
Altares!».
Don Juan Cózar Castañar, Sacerdote de Jaén: «Nos has
ofrecido al Clero de Jaén el relato de una vida casi sacerdotal, tan
entregada, que todo compañero que lo lea se verá estimulado por
las virtudes en grado sublime de su vida pre-martirial y por el
testimonio de su entrega total a Dios en el martirio».
Don Ramón Romera Vera, Provisor del Obispado de
Jaén: «Sí, comencé la lectura con cierta curiosidad, he de reconocer
que la acabé con honda admiración y sincero convencimiento de
que la muerte de este joven seminarista jiennense había sido la
muerte de un mártir, de un testigo de la fe en Cristo».
Francisco Javier Izquierdo, seminarista de Burgos: «Hace
tiempo cayó en mis manos una estampa del Seminarista Manuel
Aranda: he de reconocer que la breve biografía, que tiene la estampa,
despertó mi curiosidad».
Ángel Luis Estecha González, seminarista de Cuenca:
«... deseo saber algo más de su vida y martirio, así como difundir
su figura entre compañeros y conocidos...».
162 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Hermanitas de los Pobres de Jaén: «Nos encomendamos a
él y pedimos le podamos ver pronto en los Altares. Le pedimos
vocaciones para la vida sacerdotal y religiosa, dispuestos a dar la
vida por Cristo, corno él».
La Superiora General de las Hijas de la Divina Pastora:
«Gracias por permitirnos leer los escritos sobre Manuel Aranda,
tu tío y honra de todos. ¡Que hombre de fe y entereza cristiana,
honra nuestra querida tierra!».
Don Adolfo Blanco Alcalde, seglar de Boiro (La Coruña):
«Afortunadamente llegó a mis manos una estampa del joven
seminarista Manuel Aranda, heroico mártir de la fe, que me causó
verdadera admiración y deseos de darle a conocer entre nuestros
jóvenes...».
Don César Cruz, seglar de Porcuna: «Será un maravilloso
ejemplo para los que dedican su vida al sacerdocio. La obra tendrá
más éxito del que supone».
Don Eduardo Montilla, seglar de Sevilla: «Recordando los
años que acompañé a su tío en el Seminario, me viene a la memoria
la sencillez de su quehacer diario. Por lo mismo su virtud fue
eminente. Siempre hizo, sencillamente, lo que tenía que hacer».
Pensamos que Manuel Aranda, joven seminarista de
Monte Lope Álvarez, ha entrado en la historia de nuestra
Diócesis y de la Iglesia, como una propuesta a tomar en
cuenta por jóvenes y seminaristas, por todos aquellos que
deseen dar una respuesta decidida al Maestro: respuesta
urgente porque el tiempo es breve; total porque no valen las
medias tintas; plenificadora porque puede llenar el corazón
más grande y los deseos más ambiciosos.
- 163

ANTONIO ARANDA CALVO
¡Que por intercesión de Manuel, el Señor bendiga
nuestros Seminarios y nos dé muchos y santos Sacerdotes!.
164 -
(Iglesia en Jaén -nº 121- 5-XI-1995)

XXIX
Victoria Valverde González,
«mujer, religiosa y testigo de Dios»
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
El día 14 de Enero 1996, la Iglesia Diocesana de Jaén, el
Instituto Calasancio de Hijas de la Divina Pastora y en
especial el pueblo de Martos, vivieron la gran alegría de
iniciar el Proceso de Canonización de la Madre Victoria
Valverde González.
Las Religiosas Calasancias, «Las Pastoras» como siempre
se les llamó en Martos, fueron fundadas en Sanlúcar de
Barrameda (Cádiz) el 2 de Enero de 1885 por el escolapio
Padre Faustino Minguez, con el fin específico de la formación
integral de la mujer, en especial de las más necesitadas, a
través de la escuela y de cualquier medio que conduzca a
este fin; les mueve a todo ello la caridad incondicional a que
las llama Cristo.
Recibieron la aprobación Pontificia el 6 de diciembre de
1910. Trabajan en colegios, residencias y en misiones. Están
extendidas por Argentina, Chile, Colombia, Guinea,
Nicaragua, Uruguay y más ampliamente en España. Cuentan
con más de 300 religiosas y frutos maravillosos de entrega y
servicio incondicional.
- 165

ANTONIO ARANDA CALVO
Llegan a Martos a raíz del impulso recibido por el
reconocimiento pontificio, y desde entonces continúan
sirviendo a la juventud y dando testimonio de fidelidad a
Cristo.
Un testimonio de esta fidelidad lo tenemos en Victoria
Valverde, quien prefirió a Cristo antes que su propia vida, y
defendió su virginidad, que había consagrado a Él, hasta la
muerte.
Para la fundación marteña y en el año 1917 llega a la
Ciudad de la Peña la Madre Victoria con apenas 29 años y
con la experiencia vivida en varias comunidades: la andaluza
de Sanlúcar, la alicantina de Modóvar y la gallega de
Monforte de Lemos, donde se había consagrado definitivamente
al Señor mediante los votos perpetuos.
Martos, cargada de historia, sede episcopal de singular
importancia en su tiempo, rica en olivar, de empinadas calles
y de gente noble, recibiría a madre Victoria como a una más
del grupo de religiosas que iniciaban su andadura, junto a
la iglesia de San Francisco y frente a aquella «Fuente Nueva»
de recuerdos imborrables... les guiaba la obediencia y la
ilusión de una nueva fundación, junto a la responsabilidad
de iniciar esta nueva obra. María Victoria, miraría a la Peña
y saltando por encima de ella, se dirigiría al Padre con el
«fiat» de su vida, sin sospechar, acaso, que allí daría el SI
definitivo, derramando su sangre por el Esposo. En 1922 es
nombrada Superiora de la Casa, pero poco después pasa a
Sanlucar también como Superiora, hasta que en 1931 vuelve
a Martos con el mismo cargo.
166 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Madre Victoria se distinguió por vivir con profundidad
y especial entrega su vida cristiana, como religiosa
consagrada a Dios en cuerpo y alma y dentro de una
congregación a la que amó con todo el corazón.
Creyó en Dios y confió en su Santísima Madre; de Él y
de la intercesión de Ella lo esperó todo; y amó a Dios y a sus
hermanos con todas sus fuerzas, siendo digna de poder
testificarlo con su propia sangre... la mayor gracia que el
Amado le concediera.
No gozó de salud física pero su fortaleza de ánimo le
enriqueció junto con una actitud de justicia y templanza, tan
necesarias para educar a niños y jóvenes.
Mujer humilde, buena, sensible ante los dolores ajenos,
religiosa obediente, de oración confiada y con la limpieza
de corazón, propia de los que verán a Dios.
Apenas iniciada la guerra de 1936, las Religiosas
debieron abandonar el Colegio, aunque permanecieron en
Martos, distribuidas en casas de conocidos. La preocupación
básica de Madre Victoria es cuidar de las religiosas... y no
piensa salir de Martos hasta que no estén todas a salvo; así
permanecerá hasta enero de 1937. Finalmente es hecha
prisionera el día 12 y preguntada por las demás hermanas
contesta: «Mis hijas no han hecho nada, soy yo la responsable de
todas y la que debo sufrir lo que a ellas les quieran hacer»
Larga vigilia para Madre Victoria la del día 12, pasada
en oración y conversaciones sobre el cielo, su próximo
destino, junto a las superioras de los conventos de Trinitarias
y Clarisas.
- 167

ANTONIO ARANDA CALVO
En la madrugada del 13 de enero de 1937, son conducidas
con más de cincuenta personas a las cercanías de Las Casillas.
Madre Victoria sabe cual es su destino: el Martirio... el Triunfo
por Cristo, la Vida de los que forman parte del cortejo del
Cordero Inmaculado... pero ella es débil, frágil y le asalta un
temor. La Gracia de Cristo le fortalece y sigue rezando más
y pide suplicando al Amado Esposo... ¡Que me disparen a
distancia! ¡que no mancillen mi cuerpo ni mi alma, pues que
te los entregué a Ti! Fusilan al grupo y mandan a las religiosas
que entren en el cementerio. Madre Victoria teme lo peor, es
la más joven... así que se aferra a los hierros de la puerta y
allí, rendida de amor, se realiza el esperado encuentro... allí
mismo comienzan a dispararle y entrega su vida a su Señor.
El día 14 de Enero de 1996, al día siguiente del 59
aniversario del Gran Triunfo, el Obispo de Jaén Mons. García
Aracil abría el Proceso de Canonización. En la Eucaristía
concelebramos un buen grupo de sacerdotes, asistieron
muchas religiosas de la Divina Pastora con su extraordinaria
y bondadosa Madre General a la cabeza y muchos vecinos
de Martos.
¡Madre Victoria, tratamos de reconocer oficialmente tu
Victoria, que es la Victoria de Cristo! A Él todo honor y toda
gloria.
168 -
(Iglesia en Jaén -nº 128- 1-II-1996)

XXX
UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
NUESTROS MÁRTIRES
24 de Octubre. Colecta extraordinaria Pro-
Proceso de Beatificación de los Mártires
Diocesanos
«El mayor homenaje a Cristo es la santidad de sus hijos»
Así se expresa Juan Pablo II en la Tertio Milenio Adveniente,
y es el mensaje que nos ofrece el cartel, bellamente
confeccionado, en el que se nos anuncia y sensibiliza sobre
la Colecta extraordinaria que se hará en la Diócesis el
próximo día 24 de Octubre, Pro-Proceso de Canonización
de Nuestros Mártires.
No sería necesario recordar que los testimonios de
Santidad han sido abundantes en nuestra Diócesis de Jaén y
en las distintas etapas de su larga historia: unos reconocidos
mediante el proceso canónico oficial, y otros, los más, en el
recuerdo y en la tradición del pueblo cristiano, y desde luego,
intercediendo por nosotros ante el Padre Dios en la corte
celestial. Estas son las perlas más preciadas y preciosas que
enriquecen la corona de la Iglesia de Jaén, por lo que debemos
venerarlas, imitarlas, darlas a conocer en su esplendor y
mostrarlas humildemente a quienes quieran contemplarlas.
- 169

ANTONIO ARANDA CALVO
La Diócesis de Jaén, al frente su Obispo Santiago García
Aracil, hace diez años, asumió el compromiso de presentar
ante la Santa Sede y en definitiva ante Su Santidad el Papa,
el ejemplo de vida y el testimonio de la muerte de algunos
hijos suyos, que dieron la vida por su fe, su amor a Jesucristo
y su compromiso con la Iglesia.
Recordemos al Obispo Manuel Basulto y al Vicario
General Félix Pérez Portela; los párrocos, Francisco Solís de
Mancha Real y Francisco López Navarrete de Orcera; el
Seminarista Manuel Aranda Espejo de Monte Lope Álvarez
y el joven Seglar José María Poyatos de Rus. El proceso está
casi culminado; en él se han empleado muchos esfuerzos y
desvelos de tantas instituciones y personas de la Diócesis,
que sería difícil enumerarlas. Gracias a todos, y de seguro
que tendrán en ellos los mejores intercesores.
Además, el Obispado ha sufragado los gastos
económicos, que lógicamente llevan consigo los viajes a
Roma, la edición de los distintos procesos, el sostenimiento
de la causa ante los Tribunales Romanos por parte del
Postulador, Notarios y Abogados de la Causa.
Vamos a tener la oportunidad de colaborar materialmente
a esta empresa, que de seguro dará gloria a Dios, y ayudará
a los seminaristas, sacerdotes y fieles al seguimiento
en fidelidad a Jesucristo.
Que la intercesión de Mons. Basulto se extienda a toda
su Diócesis; que el ejemplo de los sacerdotes fortalezca al
presbiterio diocesano en este nuevo siglo y milenio; que el
testimonio del joven José María Poyatos sea acicate para el
trabajo pastoral entre jóvenes.
170 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
Apenas comenzado el curso 1999-2000 en la vida del
Seminario Diocesano de Jaén y teniendo entre los siervos de
Dios al Seminarista Manuel Aranda, bueno sería que le
encomendáramos, desde nuestro corazón y en las oraciones
privadas, el fomento de las Vocaciones Sacerdotales en
nuestra Diócesis y el cuidado de nuestro Seminario, donde
él vivió tan profundamente el ideal del Sacerdote Sabio y
Santo. Para él, «un seminarista era alguien muy valioso para
la Iglesia y para los cristianos, pues de él podía salir un
sacerdote del que dependería la salvación de tanta gente»
La generosidad con que participemos en la COLECTA
EXTRAORDINARIA del día 24 de Octubre será una muestra
de nuestro apoyo a causa tan justa y tan noble.
(Iglesia en Jaén 17-X-1999)
- 171

ANTONIO ARANDA CALVO
172 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
ESCRITOS SOBRE NUESTROS MÁRTIRES:
ALFA Y OMEGA, Suplemento del ABC, 20-XI-2003, p 14 «Testimonio.
Otro Mártir de la Persecución Religiosa en la Guerra Civil
Española. Murió por no ofender a Dios. Manuel Aranda»
ÁLAMO BERZOSA, G. Semblanza del Excmo. y Rvdmo. D. Manuel
Basulto Jiménez, Obispo de Jaén desde 1920 a 1936. Manuscrito.
ALIAGA ASENSIO, P. El Siervo de Dios, D. Francisco López Navarrete,
Presbítero 1892- 1936. Obra inédita. Roma 1995.
Id. «Don Francisco López Navarrete 1892-1936. Bosquejo histórico en el
Primer Centenario de su nacimiento» VI Jornadas de Estudios
Histórico Artísticos sobre las Cuatro Villas. Sorihuela del
Guadalimar, 6-7-XI-1992. Valdepeñas de Ciudad Real. Fabet.
Industrias Gráficas.
ARANDA CALVO, A., Manuel Aranda Espejo, Testigo de Dios. Artes
Gráficas. Jaén 1991
Id. El desafío de una llamada y el riesgo de una respuesta. Gráficas
Catena. Jaén 1995
Id. Manuel, un muchacho que quiso ser cura. Unión Gráfica. Jaén 2001.
Id. «Un Centro Vocacional» en «Diario Jaén» 17-3-1993
Id. «Glorias del Seminario. Manuel Aranda. Mártir» en «Mi Seminario»
3ª Época Año II nº 4 Marzo 1993.
Id. «Personajes de nuestra tierra. Manuel Aranda Espejo» en «El
Comarcal» Martos. Enero 1996.
BERNABEU OSET, J. «Manuel Aranda Espejo». Revista «Mi Seminario»
nº 10. Jaén 1948.
CALDERÓN, S., LA FUERZA DE LA DEBILIDAD. Vida y Martirio de
la M. Victoria Valverde González, Hija de la Divina Pastora.
Gráficas Catena. Jaén 1996.
- 173

ANTONIO ARANDA CALVO
CALVO MORILLO, M. «Breve glosa de un hombre que murió por
Cristo» en «Diario Jaén» miércoles 8-XII-1993 p 22.
Id. «Ceremonial por el llanto de una espiga tronchada» en ARANDA
CALVO, A., Manuel, un muchacho que quiso ser cura. Unión
Gráfica. Jaén 2001.
CAVALLÉ COBO, F. Testigo Fiel. Biografía de Mons. Manuel Basulto
Jiménez. Obispo de Jaén. 1869-1936. Gráficas Catena. Jaén 1995.
Id. Hombre de Dios. Apuntes biográficos sobre el Rvdo. Sr. D. Francisco
Solís Pedrajas. Unión Tipográfica. Jaén 1993.
ESTERO LÓPEZ, L. Declaración sobre vida y virtudes de D. Francisco
López Navarrete. Manuscrito.
GALLEGO, I. M. «Profecía casi realizada» en la Revista Úbeda n.º 37
1953.
JIMÉNEZ COBO, M., Mancha Real. Historia y Tradición. Gráficas Castro
Montiel. Mancha Real (Jaén) 1983.
LEÓN PADILLA, M. «Trágico Aniversario» en «Diario Jaén» 8 Agosto
1996 en el 60 aniversario del martirio de Manuel Aranda.
LÓPEZ, I. Un mártir de nuestro clero D. Francisco López Navarrete.
Manuscrito.
MOLINA PRIETO, A., «Los Mejores entre nosotros. Los Mártires
Beatificados de la Guerra Civil Española (1936-1939)» en «El
Granito de Arena». Diciembre 1990.
Id. «Manuel Aranda Espejo, mártir por negarse a blasfemar» en «El
Granito de Arena» n.º 1467 Julio-Agosto 1996.
MONTERO MORENO, A. Historia de la Persecución religiosa en España
1936-1939. BAC Madrid 1961.
MONTIJANO CHICA, J., Historia de la Diócesis de Jaén y sus Obispos.
I.E.G. 1986.
Id. Informe Diocesano sobre la persecución religiosa en Jaén. Manuscrito.
Id. Flores de Martirio. Obra inédita.
PÉREZ PORTELA, M., Fe del Santísimo Sacramento, Biografía de D.
Félix Pérez Portela. Manuscrito.
174 -

UN AMOR MÁS GRANDE QUE LA MUERTE
ROMERA VERA, R.., «Un Seminarista de Jaén. Testigo de Cristo» en
«Diario Jaén» 10-III-1993.
RUIZ SÁNCHEZ, A., Monseñor Manuel Basulto y Compañeros.
Ejemplaridad de vida y martirio. CAJASUR. Córdoba. 2001.
Id. José María Poyatos Ruiz, Testigo de Cristo. Departamento
Publicaciones Obispado de Jaén. Jaén 1998.
Id. Las huellas de una vida. Biografía de Félix Pérez Portela.
Departamento Publicaciones Obispado de Jaén 1998.
RUS, B., «Un caballero de la fe» en «Diario Jaén» 12-III-1993.
SÁCHEZ DEL CAÑO, D. Artículo sobre Manuel Aranda en «Revista
Sígueme». Julio-Agosto 1940.
VILLAR CASANOVA, J., «La huella de un Seminarista» en «Diario»
Jaén 11-VIII- 2003.
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