Manuela Saenz - Ministerio del Poder Popular del Despacho de la ...
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HUGO RAFAEL CHÁVEZ FRÍAS<br />
PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA BOLIVARIANA<br />
DE VENEZUELA<br />
HUGO CABEZAS BRACAMONTE<br />
MINISTRO DEL PODER POPULAR<br />
DEL DESPACHO DE LA PRESIDENCIA<br />
JAIRO QUINTANA CASTILLO<br />
DIRECTOR GENERAL DE GESTIÓN COMUNICACIONAL<br />
GLADYS ORTEGA DÁVILA<br />
JEFA DE DIVISIÓN DE PUBLICACIONES<br />
© <strong>Ministerio</strong> <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>Po<strong>de</strong>r</strong> <strong>Popu<strong>la</strong>r</strong> <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>Despacho</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> Presi<strong>de</strong>ncia<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, La Libertadora <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador (Biografía)<br />
Ediciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> Presi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> <strong>la</strong> República<br />
Caracas - Venezue<strong>la</strong>, 2007<br />
Depósito Legal: lf5332007900560<br />
ISBN: 980-03-0369-3<br />
Portada: Etten Carvallo y Mahilibeth Ruiz González<br />
Foto <strong>de</strong> Portada: Oleo <strong>de</strong> Marco Sa<strong>la</strong>s.<br />
Copia <strong>de</strong> tec<strong>la</strong> Walker.<br />
Quinta <strong>de</strong> Bolívar en Bogotá.<br />
Diagramación: Lic. José Alejandro Guzmán S.<br />
Corrección <strong>de</strong> Textos: Lupe Rumazo, Ing. So<strong>la</strong>nge Alzamora Rumazo
Para Inés Cobo <strong>de</strong> Rumazo y Lupe Rumazo,<br />
con profundo amor.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Preliminar<br />
(De <strong>la</strong> primera edición, en 1944)<br />
Ningún estudio serio y amplio se ha publicado antes <strong>de</strong> ahora sobre<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, <strong>la</strong> hermosa y heroica quiteña que recibió <strong>de</strong> Bolívar el título<br />
<strong>de</strong> “Libertadora <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador” con que <strong>la</strong> conoce <strong>la</strong> historia. Sin embargo,<br />
es fascinante su personalidad, firme su carácter, valiosa su cooperación en <strong>la</strong><br />
gesta emancipadora. El amor po<strong>de</strong>rosamente impulsado por <strong>la</strong> pasión, <strong>la</strong> sed<br />
<strong>de</strong> gloria y <strong>la</strong> ambición <strong>de</strong> señorío fueron móviles fundamentales <strong>de</strong> su existencia.<br />
Por consecuencia pa<strong>de</strong>ció el dolor <strong>de</strong> <strong>la</strong> soledad, <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ingratitu<strong>de</strong>s y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
persecuciones, que son el tributo <strong>de</strong> aquellos encumbradísimos empeños. De<br />
este modo, gozó <strong>de</strong> todos los éxtasis máximos y saboreó <strong>la</strong> hiel <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s<br />
tristezas. Fue torturada por el frío, el silencio y el abandono que pa<strong>de</strong>cen <strong>la</strong>s<br />
más altas cimas <strong>de</strong> su propia tierra.<br />
No vienen todo lo abundantes que se quisiera los documentos re<strong>la</strong>tivos<br />
a su vida. Pero actuante como fue en <strong>la</strong> guerra <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, casi se <strong>de</strong>ja<br />
tomar <strong>la</strong> quiteña <strong>de</strong> <strong>la</strong> mano, en el intento <strong>de</strong> recuperar<strong>la</strong> para <strong>la</strong> existencia,<br />
puesto que sus merecimientos <strong>la</strong> colocaron en <strong>la</strong> inmortalidad.<br />
Su pecado original está <strong>la</strong>vado ya en los manantiales <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad<br />
que el<strong>la</strong> misma ayudó a <strong>de</strong>scubrir.<br />
EL AUTOR<br />
5
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Prólogo a <strong>la</strong> novena edición<br />
Este libro no ha <strong>de</strong>jado <strong>de</strong> circu<strong>la</strong>r durante más <strong>de</strong> treinta años. En<br />
el <strong>la</strong>pso, han aparecido nuevos documentos que han ac<strong>la</strong>rado varios puntos<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> ir <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz. Ya fueron insertados esos textos en <strong>la</strong> octava edición,<br />
e<strong>la</strong>borada en Guayaquil; aquí, ahora, se incluyen y explican, <strong>de</strong> modo que el<br />
yo <strong>de</strong> <strong>la</strong> celebérrima quiteña y su circunstancia asuman entera niti<strong>de</strong>z.<br />
Ninguna vida <strong>de</strong> mujer, en <strong>la</strong> historia <strong>la</strong>tinoamericana, con tan<br />
soberbio <strong>de</strong>spliegue <strong>de</strong> inteligencia, sagacidad y orgullo; valentía, <strong>de</strong>cisión y a<br />
<strong>la</strong> vez señorío puesto en dignidad; capacidad política, sentido <strong>de</strong> dominio y <strong>de</strong><br />
po<strong>de</strong>r conspirativo; <strong>de</strong>sinterés, a<strong>de</strong>más, y generosidad llevados al último límite.<br />
Un carácter, en suma, <strong>de</strong>finidor <strong>de</strong> un <strong>de</strong>stino. Si se recorre <strong>la</strong> historia<br />
continental <strong>de</strong>s<strong>de</strong> antes <strong>de</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, o en el<strong>la</strong> y <strong>de</strong>spués, ninguna<br />
mujer aparece con tantas preeminencias, manifestadas todas en el hacer público.<br />
Supo realizarse, ascendiendo <strong>de</strong>s<strong>de</strong> un estrato inferior –hija <strong>de</strong><br />
adulterio– hasta el pináculo <strong>de</strong> “Libertadora <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador”, título alcanzado<br />
al salvar a Bolívar, en Bogotá, <strong>de</strong> los puñales asesinos. Antes, el general San<br />
Martín, en Lima, habíale con<strong>de</strong>corado como “Caballeresa <strong><strong>de</strong>l</strong> Sol”, por sus<br />
servicios conspirativos en favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> emancipación. Murió, <strong>de</strong>sterrada y pobre,<br />
aunque muy altiva y digna, en el puerto peruano <strong>de</strong> Paita, a los cincuenta y<br />
nueve años, agobiada por <strong>la</strong> peste <strong>de</strong> difteria que asoló esa pob<strong>la</strong>ción en<br />
1856.<br />
Cuando nació, se quiso encomendar<strong>la</strong> ocultamente a alguna casa <strong>de</strong><br />
familia <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad <strong>de</strong> Quito, para que <strong>la</strong> criara “hasta el tiempo conveniente”,<br />
según reza el respectivo documento; no fue posible hal<strong>la</strong>r ese proverbial hogar,<br />
y <strong>la</strong> confiaron a <strong>la</strong> monja San Buenaventura, <strong><strong>de</strong>l</strong> monasterio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Concepción.<br />
El padre <strong>de</strong> <strong>la</strong> niña, Simón Sáenz, dio al convento <strong>la</strong> suma <strong>de</strong> mil pesos,<br />
valor <strong>de</strong> esa atención, para <strong>la</strong> crianza, no para <strong>la</strong> educación. Simón Sáenz,<br />
español, estaba casado con Juana María <strong><strong>de</strong>l</strong> Campo Larrahondo, <strong>de</strong> Popayán,<br />
y tenían cuatro hijos: Pedro, José María, Ignacio y Eu<strong>la</strong>lia. La madre <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
niña fue María Joaquina Aispuru, soltera, hija <strong><strong>de</strong>l</strong> abogado Mateo Aispuru,<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Real Audiencia. Resultó <strong>la</strong> niña, paradójicamente, mal nacida y bien<br />
nacida; esto segundo, en tiempos en que los apellidos contaban más que <strong>la</strong>s<br />
infi<strong><strong>de</strong>l</strong>ida<strong>de</strong>s.<br />
Después, <strong>la</strong> educaron en otro monasterio: el <strong>de</strong> Santa Catalina, en <strong>la</strong><br />
misma ciudad (aseveración <strong>de</strong> Boussingault). Uno y otro conventos tenían<br />
7
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
nivel moral bajo, según indagaciones documentadas <strong><strong>de</strong>l</strong> obispo historiador<br />
Fe<strong>de</strong>rico González Suárez, también quiteño. Dice el obispo: “Por <strong>de</strong>sgracia<br />
<strong>la</strong> re<strong>la</strong>jación <strong>de</strong> <strong>la</strong> moral en <strong>la</strong> Colonia era consumada. Las virtu<strong>de</strong>s habían<br />
sido expulsadas <strong>de</strong> los c<strong>la</strong>ustros y los vicios habían invadido el santuario. Los<br />
conventos abrieron <strong>de</strong> par en par <strong>la</strong>s puertas a los venidos <strong>de</strong> nacimientos<br />
ilegítimos; así santificaban el escándalo. El número <strong>de</strong> monjas era muy crecido<br />
en cada convento, y todavía lo era mucho más el <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mujeres seg<strong>la</strong>res que<br />
acompañaban a <strong>la</strong>s monjas como criadas, sirvientas o ahijadas <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s; en<br />
semejantes conventos, ni el silencio, ni <strong>la</strong> c<strong>la</strong>usura, ni el recogimiento eran<br />
posibles. Las monjas vivían ocupadas constantemente en servir a los frailes en<br />
todo cuanto éstos necesitaban o querían. Cuando monseñor Romero vino a<br />
Quito (siglo dieciocho) –intentó una reforma– encontró en el convento <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Concepción ciento cincuenta monjas y quinientas criadas; ninguna c<strong>la</strong>usura se<br />
guardaba en él; <strong>la</strong> portería se abría al amanecer y no se cerraba hasta <strong>la</strong>s diez<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> noche; por locutorio tenían <strong>la</strong>s monjas una sa<strong>la</strong> espaciosa don<strong>de</strong>, sin<br />
rejas ni velos, recibían visitas a cualquier hora <strong><strong>de</strong>l</strong> día; <strong>la</strong>s tertulias eran<br />
prolongadas y los concurrentes todos cuantos querían. ¡<strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz fue<br />
educada en ese ambiente!”. “En punto a <strong>la</strong> honestidad <strong>de</strong> <strong>la</strong>s costumbres<br />
–aña<strong>de</strong> el obispo–, se llegó a estimar como timbre <strong>de</strong> honra para <strong>la</strong>s familias<br />
lo que en cualquiera otra parte <strong><strong>de</strong>l</strong> mundo <strong>la</strong>s hubiera infamado<br />
necesariamente”. [Cf. Historia General <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador. T. IV y V, en varias<br />
partes].<br />
A los diecisiete años, <strong>Manue<strong>la</strong></strong> se fugó <strong><strong>de</strong>l</strong> monasterio <strong>de</strong> Santa<br />
Catalina. El científico francés Juan Bautista Boussingault, que conoció y trató<br />
a <strong>Manue<strong>la</strong></strong> en Bogotá, escribe en sus Memorias: “A Manuelita Sáenz se <strong>la</strong><br />
raptó <strong><strong>de</strong>l</strong> convento un oficial joven, D’Elhuyard, hijo <strong><strong>de</strong>l</strong> químico <strong>de</strong>scubridor<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> tungsteno. D’Elhuyard padre entró al servicio <strong>de</strong> España como ingeniero<br />
y fue enviado a América. Manuelita nunca hab<strong>la</strong>ba <strong>de</strong> su fuga <strong><strong>de</strong>l</strong> convento.<br />
¿La abandonó el raptor y se reintegró a su familia? Lo ignoro”. [Boussingault.<br />
Memorias. Caracas: José Agustín Catalá, editor, Ediciones Centauro, 1974].<br />
Esta fuga ha sido impugnada por los purificadores <strong>de</strong> <strong>la</strong> historia –el<br />
colombiano Bernardo J. Caicedo, entre ellos–, con <strong>la</strong> alegación <strong>de</strong> que ningún<br />
D’Elhuyard estuvo en Quito. Luciano, hijo <strong>de</strong> Juan José el científico –mayor<br />
que <strong>Manue<strong>la</strong></strong> en cuatro años–, sirvió en el ejército libertador, tanto en <strong>la</strong><br />
Nueva Granada como en Venezue<strong>la</strong> y murió en 1815. Pero el científico tuvo<br />
otro hijo, Fausto o Fausta, inmediatamente <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> Luciano; <strong>de</strong> éste o ésta<br />
no se conoce <strong>la</strong> trayectoria; recibió el nombre <strong>de</strong> su tío Fausto, co<strong>de</strong>scubridor<br />
8
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> tungsteno con su hermano Juan José. Fausto, el sabio, <strong>de</strong>jó una so<strong>la</strong> hija,<br />
Luisa. En el caso <strong>de</strong> que no se consi<strong>de</strong>re suficientemente válida esta explicación,<br />
fundada en un dato oscuro (el segundo hijo o hija <strong>de</strong> Juan José), queda siempre<br />
en pie <strong>la</strong> posibilidad <strong>de</strong> que Boussingault, al anotar el dato, se hubiera<br />
equivocado en el apellido. El eminente científico llevaba diariamente sus<br />
anotaciones; ya en París, fue arracimándo<strong>la</strong>s, para sus Memorias, que publicó<br />
en cinco volúmenes en una primera edición (1860-1874); luego emprendió<br />
una segunda, en ocho tomos, <strong>de</strong> los cuales alcanzó a ver editados varios, antes<br />
<strong>de</strong> su muerte en 1887; terminaron <strong>de</strong> publicar<strong>la</strong>s sus dos hijas casadas también<br />
con científicos. Boussingault hál<strong>la</strong>se en <strong>la</strong> línea <strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s sabios <strong><strong>de</strong>l</strong> siglo<br />
diecinueve. Educado y más tar<strong>de</strong> graduado en La Sorbonne, fue ap<strong>la</strong>udido en<br />
Europa por Humboldt, Arago, Gay-Lussac, Lap<strong>la</strong>ce, Brogniart y otros. Fue<br />
el propio Humboldt quien le recomendó ante Bolívar, y con esa cre<strong>de</strong>ncial llegó<br />
a Venezue<strong>la</strong> –“químico y mineralogista muy distinguido”, <strong>de</strong>cía <strong>la</strong> carta–, <strong>de</strong><br />
don<strong>de</strong> pasó luego a <strong>la</strong> Nueva Granada y al Ecuador. En Bogotá fue su<br />
conocimiento <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. “Voy a trazar a vue<strong>la</strong>pluma –expresa en <strong>la</strong>s<br />
Memorias, en <strong>la</strong>s cuales le <strong>de</strong>dica veinte páginas– lo que me es dado contar<br />
<strong>de</strong> su vida excéntrica. Lo más extraño <strong>de</strong> estas informaciones lo sé por el<strong>la</strong><br />
misma... Bolívar <strong>la</strong> adoraba y <strong>la</strong> ce<strong>la</strong>ba extremadamente... A los diecisiete<br />
años entró en un convento como educanda; aprendió <strong>la</strong>bores <strong>de</strong> aguja, esos<br />
bordados en oro y p<strong>la</strong>ta que admiran los extranjeros, y a<strong>de</strong>más sabía preparar<br />
he<strong>la</strong>dos, sorbetes y postres... Se <strong>la</strong> raptó <strong><strong>de</strong>l</strong> convento un oficial joven... La<br />
volvemos a encontrar en Lima. Se había casado con un médico inglés muy<br />
respetable. Lo abandonó para vivir con el Libertador, entonces en toda su<br />
gloria, en todo su po<strong>de</strong>r dictatorial. Todo el mundo criticó <strong>la</strong> conducta <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Libertador... Bolívar se <strong>de</strong>cidió a enviar a Manuelita a Bogotá, don<strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
conocí... De mañana vestía un negligé que no carecía <strong>de</strong> atractivo; <strong>de</strong> día solía<br />
salir vestida <strong>de</strong> oficial; <strong>de</strong> noche, se metamorfoseaba”.<br />
La versión <strong>de</strong> <strong>la</strong> fuga <strong><strong>de</strong>l</strong> convento <strong>de</strong>bió tomar<strong>la</strong> Boussingault no <strong>de</strong><br />
su imaginación, sino <strong>de</strong> noticia que circu<strong>la</strong>ba en Bogotá y que <strong>la</strong> conocían<br />
todos. ¿Qué importa, dado el caso, que se equivocara <strong>de</strong> apellido al escribirlo<br />
en su diario, o que hab<strong>la</strong>ra muy probablemente <strong>de</strong> Fausto D’Elhuyard?<br />
Interesa el hecho, que coinci<strong>de</strong> plenamente, no sólo con el ambiente general <strong>de</strong><br />
aquel<strong>la</strong> época, sino con el temperamento mismo <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. El científico,<br />
acostumbrado a los datos veraces, narró lo que oyó. Subraya que <strong>Manue<strong>la</strong></strong> no<br />
quería hab<strong>la</strong>r <strong>de</strong> eso, conocido por todos; ¿cómo iba a referirse a ese <strong>de</strong>sliz<br />
inicial, si en Bogotá era <strong>la</strong> amante <strong>de</strong> Bolívar?<br />
9
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Podría aducirse, como una prueba más <strong>de</strong> aquel rapto, el hecho <strong>de</strong><br />
que se le hubiese casado luego, para tapar <strong>la</strong> fuga, con el médico inglés Thorne,<br />
un profesional que le dob<strong>la</strong>ba en edad y con el cual no había <strong>la</strong> más mínima<br />
compatibilidad. En ese tiempo los matrimonios se arreg<strong>la</strong>ban <strong>de</strong> familia a<br />
familia, sin que rigiera el amor <strong>de</strong> por medio sino en casos excepcionales.<br />
Alguien ha supuesto, <strong>de</strong> entre los expurgadores <strong>de</strong> <strong>la</strong> historia, que <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
se ligó a Bolívar cuando ya había roto con su marido. Falsa alegación. En<br />
carta a <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, Bolívar le dice: “En lo futuro, tú estarás so<strong>la</strong>, aunque al<br />
<strong>la</strong>do <strong>de</strong> tu marido”. Como Thorne insistiera en rescatar <strong>de</strong>finitivamente a su<br />
esposa <strong>de</strong> manos <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador, <strong>Manue<strong>la</strong></strong> se dirigió al inglés en términos<br />
rebosantes <strong>de</strong> sarcasmo: “¡No, no más, hombre, por Dios! Vamos, ¿qué<br />
a<strong><strong>de</strong>l</strong>anta usted sino hacerme pasar por el dolor <strong>de</strong> <strong>de</strong>cir a usted mil veces no?<br />
¿Me cree usted más honrada por ser él mi amante y no mi esposo? Yo no vivo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s preocupaciones sociales inventadas para atormentarse mutuamente.<br />
Hagamos otra cosa: en el cielo nos volveremos a casar, pero en <strong>la</strong> tierra, no”.<br />
Los <strong>la</strong>psos en que <strong>la</strong> quiteña se veía forzada, en el Perú, a pasarse con su<br />
marido, fueron muy difíciles. El<strong>la</strong> se quejó a Bolívar, que se hal<strong>la</strong>ba en<br />
Bolivia; el Libertador le contestó: “No sé lo que más me sorpren<strong>de</strong>: si el mal<br />
trato que tú recibes por mí, o <strong>la</strong> fuerza <strong>de</strong> tus sentimientos, que a <strong>la</strong> vez<br />
admiro y compa<strong>de</strong>zco. Te escribí diciéndote que te vinieses a Arequipa, don<strong>de</strong><br />
tengo amigos que te protegerán”. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> avanzó hasta Bolivia, don<strong>de</strong> se<br />
quedó un <strong>la</strong>pso corto, en momentos en que su amante regresaba a <strong>la</strong> ciudad <strong>de</strong><br />
Lima. Des<strong>de</strong> esta capital, Bolívar le escribió a <strong>la</strong> quiteña: “Ya digo a Sucre<br />
que te recomiendo nuevamente y no más. Mira que yo me voy a fines <strong>de</strong> este<br />
para allá sin falta. Espérame a todo trance” [abril <strong>de</strong> 1826]. También<br />
Simón Rodríguez creyó, en Chuquisaca, que Bolívar volvería pronto a Bolivia.<br />
Los muchos problemas políticos impidiéronle al Libertador realizar ese viaje<br />
prometido. Sucre, Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> Bolivia, <strong>de</strong>bió <strong>de</strong> tener muy especiales cuidados<br />
para con <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. Dice Ricardo Palma, en sus Tradiciones peruanas:<br />
“Todos los generales <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército, sin excluir a Sucre, y los hombres más<br />
prominentes <strong>de</strong> <strong>la</strong> época tributaban a <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz <strong>la</strong>s mismas atenciones<br />
que habrían acordado a <strong>la</strong> esposa legítima <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador”.<br />
Tanto como su fuga <strong><strong>de</strong>l</strong> convento –o como <strong>la</strong> calidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> enseñanza<br />
moral que aprendió <strong>de</strong> <strong>la</strong>s monjas– ha sido cuestionada su presencia en<br />
Ayacucho. Boussingault sostiene que estuvo <strong>Manue<strong>la</strong></strong> en aquel<strong>la</strong> batal<strong>la</strong>:<br />
“Muestras <strong>de</strong> bravura militar <strong>la</strong>s dio en más <strong>de</strong> una ocasión: <strong>la</strong>nza en mano<br />
asistió, no sé cómo, junto con el general Sucre, a <strong>la</strong> última acción que tuvo<br />
10
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
lugar entre españoles y americanos, a <strong>la</strong> batal<strong>la</strong> <strong>de</strong> Ayacucho: allí recogió como<br />
trofeo aquellos soberbios bigotes con los cuales se hizo preparar unos postizos”.<br />
La hazaña en <strong>la</strong>s mujeres americanas no ha sido rara; <strong>la</strong> venezo<strong>la</strong>na Luisa<br />
Cáceres <strong>de</strong> Arismendi, <strong>la</strong>s colombianas Policarpa Sa<strong>la</strong>varrieta y Antonia<br />
Santos, son paradigmáticas. Caso muy significativo fue el <strong>de</strong> <strong>la</strong> brasileña<br />
Anita Garibaldi, esposa <strong><strong>de</strong>l</strong> almirante Garibaldi, uno <strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s<br />
p<strong>la</strong>smadores <strong>de</strong> <strong>la</strong> unidad italiana. Alzóse Anita al fervor revolucionario en<br />
los días en que su marido actuaba <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>la</strong>do <strong>de</strong> los sublevados <strong>de</strong> Río Gran<strong>de</strong>,<br />
en el Brasil, pretendientes a formar allí una República autónoma (<strong>la</strong>pso <strong>de</strong><br />
1836 a 1845). Esta mujer tenía <strong>la</strong> reciedumbre retadora <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz:<br />
“Mi Anita era mi tesoro –escribe Garibaldi en sus Memorias–, tan ferviente<br />
como yo en <strong>la</strong> sacrosanta causa <strong>de</strong> los pueblos, que amaba nuestra vida llena<br />
<strong>de</strong> inci<strong>de</strong>ntes. Las batal<strong>la</strong>s le parecían una distracción; <strong>la</strong>s dificulta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
vida <strong>de</strong> campaña, un pasatiempo” [págs. 89-90]. Hacia 1840, en el combate<br />
<strong>de</strong> Forguilhas, cayó muerto el caballo <strong>de</strong> <strong>la</strong> heroína y el<strong>la</strong> fue hecha prisionera.<br />
El comandante <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fuerzas que <strong>la</strong> apresaron, coronel Alburquerque, re<strong>la</strong>ta<br />
en sus Memorias: “Mis oficiales me contaron que en el lugar don<strong>de</strong> el combate<br />
era más encarnizado, se veía una combatiente que, b<strong>la</strong>ndiendo <strong>la</strong> espada y<br />
con sus hermosos cabellos agitándose al viento, incitaba a los soldados a<br />
persistir, exponiéndose a nuestras ba<strong>la</strong>s. Cercada por nuestras tropas y cuando<br />
el número <strong>de</strong> sus soldados se había reducido casi a cero, Anita tuvo que<br />
rendirse. Fue conducida a mi presencia mal vestida, los cabellos en <strong>de</strong>sor<strong>de</strong>n,<br />
<strong>la</strong> voz enronquecida por <strong>la</strong> lucha y por <strong>la</strong> angustia <strong>de</strong> encontrarse separada <strong>de</strong><br />
su marido. Su comportamiento conquistó <strong>la</strong> admiración mía y <strong>de</strong> mis<br />
subordinados. Sentimos con orgullo que esta mujer que mostraba tanto valor<br />
y coraje era nuestra compatriota, brasileña... Dando pruebas <strong>de</strong> gran valentía<br />
y arriesgándose, Anita consiguió fugarse en una noche tenebrosa”. [Citado<br />
por Iván Boris en su Gli anni <strong>de</strong> Garibaldi in Sud America. Mi<strong>la</strong>no,<br />
1970]. ¿Habrá asombro en que <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz haya estado en Ayacucho<br />
dieciséis años antes?<br />
Nadie ha contado mejor que Boussingault lo ocurrido en Bogotá <strong>la</strong><br />
noche <strong><strong>de</strong>l</strong> 25 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 1828, cuando se intentó asesinar a Bolívar en<br />
el pa<strong>la</strong>cio <strong>de</strong> San Carlos, don<strong>de</strong> dormía. El asalto se produjo a <strong>la</strong>s doce <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
noche; los doce asesinos, tras matar a <strong>la</strong> guardia, penetraron al recinto y se<br />
dirigieron al dormitorio. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, con entereza e impavi<strong>de</strong>z dignas <strong>de</strong><br />
un general, <strong>de</strong>spistó y luego atajó a los asesinos, hasta que su amante se<br />
pusiera a salvo saltando por una ventana. Cuando al amanecer regresó Bolívar,<br />
11
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
dominada <strong>la</strong> revolución, le dijo a su amante: “<strong>Manue<strong>la</strong></strong>, tú eres <strong>la</strong> libertadora<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador”. (La otra narración completa <strong>de</strong> aquel intento <strong>de</strong> crimen <strong>la</strong><br />
escribió <strong>la</strong> propia <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, algún tiempo <strong>de</strong>spués, con <strong>de</strong>stino al e<strong>de</strong>cán general<br />
O’Leary, quien <strong>la</strong> publicó textual en sus Memorias).<br />
Muerto Bolívar, <strong>la</strong> gloriosa quiteña fue expulsada oficialmente <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Nueva Granada por el general Francisco <strong>de</strong> Pau<strong>la</strong> Santan<strong>de</strong>r. Se refugió en<br />
Kingston, don<strong>de</strong> vivió el año 1834 y parte <strong><strong>de</strong>l</strong> siguiente con <strong>la</strong> venta <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
pocas joyas que le habían quedado. En octubre <strong>de</strong> 1835 llegó a Guayaquil,<br />
con ánimo <strong>de</strong> radicarse en Quito; lo impidió el gobierno <strong>de</strong> Rocafuerte-Flores,<br />
or<strong>de</strong>nando su <strong>de</strong>stierro a Paita. Allá le enviaba <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Lima remesas <strong>de</strong><br />
dinero su marido Thorne; fueron <strong>de</strong>vueltas invariablemente en el siguiente<br />
correo. Cuando el doctor Thorne pereció asesinado, por discusión <strong>de</strong> propiedad<br />
<strong>de</strong> tierras, <strong>de</strong>jóle a <strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong> here<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> sus bienes; ¡<strong>la</strong> herencia íntegra fue<br />
rechazada! Aun en medio <strong>de</strong> una gran pobreza –preparaba dulces, bordaba<br />
te<strong>la</strong>s, para sobrevivir–, no amenguaron nunca ni su dignidad ni su orgullo.<br />
Al estudiar una vida trascen<strong>de</strong>nte, como <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz,<br />
importa <strong>la</strong> búsqueda <strong>de</strong> lo medu<strong>la</strong>r; <strong>la</strong>s pequeñeces, los <strong>de</strong>talles, tal cual<br />
episodio, interesan menos. ¿Qué fue lo significativo y <strong>de</strong>finidor en <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
Sáenz? Su gran patriotismo activo: Con<strong>de</strong>corada, por él, como Caballeresa<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> Sol, por San Martín; salvadora, por él, <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> Bolívar, en los<br />
intentos <strong>de</strong> asesinato <strong><strong>de</strong>l</strong> 10 <strong>de</strong> agosto y 25 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 1828, en Bogotá;<br />
por él, guardiana <strong><strong>de</strong>l</strong> archivo secreto <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador. Su po<strong>de</strong>r personal le<br />
llevó a hacerse temible en Bogotá, Lima y Quito; <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s <strong>la</strong> vigi<strong>la</strong>ron<br />
y persiguieron. Fue, en síntesis, digna <strong>de</strong> Bolívar; <strong>la</strong> conservó a su <strong>la</strong>do hasta<br />
el final. Henri Pirenne dice que “<strong>la</strong> cualidad dominante <strong>de</strong> un historiador es<br />
po<strong>de</strong>r captar lo vital esencial”. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz es un personaje histórico; por<br />
lo mismo, hay que seguir<strong>la</strong> punto por punto inmersa en <strong>la</strong> historia; hay que<br />
ver<strong>la</strong>, a<strong>de</strong>más, en su proceso dialéctico y <strong>de</strong>ntro <strong><strong>de</strong>l</strong> conocido paralelogramo <strong>de</strong><br />
Engels. <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, ante una sociedad colonial <strong>de</strong>ca<strong>de</strong>nte y corrupta; ante el<br />
proceso <strong>de</strong> emancipación y <strong>de</strong> creación <strong>de</strong> repúblicas; <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, en <strong>la</strong><br />
trascen<strong>de</strong>ncia y <strong>de</strong>finiendo valerosamente su personal libertad. El personaje<br />
histórico es referencial y un efecto super<strong>la</strong>tivo <strong>de</strong> <strong>la</strong> realidad. En <strong>la</strong> indagación<br />
histórica hay dos elementos –tesis <strong>de</strong> Henri Irénée en su libro Del<br />
conocimiento histórico–: el documento, que es <strong>la</strong> una parte, y <strong>la</strong> otra, el<br />
criterio para valorar y re<strong>la</strong>cionar ese documento, que a veces no es aprovechable<br />
sino en parte. El criterio es lo que se aña<strong>de</strong> al dato, al documento. El criterio,<br />
<strong>de</strong> por sí, es una totalidad, una estructura compleja: psicológica, sociológica,<br />
12
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
filosófica; mensura <strong>la</strong>s varias estructuras –macro y microestructuras–; ve <strong>la</strong><br />
oposición entre infra y superestructuras, y se interesa más por los elementos<br />
diferenciales que por los comunes <strong>de</strong> <strong>la</strong> evolución <strong>de</strong> <strong>la</strong>s estructuras. Así<br />
<strong>de</strong>terminados documentos tendrán pre<strong>la</strong>ción sobre otros: tal el caso <strong><strong>de</strong>l</strong> documento<br />
Boussingault sobre el documento Caicedo, el documento Boussingault y <strong>la</strong><br />
alegación <strong>de</strong> los beatificadores <strong>de</strong> <strong>la</strong> historia; el documento-testimonio <strong>de</strong> época,<br />
con un espacio temporal que le es propio y al cual se <strong>de</strong>be lealtad, y el muy<br />
posterior, apenas si expurgador <strong>de</strong> un dato y <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> un contexto dimensional<br />
que le es ajeno.<br />
Siguiendo a Marc Bloch, Henri Pirenne, Lucien Febvre y otros, queda<br />
constante que “en todo hecho histórico, sólo <strong>la</strong> mirada y el pensamiento <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
narrador son capaces <strong>de</strong> significar, <strong>de</strong> <strong>de</strong>sve<strong>la</strong>r lo que ha ocurrido en realidad”.<br />
Ro<strong>la</strong>nd Barthes estatuye esta conclusión: “El signo <strong>de</strong> <strong>la</strong> historia es en a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante,<br />
no tanto lo real como lo inteligible”. ¡En lo lógico, así, hay una gran mensura<br />
<strong>de</strong> autenticidad! Los “acarreadores <strong>de</strong> datos”, que dijera Benjamín Carrión,<br />
ya no cuentan, si no vierten sobre todo eso <strong>la</strong>s potentes luces <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>ducción y<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> comprensión.<br />
Muchos han escrito acerca <strong>de</strong> este libro. He <strong>de</strong> citar aquí únicamente<br />
<strong>la</strong> muy austera autoridad <strong><strong>de</strong>l</strong> historiador venezo<strong>la</strong>no Vicente Lecuna, el más<br />
docto y el más severo entre los sapientes profundos <strong><strong>de</strong>l</strong> bolivarismo. Suya es<br />
esta opinión: “Profunda impresión me ha causado <strong>la</strong> obra <strong>de</strong> usted, <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
Sáenz, <strong>la</strong> Libertadora <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador. Es fuerte, realista, animada. Los<br />
personajes se mueven en <strong>la</strong>s escenas. El Libertador y <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, como fueron,<br />
y tratados con verdad y cariño. El libro es una obra maestra”.<br />
Caracas, octubre <strong>de</strong> 1978.<br />
EL AUTOR<br />
13
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Primera Parte<br />
IMPRESIONES DE LA NIÑEZ<br />
Durante nuestra resi<strong>de</strong>ncia en Quito, llegó el<br />
tiempo <strong>de</strong> hacerse Capítulo en <strong>la</strong> Religión <strong>de</strong><br />
San Francisco. Era una diversión el ver los<br />
religiosos que iban llegando a <strong>la</strong> ciudad con sus<br />
concubinas.<br />
JORGE JUAN Y ANTONIO DE ULLOA.<br />
Noticias secretas <strong>de</strong> América (siglo XVIII). T. II:<br />
171.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz nace en Quito (Ecuador) a principios <strong>de</strong><br />
1797. Son ricos y <strong>de</strong> posición social distinguida tanto el padre como<br />
<strong>la</strong> madre <strong>de</strong> esta niña 1 .<br />
Pero nace <strong>de</strong> adulterio, y en adulterio vivirá el<strong>la</strong> misma los<br />
mejores años <strong>de</strong> su juventud. Llega a<strong>de</strong>más en tiempos en que el<br />
adulterio y otras concupiscencias son lo normal, lo elegante, lo muy<br />
bien perdonado entre <strong>la</strong> aristocracia y entre los criollos <strong>de</strong> todas<br />
c<strong>la</strong>ses.<br />
* * *<br />
Estas ciuda<strong>de</strong>s principales <strong>de</strong> América, como Quito, viven<br />
ya por entonces <strong>de</strong> <strong>la</strong> influencia francesa. Pocos lustros atrás, los<br />
miembros <strong>de</strong> una misión geodésica (La Condamine y compañeros)<br />
encuentran en Quito no pocas personas con quienes hab<strong>la</strong>r en lengua<br />
parisiense. Tal influencia, a causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> distancia, se torna en hechos<br />
abultados <strong>de</strong> no escasa exageración. Francia es <strong>la</strong> presumida <strong>de</strong><br />
maestra en <strong>la</strong> Europa entera.<br />
¿Qué gobierna en aquel continente, mo<strong><strong>de</strong>l</strong>o para <strong>la</strong> América?<br />
“Se produce una mezc<strong>la</strong> <strong>de</strong> amor p<strong>la</strong>tónico y sensual. La exageración<br />
sentimental es <strong>de</strong> buen tono. Carolina <strong>de</strong> Schelling, al casarse por<br />
1 Cuando <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, a <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong> su madre en 1820, rec<strong>la</strong>mó judicialmente <strong>la</strong> herencia,<br />
los jueces expresaron: “su origen dimana <strong>de</strong> padres nobles que lograron distinción en Quito”.<br />
15
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
cuarta vez a los treinta años, escribe a una amiga: “...¡yo que había<br />
nacido para <strong>la</strong>s fi<strong><strong>de</strong>l</strong>ida<strong>de</strong>s!”. Las i<strong>de</strong>as morales son en extremo<br />
amplias. Se reconoce como vínculo el amor, no el matrimonio. En<br />
Francia se hab<strong>la</strong> muy formalmente <strong><strong>de</strong>l</strong> sacramento <strong><strong>de</strong>l</strong> divorcio” 2 .<br />
“Las francesas aducen para pedirlo ‘que así les p<strong>la</strong>ce’, y <strong>la</strong> bel<strong>la</strong><br />
Teresa <strong>de</strong> Cabarrús cambió <strong>de</strong> maridos porque <strong>la</strong> variación le<br />
agradaba. El amor libre no sólo lo preconizan los gran<strong>de</strong>s hombres,<br />
como Schlegel, Armin y Goethe, sino que lo practican. El predicador<br />
Hufnagel, <strong>de</strong> Francfort, toma los textos <strong>de</strong> sus sermones <strong>de</strong> Hermann<br />
y Dorotea. En Berlín el pastor Schultz predica sobre los mi<strong>la</strong>gros <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Nuevo Testamento, sentando <strong>la</strong>s siguientes conclusiones: esta<br />
historia no es verda<strong>de</strong>ra; en caso <strong>de</strong> que lo fuese, no tendría ningún<br />
interés para nosotros. Es <strong>la</strong> época <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fórmu<strong>la</strong>s. Las damas reciben<br />
acostadas en sus lechos helénicos y adoptan posturas teatrales. El<br />
colmo <strong>de</strong> lo interesante son los <strong>de</strong>smayos. Las mujeres viajan siempre<br />
vestidas <strong>de</strong> hombres, por <strong>la</strong> inseguridad <strong>de</strong> los caminos, el mal estado<br />
<strong>de</strong> ellos y <strong>la</strong>s pésimas posadas” 3 .<br />
En <strong>la</strong> presi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Quito, como en el resto <strong><strong>de</strong>l</strong> continente<br />
ibérico, se imita por entonces a Europa, con una natural acentuación<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> colorido. Los gobernantes son el ejemplo <strong>de</strong> los gobernados. El<br />
clero constitúyese en mo<strong><strong>de</strong>l</strong>o <strong>de</strong> unos y otros. Clero secu<strong>la</strong>r y regu<strong>la</strong>r,<br />
frailes y monjas, sacerdotes y legos, párrocos y obispos.<br />
“Asombroso era el número <strong>de</strong> los religiosos que había en <strong>la</strong><br />
Colonia. Por <strong>de</strong>sgracia, <strong>la</strong> re<strong>la</strong>jación <strong>de</strong> <strong>la</strong> moral era consumada. No<br />
sólo no había observancia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s reg<strong>la</strong>s e institutos c<strong>la</strong>ustrales, sino<br />
que se echaba <strong>de</strong> menos hasta <strong>la</strong> guarda <strong>de</strong> los preceptos <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>cálogo<br />
en puntos gravísimos para <strong>la</strong> moral y <strong>la</strong>s buenas costumbres. Y lo<br />
que es aún más triste, el escándalo, a fuerza <strong>de</strong> ser público y común,<br />
había perdido el carácter <strong>de</strong> escándalo y los pueblos estaban<br />
acostumbrados a presenciar <strong>la</strong> vida licenciosa <strong>de</strong> los frailes, que ya<br />
ni caían en <strong>la</strong> cuenta <strong><strong>de</strong>l</strong> escándalo. La sociedad estaba, pues,<br />
arruinada. Creció tanto el escándalo que, torcido completamente el<br />
criterio moral en punto a <strong>la</strong> honestidad <strong>de</strong> <strong>la</strong>s costumbres, se llegó a<br />
estimar como timbre <strong>de</strong> honra para <strong>la</strong>s familias lo que en cualquiera<br />
2 En Francia se reconoció <strong>la</strong> disolución <strong><strong>de</strong>l</strong> vínculo matrimonial en 1791.<br />
3 BOEHN, MAX VON. Historia <strong><strong>de</strong>l</strong> traje en Europa (estudio preliminar <strong><strong>de</strong>l</strong> marqués <strong>de</strong> Lozoya).<br />
T. V.<br />
16
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
otra parte <strong><strong>de</strong>l</strong> mundo <strong>la</strong>s hubiese infamado necesariamente. Las<br />
virtu<strong>de</strong>s habían sido expulsadas <strong>de</strong> los c<strong>la</strong>ustros y los vicios habían<br />
invadido el santuario, <strong>la</strong> re<strong>la</strong>jación a que habían llegado los religiosos<br />
en tiempos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Colonia era tan gran<strong>de</strong> que no ha tenido semejante<br />
en los fastos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Iglesia Católica; so<strong>la</strong>mente nuestros frailes<br />
lograron que el escándalo llegara a tenerse como título <strong>de</strong> honra...<br />
Los religiosos sacerdotes vivían en casas particu<strong>la</strong>res, y allí comían,<br />
y allí dormían, y allí se enfermaban, y allí morían: moraban <strong>de</strong> asiento<br />
en el monasterio sólo cuando <strong>de</strong> muertos les daban sepultura en el<br />
convento. La re<strong>la</strong>jación fue escandalosa hasta el cinismo... El clero<br />
vivía en medio <strong>de</strong> una sociedad cuyo criterio moral había logrado pervertir.<br />
Los conventos abrieron <strong>de</strong> par en par <strong>la</strong>s puertas a los venidos <strong>de</strong><br />
nacimiento ilegítimo, así santificaban el escándalo... Las comunida<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong> religiosas habían caído también en un estado <strong>la</strong>mentable <strong>de</strong><br />
re<strong>la</strong>jación. El número <strong>de</strong> monjas era muy crecido en cada convento,<br />
y todavía lo era mucho más el <strong>de</strong> mujeres seg<strong>la</strong>res que acompañaban<br />
a <strong>la</strong>s monjas como criadas, sirvientas y ahijadas <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s: en<br />
semejantes conventos, ni el silencio, ni <strong>la</strong> c<strong>la</strong>usura, ni el recogimiento<br />
eran posibles... El fraile capellán entraba al convento muy a menudo<br />
y permanecía <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> c<strong>la</strong>usura muchas horas; con pretexto <strong>de</strong><br />
auxiliar a bien morir a <strong>la</strong>s monjas, entraban dos frailes, y mientras el<br />
uno estaba en <strong>la</strong> celda <strong>de</strong> <strong>la</strong> enferma, el otro vagaba a su p<strong>la</strong>cer <strong>de</strong><br />
aposento en aposento... Las monjas vivían ocupadas constantemente<br />
en servir a los frailes en todo cuanto éstos necesitaban o querían,<br />
sin que ni aun a los hermanos legos pudieran rehusarles nunca <strong>la</strong>s<br />
faenas <strong>de</strong> <strong>la</strong>varles <strong>la</strong> ropa y hacer otras cosas semejantes... Los jesuitas<br />
eran <strong>de</strong>sti<strong>la</strong>dores <strong>de</strong> aguardiente y compradores <strong>de</strong> negros para sus<br />
haciendas” 4 .<br />
Quienes vivieron aquel<strong>la</strong> época, cuentan lo siguiente: “Entre<br />
los vicios que reinan en el Perú, el concubinato, como más<br />
escandaloso y más general, <strong>de</strong>berá tener <strong>la</strong> primacía. Todos están<br />
comprendidos en él: europeos, criollos, solteros, casados,<br />
eclesiásticos, secu<strong>la</strong>res y regu<strong>la</strong>res. Es tan común el vivir <strong>la</strong>s gentes<br />
<strong>de</strong> aquellos países en continuo amancebamiento, que en los pueblos<br />
pequeños llega a hacerse punto <strong>de</strong> honor el estarlo... La libertad<br />
4 GONZÁLEZ SUÁREZ, FEDERICO. Historia General <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador. T. V: 495 y 507; T. IV: 286.<br />
17
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
con que viven los religiosos en aquellos países es tal que el<strong>la</strong> misma<br />
abre <strong>la</strong>s puertas <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>sor<strong>de</strong>n. Los conventos están sin c<strong>la</strong>usura, y<br />
así viven los religiosos en ellos con sus concubinas <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
celdas como aquellos que <strong>la</strong>s mantienen en sus casas particu<strong>la</strong>res,<br />
imitando exactamente a los hombres casados... En los conventos<br />
entran y salen mujeres a todas horas, <strong>de</strong> modo que <strong>la</strong>s mujeres hacen<br />
oficio <strong>de</strong> legos... Llevan ventajas a los que verda<strong>de</strong>ramente están<br />
casados, porque tienen <strong>la</strong> libertad <strong>de</strong> mudar mujeres” 5 .<br />
Pero no es sólo eso. “...Se vestían inhonestas, eran<br />
provocativas al mal con sus in<strong>de</strong>centes a<strong>de</strong>manes, hasta en los<br />
templos...” 6 . “Estos bailes y festejos (popu<strong>la</strong>res) en Quito no son<br />
so<strong>la</strong>mente frecuentísimos, sino llevados a tal grado <strong>de</strong> licencia que<br />
no pue<strong>de</strong> pensarse en ellos sin <strong>de</strong>testarlos” 7 . “El traje es in<strong>de</strong>cente...<br />
El aire <strong>de</strong> Quito está envenenado: no se respiran sino p<strong>la</strong>ceres; los<br />
precipicios, los escollos <strong>de</strong> <strong>la</strong> virtud se multiplican, y se pue<strong>de</strong> creer<br />
que el templo <strong>de</strong> Venus se ha tras<strong>la</strong>dado <strong>de</strong> Chipre a esta ciudad” 8 .<br />
Un caso más: el <strong>de</strong> un sacerdote. Si el clero, l<strong>la</strong>mado a<br />
ejemplo, era como era, no podían en cierto modo menos que parecer<br />
naturales <strong>la</strong>s corrompidas inclinaciones <strong>de</strong> los civiles. “En uno <strong>de</strong><br />
los pueblos <strong>de</strong> <strong>la</strong> jurisdicción <strong>de</strong> Cuenca, cuyo curato pertenece a<br />
una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s religiones, se hal<strong>la</strong>ba <strong>de</strong> cura un religioso <strong>de</strong> el<strong>la</strong> en ocasión<br />
que el cacique <strong><strong>de</strong>l</strong> pueblo tenía una hija doncel<strong>la</strong>, <strong>la</strong> cual en lo que<br />
cabe en indios sobresalía con mucho a <strong>la</strong>s <strong>de</strong>más en hermosura. El<br />
cura <strong>la</strong> había solicitado con gran<strong>de</strong>s instancias, pero su mucha<br />
honra<strong>de</strong>z <strong>la</strong> había librado <strong>de</strong> caer... El cura tuvo el atrevimiento <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>rarse con el padre, pero éste resistió con <strong>de</strong>sprecios <strong>la</strong> <strong>de</strong>pravada<br />
propuesta. El cura dispuso un enredo, y fue el pedírse<strong>la</strong> al cacique<br />
en matrimonio..., que pediría licencia al pre<strong>la</strong>do, con cuya<br />
circunstancia le era lícito <strong>de</strong>sposarse. Dispuso una patente falsa...<br />
Aquel<strong>la</strong> misma noche, el teniente <strong>de</strong> cura hizo <strong>la</strong> función <strong>de</strong> párroco...<br />
y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> entonces quedaron viviendo juntos” 9 .<br />
5 ULLOA, JORGE JUAN DE y ULLOA, ANTONIO DE. Noticias secretas <strong>de</strong> América. Madrid:<br />
Editorial América. T. II, 1918: 169.<br />
6 SANTA CRUZ Y ESPEJO, EUGENIO DE. El Nuevo Luciano.<br />
7 COLETI. Il Gazzetliere Americano (versión <strong><strong>de</strong>l</strong> inglés): 176.<br />
8 Carta <strong>de</strong> Francisco José <strong>de</strong> Caldas, el 12 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong> 1802.<br />
9 ULLOA, JORGE JUAN DE y ULLOA, ANTONIO DE. Op. cit. T. II: 23.<br />
18
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Una monja aba<strong>de</strong>sa 10 le escribe esto al general Sucre: “¿Será<br />
posible, señor, que estando mi corazón lleno <strong>de</strong> un júbilo y con <strong>la</strong><br />
dulzura en el pecho, llegue a tener el acíbar <strong>de</strong> mis <strong>la</strong>bios, para una<br />
exigente <strong>de</strong>spedida, sin verme? ¡Si es el caso, llenaré con lágrimas<br />
los pavimentos <strong>de</strong> mis coros!”.<br />
Otro caso: “Mirando en <strong>la</strong> dirección <strong><strong>de</strong>l</strong> Arco (en Bogotá),<br />
observé un bullicio especial y vi que salía un <strong>de</strong>stacamento <strong>de</strong><br />
guardia, quizá con el fin <strong>de</strong> apaciguar el inesperado tumulto que se<br />
estaba formando en <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za. Me dirigí en dirección <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>sor<strong>de</strong>n, y<br />
al llegar allí vi que eran sacados <strong>de</strong> una casa dos frailes y que eran<br />
llevados bajo <strong>la</strong> custodia <strong>de</strong> los guardianes. Me acerqué <strong>de</strong> modo <strong>de</strong><br />
po<strong>de</strong>r observar <strong>la</strong> fisonomía <strong>de</strong> <strong>la</strong>s dos personas, quienes sin duda<br />
me habían visto en días anteriores cuando visité el convento <strong>de</strong> su<br />
or<strong>de</strong>n, pues al mirarme le dijo el uno al otro <strong>de</strong> modo que lo pu<strong>de</strong><br />
escuchar: ‘El estuvo allí y nos salvará’. No podía consi<strong>de</strong>rar el suceso<br />
digno <strong>de</strong> contarse, porque <strong>la</strong> casa <strong>de</strong> don<strong>de</strong> eran sacados aquellos<br />
frailes era un lupanar. ¡Y el suceso se produjo un día <strong>de</strong> viernes<br />
santo!” 11 .<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, fruto <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> sociedad que ha traslimitado<br />
los conceptos <strong>de</strong> moral poco anteriores a <strong>la</strong> Revolución Francesa,<br />
entrará en <strong>la</strong> corriente con ese ahínco tan cabal en una mujer bel<strong>la</strong><br />
y libidinosa.<br />
* * *<br />
En lo <strong>de</strong>más, Quito es por entonces ciudad <strong>de</strong> sesenta mil<br />
habitantes, “situada en un lugar algo <strong>de</strong>sigual, pero no tanto como<br />
se ha pon<strong>de</strong>rado –dice Caldas–; <strong>la</strong>s calles, bien empedradas; <strong>la</strong>s<br />
casas, <strong>de</strong> buen alto, b<strong>la</strong>nqueadas y aseadas”. “En <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za gran<strong>de</strong><br />
–cuenta Coleti– hay una fuente <strong>de</strong> piedra que en lo alto tiene un<br />
ángel dorado, que arroja agua por una trompeta que el ángel tiene<br />
en actitud <strong>de</strong> tocar<strong>la</strong>” 12 . El hospital se hal<strong>la</strong> a cargo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Religión<br />
10 Martina <strong><strong>de</strong>l</strong> Corazón <strong>de</strong> Jesús, carta <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el monasterio <strong>de</strong> los Remedios, Lima, con fecha 14<br />
<strong>de</strong> abril <strong>de</strong> 1825.<br />
11 DUNE, W. C. Bogotá en 1822.<br />
12 Esta pi<strong>la</strong> se conserva, sin el ángel, en <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za <strong>de</strong> Ca<strong>la</strong>cali, pob<strong>la</strong>ción situada a poca distancia <strong>de</strong><br />
Quito.<br />
19
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
<strong>de</strong> Nuestra Señora <strong>de</strong> Bethlehem (monjas que han <strong>de</strong>saparecido<br />
posteriormente). Las construcciones se hacen únicamente <strong>de</strong> adobe.<br />
La arquitectura <strong>de</strong> <strong>la</strong>s casas, pobre <strong>de</strong> estética, no es para admirar<strong>la</strong>,<br />
pero sí para observar<strong>la</strong>. Cada edificación había <strong>de</strong> dar al través con<br />
rateros, <strong>la</strong>drones y salteadores: un recio portón, protegido con<br />
cerrojos; en seguida <strong><strong>de</strong>l</strong> zaguán, un patio cuadrado y empedrado,<br />
circuido <strong>de</strong> corredores y habitaciones que se repliegan <strong>de</strong>trás <strong>de</strong><br />
ellos; luego, un pasadizo que da a un segundo patio, también<br />
empedrado y <strong>de</strong> corredores; y, sobre esta primera construcción, un<br />
segundo piso, en el que viven los “patrones”; abajo, <strong>la</strong> servidumbre<br />
y esc<strong>la</strong>vos. Abajo, a<strong>de</strong>más, son recibidas <strong>la</strong>s bestias que llegan<br />
cargadas <strong>de</strong> productos alimenticios traídos <strong>de</strong> <strong>la</strong> hacienda. Tal tipo<br />
<strong>de</strong> casas, ahorrado <strong>de</strong> adornos, viene a ser una p<strong>la</strong>za fortificada,<br />
hermética, muy difícil <strong>de</strong> tomarse; a<strong>de</strong>ntro, los dueños se sienten<br />
seguros, y seguridad era lo buscado <strong>de</strong> los tiempos <strong>de</strong> <strong>la</strong> conquista<br />
para a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante. Entre tales “patrones”, más que en el pueblo, hay<br />
muchas excepciones ejemp<strong>la</strong>res <strong>de</strong>ntro <strong><strong>de</strong>l</strong> libertinaje general.<br />
Aquel<strong>la</strong> p<strong>la</strong>za gran<strong>de</strong> o <strong><strong>de</strong>l</strong> centro está ro<strong>de</strong>ada por cuatro<br />
edificios <strong>de</strong> importancia: al costado sur, <strong>la</strong> iglesia catedral; al frente,<br />
el pa<strong>la</strong>cio <strong><strong>de</strong>l</strong> obispo; en el <strong>la</strong>do oeste, el pa<strong>la</strong>cio <strong>de</strong> <strong>la</strong> audiencia,<br />
pobre y mal construido, y en el oriental, el pa<strong>la</strong>cio <strong><strong>de</strong>l</strong> cabildo. El<br />
terreno <strong>de</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za se hal<strong>la</strong> sembrado <strong>de</strong> cipreses raquíticos. En<br />
seguida <strong><strong>de</strong>l</strong> edificio municipal se levanta <strong>la</strong> casa <strong><strong>de</strong>l</strong> capitán Salinas;<br />
en lo bajo <strong>de</strong> ambos hay un soportal con el nombre <strong><strong>de</strong>l</strong> prócer.<br />
También el pa<strong>la</strong>cio <strong><strong>de</strong>l</strong> obispo se adorna con amplio pórtico.<br />
Recuéstase Quito en <strong>la</strong>s faldas <strong><strong>de</strong>l</strong> volcán Pichincha, a 2.800<br />
metros sobre el mar. “El mencionado cerro, que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> gentilidad<br />
se ha conceptuado por <strong>de</strong> mucha riqueza, ha venido a <strong>de</strong>mostrarlo<br />
con vetas <strong>de</strong> finísima p<strong>la</strong>ta que en él se han reconocido” 13 . El<br />
montículo <strong><strong>de</strong>l</strong> sur <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad, apellidado por los españoles<br />
Panecillo, no tiene ni un árbol ni una casa. La tradición <strong>de</strong> que allí,<br />
en lo alto, fue adorado el Sol por los incas, se toma <strong>de</strong> orín en un<br />
rincón <strong>de</strong> <strong>la</strong>s narraciones <strong>de</strong> los cronistas. Lo quebrado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s calles<br />
impi<strong>de</strong> el uso <strong>de</strong> coches ni ningún otro carruaje. La pompa <strong>de</strong> los<br />
13 Razón <strong>de</strong> Juan Pío Montúfar y Frasco (1754) al excelentísimo señor José <strong>de</strong> Solís, capitán<br />
general <strong><strong>de</strong>l</strong> Nuevo Reino <strong>de</strong> Granada.<br />
20
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
templos, su estilo, <strong>la</strong>s riquezas <strong>de</strong> su <strong>de</strong>coración, <strong>la</strong>s valiosísimas<br />
obras <strong>de</strong> arte que guardan, el <strong>de</strong>rroche <strong>de</strong> oro y p<strong>la</strong>ta en sus altares<br />
y muros, son el más gran<strong>de</strong> orgullo <strong>de</strong> los quiteños. Allá van los<br />
hombres y <strong>la</strong>s mujeres a sus fiestas, que con ser ortodoxas y bien<br />
llevadas, aparecen en buena paz con <strong>la</strong>s pasiones. Mucho se reza y<br />
mucho se peca.<br />
Tres o cuatro inmensas quebradas, nacidas en <strong>la</strong>s breñas <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Pichincha, atraviesan <strong>la</strong> ciudad <strong>de</strong> occi<strong>de</strong>nte a oriente y van a caer<br />
en el Machángara, río <strong>de</strong> pocas aguas pero <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s profundida<strong>de</strong>s<br />
que pasa cerca <strong><strong>de</strong>l</strong> pob<strong>la</strong>do. Dos <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong>s quebradas, <strong>la</strong>s que se<br />
abren paso por el centro, fueron canalizadas y rellenadas en 1615,<br />
año en que también se inició el empedrado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s calles.<br />
En <strong>la</strong> primera cúspi<strong>de</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> montaña volcánica los españoles<br />
han p<strong>la</strong>ntado una cruz <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra, que se ve diminuta <strong>de</strong>s<strong>de</strong> abajo,<br />
diminuta e inaccesible.<br />
* * *<br />
A este Quito, principal en el Continente –como Lima– por<br />
los templos y por los p<strong>la</strong>ceres, por el lujo y por <strong>la</strong> tolerancia, llega a<br />
fines <strong><strong>de</strong>l</strong> siglo dieciocho don Simón Sáenz <strong>de</strong> Vergara, hijo <strong>de</strong> Juan<br />
Sáenz <strong>de</strong> Vergara y <strong>de</strong> María Cruz <strong>de</strong> Yedra. Trae ambición,<br />
recomendaciones, el título supervalioso <strong>de</strong> ser español <strong>de</strong><br />
nacimiento y una bel<strong>la</strong> mujer payanesa: Juana María Campo<br />
Larrahondo y Valencia (hija <strong><strong>de</strong>l</strong> matrimonio vizcaíno Francisco <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Campo Larrahondo y María Ignacia Valencia Sáenz <strong><strong>de</strong>l</strong> Pontón), a<br />
quien hace compañía una hermana <strong><strong>de</strong>l</strong> marido, María Josefa, soltera<br />
y bastante joven. Esta se casará más tar<strong>de</strong> con el Oidor Manzanos.<br />
Los tres han realizado el viaje <strong>de</strong> Popayán a Quito en quince<br />
días, a caballo. Han vivido en el trayecto toda c<strong>la</strong>se <strong>de</strong><br />
acontecimientos y hasta han puesto en peligro, más <strong>de</strong> una vez, <strong>la</strong><br />
existencia. Once hermanos <strong>de</strong>ja doña Juana María en Popayán; con<br />
ellos se encontrará quizá más tar<strong>de</strong>, en el correr <strong>de</strong> los sucesos.<br />
A poco <strong>de</strong> llegado, compra Simón Sáenz una casa en <strong>la</strong> calle<br />
real y casi en seguida se <strong>de</strong>dica al comercio. Tiene dinero, astucia,<br />
acierto en los negocios, corazón aventurero. Odia con facilidad,<br />
busca el p<strong>la</strong>cer; parece, sin embargo, moralista; posee buen sentido,<br />
21
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
es cruel. Tenaz en el propósito y vehemente en el empeño, <strong>de</strong>scubre<br />
situaciones aprovechables en todos los medios. Orgulloso, déspota,<br />
en apariencia contradictorio, es capaz <strong>de</strong> parecer arrodil<strong>la</strong>do para<br />
alcanzar una merced; luego, <strong>de</strong>spreciará a quien se <strong>la</strong> haya concedido.<br />
Adquiere ascendiente con facilidad, impresiona bien, logra éxito a<br />
corto p<strong>la</strong>zo, da <strong>la</strong> sensación <strong>de</strong> hidalgo; pero, a <strong>la</strong> vuelta <strong>de</strong> poco,<br />
<strong>de</strong>ja en <strong>de</strong>scubierto sus pasiones. Su cuna es noble, sus ambiciones<br />
gran<strong>de</strong>s.<br />
Ha llegado en días <strong>de</strong> crisis económica. “El estado <strong>de</strong> pobreza<br />
en que se hal<strong>la</strong>n estas provincias –escribe el presi<strong>de</strong>nte don José<br />
García León y Pizarro al ministro Gálvez, en junio <strong>de</strong> 1779– se ha<br />
originado en su falta <strong>de</strong> comercio, en su ninguna entrada <strong>de</strong> caudales,<br />
abandono <strong>de</strong> <strong>la</strong>s minas y otros motivos, que <strong>la</strong>s tiene en el último<br />
<strong>de</strong>caimiento, en total ruina <strong>de</strong> sus habitantes, en grave <strong>de</strong>strucción<br />
<strong>de</strong> costumbres y en notable daño <strong>de</strong> los ramos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Real Hacienda.<br />
De ahí se ha seguido que, cerrados los más <strong>de</strong> los obrajes y separados<br />
los indios que se ocupaban en ellos, no tienen éstos con que pagar<br />
sus tributos. Huyendo <strong><strong>de</strong>l</strong> apremio, los indios se <strong>de</strong>sertan <strong>de</strong> los<br />
pueblos, <strong>de</strong>jan sus mujeres e hijos, mueren <strong>de</strong> necesidad y se aminora<br />
o acaba una raza tan importante al Estado. De aquí su falta <strong>de</strong><br />
instrucción, su consumada barbarie, su horror al nombre español y<br />
sus continuos motines y levantamientos”. “Hace más <strong>de</strong> cien años<br />
–dice Abel Victorino Brandin en 1824– que comenzó a <strong>de</strong>caer Quito<br />
sensiblemente y a reducirse a una quinta parte <strong>de</strong> lo que eran sus<br />
haciendas, obrajes y manufacturas”.<br />
Ante don Antonio Mon y Ve<strong>la</strong>r<strong>de</strong>, presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Real<br />
Audiencia, nada obtiene Simón Sáenz, ni en lo político ni en lo<br />
administrativo, a pesar <strong>de</strong> que lo anhe<strong>la</strong> y lo busca. No así con el<br />
presi<strong>de</strong>nte y capitán don Luis Antonio Muñoz <strong>de</strong> Guzmán, sucesor<br />
<strong>de</strong> Mon y Ve<strong>la</strong>r<strong>de</strong>, pues consigue que se le nombre primer alcal<strong>de</strong><br />
ordinario. Hace valer para esto sus entronques familiares en Popayán,<br />
toda vez que <strong>la</strong> Audiencia <strong>de</strong> Quito pertenece a <strong>la</strong> jurisdicción <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Virreinato <strong>de</strong> Santa Fe, e influye al sos<strong>la</strong>yo en cada uno <strong>de</strong> sus<br />
cabildantes hasta obtener <strong>de</strong> ellos el voto electoral. Mas proce<strong>de</strong><br />
incorrectamente; no viene limpia <strong>la</strong> votación, actúa el frau<strong>de</strong>; este<br />
español es <strong>de</strong> cortos escrúpulos 14 . Los Montúfares, <strong>de</strong> inmediato,<br />
14 MONGE, CELIANO. Relieves: 24.<br />
22
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
azuzan al pueblo para que proteste contra <strong>la</strong> elección y haga por<br />
<strong>de</strong>sconocer<strong>la</strong>. Preséntase, en efecto, <strong>la</strong> multitud con su rec<strong>la</strong>mo,<br />
pero no es escuchada: por apaciguar<strong>la</strong>, se le pone <strong>de</strong> presente que el<br />
cargo dura sólo por un año, <strong>de</strong> enero a enero. La audacia, <strong>la</strong> habilidad,<br />
el tejemaneje <strong>de</strong> don Simón alcanzan predominio.<br />
No se <strong>de</strong>tiene en ser simple alcal<strong>de</strong> o juez <strong>de</strong> primera<br />
instancia. Deja correr un año más, <strong>de</strong>spués <strong><strong>de</strong>l</strong> empleo, y obtiene<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> Rey nada menos que el nombramiento <strong>de</strong> regidor, o sea, miembro<br />
principal <strong><strong>de</strong>l</strong> cabildo por toda <strong>la</strong> vida 15 . La suerte va a un paso con<br />
<strong>la</strong> astuta firmeza en el obrar. ¿Que se pelea, en <strong>la</strong>rgo y escabroso<br />
pleito, con el capitán don Juan Salinas, pleito en que éste saca a<br />
relucir su <strong>de</strong>scen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> <strong>la</strong> casa so<strong>la</strong>riega <strong><strong>de</strong>l</strong> Señorío <strong>de</strong> Vizcaya?<br />
Nada importa. No está mal pagado <strong>de</strong> su <strong>de</strong>stino; seguirá a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante.<br />
Tres hijos le da su aristocrática mujer: Pedro, José María e<br />
Ignacio. Los dos últimos recibirán educación esmerada, pues tienen<br />
afición por <strong>la</strong>s armas, sangre noble, posición <strong>de</strong>stacada y riquezas.<br />
Todo le sale al pelo <strong>de</strong> su intento. Su señora, doña Juana, hace íntima<br />
amistad con doña María Luisa Esterripa, esposa <strong><strong>de</strong>l</strong> presi<strong>de</strong>nte, algo<br />
entrada en años y sencil<strong>la</strong>, religiosa, muy culta.<br />
Hay, sin embargo, un puntillo que le impi<strong>de</strong> figurar hasta el<br />
nivel que quisiera: <strong>la</strong> enemistad con el marqués <strong>de</strong> Selva Alegre<br />
(Montúfar) y con <strong>la</strong> <strong>la</strong>rga familia <strong>de</strong> éste. Por aquellos días se funda<br />
e insta<strong>la</strong> en el colegio <strong>de</strong> los jesuitas <strong>la</strong> “Sociedad Patriótica <strong>de</strong><br />
Amigos <strong><strong>de</strong>l</strong> País <strong>de</strong> Quito”, presidida por don Luis Muñoz <strong>de</strong><br />
Guzmán y dirigida por el obispo Ca<strong>la</strong>ma. “La ceremonia <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
insta<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> <strong>la</strong> Sociedad fue para Quito un verda<strong>de</strong>ro<br />
acontecimiento que vino a interrumpir agradablemente <strong>la</strong> monótona<br />
uniformidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida cotidiana; como a una gran fiesta acudieron<br />
<strong>la</strong>s principales matronas <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad y los artesanos, <strong>de</strong>mostrando<br />
entusiasmo y regocijo”. Los socios son los oidores y varios vecinos<br />
notables <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción. El reg<strong>la</strong>mento y los estatutos vienen<br />
trabajados por el secretario Eugenio <strong>de</strong> Santacruz y Espejo, “el<br />
criollo más ilustrado que, sin duda ninguna, había entonces en <strong>la</strong><br />
Colonia”. Busca esta Sociedad un mejoramiento en <strong>la</strong>s ciencias, en<br />
<strong>la</strong>s letras, en <strong>la</strong>s artes útiles y en otros ramos. A pesar <strong><strong>de</strong>l</strong> valioso<br />
impulso inicial, <strong>la</strong> organización tiene un brillo <strong>de</strong> sólo dos años.<br />
15 MONGE, CELIANO. Op. cit.: 18.<br />
23
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Pero <strong>de</strong> él no participa Simón Sáenz; su nombre no consta entre tan<br />
generosos iniciadores <strong>de</strong> progreso. Bien pudo y <strong>de</strong>bió <strong>de</strong> quererlo;<br />
pero los Montúfares se lo impi<strong>de</strong>n. Ya veremos a este español,<br />
corridos pocos años más, y muy ayudado por su hermana María<br />
Josefa, ejercer venganzas contra sus enemigos; los odiará en su ser,<br />
en sus teorías republicanas, en sus actos revolucionarios. Ni perdona,<br />
ni olvida. Ama a quien ama, pero también odia a quien odia. Su hija<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> heredará este temperamento.<br />
Poco <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> extinguirse <strong>la</strong> Sociedad, circu<strong>la</strong>, como<br />
vocero suyo, el primer periódico escrito y publicado en esta ciudad:<br />
Primicias <strong>de</strong> <strong>la</strong> Cultura <strong>de</strong> Quito, que trae consigo aquel<strong>la</strong> fuerza en<br />
cuya razón nadie es dueño, en a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante, <strong>de</strong> vivir impávido ante el<br />
gran<strong>de</strong> atraso <strong>de</strong> esos tiempos. En este periódico se le oye <strong>de</strong> lleno<br />
al mestizo Espejo, mas no se encuentra a don Simón Sáenz, siempre<br />
alejado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s pulcras <strong><strong>de</strong>l</strong>ica<strong>de</strong>zas culturales. Se ha <strong>de</strong>dicado al<br />
comercio. Odia a los criollos.<br />
A poco <strong>de</strong> aparecido aquel primer periodiquillo, muere<br />
Espejo. Deja sus escritos, <strong>la</strong> prédica <strong>de</strong> liberta<strong>de</strong>s que ejercitó sin<br />
tregua; pero también <strong>de</strong>ja odios profundos contra su persona, que<br />
es criol<strong>la</strong>, y criol<strong>la</strong> en mestizaje. Harta paciencia hubo para que no<br />
se le encerrase <strong>de</strong> por vida en una mazmorra por haberse tomado <strong>la</strong><br />
audacia <strong>de</strong> pedir: higiene, en cuanto médico; moralidad, en cuanto<br />
teólogo; justicia, en cuanto licenciado en <strong>de</strong>recho, y libertad, en<br />
cuanto patriota. A los españoles no se podía hab<strong>la</strong>rles en tan alto<br />
tono. Los españoles se tienen –entonces– por suma <strong>de</strong> cuanto hay<br />
noble, respetable y digno <strong>de</strong> los mayores encomios. Véase, si no:<br />
“El inquisidor Mañosca dio <strong>de</strong> golpes a un fraile dominicano. –Se<br />
excomulga usted, le gritó uno <strong>de</strong> los frailes. –¡Yo excomulgarme<br />
pegándoos a vosotros que sólo sois unos mestizos!, exc<strong>la</strong>mó el<br />
inquisidor” 16 .<br />
Sáenz es <strong>de</strong> aquellos que nunca perdonarán a Espejo. Años<br />
más tar<strong>de</strong> será enemigo, hasta <strong>la</strong> obsesión, <strong>de</strong> todos los buscadores<br />
<strong>de</strong> libertad, por concitadores en contra <strong>de</strong> aquello que es lo más<br />
español: el rey. ¿Y cómo no había <strong>de</strong> serlo cuando sacerdote como<br />
Miguel Rodríguez, capellán <strong><strong>de</strong>l</strong> Carmen Mo<strong>de</strong>rno en Quito, es tan<br />
16 GONZÁLEZ SUÁREZ, FEDERICO. Op. cit. T. IV: 146.<br />
24
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
insolente y atrevido que al soberano señor don Fernando VII lo<br />
trata públicamente con el epíteto triscón <strong>de</strong> “el hijo <strong>de</strong> <strong>la</strong> María<br />
Luisa?” 17 . ¿Y cómo no, cuando lo que se leía era mucho para <strong>la</strong><br />
época, y en <strong>la</strong> lectura escondíase <strong>la</strong> invitación a lograr esa tan<br />
difamada libertad? “Yo no acabo <strong>de</strong> admirar –escribe Caldas– cómo<br />
ha podido venir tanto libro bueno a esta ciudad (Quito); apenas hay<br />
particu<strong>la</strong>r que no los tenga, y libros que no los pu<strong>de</strong> ver en Santa Fe<br />
los he hal<strong>la</strong>do aquí”.<br />
No incurráis en cobardía respecto <strong>de</strong> vuestros<br />
propios actos. ¡No los repudiéis <strong>de</strong>spués <strong>de</strong><br />
consumados! Los remordimientos <strong>de</strong><br />
conciencia son una asquerosidad.<br />
F. NIETZSCHE. El crepúsculo <strong>de</strong> los dioses. I-X.<br />
Simón Sáenz, que no tenía <strong>de</strong> quién aconsejarse sino <strong>de</strong> sus<br />
propios caprichos, en los días <strong>de</strong> nacer un cuarto vástago, Eu<strong>la</strong>lia,<br />
traslimita los confines matrimoniales y busca una aventura sexual.<br />
La mujer escogida para el <strong>la</strong>nce adulterino se l<strong>la</strong>ma María Joaquina<br />
<strong>de</strong> Aispuru, bel<strong>la</strong> y linajuda quiteña, hija <strong>de</strong> españoles. Es seducida,<br />
y concibe 18 .<br />
Nace <strong>Manue<strong>la</strong></strong> y es llevada a un convento <strong>de</strong> monjas, quizás<br />
por poco tiempo. Lo atestigua el siguiente documento –que consta<br />
en <strong>la</strong> revista Arnahis, órgano <strong><strong>de</strong>l</strong> Archivo Nacional <strong>de</strong> Historia, <strong>de</strong><br />
Quito (agosto 10 <strong>de</strong> 1970) –:<br />
En Quito, a 5 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 1821, compareció<br />
(ante el alcal<strong>de</strong> segundo <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad) el reverendo<br />
padre Maestro Fray Mariano Ontaneda <strong>de</strong> <strong>la</strong> Real y<br />
17 Informe <strong><strong>de</strong>l</strong> Procurador general don Ramón Núñez <strong><strong>de</strong>l</strong> Arco, 20 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1813. Boletín <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Aca<strong>de</strong>mia Nacional <strong>de</strong> Historia (Quito), Vol. XX, Nº 56.<br />
18 Doña Joaquina <strong>de</strong> Aispuru fue nieta <strong><strong>de</strong>l</strong> español don Mateo José <strong>de</strong> Aispuru, <strong>de</strong> noble origen<br />
vizcaíno, y <strong>de</strong> doña Gregoria Sierra y Pampley, <strong>de</strong> ascen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Oscos, obispado <strong>de</strong> Oviedo.<br />
(Boletín <strong>de</strong> <strong>la</strong> Aca<strong>de</strong>mia Nacional <strong>de</strong> Historia (Quito), Vol. XXIII, Nº 62. Estudio <strong>de</strong> don Cristóbal <strong>de</strong><br />
Gangotena y Jijón acerca <strong><strong>de</strong>l</strong> apellido Bustamante). Doña Joaquina hallábase emparentada con <strong>la</strong><br />
familia <strong><strong>de</strong>l</strong> Mazo.<br />
Es natural concluir que <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz hubiese heredado, por su madre, aquel<strong>la</strong> porción <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> sangre vizcaína que suele ser tan fanática, tan obsesionada, tan invencible.<br />
25
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
26<br />
Militar Or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> Nuestra Señora <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Merce<strong>de</strong>s y<br />
dijo que le constaba que <strong>la</strong> niña doña <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz<br />
era hija <strong>de</strong> don Simón Sáenz, regidor que fue <strong>de</strong> este<br />
Ilustre Ayuntamiento y <strong>de</strong> doña Joaquina Aispuru, ya<br />
difunta, hija legítima <strong><strong>de</strong>l</strong> doctor don Mateo Aispuru,<br />
abogado que fue <strong>de</strong> esta Audiencia, respecto a que el<br />
mismo don Simón y doña María Joaquina le contaron<br />
ser hija <strong>de</strong> ellos, en tanto grado, que <strong>la</strong> referida doña<br />
Joaquina, luego que parió y dio a luz a <strong>la</strong> mencionada<br />
niña, se empeñó con el exponente para que en cierta<br />
casa <strong>de</strong> esta ciudad se hicieran cargo <strong>de</strong> criar<strong>la</strong> hasta el<br />
tiempo conveniente, y como no tuvo efecto dicho<br />
empeño por causas justas que precedieron, tomaron<br />
los padres <strong>de</strong> <strong>la</strong> niña el arbitrio <strong>de</strong> exponer<strong>la</strong> en el<br />
Monasterio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Concepción al cuidado y crianza <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> reverenda madre San Buenaventura, que en paz<br />
<strong>de</strong>scanse, por cuya muerte quedó al cuidado <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
reverenda madre Josefa <strong><strong>de</strong>l</strong> Santísimo Sacramento, y<br />
que esto mismo, o a lo menos quien era <strong>la</strong> madre lo<br />
supo con evi<strong>de</strong>ncia el padre lector Fray José<br />
Casamayor; que según hace recuerdo el <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rante, le<br />
hacían sus asistencias por medio <strong>de</strong> dicho padre lector;<br />
y que el citado don Simón Sáenz le dio al exponente<br />
un vale <strong>de</strong> mil pesos, a que lo guar<strong>de</strong>, otorgado por él<br />
a favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma niña, el que lo entregó según hace<br />
recuerdo a una <strong>de</strong> dichas madres.<br />
A poco <strong>de</strong> venida al mundo <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, un tremendo terremoto<br />
sacu<strong>de</strong> y <strong>de</strong>sarticu<strong>la</strong> <strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>ciones, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Popayán hasta más allá<br />
<strong>de</strong> Loja. Es una osci<strong>la</strong>ción subterránea que va <strong>de</strong> tumbo en tumbo,<br />
<strong>de</strong> monte a monte, tal si lomos viajantes se escurriesen a todo correr<br />
por <strong>de</strong>bajo <strong>de</strong> una manta gigantesca. Lo <strong>de</strong> <strong>la</strong> superficie tambalea;<br />
lo <strong>de</strong> a<strong>de</strong>ntro brama roncamente. El grito, el gemido, <strong>la</strong> imploración<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s gentes se mezc<strong>la</strong> en el aire con el mugir <strong>de</strong> los bueyes y el<br />
crepitar <strong>de</strong> los altos árboles retorcidos sobre sus raíces. Son <strong>la</strong>s ocho<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> mañana. El ce<strong>la</strong>je como que empali<strong>de</strong>ce al ascen<strong>de</strong>r el polvo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s grietas que se abren y se cierran por el suelo. Los valles, en<br />
gigantesca purulencia, quedan sembrados <strong>de</strong> colinas; éstas<br />
hún<strong>de</strong>nse, rajadas en mil <strong>de</strong>sgarraduras. La colina <strong>de</strong> Culca se
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
<strong>de</strong>sploma sobre Riobamba y <strong>la</strong> sepulta casi en su totalidad. En<br />
hambre <strong>de</strong> tragedia, cien abismos se tragan casas, árboles, animales,<br />
hombres. Echan l<strong>la</strong>mas y <strong>la</strong>va a <strong>la</strong> vez el Tungurahua, el Quilotoa,<br />
el Altar, el Igua<strong>la</strong>ta, el Saraurcu, el Putza<strong>la</strong>hua y tantos más <strong>de</strong> los<br />
volcanes que se alzan en el Ecuador. Este cataclismo fue, según<br />
sabios investigadores, un inmenso hundimiento <strong>de</strong> los An<strong>de</strong>s que<br />
en aquel<strong>la</strong> parte consolidaban sus bases. Muchos ríos se obstruyen,<br />
otros pier<strong>de</strong>n el cauce. En Quito vue<strong>la</strong>n por los aires <strong>la</strong>s torres <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
catedral, <strong>de</strong> Santo Domingo, <strong>de</strong> San Agustín y <strong>la</strong> Merced; el templo<br />
<strong>de</strong> El Carmen se reduce a escombros, muchas casas amenazan ruina;<br />
en el monasterio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Concepción muere una tierna niña 19 ; pero <strong>la</strong>s<br />
víctimas en esta ciudad son pocas, visto que <strong>la</strong> gran<strong>de</strong> multitud se<br />
hal<strong>la</strong> al norte, en <strong>de</strong>spob<strong>la</strong>do, en espera <strong>de</strong> una procesión <strong>de</strong> <strong>la</strong> Virgen<br />
<strong>de</strong> Guápulo, a quien imploran <strong>la</strong>s gentes para que cese <strong>la</strong> prolongada<br />
sequía anterior al terremoto. La <strong>la</strong>guna <strong>de</strong> Colta echa a torrentes su<br />
agua, con <strong>la</strong> que anega una pob<strong>la</strong>ción en escombros. Guaranda,<br />
A<strong>la</strong>usí, son sólo ruinas y cadáveres. Más <strong>de</strong> veinte mil muertos,<br />
muchos miles <strong>de</strong> heridos y un pánico gran<strong>de</strong> es el resultado <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
formidable conmoción. Los temblores siguen por espacio <strong>de</strong> cuatro<br />
meses, menos intensos que el primero; se cree que ha llegado el fin<br />
<strong>de</strong> los tiempos <strong>de</strong>scrito en <strong>la</strong> Biblia. Los indios, por su parte,<br />
atemorizados y todo, se <strong>la</strong>nzan al asesinato, al saqueo.<br />
Hay que acudir en socorro <strong>de</strong> los sobrevivientes. ¡El real<br />
tesoro se niega a dar un centavo porque “el dinero <strong><strong>de</strong>l</strong> rey es sagrado”!<br />
El presi<strong>de</strong>nte, con sor<strong>de</strong>ra igual, se aprovecha <strong><strong>de</strong>l</strong> cumplimiento <strong>de</strong><br />
su período administrativo y parte para Lima con una bolsa propia<br />
<strong>de</strong> más <strong>de</strong> sesenta mil pesos en p<strong>la</strong>ta sel<strong>la</strong>da. El presi<strong>de</strong>nte, los<br />
tesoreros reales, los oidores eran españoles; ¿a qué, pues, socorro<br />
para los criollos? Aquellos tiempos <strong>de</strong>sconocen u olvidan <strong>la</strong> moral<br />
católica al par <strong>de</strong> <strong>la</strong> caridad. En a<strong>la</strong>s azulinas vue<strong>la</strong> el p<strong>la</strong>cer, y con<br />
él <strong>la</strong> molicie, <strong>la</strong> injusticia, <strong>la</strong> postergación <strong>de</strong> los <strong>de</strong>beres<br />
fundamentales. No hay ya voz para hacer <strong>la</strong> con<strong>de</strong>nación <strong>de</strong> estas<br />
realida<strong>de</strong>s, muerto Espejo. Pero <strong>la</strong> insurrección general se acerca.<br />
“¿Dón<strong>de</strong> cabía ya en América el privilegio <strong>de</strong> chapetones sobre<br />
criollos?” 20 .<br />
19 Probablemente otra ilegítima, como <strong>Manue<strong>la</strong></strong>.<br />
20 ZALDUMBIDE, GONZALO. “Un prócer quiteño fusi<strong>la</strong>do en Buga”. Boletín <strong>de</strong> <strong>la</strong> Aca<strong>de</strong>mia<br />
Nacional <strong>de</strong> Historia (Quito), Vol. XX, Nº 56.<br />
27
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Contados hechos <strong>de</strong> relieve se suce<strong>de</strong>n en <strong>la</strong>s postrimerías<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> vida colonial en <strong>la</strong> Audiencia <strong>de</strong> Quito: <strong>la</strong> administración <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
presi<strong>de</strong>nte Caron<strong><strong>de</strong>l</strong>et, sucesor <strong>de</strong> Muñoz; <strong>la</strong> nueva fundación <strong>de</strong><br />
Riobamba; <strong>la</strong> visita <strong><strong>de</strong>l</strong> sabio Humboldt, a quien aguardaba el sabio<br />
Caldas, y <strong>la</strong> primera exploración a <strong>la</strong>s is<strong>la</strong>s <strong>de</strong> Galápagos. Humboldt<br />
es atendido por el marqués <strong>de</strong> Selva Alegre, famoso luego en <strong>la</strong>s<br />
luchas por <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia y persistente enemigo <strong>de</strong> Simón Sáenz<br />
<strong>de</strong> Vergara.<br />
Tiene Manuelita en los primeros años <strong>de</strong> su vida –años sin<br />
trascen<strong>de</strong>ncia ni interés histórico, ya fuera <strong><strong>de</strong>l</strong> convento– una<br />
compañera <strong>de</strong> juegos, sólo tres o cuatro años mayor: Jonatás. Es<br />
negra retinta, esc<strong>la</strong>va, comprada entre <strong>la</strong>s negrerías <strong><strong>de</strong>l</strong> Chota. Fiel,<br />
discretísima, inquieta y conversona, caprichosa, inteligente, hace<br />
<strong>la</strong>s <strong><strong>de</strong>l</strong>icias <strong>de</strong> su “patronita” <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. Plácele principalmente imitar<br />
a los animales –más tar<strong>de</strong> remedará a <strong>la</strong>s personas–, y lo hace con<br />
gran<strong>de</strong> acierto: maúl<strong>la</strong>, gruñe, <strong>la</strong>dra, hasta canta y silba <strong>de</strong> cuando<br />
en cuando. Si le mandan a <strong>la</strong> calle, vuelve llena <strong>de</strong> noticias; si le<br />
llevan a misa, reza más que todos, puestos los ojos en b<strong>la</strong>nco. Parece<br />
vergonzosa, ríe sonoramente. Detesta el trabajo; ama lo sensacional.<br />
Para Manuelita es un ser íntimo, casi una compañera indispensable.<br />
Juntas se pasan buena parte <strong><strong>de</strong>l</strong> día, conversan, discuten, pelean,<br />
juegan, se enojan y vuelven a amistarse. Y así van creciendo, unidas<br />
por el <strong>de</strong>stino. Y unidas se quedarán hasta <strong>la</strong> hora en que <strong>la</strong> una le<br />
acompañará a <strong>la</strong> otra al sepulcro.<br />
Varios hechos impresionan profundamente <strong>la</strong> conciencia <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> niña. Su padre viene a visitar<strong>la</strong> pocas veces; <strong>la</strong> acaricia poco;<br />
prefiere conversar con su mamá. A veces, esta conversación se hace<br />
casi en secreto, y a el<strong>la</strong> le mandan que salga y juegue con Jonatás.<br />
¿Por qué no viven juntos siempre el papá y <strong>la</strong> mamá, como suce<strong>de</strong><br />
en otras casas que el<strong>la</strong> conoce? La cocinera no quiere explicárselo;<br />
<strong>la</strong> negra lo ignora; sus tíos – hermano y hermana <strong>de</strong> su mamá–<br />
sonríen ante <strong>la</strong> pregunta.<br />
Un día <strong>la</strong> lleva el papá a conocer a sus “hermanitos” Pedro,<br />
José María, Ignacio, Eu<strong>la</strong>lia. Tienen otra mamá. Es tratada <strong>la</strong> niña<br />
con gran<strong>de</strong> frialdad, casi hoscamente; no <strong>la</strong> l<strong>la</strong>man a jugar; si le<br />
obsequian un dulce, es sólo por or<strong>de</strong>n expresa <strong><strong>de</strong>l</strong> padre. Ocasionada<br />
a <strong>la</strong> sensibilidad, cuando regresa a casa protesta; afirma que no<br />
28
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
volverá a esa visita. Pero retorna, con más y más frecuencia, porque<br />
Pedro no <strong>la</strong> molesta; José María ha comenzado a acercársele, a<br />
intimar sinceramente; Ignacio también juega con el<strong>la</strong>, pero sin mayor<br />
interés. Eu<strong>la</strong>lia, en cambio, es fría, vanidosa, altanera <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que<br />
nació. Les entusiasma a los varones ponerse <strong>de</strong> soldados, marchar,<br />
mandar, hacer <strong>de</strong> guerreros que matan y triunfan. Es casi el único<br />
juego <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s veces. Las niñas les secundan. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> hace<br />
también <strong>de</strong> genera<strong>la</strong> o capitana; <strong>de</strong> muerto, en ocasiones. Eu<strong>la</strong>lia se<br />
entusiasma cuando <strong>la</strong> nombran reina y le rin<strong>de</strong>n honores <strong>de</strong> tal;<br />
siéntese satisfecha, orgullosa, no quisiera bajar <strong><strong>de</strong>l</strong> trono; <strong><strong>de</strong>l</strong>ante<br />
<strong>de</strong> el<strong>la</strong> pasan los cuatro, caballeros en sendos palos <strong>la</strong>rgos y <strong><strong>de</strong>l</strong>gados<br />
que saltan, relinchan, se encabritan.<br />
El siglo diecinueve comienza sus primeros años, y con ellos<br />
le alcanza a Simón Sáenz el cincuentenario <strong>de</strong> su nacimiento. Tiene<br />
ya canas abundantes; <strong>la</strong>s arrugas en <strong>la</strong> frente son hondas, y en<br />
a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante, <strong>la</strong> ambición, no el p<strong>la</strong>cer sexual, será su meta. Siempre<br />
fue ambicioso, lo mismo el día que engendra a <strong>Manue<strong>la</strong></strong> que ahora<br />
que comienza a <strong>de</strong>clinar. Por ambición vino a tierras americanas,<br />
por ambición llegó a radicarse en Quito. En los ambiciosos, el punto<br />
<strong>de</strong> partida cotidiano suele ser el empleo <strong>de</strong> todos los medios: <strong>de</strong> no<br />
utilizarlos por igual, los honestos y los otros, fracasa el propósito.<br />
Este veneno –o riqueza íntima– ha ca<strong>la</strong>do muy hondo en el alma <strong>de</strong><br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong>, que tiene heredados ya sensualidad, capricho, aventura,<br />
audacia, por parte <strong>de</strong> su padre. Audaz es también <strong>la</strong> madre, Joaquina<br />
<strong>de</strong> Aispuru. Se ha jugado <strong>la</strong> vida en un <strong>la</strong>nce <strong>de</strong> adulterio: <strong>la</strong> vida<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> futuro, que no le permitirá casarse. Es mujer <strong>de</strong> recio temple,<br />
que hará frente a <strong>la</strong> adversidad con gran valentía, durante varios<br />
años, cuando <strong>la</strong> primera revolución <strong>de</strong> los patriotas quiteños sea<br />
sofocada y ahogada en sangre; luego, <strong>la</strong> libertad le dará nuevas<br />
riquezas con que respaldar al único objeto <strong>de</strong> su amor: su hija.<br />
Sus re<strong>la</strong>ciones con Simón Sáenz sufren intervalos cada día<br />
mayores. El empieza a per<strong>de</strong>r <strong>la</strong> plenitud; sus hijos varones han<br />
crecido ya lo suficiente para comenzar a educarles; no piensa sino<br />
en hacer <strong><strong>de</strong>l</strong> uno un buen comerciante y <strong>de</strong> los otros valiosos militares<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> rey. Doña Joaquina, por tanto, ve <strong>de</strong>svanecidas sus ilusiones<br />
sentimentales, hasta que llega un día en que ya no entrega su cuerpo<br />
al español. Ya no le ama, ni tiene simpatías por él; se ha extinguido<br />
29
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
<strong>la</strong> l<strong>la</strong>ma para siempre. Dentro <strong>de</strong> poco, <strong>de</strong> muy poco, antes <strong>de</strong> 1810,<br />
comenzará a odiarle. De tales sentimientos participa Manuelita por<br />
entero. Dentro <strong>de</strong> corto p<strong>la</strong>zo se quejará <strong>de</strong> que se ha quedado sin<br />
padre, <strong>de</strong> que nunca lo tuvo, y permitirá que se alimente, y brote, y<br />
se agigante el dolor en su corazón para extraer <strong>de</strong> allí una indomable<br />
voluntad, apasionada pero sin sentimentalismos, enérgica,<br />
imperativa, capaz <strong>de</strong> hundir en el polvo a quien se le ponga <strong><strong>de</strong>l</strong>ante,<br />
hombre o mujer. Aún no ha llegado a los doce años y ya ha tenido<br />
impresionantes contrastes. Sus hermanos –los hijos <strong>de</strong> Juana Campo<br />
Larrahondo– muy poco <strong>la</strong> visitan; Eu<strong>la</strong>lia pa<strong>de</strong>ce orgullos vanidosos<br />
insoportables. “Mis hermanos mucho me han hecho sufrir”, escribirá<br />
veinticinco años más tar<strong>de</strong>.<br />
30<br />
* * *<br />
Antes <strong>de</strong> entrar a <strong>la</strong> pubertad le falta una experiencia: <strong>la</strong><br />
revolución. Y <strong>la</strong> revolución se produce. Los criollos se niegan a<br />
obe<strong>de</strong>cer por más tiempo a los españoles, y no paran hasta no dar<br />
en <strong>la</strong> sabiduría <strong>de</strong> libertarse. La in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia está madura <strong>de</strong> caerse<br />
y sólo falta que reviente el incendio <strong>de</strong> <strong>la</strong> rebelión.<br />
La aristocracia criol<strong>la</strong> –grupo <strong>de</strong> <strong>la</strong>tifundistas– tiene ya ánimo<br />
levantado; estima que gobernar es su <strong>de</strong>recho; en contraposición,<br />
los españoles poco aptos <strong>la</strong> <strong>de</strong>jan para regirse por sí propia. ¿Que<br />
hay varones criollos <strong>de</strong> cuenta? Pues, a estorbarlos. ¿Que <strong>de</strong> éste o<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> otro son los merecimientos? A impedir un ascenso hasta <strong>la</strong>s<br />
categorías <strong>de</strong> mando. Criollos que miran con amplios horizontes, a<br />
cuestas con sólo segundos puestos administrativos y políticos, no<br />
pue<strong>de</strong>n ya con el abajamiento. Toda cosa es injusta para ellos: <strong>la</strong>s<br />
leyes <strong>de</strong> Indias, excelentes en su texto, pero insistentemente bur<strong>la</strong>das;<br />
<strong>la</strong> organización global monárquica, por lejana, carente <strong>de</strong> arraigo en<br />
<strong>la</strong> conciencia popu<strong>la</strong>r. En tal conciencia, los chapetones son<br />
forasteros, y amén <strong>de</strong> forasteros, insolentes. Por su parte, “el<br />
funcionario <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona es casta migratoria, que no se siente en<br />
América como en tierra suya, sino en lugar <strong>de</strong> tránsito. La capa<br />
estable, intermedia entre <strong>la</strong> administración dominante –pero<br />
temporánea– y el campesinado y el artesanado, no podía permitir<br />
que su América fuese presa <strong>de</strong> quita y pon <strong>de</strong> funcionarios mandados
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
por una España que sólo se asomaba en esas autorida<strong>de</strong>s arbitrarias,<br />
urgidas <strong>de</strong> trashumancia administrativa o <strong>de</strong> codicia a corto p<strong>la</strong>zo”.<br />
Estudiantes en <strong>la</strong>s au<strong>la</strong>s <strong>de</strong>scúbrense <strong>de</strong> precoz ingenio, y les hiere<br />
que los españoles les arrebaten una primacía que, puesto está en<br />
razón, les pertenece. A poco hacer, saldrá el conflicto. “En <strong>la</strong> profusa<br />
serie <strong>de</strong> altos títulos, en <strong>la</strong> graduación superior <strong>de</strong> <strong>la</strong> milicia, en <strong>la</strong><br />
lista distinguida <strong>de</strong> los puestos políticos y judiciales y en <strong>la</strong> elevada<br />
carrera <strong>de</strong> <strong>la</strong> iglesia no se hal<strong>la</strong>ban los nombres <strong>de</strong> los hijos <strong>de</strong><br />
ultramar; <strong>la</strong> rara elección <strong>de</strong> uno que otro americano se lograba a<br />
fuer <strong>de</strong> dinero y <strong>de</strong> influjos po<strong>de</strong>rosos en <strong>la</strong> corte. Hasta los inferiores<br />
puestos en <strong>la</strong>s audiencias, <strong>la</strong>s gobernaciones y los grados medios <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> milicia eran esquivados a los colonos. A los virreyes, gobernadores<br />
y ministros <strong>de</strong> <strong>la</strong>s audiencias les era prohibido casarse en América,<br />
y hasta el uso cortesano <strong>de</strong> visitas se les impedía” 21 .<br />
Des<strong>de</strong> otro punto <strong>de</strong> observación, da grima ver cómo el<br />
rendimiento <strong>de</strong> los impuestos se va a <strong>la</strong> metrópoli o es enviado para<br />
sostener <strong>la</strong>s cárceles <strong>de</strong> Cartagena. Escasísimo lo que <strong>de</strong>jan; más<br />
poco todavía lo que con ello se ejecuta en punto a progreso. Podríanse<br />
<strong>de</strong>stinar, sin duda, esos caudales a beneficio más merecido, puesto<br />
que sea en <strong>la</strong> propia América. El monto mismo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s contribuciones<br />
<strong>de</strong>be <strong>de</strong> ser menor y más justamente obtenido, no so<strong>la</strong>mente para<br />
mayor holgura <strong>de</strong> los terratenientes, pero también por un principio<br />
<strong>de</strong> nacionalismo ya bastante <strong>de</strong>finido. Para los criollos, <strong>la</strong> verda<strong>de</strong>ra<br />
autoridad –<strong>la</strong> inmediata, cuya eficacia se palpa– resi<strong>de</strong> en el cabildo,<br />
muy más que en el rey, cuando el rey está tan lejano, inaccesible.<br />
Ese organismo va tan a<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> conciencia colectiva, que un<br />
cabildo abierto significa <strong>la</strong> soberanía total en <strong>la</strong>s graves emergencias.<br />
El sentimiento patrio, el sentimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> tierra propia, sirven <strong>de</strong><br />
airón gal<strong>la</strong>rdo a <strong>la</strong>s íntimas ambiciones revolucionarias, que presto<br />
dan con el camino <strong>de</strong> <strong>la</strong> sublevación a mano armada. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz,<br />
aún impúber, va a presenciar<strong>la</strong> en toda su pujanza.<br />
Alguna influencia ejercen los escritos <strong>de</strong> los enciclopedistas<br />
franceses, pero no tanta. Más que razonado y aprendido, el<br />
movimiento que va a iniciarse es sentimental, <strong>de</strong>magógico, rico en<br />
codicia. Escasos aparecen los intelectuales <strong>de</strong> entonces; y a pesar<br />
21 PLAZA, JOSÉ ANTONIO DE. Memorias para <strong>la</strong> Historia <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nueva Granada. Bogotá, 1850: 444.<br />
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ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
<strong>de</strong> que han fatigado sus miembros <strong>de</strong> tanto propagar secreta y<br />
peligrosamente <strong>la</strong>s doctrinas liberales, pocos llegan a ser quienes<br />
escuchan y apren<strong>de</strong>n <strong>la</strong> buena nueva. No con argumentos, antes<br />
con pasiones y ambición se ha <strong>de</strong> romper <strong>la</strong> obra <strong>de</strong> cuatro siglos.<br />
Co<strong>la</strong>boran los libros, corren <strong>de</strong> aquí para allá “los <strong>de</strong>rechos <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
hombre”; <strong>de</strong> éstos es <strong>la</strong> inspiración, <strong>de</strong> los otros, <strong>la</strong>s i<strong>de</strong>as que se<br />
quedan pegadas en <strong>la</strong> mente. Hay campo propicio para los dos; por<br />
esto que prosperan sus enseñanzas en <strong>la</strong>s ciuda<strong>de</strong>s, en los villorrios<br />
cuajados <strong>de</strong> gente, entre los encomen<strong>de</strong>ros y en medio <strong>de</strong> los<br />
comerciantes. Como que <strong>la</strong> libertad “se anda donairosa, flechadora<br />
ya con sus rasgados ojos negros”.<br />
El marqués <strong>de</strong> Selva Alegre, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1804, ha roto sus votos<br />
<strong>de</strong> acatamiento al monarca, para inculcar, en cambio, los i<strong>de</strong>ales <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> emancipación.<br />
Un día, a eso <strong>de</strong> <strong>la</strong>s dos <strong>de</strong> <strong>la</strong> tar<strong>de</strong>, entran por el sur <strong>de</strong><br />
Quito, en medio <strong>de</strong> numerosos dragones, varios prisioneros tomados<br />
en el obraje <strong>de</strong> Chillo, al oriente <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad (25 <strong>de</strong> marzo <strong>de</strong> 1809).<br />
Han sido <strong>de</strong>nunciados como revolucionarios por tres frailes <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Merced: Polo, González y Lozada. A ojos <strong>de</strong> los quiteños quedan<br />
revestidos los prisioneros <strong>de</strong> una aureo<strong>la</strong> ejemp<strong>la</strong>r: son <strong>la</strong>s víctimas<br />
iniciales <strong><strong>de</strong>l</strong> fermento <strong>de</strong> rebeldía que bulle en todas <strong>la</strong>s entrañas.<br />
Se l<strong>la</strong>man: Juan Pío Montúfar (marqués <strong>de</strong> Selva Alegre), el coronel<br />
Nicolás <strong>de</strong> <strong>la</strong> Peña, el capitán Salinas, el doctor Rodríguez <strong>de</strong><br />
Quiroga, el doctor Juan <strong>de</strong> Dios Morales, el presbítero Riofrío. Son<br />
encerrados en el mismo convento <strong>de</strong> <strong>la</strong> Merced. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> los ve<br />
pasar, pues acu<strong>de</strong> con su madre al balcón <strong>de</strong> su casa al golpe <strong>de</strong> los<br />
cascos <strong>de</strong> <strong>la</strong> caballería contra <strong>la</strong>s piedras en <strong>la</strong> calle Real. Se<br />
impresiona. Retiene para siempre lo visto. Cortos días dura <strong>la</strong> prisión<br />
para estos patriotas: teme el presi<strong>de</strong>nte Ruiz <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> perjudiciales<br />
complicaciones, obra con pru<strong>de</strong>ncia y los <strong>de</strong>ja libres al par que más<br />
cautos. El episodio forja en el alma <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> aquel<strong>la</strong> admiración<br />
al heroísmo que le quema luego en toda <strong>la</strong> vida. Qué inmenso iba<br />
ese Montúfar sobre su caballo castaño, erguida <strong>la</strong> cabeza, fruncido<br />
el ceño, limpia <strong>la</strong> frente <strong>de</strong> culpa; hay arrogancia en él, porte gentil,<br />
rasgos <strong>de</strong> noble y <strong>de</strong> caballero. Qué imponente aparecía ese Salinas,<br />
<strong>de</strong> robustos bigotes y barba pob<strong>la</strong>da, señorial bajo su airoso sombrero<br />
<strong>de</strong> campo. De permitirlo su madre, <strong>la</strong> niña habría ap<strong>la</strong>udido. Por<br />
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MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
secreto instinto, visto que el héroe <strong>de</strong>slumbra, se entusiasma hasta<br />
el fanatismo, y acosa a preguntas a su mamá: quiénes son todos,<br />
qué hacían, por qué los traen entre dragones, por qué no se <strong>de</strong>fien<strong>de</strong>n,<br />
ni atacan, ni pelean; qué suerte correrán, si habrán <strong>de</strong> matarlos, si<br />
serán salvados, si tienen hijos, si se les pue<strong>de</strong> visitar... ¿Qué razones<br />
o sentimientos –¡absurdo, imposible!– impulsan a su padre a ser<br />
enemigo <strong>de</strong> estos hombres gloriosos, a quienes su madre conce<strong>de</strong><br />
todos los méritos y los pone dignos <strong>de</strong> ser ental<strong>la</strong>dos en mármol?<br />
¡Oh, su padre es un imbécil! ¿Por qué no ha vuelto nunca más a<br />
casa? ¿Pue<strong>de</strong> un padre olvidar así a una hija? ¿Así son los chapetones?<br />
No quedan <strong>la</strong>s cosas en aquel punto <strong>de</strong> vencimiento, pues<br />
cuatro meses más tar<strong>de</strong> llegan a culminar en una nueva insurrección,<br />
“<strong>la</strong> primera y más seria <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tentativas <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia a que se<br />
atrevieron los americanos”, según M. Jiménez <strong>de</strong> <strong>la</strong> Espada 22 .<br />
Después <strong>de</strong> todo cuanto ha recibido <strong>Manue<strong>la</strong></strong> en herencia y <strong>de</strong> lo<br />
que ha presenciado en su infancia, esto <strong>de</strong> <strong>la</strong> noche <strong><strong>de</strong>l</strong> 9 <strong>de</strong> agosto<br />
<strong>de</strong> 1809 será para su conciencia suceso <strong>de</strong> profundísima huel<strong>la</strong>.<br />
Des<strong>de</strong> este 9 <strong>de</strong> agosto, <strong>Manue<strong>la</strong></strong> no se libertará ya nunca <strong>de</strong> cuatro<br />
puntos que informan su existencia: ser libre, libérrima, en cuanto a<br />
moral; amar con <strong><strong>de</strong>l</strong>irio u odiar en el mismo grado; ser rebel<strong>de</strong>,<br />
revolucionaria, belicista, tempestuosa; enten<strong>de</strong>r <strong>la</strong> vida a lo gran<strong>de</strong><br />
y conformar todos los actos a esta actitud elevada, en <strong>la</strong> cual, por<br />
otra parte, vienen involucrados todos los <strong>de</strong>sprendimientos y aun<br />
todas <strong>la</strong>s generosida<strong>de</strong>s. “Amable loca” <strong>la</strong> l<strong>la</strong>mará Bolívar; “mujer<br />
excéntrica”, O’Leary; “parecía una reina”, Garibaldi; “perfecto tipo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> mujer altiva, mujer superior acostumbrada al mando”, Ricardo<br />
Palma; “un formidable carácter, amiga <strong>de</strong> mis amigos, y enemiga <strong>de</strong><br />
mis enemigos”, el<strong>la</strong> a sí misma.<br />
No hay rey en España en esos momentos. Es lícito sublevarse.<br />
Pue<strong>de</strong>n entrar en <strong>la</strong> conspiración españoles y criollos, porque en el<br />
trono madrileño se sienta el usurpador José Bonaparte <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hace<br />
ya más <strong>de</strong> un año. Es <strong>la</strong> hora <strong>de</strong> empren<strong>de</strong>r una guerra civil, en<br />
forma pasiva, expectante, puesto que <strong>la</strong> activa <strong>la</strong> llevan ya los<br />
españoles <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el 2 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1808 en <strong>la</strong> propia metrópoli. No<br />
cejarán hasta que no sea libertada su majestad Fernando VII, el<br />
22 Prólogo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Guerra <strong>de</strong> Quito, por Cieza <strong>de</strong> León.<br />
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ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
“reyezuelo <strong>de</strong> chusma”, inteligente, retorcido <strong>de</strong> conciencia, traidor,<br />
cínico y cruel, prisionero <strong>de</strong> Napoleón <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> vergonzosa<br />
acción <strong>de</strong> Bayona.<br />
Y si no hay rey legítimo en Madrid, y si habiéndolo en<br />
Londres los norteamericanos han conquistado su in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia,<br />
¿por qué no intentar <strong>la</strong> aventura, dorada en estos momentos por<br />
visos <strong>de</strong> legitimidad?<br />
Son <strong>la</strong>s cinco <strong>de</strong> <strong>la</strong> tar<strong>de</strong>. Los diferentes barrios <strong>de</strong> Quito<br />
han instituido apo<strong>de</strong>rados, quienes nombran personeros encargados<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> formación <strong>de</strong> <strong>la</strong> primera Junta Revolucionaria. Nadie se lo ha<br />
estorbado. Españoles y criollos marchan <strong>de</strong> acuerdo, excepto el<br />
presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Audiencia y unos pocos más.<br />
El punto <strong>de</strong> reunión <strong>de</strong> los revoltosos es <strong>la</strong> casa <strong>de</strong> doña<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> Cañizares, junto al templo <strong>de</strong> El Sagrario. Des<strong>de</strong> varios<br />
días antes han conferenciado allí y han encontrado <strong>la</strong> más franca<br />
co<strong>la</strong>boración en esta dama bel<strong>la</strong> y singu<strong>la</strong>r, generosa, libre en su<br />
pensamiento y en sus costumbres. Es <strong>la</strong> amante <strong><strong>de</strong>l</strong> doctor Manuel<br />
Rodríguez <strong>de</strong> Quiroga, uno <strong>de</strong> los asistentes aquel<strong>la</strong> noche 23 ; arrienda<br />
un cuarto contiguo al suyo, con puerta <strong>de</strong> comunicación, al sacerdote<br />
Antonio Costelo 24 ; <strong>de</strong>talles éstos que, sabidos más tar<strong>de</strong>, impresionan<br />
aún más <strong>la</strong> fantasía <strong>de</strong> Manuelita Sáenz y que <strong>la</strong> colocan en el camino<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> amor libre, francamente, abiertamente, toda vez que <strong>la</strong> acogedora<br />
<strong>de</strong> todos los conspiradores es personaje <strong>de</strong> resalte, afamada, gloriosa,<br />
envidiable 25 .<br />
A <strong>la</strong>s siete <strong>de</strong> <strong>la</strong> noche hay ya bastante pueblo en esa casa; a<br />
<strong>la</strong>s ocho y media llegan el doctor Juan <strong>de</strong> Dios Morales y otros; los<br />
últimos son don Javier <strong>de</strong> Ascázubi y don Manuel Angulo. Están<br />
como cincuenta, casi todos en el piso alto, unos pocos en el portón<br />
para <strong>la</strong>s indispensables i<strong>de</strong>ntificaciones. Hay afuera oscuridad<br />
profunda; los <strong>de</strong> a<strong>de</strong>ntro se alumbran con ve<strong>la</strong>s y proce<strong>de</strong>n <strong>de</strong><br />
inmediato a leer el Acta escrita previamente en <strong>la</strong> casa <strong>de</strong> Ascázubi<br />
23 Oficio <strong><strong>de</strong>l</strong> Oidor Fuertes al Virrey Abascal, septiembre 17 <strong>de</strong> 1809.<br />
24 Consta en <strong>la</strong> Defensa <strong>de</strong> Salinas, 10 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 1810.<br />
25 Sobre <strong>la</strong>s costumbres <strong>de</strong> <strong>la</strong> época dice Carleton Beals en América ante América (pág. 182 <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
versión <strong>de</strong> Reyes C.): “Sacerdotes y monjas tenían re<strong>la</strong>ciones sexuales, jugaban en exceso,<br />
comían opíparamente y se embriagaban. Este libertinaje y lujo general eran simplemente un<br />
reflejo <strong>de</strong> lo que caracterizaba a los círculos <strong>de</strong> <strong>la</strong> c<strong>la</strong>se alta <strong>de</strong> España: <strong>la</strong>zos sexuales mundanos,<br />
prostitución, cortesanas <strong>de</strong> alta sociedad”.<br />
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MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
y <strong>de</strong>stinada a ser <strong>la</strong> primera <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia en Iberoamérica. La<br />
firman únicamente los diputados <strong><strong>de</strong>l</strong> pueblo, que a <strong>la</strong> vez hacen<br />
varios nombramientos administrativos: presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Junta, con<br />
trato <strong>de</strong> Alteza Serenísima, al marqués <strong>de</strong> Selva Alegre, prestigioso<br />
miembro <strong>de</strong> <strong>la</strong> masonería, quien no se hal<strong>la</strong> presente, pero ha enviado<br />
seiscientos pesos para distribuirlos luego entre <strong>la</strong> tropa; ministros,<br />
doctores Juan <strong>de</strong> Dios Morales, Manuel Rodríguez <strong>de</strong> Quiroga y<br />
Juan <strong>de</strong> Larrea; jefe <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército, capitán Juan Salinas, a quien se le<br />
ascien<strong>de</strong> a coronel. El capitán Salinas llega solo a <strong>la</strong>s diez <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
noche. Hasta entonces ha estado recogido en su casa, <strong>de</strong> compañero<br />
<strong>de</strong> su nerviosísima esposa y <strong>de</strong> p<strong>la</strong>ticante con su gran amiga doña<br />
Josefina Tinajero. Viene traído por una <strong><strong>de</strong>l</strong>egación, y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong><br />
escuchar <strong>la</strong> lectura <strong><strong>de</strong>l</strong> Acta, “medita en su grave responsabilidad,<br />
entusiasmado en sumo grado”.<br />
Reza <strong>la</strong> célebre Acta: “Nos, los infrascritos diputados <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
pueblo <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ramos solemnemente haber cesado en sus funciones<br />
los magistrados actuales <strong>de</strong> esta capital y sus provincias. Los<br />
antedichos individuos, unidos con los representantes <strong>de</strong> los cabildos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s provincias y los que se unieren voluntariamente en lo sucesivo,<br />
compondrán una Junta Suprema que gobernará interinamente y a<br />
nombre y como representante <strong>de</strong> nuestro legítimo soberano el señor<br />
don Fernando VII y mientras su Majestad recupera <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong> o<br />
viene a imperar, etc.”. Es un acta <strong>de</strong> revolucionarios que obran<br />
tímidamente, pru<strong>de</strong>ntemente; para no fracasar y por no <strong>la</strong>nzarse<br />
directamente contra los chapetones, introducen el sofisma <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
cautiverio <strong><strong>de</strong>l</strong> rey.<br />
Todos los concurrentes están armados. Como Salinas, hay<br />
varios que llevan sable, puñal y pisto<strong>la</strong>s. En aquello <strong>de</strong> poner en<br />
grave riesgo <strong>la</strong> vida no hay timi<strong>de</strong>z. Ni titubeos. A<strong><strong>de</strong>l</strong>ántase el<br />
coronel, síguenle todos y mucho pueblo; entra al cuartel en don<strong>de</strong><br />
duermen como ciento sesenta soldados, varios ya comprometidos<br />
en <strong>la</strong> sublevación; tocan a<strong>la</strong>rma; forma <strong>la</strong> tropa en el patio, léeles el<br />
coronel el Acta firmada en casa <strong>de</strong> Cañizares, los soldados se exaltan<br />
<strong>de</strong> entusiasmo y prorrumpen en hurras y en unas cuantas maldiciones<br />
b<strong>la</strong>sfemas. Es <strong>la</strong> una y media <strong>de</strong> <strong>la</strong> mañana. Entran todos los<br />
conjurados, penetra el pueblo, y el doctor Morales pronuncia una<br />
arenga exultativa. Lee luego el “Manifiesto al público” –que ya llevan<br />
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ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
impreso– en don<strong>de</strong> está dicho aquello que no se atrevieron a poner<br />
en el Acta: “No se nos ha tenido por hombres sino por bestias <strong>de</strong><br />
carga, <strong>de</strong>stinadas a soportar el yugo que se quería imponer... Se ha<br />
hecho por los españoles europeos <strong>la</strong> más ultrajante <strong>de</strong>sconfianza <strong>de</strong><br />
los americanos... Ostentan una vanidad ridícu<strong>la</strong>, no se dignan hacer a<br />
sus esc<strong>la</strong>vos partícipes <strong>de</strong> sus cuidados y <strong>de</strong>cretan allá en sus nocturnos<br />
conventículos <strong>la</strong> suerte <strong>de</strong>sgraciada <strong>de</strong> éstos, soñando conservar el<br />
señorío... A los procesantes (los que apresaron hace cinco meses a<br />
varios patriotas) es preciso calificar <strong>de</strong> los opresores <strong>de</strong> los criollos y<br />
usurpadores <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos naturales... Nacen <strong>de</strong> todo lo expuesto<br />
dos consecuencias evi<strong>de</strong>ntes: primero, que el mismo <strong>de</strong>recho que tiene<br />
ahora Sevil<strong>la</strong> para formar interinamente Junta Suprema <strong>de</strong> Gobierno,<br />
tiene para lo mismo cualquiera <strong>de</strong> los reinos <strong>de</strong> América; y segundo,<br />
que han cesado sin disputa alguna los magistrados en sus funciones,<br />
quedando por necesidad <strong>la</strong> soberanía en el pueblo”. La revolución <strong>de</strong> Quito<br />
está consumada, pero sólo como simple atisbo <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia total.<br />
El resto es cuestión <strong>de</strong> meras disposiciones militares: prisión y<br />
<strong>de</strong>stitución <strong><strong>de</strong>l</strong> presi<strong>de</strong>nte con<strong>de</strong> Ruiz <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong>, anciano, inepto;<br />
vigi<strong>la</strong>ncia a muchos en sus propias casas, pero <strong>de</strong> modo especialísimo<br />
a Simón Sáenz, uno <strong>de</strong> los más petu<strong>la</strong>ntes “españoles <strong>de</strong> Europa”,<br />
furioso enemigo <strong>de</strong> todos los sublevados. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> muy poco entien<strong>de</strong><br />
<strong>de</strong> todo eso, pero al amanecer cuando repican <strong>la</strong>s campanas y<br />
retumban los cañones en salvas prolongadas, hal<strong>la</strong> que una noche así<br />
es una aventura que le emociona intensamente.<br />
Entrado el día, Simón Sáenz es conducido a <strong>la</strong> cárcel con<br />
varios otros, noticia que pone en el espíritu <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> emociones<br />
contradictorias, inquietantes. Es su padre, es el enemigo <strong>de</strong> los<br />
patriotas, su madre está entre los patriotas, sus hermanos también,<br />
su hermana Eu<strong>la</strong>lia se ha puesto naturalmente <strong>de</strong> parte <strong>de</strong> don Simón<br />
porque esos son sus naturales sentimientos. Sus parientes hál<strong>la</strong>nse<br />
divididos pero <strong>la</strong> mayoría respalda a Montúfar, el nuevo presi<strong>de</strong>nte;<br />
hay alborozo general, por tres noches se ponen luminarias en todas<br />
<strong>la</strong>s casas. <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, seguramente, no reacciona en el sentido <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
compasión; probablemente <strong>de</strong> esta primera experiencia arranca aquel<strong>la</strong><br />
frase amarga que estampará en una carta a Bolívar en marzo <strong>de</strong> 1828:<br />
“Este es el pensamiento más humano: que mueran diez para salvar<br />
millones”.<br />
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MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
A los siete días se reúnen todos los actuantes <strong><strong>de</strong>l</strong> día 10,<br />
más muchos otros, en <strong>la</strong> sa<strong>la</strong> capitu<strong>la</strong>r <strong><strong>de</strong>l</strong> convento <strong>de</strong> San Agustín<br />
para ratificar lo acordado anteriormente. Lo hacen con mucha<br />
solemnidad, presididos por Montúfar. Concurren tres marqueses<br />
más: <strong>de</strong> So<strong>la</strong>nda, <strong>de</strong> Vil<strong>la</strong> Orel<strong>la</strong>na y <strong>de</strong> Miraflores. El vicepresi<strong>de</strong>nte<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Junta Suprema es el obispo Cuero y Cayzedo, quien al día<br />
siguiente celebra un pomposo Te<strong>de</strong>um en <strong>la</strong> catedral con asistencia<br />
<strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s, el clero, <strong>la</strong>s damas principales. Una nueva<br />
experiencia honda para <strong>Manue<strong>la</strong></strong>.<br />
En el ser extraordinario es innata <strong>la</strong> búsqueda<br />
<strong>de</strong> una suerte extraordinaria. A su naturaleza<br />
superdimensional se conforma el vivir<br />
heroicamente, peligrosamente.<br />
STEFAN ZWEIG. Maria Antonieta (prólogo).<br />
Hay boda en <strong>la</strong> familia. Eu<strong>la</strong>lia, apenas entrada a <strong>la</strong> pubertad,<br />
orgullosa y <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñadora pero muy inteligente, ve con angustia <strong>la</strong><br />
división <strong>de</strong> los suyos: el padre, en <strong>la</strong> cárcel; los hermanos,<br />
acuarte<strong>la</strong>dos y abiertamente en contra <strong><strong>de</strong>l</strong> padre; el<strong>la</strong>, <strong>la</strong>mentándose<br />
a so<strong>la</strong>s con <strong>la</strong> madre <strong>de</strong> tan grave <strong>de</strong>sgracia para <strong>la</strong> familia. También<br />
están en peligro los bienes <strong><strong>de</strong>l</strong> hogar por causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> maldita<br />
revolución que el<strong>la</strong>, Eu<strong>la</strong>lia, <strong>de</strong>testa con toda su alma diminuta.<br />
Unido todo esto a sus temores <strong>de</strong> que <strong>la</strong> revuelta tome caracteres<br />
más amenazantes y a su íntimo <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> <strong>de</strong>finir su existencia, fácil<br />
le parece ce<strong>de</strong>r ante <strong>la</strong> or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> su madre <strong>de</strong> que se proceda al<br />
matrimonio con el oidor Muñoz, que le dob<strong>la</strong>, y algo más, en años.<br />
El novio es rico, español, bien nacido. Hay sospechas <strong>de</strong> que haya<br />
andado en convivencia con los enemigos <strong>de</strong> <strong>la</strong> revolución; pue<strong>de</strong>n<br />
apresarlo. No queda tiempo que per<strong>de</strong>r. Celébrase el ceremonial<br />
religioso <strong>de</strong> tradición y los esposos parten <strong>de</strong> inmediato a España,<br />
<strong>de</strong> don<strong>de</strong> no volverán nunca. <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, sí sufre con esta partida; no<br />
asistió quizás al matrimonio pero sus sentimientos todavía ingenuos<br />
le hacen probablemente <strong>de</strong>rramar lágrimas con el viaje. Le quedan<br />
tres hermanos, Pedro, entregado al comercio; José María e Ignacio,<br />
quienes, al menos, participan por el momento <strong>de</strong> los propósitos<br />
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ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
reivindicadores <strong>de</strong> <strong>la</strong> generalidad. Ellos, a<strong>de</strong>más, <strong>la</strong> visitan, <strong>la</strong><br />
quieren, le hacen obsequios, <strong>la</strong> acompañan. Con ellos guardará<br />
intimidad, sobre todo con José María, por muchos años, por más<br />
que “le hagan sufrir”. Pedro e Ignacio <strong>la</strong> explotarán.<br />
Los primeros enemigos <strong><strong>de</strong>l</strong> nuevo or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> cosas son el<br />
gobernador y el obispo <strong>de</strong> Cuenca, Melchor Aymerich –que más<br />
tar<strong>de</strong> será <strong>de</strong>rrotado por Sucre– y Andrés Quintán; también se opone<br />
el gobernador <strong>de</strong> Guayaquil, Bartolomé Cucalón 26 . En una y otra<br />
ciudad comienza <strong>la</strong> persecución para los patriotas; a los que no se<br />
les encierra en prisión en Guayaquil, envíaseles en <strong>de</strong>stierro a Lima.<br />
Don Joaquín Tobar muere en los ca<strong>la</strong>bozos cargado <strong>de</strong> grillos; yacen<br />
en <strong>la</strong> cárcel el general Francisco Bejarano y don Vicente Rocafuerte<br />
(más tar<strong>de</strong> persecutor <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz). Lo más grave está en que<br />
se organizan batallones para marchar sobre los revoltosos <strong>de</strong> Quito;<br />
el primero en ponerse en camino es uno <strong>de</strong> quinientos hombres<br />
enviados por Abascal, el virrey <strong>de</strong> Lima, y comandados por el coronel<br />
Manuel Arredondo. ¡La sangre que <strong>de</strong>rramará luego este trágico<br />
batallón! Otro, <strong>de</strong> trescientos hombres envía apresuradamente el<br />
virrey Amar y Borbón <strong>de</strong> Bogotá, al que se juntan numerosos sujetos<br />
<strong>de</strong> Panamá, Popayán, Cali; los comanda el coronel español José<br />
Duprey. ¿Qué hacer? La Junta Suprema carece <strong>de</strong> fuerzas y <strong>de</strong> dinero.<br />
El cabildo <strong>de</strong> Riobamba inicia <strong>la</strong> contrarrevolución; prodúcese <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong>fección <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fuerzas <strong>de</strong> <strong>la</strong> Junta encargada <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong><br />
Guaranda y A<strong>la</strong>usí. Más apremiante parece el peligro por el norte y<br />
se organiza en seguida un cuerpo <strong>de</strong> infantería en Tulcán, con armas<br />
que les mandan <strong>de</strong> Quito; pónese a <strong>la</strong> cabeza el cura Riofrío y se<br />
traba <strong>la</strong> pelea en el pueblecillo <strong>de</strong> Funes; caen <strong>la</strong>s primeras víctimas<br />
patriotas y, en <strong>la</strong> <strong>de</strong>rrota, sucumben los primeros cien prisioneros.<br />
Se ha dado <strong>la</strong> primera batal<strong>la</strong> por <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Iberoamérica<br />
(16 <strong>de</strong> octubre <strong>de</strong> 1809). Al cabo <strong>de</strong> sólo dos meses <strong>la</strong> emancipación<br />
proc<strong>la</strong>mada en Quito y no secundada sino en contadísimas<br />
pob<strong>la</strong>ciones, fracasa. Tras <strong>la</strong> renuncia <strong>de</strong> Montúfar viene <strong>la</strong><br />
restitución <strong><strong>de</strong>l</strong> con<strong>de</strong> Ruiz <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> en <strong>la</strong> presi<strong>de</strong>ncia (25 <strong>de</strong><br />
octubre), y a poco <strong>de</strong> el<strong>la</strong> llegan los famosos quinientos soldados<br />
26 MUÑOZ VERNAZA, ALBERTO. “Memorias sobre <strong>la</strong> revolución <strong>de</strong> Quito”. La Unión<br />
Literaria (Cuenca), (1890).<br />
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MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
limeños (24 <strong>de</strong> noviembre), que son recibidos en triunfo, bajo arcos<br />
<strong>de</strong> flores, por or<strong>de</strong>n <strong><strong>de</strong>l</strong> gobierno. Se les l<strong>la</strong>ma “los pacificadores <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
reino <strong>de</strong> Quito”. Ya están en libertad los apresados el día <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
insurrección, entre ellos Simón Sáenz, alma pequeña que se dispone<br />
a una tremenda venganza, tanto más baja cuanto que en el<strong>la</strong> pue<strong>de</strong><br />
incluirse a su antigua amante. ¡Ya con el respaldo <strong>de</strong> quinientos<br />
soldados es posible ejercitar represalias, y que tiemblen los actores<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> 10 <strong>de</strong> agosto! Todos estos sucesos “penetran por todos los<br />
sentidos ávidos <strong>de</strong> <strong>la</strong> niña, y se entretejen con su vida y su persona”.<br />
El sentido heroico <strong>la</strong> tiene embargada, en <strong>la</strong> misma intensidad en<br />
que <strong>la</strong> trae poseída <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> infancia el sentido lúbrico. ¿Quién que<br />
es niño inteligente, vigoroso, no siente el impulso hacia <strong>la</strong>s empresas<br />
gran<strong>de</strong>s, don<strong>de</strong> bril<strong>la</strong> el señuelo <strong>de</strong> algo impreciso pero<br />
<strong>de</strong>slumbrador?<br />
Diez días han bastado para que <strong>de</strong>scansen los limeños. Ya<br />
se pue<strong>de</strong> proce<strong>de</strong>r. Y se proce<strong>de</strong> el día 4 <strong>de</strong> diciembre, con mucho<br />
alboroto militar y gran<strong>de</strong> concurrencia <strong>de</strong> pueblo, a apresar a más<br />
<strong>de</strong> sesenta ciudadanos; se publica luego un <strong>de</strong>creto que contiene<br />
este párrafo: “Siempre que sepan <strong>de</strong> cualquiera <strong>de</strong> los prófugos, los<br />
<strong>de</strong>nuncien prontamente al gobierno, bajo <strong>la</strong> pena <strong>de</strong> muerte a los<br />
que no lo hicieren” 27 . Se habían escondido, según <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s<br />
españo<strong>la</strong>s, como ciento cincuenta. Aquel día es <strong>de</strong> pesadil<strong>la</strong> para<br />
los quiteños. Ya al anochecer <strong>la</strong> consternación surge tan gran<strong>de</strong> que<br />
nadie piensa en salir <strong>de</strong> casa; hasta los presumidos <strong>de</strong> fieles a Ruiz<br />
<strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> temen traiciones, puesto que <strong>la</strong> traición es el<br />
aprovechamiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> hora.<br />
Largo va a durar el proceso acusatorio. Han nombrado juez<br />
a don Felipe Fuertes Amar, <strong>de</strong> carácter tortuoso, bastante ignorante;<br />
los patriotas le dieron el cargo <strong>de</strong> regente, consi<strong>de</strong>rándole fiel al<br />
nuevo empeño, y no habían pasado cuarenta días cuando ya informó<br />
al virrey <strong>de</strong> Lima sobre todos los sucesos <strong>de</strong> <strong>la</strong> revolución. Para<br />
fiscal es <strong>de</strong>signado don Tomás Aréchaga, que también hubo <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Junta Suprema el nombramiento <strong>de</strong> protector general en lo criminal.<br />
“Está entregado con escándalo público –dice <strong>de</strong> él el provisor<br />
27 CEVALLOS, PEDRO FERMÍN. Resumen <strong>de</strong> <strong>la</strong> historia <strong>de</strong> Ecuador <strong>de</strong>s<strong>de</strong> su origen hasta 1845. T. III,<br />
Cap. 1.<br />
39
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Cayzedo, en nota reservada al virrey <strong>de</strong> Bogotá– al amor <strong>de</strong> una<br />
mujer cuyo lujo no pue<strong>de</strong> sostener con sólo <strong>la</strong> renta <strong>de</strong> interino;<br />
tiene ya contra sí los rumores que corren <strong>de</strong> que está llenando <strong>la</strong>s<br />
cárceles <strong>de</strong> prisioneros, para que éstos le llenen el bolsillo <strong>de</strong> p<strong>la</strong>ta”.<br />
Es hombre inteligente, <strong>de</strong>salmado, impositivo, lleno <strong>de</strong> recursos para<br />
<strong>la</strong>s probanzas. Presenta su acusación y pi<strong>de</strong> para los principales<br />
patriotas “<strong>la</strong> pena ordinaria <strong><strong>de</strong>l</strong> último suplicio y confiscación <strong>de</strong><br />
todos sus bienes”; a<strong>de</strong>más, han <strong>de</strong> ser pasados por <strong>la</strong>s armas uno <strong>de</strong><br />
cada cinco <strong>de</strong> los soldados que proc<strong>la</strong>maron <strong>la</strong> revuelta 28 . Los<br />
acusados obran con sendas <strong>de</strong>fensas jurídicas. Por sí o por medio <strong>de</strong><br />
abogados, Salinas redacta <strong>la</strong> suya porque “su gran<strong>de</strong> pobreza no le<br />
permite nombrar abogado”. Fórmase con todos los documentos,<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones, etc., un legajo <strong>de</strong> cuatro mil hojas, que es enviado al<br />
virrey <strong>de</strong> Bogotá el 22 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 1810, por medio <strong>de</strong> don Víctor<br />
Félix <strong>de</strong> San Miguel, quien viaja en esta fecha acompañado <strong>de</strong><br />
escolta.<br />
Ya es posible visitar a los presos con mayor frecuencia. Están<br />
bien vigi<strong>la</strong>dos, pared <strong>de</strong> por medio con el cuartel <strong>de</strong> los quinientos<br />
limeños que trajo Arredondo. Llévanles obsequios y consuelo; les<br />
alientan respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> sentencia, que <strong>de</strong>bería ser absolutoria. Las<br />
experiencias se acumu<strong>la</strong>n en <strong>la</strong> niña que está a punto <strong>de</strong> entrar en <strong>la</strong><br />
pubertad. Va muy pronto a comenzar el impulso romántico <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
primera edad humana. Esta niña impaciente, que se <strong>de</strong>dica a ver,<br />
observar, averiguar y vivir intensamente, escribirá más tar<strong>de</strong>: “¡Jamás<br />
me harán vaci<strong>la</strong>r, ni temer”.<br />
El preso más visitado es el coronel Salinas. No sólo por los<br />
sucesos que se conocen, sino porque, como <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra el mismo militar<br />
en su <strong>de</strong>fensa, “el enemigo capital mío es don Simón Sáenz”. “El<br />
caso es –dice– que el enemigo capital mío, como a V.E. consta, don<br />
Simón Sáenz, abusando <strong>de</strong> <strong>la</strong> íntima amistad que él, doña Josefa y<br />
su marido el auditor tienen con el padre Polo, siendo éste compadre<br />
<strong>de</strong> ambos, y a causa <strong>de</strong> su sencillez, contándoles <strong>de</strong> mi p<strong>la</strong>n le<br />
influyeron e hicieron creer era para república, impeliéndole lo<br />
<strong>de</strong>nunciase como tal. El padre Polo dijo lo que dijo en su<br />
28 Los siguientes son los principales acusados: Morales, Rodríguez <strong>de</strong> Quiroga, Salinas, Ascázubi,<br />
Juan Larrea, Bustamante, los curas Riofrío, Correa y Castelo; Padil<strong>la</strong>, Ante, Jiménez, Vil<strong>la</strong>lobos,<br />
Checa, etc.<br />
40
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
conocimiento porque su ido<strong>la</strong>trado don Simón Sáenz no estaba <strong>de</strong><br />
presi<strong>de</strong>nte”.<br />
¿Se pue<strong>de</strong> amar a un padre así, se lo <strong>de</strong>be odiar?, se pregunta<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong>, sin acertar a respon<strong>de</strong>rse a sí misma. Pero a <strong>la</strong> vez que se<br />
queda pensativa ante el tremendo contraste, siente en su espíritu<br />
un inmenso vacío: el <strong><strong>de</strong>l</strong> amor <strong>de</strong> un hombre. Para toda niña el<br />
primer amor masculino es el <strong>de</strong> su padre. El vacío ha <strong>de</strong> tornarse en<br />
anhelo, en inquietud, en sed que habrá <strong>de</strong> ser satisfecha<br />
abundantemente, tumultuosamente.<br />
Por su parte, Simón Sáenz conserva otra razón <strong>de</strong> venganza<br />
contra Salinas y los patriotas: entre los apresados el 10 <strong>de</strong> agosto<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> año anterior se hal<strong>la</strong>ba su propia hermana doña Josefa, <strong>la</strong> esposa<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> oidor Manzanos. Fueron recluidos, él en <strong>la</strong> cárcel y el<strong>la</strong> en el<br />
monasterio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Concepción. También a esta mujer le llegará <strong>la</strong><br />
hora <strong>de</strong> actuar contra sus encarce<strong>la</strong>dores; pero, para que se haga <strong>la</strong><br />
compensación que siempre se establece en <strong>la</strong>s acciones humanas,<br />
entregará al Ecuador, ya in<strong>de</strong>pendizado, un nobilísimo patriota: el<br />
doctor Manuel Angulo, niño entonces <strong>de</strong> sólo seis años, hijo adoptado<br />
por el<strong>la</strong>. El niño había nacido <strong>de</strong> los amores ilegítimos <strong>de</strong> don Agustín<br />
Angulo y <strong>de</strong> doña Salvadora Vil<strong>la</strong>gómez.<br />
* * *<br />
Un suceso precipita los acontecimientos. El Consejo <strong>de</strong><br />
Regencia <strong>de</strong> España, que se hal<strong>la</strong> en <strong>la</strong> Is<strong>la</strong> <strong>de</strong> León, sabedor <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
insurrección <strong>de</strong> Quito y <strong>de</strong> preparativos que se hacían en otras partes,<br />
envía tres comisionados regios encargados <strong>de</strong> restablecer y mantener<br />
<strong>la</strong> paz: José <strong>de</strong> Cos Iberri para el Alto Perú (Bolivia), Antonio<br />
Vil<strong>la</strong>vicencio para Nueva Granada (Colombia) y Carlos Montúfar<br />
para <strong>la</strong> Presi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Quito. Este Carlos Montúfar es hijo <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
marqués <strong>de</strong> Selva Alegre, presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Junta Suprema. Fracasada<br />
aquel<strong>la</strong> Junta, pue<strong>de</strong> Montúfar producir trastornos; así lo entien<strong>de</strong><br />
Ruiz <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> y <strong>de</strong>termina estorbar su llegada, por lo menos hasta<br />
tanto no se <strong>de</strong>fina <strong>la</strong> situación <strong>de</strong> los patriotas apresados. El<br />
comisionado regio, con po<strong>de</strong>res plenos, podría obstaculizar <strong>la</strong><br />
sentencia <strong>de</strong> muerte que está por dictarse contra los prisioneros.<br />
Pero ya se encuentra en Cartagena, ya avanza a Bogotá. Muévese el<br />
41
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
virrey para <strong>de</strong>tenerlo; el coronel bur<strong>la</strong> toda vigi<strong>la</strong>ncia, es astuto,<br />
audaz, escapa a todas <strong>la</strong>s ce<strong>la</strong>das. Se difun<strong>de</strong> <strong>la</strong> noticia en Quito y<br />
surge <strong>la</strong> esperanza en todos. Y se alza también, y se precipita, <strong>la</strong><br />
sombra <strong>de</strong> <strong>la</strong> tragedia, porque el fiscal <strong><strong>de</strong>l</strong> proceso, Tomás<br />
Aréchaga 29 , y el jefe <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tropas limeñas Arredondo encuentra <strong>la</strong><br />
manera <strong>de</strong> terminar el conflicto en forma rápida, sencil<strong>la</strong>. Simón<br />
Sáenz y Vergara Gaviria ejecutarán el p<strong>la</strong>n con inteligencia y odio 30 .<br />
Los mu<strong>la</strong>tos <strong><strong>de</strong>l</strong> Real <strong>de</strong> Lima hacen un día como que van a saquear<br />
<strong>la</strong> ciudad (hasta era posible que así lo <strong>de</strong>seasen y tuvieran resuelto);<br />
alborótase el pueblo; el comandante <strong>de</strong> <strong>la</strong> prevención, Fernando<br />
Bassantes, da a voz en cuello <strong>la</strong> siguiente or<strong>de</strong>n: a <strong>la</strong> menor novedad,<br />
acábese con los presos 31 . Queda restablecida <strong>la</strong> normalidad; pero,<br />
entretanto, con repugnante astucia Simón Sáenz y Vergara Gaviria<br />
se acercan a los hombres sencillos <strong><strong>de</strong>l</strong> pueblo y les convencen <strong>de</strong><br />
que es muy posible y fácil libertar a los prisioneros: bastará que<br />
unos pocos se lleguen armados <strong>de</strong> puñales, para no hacer ruido,<br />
violenten <strong>la</strong> guardia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s dos prisiones, <strong>la</strong> una que queda junto al<br />
Real <strong>de</strong> Lima (a pocos metros <strong>de</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za gran<strong>de</strong>) y <strong>la</strong> otra a dos<br />
cuadras <strong>de</strong> distancia <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma p<strong>la</strong>za; una vez a<strong>de</strong>ntro, <strong>la</strong> hora <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> libertad habrá sonado para todos los <strong>de</strong>tenidos. Aceptan unos<br />
cuantos <strong>la</strong> sugerencia y se encargan <strong>de</strong> regar el secreto con suma <strong>de</strong><br />
cuidados. Con seis o siete para <strong>la</strong> una prisión, aquel<strong>la</strong> en que están<br />
los más importantes prisioneros, y con cuatro para <strong>la</strong> otra, <strong>de</strong>cididos<br />
a todo, habrá lo suficiente. Entre los primeros irá uno que está<br />
amaestrado en el ejercicio <strong>de</strong> <strong>la</strong> traición como para que ejerza cierto<br />
control <strong>de</strong> los sucesos y sepa conducir los pasos <strong>de</strong> los salvadores.<br />
A <strong>la</strong>s dos <strong>de</strong> <strong>la</strong> tar<strong>de</strong> <strong><strong>de</strong>l</strong> día 2 <strong>de</strong> agosto (1810) se presentan<br />
los hombres <strong>de</strong> <strong>la</strong> liberación a <strong>la</strong>s puertas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s prisiones; llevan<br />
puñales, sorpren<strong>de</strong>n a <strong>la</strong>s guardias, matan al capitán Galup por gritar<br />
“¡fuego contra los presos!”, asesinan a un soldado y hieren a un<br />
oficial <strong>de</strong> <strong>la</strong> otra cárcel –<strong>la</strong> <strong>de</strong> los hombres mo<strong>de</strong>stos–, se arman<br />
con armas <strong>de</strong> fuego y se convierten en dueños <strong>de</strong> <strong>la</strong> situación. Siete<br />
han sido los asaltantes en <strong>la</strong> una prisión –<strong>la</strong> <strong>de</strong> los patriotas <strong>de</strong><br />
29 “Era oriundo <strong>de</strong> Oruro –dice Stevenson, secretario <strong>de</strong> Ruiz <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong>– y era el fruto <strong>de</strong> un<br />
fraile <strong>de</strong> San Juan <strong>de</strong> Dios y una mestiza. Fuertes, Aréchaga y Arredondo fundaban todas sus<br />
esperanzas <strong>de</strong> ascensos en <strong>la</strong> ejecución <strong>de</strong> los prisioneros”.<br />
30 ANDRADE, ROBERTO. Historia <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador. T. I, Cap. VIII.<br />
31 C<strong>la</strong>mor <strong>de</strong> Rodríguez <strong>de</strong> Quiroga al obispo, 1810.<br />
42
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
prestancia–, cuatro en <strong>la</strong> otra. Los encarce<strong>la</strong>dos se <strong>de</strong>sconciertan,<br />
no saben lo que pasa, no están advertidos; varios reciben en esos<br />
momentos <strong>la</strong> visita <strong>de</strong> sus parientes.<br />
De improviso, retumba un tremendo cañonazo, que abre un<br />
boquete en <strong>la</strong> pared <strong>de</strong> los <strong><strong>de</strong>l</strong> “Real <strong>de</strong> Lima”, los cuales se<br />
precipitan por allí furiosos, <strong>de</strong>sa<strong>la</strong>dos, y se entregan <strong>de</strong> inmediato a<br />
<strong>la</strong> obra macabra <strong>de</strong> exterminar presos. Tocan en seguida a rebato<br />
<strong>la</strong>s campanas <strong>de</strong> <strong>la</strong> catedral, suenan disparos, aparecen centenares<br />
<strong>de</strong> gentes; unas, previamente advertidas; otras, ansiosas <strong>de</strong><br />
curiosidad. Los asesinos <strong>de</strong> los patriotas, para no ser estorbados,<br />
cierran <strong>la</strong>s puertas que dan a <strong>la</strong> calle y ejecutan el <strong>de</strong>güello sin<br />
conmiseración. Hay breves momentos <strong>de</strong> luchas, gritos<br />
<strong>de</strong>sesperados, súplicas, plegarias, maldiciones, b<strong>la</strong>sfemias, <strong>la</strong>mentos.<br />
A Morales, herido <strong>de</strong> un disparo, le trituran el cráneo a cu<strong>la</strong>tazos.<br />
Salinas, que ha estado enfermo <strong>de</strong> gravedad, es <strong>de</strong>gol<strong>la</strong>do en <strong>la</strong><br />
cama. A Ascázubi traspasan el pecho con bayoneta en momentos<br />
en que se <strong>de</strong>smaya; a Aguilera le sorpren<strong>de</strong>n dormido. Rodríguez<br />
<strong>de</strong> Quiroga trata <strong>de</strong> huir, disparan a <strong>la</strong> espalda, lo mismo que a una<br />
negra que le visitaba en unión <strong>de</strong> dos <strong>de</strong> sus hijas; éstas logran salvar<br />
<strong>la</strong> vida. Mariano Castillo tiene <strong>la</strong> valentía <strong>de</strong> hacerse el muerto;<br />
recibe pinchazos <strong>de</strong> bayoneta sin moverse. Veintiocho han perecido,<br />
<strong>de</strong>strozados por ba<strong>la</strong>, sable y hacha; los restantes se han arrojado a<br />
<strong>la</strong> quebrada que pasa por <strong>de</strong>bajo <strong><strong>de</strong>l</strong> edificio y que sirve <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>sagua<strong>de</strong>ro.<br />
De <strong>la</strong> otra cárcel –<strong>la</strong> <strong>de</strong> los patriotas mo<strong>de</strong>stos– se fugan<br />
todos menos tres que son asesinados. Pero luego sigue <strong>la</strong> lucha en<br />
<strong>la</strong> calle, ya en el centro, ya en <strong>la</strong>s afueras. Salen <strong>la</strong>s tropas a perseguir<br />
fugitivos y a <strong>de</strong>spachar patriotas al otro mundo. El capitán Barrantes<br />
grita <strong>de</strong>saforado: “Maten quiteños, sin excluir al obispo”. Las mujeres<br />
–<strong>la</strong>s audaces cho<strong>la</strong>s quiteñas– actúan con gritos y con piedras. Hay<br />
escenas <strong>de</strong> todo género, valerosas, ridícu<strong>la</strong>s. Una señora Monge<br />
quiere ver sucesos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el balcón <strong>de</strong> su casa; un ba<strong>la</strong>zo da con el<strong>la</strong><br />
en tierra. A <strong>la</strong> luz <strong>de</strong> un sol espléndido, los cadáveres en <strong>la</strong>s calles<br />
parecen cubiertos <strong>de</strong> oro y <strong>de</strong> grana, ¡<strong>la</strong> grana <strong>de</strong> <strong>la</strong> sangre!<br />
Es un cerrar <strong>de</strong> puertas y ventanas por toda <strong>la</strong> ciudad.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> y su madre se ocultan, tal vez, como todos, temb<strong>la</strong>ndo <strong>de</strong><br />
terror. Piensan en los presos, en <strong>la</strong>s gentes <strong>de</strong> <strong>la</strong> calle, y cada disparo<br />
43
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
parece que les diese en el propio corazón. Vuelven a sonar <strong>la</strong>s<br />
campanas <strong>de</strong> <strong>la</strong> catedral, y <strong>la</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> Compañía y <strong>la</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> Merced,<br />
y <strong>la</strong>s <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s iglesias. Hay que <strong>de</strong>tener <strong>la</strong> masacre. El obispo<br />
Cuero y Cayzedo, con un Cristo en <strong>la</strong>s manos, sale por <strong>la</strong>s calles<br />
acompañado <strong>de</strong> varios clérigos y va imponiendo <strong>la</strong> paz. Acaba <strong>de</strong><br />
pasar por <strong>la</strong> “p<strong>la</strong>za gran<strong>de</strong>” cuando un pelotón fuerza <strong>la</strong>s puertas<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> casa <strong>de</strong> Salinas y se lleva a prisión a su esposa, con un niño<br />
tierno en brazos. No <strong>la</strong> matan, por suerte, pero le espetan<br />
brutalmente <strong>la</strong> noticia <strong><strong>de</strong>l</strong> asesinato <strong>de</strong> su marido y luego <strong>la</strong><br />
encierran con sus hijos en el monasterio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Concepción, en<br />
don<strong>de</strong> el año anterior había estado presa <strong>la</strong> mujer <strong>de</strong> Manzanos,<br />
doña Josefa Sáenz, <strong>la</strong> cruel realista.<br />
En seguida <strong>de</strong> los asesinatos viene el saqueo. De <strong>la</strong> casa <strong>de</strong><br />
Luis Cifuentes se roban 56.000 pesos; <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Bonil<strong>la</strong>,<br />
50.000; <strong>la</strong>s tiendas <strong>de</strong> los soportales quedan vacías. Al final <strong>de</strong><br />
esta tar<strong>de</strong> trágica, preparada por los españoles <strong>de</strong> Ruiz <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong><br />
y <strong>de</strong> Arredondo, hay más <strong>de</strong> doscientos muertos y más <strong>de</strong> un millón<br />
<strong>de</strong> pesos saqueados. ¡Los <strong><strong>de</strong>l</strong> “Real <strong>de</strong> Lima” habían cumplido<br />
escrupulosamente <strong>la</strong> comisión <strong>de</strong> uno y otro <strong><strong>de</strong>l</strong>ito! 32 . Por <strong>la</strong> noche<br />
se les permite que jueguen a los naipes <strong>la</strong> ganancia, como en los<br />
tiempos <strong>de</strong> <strong>la</strong> conquista.<br />
Al día siguiente, “para poner paz y concordia”, convoca el<br />
gobierno a cabildo abierto, que es presidido por Ruiz <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong>.<br />
En él se <strong>de</strong>termina, sarcásticamente, que se echen al olvido los<br />
sucesos <strong><strong>de</strong>l</strong> día anterior, que <strong>la</strong>s tropas limeñas abandonen Quito<br />
para siempre, pues <strong>de</strong>ben ser sustituidas por soldados quiteños,<br />
que el obispo dirija una circu<strong>la</strong>r <strong>de</strong> paz a los pueblos vecinos, y<br />
que el comisionado regio don Carlos Montúfar sea recibido con<br />
todos los honores.<br />
¿En qué ha quedado aquel<strong>la</strong> ansiada in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> hace<br />
un año, conseguida con audacia e ingenuidad? En nada. A los<br />
pocos días llegan tropas enviadas por el virrey <strong>de</strong> Bogotá, y <strong>la</strong>s <strong>de</strong><br />
Arredondo se regresan a Lima. Movimientos militares que con<br />
cada paso ponen un dolor más, un mayor resentimiento, en el<br />
espíritu <strong>de</strong> <strong>la</strong>s familias cubiertas <strong>de</strong> luto. También <strong>Manue<strong>la</strong></strong> y su<br />
32 CAYCEDO, JOSÉ MANUEL. Viaje imaginario; SALAZAR Y LOZANO, AGUSTÍN. Recuerdo; etc.<br />
44
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
madre lloran por los amigos que no volverán, especialmente por<br />
Salinas y por Morales. Ya ha pasado <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, en este período <strong>de</strong><br />
absorción, por <strong>la</strong> experiencia <strong><strong>de</strong>l</strong> sacrificio sangriento. Un sacrificio<br />
envuelto en odio, en venganza, en el p<strong>la</strong>cer <strong>de</strong> matar, en <strong>la</strong> feroz<br />
<strong>de</strong>terminación <strong>de</strong> ahogar los sentimientos libertarios <strong>de</strong> todo un<br />
pueblo. De nuevo su padre, Simón Sáenz, se hal<strong>la</strong> convertido en<br />
árbitro <strong>de</strong> los sucesos.<br />
Doña Joaquina y su hija parten a su hacienda Catahuango, a<br />
poca distancia <strong>de</strong> Quito, hacia el sur. Allí se ocultan, temblorosas,<br />
vaci<strong>la</strong>ntes; lo sucedido con <strong>la</strong> mujer y <strong>la</strong>s hijas <strong>de</strong> Salinas les aterra.<br />
Por suerte, <strong>la</strong> propiedad es bastante extensa y allí podrá <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
vivir a plenitud en los precisos días críticos <strong>de</strong> <strong>la</strong> pubertad. Sabe<br />
ya montar a caballo con maestría, hace gran<strong>de</strong>s caminatas, se nutre<br />
<strong>de</strong> aire frío; sus mejil<strong>la</strong>s están que echan sangre, y sus <strong>la</strong>bios,<br />
regor<strong>de</strong>tes, sensuales, parecen pintados con amapo<strong>la</strong>s. Le divierten<br />
<strong>la</strong>s siembras, <strong>la</strong>s cosechas, esa dulce aventura <strong>de</strong> vivir sin p<strong>la</strong>zo y<br />
sin norma, feliz en <strong>la</strong> más ancha <strong>de</strong> <strong>la</strong>s liberta<strong>de</strong>s. Al cabo <strong>de</strong><br />
tantas situaciones tan violentas y contradictorias, el contraste<br />
aparece más benéfico, más cargado <strong>de</strong> plenitu<strong>de</strong>s. Jonatás es <strong>la</strong><br />
compañera inseparable; ya tiene otra negra, Nathán, un poco menor<br />
que <strong>la</strong> primera, igualmente fiel, igualmente alegre, atisbadora, llena<br />
<strong>de</strong> confi<strong>de</strong>ncias y <strong>de</strong> audacia. Doña Joaquina les <strong>de</strong>ja a <strong>la</strong>s tres<br />
chicas disfrutar <strong><strong>de</strong>l</strong> sol, <strong><strong>de</strong>l</strong> agua he<strong>la</strong>da, <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mañanas<br />
<strong>de</strong>slumbrantes. A <strong>la</strong> vez enseña a su hija a rezar, a tejer y a bordar,<br />
a preparar pastelillos y a observar cultura en <strong>la</strong> vida social: eso es<br />
todo cuanto tiene que saber una señorita en aquellos tiempos.<br />
Todo lo apren<strong>de</strong> con facilidad; <strong>Manue<strong>la</strong></strong> es muy inteligente, muy<br />
inquieta, <strong>de</strong> imaginación riquísima. Los cabellos negros caen sobre<br />
<strong>la</strong> espalda como cascadas <strong>de</strong> ébano; los ojos negros se profundizan<br />
en oqueda<strong>de</strong>s húmedas que resaltan primorosamente <strong>de</strong> su tez<br />
color <strong>de</strong> per<strong>la</strong>s. Cuando le contrarían se enfada y se torna<br />
violentísima; si <strong>la</strong> madre le castiga, también protesta, pero se cal<strong>la</strong><br />
por respeto y por amor. Hasta cuando vivió doña Joaquina, su hija<br />
tuvo para el<strong>la</strong> por entero <strong>la</strong>s ternuras <strong>de</strong> su corazón. Sus tíos<br />
maternos <strong>la</strong> quieren, <strong>la</strong> adu<strong>la</strong>n quizás.<br />
Mientras discurre toda esta serenidad campesina, cargada<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s nostalgias <strong>de</strong> <strong>la</strong> serranía e impregnada <strong>de</strong> románticas noches<br />
45
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
<strong>de</strong> luna, ocurren varios sucesos que acaban por imponer <strong>la</strong><br />
revolución en todo el Continente.<br />
46<br />
* * *<br />
El acto <strong>de</strong> <strong>la</strong> emancipación hispanoamericana no es hecho<br />
venido a surgir en un mismo momento en distintas partes <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
hemisferio por sólo el anhelo <strong>de</strong> libertad <strong>de</strong> estos pueblos. Un anhelo<br />
no pue<strong>de</strong> producir realida<strong>de</strong>s conexas, armónicas, inter<strong>de</strong>pendientes<br />
y actuantes en co<strong>la</strong>boración. Hay por <strong>de</strong>bajo una fuerza que todo lo<br />
mueve y organiza. De el<strong>la</strong> han hab<strong>la</strong>do todos los bien informados.<br />
El jesuita Juan C. Zorril<strong>la</strong> <strong>de</strong> San Martín dice: “Francisco <strong>de</strong> Miranda<br />
se retiró a Londres, don<strong>de</strong> fundó <strong>la</strong> Logia Americana, en <strong>la</strong> que<br />
tomaron parte un gran número <strong>de</strong> los futuros directores <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
revolución, como Bolívar, San Martín, O’Higgins y Carrera, Nariño,<br />
Alvear, Moreno, Valle, etcétera” 33 .<br />
Uno <strong>de</strong> los que conciben el proyecto <strong>de</strong> realizar esta colosal<br />
obra <strong>de</strong> libertad a todo un continente es Francisco <strong>de</strong> Miranda,<br />
venezo<strong>la</strong>no <strong>de</strong> nacimiento. Quiere valerse, como medio, <strong>de</strong> <strong>la</strong> fuerza<br />
influyente y <strong>de</strong> <strong>la</strong> discreción masónicas.<br />
Aún no ha terminado el siglo dieciocho –1798– y ya Miranda<br />
expone sus p<strong>la</strong>nes respecto <strong>de</strong> América a un valioso masón, Adams,<br />
presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> los Estados Unidos, en carta memorable. El mismo<br />
año abre correspon<strong>de</strong>ncia con Hamilton, miembro también <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
francmasonería. Nuevas conexiones directas y por correspon<strong>de</strong>ncia<br />
le permiten pronto contar con el respaldo <strong>de</strong> dos importantes centros<br />
masónicos: Londres y Washington.<br />
Crea en Londres una asociación secreta <strong>de</strong>nominada<br />
“Sociedad Lautaro”, con miembros ingleses y norteamericanos<br />
pertenecientes a varias logias. Se establece <strong>de</strong> seguido, a base <strong>de</strong><br />
éstos mismos, un Gran Oriente que ha <strong>de</strong> mover, patrocinar,<br />
organizar y dirigir <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia hispanoamericana; mientras en<br />
Cádiz, admirable punto <strong>de</strong> conexión, queda fundada una Gran Logia.<br />
33 ZORRILLA DE SAN MARTÍN, JUAN C. Historia <strong>de</strong> América: 290. También pue<strong>de</strong>n consultarse<br />
<strong>la</strong>s investigaciones <strong><strong>de</strong>l</strong> doctor Emilio Gouchon, gran Comendador <strong><strong>de</strong>l</strong> Gran Oriente Argentino;<br />
<strong>la</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gran Logia <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú; <strong>la</strong> correspon<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Mitre; ROCAFUERTE, VICENTE. A <strong>la</strong><br />
nación. Nº IX; PACHECO QUINTERO, J. La Masonería en <strong>la</strong> emancipación <strong>de</strong> América. Bogotá, 1943;<br />
etc., etc.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Los llegados <strong>de</strong> América a España, al ser admitidos en Logia, juran,<br />
en el primer grado, con vida y bienes, luchar por <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
americana; en el segundo, no reconocer por gobierno legítimo en<br />
<strong>la</strong>s Américas sino a aquel que fuere elegido por <strong>la</strong> libre voluntad <strong>de</strong><br />
los pueblos, <strong>de</strong>ntro <strong><strong>de</strong>l</strong> sistema republicano; en el tercero y siguientes,<br />
trabajar por <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> tales i<strong>de</strong>ales, influir en <strong>la</strong> administración<br />
pública <strong>de</strong> cada sector en favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> causa, inclinar a los funcionarios<br />
a que secun<strong>de</strong>n <strong>la</strong> obra, preocuparse con <strong>la</strong> organización militar <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> revolución, según los p<strong>la</strong>nes que se les hace saber. La reserva es<br />
absoluta, hasta el punto <strong>de</strong> que los inferiores <strong>de</strong>sconocen a los <strong>de</strong><br />
grados altos. La masonería hál<strong>la</strong>se prohibida por <strong>la</strong> Inquisición con<br />
pena <strong>de</strong> muerte.<br />
La “Sociedad Lautaro” <strong>de</strong> Londres consi<strong>de</strong>ra indispensable<br />
propagar en América <strong>la</strong>s obras <strong>de</strong> los enciclopedistas franceses, base<br />
entonces <strong>de</strong> toda liberación <strong><strong>de</strong>l</strong> espíritu. Ya algunas <strong>de</strong> estas obras<br />
circu<strong>la</strong>n, traducidas o en francés, en varias capitales americanas. El<br />
criollo Espejo –a quien l<strong>la</strong>ma Pereyra 34 uno <strong>de</strong> los más valientes<br />
agitadores americanos– se ocupa en difundir<strong>la</strong>s y comentar<strong>la</strong>s <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
Quito. Nariño <strong>la</strong>s pasa <strong>de</strong> mano a mano en Nueva Granada. Mejía<br />
<strong>la</strong>s inculca en elocuentísimos discursos. ¿Cómo seguir introduciendo<br />
estos libros fundamentales en los dominios <strong>de</strong> Carlos IV? Por medio<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> clero. Al clero no se le registra en <strong>la</strong>s aduanas cuando se trata <strong>de</strong><br />
ornamentos sagrados y otros artículos <strong><strong>de</strong>l</strong> culto religioso. El clero<br />
está profundamente resentido con los reyes católicos a causa <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
expulsión <strong>de</strong> los jesuitas <strong>de</strong> todo el imperio español, <strong>de</strong>cretada por<br />
Carlos III. Los jesuitas azuzan por todos los medios aquel<br />
resentimiento y ocultamente atizan <strong>la</strong> hoguera <strong>de</strong> <strong>la</strong> insurrección.<br />
El lego jesuita peruano Juan Pablo Viscardo y Guzmán escribe este<br />
Manifiesto: “¡Hermanos y compatriotas! ¡Generosos americanos <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Nuevo Reino <strong>de</strong> Granada! El valor con que <strong>la</strong>s colonias inglesas <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> América han combatido por <strong>la</strong> libertad, <strong>de</strong> que ahora gozan<br />
gloriosamente, cubre <strong>de</strong> vergüenza nuestra indolencia. Nuestra<br />
historia <strong>de</strong> tres siglos acá se podría reducir a estas cuatro pa<strong>la</strong>bras:<br />
ingratitud, injusticia, servidumbre y <strong>de</strong>so<strong>la</strong>ción. Un continente más<br />
gran<strong>de</strong> que <strong>la</strong> España, más rico, más po<strong>de</strong>roso, más pob<strong>la</strong>do, no<br />
34 PEREYRA, CARLOS. Breve historia <strong>de</strong> América. Zig-Zag, 1938: 404.<br />
47
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
<strong>de</strong>be <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>r más <strong>de</strong> aquel reyno, y menos aún cuando está<br />
reducido a <strong>la</strong> más dura servidumbre. ¡Que valga ahora el estímulo<br />
<strong>de</strong> nuestro honor, provocado con ultrajes que han durado trescientos<br />
años!” 35 .<br />
Mientras más se persigue <strong>la</strong> difusión <strong>de</strong> tales obras, más se<br />
propagan, puesto que <strong>la</strong>s impulsa un secreto aliciente <strong>de</strong> curiosidad.<br />
Los virreyes, presi<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Reales Audiencias, capitanes<br />
generales y oidores vuélvense <strong>de</strong>sesperados, pero no dan en el hito<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> astucia. Hasta parten límites con <strong>la</strong> crueldad, sin resultado<br />
valioso. Vienen a dar <strong>la</strong>s persecuciones en <strong>la</strong>s brasas <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad,<br />
y ésta tiene gran cuenta con <strong>de</strong>vorar<strong>la</strong>s.<br />
Miranda, personalmente, fracasa en sus intentos por <strong>la</strong><br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia y para en una mazmorra, en Cádiz, <strong>de</strong> don<strong>de</strong> sólo<br />
sacan su cadáver. Pero su siembra fructificará. Alcanza a <strong>de</strong>jar<br />
establecida <strong>la</strong> Logia <strong>de</strong> Venezue<strong>la</strong>, con <strong>la</strong> co<strong>la</strong>boración <strong>de</strong> otro masón<br />
joven y ardiente: Simón Bolívar, iniciado en <strong>la</strong> Logia “Lautaro” <strong>de</strong><br />
Cádiz y luego admitido en el grado tercero en una Logia <strong>de</strong> París.<br />
Bolívar está en conexión con los miembros <strong>de</strong> <strong>la</strong> Logia “Lautaro”<br />
<strong>de</strong> Buenos Aires, cuyo triángulo fundador lo componen San Martín,<br />
Alvear y Zapio<strong>la</strong>. Está en re<strong>la</strong>ciones también con los francmasones<br />
<strong>de</strong> Chile, iniciados en Londres: Bernardo O’Higgins, Villegas, el<br />
ir<strong>la</strong>ndés Mackena, Enríquez, Infante, etc. Conoce a los “hermanos”<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> Perú: Langosta, Arguíbel, Lezica, Riva, Agüero, López Aldana<br />
y Quirós. Se re<strong>la</strong>ciona con Artigas <strong><strong>de</strong>l</strong> Uruguay, mientras en México<br />
reciben <strong>la</strong> encomienda <strong>de</strong> actuar el cura Hidalgo y el cura Morelos,<br />
francmasones ambos y valerosos mártires <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad.<br />
A poco <strong>de</strong> fundada <strong>la</strong> Logia <strong>de</strong> Buenos Aires se organiza<br />
una simi<strong>la</strong>r y <strong>de</strong> igual nombre en Mendoza, otra en Santiago <strong>de</strong><br />
Chile y una en Lima, bajo <strong>la</strong> dirección <strong>de</strong> Las Heras. En esta última<br />
trabajan Álvarez <strong>de</strong> Arenales, Guido, Monteagudo, Alvarado,<br />
Necochea, Santiago Sánchez, Borgoño, el sabio Unánue y varios<br />
más. En Quito actúa un triángulo encomendado a Juan Pío<br />
Montúfar, cuya <strong>de</strong>stacadísima actuación queda escrita y cuyo<br />
sacrificio se verá más a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante. Este patriota recibe mensajes<br />
secretos <strong>de</strong>spachados <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Buenos Aires por Castelli y transmitidos<br />
35 PEREYRA, CARLOS. Op. cit.: 392.<br />
48
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
personalmente por Alvarez Jonte, <strong>de</strong> <strong>la</strong> Logia <strong>de</strong> Santiago <strong>de</strong> Chile.<br />
Llevan <strong>la</strong>s comunicaciones una O a <strong>la</strong> cabeza o al pie <strong>de</strong> <strong>la</strong> página,<br />
como signo <strong>de</strong> entendimiento y reconocimiento 36 .<br />
Los gran<strong>de</strong>s agitadores <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Londres son el dominico<br />
Servando Teresa Mier y otros, que en 1812 envían a Buenos Aires<br />
un grupo <strong>de</strong> masones valerosos, l<strong>la</strong>mados José <strong>de</strong> San Martín, Alvear,<br />
Vera, Chi<strong>la</strong>bert, Zapio<strong>la</strong>, Walonas, Arel<strong>la</strong>no, luego secundados en<br />
su esfuerzo por Guido, Murguiondo, Zifriátegui y Anchoris.<br />
Por su parte, Bolívar se ro<strong>de</strong>a <strong>de</strong> francmasones, que por <strong>la</strong><br />
unidad <strong>de</strong> pensamiento y acción, al par que por <strong>la</strong> pericia y <strong>la</strong>s<br />
virtu<strong>de</strong>s militares, hacen el éxito <strong>de</strong> <strong>la</strong> campaña: Santan<strong>de</strong>r, Urdaneta,<br />
Flores, Obando, Mosquera, el fraile dominicano Marino, Zea, Salom,<br />
Páez. Los p<strong>la</strong>nes, combinados <strong>de</strong>ntro <strong><strong>de</strong>l</strong> más riguroso secreto, dan<br />
los resultados apetecidos. Los ejércitos españoles, atacados a <strong>la</strong> vez<br />
por todas partes, <strong>de</strong> México a <strong>la</strong> Argentina, no hal<strong>la</strong>n reducto pacífico<br />
don<strong>de</strong> reponerse; es un acosamiento simultáneo, perfectamente<br />
regu<strong>la</strong>rizado y combinado, imposible <strong>de</strong> realizarse <strong>de</strong> no haber<br />
subterráneamente una fuerza <strong>de</strong> unión.<br />
* * *<br />
No ha pasado todavía un mes <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el asesinato <strong>de</strong> los<br />
patriotas en Quito y ya los autores <strong><strong>de</strong>l</strong> crimen comienzan a temb<strong>la</strong>r.<br />
La noticia <strong>de</strong> <strong>la</strong> sublevación en Bogotá (20 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1810) llega<br />
con el retraso consiguiente; Ruiz <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong> se apresura a pedir<br />
tropas a Guayaquil y a Cuenca, convoca una junta <strong>de</strong> regidores,<br />
luego otra. A ambas asiste el odiado padre <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, acólito<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> trágicamente célebre Aréchaga. No se toma más <strong>de</strong>terminación<br />
que reunir abundante tropa y esperar al comisionado regio Carlos<br />
Montúfar, a quien se amedrentaría con ostentoso <strong>de</strong>spliegue <strong>de</strong><br />
fuerzas.<br />
Llega, en efecto, Carlos Montúfar el día 12 <strong>de</strong> septiembre; le<br />
reciben pomposamente. Fuerza es aparentar sometimiento; ya<br />
hal<strong>la</strong>rán más tar<strong>de</strong> –muy poco más tar<strong>de</strong>– <strong>la</strong> manera <strong>de</strong> eliminarlo.<br />
36 La letra O que escribió el sabio Caldas, atravesada con una línea, poco antes <strong>de</strong> ser asesinado<br />
por los españoles, era el signo convenido para el caso <strong>de</strong> muerte.<br />
49
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Organiza <strong>de</strong> inmediato una Junta <strong>de</strong> Gobierno, simi<strong>la</strong>r a <strong>la</strong>s <strong>de</strong><br />
España, mantenedoras <strong><strong>de</strong>l</strong> legalismo realista contra el bonapartismo<br />
invasor. Los dignatarios <strong>de</strong> <strong>la</strong> Junta son Ruiz <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong>, Carlos<br />
Montúfar y el obispo Cuero. Se <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra a <strong>la</strong> Presi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Quito<br />
Capitanía General, con vida política y administrativa autónoma,<br />
libre <strong>de</strong> sometimiento al virreinato <strong>de</strong> Bogotá. Organízase un cuerpo<br />
<strong>de</strong> ejército exclusivamente con quiteños, con el sargento mayor<br />
Francisco Cal<strong>de</strong>rón como jefe (nacido en La Habana), y son<br />
restituidas a sus patrias <strong>la</strong>s fuerzas extranjeras.<br />
El virrey Abascal, <strong>de</strong> Lima, hal<strong>la</strong> excesivas <strong>la</strong>s reformas<br />
introducidas por Montúfar y or<strong>de</strong>na al célebre Arredondo, jefe <strong>de</strong><br />
los quinientos limeños <strong><strong>de</strong>l</strong> 2 <strong>de</strong> agosto, que se <strong>de</strong>tenga en Guayaquil.<br />
Dos sucesos inesperados complican <strong>la</strong> situación: está ya en<br />
Guayaquil don Joaquín <strong>de</strong> Molina y Zuleta, nombrado en reemp<strong>la</strong>zo<br />
<strong>de</strong> Ruiz <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong>, y, al mismo tiempo, <strong>la</strong>s tropas realistas<br />
expulsadas <strong>de</strong> Popayán, por haberse esta ciudad <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rado<br />
in<strong>de</strong>pendiente como Bogotá, amenazan al Gobierno “in<strong>de</strong>pendiente”<br />
<strong>de</strong> Quito.<br />
Molina es <strong>de</strong>sconocido y sale Montúfar a combatirlo<br />
militarmente en Guaranda, a don<strong>de</strong> ha llegado Arredondo con sus<br />
limeños para respaldar <strong>la</strong> autoridad <strong>de</strong> Molina. Al norte es enviado<br />
un tío <strong>de</strong> Montúfar, el coronel don Pedro, para que haga frente a <strong>la</strong><br />
amenaza <strong>de</strong> los realistas <strong>de</strong> Popayán. Queda, por tanto, Ruiz <strong>de</strong><br />
Castil<strong>la</strong> sin <strong>de</strong>fensa militar en Quito; en igual situación están sus<br />
amigos, los asesinos <strong>de</strong> los patriotas el día 2 <strong>de</strong> agosto. Renuncia<br />
entonces <strong>la</strong> Presi<strong>de</strong>ncia y se recoge al convento <strong>de</strong> El Tejar, <strong>de</strong> los<br />
frailes mercenarios, con el propósito <strong>de</strong> llevar vida monástica.<br />
Aréchaga y don Simón Sáenz huyen hacia España por <strong>la</strong> vía <strong>de</strong><br />
Guayaquil, con tan ma<strong>la</strong> suerte para Sáenz que <strong>la</strong>s tropas <strong>de</strong> Montúfar<br />
por poco le apresan en Guaranda, <strong>de</strong> don<strong>de</strong> acababa <strong>de</strong> huir<br />
Arredondo con sus limeños, abandonando artillería, municiones y<br />
equipaje. Sáenz pier<strong>de</strong> en esta capital el dinero que llevaba: cuarenta<br />
mil pesos. Dinero <strong>de</strong> comerciante y <strong>de</strong> realista 37 . Fuertes Amar y<br />
Vergara Gaviria, los otros dos personajes <strong>de</strong> confianza <strong>de</strong> Ruiz <strong>de</strong><br />
Castil<strong>la</strong>, se fugan hacia el Amazonas, con intención <strong>de</strong> alcanzar el<br />
37 ANDRADE, ROBERTO. Historia <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador. T. I: 360.<br />
50
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Atlántico, pero son apresados en el camino y luego asesinados,<br />
probablemente para robarles los miles <strong>de</strong> pesos que portaban. En<br />
esos días <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, en su corazoncillo <strong>de</strong> niña, sufre<br />
intensamente, se inquieta por <strong>la</strong> suerte <strong><strong>de</strong>l</strong> autor <strong>de</strong> sus días. Se<br />
angustia también, con su madre, por los sucesos en <strong>de</strong>sarrollo, que<br />
son sucesos <strong>de</strong> guerra y que pue<strong>de</strong>n alcanzar a todos con sus<br />
consecuencias. Doña Joaquina contemp<strong>la</strong> el <strong>de</strong>rrumbamiento<br />
pau<strong>la</strong>tino <strong>de</strong> <strong>la</strong> obra libertaria; sin embargo, todavía le quedan<br />
esperanzas, pues don Carlos Montúfar va camino <strong><strong>de</strong>l</strong> triunfo.<br />
En efecto, el joven coronel obliga a retroce<strong>de</strong>r a <strong>la</strong>s fuerzas<br />
<strong>de</strong> Arredondo y Aymerich unidos; pero suce<strong>de</strong> lo imprevisto: sus<br />
tropas están divididas en dos fracciones políticas, <strong>la</strong>s partidarias<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> apellido Montúfar y <strong>la</strong>s que prefieren el apellido Sánchez <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
marqués <strong>de</strong> Vil<strong>la</strong> Orel<strong>la</strong>na. El jefe <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tropas <strong>de</strong> Quito, sargento<br />
mayor Cal<strong>de</strong>rón, por ejemplo, no es montufarista, sino sanchista.<br />
De este modo el avance, al no ser reafirmado, conviértese en <strong>de</strong>rrota,<br />
al mismo tiempo que llegan a Quito triunfantes los que partieron al<br />
norte a combatir contra los realistas <strong>de</strong> Popayán. No queda a<br />
Montúfar otro recurso que retornar también a Quito, en don<strong>de</strong><br />
encuentra noveda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> importancia. Ejerce ahora <strong>la</strong> Presi<strong>de</strong>ncia<br />
el obispo Cuero y Cayzedo, a causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> enc<strong>la</strong>ustración <strong>de</strong> Ruiz <strong>de</strong><br />
Castil<strong>la</strong>. Por iniciativa y mandato <strong>de</strong> este ilustre hijo <strong>de</strong> Cali se ha<br />
insta<strong>la</strong>do el primer Congreso el día 11 <strong>de</strong> diciembre <strong>de</strong> 1811, con <strong>la</strong><br />
concurrencia <strong>de</strong> personajes importantes 38 , los cuales han discutido,<br />
aprobado y expedido una Constitución, <strong>la</strong> primera en <strong>la</strong> historia <strong>de</strong><br />
aquel<strong>la</strong>s regiones. La única corporación que se niega categóricamente<br />
a reconocer al Congreso es el Cabildo Eclesiástico, presidido por el<br />
clérigo Joaquín Sotomayor y Unda 39 . El canónigo Francisco<br />
38 He aquí los nombres <strong>de</strong> los que integraron <strong>la</strong> sesión inaugural: José Cuero y Caycedo,<br />
presi<strong>de</strong>nte; marqués <strong>de</strong> Selva Alegre, vicepresi<strong>de</strong>nte; Manuel Zambrano, Calixto Miranda,<br />
Francisco Soto, clérigo; Pru<strong>de</strong>ncio Báscones, clérigo; Álvaro Guerrero, fraile; marqués <strong>de</strong> Vil<strong>la</strong><br />
Orel<strong>la</strong>na; Mariano Guillermo Valdivieso; Manuel Larrea, Manuel Matheu, Mariano Merizal<strong>de</strong>,<br />
Miguel Antonio Rodríguez, José Manuel Flores, <strong>de</strong> Latacunga; Francisco Agui<strong>la</strong>r, <strong>de</strong> Riobamba;<br />
Miguel Suárez, <strong>de</strong> Ambato; José Antonio Pontón, <strong>de</strong> A<strong>la</strong>usí; Antonio Ante, <strong>de</strong> Guaranda; Luis<br />
Quijano, secretario <strong>de</strong> Estado y Guerra; Salvador Murgueitio, secretario <strong>de</strong> Justicia y Hacienda.<br />
El juramento obligado <strong>de</strong> los altos empleados <strong>de</strong>cía así: “¿Juran reconocer <strong>la</strong> legítima<br />
representación y autoridad <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s provincias libres que actualmente constituyen el Reyno<br />
<strong>de</strong> Quito, <strong>la</strong> cual resi<strong>de</strong> en este supremo Congreso que se hal<strong>la</strong> insta<strong>la</strong>do?”.<br />
39 MONGE, CELIANO. Relieves: 243.<br />
51
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Rodríguez Soto, por haberse apartado <strong>de</strong> <strong>la</strong> actitud <strong>de</strong> los <strong>de</strong>más<br />
eclesiásticos, será más tar<strong>de</strong> <strong>de</strong>sterrado y confiscados sus bienes.<br />
El Congreso termina con <strong>la</strong> disensión <strong>de</strong> los sanchistas, quienes<br />
abandonan el recinto y se tras<strong>la</strong>dan a Latacunga. Los montúfares,<br />
pues, continúan <strong>de</strong> dueños <strong>de</strong> <strong>la</strong> situación. Así se lo cuentan quizás<br />
a doña Joaquina parientes y amigas que le escriben <strong>de</strong> Quito por<br />
medio <strong>de</strong> los indígenas <strong>de</strong> <strong>la</strong> hacienda enviados a ven<strong>de</strong>r y comprar<br />
productos.<br />
Un día circu<strong>la</strong>n en Quito rumores <strong>de</strong> que Ruiz <strong>de</strong> Castil<strong>la</strong><br />
será repuesto en <strong>la</strong> Presi<strong>de</strong>ncia. Inquiétase el pueblo, se congrega y<br />
parte en motín hacia El Tejar. Vio<strong>la</strong>n el recogimiento <strong><strong>de</strong>l</strong> convento<br />
y sacan al español a <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za, en don<strong>de</strong> le dan <strong>de</strong> bofetadas y<br />
puñetazos hasta <strong>de</strong>jarle gravemente herido; <strong>la</strong>s tropas le salvan, pero<br />
llevado nuevamente al c<strong>la</strong>ustro se niega a tomar medicinas y a que<br />
se le curen <strong>la</strong>s heridas. Muere a los pocos días, sin haber <strong>de</strong>jado <strong>de</strong><br />
sí más que ingrata memoria. Otro suceso complica seriamente <strong>la</strong><br />
situación. Llega a Guayaquil el teniente general Toribio Montes,<br />
nombrado presi<strong>de</strong>nte en reemp<strong>la</strong>zo <strong>de</strong> Molina; viene con un<br />
hombrecillo sanguinario y cobar<strong>de</strong>: Juan Sámano; a ambos respalda<br />
buen número <strong>de</strong> tropas y suficiente dinero para una campaña <strong>de</strong><br />
“pacificación” <strong>de</strong> Quito. Salen, a poco, a su encuentro como mil<br />
quinientos soldados voluntarios, acompañados <strong>de</strong> sus mujeres,<br />
madres, hermanas, amantes e hijos y unos cuantos frailes y clérigos.<br />
Es empresa tomada a lo gran<strong>de</strong>, una especie <strong>de</strong> cruzada. “Esta<br />
campaña fue <strong>la</strong> menos arreg<strong>la</strong>da, sin embargo, porque jefes, oficiales,<br />
clérigos y frailes, ocupados so<strong>la</strong>mente en juegos y en todo género<br />
<strong>de</strong> orgías, no hacían caso ninguno <strong>de</strong> <strong>la</strong> moral, <strong>de</strong> su <strong>de</strong>ber y, lo que<br />
en semejantes circunstancias era más, ni <strong><strong>de</strong>l</strong> enemigo, que ya le<br />
tenían encima” 40 . Es un éxodo <strong>de</strong> locura.<br />
Cuanto más avanzan más se ahonda en <strong>la</strong>s fi<strong>la</strong>s <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército<br />
<strong>la</strong> división política <strong>de</strong> montufaristas y sanchistas. El jefe <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tropas<br />
es el coronel Francisco Cal<strong>de</strong>rón, sanchista. Muy cerca <strong>de</strong> Cuenca,<br />
en Ver<strong><strong>de</strong>l</strong>oma, se traba <strong>la</strong> batal<strong>la</strong>; triunfan los patriotas, pero los<br />
montufaristas aís<strong>la</strong>n a Cal<strong>de</strong>rón, quien, sin respaldo, no pue<strong>de</strong><br />
consolidar <strong>la</strong> victoria y se ve obligado a retornar a Riobamba, en<br />
40 CEVALLOS, PEDRO FERMÍN. Resumen <strong>de</strong> <strong>la</strong> historia <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador. T. III, Cap. II.<br />
52
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
don<strong>de</strong> le reemp<strong>la</strong>zan, vencedor y todo, con el comandante Feliciano<br />
Checa. Montes, Sámano y Aymerich compren<strong>de</strong>n <strong>la</strong> situación <strong>de</strong><br />
los patriotas y se encaminan directamente a Riobamba. Entre los<br />
españoles vienen don Simón Sáenz, que no pudo partir a España<br />
por falta <strong>de</strong> dinero, y su hermana doña Josefa <strong>de</strong> Manzanos. El<br />
combate, efectuado en Mocha (al norte <strong>de</strong> Riobamba) el 2 <strong>de</strong><br />
septiembre (1812), termina con <strong>la</strong> <strong>de</strong>rrota completa <strong>de</strong> Checa y con<br />
<strong>la</strong> aparición <strong>de</strong> una nueva heroína, que lucha como bravo capitán,<br />
que enar<strong>de</strong>ce a los soldados, que <strong>de</strong>safía <strong>la</strong> muerte, pero <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>la</strong>do <strong>de</strong><br />
los hispanos: doña Josefa <strong>de</strong> Manzanos, <strong>la</strong> tía <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, por cuyo<br />
cuerpo corre <strong>la</strong> misma sangre valerosa <strong>de</strong> toda esa familia. El rey <strong>la</strong><br />
con<strong>de</strong>cora, pocos meses más tar<strong>de</strong>, con un Escudo.<br />
Acu<strong>de</strong> Carlos Montúfar para salvar los restos <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército y<br />
poner en sitio <strong>de</strong>fendible toda <strong>la</strong> inmensa comitiva que marcha con<br />
éste, pero es tar<strong>de</strong>. De Mocha a Latacunga, <strong>de</strong> aquí a Tambillo,<br />
Montes sigue y sigue, valido <strong>de</strong> traiciones y <strong>de</strong> estrategias, y ya está<br />
a <strong>la</strong>s puertas, <strong>de</strong> Quito. Todos se han encerrado en <strong>la</strong> ciudad y se<br />
aprestan a <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r<strong>la</strong>. Los <strong>de</strong> los campos –hacendados y sirvientes–<br />
han acudido también a <strong>la</strong> ciudad; entre ellos, doña Joaquina y su<br />
hija, que co<strong>la</strong>boran enérgicamente en los preparativos <strong>de</strong> resistencia.<br />
Son los primeros encuentros directos <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> con <strong>la</strong> realidad <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> guerra, cuando ya sus faculta<strong>de</strong>s están plenamente vigentes, a los<br />
quince años <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida. A su edad, ya otras amigas y parientes se<br />
habían casado. ¡Y qué bel<strong>la</strong> se ha puesto! Los ojazos negros son<br />
vivísimos, centelleantes; tiene brazos perfectos, cuerpo<br />
armoniosamente curvado, en formas sensualmente prometedoras;<br />
no se podría poner pero ni en sus manos ni en <strong>la</strong> angosta pequeñez<br />
<strong>de</strong> sus pies. Constantemente inquieta, sutilísima en el pensamiento,<br />
ha aprendido algo que le proporcionaron los contrastes <strong>de</strong> <strong>la</strong> niñez:<br />
sabe reírse finamente, <strong><strong>de</strong>l</strong>icadamente, <strong>de</strong> todo, con sinceridad y<br />
agu<strong>de</strong>za. La bur<strong>la</strong> discreta, pero hiriente, es uno <strong>de</strong> sus distintivos.<br />
Crecida en un ambiente <strong>de</strong> mimo y con<strong>de</strong>scen<strong>de</strong>ncia, ha alcanzado<br />
también otra característica <strong>de</strong> su personalidad: el sentido <strong>de</strong> mando.<br />
Es el alma <strong>de</strong> <strong>la</strong> casa: su madre, sus tíos, sus parientes, <strong>la</strong> negra<br />
Jonatás, le obe<strong>de</strong>cen ciegamente. No se exce<strong>de</strong> en el imperio, pero<br />
casi nunca ce<strong>de</strong>. Inflexible y perseverante, tenaz y libérrima, hal<strong>la</strong><br />
inmenso p<strong>la</strong>cer en <strong>la</strong> aventura que se le presenta con encerrarse en<br />
53
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Quito en son <strong>de</strong> batal<strong>la</strong>. No parece sino que hubiera nacido para<br />
eso, para estar entre soldados y armas. Cuando su madre se angustia<br />
y ve perspectivas trágicas, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> lección <strong><strong>de</strong>l</strong> año diez,<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> le da ánimos y energía.<br />
La vanguardia <strong>de</strong> Montes está en “El Calzado”, don<strong>de</strong> trata<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>tener<strong>la</strong> Montúfar el mayor tiempo posible. Un día, dos traidores<br />
son <strong>de</strong>scubiertos, camino <strong><strong>de</strong>l</strong> norte. Son Pedro y Nicolás Calisto,<br />
padre e hijo, que huyen con cuarenta mu<strong>la</strong>s cargadas <strong>de</strong> oro y<br />
municiones; les acompañan sesenta hombres armados. Llevan el<br />
proyecto <strong>de</strong> unirse con los realistas <strong>de</strong> Pasto. Tráenlos amarrados a<br />
Quito, y con toda <strong>la</strong> ostentación <strong>de</strong> entonces para estos casos, se<br />
les fusi<strong>la</strong> en un cadalso levantado en p<strong>la</strong>za pública. Vestidos están<br />
<strong>de</strong> túnica b<strong>la</strong>nca con cruces rojas; llevan ca<strong>de</strong>nas en los brazos y en<br />
los pies, y un Cristo en <strong>la</strong> mano izquierda. El fusi<strong>la</strong>miento se efectúa<br />
a <strong>la</strong>s doce <strong><strong>de</strong>l</strong> día, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong>rgo dob<strong>la</strong>r <strong>de</strong> campanas y al cabo <strong>de</strong><br />
trágico redob<strong>la</strong>r <strong>de</strong> tambores. La multitud, que llena <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za,<br />
presencia el espectáculo asombrada y se escon<strong>de</strong> <strong>de</strong>spués en sus<br />
casas, en sepulcral silencio.<br />
No hay piedras <strong>de</strong> chispa para los fusiles; pero tampoco hay<br />
hombre o mujer que no trabaje intensamente en redon<strong>de</strong>ar guijarros<br />
para ba<strong>la</strong>s, que no entregue gustoso sus haberes, que no <strong>de</strong>spedace<br />
los objetos <strong>de</strong> metal, hasta <strong>la</strong>s campanas, para <strong>la</strong>s fundiciones. Se<br />
celebran varios cabildos abiertos, a don<strong>de</strong> acu<strong>de</strong>n <strong>la</strong>s mujeres para<br />
entregar sus alhajas. En uno <strong>de</strong> ellos renuncia el presi<strong>de</strong>nte Cuero y<br />
Cayzedo, a causa <strong>de</strong> su calidad <strong>de</strong> eclesiástico, y se nombra en su<br />
reemp<strong>la</strong>zo a don Guillermo Valdivieso. Por todas partes f<strong>la</strong>mea <strong>la</strong><br />
ban<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> los patriotas –amarillo y negro–, hasta que el 8 <strong>de</strong><br />
noviembre dan los españoles el asalto general a <strong>la</strong> ciudad. Tres horas<br />
so<strong>la</strong>mente dura el combate; los patriotas, fácilmente <strong>de</strong>rrotados,<br />
<strong>de</strong>ci<strong>de</strong>n tras<strong>la</strong>darse en masa, hombres, mujeres y niños, a <strong>la</strong> ciudad<br />
<strong>de</strong> Ibarra, en don<strong>de</strong> se encuentra el coronel Francisco Cal<strong>de</strong>rón bien<br />
provisto <strong>de</strong> tropas y municiones. La caravana es impresionante. Una<br />
parte <strong>de</strong> los hombres va a caballo; <strong>la</strong> mayoría a pie; <strong>la</strong>s señoras son<br />
llevadas por indígenas en sil<strong>la</strong> <strong>de</strong> mano; <strong>la</strong> gente <strong>de</strong> pueblo –cholos–<br />
viaja a pie, en interminable y fatigante procesión. ¿Cuántos hombres<br />
componen el éxodo? No se sabe. Cinco mil, diez mil tal vez. Estos<br />
refugiados emplean varios días en alcanzar su objetivo; días que<br />
54
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
son terriblemente penosos para doña Joaquina <strong>de</strong> Aispuru y para<br />
Manuelita Sáenz, que es cuidada por su madre con sumo celo, dadas<br />
su edad y sus gran<strong>de</strong>s inquietu<strong>de</strong>s. Van con el<strong>la</strong>s <strong>la</strong>s fieles Jonatás y<br />
Nathán, más inquietas que <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. También hay que cuidar<strong>la</strong>s;<br />
<strong>la</strong>s tropas y los vecinos <strong>la</strong>s cortejan. A<strong>de</strong>más, se cuenta con lo<br />
quebrado, difícil, hasta peligroso <strong>de</strong> los caminos <strong>de</strong> entonces. ¡A<br />
qué extremo llegarán estas vías, por don<strong>de</strong> <strong>la</strong>s mu<strong>la</strong>s pasan como<br />
en equilibrio, que hay familias que antes <strong>de</strong> ponerse en marcha hacen<br />
su testamento! En vías así <strong>la</strong> aventura es fácil, <strong>la</strong> caricia se hal<strong>la</strong> al<br />
alcance <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>seo.<br />
Mientras estas familias, asediadas por el pánico, salvan<br />
sufridamente <strong>la</strong>s distancias, durmiendo mal, comiendo peor, Montes<br />
entra en Quito y sus tropas se entregan a <strong>la</strong>s vio<strong>la</strong>ciones y al saqueo.<br />
Esto era lo que temían <strong>la</strong>s familias; por eso huyeron. Tras el saqueo<br />
viene <strong>la</strong> or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> que el coronel Sámano salga con quinientos<br />
soldados en persecución <strong>de</strong> los fugitivos; los alcanza y entra en<br />
Ibarra, don<strong>de</strong> a los tres días fusi<strong>la</strong> al “valiente y testarudo<br />
Cal<strong>de</strong>rón” 41 . Montúfar sufre en <strong>la</strong> huida una grave lesión que le salva<br />
por el momento <strong>de</strong> <strong>la</strong> cárcel. El obispo Cuero, apenas llegado Montes<br />
a <strong>la</strong> capital, se ha escondido en un caserío <strong>de</strong> montaña, en<br />
Malbucho 42 , en don<strong>de</strong> resiste hasta don<strong>de</strong> le es posible <strong>la</strong> presión<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> presi<strong>de</strong>nte para que retorne al episcopado. Las gentes todas que<br />
huyeron <strong>de</strong> Quito, urgidas <strong>de</strong> pánico, vuelven a sus casas<br />
aterrorizadas más que antes, aunque el nuevo gobernante anuncia<br />
una política <strong>de</strong> pacificación general. Para eso le han mandado. Es,<br />
en efecto, astuto y hábil. Regor<strong>de</strong>te, <strong>de</strong> temperamento linfático,<br />
inflexible en el fondo, a pesar <strong>de</strong> una apariencia <strong>de</strong> con<strong>de</strong>scendiente.<br />
Pronto logra imponer <strong>la</strong> paz en todas <strong>la</strong>s zonas sublevadas<br />
correspondientes a <strong>la</strong> Presi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Quito. La racha <strong>de</strong> disturbios<br />
es ahogada ahora en unos cuantos actos enérgicos y en una serie <strong>de</strong><br />
medidas benignas, comp<strong>la</strong>cientes, extraordinariamente calcu<strong>la</strong>das.<br />
Queda, sin embargo y por lógica, un sedimento <strong>de</strong> profundísima ira<br />
y soberbio encono que se ap<strong>la</strong>ca temporalmente, pero que habrá <strong>de</strong><br />
resurgir abultado.<br />
41 ZALDUMBIDE, GONZALO. Op. cit.<br />
42 BARRERA, ISAAC J. “El obispo José Cuero y Caycedo”. Boletín <strong>de</strong> <strong>la</strong> Aca<strong>de</strong>mia Nacional <strong>de</strong><br />
Historia (Quito), Vol. XIV, Nº 40.<br />
55
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> y doña Joaquina, acompañadas <strong>de</strong> su servidumbre<br />
y probablemente <strong>de</strong> muchos íntimos, retornan a <strong>la</strong> capital y se<br />
encierran nuevamente en su hacienda.<br />
Según noticias que llegan, ya todo el continente está envuelto<br />
en l<strong>la</strong>mas <strong>de</strong> liberación: Venezue<strong>la</strong>, el Virreinato <strong>de</strong> Bogotá, <strong>la</strong>s<br />
provincias <strong>de</strong> Chile, Buenos Aires, <strong>la</strong>s provincias orientales <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Uruguay, México. La guerra “santa” ha comenzado y no cesará en<br />
diez o quince años. Hasta España –aún no salvada <strong><strong>de</strong>l</strong> dominio<br />
bonapartista– formu<strong>la</strong> en <strong>la</strong>s Cortes <strong>de</strong> Cádiz, ese mismo año <strong>de</strong><br />
1812, con <strong>la</strong> presencia <strong>de</strong> <strong><strong>de</strong>l</strong>egados americanos, una Constitución<br />
bastante liberal, inspirada en los principios <strong>de</strong> <strong>la</strong> revolución francesa.<br />
Prueba es <strong>de</strong> que en <strong>la</strong> propia “madre patria” comienzan a entreverse<br />
más acertadas y justicieras orientaciones. Si <strong>la</strong> miopía y <strong>la</strong> estupi<strong>de</strong>z<br />
<strong>de</strong> Fernando VII, restituido a su trono un poco más tar<strong>de</strong> (marzo <strong>de</strong><br />
1814), no hubiesen sido tan herméticas, probablemente en otro<br />
sentido, mucho más conveniente, menos cargado <strong>de</strong> sacrificio,<br />
habríase resuelto <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> los virreinatos y provincias<br />
americanos. El rey por una parte y sus enviados por <strong>la</strong> otra son los<br />
causantes <strong>de</strong> este apresuramiento <strong>de</strong> los patriotas por libertarse.<br />
Fueron aquéllos gentes mediocres, en extremo inferiores a <strong>la</strong> hora<br />
que vivían.<br />
La vida sencil<strong>la</strong> y monótona <strong><strong>de</strong>l</strong> campo comienza a<br />
impacientar a <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. Cabalgar, tejer, condimentar <strong><strong>de</strong>l</strong>iciosos<br />
pastelillos, leer unos cuantos libros “buenos”, tratar con indios <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> mañana a <strong>la</strong> noche, son un montón <strong>de</strong> cuestiones insípidas si se<br />
<strong>la</strong>s compara con lo interesante <strong>de</strong> <strong>la</strong>s visitas que con frecuencia<br />
recibe su madre <strong>de</strong> parientes y amigos. Hay abundancia en casa;<br />
existe re<strong>la</strong>tiva tranquilidad en el ambiente; pero falta algo que<br />
<strong>de</strong>sasosiega a <strong>la</strong> jovencita, algo que el<strong>la</strong> misma no encuentra, ni<br />
sabría enten<strong>de</strong>r si lo tuviera a mano; es in<strong>de</strong>finible. Uno <strong>de</strong> esos<br />
nostálgicos atar<strong>de</strong>ceres <strong>de</strong> <strong>la</strong> serranía, el ulu<strong>la</strong>r <strong><strong>de</strong>l</strong> viento en <strong>la</strong> noche<br />
le impresiona con facilidad. Cada día se pone más altanera con todos,<br />
se bur<strong>la</strong> <strong>de</strong> cuanto se le presenta; no piensa sino en ir con frecuencia<br />
a Quito, cabalgando en uno <strong>de</strong> sus varios y bellísimos caballos. Es<br />
hábil jinete, pero <strong>de</strong>testa montar a <strong>la</strong> usanza españo<strong>la</strong>, <strong>de</strong> <strong>la</strong>do, en<br />
sil<strong>la</strong> para señora. En su hacienda cabalga a horcajadas, a pesar <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s protestas <strong>de</strong> su mamá y <strong><strong>de</strong>l</strong> escándalo <strong>de</strong> <strong>la</strong> servidumbre.<br />
56
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Doña Joaquina no se confía <strong>de</strong> <strong>la</strong>s inquietu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> su hija. El<br />
gran día es el domingo. Todos van a misa al pueblo vecino, Chillogallo;<br />
los patrones y sirvientes, a caballo; los <strong>de</strong>más, a pie, pero vestidos<br />
con lo mejor. La llegada <strong>de</strong> <strong>la</strong> cabalgata a <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za, en don<strong>de</strong> está <strong>la</strong><br />
única iglesia, trátase <strong>de</strong> que sea resonante, bul<strong>la</strong>nguera: es una forma<br />
<strong>de</strong> exhibicionismo que contemp<strong>la</strong>n los cholos y los indios con una<br />
mezc<strong>la</strong> <strong>de</strong> admiración, orgullo gregario y envidia. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> sueña<br />
durante toda <strong>la</strong> semana con el domingo: llevará vestido anchísimo,<br />
sin escote y con manga <strong>la</strong>rga, una preciosa mantil<strong>la</strong>, guantes en sus<br />
lindas manos y gran sombrero alón, a cuya sombra revoloteará <strong>la</strong><br />
rica cabellera negra, ensortijada, bril<strong>la</strong>dora. Al salir <strong>de</strong> <strong>la</strong> misa hay<br />
conversación con los dueños <strong>de</strong> <strong>la</strong>s haciendas vecinas, comidil<strong>la</strong><br />
social, chismes, enredos, re<strong>la</strong>to <strong>de</strong> aventuras, noticias <strong>de</strong> noviazgos<br />
y amoríos; es también <strong>la</strong> hora <strong>de</strong> los enamoramientos. <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
<strong>de</strong>slumbra entre todas, fascinante; se le acercan tal vez los<br />
jovenzuelos para cortejar<strong>la</strong>, con casi todos usa <strong>de</strong> coquetería, pero<br />
luego se toma el garbo <strong>de</strong> reírse <strong>de</strong> ellos, <strong>de</strong> volverlos locos y<br />
atormentarlos con su <strong>de</strong>sparpajo y sus <strong>de</strong>s<strong>de</strong>nes. No los rechaza;<br />
los atrae y juega con ellos, los entretiene. La táctica no ha sido<br />
estudiada; en su edad casi todo viene espontáneo y sincero. Unos<br />
resisten <strong>la</strong> bur<strong>la</strong> algún tiempo; otros se alejan <strong>de</strong>cepcionados. La<br />
encantadora quiteña subyuga a corto p<strong>la</strong>zo; luego hay que retirarse,<br />
porque el<strong>la</strong> misma se encarga <strong>de</strong> rechazar, <strong>de</strong> abandonar. En el fondo,<br />
esta manera <strong>de</strong> ser trae intranqui<strong>la</strong> a <strong>la</strong> niña, <strong>la</strong> impacienta a veces;<br />
pero hay suficiente fondo <strong>de</strong> alegría y juventud como para un amplio<br />
<strong>de</strong>rroche <strong>de</strong> lo uno y <strong>de</strong> lo otro. No le urgen prisas <strong>de</strong> amor. Vale<br />
más <strong>la</strong> satisfacción <strong>de</strong> <strong>la</strong> sed <strong>de</strong> emociones y aventuras. Hay que<br />
vivir a gusto, en lozanía <strong>de</strong> exaltaciones. Si no lo consigue, protesta;<br />
si lo alcanza, quiere más y más; nació insaciable.<br />
Hay un <strong>de</strong>talle, al parecer insignificante, que encierra gran<br />
parte <strong>de</strong> su psicología: le fascina exhibirse. Por <strong>la</strong> noche, antes <strong>de</strong><br />
acostarse, el<strong>la</strong> es quien presi<strong>de</strong> el rezo <strong><strong>de</strong>l</strong> rosario, al que asiste toda<br />
<strong>la</strong> servidumbre; el<strong>la</strong> quien or<strong>de</strong>na los p<strong>la</strong>tos <strong>de</strong> su predilección, el<strong>la</strong><br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong>s iniciativas en invitaciones y paseos; el<strong>la</strong> <strong>la</strong> que posee<br />
preciosos perros. Ama también los gatos, los ama con morbosa<br />
predilección. Uno <strong>de</strong> sus p<strong>la</strong>ceres mayores es adornarse, vestir<br />
elegantemente, lujosamente. Le entusiasman los perfumes.<br />
57
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Conserva, sin embargo, muy poco en or<strong>de</strong>n sus cosas, <strong>la</strong> madre<br />
<strong>de</strong>be repren<strong>de</strong>rle con frecuencia porque no practica aquello <strong>de</strong> “cada<br />
cosa en su sitio”.<br />
A tal punto llega <strong>la</strong> intimidad que ha tomado con <strong>la</strong>s negras<br />
Jonatás y Nathán, que, con ser esc<strong>la</strong>vas, sumisas, mo<strong>de</strong>stamente<br />
serviciales, se permiten muchas franquezas, a condición <strong>de</strong> que “en<br />
sociedad”, o sea en presencia <strong>de</strong> extraños, no <strong>de</strong>jen <strong>de</strong> aparecer<br />
esc<strong>la</strong>vas. La confianza <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> se funda en chismecillos y<br />
secretos mantenidos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> infancia y preguntas y averiguaciones<br />
<strong>de</strong> origen sexual que corren ahora entre el<strong>la</strong>s con sobrada frecuencia.<br />
Las negras, en contacto con sirvientes y peones, oyen muchas cosas<br />
obscenas, son acariciadas, asediadas, casi asaltadas por unos cuantos<br />
mozos mestizos que ven en aquel<strong>la</strong>s formas armónicas, espléndidas<br />
y provocativas una insistente tentación. Al caminar, <strong>la</strong>s negras<br />
mueven sus curvas armónicamente, con movimientos redondos,<br />
<strong>de</strong> serpiente. Sus ojos <strong>de</strong>spi<strong>de</strong>n inquietud y <strong>la</strong>scivia. Para una mujer<br />
<strong>de</strong> esta raza, los diecisiete años, en otras circunstancias, significan<br />
<strong>la</strong> maternidad. Pero Jonatás y Nathán son infecundas.<br />
Probablemente cayeron en <strong>la</strong> seducción cualquier día. Estas<br />
experiencias íntimas son <strong>la</strong>s reve<strong>la</strong>das a <strong>la</strong> patrona Manuelita, quien,<br />
a espaldas <strong>de</strong> <strong>la</strong> madre, se informa <strong>de</strong> todo, se inquieta con todo,<br />
comienza a pa<strong>de</strong>cer ya <strong>la</strong> tortura <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>seo.<br />
Transcurría <strong>la</strong> existencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia <strong>de</strong> Aispuru en<br />
Catahuango <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> una gran p<strong>la</strong>ci<strong>de</strong>z, cuando un suceso<br />
espeluznante, increíble, vino a sembrar terror entre todos. Llega el<br />
correo <strong>de</strong> Esmeraldas, en dos mu<strong>la</strong>s ja<strong>de</strong>antes y <strong>la</strong>stimadas. Va<br />
directamente a casa <strong><strong>de</strong>l</strong> administrador Antonio Erdoiza Mayorga,<br />
ambateño y realista. Se abren los fardos; a<strong>de</strong>ntro hay dos cajones<br />
pequeños que contienen dos cabezas humanas, putrefactas,<br />
prendidas todavía al rictus <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte. La remisoria <strong><strong>de</strong>l</strong> coronel<br />
Fábrega, en Tumaco, dice: “El 17 <strong><strong>de</strong>l</strong> presente (17 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1813)<br />
fue ejecutada <strong>la</strong> sentencia, como lo acredita <strong>la</strong> adjunta certificación.<br />
Siguen <strong>la</strong>s dos cabezas en dos cajones bien acomodados, y es el<br />
único modo que puedan llegar en mejor estado, y en el instante <strong>la</strong>s<br />
he puesto en vía con oficio a los jueces <strong>de</strong> La To<strong>la</strong> y Esmeraldas<br />
para que con reserva y a <strong>la</strong> mayor brevedad posible sigan a Quito”.<br />
Hace doce días –los días <strong>de</strong> viaje <strong><strong>de</strong>l</strong> correo– que fueron arrancadas<br />
58
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
<strong>de</strong> los cuerpos <strong>de</strong> don Nicolás <strong>de</strong> <strong>la</strong> Peña y <strong>de</strong> doña Rosa Zárate, su<br />
esposa. ¡Es una prueba <strong>de</strong> <strong>la</strong> humanidad con que proce<strong>de</strong> el<br />
pacificador Montes! Ambos mártires son <strong>de</strong> los que huyeron a Ibarra<br />
cuando <strong>la</strong> entrada <strong>de</strong> éste en Quito; huyeron como doña Joaquina<br />
<strong>de</strong> Aispuru y <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, pero sobre ellos pesan estigmas que<br />
les convierten en especialmente perseguidos. Don Nicolás, en efecto,<br />
fue <strong>de</strong> los más entusiastas en <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>mación <strong><strong>de</strong>l</strong> 10 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong><br />
1809; su esposa participó en los actos sustanciales <strong>de</strong> ese día; y al<br />
hijo <strong>de</strong> ambos, el teniente coronel don Francisco Antonio, le<br />
apresaron y victimaron en <strong>la</strong> cárcel el trágico 2 <strong>de</strong> agosto. Ya Sámano<br />
ha entrado en Ibarra; huyen, pues, a través <strong>de</strong> <strong>la</strong>s montañas, don<br />
Nicolás y doña Rosa, en angustioso esfuerzo por salvar <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
voracidad <strong>de</strong> los españoles y <strong>de</strong> los peligros <strong>de</strong> <strong>la</strong> selva. Llegan al<br />
fin a Barbacoas; se creen libres <strong>de</strong> enemigos, pero <strong>la</strong>s guarniciones<br />
chapetonas enviadas <strong>de</strong> Panamá dan con ellos en <strong>la</strong> cárcel. De allí<br />
son llevados a Tumaco, fusi<strong>la</strong>dos y <strong>de</strong>capitados. ¡Qué impresión,<br />
qué recuerdo para toda <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, qué reconcentración <strong>de</strong><br />
odio contra los españoles; españoles como su <strong>de</strong>snaturalizado padre,<br />
españoles como su tía Josefa, <strong>la</strong> sanguinaria vengadora <strong><strong>de</strong>l</strong> combate<br />
<strong>de</strong> Mocha! Que no le hablen ya en a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante, por toda <strong>la</strong> vida <strong>de</strong><br />
españoles. Los <strong>de</strong>testa con honda ira; sería capaz <strong>de</strong> mucho contra<br />
ellos. ¿No está mofándose por <strong>la</strong>s calles <strong>de</strong> Quito su propio padre<br />
<strong>de</strong> haber ahogado en sangre <strong>la</strong> “insolencia <strong>de</strong> los criollos”? ¿No<br />
acaban <strong>de</strong> comunicar que en Pasto han fusi<strong>la</strong>do al doctor Cayzedo,<br />
presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Junta <strong><strong>de</strong>l</strong> Cauca, al norteamericano Macau<strong>la</strong>y y a<br />
dieciséis individuos más por or<strong>de</strong>n <strong><strong>de</strong>l</strong> español Montes? Ninguno<br />
ha cometido otra falta grave que haber buscado libertad, autonomía<br />
administrativa, un poco <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos. Ya tiene edad para profundizar<br />
en todo esto y para sentir que le hierve <strong>la</strong> sangre en <strong>la</strong>s venas; con<br />
p<strong>la</strong>cer sumo hincaría sus bellísimas uñas en el rostro <strong>de</strong> los<br />
pacificadores. Y los haría fusi<strong>la</strong>r también. Es lo que se merecen.<br />
Así se lo ha dicho su madre; así piensa el<strong>la</strong>; así creen todos los <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
familia, todos los amigos, todos los <strong>de</strong> Quito y todos los <strong>de</strong> América.<br />
Hay que sublevarse nuevamente, hay que matar, hay que luchar<br />
para obtener el triunfo. Vibra su cabecita <strong>de</strong> entusiasmo cuando<br />
piensa en estas cosas; <strong>la</strong> negra Jonatás, al escuchar<strong>la</strong>, tiemb<strong>la</strong> <strong>de</strong><br />
emoción; sería capaz <strong>de</strong> hacer todo cuanto realizara “<strong>la</strong> niña”, pero<br />
59
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
se asusta, se acurruca, mientras abre <strong>de</strong>smesuradamente los ojos <strong>de</strong><br />
fondo b<strong>la</strong>nco, tan b<strong>la</strong>nco.<br />
No se atreve Montes a exhibir <strong>la</strong>s dos cabezas llegadas por<br />
correo. Las entierran, por <strong>la</strong> noche, en el cementerio <strong>de</strong> El Tejar.<br />
Debieron <strong>de</strong> venir tres, con <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> esposa <strong><strong>de</strong>l</strong> teniente coronel don<br />
Antonio, doña Rosaura A<strong>la</strong>va; pero esta <strong>de</strong>sconso<strong>la</strong>da viuda murió<br />
en el camino, en <strong>la</strong> selva, vencida <strong>de</strong> cansancio e inanición, en un<br />
sitio <strong>de</strong>nominado San Pedro 43 .<br />
Hay más víctimas <strong>de</strong> Montes. El marqués <strong>de</strong> Selva Alegre,<br />
<strong>de</strong> tan alta figuración en <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, acaba <strong>de</strong> partir a Loja,<br />
<strong>de</strong>sterrado y perdidos sus cuantiosos bienes, <strong>de</strong> que se han apo<strong>de</strong>rado<br />
los dominadores. Sigue conspirando el marqués; continúan<br />
persiguiéndole, y en secreto se abre <strong>de</strong> nuevo un proceso judicial<br />
contra su persona. Cinco años más tar<strong>de</strong>, el <strong>de</strong>sterrado sale en medio<br />
<strong>de</strong> guardias rumbo a España –Cádiz– en don<strong>de</strong> le aguardan<br />
penalida<strong>de</strong>s, miseria y muerte. Así se traza <strong>la</strong> curva <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida <strong>de</strong><br />
este noble amigo <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> 44 .<br />
Su hijo, don Carlos Montúfar, también ha caído prisionero;<br />
se fuga empero <strong>de</strong> <strong>la</strong> cárcel <strong>de</strong> Panamá, para ponerse a <strong>la</strong>s ór<strong>de</strong>nes<br />
<strong>de</strong> Bolívar –el genio que actúa ya a plenitud <strong>de</strong> ímpetu–. Entra con<br />
él en Bogotá; sale al Cauca a guerrear con los españoles, es <strong>de</strong>rrotado<br />
en Cuchil<strong>la</strong> <strong><strong>de</strong>l</strong> Tambo y, apresado por <strong>de</strong>sgracia, le fusi<strong>la</strong>n en <strong>la</strong><br />
p<strong>la</strong>za principal <strong>de</strong> Buga (junio <strong>de</strong> 1816). Ha caído otro gran amigo<br />
<strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> y <strong>de</strong> su familia. ¡Apenas había llegado el héroe a los<br />
treinta y seis años!<br />
Y caen más y más amigos, más y más conocidos, en plena<br />
“pacificación” 45 , en <strong>la</strong> presi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Quito, en <strong>la</strong> Nueva Granada,<br />
en muchas partes. Las noticias <strong>de</strong> México son a<strong>la</strong>rmantes; <strong>la</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Argentina <strong>de</strong>sconciertan porque <strong>la</strong> guerra se hace <strong>la</strong>rga, cruenta.<br />
43 Carta <strong>de</strong> Celiano Monge a Isaac J. Barrera. Quito, octubre 9 <strong>de</strong> 1919.<br />
44 W. B. Stevenson (véase ENRÍQUEZ, ELIÉCER. Quito a través <strong>de</strong> los siglos. T. II: 108) <strong>de</strong>scribe así<br />
el marqués <strong>de</strong> Selva Alegre, a quien trató personalmente: “Era sumamente afable y cortés y tenía<br />
el aire distinguido <strong>de</strong> un hombre <strong>de</strong> Corte. En sus casas <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad y <strong><strong>de</strong>l</strong> campo <strong>de</strong>splegaba<br />
un esplendor y un gusto exquisitos; sin embargo, no podía compararse con Miraflores y<br />
So<strong>la</strong>nda, ni por <strong>la</strong> fortuna ni por <strong>la</strong> popu<strong>la</strong>ridad. Como hombre público, Selva Alegre era<br />
in<strong>de</strong>ciso y tímido, buscaba cómo conciliar los dos partidos en lugar <strong>de</strong> sostener el uno y el otro;<br />
le agradaban <strong>la</strong> ostentación y <strong>la</strong> magnificencia, y se asustaba con gran facilidad”.<br />
45 El mismo Stevenson (Op. cit. T. II: 121) dice: “Montes hizo morir a muchas personas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s más<br />
notables <strong>de</strong> Quito”.<br />
60
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Doña Rosa Montúfar, hermana <strong><strong>de</strong>l</strong> marqués <strong>de</strong> Selva Alegre, y su<br />
esposo, don Vicente Aguirre, proporcionan noticias a doña Joaquina<br />
constantemente. El patriotismo y <strong>la</strong> obsesión por <strong>la</strong> libertad se<br />
mantienen incólumes en todos ellos a pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong> dura opresión<br />
reinante.<br />
Montes tiene un concepto propio sui generis <strong>de</strong> <strong>la</strong> realidad<br />
americana. Se lo da a conocer a su compañero <strong>de</strong> “pacificación”, el<br />
general Morillo –más sanguinario y feroz, pero <strong>de</strong> gran habilidad y<br />
<strong>de</strong> talento–, cuando dice: “Tampoco convengo en el p<strong>la</strong>n <strong>de</strong> que<br />
los pueblos hayan <strong>de</strong> mantener <strong>la</strong>s tropas expedicionarias, componer<br />
caminos, entregar al servicio <strong>la</strong>s acémi<strong>la</strong>s y llevar por entero <strong>la</strong> carga.<br />
La América es como un vaso <strong>de</strong> agua turbia; si se le <strong>de</strong>ja y da tiempo,<br />
por medio <strong>de</strong> medidas pru<strong>de</strong>ntes, <strong>de</strong>purará sus heces, irán al fondo<br />
y quedará al fin c<strong>la</strong>ra y tranqui<strong>la</strong>; si no, siempre se conservará<br />
alterada, y manteniendo su fermentación vendremos al punto o <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>struir<strong>la</strong> o <strong>de</strong> per<strong>de</strong>r<strong>la</strong>” 46 . La América no dio tiempo; tampoco los<br />
“pacificadores” lograron <strong>de</strong>struir<strong>la</strong>. Hubieron, simplemente, <strong>de</strong><br />
per<strong>de</strong>r<strong>la</strong>. El dilema <strong>de</strong> Montes alcanzó cumplimiento.<br />
46 Carta fechada en Quito el 21 <strong>de</strong> diciembre <strong>de</strong> 1816.<br />
61
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Segunda Parte<br />
UNA CABALLERESA DEL SOL<br />
Respon<strong>de</strong>dme: ¿hay alguno <strong>de</strong> vosotros que no<br />
esté <strong>la</strong>stimado en honra y vida?<br />
LOPE DE VEGA. Fuente Ovejuna.<br />
Ha llegado el tiempo <strong>de</strong> que <strong>Manue<strong>la</strong></strong> se eduque. Ya casi es<br />
tar<strong>de</strong>, por más que <strong>la</strong>s costumbres <strong>de</strong> <strong>la</strong> época hacen que siempre se<br />
llegue tar<strong>de</strong> a todo. No hay prisa en el vivir; no existe, por tanto,<br />
abundancia <strong>de</strong> beneficio, ni fecundidad, en el obrar. Un día <strong>la</strong> llevan<br />
al convento <strong>de</strong> <strong>la</strong>s monjas <strong>de</strong> Santa Catalina, en don<strong>de</strong><br />
probablemente había alguna religiosa <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia, y <strong>la</strong> <strong>de</strong>jan <strong>de</strong><br />
interna. ¿Qué va a apren<strong>de</strong>r? “Esas <strong>la</strong>bores <strong>de</strong> aguja, esos bordados<br />
en oro y p<strong>la</strong>ta que son motivo <strong>de</strong> asombro para los extranjeros; <strong>la</strong><br />
preparación <strong>de</strong> he<strong>la</strong>dos, sorbetes y confituras. Las religiosas enseñan,<br />
a <strong>la</strong> vez, a leer y a escribir. Es todo lo que sabe una joven <strong>de</strong> buena<br />
familia. Las damas suramericanas, respecto a <strong>la</strong> instrucción, están<br />
absolutamente privadas <strong>de</strong> el<strong>la</strong>. No leen ni malos ni buenos libros;<br />
sin duda, hay raras excepciones” 47 .<br />
El convento <strong>de</strong> monjas <strong>de</strong> Santa Catalina –convento <strong>de</strong><br />
c<strong>la</strong>usura– es uno <strong>de</strong> los más escandalosos <strong><strong>de</strong>l</strong> siglo dieciocho en<br />
Quito, con todo y haberse fundado dos siglos atrás. Las religiosas<br />
mantienen en el interior <strong><strong>de</strong>l</strong> c<strong>la</strong>ustro numerosas sirvientas, y cada<br />
monja ampara y educa a una o más doncel<strong>la</strong>s seg<strong>la</strong>res. Los dominicos<br />
son los amos absolutos <strong>de</strong> esta comunidad –amos <strong>de</strong> mandato<br />
espiritual (jamás se permitía a <strong>la</strong>s monjas confesarse con sacerdote<br />
que no fuese dominico) y amos <strong>de</strong> <strong>la</strong> concupiscencia–, y llegan en<br />
sus preferencias por <strong>la</strong>s religiosas hasta este extremo, re<strong>la</strong>tado por<br />
el obispo González Suárez: “Acercábase el año en que <strong>la</strong>s monjas<br />
<strong>de</strong>bían hacer <strong>la</strong> elección <strong>de</strong> priora <strong><strong>de</strong>l</strong> convento, y el provincial <strong>de</strong><br />
47 BOUSSINGAULT, JUAN BAUTISTA. Memoires. París: Chamerot y Renouard, 1903. La parte<br />
referente a <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz <strong>la</strong> tradujo Jorge Bayley Lembeck para el “Suplemento Literario<br />
Ilustrado” <strong>de</strong> El Espectador, <strong>de</strong> Bogotá, número 5.504-118 (marzo <strong>de</strong> 1927). Boussingault fue<br />
coronel <strong><strong>de</strong>l</strong> Estado Mayor <strong>de</strong> Bolívar.<br />
63
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Santo Domingo <strong>de</strong>terminó anticipadamente <strong>la</strong> religiosa que había <strong>de</strong><br />
ser elegida. Dividióse <strong>la</strong> comunidad; unas con<strong>de</strong>scendieron con el<br />
provincial; otras, se opusieron; como era mayor el número <strong>de</strong> éstas que<br />
el <strong>de</strong> aquél<strong>la</strong>s, el provincial dio instrucciones oportunas a los confesores<br />
para que a <strong>la</strong>s resistentes les impusieran en penitencia sacramental <strong>la</strong><br />
obligación <strong>de</strong> dar el voto por <strong>la</strong> monja que él había <strong>de</strong>signado. Semejante<br />
medida exasperó a <strong>la</strong>s religiosas; <strong>la</strong> división <strong>de</strong> los partidos cada día fue<br />
más profunda. Las monjas no estaban <strong>de</strong>samparadas, y a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> los<br />
individuos <strong>de</strong> familia <strong>de</strong> cada una <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s, tenían <strong>de</strong> su parte a lo más<br />
noble y sano <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad: Quito estaba <strong>de</strong>scompuesto en dos bandos.<br />
Un día, el escribano, entre <strong>la</strong>s dos rejas <strong><strong>de</strong>l</strong> c<strong>la</strong>ustro dio lectura al auto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Audiencia que or<strong>de</strong>naba obe<strong>de</strong>cer al provincial. Requeridas <strong>la</strong>s<br />
monjas por el escribano, contestaron a una voz, con energía y resolución:<br />
¡no obe<strong>de</strong>cemos! Levántanse al pinito todas <strong>la</strong>s <strong>de</strong> este bando, y se<br />
precipitan al coro bajo para salir por ahí; unos cuantos frailes acu<strong>de</strong>n al<br />
coro y se <strong>la</strong>nzan contra <strong>la</strong>s monjas, <strong>la</strong>s cuales, a pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong>s bofetadas<br />
y garrotazos con que <strong>la</strong>s hieren, no se retiran ni acobardan; los frailes<br />
dan <strong>de</strong> puntapiés a <strong>la</strong>s caídas; apalean a unas, rasgan el velo <strong>de</strong> otras;<br />
dos frailes vio<strong>la</strong>n <strong>la</strong> c<strong>la</strong>usura <strong><strong>de</strong>l</strong> c<strong>la</strong>ustro y <strong>la</strong>s persiguen; poseídos <strong>de</strong><br />
furor, insultan e injurian a sus víctimas con pa<strong>la</strong>bras <strong>de</strong>shonestas,<br />
obscenas y soeces. Una criada pi<strong>de</strong> auxilio; acu<strong>de</strong> gente; unas cuantas<br />
religiosas logran escaparse y una en pos <strong>de</strong> otra se echan a <strong>la</strong> calle; con<br />
los vestidos empapados por <strong>la</strong> lluvia se encaminan a <strong>la</strong> casa <strong><strong>de</strong>l</strong> obispo.<br />
Los frailes <strong>de</strong> Santo Domingo están apaleando a <strong>la</strong>s monjas <strong>de</strong> Santa<br />
Catalina, era <strong>la</strong> voz que cundía por doquiera. Uno <strong>de</strong> los primeros en<br />
llegar es el canónigo Morejón, acompañado <strong>de</strong> seis clérigos ceñidos <strong>de</strong><br />
espadas, y favorece <strong>la</strong> entrada <strong>de</strong> algunos individuos que iban a <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r<br />
a <strong>la</strong>s monjas. Llega el presi<strong>de</strong>nte, quien, airado, repren<strong>de</strong> con aspereza<br />
al provincial y a los frailes y les or<strong>de</strong>na salir inmediatamente <strong><strong>de</strong>l</strong> recinto.<br />
Restablecida <strong>la</strong> calma, <strong>la</strong>s monjas salieron <strong>de</strong> <strong>la</strong> iglesia; iban en<br />
comunidad escoltadas por el doctor Morejón y sus clérigos que, con <strong>la</strong><br />
espada al hombro, marchaban junto a el<strong>la</strong>s. Se dirigieron al pa<strong>la</strong>cio <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
obispo, en don<strong>de</strong> estuvieron hasta <strong>la</strong>s ocho <strong>de</strong> <strong>la</strong> noche; a esa hora<br />
regresaron al convento acompañadas <strong>de</strong> muchos eclesiásticos” 48 .<br />
48 GONZÁLEZ SUÁREZ, FEDERICO. Op. cit. T. IV: 284. Según el mismo historiador, <strong>la</strong>s monjas<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Concepción, don<strong>de</strong> estuvo <strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong> muy niña, no eran menos escandalosas que <strong>la</strong>s <strong>de</strong><br />
Santa Catalina.<br />
64
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Por más que estos sucesos se produjeron mucho tiempo antes,<br />
quedaba <strong>la</strong> tradición en este colegio en cuyos c<strong>la</strong>ustros encierran a<br />
Manuelita, a <strong>la</strong> edad <strong>de</strong> diecisiete años (dato suministrado por<br />
Boussingault). C<strong>la</strong>ro aparece que <strong>la</strong> educanda apren<strong>de</strong>rá mucho que<br />
todavía ignora. Va a quedar suficientemente documentada para el resto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> vida. Debe <strong>de</strong> revolucionar suficientemente el colegio, pero<br />
también <strong>de</strong>be <strong>de</strong> sentirse revolucionada. Oblígan<strong>la</strong> a rezar mucho, a<br />
confesarse, a cantar, a comuniones periódicas. Acce<strong>de</strong>, pero a poco<br />
está que se subleva <strong>de</strong> hastío. Siente el impulso <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida libre que <strong>la</strong>te<br />
por todo su cuerpo en vibración permanente. A hurtadil<strong>la</strong>s se ejercita<br />
en el baile; a hurtadil<strong>la</strong>s también apren<strong>de</strong> a fumar. Y si hay algo que le<br />
obsesiona preferentemente es estar siempre muy arreg<strong>la</strong>da y elegante.<br />
Por suerte, su madre tiene dinero en abundancia, y su padre también.<br />
Don Simón ha entrado en una era <strong>de</strong> prosperidad, pues se ha <strong>de</strong>dicado<br />
al comercio en gran<strong>de</strong> esca<strong>la</strong> con el Perú. Propiamente, no hay indicios<br />
<strong>de</strong> una reconciliación entre este español y doña Joaquina <strong>de</strong> Aispuru.<br />
José María e Ignacio Sáenz siguen en el ejército, al servicio <strong><strong>de</strong>l</strong> rey,<br />
mandante <strong>de</strong> nuevo en estos territorios. Llegan cartas <strong>de</strong> Doña Eu<strong>la</strong>lia,<br />
casada con el oidor Muñoz, resi<strong>de</strong>nte en Madrid. También se reciben<br />
comunicaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia Campo Larrahondo, <strong>de</strong> Popayán, casi toda<br />
–o toda– consagrada por entero a <strong>la</strong>s luchas en favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad. El<br />
más entusiasta es el hermano menor <strong>de</strong> doña Juana, el doctor Mariano<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> Campo Larrahondo, graduado en <strong>la</strong> universidad <strong>de</strong> Quito 49 . Anuncia<br />
en una carta que va a llegar a <strong>la</strong> Nueva Granada un “pacificador”,<br />
resguardado por cuarenta mil soldados: el general Morillo. (Fueron diez<br />
mil).<br />
* * *<br />
Mientras Manuelita pasa su tiempo en el convento <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
catalinas, entre inquietu<strong>de</strong>s, alegrías, protestas o <strong>de</strong>sbordamientos, el<br />
hombre que ha <strong>de</strong> cambiar radicalmente su existencia y que <strong>la</strong> ha <strong>de</strong><br />
conducir a <strong>la</strong> cima <strong>de</strong> <strong>la</strong> gloria –llevado a <strong>la</strong> vez a <strong>la</strong> misma cima él por<br />
el<strong>la</strong>– está en peligro <strong>de</strong> muerte. Gravísimo peligro, fatal seguramente,<br />
<strong>de</strong> no haber intervenido <strong>la</strong> mano <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>stino. El general Bolívar, en<br />
49 OSPINA, JOAQUÍN. Diccionario biográfico y bibliográfico <strong>de</strong> Colombia. T. I: 438.<br />
65
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
efecto, ha renunciado voluntariamente <strong>la</strong> jefatura <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército libertador<br />
<strong>de</strong> Venezue<strong>la</strong> y se ha refugiado en Kingston. Viene <strong>de</strong>rrotado por <strong>la</strong>s<br />
omnipotentes fuerzas militares <strong><strong>de</strong>l</strong> español Morillo, acabado <strong>de</strong> llegar<br />
y constituido <strong>de</strong> inmediato en amo absoluto <strong>de</strong> <strong>la</strong> situación. Venezue<strong>la</strong>,<br />
ya libertada, ha caído <strong>de</strong> nuevo sojuzgada por los “godos” (nombre<br />
dado en aquellos tiempos a los españoles, lo mismo que el <strong>de</strong><br />
“chapetones”). Una noche, el caraqueño como lo hace con frecuencia,<br />
para endulzar el <strong>de</strong>stierro se queda más tiempo <strong>de</strong> <strong>la</strong> cuenta en casa<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> dominicana Julia Cobier. Esa misma noche, su esc<strong>la</strong>vo el negro<br />
Pío, contratado por un catalán a quien a <strong>la</strong> vez había comprometido<br />
Morillo por <strong>la</strong> suma <strong>de</strong> cinco mil pesos, penetra sigilosamente en <strong>la</strong><br />
habitación <strong>de</strong> Bolívar. Hay oscuridad profunda. El negro conoce <strong>la</strong><br />
hamaca en que duerme su amo, y, sin titubeos, hun<strong>de</strong> el puñal en el<br />
pecho <strong>de</strong> <strong>la</strong> persona allí dormida. A <strong>la</strong> mañana siguiente, <strong>la</strong>s gentes se<br />
agolpan en <strong>la</strong> casa <strong>de</strong> huéspe<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Rafael Poisce (en <strong>la</strong> esquina que<br />
forman ahora <strong>la</strong>s calles Prince y White), pues <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s<br />
investigan el asesinato <strong>de</strong> don Félix Amestoy, ex habilitado <strong><strong>de</strong>l</strong> general<br />
Bolívar y su leal amigo. Se había acostado en <strong>la</strong> hamaca <strong><strong>de</strong>l</strong> caraqueño<br />
para <strong>de</strong>scansar mejor 50 . Esta pesadil<strong>la</strong> en Jamaica (10 <strong>de</strong> diciembre<br />
<strong>de</strong> 1815) pudo acabar con el propósito que mantenía el general <strong>de</strong><br />
proseguir en <strong>la</strong> lucha; se siente abatido, pero no tanto como para<br />
retroce<strong>de</strong>r. Más <strong>de</strong> treinta veces intentarán matarle, sin lograr ni herirle<br />
nunca. Este suceso en Kingston estuvo a punto <strong>de</strong> impedir que <strong>la</strong><br />
quiteña entrase en <strong>la</strong> historia.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> es extraordinariamente feliz cuando mensualmente<br />
le <strong>de</strong>jan salir a <strong>la</strong> casa por todo un domingo, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> misa. Se<br />
ro<strong>de</strong>a <strong>de</strong> amigas, es visitada por sus parientes. Renace, así sea por<br />
breves horas, <strong>la</strong> vida social intensa que correspon<strong>de</strong> a su riqueza y a<br />
sus apellidos, cosas que cuentan mucho en esos años. Las diversiones<br />
preferidas son hab<strong>la</strong>r <strong><strong>de</strong>l</strong> prójimo con los mayores <strong>de</strong>talles y <strong>la</strong>s más<br />
ingeniosas suspicacias, conversar <strong>de</strong> amores, ejercitarse en los<br />
complicados pasos <strong><strong>de</strong>l</strong> minuet, preparar unos cuantos dulces y<br />
asomarse el mayor tiempo posible al balcón para recibir el saludo y <strong>la</strong><br />
50 En <strong>la</strong>s Memorias <strong>de</strong> Level <strong>de</strong> Goda, ministro general <strong>de</strong> Real Hacienda en esos días, se aña<strong>de</strong> que<br />
el catalán comprometido exigió a Morillo los cinco mil pesos convenidos; éste le dio tres mil,<br />
que luego rec<strong>la</strong>mó al real tesoro, pero los ministros (entre ellos Level) le negaron.<br />
66
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
admiración <strong>de</strong> los amigos que pasan por <strong>la</strong> calle. Las quiteñas aman<br />
profundamente su balcón, porque es un testigo, un confi<strong>de</strong>nte, un<br />
centro propicio para el enma<strong>de</strong>jamiento <strong>de</strong> hermosas ilusiones. En <strong>la</strong><br />
mayoría <strong>de</strong> los balcones hay bel<strong>la</strong>s p<strong>la</strong>ntas crecidas y florecidas en<br />
tiestos rojos y ver<strong>de</strong>s. Para los hombres, pasar por frente al balcón <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> novia es una dicha gran<strong>de</strong>; los vestidos femeninos, a<strong>la</strong>rgados hasta<br />
el suelo, impi<strong>de</strong>n indiscreciones y permiten un más confiado<br />
acercamiento. El amor, <strong>de</strong> <strong>la</strong> calle a <strong>la</strong> ventana, tiene un profundo<br />
sentido romántico y ayuda a disimu<strong>la</strong>r bien los rubores, es acosado<br />
por <strong>la</strong> inquietud <strong>de</strong> ser sorprendido, implica un esfuerzo y una audacia<br />
<strong>de</strong> conquista en quien lo hace <strong>de</strong>s<strong>de</strong> abajo. La mujer queda situada en<br />
<strong>la</strong> altura, dominadora, precavida, soberana. Esto favorece y pule mejor<br />
aún <strong>la</strong> exquisita cultura social <strong>de</strong> Quito, en don<strong>de</strong> se practica el<br />
aforismo persa <strong>de</strong> no herir a <strong>la</strong> mujer ni con una flor. De tan pulido<br />
refinamiento participa Manuelita; siempre será una mujer <strong>de</strong> salón<br />
que sabe tratar, distraer y ha<strong>la</strong>gar a todos, que los escucha y atien<strong>de</strong>,<br />
que da con el gusto <strong>de</strong> cada cual; que se presenta, en suma,<br />
elegantemente interesante. El “ceceo” <strong>de</strong> su hab<strong>la</strong>r, como en todas<br />
<strong>la</strong>s quiteñas, se trueca en encanto nuevo, ya en Lima, ya en Guayaquil,<br />
ya en Bogotá y otros sitios. Esos domingos <strong>de</strong> vacaciones son los días<br />
<strong>de</strong> coqueteo intrascen<strong>de</strong>nte; <strong>la</strong> época no permite mayores exultaciones<br />
visibles y hay que contentarse con sonrisil<strong>la</strong>s, postura <strong>de</strong> ojos en b<strong>la</strong>nco,<br />
mano en <strong>la</strong> mejil<strong>la</strong> en actitud nostálgica o el distraído aparentar que<br />
no se mira. Si <strong>la</strong> simpatía por el transeúnte llega a tomar importancia,<br />
se <strong>de</strong>ja caer inadvertidamente una flor para que <strong>la</strong> recoja él y <strong>la</strong><br />
conserve en recuerdo innominado. Sólo un noviazgo oficial permite<br />
a los jóvenes entrar a <strong>la</strong> casa <strong>de</strong> <strong>la</strong>s damitas para visitar<strong>la</strong>s<br />
(naturalmente, con <strong>la</strong> presencia <strong>de</strong> toda <strong>la</strong> familia). El verda<strong>de</strong>ro lugar<br />
<strong>de</strong> visita es, por tanto, el escenario entre balcón y calle. Cuando<br />
comienzan a apagarse <strong>la</strong>s luces en el horizonte, los mozos aprovechan<br />
para <strong>de</strong>cir a sus damas <strong>la</strong>s más encendidas ga<strong>la</strong>nterías y para fijar<br />
citas que generalmente alcanzan realización en los templos o en casa<br />
<strong>de</strong> parientes. Estas citas culminan en <strong>la</strong> aventura pasional sobradas<br />
ocasiones, ya que tan difícilmente se pue<strong>de</strong> llegar a <strong>la</strong> mujer; si se lo<br />
alcanza, ha <strong>de</strong> ser a plenitud <strong>de</strong> <strong>de</strong>sbordamiento. Nunca ha habido<br />
tantos hijos ilegítimos como entonces, ni nunca los pecados <strong>de</strong> amor<br />
fueron más gentilmente perdonados y olvidados.<br />
67
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Quito no tiene todavía ni faroles en <strong>la</strong>s esquinas, y por <strong>la</strong>s calles<br />
que van <strong>de</strong> occi<strong>de</strong>nte a oriente ruedan a toda hora, por el centro y en<br />
<strong>de</strong>scubierto, acequias <strong>de</strong> agua <strong><strong>de</strong>l</strong> Pichincha. Para el consumo doméstico<br />
hay pi<strong>la</strong>s como <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> P<strong>la</strong>za Gran<strong>de</strong>, adon<strong>de</strong> acu<strong>de</strong>n a todas <strong>la</strong>s horas<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> día los indígenas aguadores, cargados <strong>de</strong> inmensas tinajas rojas.<br />
La negra Jonatás, <strong>de</strong> visita al c<strong>la</strong>ustro, se acerca discretamente<br />
al oído <strong>de</strong> su “niña” y le dice que hay alguien que <strong>la</strong> corteja con interés,<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el último día <strong>de</strong> vacaciones. Gratísima es <strong>la</strong> noticia para <strong>Manue<strong>la</strong></strong>,<br />
que tiene infinita sed <strong>de</strong> amor. Se trata <strong><strong>de</strong>l</strong> joven oficial Fausto D’Elhuyar<br />
–siempre <strong>la</strong> preferencia obsesionante por los uniformes militares– que<br />
actúa en el ejército en servicio <strong><strong>de</strong>l</strong> rey. Es hijo <strong><strong>de</strong>l</strong> célebre químico<br />
español <strong><strong>de</strong>l</strong> mismo nombre y apellido, a quien se <strong>de</strong>be el ais<strong>la</strong>miento<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> tungsteno, y quien sirve también ahora en el ejército <strong><strong>de</strong>l</strong> rey, en<br />
México, en calidad <strong>de</strong> ingeniero. Es, a<strong>de</strong>más, sin duda, amigo <strong>de</strong> José<br />
María e Ignacio, los hermanos <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. Y, por último, une a su<br />
arrogante presencia un corazón ardiente, una inteligencia c<strong>la</strong>ra y una<br />
pa<strong>la</strong>bra <strong>de</strong> gran seducción 51 .<br />
Se encien<strong>de</strong>n los amores con mucha rapi<strong>de</strong>z, primero a través<br />
<strong>de</strong> cartas llevadas y traídas por <strong>la</strong> negra; luego, por conversaciones<br />
sumamente bien disimu<strong>la</strong>das en <strong>la</strong> misma casa <strong>de</strong> doña Joaquina, en<br />
los días <strong>de</strong> asueto <strong>de</strong> <strong>la</strong> estudiante. Y, por último, en cualquier sitio <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> ciudad, adon<strong>de</strong> sale <strong>Manue<strong>la</strong></strong> con mil pretextos y gracias a su<br />
extraordinario talento para crear situaciones intrincadas. Pasan varios<br />
meses, y el amor llega ya a un gran encumbramiento. Se ha convertido<br />
en pasión. El joven oficial ama a Manuelita y <strong>la</strong> <strong>de</strong>sea; ve en el<strong>la</strong> un<br />
apetitoso manjar, <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> natural ten<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s gentes <strong>de</strong> cuartel<br />
<strong>de</strong> entonces, empeñadas más que todo en <strong>la</strong> aventura. Para D’Elhuyar<br />
esta niña Sáenz constituye el objeto <strong>de</strong> un máximo arrebato pasional,<br />
por el que bien vale jugarse lo que fuere.<br />
Llega por esos días una noticia que <strong>de</strong>ja consternada a <strong>la</strong> ciudad.<br />
En <strong>la</strong> Nueva Granada –ciudad <strong>de</strong> Cartagena– habían sido fusi<strong>la</strong>dos<br />
por Morillo nueve patriotas valiosos 52 . Casi <strong>de</strong> seguido, el sanguinario<br />
Sámano, enviado por Montes, ocupó <strong>la</strong> ciudad <strong>de</strong> Popayán, en don<strong>de</strong><br />
sus tropas habían cometido todo género <strong>de</strong> tropelías. El 6 <strong>de</strong> mayo <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
51 Se ha alegado que no estuvo en Quito ningún oficial <strong>de</strong> este apellido. En el prólogo <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
presente edición queda explicado el caso.<br />
52 Manuel <strong><strong>de</strong>l</strong> Castillo, Manuel Angiano, Martín Amador, Germán Ribón, Santiago Stuar, J.<br />
Portocarrero, J. García T., Díaz Granados y José <strong>de</strong> Ayos.<br />
68
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
mismo año quedó consumada <strong>la</strong> reconquista españo<strong>la</strong> en <strong>la</strong> Nueva<br />
Granada, con <strong>la</strong> captura <strong>de</strong> su capital por el coronel Latorre y <strong>la</strong><br />
ocupación <strong>de</strong> todas sus provincias. Morillo –el militar feroz y vengativo–<br />
había establecido en Santa Fe un consejo <strong>de</strong> guerra permanente,<br />
encargado <strong>de</strong> llenar inmediatamente <strong>la</strong>s cárceles <strong>de</strong> centenares <strong>de</strong><br />
patriotas. A quienes pedían clemencia, el “pacificador” contestaba:<br />
“Vuestros padres, vuestros hijos, hermanos o esposos, han sido traidores<br />
al rey, y por tanto <strong>de</strong>ben per<strong>de</strong>r sus bienes y sus vidas” 53 . En <strong>la</strong>s p<strong>la</strong>zas<br />
<strong>de</strong> Santa Fe fueron fusi<strong>la</strong>dos el general Antonio Vil<strong>la</strong>vicencio, José María<br />
Carbonell, Jorge Ta<strong>de</strong>o Lozano, García Hevia, todos personajes <strong>de</strong><br />
altísima significación en los primeros seis años <strong>de</strong> libertad efímera, y<br />
con ellos otros más, igualmente ilustres: Camilo Torres, el sabio Francisco<br />
José <strong>de</strong> Caldas, que por varios años vivió en Quito, Joaquín Camacho,<br />
Manuel <strong>de</strong> Bernardo Álvarez, Antonio Ulloa, Custodio García Rovira,<br />
etc. En total, unos ciento veinte. Se habían repetido, pues, a distancia<br />
<strong>de</strong> sólo seis años, <strong>la</strong>s horripi<strong>la</strong>ntes escenas <strong><strong>de</strong>l</strong> 2 <strong>de</strong> agosto en Quito.<br />
Esta vez Santa Fe y toda <strong>la</strong> Nueva Granada estaban <strong>de</strong> duelo. Más y<br />
más iba extinguiéndose <strong>la</strong> esperanza <strong>de</strong> liberación.<br />
Cierto terror, cierto pánico se apo<strong>de</strong>ra nuevamente <strong>de</strong> los<br />
moradores <strong>de</strong> Quito. Montes y Morillo son buenos amigos, y nadie<br />
pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>jar <strong>de</strong> temer nuevas cruelda<strong>de</strong>s en el futuro.<br />
Los amores <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> continúan cada día más apasionados;<br />
son ya fuego que consume, que <strong>de</strong>sorbita el espíritu, que tortura el<br />
cuerpo. ¿A qué esperar más? ¿A qué pa<strong>de</strong>cer? Una mañana, <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
obtiene permiso para salir <strong><strong>de</strong>l</strong> c<strong>la</strong>ustro, con cualquier pretexto, y no<br />
vuelve. La preciosa quiteña se había <strong>de</strong>jado raptar por D’Elhuyar. Había<br />
comenzado a vivir peligrosamente, en busca <strong>de</strong> una suerte<br />
extraordinaria.<br />
El tiempo me justificará.<br />
MANUELA SÁENZ. Carta al general Flores, 6<br />
<strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1834.<br />
¿Cuánto tiempo y en dón<strong>de</strong> estuvo <strong>Manue<strong>la</strong></strong> con su apuesto<br />
oficial, realizada <strong>la</strong> fuga? Se ignora: “¿Fue abandonada por su raptor<br />
53 HENAO, J. M. y ARRUBLA, GERARDO. Historia <strong>de</strong> Colombia. T. II: 424.<br />
69
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
y restituida a su familia? Es lo que no sé”, dice Boussingault.<br />
Probablemente es restituida al convento, <strong>de</strong> don<strong>de</strong> <strong>la</strong> sacarán para<br />
llevar<strong>la</strong> al altar, adornada con velos nupciales.<br />
Esta aventura inicial <strong>de</strong> su existencia –muy explicable y muy<br />
<strong>de</strong> esperar– no le <strong>de</strong>ja p<strong>la</strong>centero recuerdo en el espíritu: “Manuelita<br />
no hab<strong>la</strong>ba nunca <strong>de</strong> su fuga <strong><strong>de</strong>l</strong> convento”. Pero le proporciona<br />
una experiencia fundamental y le advierte <strong>de</strong> algo que el<strong>la</strong> ignoraba<br />
todavía: es infecunda. El doctor Cheyne, médico suyo por algún<br />
tiempo, dirá más tar<strong>de</strong>: “era mujer <strong>de</strong> singu<strong>la</strong>r conformación”.<br />
Ninguna comidil<strong>la</strong> mejor para <strong>la</strong> hab<strong>la</strong>duría quiteña que esta<br />
primera aventura <strong>de</strong> <strong>la</strong> hija <strong>de</strong> Simón Sáenz. El mismo D’Elhuyar<br />
se ufana <strong>de</strong> ello, con muy poca caballerosidad. La madre <strong>de</strong>be <strong>de</strong><br />
sufrir horriblemente. Pero hay una solución al problema. En esos<br />
tiempos, por suerte, el matrimonio es cosa que no atañe a <strong>la</strong>s solteras,<br />
sino a sus padres; <strong>la</strong>s bodas se conciertan sin contar para nada con<br />
<strong>la</strong> novia y para muy poco con el novio; <strong>la</strong> autoridad paterna se<br />
encarga, por tradición, <strong>de</strong> juntar parejas <strong>de</strong> acuerdo con los apellidos<br />
y <strong>la</strong>s conveniencias. Nada importa que mañana no sean felices; para<br />
eso están <strong>la</strong>s liberta<strong>de</strong>s que discretamente se toman los unos y <strong>la</strong>s<br />
otras por sobre <strong>la</strong> unión <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rada indisoluble por los eclesiásticos.<br />
A <strong>la</strong> mujer, en el hogar, le correspon<strong>de</strong>n <strong>la</strong> sumisión, <strong>la</strong> actitud<br />
humil<strong>la</strong>da, el ahogo permanente <strong>de</strong> sus mejores aspiraciones. El<br />
amor es, por esto, más que todo un anhelo, una insatisfecha<br />
esperanza; surge romántico, o sea lloroso por imposibilidad <strong>de</strong><br />
llevarlo a <strong>la</strong> realidad plenamente.<br />
Don Simón y doña Joaquina hal<strong>la</strong>n en Quito un hombre que<br />
carece <strong>de</strong> prejuicios; como médico goza <strong>de</strong> amplio prestigio; como<br />
sajón es caballeroso, recto, sincero. Sus riquezas le permiten llevar<br />
una vida muy holgada y <strong>de</strong> amplias re<strong>la</strong>ciones sociales. Su edad<br />
–cuarenta años–, para su raza significa juventud; su catolicismo<br />
frío, indiferente, no es óbice para una estimación sincera. Conoció<br />
a <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, probablemente, en alguna ocasión en que fue a recetar<br />
en casa <strong>de</strong> su madre, o en <strong>la</strong> calle, en cualquier parte. Es el doctor<br />
Jaime Thorne.<br />
Queda concertada <strong>la</strong> boda para mediados <strong>de</strong> 1817;<br />
entretanto, el novio visitará a su prometida una vez por mes en casa<br />
<strong>de</strong> doña Joaquina, nunca a so<strong>la</strong>s, mientras <strong>la</strong>s mismas monjas, los<br />
70
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
parientes y <strong>la</strong> madre preparan el ajuar ricamente bordado, todo en<br />
lino y seda, con gran<strong>de</strong>s monogramas en cada una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s piezas. La<br />
noticia circu<strong>la</strong> rápidamente por <strong>la</strong> ciudad, y todas <strong>la</strong>s amigas y<br />
parientes comienzan a trabajar en tejidos y bordados para el obsequio<br />
<strong>de</strong> bodas.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> recibe <strong>la</strong> noticia con extraordinaria frialdad; no se<br />
sonríe, por respeto a su madre, pero <strong>la</strong> cosa le parece supremamente<br />
ridícu<strong>la</strong>; sobre todo a el<strong>la</strong>, que ya sabe lo que es unirse con intenso<br />
amor. Pero, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> todo, está bien <strong>la</strong> combinación. Casada ya,<br />
cesarán <strong>la</strong>s hab<strong>la</strong>durías respecto <strong>de</strong> su aventura con D’Elhuyar, y<br />
será una mujer respetada en el mundo social; podrá divertirse, llevar<br />
una vida p<strong>la</strong>centera, tornarse en eje y centro <strong>de</strong> interesantes fiestas,<br />
<strong>de</strong> paseos. Si le p<strong>la</strong>ce, viajará; si le provoca, irá al campo o se quedará<br />
en <strong>la</strong> ciudad, coqueteará discretamente cuando quiera. En habiendo<br />
un hombre con suficiente dinero, suficiente edad y suficiente flema<br />
para soportar todo eso, ¡que venga el matrimonio! Los negocios <strong>de</strong><br />
comercio que proyectan su padre y él le proporcionarán suficiente<br />
libertad para “conservar <strong>la</strong> dicha y el reposo”, <strong>la</strong>s dos cosas que por<br />
el momento le preocupan.<br />
Cosa curiosa, pero natural en el fondo: el inglés comienza a<br />
enamorarse perdidamente <strong>de</strong> su novia, con pasión, con frenesí, con<br />
celos. Le ha cautivado tanto, que ya por el<strong>la</strong> es capaz <strong>de</strong> todo. Un<br />
hombre amarte<strong>la</strong>do así, y <strong>de</strong> cuarenta años, se convierte <strong>de</strong> hecho<br />
en ficha que <strong>la</strong> mujer mueve arbitrariamente. Dice O’Leary: “Él,<br />
cada día <strong>la</strong> amaba más; tuvo para el<strong>la</strong> una inextinguible pasión, que<br />
ni el tiempo pudo <strong>de</strong>struir”. Su locura llega a admitir una exigencia<br />
eclesiástica: <strong>la</strong> ceremonia ha <strong>de</strong> celebrarse –y se celebra– con misa,<br />
a <strong>la</strong> que asiste gran número <strong>de</strong> invitados. Son <strong>la</strong>s presiones <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
época, a<strong>de</strong>más. Después <strong>de</strong> <strong>la</strong> misa sigue <strong>la</strong> fiesta en casa <strong>de</strong> doña<br />
Joaquina, con danzas y licores, al compás <strong>de</strong> una orquesta <strong>de</strong><br />
bandolines y guitarras; luego, al amanecer <strong><strong>de</strong>l</strong> día siguiente, en casa<br />
<strong>de</strong> Simón Sáenz; y, por último, al tercer día, en casa <strong><strong>de</strong>l</strong> padrino<br />
principal o <strong>de</strong> <strong>la</strong> madrina más <strong>de</strong>stacada, puesto que son varios los<br />
unos y <strong>la</strong>s otras. Sólo al cabo <strong>de</strong> tres días y tres noches se permite<br />
que los novios se entreguen al secreto <strong>de</strong> su amor, en <strong>la</strong> hacienda<br />
Catahuango, adon<strong>de</strong> van a bai<strong>la</strong>r <strong>la</strong> última “contradanza” todos los<br />
asistentes, medio agotados ya, medio incapacitados para cabalgar.<br />
71
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Una hacienda vecina se encarga <strong>de</strong> proporcionarles <strong>la</strong> continuación<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> fiesta –ya sin los recién casados– por dos o tres días más. ¡De<br />
alguna manera tenían que divertirse en aquellos tiempos sin luz, sin<br />
teatro permanente, sin clubes, sin <strong>de</strong>portes, restringidos a<br />
festivida<strong>de</strong>s religiosas!<br />
Si se hubiese buscado cuidadosamente una mejor antítesis<br />
que el doctor Thorne para el temperamento <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña, no se<br />
habría dado con el<strong>la</strong>. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> lo <strong>de</strong>scribió más tar<strong>de</strong> en pocas<br />
pa<strong>la</strong>bras: “Como hombre, usted es pesado; <strong>la</strong> vida monótona está<br />
reservada a su nación. El amor les acomoda sin p<strong>la</strong>ceres; <strong>la</strong><br />
conversación, sin gracia, y el caminado, <strong>de</strong>spacio; el saludar, con<br />
reverencia, el levantarse y sentarse con cuidado; <strong>la</strong> chanza, sin risa.<br />
Yo me río <strong>de</strong> mí misma, <strong>de</strong> usted y <strong>de</strong> estas serieda<strong>de</strong>s inglesas. Los<br />
ingleses me <strong>de</strong>ben el concepto <strong>de</strong> tiranos con <strong>la</strong>s mujeres, aunque<br />
usted no lo ha sido conmigo, pero sí más celoso que un portugués” 54 .<br />
Con una realidad semejante, no podía producirse sino una<br />
violenta crisis en el nuevo hogar. De ordinario, el mejor matrimonio<br />
es aquel en don<strong>de</strong> hay dos temperamentos diferentes: se completan<br />
entre sí y alcanzan aquel<strong>la</strong> re<strong>la</strong>tiva paz que es posible en una unión<br />
<strong>de</strong> tipo carnal. Sólo una compensación mutua pue<strong>de</strong> aminorar y<br />
hasta eliminar el rechazo y olvido posteriores a <strong>la</strong> posesión. Sólo un<br />
equilibrio proveniente <strong>de</strong> <strong>la</strong> marcha <strong>de</strong> dos ten<strong>de</strong>ncias diferentes<br />
que se aprovechan <strong>de</strong> <strong>la</strong> afinidad logra salvar <strong>la</strong> crisis que surge<br />
inevitablemente el momento en que <strong>la</strong> realidad se alza inferior al<br />
ensueño. Por paradójico que parezca, más impresiona el mito, lo<br />
fantástico, que lo real, cuando hay en el fondo <strong><strong>de</strong>l</strong> espíritu una<br />
imaginación po<strong>de</strong>rosa, una curiosidad gran<strong>de</strong> o un anhelo con anc<strong>la</strong>je<br />
en timi<strong>de</strong>ces. La fuerza <strong>de</strong> <strong>la</strong>s religiones se fundamenta en el<br />
omnipo<strong>de</strong>río <strong><strong>de</strong>l</strong> mito; es, por esto, permanente; <strong>la</strong> razón poco o<br />
nada pue<strong>de</strong> contra el<strong>la</strong>s; y cuando han sido extirpadas <strong>la</strong>s creencias<br />
religiosas <strong>de</strong> un hombre o <strong>de</strong> todo un pueblo, tienen que ser<br />
reemp<strong>la</strong>zadas por otros mitos: los sociales, los económicos, los<br />
bélicos o cualesquiera otros que infundan fanatismo.<br />
El temperamento <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> no es contrario al <strong>de</strong> su marido,<br />
sino parecido. Uno y otro son nerviosos, pero el <strong>de</strong> el<strong>la</strong> está mezc<strong>la</strong>do<br />
54 Carta <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz a Jaime Thorne. Tomo III <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Narraciones <strong>de</strong> O’Leary.<br />
72
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
con sanguíneo. La semejanza nerviosa produce entre los dos el<br />
choque; <strong>la</strong> diferencia sanguínea –vehemencia e inconstancia–<br />
constituye para él una fascinación invencible, un comienzo <strong>de</strong><br />
entendimiento –por contraste–; pero como lo sanguíneo aquí sólo<br />
es suplementario y no fundamental, <strong>de</strong> parte <strong>de</strong> el<strong>la</strong> no da sino<br />
guerra, resistencia, rosario <strong>de</strong> reacciones en contrario, que Thorne<br />
no compren<strong>de</strong>. Un nervioso y otro nervioso se repelen; en un<br />
matrimonio <strong>de</strong> dos nerviosos puros se producen, corrido el tiempo,<br />
<strong>la</strong> indiferencia, <strong>la</strong> frialdad; y, con frecuencia, el ejercicio sexual se<br />
convierte en costumbre o vicio. Pero una nervio-sanguínea no pue<strong>de</strong><br />
permanecer unida a un nervioso puro; a cada minuto actúa contra<br />
él, se siente superior a él, lo domina; <strong><strong>de</strong>l</strong> dominio nace el <strong>de</strong>sprecio,<br />
<strong>de</strong> éste <strong>la</strong> traición, <strong>de</strong> <strong>la</strong> traición –real o imaginativa– no brota,<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> los convencionalismos <strong>de</strong> <strong>la</strong> época, sino <strong>la</strong> soledad.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> con el matrimonio ha comenzado una existencia <strong>de</strong><br />
reacciones violentas y, tras <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s, por <strong>la</strong> traición sexual, ha sido<br />
impelida, sin saberlo, a una gran soledad. En los primeros años <strong>de</strong><br />
matrimonio tratará <strong>de</strong> ahogarlo en el bullicio <strong>de</strong> una vida social <strong>de</strong><br />
emociones, generosas en excesos, en <strong>la</strong> ga<strong>la</strong>nte Lima. Pero no<br />
<strong>de</strong>saparecerá. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> y <strong>la</strong> soledad son, en a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante, uno mismo.<br />
Nada importante se hace en <strong>la</strong> vida que no que<strong>de</strong> impune. La ley <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s compensaciones surge a cada paso. La amargura <strong>de</strong> <strong>la</strong> existencia<br />
<strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> será <strong>la</strong> soledad, aparecida discretamente cuando <strong>la</strong> niña<br />
nacía fruto <strong>de</strong> amores adúlteros; acentuada al entrometerse el suceso<br />
político en <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> su madre; <strong>de</strong>finida luego por un matrimonio<br />
absurdo. Sólo el dolor es fecundo, con fecundidad espiritual. Sólo<br />
el dolor pue<strong>de</strong> forjar gran<strong>de</strong>za. Los actos que se <strong>de</strong>stacan <strong>de</strong> los<br />
comunes, <strong>la</strong>s realizaciones <strong>de</strong> importancia, sólo pue<strong>de</strong>n efectuarse<br />
mediante el dolor. El secreto <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, para haber<br />
llegado el<strong>la</strong> a ser tan gran<strong>de</strong>, trascen<strong>de</strong>nte, perdurable en <strong>la</strong> historia,<br />
está en que sufrió mucho, con dolor <strong>de</strong> soledad. “Tú estás so<strong>la</strong>,<br />
aunque al <strong>la</strong>do <strong>de</strong> tu marido”, le escribe un día Bolívar, y aña<strong>de</strong>:<br />
“Yo también estoy solo en el mundo” (Ica, 20 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong> 1825). La<br />
auténtica gran<strong>de</strong>za y <strong>la</strong> soledad perfecta suelen ser inseparables.<br />
Los choques entre <strong>Manue<strong>la</strong></strong> y su marido comienzan a raíz<br />
mismo <strong>de</strong> <strong>la</strong> luna <strong>de</strong> miel. El no ama el p<strong>la</strong>cer; el<strong>la</strong> lo busca<br />
ansiosamente, quizá por un comienzo <strong>de</strong> turgencia <strong>de</strong>bida a<br />
73
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
excepcional aporte sanguíneo. La diferencia <strong>de</strong> edad entre los dos<br />
pone aún más frialdad en <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones íntimas. El es amigo <strong>de</strong><br />
protocolos constantes, faltos <strong>de</strong> espontaneidad; el<strong>la</strong>, elegantemente<br />
culta, por natural ejercicio, sin afectación “sin reverencias”, sin<br />
meticulosida<strong>de</strong>s que exasperan en el secreto <strong><strong>de</strong>l</strong> hogar. El inglés,<br />
por raza y por edad, está anquilosado en pensamiento, costumbres<br />
y modales; carece <strong>de</strong> <strong>la</strong> vivacidad <strong>de</strong> su mujer, <strong>de</strong> <strong>la</strong> agu<strong>de</strong>za <strong>de</strong><br />
ingenio, <strong>de</strong> <strong>la</strong> sátira fina, <strong>de</strong> <strong>la</strong> gracia y el buen gusto <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña.<br />
Parece ante el<strong>la</strong> como inferior, <strong>de</strong>sprovisto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cualida<strong>de</strong>s que<br />
hacen <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida <strong><strong>de</strong>l</strong> hogar una atracción y no una monotonía.<br />
Rechazo, <strong>de</strong>sprecio, es lo que tiene <strong>Manue<strong>la</strong></strong> para su marido <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
el primer día hasta el último, y un noble orgullo a <strong>la</strong> vez <strong>de</strong> sentirse<br />
infinitamente mejor en todo sentido. Nada le <strong>de</strong>be a él, como no<br />
sea un apellido que salva apariencias y le proporciona ciertas<br />
ventajas sociales. En cambio, con haberse casado con un mediocre,<br />
ha perdido su libertad, no ha ganado en fortuna, se hal<strong>la</strong> en grave<br />
peligro <strong>de</strong> volver torpe su existencia.<br />
De estos días data el <strong>de</strong>spertar <strong>de</strong> dos características<br />
interesantes en <strong>Manue<strong>la</strong></strong>: saber reírse <strong>de</strong> sí misma y acertar a reírse<br />
<strong>de</strong> los <strong>de</strong>más con inteligencia y gracia. Quien se ríe <strong>de</strong> sí mismo ha<br />
logrado <strong>de</strong>sterrar <strong>la</strong> vanidad. Quien se ríe inteligentemente <strong>de</strong> los<br />
<strong>de</strong>más da prueba <strong>de</strong> una superioridad bien cimentada. Reír es el<br />
distintivo <strong><strong>de</strong>l</strong> hombre; saber reírse es más difícil que saber pensar.<br />
La risa es una sutilísima cita <strong>de</strong> <strong>la</strong> razón y <strong><strong>de</strong>l</strong> sentimiento, fugados<br />
ambos <strong>de</strong> su original seriedad. Nunca nadie pudo sobreponerse a <strong>la</strong><br />
risa <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, ni Bolívar. Hasta <strong><strong>de</strong>l</strong> genio se rió <strong>la</strong> quiteña, y en el<br />
recuerdo <strong>de</strong> uno <strong>de</strong> los momentos más patéticos <strong>de</strong> su existencia.<br />
El <strong>de</strong> haberlo salvado <strong>de</strong> manos <strong>de</strong> los asesinos. “Nada tan divertido<br />
como su re<strong>la</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong> fuga <strong><strong>de</strong>l</strong> general –dice Boussingault–. Figúrense<br />
uste<strong>de</strong>s, <strong>de</strong>cía el<strong>la</strong>, que él quería <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>rse; cuán gracioso estaba,<br />
en camisa y espada en mano: don Quijote en persona” 55 .<br />
La manera como se ríe <strong>de</strong> su marido no exaspera al inglés.<br />
Flemático y perdidamente amarte<strong>la</strong>do, toma <strong>la</strong>s actitu<strong>de</strong>s y<br />
expresiones ofensivas <strong>de</strong> su mujer como realida<strong>de</strong>s que <strong>la</strong> hacen<br />
más atractiva. Lo perdona todo, a todo se resigna, en todo obe<strong>de</strong>ce.<br />
55 BOUSSINGAULT, JUAN BAUTISTA. Op. cit.<br />
74
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Y esta falta <strong>de</strong> reacción exaspera con frecuencia a <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. El<strong>la</strong> es<br />
exaltada, fogosa, <strong>de</strong> impetuosidad incontenible; sólo un<br />
temperamento <strong>de</strong> impulso más po<strong>de</strong>roso y violento podría<br />
dominar<strong>la</strong>; <strong>la</strong> resistencia pasiva le causa <strong>de</strong>sesperación.<br />
Busca entonces una fuga a<strong>de</strong>cuada para no <strong>de</strong>sequilibrar su<br />
espíritu por completo: acepta los ga<strong>la</strong>nteos <strong>de</strong> su primer amante,<br />
D’Elhuyar. Vuelve a los amoríos pecadores con él, muy ocultamente,<br />
muy ayudada por <strong>la</strong> negra Jonatás, hasta con cierta tolerancia <strong>de</strong> su<br />
madre que advierte <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los primeros días lo absurdo <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
matrimonio <strong>de</strong> su hija. Algo sospecha Thorne, pero su mentalidad<br />
opaca no consigue <strong>de</strong>scubrir nada en concreto. No recuerda o no<br />
sabe el engañado aquel caso típico escrito por Montalvo con<br />
referencia a aquellos tiempos: “Una jovencita honesta, fresca,<br />
rozagante, que a torrentes esparcía donaire y donosura, respondió<br />
en el tono más sincero y natural <strong><strong>de</strong>l</strong> mundo a uno que le requería <strong>de</strong><br />
amores: cuando me case es otra cosa... ¿no ve usted que todavía<br />
soy soltera?” 56 .<br />
Pero mantener re<strong>la</strong>ciones ocultamente con un amante<br />
significa para una mujer casada un extraordinario dominio <strong>de</strong> sí<br />
misma, un gran control <strong>de</strong> todos los actos, una fuerte dosis <strong>de</strong><br />
simu<strong>la</strong>ción, hasta el punto que <strong>la</strong> sinceridad parezca eliminada y <strong>de</strong><br />
ingenuidad nada que<strong>de</strong>, absolutamente nada. Hay que comenzar a<br />
ser mujer <strong>de</strong> gran mundo. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> alcanza éxito en esto, con<br />
facilidad. Para sorpresa <strong>de</strong> Thorne, casi insensiblemente su mujer<br />
se muestra con<strong>de</strong>scendiente. Poco protesta, poco se queja; prefiere<br />
que los sucesos se <strong>de</strong>sarrollen con espontaneidad. ¿Que el inglés es<br />
fríó? Nada importa; el fuego anda por otra parte. ¿Que es lento,<br />
“pesado”, <strong>de</strong> cortesías ficticias? Tampoco hace al caso; con pensar<br />
que nada <strong>de</strong> eso tiene trascen<strong>de</strong>ncia ante un amor en pleno incendio,<br />
todo se pue<strong>de</strong> soportar. Preferible y oportuno multiplicar <strong>la</strong>s fiestas,<br />
ampliar los p<strong>la</strong>ceres, dar gusto al gusto en gran<strong>de</strong> esca<strong>la</strong>. Los<br />
escenarios son el mismo Quito, o <strong>la</strong> hacienda, o fincas vecinas, o<br />
<strong>la</strong>s casas <strong>de</strong> parientes y amigos. A todas partes va, invitado, el<br />
capitán; entre copa y copa, riendo, gozando, se fijan <strong>la</strong>s citas, se<br />
<strong>de</strong>ja que corra el amor por ancho cauce. En <strong>la</strong>s reuniones hay señoras<br />
56 MONTALVO, JUAN. El Cosmopolita. T. II: 32.<br />
75
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
respetabilísimas, auténticas matronas que tienen en mucho el honor,<br />
que lo hacen valer con sus actos, que seguramente se dan cuenta <strong>de</strong> los<br />
<strong>de</strong>slices <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>; pero, discretamente, los disimu<strong>la</strong>n, porque <strong>la</strong> época<br />
es <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s tolerancias.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> tiene predilección por los perros y los gatos, por los<br />
caballos y <strong>la</strong>s flores, a todos los cuales trata con verda<strong>de</strong>ra ternura. Los<br />
perros le hacen compañía en sus paseos a pie o a caballo en <strong>la</strong> hacienda;<br />
los gatos son orgulloso adorno en los salones <strong>de</strong> su casa en Quito.<br />
Llenos están los balcones <strong>de</strong> macetas con primorosas flores; igual los<br />
corredores interiores; todo lo cual pone alegría, espíritu juvenil, hasta<br />
cierta coquetería.<br />
Diariamente llega, muy temprano, el indio “huasicama” con<br />
una o dos mu<strong>la</strong>s cargadas <strong>de</strong> víveres. En casa hay siempre dos o tres<br />
indias “servicias” encargadas <strong><strong>de</strong>l</strong> aseo y otros menesteres, aparte <strong>de</strong><br />
una cocinera, pajes y <strong>la</strong>s infatigables Jonatás y Nathán, cuya confianza<br />
llega al punto <strong>de</strong> ocupar un sitio en <strong>la</strong> familia.<br />
Lo elegante es recibir o ser recibido en visita <strong>de</strong> once a una <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
día o <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cinco <strong>de</strong> <strong>la</strong> tar<strong>de</strong>. La alimentación se toma así:<br />
<strong>de</strong>sayuno, a <strong>la</strong>s seis <strong>de</strong> <strong>la</strong> mañana, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber asistido a <strong>la</strong> misa;<br />
almuerzo, a <strong>la</strong>s nueve y media; “entredía” a <strong>la</strong> hora <strong>de</strong> visita; comida<br />
por <strong>la</strong> tar<strong>de</strong>, a <strong>la</strong>s tres y media; cena –<strong>de</strong> ordinario choco<strong>la</strong>te con<br />
numerosos y exquisitos manjares– a <strong>la</strong>s siete <strong>de</strong> <strong>la</strong> noche, porque a <strong>la</strong>s<br />
ocho todos <strong>de</strong>ben acostarse para ponerse en pie entre <strong>la</strong>s cuatro y cinco<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> mañana. Rige, pues, <strong>la</strong> célebre norma <strong>de</strong> los tres “tempranos”:<br />
levantarse temprano, comer temprano, acostarse temprano. Creen que<br />
allí se escon<strong>de</strong> el secreto <strong>de</strong> una vida <strong>la</strong>rga.<br />
La mayor riqueza <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mujeres está en sus carísimos vestidos,<br />
numerosos a<strong>de</strong>más, y en <strong>la</strong>s joyas: juegos <strong>de</strong> diamantes, esmeraldas,<br />
per<strong>la</strong>s. Con ello aumentan su seducción. “Las señoras llevan vestidos<br />
<strong>de</strong> gran costo, licencia e inmo<strong>de</strong>stia. Pasan <strong>la</strong> vida cosiendo, recibiendo<br />
visitas o haciendo novenas en los templos” 57 . “Las casadas estaban<br />
distantes <strong><strong>de</strong>l</strong> recato y pudor que <strong>de</strong>bían observar” 58 . Des<strong>de</strong> comienzos<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> siglo <strong>de</strong>saparecieron los peinados altos y el miriñaque que ensanchaba<br />
<strong>la</strong>s ca<strong>de</strong>ras. En cambio se procuró abultar exageradamente los senos<br />
que aparecían <strong>de</strong>scubiertos hasta cerca <strong><strong>de</strong>l</strong> pezón. Las faldas continuaron<br />
57 COLETI (según ENRÍQUEZ, ELIÉCER. Quito a través <strong>de</strong> los siglos. T. I: 108).<br />
58 SANTA CRUZ Y ESPEJO, EUGENIO DE. El nuevo Luciano.<br />
76
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
anchas, <strong>la</strong>rgas, con muchos pliegues y arrastradas por el suelo. Hubo<br />
unos años en que quedaron suprimidas <strong>la</strong>s enaguas y <strong>la</strong> camisa interior.<br />
Era <strong>la</strong> época <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fórmu<strong>la</strong>s. La afectación, general. Las damas<br />
guardaban bel<strong>la</strong>s actitu<strong>de</strong>s y adoptaban posturas teatrales. El colmo <strong>de</strong><br />
lo interesante eran los <strong>de</strong>smayos y <strong>la</strong>s crisis nerviosas. El estudio <strong>de</strong> su<br />
vida consiste en vestir y en bai<strong>la</strong>r. Dominaba <strong>la</strong> ga<strong>la</strong>ntería 59 .<br />
En estos días –1818– ya los hombres en general prefieren el<br />
pantalón <strong>la</strong>rgo o bien el pantalón con botas. Para <strong>la</strong>s quiteñas una mantil<strong>la</strong><br />
españo<strong>la</strong> y <strong>la</strong> alta peineta <strong>de</strong> carey constituyen un lujo obligado en <strong>la</strong>s<br />
fiestas mundanas, en <strong>la</strong>s cuales “<strong>la</strong>s comidas son por tandas; tandas <strong>de</strong><br />
pescado, tandas <strong>de</strong> aves, tandas <strong>de</strong> asado, tandas <strong>de</strong> ensa<strong>la</strong>das, <strong>de</strong> dulces;<br />
siete y ocho p<strong>la</strong>tos en cada tanda”, servidos por varios pajes negros,<br />
esc<strong>la</strong>vos. Una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s riquezas <strong>de</strong> familia es el número <strong>de</strong> esc<strong>la</strong>vos. Doña<br />
Joaquina y sus hermanos tienen numerosos, <strong>de</strong> uno y otro sexo, con<br />
resi<strong>de</strong>ncia fija en <strong>la</strong> hacienda <strong>de</strong> Catahuango 60 .<br />
* * *<br />
Los celos <strong><strong>de</strong>l</strong> doctor Thorne van en aumento. Hay días en que<br />
sus reticencias se vuelven acritud. En ellos también <strong>Manue<strong>la</strong></strong> está a<br />
punto <strong>de</strong> estal<strong>la</strong>r; es poco, muy poco tolerante, aunque sí sufrida 61 . La<br />
bel<strong>la</strong> quiteña tiene siempre una misma táctica, reírse, <strong>de</strong>spreciar,<br />
59 BOEHN, MAX VON. Op. cit. El siguiente soneto <strong>de</strong> <strong>la</strong> época <strong>de</strong>scribe exactamente los gustos<br />
y vanida<strong>de</strong>s masculinos:<br />
“Mucha hebil<strong>la</strong>, poquísimo zapato,<br />
media b<strong>la</strong>nca, bruñida y sin calceta;<br />
calzón que con rigor el muslo aprieta,<br />
vestido ver<strong>de</strong> inglés, mas no barato.<br />
Magníficos botones <strong>de</strong> retrato,<br />
chupa b<strong>la</strong>nca, bordada a ca<strong>de</strong>neta,<br />
bien rizado erizón, poca coleta,<br />
talle estrecho a <strong>la</strong>s corvas inmediato.<br />
Con esto y vueltas <strong>de</strong> ánto<strong>la</strong>s muy finas,<br />
felpudo sombrerón y una corbata<br />
que cubra el cuello, mucha muselina.<br />
Aguas <strong>de</strong> olor, rapé, capa <strong>de</strong> grana,<br />
trampa a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante y bolsa no mezquina,<br />
es elegante quien le da <strong>la</strong> gana”.<br />
60 Un esc<strong>la</strong>vo, sin diferencia <strong>de</strong> sexo, varía entre trescientos y cuatrocientos pesos.<br />
61 MÁXIMO SOTO HALL, en su obra Monteagudo, <strong>de</strong>scribe a <strong>la</strong> quiteña como <strong>de</strong> temperamento<br />
parecido al <strong>de</strong> Monteagudo y dice: “La atingencia en materia religiosa, <strong>la</strong> afición a <strong>de</strong>terminados<br />
autores, el <strong>de</strong>spejo intelectual y <strong>la</strong> virilidad <strong>de</strong> carácter, eran puntos <strong>de</strong> contacto l<strong>la</strong>mados a<br />
vincu<strong>la</strong>rlos”. Y aña<strong>de</strong>: “El sentimiento irónico, <strong>la</strong> viveza espiritual, un cierto satanismo, lleno <strong>de</strong><br />
ingenio, constituían los <strong>la</strong>zos que estrechaban moralmente a estas dos personalida<strong>de</strong>s”.<br />
77
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
imponer su superioridad. Con ello triunfa en todas <strong>la</strong>s ocasiones y<br />
sigue a p<strong>la</strong>cer con sus amoríos. El inglés, entonces, acu<strong>de</strong> a su<br />
espíritu práctico. Arreg<strong>la</strong> negocios comerciales con Simón Sáenz,<br />
ven<strong>de</strong> <strong>la</strong>s pocas cosas que le quedan y resuelve ir a insta<strong>la</strong>rse en<br />
Lima. Allá no habrá ningún D’Elhuyar y el cambio <strong>de</strong> medio serenará<br />
a su mujer. Así piensa, equivocadamente, el médico. Fíjase el mes<br />
<strong>de</strong> enero siguiente para <strong>la</strong> partida.<br />
Acepta <strong>Manue<strong>la</strong></strong> con alegría el viaje. En el fondo <strong>de</strong> su<br />
espíritu hay sed <strong>de</strong> aventura, ansia <strong>de</strong> emociones nuevas. Confía en<br />
su belleza, en su tacto social y en su inteligencia para imponerse en<br />
<strong>la</strong> capital peruana. A<strong>de</strong>más, ¿qué perspectivas le aguardan en Quito,<br />
en don<strong>de</strong> <strong>la</strong> monotonía y lo patriarcal no alcanzan a proporcionar<br />
sino una aventuril<strong>la</strong> amorosa como máximo don? ¡Así no vale <strong>la</strong><br />
pena haber nacido con alma gran<strong>de</strong> y con corazón capaz <strong>de</strong><br />
conquistar un mundo! El<strong>la</strong>, que nunca ha temido, que jamás ha<br />
vaci<strong>la</strong>do, no pue<strong>de</strong> menos que encontrar en el viaje una ocasión <strong>de</strong><br />
practicar <strong>la</strong>s audacias <strong>de</strong> que está pleno su temperamento.<br />
Pesadísimo y peligroso es por entonces el camino <strong>de</strong> Quito<br />
a Guayaquil. Hay que recorrerlo en varios días, íntegramente a<br />
caballo. <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, por suerte, es diestra en cabalgar a horcajadas.<br />
“Era cosa corriente que <strong>la</strong>s mujeres viajasen siempre vestidas <strong>de</strong><br />
hombre por <strong>la</strong> inseguridad <strong>de</strong> los caminos, el mal estado <strong>de</strong> ellos y<br />
<strong>la</strong>s pésimas posadas”. La ruta pasa por <strong>la</strong>s ciuda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Machachi,<br />
Latacunga, Ambato, Riobamba, Cuenca y Naranjal. Los correos<br />
emplean únicamente seis días en recorrer<strong>la</strong>; los viajeros, <strong>de</strong> ordinario<br />
el doble a causa <strong>de</strong> los indispensables <strong>de</strong>scansos. Tres o cuatro veces<br />
hay que subir hasta los páramos <strong>de</strong> los An<strong>de</strong>s, en don<strong>de</strong> <strong>la</strong> sangre<br />
parece que se conge<strong>la</strong>; muchas más es preciso <strong>de</strong>scen<strong>de</strong>r hasta<br />
abismos profundísimos, para atravesar numerosos ríos. En <strong>la</strong><br />
cordillera llueve casi todos los días; en los valles <strong>la</strong> naturaleza pródiga<br />
sirve <strong>de</strong> recreo a <strong>la</strong> mirada. Ya en <strong>la</strong> costa el calor asfixia; basta un<br />
tropiezo <strong><strong>de</strong>l</strong> caballo para precipitarse a simas <strong>de</strong> mil y más metros.<br />
Hay caminos pedregosos, hay otros llenos <strong>de</strong> fango. Si se <strong>de</strong>sata <strong>la</strong><br />
tempestad, cien rayos caen casi sobre <strong>la</strong> cabeza <strong><strong>de</strong>l</strong> viajero; los<br />
árboles son <strong>de</strong>sgarrados; el viento azota sobre el rostro con furia y<br />
el agua <strong>de</strong> los ríos sube tan alto que va besando con furia el lomo <strong>de</strong><br />
los puentes primitivos, a veces llenos <strong>de</strong> agujeros. En muchos ríos<br />
78
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
ni existen puentes y el pasarlos es igual que ponerse a punto <strong>de</strong> caer<br />
en <strong>la</strong> ce<strong>la</strong>da. En horas el sol cae perpendicu<strong>la</strong>rmente, hasta urgir a<br />
todos los poros y convertir <strong>la</strong> atmósfera en asfixiante; en otras horas<br />
los mosquitos pican allí don<strong>de</strong> <strong>de</strong>scubren un pedazo <strong>de</strong> piel. Por<br />
esto <strong>la</strong>s mujeres llevan sombreros <strong>de</strong> ancha a<strong>la</strong>, atado al cuello y<br />
provisto <strong>de</strong> un velo que cae por <strong><strong>de</strong>l</strong>ante <strong><strong>de</strong>l</strong> rostro, <strong>de</strong> modo <strong>de</strong><br />
protegerlo íntegramente. Como si no bastara con <strong>la</strong> inclemencia <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> naturaleza, en <strong>la</strong>s posadas resulta casi imposible dormir en unas<br />
camas <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra, muy duras, muy <strong>de</strong>saseadas. En contraste, para<br />
<strong>la</strong> comida no hay precio: <strong>la</strong> sirven abundantemente, sin cobrar<strong>la</strong>,<br />
puesto que el dueño <strong>de</strong> <strong>la</strong> casa se contenta con el valor <strong><strong>de</strong>l</strong> forraje<br />
para los caballos, más tal cual obsequio.<br />
De Guayaquil a Lima son varios días <strong>de</strong> navegación en<br />
barquichuelos llevados por el viento. No se alcanzan comodida<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong> ninguna especie; no hay habitaciones especiales para pasajeros.<br />
Lo que interesa es transportar artículos <strong>de</strong> comercio, nada más. ¡Son<br />
tan pocos los que viajan!<br />
Ya están en Lima los cinco viajeros: <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, su marido, <strong>la</strong>s<br />
negras Jonatás y Nathán y un paje <strong>de</strong> Thorne. Llegan como a casa<br />
propia, sin pasaportes, sin que nadie les consi<strong>de</strong>rara extraños ni por<br />
un momento. Traen todo un cargamento <strong>de</strong> baúles repletos <strong>de</strong><br />
vestidos, adornos <strong>de</strong> casa, cortinajes, vajil<strong>la</strong> <strong>de</strong> p<strong>la</strong>ta martil<strong>la</strong>da y<br />
mil cosas con que <strong>la</strong> quiteña piensa exhibirse en lo que es, rica y<br />
bel<strong>la</strong>, inteligente y aristocrática, audaz al par que discreta.<br />
A los pocos días el doctor Thorne compra una bellísima casa,<br />
amplia, bien adornada, ro<strong>de</strong>ada <strong>de</strong> jardines, y algo más tar<strong>de</strong> una<br />
hacienda. Todo indica <strong>la</strong> <strong>de</strong>terminación <strong>de</strong> radicarse en <strong>la</strong> capital<br />
peruana <strong>de</strong>finitivamente.<br />
Insta<strong>la</strong>dos lujosamente, comienza <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> sociedad, en<br />
que es Lima tan pródiga. Visitas, fiestas, paseos, invitaciones, bailes,<br />
recepciones en esta fastuosa corte <strong>de</strong> virreyes; ostentación <strong>de</strong> riqueza<br />
y <strong>de</strong> alegría, complicaciones ga<strong>la</strong>ntes, <strong>de</strong>rroche <strong>de</strong> todo: <strong>de</strong><br />
refinamientos, <strong>de</strong> p<strong>la</strong>ceres, <strong>de</strong> holgura; esto que se l<strong>la</strong>ma vivir <strong>la</strong><br />
vida. He aquí el mundo que se le abre a <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, mientras su marido<br />
atien<strong>de</strong> diversos asuntos.<br />
Muy pronto domina esta <strong><strong>de</strong>l</strong>iciosa mujer en los salones<br />
limeños: por <strong>la</strong> propia hermosura, por el mucho dinero, pero en<br />
79
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
especial por su talento vivaz, penetrante. La humedad <strong>de</strong> sus ojos<br />
profundísimos, que no se aquietan un instante; el calcu<strong>la</strong>do sentido<br />
<strong>de</strong> sus pa<strong>la</strong>bras, pronunciadas <strong>de</strong>ntro <strong><strong>de</strong>l</strong> nimbo <strong>de</strong> una sonrisa; <strong>la</strong><br />
suprema elegancia <strong>de</strong> maneras, el <strong>de</strong>sparpajo –“no se ruborizó<br />
nunca”–, <strong>la</strong> firmeza en el pensar y el ir y venir, con una inquietud<br />
intrigante, <strong>de</strong> un <strong>la</strong>do a otro <strong>de</strong> <strong>la</strong>s atracciones y <strong>de</strong> los rechazos, <strong>la</strong><br />
sitúan <strong>de</strong> hecho en elevadísimo sitial a ojos <strong>de</strong> hombres y <strong>de</strong> mujeres.<br />
Es generosa, <strong>de</strong>rrochadora, con<strong>de</strong>scendiente. Se le ve siempre noble,<br />
magnánima, <strong>de</strong> espíritu superior –“jamás cometió una bajeza”– y<br />
su alegría nunca <strong>de</strong>cae; introduce animación en todos los ángulos<br />
don<strong>de</strong> se encuentra, como si llegase cargada <strong>de</strong> fuegos excitantes;<br />
nunca se inmuta. Y, ante todo, “bai<strong>la</strong> con gran éxito”, sobre sus pies<br />
menudos, al vuelo a<strong>la</strong>do <strong>de</strong> sus manecitas b<strong>la</strong>ncas, bajo el dombo<br />
<strong>de</strong> su negrísima cabellera, que cae en a<strong>la</strong>dares pomposamente. ¡Qué<br />
po<strong>de</strong>r <strong>de</strong> seducción! ¡Qué diabólica sonrisa ante los incautos y qué<br />
suerte a toda hora para ser amada y admirada, para ganar en el juego,<br />
para <strong>de</strong>safiar cualesquiera peligros en fruición <strong>de</strong> sibarita!<br />
80<br />
* * *<br />
Hay una mujer que domina también en los salones <strong>de</strong> esta<br />
capital, al par <strong>de</strong> varias limeñas relucientemente hermosas,<br />
fascinantes, ricas en juventud, en millones y en vanida<strong>de</strong>s. Es <strong>la</strong><br />
encantadora Rosita Campuzano, ampliamente prometedora en sus<br />
seducciones, pero menos audaz que <strong>la</strong> quiteña. Nació en Guayaquil<br />
y triunfó en Lima a fuerza <strong>de</strong> talento, belleza y lujo. Muy pronto se<br />
hace amiga <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, amiga íntima. Don<strong>de</strong> está <strong>la</strong> una acu<strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
otra, don<strong>de</strong> se da una fiesta espléndida no pue<strong>de</strong> faltar ninguna <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s dos, así como no pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>jar <strong>de</strong> asistir tampoco los oficiales<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> ejército español, porque ambas se sienten irresistiblemente<br />
atraídas por el uniforme militar. Esta comunidad <strong>de</strong> gustos femeninos<br />
ahonda notablemente <strong>la</strong> amistad. Y mientras el médico inglés se<br />
ocupa con sus negocios y sus enfermos, <strong>la</strong>s dos lindas mujeres se<br />
divierten a plenitud. “El clima limeño es sensual y acaricia <strong>la</strong> piel<br />
con tibio a<strong>de</strong>mán <strong>de</strong> cortesana. Todo aquí convida al amor como<br />
un serrallo oriental: <strong>la</strong> temperatura grata, los fulgores diáfanos<br />
estivales, los fol<strong>la</strong>jes y <strong>la</strong>s fragancias <strong>de</strong> arboledas y jardines, <strong>la</strong> sonata
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
<strong>de</strong> los surtidores, el ambiente yodado <strong><strong>de</strong>l</strong> cercano mar, <strong>la</strong> piel tibia<br />
<strong>de</strong> una tierra seca y táctil y un sol grávido <strong>de</strong> fecundida<strong>de</strong>s y<br />
cantáridas”. El virrey organiza sus fiestas, los cortesanos <strong>la</strong>s suyas,<br />
<strong>la</strong> sociedad <strong>de</strong> marqueses y con<strong>de</strong>s, <strong>la</strong> aristocracia, todos compiten<br />
en <strong>de</strong>rroche y buen gusto, con alegría, en el p<strong>la</strong>cer <strong>de</strong> tomar <strong>la</strong> vida<br />
entre <strong>la</strong>s manos, en copas multicolores, para escanciar<strong>la</strong>s como vino<br />
generoso, unas veces en <strong>la</strong>bios voluptuosos, otras en ingenuida<strong>de</strong>s<br />
románticas –como <strong>la</strong>s serenatas– y otras en el inofensivo amor <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
arte, <strong>de</strong> <strong>la</strong> belleza.<br />
No hay problemas políticos en el Perú, ni intentos <strong>de</strong><br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia. Llegan noticias y <strong>de</strong>talles <strong>de</strong> lo sucedido en <strong>la</strong><br />
Argentina, que ya ha conquistado su libertad; en Chile, que también<br />
es libre ya; en México, que combate por alcanzar<strong>la</strong>, y en Venezue<strong>la</strong>,<br />
en don<strong>de</strong> <strong>la</strong>s armas <strong><strong>de</strong>l</strong> general Bolívar triunfan y <strong>de</strong>rrotan,<br />
alternativamente, en fiera lucha con los diez mil veteranos <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
general Morillo. Los virreyes han enviado sus tropas a los países<br />
vecinos, pues están seguros <strong>de</strong> que el habitante peruano está<br />
contento con el régimen realista; se quedan <strong>de</strong> este modo medio<br />
indiferentes, medio confiados. La corona, a<strong>de</strong>más, ha cometido el<br />
error <strong>de</strong> reemp<strong>la</strong>zar en el mando <strong><strong>de</strong>l</strong> virreinato a don José Fernando<br />
Abascal, marqués <strong>de</strong> <strong>la</strong> Concordia, hombre enérgico, progresista,<br />
pru<strong>de</strong>nte, por un ayudante suyo.<br />
Un día circu<strong>la</strong> en <strong>la</strong> ciudad <strong>la</strong> nueva <strong>de</strong> que está para llegar<br />
un batallón proce<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> Bogotá. Los virreyes se han puesto <strong>de</strong><br />
acuerdo para proteger al Perú, medio <strong>de</strong>sguarnecido, ya que son<br />
muy posibles también allí los brotes revolucionarios. Tal suceso<br />
alteró <strong>la</strong> paz cortesana <strong>de</strong> Lima y todos se dispusieron a recibir a los<br />
soldados que venían <strong>de</strong> tan lejos. En no pocos corazones se prendió<br />
<strong>la</strong> l<strong>la</strong>ma <strong>de</strong> esperanza <strong>de</strong> conquistas ga<strong>la</strong>ntes. Se trata <strong><strong>de</strong>l</strong> batallón<br />
Numancia, compuesto en su mayor parte <strong>de</strong> soldados españoles, con<br />
oficialidad españo<strong>la</strong> en los grados altos. Salió <strong>de</strong> Bogotá en febrero<br />
<strong>de</strong> ese año (1819) y ha viajado por <strong>la</strong> vía <strong>de</strong> Popayán, Quito, Cuenca<br />
y Piura; más <strong>de</strong> dos mil kilómetros a pie, por pésimos caminos, a sol<br />
y a lluvia, a viento y a nieve, entre lodo y polvo. Los pocos caballos<br />
que requisan al paso sólo sirven para los más débiles o para<br />
reemp<strong>la</strong>zar los <strong>de</strong> <strong>la</strong> oficialidad. Han <strong>de</strong>saparecido 325 hombres en<br />
el camino, unos muertos, otros heridos y abandonados, algunos por<br />
81
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
<strong>de</strong>serción. Llegan a Lima, por esto, sólo 671 y hacen <strong>la</strong> entrada triunfal,<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el puerto <strong>de</strong> El Cal<strong>la</strong>o, un día <strong>de</strong> julio, con mucho sol y mucha<br />
alegría <strong>de</strong> <strong>la</strong>s gentes, que se agolpan en <strong>la</strong> calle para vitorearlos a su<br />
llegada 62 .<br />
Entre los oficiales hál<strong>la</strong>se el capitán José María Sáenz, hermano<br />
<strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. El abrazo fraternal es emocionante; lo primero sin duda<br />
que el gal<strong>la</strong>rdo oficial entrega a su hermana es una carta <strong>de</strong> <strong>la</strong> madre, <strong>de</strong><br />
doña Joaquina; luego, algunas más <strong>de</strong> parientes, amigos, amigas. Por<br />
aquellos tiempos <strong>la</strong>s cartas son –lo mismo que ahora– el mejor medio<br />
<strong>de</strong> contarse intimida<strong>de</strong>s; sólo que entonces, por ser el único, se multiplica<br />
<strong>de</strong> forma notable. Se apo<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña <strong>la</strong> nostalgia, pero <strong>de</strong>saparece<br />
pronto en medio <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fiestas en honor <strong>de</strong> los oficiales <strong><strong>de</strong>l</strong> Numancia.<br />
El<strong>la</strong> está orgullosa <strong>de</strong> su hermano, lo exhibe en los salones y en <strong>la</strong>s<br />
calles. El futuro general, distinguidísimo y muy culto, pundonoroso,<br />
discreto, altivo, muestra que tiene el talento social <strong>de</strong> quien siempre<br />
estuvo entre damas y caballeros. Pero no ha venido por propia voluntad.<br />
Cuando el referido batallón pasaba por Quito, se le notificó al capitán<br />
que tenía que partir incorporado a sus fi<strong>la</strong>s; él no sólo no contestó <strong>la</strong><br />
notificación, sino que se ocultó. Pero fue apresado y obligado a cumplir<br />
<strong>la</strong> or<strong>de</strong>n. ¿Por qué huyó? Porque siempre, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1809, fue patriota,<br />
convencido antiespañol 63 , a pesar <strong><strong>de</strong>l</strong> pensamiento y los actos <strong>de</strong> don<br />
Simón, su padre, pero muy <strong>de</strong> acuerdo con <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> <strong>la</strong> aristocracia<br />
quiteña y hasta con su misma madre, doña Juana <strong><strong>de</strong>l</strong> Campo Larrahondo,<br />
tan i<strong>de</strong>ntificada con el pensar <strong>de</strong> sus hermanos <strong>de</strong> Popayán, tan generosa<br />
en pa<strong>de</strong>cer serenamente estas hondas contradicciones en el propio seno<br />
<strong>de</strong> su hogar.<br />
Entretanto, los An<strong>de</strong>s son testigos <strong>de</strong> un suceso extraordinario.<br />
El general Bolívar <strong>de</strong>ci<strong>de</strong> poner en práctica <strong>la</strong> teoría militar <strong>de</strong> que para<br />
libertar a Venezue<strong>la</strong> hay que llevar <strong>la</strong> guerra al exterior. En mayo <strong>de</strong><br />
este año, con los ya célebres batallones Rifles, Barcelona, Bravos <strong>de</strong> Páez<br />
y los escuadrones Húsares, Guías y L<strong>la</strong>no Arriba, sale <strong><strong>de</strong>l</strong> pueblecillo<br />
Mantecal. Le acompañan los soldados <strong>de</strong> <strong>la</strong> Legión Británica, batallón<br />
<strong>de</strong> veteranos ingleses, acabados <strong>de</strong> llegar y que por sí solos forman un<br />
grupo <strong>de</strong> valía extraordinaria. Son tres mil ochocientos hombres en<br />
total que han <strong>de</strong>terminado <strong>la</strong>nzarse a través <strong>de</strong> los l<strong>la</strong>nos <strong>de</strong> Apure,<br />
62 VILLAMIZAR, RAFAEL. Crítica <strong>de</strong> historia colombiana. T. II: 613.<br />
63 SCARPETTA Y VERGARA. Diccionario biográfico. 1879: 559.<br />
82
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Arauca y Casanare. La abundancia <strong>de</strong> esteros, <strong>de</strong> pantanos, cruzados<br />
por cien ríos salidos <strong>de</strong> madre a causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> estación invernal, el calor<br />
insufrible, <strong>la</strong>s nubes <strong>de</strong> mosquitos venenosos, no son óbice para una<br />
travesía <strong>de</strong> setecientos kilómetros. Se empren<strong>de</strong> luego el ascenso <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
cordillera, hasta lo alto <strong><strong>de</strong>l</strong> páramo <strong>de</strong> Pisba. Las abras <strong>de</strong> <strong>la</strong> mole andina<br />
están vigi<strong>la</strong>das por los soldados <strong>de</strong> Morillo. Toma entonces el gran<br />
general, con insuperable audacia, <strong>la</strong> <strong>de</strong>terminación <strong>de</strong> seguir un atajo<br />
intransitable en esa época. Mueren los caballos rodados al abismo,<br />
mueren los soldados <strong>de</strong> frío, <strong>de</strong> mareo, <strong>de</strong> <strong>de</strong>snu<strong>de</strong>z, <strong>de</strong> pulmonía<br />
fulminante, <strong>de</strong> hambre; los cañones y parque son arrastrados en<br />
constante acción heroica. Pero al fin es dob<strong>la</strong>da <strong>la</strong> cuchil<strong>la</strong>, y se cae <strong>de</strong><br />
improviso sobre el grueso <strong><strong>de</strong>l</strong> enemigo. Casi <strong>la</strong> mitad <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército<br />
venezo<strong>la</strong>no ha perecido en <strong>la</strong> marcha. Con los restos comienza una<br />
interminable lucha <strong>de</strong> posiciones que dura sesenta días. El jefe <strong>de</strong> los<br />
españoles, general Barreiro, valeroso, asedia, ataca, retroce<strong>de</strong>, trata <strong>de</strong><br />
realizar movimientos envolventes. El general Bolívar es más astuto y<br />
más audaz; logra obligarle a una batal<strong>la</strong> <strong>de</strong>cisiva en el puente <strong>de</strong> Boyacá,<br />
a poquísima distancia <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad <strong>de</strong> Tunja. En pocas horas el enemigo<br />
queda <strong>de</strong>sbaratado, su jefe prisionero y el caraqueño entra en Bogotá el<br />
día 10 <strong>de</strong> agosto, con lo cual queda libertado <strong>de</strong>finitivamente el inmenso<br />
territorio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nueva Granada 64 . Sin este triunfo Simón Bolívar no<br />
habría llegado a Quito, y el <strong>de</strong>rrotero <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz<br />
habría sido diverso, quizás insustancial, opaco.<br />
Vue<strong>la</strong> en seguida el Libertador a Venezue<strong>la</strong> 65 , y reúne en <strong>la</strong><br />
ciudad <strong>de</strong> Angostura un congreso, ante el cual crea <strong>la</strong> Gran Colombia<br />
(Venezue<strong>la</strong>, Nueva Granada, Panamá y Ecuador) el día 17 <strong>de</strong><br />
64 LECUNA, VICENTE. Las campañas <strong>de</strong> Bolívar <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1818 hasta 1821. En <strong>la</strong>s Memorias <strong>de</strong> Florentino<br />
González (Buenos Aires: José Camacho Carreño, 1933: 65) se lee lo siguiente: “A <strong>la</strong>s cuatro <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
tar<strong>de</strong> <strong><strong>de</strong>l</strong> 10 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 1819 –a los diez años justos <strong><strong>de</strong>l</strong> primer grito <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia en<br />
Quito– estábamos varios habitantes <strong>de</strong> Bogotá en <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za <strong>de</strong> <strong>la</strong> Recoleta <strong>de</strong> San Diego, cuando<br />
vimos acercarse como una docena <strong>de</strong> militares a caballo, en cuyos morriones se leían en chapas<br />
<strong>de</strong> cobre <strong>la</strong>s pa<strong>la</strong>bras `Libertad o Muerte’. Bolívar fue reconocido entre ellos. Durmió Bolívar<br />
aquel<strong>la</strong> noche en el mismo pa<strong>la</strong>cio y en <strong>la</strong> misma cama en que tres días antes <strong>de</strong>scansaba el virrey.<br />
El ejército libertador llegó <strong>de</strong>snudo y <strong>de</strong>sprovisto <strong>de</strong> todo. Mi tío, que era capitán, tenía por<br />
todo vestido un pantalón, una camisa y capisayo; su calzado eran alpargatas”. El Libertador no se<br />
había cambiado <strong>de</strong> vestido en un año.<br />
65 Morillo escribe al ministro <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra en Madrid: “Bolívar en un solo día acaba con el fruto<br />
<strong>de</strong> cinco años <strong>de</strong> campaña, y en una so<strong>la</strong> batal<strong>la</strong> reconquista lo que <strong>la</strong>s tropas <strong><strong>de</strong>l</strong> rey ganaron en<br />
muchos combates”. A los dos días <strong>de</strong> llegado el Libertador a Bogotá, el general Paris ya pue<strong>de</strong><br />
anotar lo siguiente en su diario: “Bolívar es muy popu<strong>la</strong>r entre <strong>la</strong>s damas; pero él sólo le hace<br />
sus fiestas a Bernardina Ibáñez”.<br />
83
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
diciembre. En esa misma fecha, y en viernes también, se extinguirá<br />
<strong>la</strong> vida <strong><strong>de</strong>l</strong> genio once años más tar<strong>de</strong>. ¿Qué faltaba por hacer?<br />
Limpiar <strong>de</strong> enemigos todos estos territorios, obra menos lucida pero<br />
sumamente difícil. Bolívar y sus generales se encargan <strong>de</strong> cumplir<strong>la</strong><br />
gloriosamente.<br />
Todos estos éxitos intranquilizan al monarca Fernando VII,<br />
quien resuelve organizar en <strong>la</strong> ciudad <strong>de</strong> Cádiz una expedición militar<br />
punitiva con tan adversa suerte que <strong>la</strong>s tropas, a punto <strong>de</strong> partir, se<br />
sublevan, encabezadas por Riego y Quiroga, y obligan al soberano<br />
a jurar <strong>la</strong> constitución liberal <strong>de</strong> 1812. Se salva por este medio –el<br />
mismo medio <strong>de</strong> <strong>la</strong> conexión secreta <strong>de</strong> Londres con Cádiz y <strong>de</strong><br />
Cádiz con América (véase <strong>la</strong> historia <strong>de</strong> los “comuneros” españoles)–<br />
<strong>la</strong> lucha <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia americana, que aún no ha alcanzado el<br />
ápice.<br />
En Lima recibe informes <strong>de</strong> todo esto el virrey Pezue<strong>la</strong>. Pero<br />
llegan también otras noticias, más importantes sin duda. El general<br />
José <strong>de</strong> San Martín, libertador <strong>de</strong> <strong>la</strong> Argentina y <strong>de</strong> Chile, ha salido<br />
<strong>de</strong> Valparaíso el día 20 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> ese año (1820) con cuatro mil<br />
hombres, repartidos en buques comandados por lord Cochrane. Se<br />
dirige a libertar al Perú, y envía <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el puerto peruano <strong>de</strong> Pisco al<br />
general Arenales con mil hombres a crear insurrección en <strong>la</strong> sierra;<br />
él sigue hasta Ancón y Huaura, para cortar <strong>la</strong>s comunicaciones <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
ejército español con el norte.<br />
Hay otra noticia, tanto o más a<strong>la</strong>rmante: el importantísimo<br />
puerto <strong>de</strong> Guayaquil, el día 9 <strong>de</strong> octubre <strong>de</strong> ese mismo año, se ha<br />
proc<strong>la</strong>mado in<strong>de</strong>pendiente <strong>de</strong> <strong>la</strong> dominación realista. Los patriotas<br />
se reúnen en casa <strong>de</strong> don José Vil<strong>la</strong>mil, el día 8 a <strong>la</strong>s cuatro <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
tar<strong>de</strong>, aprovechándose <strong>de</strong> que se efectuaba en esos momentos una<br />
procesión religiosa, salida <strong><strong>de</strong>l</strong> templo <strong>de</strong> Santo Domingo. Tres<br />
oficiales venezo<strong>la</strong>nos, pertenecientes al batallón Numancia, recién<br />
llegado a Lima, están <strong>de</strong> paso por Guayaquil, y seguramente traen<br />
instrucciones secretas que luego ponen en práctica, porque ellos<br />
son el alma <strong>de</strong> esta conspiración: el mayor Miguel Letamendi y los<br />
capitanes León <strong>de</strong> Febres Cor<strong>de</strong>ro y Luis Urdaneta. Les secundan<br />
numerosos y distinguidísimos guayaquileños. A <strong>la</strong> una y media <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
madrugada <strong><strong>de</strong>l</strong> día 9 se pone en ejecución el p<strong>la</strong>n: Febres Cor<strong>de</strong>ro<br />
penetra al cuartel <strong>de</strong> artillería y lo domina, sin resistencia; Urdaneta<br />
84
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
entra al <strong><strong>de</strong>l</strong> escuadrón “Daule”, ahoga en sangre <strong>la</strong> resistencia <strong>de</strong> su<br />
comandante Magal<strong>la</strong>r y <strong>de</strong> unos cuantos soldados y se instituye en<br />
su jefe. Aún no amanece y ya ha sido <strong>de</strong>signada una Junta <strong>de</strong> Guerra,<br />
y luego encargan <strong>de</strong> <strong>la</strong> jefatura militar al coronel José Gregorio<br />
Escobedo, quien, como jefe <strong><strong>de</strong>l</strong> Grana<strong>de</strong>ros, ha hecho posibles los<br />
asaltos a los otros cuarteles, y <strong>de</strong> <strong>la</strong> jefatura civil al doctor José<br />
Joaquín <strong>de</strong> Olmedo, el extraordinario poeta, que hará en verso el<br />
mejor elogio <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador. Emisarios especiales parten a Quito y<br />
Cuenca, portadores <strong>de</strong> <strong>la</strong> sorpren<strong>de</strong>nte nueva. La corbeta Alcance es<br />
<strong>de</strong>spachada al día siguiente para que lleve <strong>la</strong> noticia al general San<br />
Martín y al almirante Cochrane; mientras sale en vo<strong>la</strong>ndas a <strong>la</strong> Nueva<br />
Granada el capitán Lavayen con encargo parecido para el general<br />
Simón Bolívar 66 .<br />
Todos estos <strong>de</strong>talles circu<strong>la</strong>n en Lima. El virrey se<br />
impacienta, pero no hal<strong>la</strong> recursos <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa. Sabe bien que <strong>la</strong><br />
pérdida <strong>de</strong> Guayaquil significa para los realistas <strong>la</strong> <strong>de</strong>saparición <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
único arsenal existente en el Pacífico, <strong>la</strong> conversión <strong>de</strong> mil quinientos<br />
hombres en enemigos, con todas sus armas; <strong>la</strong> falta <strong>de</strong> seis gran<strong>de</strong>s<br />
<strong>la</strong>nchas cañoneras, y <strong>la</strong> interrupción <strong>de</strong> <strong>la</strong> vía para <strong>la</strong>s<br />
comunicaciones oficiales con los gobiernos realistas <strong>de</strong> Quito y<br />
Pasto. Y sabe, asimismo, que estos movimientos no pue<strong>de</strong>n venir<br />
ais<strong>la</strong>dos, que <strong>la</strong> insurrección cun<strong>de</strong> incontenible, aquí y allá,<br />
subterránea o franca, violenta o diplomática. A poco se subleva <strong>la</strong><br />
ciudad peruana <strong>de</strong> Trujillo (29 <strong>de</strong> diciembre); también Huay<strong>la</strong>s,<br />
Cerro <strong>de</strong> Pasco, Nazca, en don<strong>de</strong> Arenales ha <strong>de</strong>splegado <strong>de</strong>cisiva<br />
actividad.<br />
En estos mismos momentos huye, para siempre, <strong>de</strong> América<br />
uno <strong>de</strong> los hombres más peligrosos, fruto <strong>de</strong> <strong>la</strong> saña <strong><strong>de</strong>l</strong> rey Fernando:<br />
el general Morillo. Ha sido vencido por el General Bolívar, y no le<br />
queda otro recurso que retornar a su patria. Pero <strong>la</strong> <strong>de</strong>spedida <strong>de</strong><br />
los dos generales se hace hidalgamente, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> firmarse un<br />
tratado <strong>de</strong> regu<strong>la</strong>rización <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra, para eliminar <strong>de</strong>finitivamente<br />
<strong>la</strong> monstruosa “guerra a muerte”, y luego <strong>de</strong> haber almorzado juntos<br />
los dos indomables enemigos <strong>de</strong> tantas campañas. Un estrecho<br />
abrazo selló <strong>la</strong> memorable escena (27 <strong>de</strong> noviembre).<br />
66 CEVALLOS, PEDRO FERMÍN. Op. cit; CALLE, MANUEL J. Leyendas <strong><strong>de</strong>l</strong> tiempo heroico;<br />
MATAMOROS JARA, C. Alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Guayaquil.<br />
85
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Lima se convulsiona en sus más profundas raíces. La Lima<br />
patriota, <strong>la</strong> Lima que también ambiciona ser in<strong>de</strong>pendiente.<br />
Políticos y militares, nobles y plebeyos, conspiran contra el virrey.<br />
Las mujeres se organizan para favorecer <strong>la</strong> conspiración. <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
está <strong>de</strong> nuevo en su elemento. Revive su niñez con vívidos efluvios<br />
emocionales y gran<strong>de</strong> impulso. Ya no es espectadora, sino actuante.<br />
Su casa se hace centro <strong>de</strong> conspiración, como <strong>la</strong> <strong>de</strong> su amiga<br />
guayaquileña Rosita Campuzano. Va y viene, trama pormenores<br />
con habilidad, es portadora <strong>de</strong> comunicaciones secretas; se sirve<br />
<strong>de</strong> sus dos negras para bur<strong>la</strong>r <strong>la</strong> vigi<strong>la</strong>ncia <strong>de</strong>sesperada <strong><strong>de</strong>l</strong> virrey y<br />
sus sabuesos; organiza fiestas con pocas personas para mover más<br />
astutamente <strong>la</strong> revuelta, y a el<strong>la</strong>s son siempre invitados unos<br />
cuantos miembros <strong><strong>de</strong>l</strong> gobierno con el propósito <strong>de</strong> alejar<br />
sospechas.<br />
Un día cualquiera, en que <strong>la</strong>s noticias son más a<strong>la</strong>rmantes<br />
y se hace más visible <strong>la</strong> ineptitud <strong>de</strong> Pezue<strong>la</strong>, salta al virreinato un<br />
español mejor preparado, <strong>de</strong> mayor audacia, amplio en el<br />
conocimiento, enérgico e inteligente, sabio a<strong>de</strong>más en <strong>la</strong> milicia:<br />
el teniente general don José <strong>de</strong> <strong>la</strong> Serna. El otro había sido <strong>de</strong>puesto<br />
por los oficiales <strong>de</strong> <strong>la</strong> corona. Con el nuevo virrey han <strong>de</strong> enfrentarse<br />
en a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante San Martín y Arenales; contra él han <strong>de</strong> luchar los<br />
conspiradores <strong>de</strong> Lima.<br />
Ya llegan los hombres libertadores; ya se acercan a <strong>la</strong> capital.<br />
¿Habrá lucha? La inquietud <strong>de</strong> los moradores se exacerba. Para<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>la</strong> expectativa es una dicha; le bulle en el alma un<br />
sentimiento heroico, <strong>de</strong> militar. Si fuera hombre estaría con San<br />
Martín, junto a su hermano José María, que, con el Numancia íntegro,<br />
se incorporó a <strong>la</strong>s fuerzas libertadoras <strong>de</strong>s<strong>de</strong> diciembre (1820);<br />
combatiría, conquistaría <strong>la</strong> victoria como valiente. Viene ya su<br />
hermano con<strong>de</strong>corado con <strong>la</strong> medal<strong>la</strong> <strong>de</strong> “Fiel a <strong>la</strong> Patria”. Es<br />
evi<strong>de</strong>nte que <strong>Manue<strong>la</strong></strong> influyó con habilidad en el viraje <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Numancia; por ello fue con<strong>de</strong>corada más tar<strong>de</strong>, como se verá.<br />
La Serna es hábil en grado máximo, y en ello funda el éxito<br />
<strong>de</strong> su propia <strong>de</strong>bilidad. “Hábilmente abandona <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za <strong>de</strong> Lima,<br />
<strong>de</strong>jándose<strong>la</strong> a San Martín. El virrey toma el camino <strong>de</strong> <strong>la</strong> sierra,<br />
para no ser ya sino general en campaña, y <strong>de</strong>jar al enemigo el<br />
86
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
cuidado <strong>de</strong> conservar una p<strong>la</strong>za, a cambio <strong>de</strong> <strong>la</strong> cual él se hace<br />
dueño <strong>de</strong> todos los recursos <strong><strong>de</strong>l</strong> país. Su cálculo es irreprochable” 67 .<br />
Ya se anuncia <strong>la</strong> entrada <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tropas libertadoras <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú<br />
a <strong>la</strong> capital <strong>de</strong> los virreyes. Gran<strong>de</strong>s arcos <strong>de</strong> triunfo, gran<strong>de</strong>s<br />
aglomeraciones <strong>de</strong> gentes habrá quizás por calles y p<strong>la</strong>zas. En el<br />
grupo más entusiasta <strong>de</strong> damas están <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz y su<br />
inseparable amiga Rosita Campuzano.<br />
Singu<strong>la</strong>rísima <strong>la</strong> conjunción <strong>de</strong> estas dos mujeres tan<br />
diferentes, tan seductoras, tan llenas <strong>de</strong> aventura y sensualismo.<br />
Dulcemente femenina <strong>la</strong> guayaquileña, funda todos sus éxitos en<br />
<strong>la</strong> <strong><strong>de</strong>l</strong>ica<strong>de</strong>za, en el l<strong>la</strong>nto, en los <strong>de</strong>smayos, en <strong>la</strong>s joyas <strong>de</strong> alto<br />
valor, en el canto, en tocar con sus lindas manos el c<strong>la</strong>vecín y <strong>la</strong><br />
vihue<strong>la</strong>, en sentir <strong>la</strong>s singu<strong>la</strong>res emociones <strong>de</strong> <strong>la</strong> conspiración contra<br />
el virrey. La quiteña, en contrario, no llora casi nunca; prefiere<br />
encolerizarse; <strong>de</strong>testa <strong>la</strong>s joyas, y sólo lleva –eso sí, todos los días–<br />
un gran<strong>de</strong> aro <strong>de</strong> oro o <strong>de</strong> coral pendiente <strong>de</strong> sus orejas pequeñitas;<br />
no canta, manda; no se acerca a <strong>la</strong>s guitarras, prefiere acariciar los<br />
galones militares y <strong>la</strong>s espadas; conspira también, pero<br />
impositivamente; hab<strong>la</strong> con interés, en pa<strong>la</strong>bra fácil y nada<br />
presuntuosa. Mientras Rosita se <strong>de</strong>svive por hacerse recibir y<br />
aten<strong>de</strong>r por <strong>la</strong>s damas limeñas, en natural reacción contra <strong>la</strong><br />
mo<strong>de</strong>stia <strong>de</strong> su cuna, <strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ña a <strong>la</strong>s mujeres, le satisface<br />
que le atiendan los hombres. La primera es <strong>de</strong>vota, muy sensible;<br />
<strong>la</strong> segunda, librepensadora. Cuando van juntas, <strong>de</strong>sconciertan por<br />
<strong>la</strong> belleza, <strong>la</strong> elegancia, <strong>la</strong> inmensa atracción sentimental y sexual<br />
que poseen. En <strong>la</strong> guayaquileña bril<strong>la</strong>n unos ojillos azules <strong>de</strong> cielo<br />
transparente; en <strong>la</strong> quiteña, unos ojos negros inquietísimos, que<br />
<strong>de</strong>spi<strong>de</strong>n luz. La boca <strong>de</strong> <strong>la</strong> costeña es diminuta, <strong>de</strong> <strong>la</strong>bios muy<br />
finos; en los <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> hay una constante invitación al beso.<br />
Casi tienen <strong>la</strong> misma edad, pero Rosita es soltera. Cuando llegó a<br />
Lima, en 1817, le hacía compañía un acauda<strong>la</strong>do español bastante<br />
entrado en años. “En breve, los elegantes salones <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Campuzano, en <strong>la</strong> calle <strong>de</strong> San Marcelo, fueron el centro <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
juventud dorada. Los con<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> Vega <strong><strong>de</strong>l</strong> Ren (en cuya casa se<br />
conspiraba activamente contra los españoles) y <strong>de</strong> San Juan <strong>de</strong><br />
67 PEREYRA, CARLOS. Breve historia <strong>de</strong> América. Zig-Zag: 465.<br />
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ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Luringancho, el marqués <strong>de</strong> Vil<strong>la</strong>fuerte, el vizcon<strong>de</strong> <strong>de</strong> San Donas<br />
y otros títulos partidarios <strong>de</strong> <strong>la</strong> revolución; Boqui, el caraqueño<br />
Cortínez, Sánchez Carrión, Mariátegui y muchos caracterizados<br />
conspiradores en favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia formaban<br />
<strong>la</strong> tertulia <strong>de</strong> Rosita, que, con el mismo entusiasmo febril con que<br />
<strong>la</strong>s mujeres se apasionan <strong>de</strong> toda i<strong>de</strong>a grandiosa, se hizo ardiente<br />
partidaria <strong>de</strong> <strong>la</strong> patria” 68 .<br />
Este contacto directo con los revolucionarios encien<strong>de</strong> en<br />
ambas <strong>la</strong> predilección por los militares. “Cuando San Martín<br />
<strong>de</strong>sembarcó en Pisca, doña Rosa tenía por amante oficial al general<br />
Domingo Tristán. El general La Mar era otro <strong>de</strong> los apasionados <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> gentil dama”. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> no se atreve todavía a <strong>la</strong>nzarse a ninguna<br />
aventura ga<strong>la</strong>nte, pero el ejemplo que recibe es elocuente. Sus<br />
ambiciones son tan gran<strong>de</strong>s o mayores que <strong>la</strong>s <strong>de</strong> Rosita Campuzano,<br />
quien se cartea ya con el general San Martín, aun antes <strong>de</strong> <strong>la</strong> llegada<br />
<strong>de</strong> este a Lima. Y son anhelos <strong>de</strong> éxito, <strong>de</strong> gloria, <strong>de</strong> triunfos, como<br />
los que se alcanzan en el comando <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército.<br />
El día 10 <strong>de</strong> julio a <strong>la</strong>s siete y media <strong>de</strong> <strong>la</strong> noche, sin que<br />
nadie lo advirtiese, llega el general triunfador a Lima, acompañado<br />
<strong>de</strong> sólo su ayudante, y penetra en el pa<strong>la</strong>cio <strong>de</strong> los virreyes. Los<br />
frailes, naturalmente, son los primeros en <strong>de</strong>scubrir al triunfador.<br />
Aparecen, <strong>de</strong> inmediato, los curiosos, <strong>la</strong>s mujeres, los notables <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> ciudad, y se reúne apresuradamente el cabildo para presentar el<br />
saludo protoco<strong>la</strong>rio al libertador. Rosita Campuzano, entre <strong>la</strong>s<br />
primeras, se hace presente e impresiona hasta muy hondo al<br />
argentino, cuyo exterior austero, reservado, casi silente, no reve<strong>la</strong> <strong>la</strong><br />
menor emoción. Acepta los apresurados homenajes y retorna a su<br />
campamento, en <strong>la</strong>s afueras <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad, en don<strong>de</strong> da <strong>la</strong>s ór<strong>de</strong>nes<br />
conducentes a <strong>la</strong> preparación <strong>de</strong> <strong>la</strong> ocupación <strong>de</strong> Lima por sus<br />
batallones.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> no pudo ir esa noche al pa<strong>la</strong>cio <strong>de</strong> los virreyes; se<br />
lo impidió su marido el doctor Thorne. Ya hacía <strong>la</strong>rgo tiempo que<br />
<strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones entre los dos habían pasado <strong>de</strong> frías a hostiles. El es<br />
extremadamente celoso; el<strong>la</strong>, <strong>de</strong>spreciativa, displicente; él tiene<br />
exacerbada pasión por el<strong>la</strong>, pero en correspon<strong>de</strong>ncia no hal<strong>la</strong> sino<br />
68 PALMA, RICARDO. Tradiciones peruanas. Cap. “La protectora y <strong>la</strong> libertadora”.<br />
88
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
ceño adusto, voz imperiosa. A veces, <strong>la</strong> increíble flema británica<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> médico pier<strong>de</strong> el control y, urgida por el licor, suscita escenas<br />
<strong>de</strong>sagradables, hasta borrascosas. No le p<strong>la</strong>ce <strong>la</strong> compañía <strong>de</strong> Rosita<br />
Campuzano, tildada <strong>de</strong> mujer excesivamente libre; por <strong>la</strong> noche no<br />
tolera que su mujer salga, como no sea acompañada <strong>de</strong> él. El<strong>la</strong><br />
ce<strong>de</strong>, en tales casos, pero con altivez <strong>de</strong>sconcertante.<br />
Entran al fin a <strong>la</strong> ciudad <strong>la</strong>s tropas libertadoras, pero sin<br />
ceremonia espectacu<strong>la</strong>r, casi en son <strong>de</strong> guerra, y ocupan los lugares<br />
que se les ha preparado especialmente. En esos mismos momentos<br />
se sel<strong>la</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Venezue<strong>la</strong> con <strong>la</strong> gran victoria <strong>de</strong><br />
Carabobo, obtenida por el general Bolívar (24 <strong>de</strong> junio) al cabo <strong>de</strong><br />
gran<strong>de</strong>s luchas y <strong>de</strong> innumerables sacrificios. Sólo quedan por<br />
libertarse el <strong>de</strong>partamento <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador y una parte <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú, adon<strong>de</strong><br />
se han dirigido <strong>la</strong>s más importantes fuerzas españo<strong>la</strong>s. Tanto el<br />
general caraqueño como el general argentino proce<strong>de</strong>n en absoluta<br />
unidad <strong>de</strong> acción. “Jamás se realizó en tan vasta esca<strong>la</strong>, en tan <strong>la</strong>rgo<br />
espacio <strong>de</strong> tiempo y con tanta precisión matemática una empresa<br />
que obe<strong>de</strong>cía a una i<strong>de</strong>a preconcebida con unidad <strong>de</strong> acción,<br />
compacta y persistente en <strong>la</strong>s fuerzas concurrentes” 69 .<br />
El 28 <strong><strong>de</strong>l</strong> mismo mes ha sido seña<strong>la</strong>do para el <strong>de</strong>sfile solemne<br />
y <strong>la</strong> solemne proc<strong>la</strong>mación <strong>de</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú. La ciudad<br />
toda se viste <strong>de</strong> flores, arcos, festones y colgaduras en <strong>la</strong>s barandil<strong>la</strong>s<br />
<strong>de</strong> los balcones. Bandas <strong>de</strong> músicos, cohetes, fuegos artificiales para<br />
<strong>la</strong> noche, cabalgatas, todo ha sido previsto y preparado con alegría<br />
e imaginación. <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, con riquísimo vestido <strong>de</strong> seda azul –uno<br />
<strong>de</strong> sus colores preferidos–, amplio <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong>s ca<strong>de</strong>ras hasta el suelo,<br />
exhibe su pecho color <strong>de</strong> ámbar, <strong>de</strong> don<strong>de</strong> emergen turgentes los<br />
senos “donosísimos” que incitan al p<strong>la</strong>cer; los brazos están<br />
<strong>de</strong>scubiertos íntegramente, como <strong>de</strong> costumbre, porque sus líneas<br />
redon<strong>de</strong>adas son perfectas; en una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s manos –manos que nunca<br />
llevaron joyas– se mueve suavemente un abanico, mientras <strong>la</strong> otra,<br />
enguantada también, se entretiene con los cabellos alborotados por<br />
<strong>la</strong> brisa que <strong>de</strong> cuando en cuando llega <strong><strong>de</strong>l</strong> Pacífico. Desconcierta y<br />
<strong>de</strong>slumbra su extraordinaria belleza: qué ojos tan gran<strong>de</strong>s, qué<br />
cabellos tan <strong>de</strong> ébano, echados sobre <strong>la</strong> b<strong>la</strong>ncura <strong>de</strong> <strong>la</strong> frente en<br />
69 MITRE, BARTOLOMÉ. Obras completas. Vol. III: 454.<br />
89
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
preciosos rizos, qué <strong>la</strong>bios tan lindamente pintados con pétalos <strong>de</strong><br />
rosas rojas. Está nerviosa, a todas partes mira con evi<strong>de</strong>nte<br />
curiosidad. El marido, <strong>la</strong>s amigas, no le interesan. Le sorpren<strong>de</strong> el<br />
<strong>de</strong>sfile, que ya parte <strong>de</strong> <strong>la</strong>s puertas mismas <strong><strong>de</strong>l</strong> pa<strong>la</strong>cio <strong>de</strong> los virreyes.<br />
Una gran cabalgata viene a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante, luego <strong>la</strong> universidad con sus<br />
cuatro colegios, <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s religiosas <strong>de</strong> uno y otro sexo, <strong>la</strong><br />
alta oficialidad militar, los oidores, los miembros <strong><strong>de</strong>l</strong> ayuntamiento<br />
y una representación <strong>de</strong> <strong>la</strong> nobleza indígena. Allí pasa San Martín.<br />
Le ap<strong>la</strong>u<strong>de</strong>n, le gritan vivas; <strong>la</strong>s mujeres, en ga<strong>la</strong>nte homenaje,<br />
arrojan sobre él <strong>la</strong>s más <strong><strong>de</strong>l</strong>icadas flores, <strong>de</strong>shojadas o en ramilletes<br />
diminutos, cariñosamente atados con cintas <strong>de</strong> seda; algunas, <strong>la</strong>s<br />
más entusiastas, le obsequian <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los balcones sus pañuelitos<br />
bordados, recién embebidos en riquísimo perfume. Junto al libertador<br />
va <strong>la</strong> elegantísima guardia cívica; luego los a<strong>la</strong>bar<strong>de</strong>ros y <strong>la</strong> escolta<br />
<strong>de</strong> húsares. El heroico batallón 8 <strong>de</strong> los An<strong>de</strong>s, que triunfó en Maipú,<br />
cierra <strong>la</strong> marcha, como si empujase aquel cortejo <strong>de</strong> victoria. En <strong>la</strong><br />
p<strong>la</strong>za <strong>de</strong> armas hay un tab<strong>la</strong>do. San Martín sube, saluda a <strong>la</strong> inmensa<br />
multitud y <strong>de</strong>spliega en seguida <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra que ha inventado para el<br />
Perú in<strong>de</strong>pendiente. El c<strong>la</strong>mor llena los espacios. <strong>Manue<strong>la</strong></strong>,<br />
electrizada, siente que su espíritu le pi<strong>de</strong> escenas <strong>de</strong> esta grandiosidad<br />
para hal<strong>la</strong>rse satisfecho. Hay una secreta voz interior que le l<strong>la</strong>ma<br />
imperiosamente por este camino, apenas vislumbrado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
infancia cuando el grito <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Quito, apenas<br />
presentido en <strong>la</strong>s mil peripecias vividas ya, pero nunca palpado como<br />
ahora. Nada hay a sus ojos que pueda compararse a <strong>la</strong> gloria; en <strong>la</strong><br />
gloria está para el<strong>la</strong> <strong>la</strong> suprema gran<strong>de</strong>za. Si siempre tendió en sus<br />
acciones y anhelos hacia los hechos <strong>de</strong> magnitud <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> lo limitado<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> vida social que vivía, en don<strong>de</strong> lo más <strong>de</strong>stacado que se lograba<br />
conquistar era convertirse en <strong>la</strong> reina <strong>de</strong> un salón o <strong>de</strong> una fiesta, si<br />
sus ambiciones se seña<strong>la</strong>ron insistentemente por dominar –cómo<br />
dominaba a los caballos en el campo y a los hombres en todas partes–<br />
pero en forma omnipotente, bril<strong>la</strong>nte, a los ojos <strong>de</strong>slumbrados <strong>de</strong><br />
todos, cuánto más excelso le parecía convertirse en centro <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
miradas <strong>de</strong> todo un pueblo colmado <strong>de</strong> <strong><strong>de</strong>l</strong>irio.<br />
Este día fue para <strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong>cisivo. De esta fecha partió el<br />
cambio sustancial <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>terminaciones, sin que se alterase el<br />
propio temperamento. En esta ocasión escuchó c<strong>la</strong>ramente <strong>la</strong> voz<br />
90
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
<strong>de</strong> su “vocación”, y <strong>de</strong>terminó <strong>la</strong>nzarse por los <strong>de</strong>rroteros que le<br />
correspondían, así hubiera que alcanzarlos con lágrimas.<br />
La alegría general sube <strong>de</strong> punto cuando hab<strong>la</strong> el general<br />
para <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar al Perú libre <strong>de</strong> <strong>la</strong> dominación españo<strong>la</strong>. A su corta<br />
arenga respon<strong>de</strong> el tronar <strong>de</strong> <strong>la</strong>s salvas <strong>de</strong> artillería. No han cesado<br />
todavía <strong>la</strong>s bocas <strong>de</strong> fuego, cuando San Martín abre los brazos y<br />
estrecha contra su corazón al compañero <strong>de</strong> luchas y <strong>de</strong> triunfos: al<br />
almirante Cochrane. Esta vez <strong>la</strong> multitud no ap<strong>la</strong>u<strong>de</strong>, llora. <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
no <strong>de</strong>ja correr <strong>la</strong>s lágrimas, pero muer<strong>de</strong> imperceptiblemente sus<br />
propios <strong>la</strong>bios y <strong>de</strong>sbarata los guantes entre los <strong>de</strong>dos. Si alguien <strong>la</strong><br />
hubiera observado, habría visto cómo <strong>de</strong> los ojos <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña salía<br />
luz como fuego; son una hoguera cuyas l<strong>la</strong>mas se alzan ritmo a<br />
ritmo según <strong>la</strong>s palpitaciones aceleradas <strong><strong>de</strong>l</strong> corazón. La que sí llora<br />
<strong>de</strong>sbordadamente es Rosita Campuzano, cuyos ojos azules parecen<br />
un cielo serraniego <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> tormenta.<br />
Cuando comienza a disolverse <strong>la</strong> multitud, se reparten entre<br />
<strong>la</strong>s gentes distinguidas unas medal<strong>la</strong>s conmemorativas. El anverso<br />
tiene grabado un sol y trae esta leyenda: “Lima libre juró su<br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia el 25 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1821”. En el reverso se lee: “Bajo<br />
<strong>la</strong> protección <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército libertador <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú, mandado por San<br />
Martín”.<br />
Quizás al día siguiente, quizá más tar<strong>de</strong>, comienzan <strong>la</strong>s<br />
re<strong>la</strong>ciones entre el general triunfador y Rosita Campuzano.<br />
“Re<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> tapadillo, pues San Martín no quería dar en Lima<br />
escándalo por aventuras mujeriegas. Jamás se le vio en público con<br />
su amante” 70 . <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz no habría tolerado escondrijos nunca.<br />
No podía ser el simple p<strong>la</strong>cer sexual o <strong>la</strong> ingenua satisfacción <strong>de</strong> ser<br />
<strong>la</strong> preferida <strong><strong>de</strong>l</strong> hombre supremo lo que le satisficiese. ¿De qué sirve<br />
alcanzar alturas, si los <strong>de</strong>más no han <strong>de</strong> conocer<strong>la</strong>s? Esta es su lógica,<br />
lógica inflexible, <strong>de</strong> extraordinario egoísmo.<br />
El primer pensamiento <strong>de</strong> San Martín es continuar con <strong>la</strong><br />
guerra, hasta <strong>de</strong>salojar a los españoles <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú, pero sin encargarse<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> dirección <strong>de</strong> los <strong>de</strong>stinos políticos y administrativos <strong>de</strong> él.<br />
Duda varios días; pi<strong>de</strong> que elijan otro para <strong>la</strong> presi<strong>de</strong>ncia <strong><strong>de</strong>l</strong> país;<br />
torna a inclinarse hacia el mando, mientras los generales ibéricos La<br />
70 PALMA, RICARDO. Op. cit.<br />
91
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Serna y Canterac efectúan movimientos militares significativos, y en<br />
tanto que el puerto <strong>de</strong> El Cal<strong>la</strong>o se mantiene firme y <strong>de</strong>cidido contra<br />
los in<strong>de</strong>pendientes. Interviene entonces, con todo su po<strong>de</strong>r, <strong>la</strong> Logia<br />
Lautaro, <strong>la</strong> que “le exige ponerse a <strong>la</strong> cabeza <strong>de</strong> <strong>la</strong> administración <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Perú” 71 . Acepta San Martín, y asume el mando político y militar, con el<br />
título <strong>de</strong> “Protector”. En a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante, Rosita Campuzano se l<strong>la</strong>mará<br />
simplemente “<strong>la</strong> protectora”.<br />
Se multiplican <strong>la</strong>s fiestas en honor <strong><strong>de</strong>l</strong> Protector y sus altos<br />
oficiales. Cada una es motivo <strong>de</strong> serios disgustos entre <strong>Manue<strong>la</strong></strong> y su<br />
marido.<br />
Aparte <strong>de</strong> los celos, hay otra circunstancia íntima que provoca<br />
distanciamiento entre los dos: <strong>la</strong> falta <strong>de</strong> hijos. De ello se quejó ya<br />
varias veces Thorne, con gran<strong>de</strong> discreción, y allá en <strong>la</strong> intimidad <strong>de</strong><br />
sus ilusiones vino almacenándose poco a poco cierta amargura a causa<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> infecundidad <strong>de</strong> su mujer. Por aquellos tiempos, <strong>la</strong> obra económica<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> hombre, <strong>de</strong>ntro <strong><strong>de</strong>l</strong> hogar, se consi<strong>de</strong>ra como una obligación movida<br />
hacia una única finalidad: <strong>de</strong>jar herencia a los hijos. Ni fundaciones, ni<br />
donaciones <strong>de</strong> carácter profano se acostumbran. ¿Con quién quedarían<br />
los bienes cuantiosos <strong><strong>de</strong>l</strong> marido? ¿Con <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, que quizás los<br />
aprovecharía para ventajosas segundas nupcias?<br />
Sin embargo, todas estas realida<strong>de</strong>s disimu<strong>la</strong> pronto el inglés.<br />
Fiel a su norma <strong>de</strong> tratar <strong>de</strong> compren<strong>de</strong>r para luego perdonar, estudia<br />
cada uno <strong>de</strong> los actos <strong>de</strong> su consorte. “El amor le acomoda sin<br />
entusiasmo”, pero le obsesiona <strong>la</strong> observación. Obtiene en todos los<br />
casos un mismo resultado: amar más y más a su mujer, amar<strong>la</strong> con una<br />
constancia a prueba <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s contrarieda<strong>de</strong>s. Consi<strong>de</strong>ra que <strong>la</strong>s<br />
pequeñas discusiones, los <strong><strong>de</strong>l</strong>icados reproches son indispensables para<br />
frenar un tanto <strong>la</strong>s <strong>de</strong>sviaciones <strong><strong>de</strong>l</strong> apasionadísimo temperamento <strong>de</strong><br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong>; pero aquello mismo como que le une más estrechamente a<br />
el<strong>la</strong>. A cambio <strong>de</strong> no per<strong>de</strong>r<strong>la</strong>, sería capaz <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s indulgencias.<br />
92<br />
* * *<br />
Entre los homenajes especiales <strong>de</strong>dicados al Protector están<br />
<strong>la</strong>s representaciones teatrales. Una noche –el 4 <strong>de</strong> septiembre–, en el<br />
71 MITRE, BARTOLOMÉ. Op. cit. Vol. III: 470.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
palco <strong>de</strong> honor, muy cerca <strong>de</strong> aquel en que se encuentra <strong>Manue<strong>la</strong></strong> con<br />
su marido y amigas, se acerca al oído <strong><strong>de</strong>l</strong> general un or<strong>de</strong>nanza, y le<br />
dice: “Canterac, a <strong>la</strong>s puertas <strong>de</strong> Lima”. Or<strong>de</strong>na suspen<strong>de</strong>r <strong>la</strong><br />
representación el Protector, y personalmente anuncia <strong>la</strong> agresión<br />
españo<strong>la</strong> que se prepara contra <strong>la</strong> ciudad en esos mismos momentos.<br />
Nada o casi nada hay preparado; <strong>la</strong>s tropas se han mantenido en <strong>la</strong><br />
inacción, entregadas al enervante p<strong>la</strong>cer <strong><strong>de</strong>l</strong> triunfo en un ambiente en<br />
don<strong>de</strong> se aman y prodigan este y los <strong>de</strong>más p<strong>la</strong>ceres. Hácese, sin embargo,<br />
inmediatamente <strong>la</strong> unidad en torno a San Martín, cuyo ejército se<br />
compone <strong>de</strong> dos mil ciento veinticinco argentinos, mil quinientos<br />
noventa y cinco chilenos y mil cuatrocientos diez peruanos. Sabedor<br />
Canterac <strong>de</strong> los preparativos <strong><strong>de</strong>l</strong> Protector, resuelve no acercarse; pero<br />
<strong>la</strong>s tropas libertadoras son utilizadas para atacar El Cal<strong>la</strong>o, en don<strong>de</strong> se<br />
rin<strong>de</strong> quince días más tar<strong>de</strong> el general cuencano La Mar, hasta entonces<br />
al servicio <strong>de</strong> los virreyes.<br />
Después <strong>de</strong> este breve episodio <strong>de</strong> actividad militar, continúa<br />
el enervamiento. Abrense otra vez <strong>la</strong>s puertas <strong>de</strong> los p<strong>la</strong>ceres para los<br />
vencedores, coronados nuevamente <strong>de</strong> gloria. Se ejercen algunas<br />
represiones contra el clero y contra los españoles <strong>de</strong> mayor relieve; se<br />
<strong>de</strong>creta <strong>la</strong> emancipación <strong>de</strong> los esc<strong>la</strong>vos, que toman <strong>la</strong>s armas por <strong>la</strong><br />
causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia; pero nada más. El Protector, entusiasmado<br />
con sus aventuras secretas y absorbido por los éxitos, parece olvidar<br />
que aún el ejército ibérico se hal<strong>la</strong> intacto en <strong>la</strong> serranía. Se ocupa en<br />
proyectar <strong>la</strong> forma <strong>de</strong> gobierno que le convendría al Perú, una vez<br />
in<strong>de</strong>pendizado; y cree, por <strong>de</strong>sgracia, que lo más a<strong>de</strong>cuado seria<br />
imponerle un monarca americano. ¿Cuál? ¿Por qué no el mismo San<br />
Martín, hoy en el clímax <strong><strong>de</strong>l</strong> triunfo? Para preparar el terreno hay que<br />
dar muestras <strong>de</strong> energía y <strong>de</strong> radicalismo. Se expi<strong>de</strong>n <strong>de</strong>cretos contra<br />
los españoles y sus familias; se hace algo <strong>de</strong> persecución religiosa. El<br />
arzobispo <strong>de</strong> Lima, monseñor Las Heras, a pesar <strong>de</strong> su ancianidad<br />
(ochenta y cuatro años), recibe un pasaporte para salir <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú en el<br />
p<strong>la</strong>zo <strong>de</strong> veinticuatro horas. Es preciso dar con <strong>la</strong>rgueza a los<br />
espectadores <strong>la</strong> apariencia <strong>de</strong> majestad real: en los salones <strong><strong>de</strong>l</strong> pa<strong>la</strong>cio<br />
<strong>de</strong> los virreyes su propio retrato reemp<strong>la</strong>za al <strong>de</strong> Fernando VII; se<br />
ensancha el lujo en todos los sitios por don<strong>de</strong> pasa el Protector. Una<br />
carroza <strong>de</strong> seis caballos, con cocheros <strong>de</strong> librea, lleva al general <strong>de</strong> una<br />
parte a otra. Las gentes salen <strong>de</strong> sus casas para verlo pasar y admiran su<br />
93
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
vistosísimo uniforme nuevo <strong>de</strong> grana<strong>de</strong>ro con palmas <strong>de</strong> oro reluciente.<br />
Es creada <strong>la</strong> guardia regia; a pie, para pa<strong>la</strong>cio; a caballo, para <strong>la</strong> calle;<br />
todos los nobles brutos <strong>de</strong> <strong>la</strong> guardia regia guardan color uniforme.<br />
El congreso le asigna treinta mil pesos anuales <strong>de</strong> renta personal.<br />
Ha entrado <strong>la</strong> vanidad en el gran<strong>de</strong> hombre.<br />
Comienza el año 1822, y los generales, lo mismo que <strong>la</strong>s<br />
damas principalísimas <strong>de</strong> Lima, son advertidos oficialmente <strong>de</strong> que<br />
van a ser ga<strong>la</strong>rdonados por el gobierno en atención a los servicios<br />
que han prestado a <strong>la</strong> patria. Naturalmente, entre <strong>la</strong>s damas constan<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz y Rosita Campuzano. Tanto en pa<strong>la</strong>cio como en los<br />
salones <strong>de</strong> <strong>la</strong> aristocracia se preparan apresuradamente gran<strong>de</strong>s<br />
festejos, que van a prolongar, en cierto modo, los regocijos propios<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> nuevo año. Al fin, el día 21 <strong>de</strong> enero se expi<strong>de</strong>, por bando, un<br />
<strong>de</strong>creto anti<strong>de</strong>mocrático, <strong>de</strong> origen realista, que instituye 1a “Or<strong>de</strong>n<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> Sol” para hombres y mujeres, con los correspondientes grados,<br />
insignias y prerrogativas 72 . Por lo que hace a <strong>la</strong>s mujeres, son creadas<br />
ciento dos caballeresas seg<strong>la</strong>res y treinta y dos caballeresas monjas,<br />
“escogidas entre <strong>la</strong>s más notables <strong>de</strong> los tres monasterios <strong>de</strong> Lima”.<br />
“Entre <strong>la</strong>s primeras se encontraron <strong>la</strong>s con<strong>de</strong>sas <strong>de</strong> San Isidro y <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Vega y <strong>la</strong>s marquesas <strong>de</strong> Torre Tagle, Casa Boza, Castellón y<br />
Casa Muñoz”. Entre <strong>la</strong>s primeras, por sus servicios <strong>de</strong> importancia<br />
en <strong>la</strong> conspiración libertaria, <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz y <strong>la</strong> favorita <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Protector también son acreedoras al ga<strong>la</strong>rdón con <strong>de</strong>recho propio.<br />
El <strong>de</strong>creto, en <strong>la</strong> parte que atañe a <strong>la</strong>s damas, dice así: “Las patriotas<br />
que se hubiesen distinguido por su adhesión a <strong>la</strong> causa <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú, usarán el distintivo <strong>de</strong> una banda bicolor,<br />
b<strong>la</strong>nco y encarnado, con una medal<strong>la</strong> <strong>de</strong> oro con <strong>la</strong>s armas nacionales<br />
al anverso, y en el reverso <strong>la</strong> inscripción: ‘Al patriotismo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s más<br />
sensibles’”.<br />
Si el día en que San Martín fue ac<strong>la</strong>mado por todos los<br />
habitantes <strong>de</strong> Lima se produjo <strong>la</strong> primera violenta reacción emocional<br />
en <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, tan intensa como un <strong>de</strong>spertar, tan honda como un<br />
espo<strong>la</strong>zo; el momento en que recibe <strong>la</strong> con<strong>de</strong>coración <strong>de</strong> caballeresa<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> sol se advierte en su conciencia un trastorno <strong>de</strong>cisivo. Ha dado,<br />
al fin, tras tanto anhe<strong>la</strong>r y buscar, con el punto exacto <strong>de</strong> sus<br />
72 Gaceta <strong><strong>de</strong>l</strong> Gobierno, <strong>de</strong>creto Nº 4, T. 2.<br />
94
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
ambiciones. Lo que le satisface, evi<strong>de</strong>ntemente, no es el reinado en<br />
los salones, ni los p<strong>la</strong>ceres, ni <strong>la</strong> adoración <strong>de</strong> muchos, ni su<br />
<strong>de</strong>slumbradora belleza, ni los chispazos <strong>de</strong> su inteligencia vivacísima,<br />
sino <strong>la</strong> gloria, esa gloria que hace que todos <strong>la</strong> admiren por lo que<br />
el<strong>la</strong> ha conquistado por propio impulso y por propio riesgo. A tanto<br />
llega su júbilo en ese día, que olvida a su marido, a los que <strong>la</strong> envidian;<br />
estaría dispuesta a conce<strong>de</strong>rlo todo porque le parece que todo lo ha<br />
alcanzado. Llueven sobre el<strong>la</strong> los homenajes sociales; regalos van y<br />
vienen <strong>de</strong> casa a casa; <strong>la</strong>s invitaciones se multiplican, a los salones<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s marquesas, <strong>de</strong> <strong>la</strong>s con<strong>de</strong>sas, <strong>de</strong> todo lo más encopetado <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
voluptuosa sociedad cortesana. Su hermano José María es partícipe<br />
entusiasta <strong>de</strong> tanta gran<strong>de</strong>za. Su padre..., ¿quién pue<strong>de</strong> pensar ahora<br />
en un padre <strong>de</strong>snaturalizado, enemigo <strong>de</strong> todas estas excelsitu<strong>de</strong>s?<br />
Para el futuro, <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> encuéntrase ya <strong>de</strong>finida, sin<br />
mutaciones posibles. ¿Valdría <strong>la</strong> pena acercarse con intimida<strong>de</strong>s a<br />
San Martín? Pero, ¿y <strong>la</strong> Campuzano? Y, más que todo, esa su frialdad<br />
exterior, ese su hermetismo, esa falta <strong>de</strong> fuego <strong><strong>de</strong>l</strong> jefe <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Argentina... No. Por allí no hay camino. Pero urge encontrarlo. La<br />
gloria ha tocado a <strong>la</strong>s puertas <strong>de</strong> su espíritu, y cuando tal suce<strong>de</strong> no<br />
hay manera <strong>de</strong> retroce<strong>de</strong>r.<br />
Es entonces profunda, <strong>de</strong>sconcertante, su situación frente a<br />
su marido. Con ese elemento <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> casa y junto al alma no es<br />
posible ambicionar nada. Ya todo se ha alcanzado: dinero, fiestas,<br />
lujos, viajes, hastío, indiferencia sexual, <strong>de</strong>sprecio. Nada queda hacia<br />
a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante. Absolutamente nada. La vida se torna imposible por<br />
incompatibilidad <strong>de</strong> todo: pensamiento, costumbres, ten<strong>de</strong>ncias,<br />
aspiraciones. La ruptura vendrá.<br />
Entretanto, los españoles han practicado algunos<br />
movimientos militares. El virrey La Serna se insta<strong>la</strong> con lo mejor <strong>de</strong><br />
sus tropas en el Cuzco; el general Canterac ocupa Jauja con el grueso<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> ejército. De esta manera, ninguno <strong>de</strong> los dos, ni el Protector ni<br />
los españoles, pue<strong>de</strong> contar con suficiente po<strong>de</strong>río para <strong>de</strong>struir al<br />
otro. La guerra ha entrado en un estado crónico. Los in<strong>de</strong>pendientes<br />
son dueños <strong><strong>de</strong>l</strong> norte <strong><strong>de</strong>l</strong> país; los realistas ocupan toda <strong>la</strong> sierra y el<br />
litoral sur.<br />
Las fiestas y <strong>la</strong> molicie continúan en Lima. Por todas partes<br />
hay síntomas <strong>de</strong> <strong>de</strong>scomposición en el ejército libertador. En <strong>la</strong> Logia<br />
95
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Lautaro no se hab<strong>la</strong> <strong>de</strong> San Martín sino con el mote <strong>de</strong> “el rey José”,<br />
quien, para congraciarse mejor con sus oficiales, les reparte medio<br />
millón <strong>de</strong> pesos, a razón <strong>de</strong> veinticinco mil a cada uno. El <strong>de</strong>rroche<br />
se acentúa, mientras el comercio yace en <strong>la</strong> inacción, porque <strong>la</strong> guerra<br />
impi<strong>de</strong> que viajen barcos entre España y América. En el pueblo<br />
hay miseria y <strong>de</strong>scontento. Los jefecillos se <strong>de</strong>dican a intrigas. Y,<br />
como si todo esto no bastase para minar <strong>la</strong> obra emancipadora, se<br />
produce el rompimiento entre el Protector y su valeroso ayudante<br />
Cochrane, sin cuya co<strong>la</strong>boración <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el sitio <strong>de</strong> jefe <strong>de</strong> <strong>la</strong> escuadra<br />
habría sido imposible llegar hasta Lima. Cochrane retorna a Chile,<br />
ofendido, casi dispuesto a tomar venganza. San Martín no le ha<br />
tomado en cuenta como se merecía, ni concedido todos los honores<br />
a que aspiraba; temió quizás ver opacada su figura <strong>de</strong> primer jefe <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> campaña.<br />
Todos estos sucesos y los que están por <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>rse son <strong>la</strong><br />
valiosa escue<strong>la</strong> en que <strong>la</strong> bel<strong>la</strong> quiteña escudriña los escondrijos <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> trama política hasta hi<strong>la</strong>r lo más <strong><strong>de</strong>l</strong>gado posible. Cuando le<br />
corresponda actuar en primera línea, poseerá ya una envidiable<br />
experiencia.<br />
Probablemente por aquellos días llega su padre, don Simón,<br />
en viaje <strong>de</strong> negocios. Naturalmente, se hospeda en casa <strong><strong>de</strong>l</strong> doctor<br />
Thorne. Trae cartas, saludos, historias <strong>de</strong> <strong>la</strong> lejana Quito. Se pasan<br />
horas y horas en conversación. No lo molestan, por ser español,<br />
gracias a los servicios <strong>de</strong> su hijo José María. Pero los <strong>de</strong>más<br />
españoles, con sus familias, han comenzado a pa<strong>de</strong>cer un grave vía<br />
crucis. Una parte <strong>de</strong> sus bienes es confiscada; a muchos se les expulsa<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> Perú; a otros se les encarce<strong>la</strong> o prohíbe toda suerte <strong>de</strong> negocios.<br />
No es so<strong>la</strong>mente Lima <strong>la</strong> zona en don<strong>de</strong> asoman síntomas<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>scomposición. En los campos, por reinar el hambre, aparecen<br />
cuadril<strong>la</strong>s <strong>de</strong> salteadores que se tornan en amenaza creciente. El<br />
Protector, ante todo esto, toma <strong>la</strong> <strong>de</strong>terminación <strong>de</strong> reiniciar <strong>la</strong><br />
guerra. Delega el mando civil en el marqués <strong>de</strong> Torre Tagle para el<br />
caso <strong>de</strong> que tenga que ausentarse y <strong>de</strong>spacha con importantes<br />
fuerzas a los generales Tristán y Gamarra a Ica, para enfrentarse<br />
con los españoles. A <strong>la</strong> vez, convoca al congreso constituyente, que<br />
dictará <strong>la</strong> carta fundamental peruana. Torre Tagle, muy poco querido<br />
96
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
e inepto para el mando, nombra como ministro suyo a Monteagudo,<br />
“sistemático por temperamento y terrorista por adaptación”.<br />
Los dos generales que partieron a Ica regresan cubiertos <strong>de</strong><br />
ignominia. Canterac y La Serna les han infligido tal <strong>de</strong>rrota, que el<br />
Protector se siente <strong>de</strong>sconcertado. Monteagudo aprovecha <strong>la</strong> ocasión<br />
para tomar venganza con los españoles, a los que hostiliza “hasta <strong>la</strong><br />
barbarie”. San Martín dirige cartas, entre humil<strong>la</strong>das y comp<strong>la</strong>cientes,<br />
a los jefes realistas, proponiéndoles un armisticio. Y así quedan <strong>la</strong>s<br />
cosas cuando don Simón Sáenz anuncia su viaje <strong>de</strong> regreso a Quito.<br />
Sus negocios han seguido el <strong>de</strong>sarrollo previsto; ha vendido lo que<br />
trajo; con <strong>la</strong>s ganancias se lleva más mercancía, que ven<strong>de</strong>rá en<br />
precio duplicado en Guayaquil e intermedios hasta <strong>la</strong> capital <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
presi<strong>de</strong>ncia.<br />
Por esos días obtiene <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, con habilidad magistral, el<br />
primer triunfo sobre su marido, pues consigue que le permita un<br />
viaje <strong>de</strong> visita a su madre, aprovechándose <strong>de</strong> <strong>la</strong> compañía <strong>de</strong> su<br />
padre. La ocasión es magnífica; ya retornará en el próximo viaje <strong>de</strong><br />
don Simón. Y parten los dos, <strong>Manue<strong>la</strong></strong> y su padre, rumbo a Quito, a<br />
mediados <strong>de</strong> abril <strong>de</strong> ese año 1822, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> que <strong>la</strong> quiteña ha<br />
alcanzado inolvidables plenitu<strong>de</strong>s durante tres años <strong>de</strong><br />
ininterrumpido p<strong>la</strong>cer. Este viaje cambió para siempre el <strong>de</strong>rrotero<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> esta mujer excepcional y le dio su verda<strong>de</strong>ra orientación.<br />
97
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Tercera Parte<br />
DE PICHINCHA A AYACUCHO<br />
Y comenzó un amor que para <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz<br />
fue el único, y para Simón Bolívar, <strong>la</strong> pasión<br />
más importante <strong>de</strong> su vida.<br />
EMIL LUDWIG. Bolívar.<br />
Cuando los viajeros llegaron a Guayaquil, ya el general Sucre,<br />
enviado oportunamente por Bolívar, se ocupa en tomar posesión<br />
<strong>de</strong> Riobamba, a trescientos kilómetros al sur <strong>de</strong> Quito. Va, <strong>de</strong> batal<strong>la</strong><br />
en batal<strong>la</strong>, rumbo a esta última ciudad, en don<strong>de</strong> los españoles se<br />
han encastil<strong>la</strong>do con gruesas tropas <strong><strong>de</strong>l</strong> presi<strong>de</strong>nte Aymerich. Le<br />
acompañan en <strong>la</strong> empresa <strong>la</strong>s tropas enviadas como refuerzo por el<br />
general San Martín, comandadas por el coronel Andrés <strong>de</strong> Santa<br />
Cruz, en cambio <strong><strong>de</strong>l</strong> célebre batallón Numancia, <strong>de</strong> colombianos,<br />
que es retenido en el Perú. Suman los auxiliares unos mil hombres;<br />
los colombianos son mil quinientos.<br />
Sigue Sucre a Latacunga 73 y el día 16 <strong>de</strong> mayo se hal<strong>la</strong> en <strong>la</strong>s<br />
proximida<strong>de</strong>s orientales <strong>de</strong> Quito. <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, lejos <strong>de</strong> <strong>de</strong>tenerse hasta<br />
aguardar el resultado <strong>de</strong> los sucesos, <strong>de</strong>ja a su padre en Guayaquil y<br />
sigue a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante, a escasa distancia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tropas libertadoras. Conoce<br />
por instinto y por ten<strong>de</strong>ncia <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> campaña; le p<strong>la</strong>ce en extremo;<br />
va hacia el<strong>la</strong>. Si no entra <strong>de</strong> lleno en <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s es porque no se<br />
lo consienten. Mientras el enviado <strong>de</strong> Bolívar anda por los <strong>la</strong>dos<br />
orientales, llega el<strong>la</strong> a su casa por el camino ordinario, que casi se<br />
pega a <strong>la</strong> cordillera occi<strong>de</strong>ntal <strong>de</strong> los An<strong>de</strong>s. Sin embargo, <strong>la</strong> alegría<br />
se mezc<strong>la</strong> con gravísimos temores: probablemente van a trabarse<br />
nuevas batal<strong>la</strong>s y no existe inconveniente para que no se luche en el<br />
interior <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción misma, o en sus proximida<strong>de</strong>s inmediatas.<br />
Hay pánico general, como en 1810. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> revive escenas <strong>de</strong> terror,<br />
esta vez imaginativo; todos se apresuran a llenar sus <strong>de</strong>spensas y a<br />
asegurar <strong>la</strong>s puertas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s casas. Los españoles patrul<strong>la</strong>n <strong>la</strong> ciudad<br />
y no han olvidado los nombres <strong>de</strong> quienes contribuyeron hace trece<br />
73 Aquí conoce Sucre a doña Mariana Carcelén y Larrea, su futura esposa. Tenía entonces esta<br />
marquesa diecisiete años.<br />
99
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
años para <strong>la</strong> primera insurrección. Evi<strong>de</strong>ntemente, el viaje ha sido<br />
inoportuno.<br />
Bolívar también se dirige a Quito. Está en <strong>la</strong> plena realización<br />
<strong>de</strong> sus propósitos antiguos. Ocho años antes había escrito ya: “Crea<br />
usted que si <strong>de</strong>seo que se me autorice <strong>de</strong> un modo amplio en lo<br />
re<strong>la</strong>tivo a <strong>la</strong> guerra es porque estoy <strong>de</strong>terminado a tomar a Santa<br />
Marta, Maracaibo y volver por Cúcuta para libertar el sur hasta Lima,<br />
si es posible” 74 . Acaba <strong>de</strong> obtener una nueva victoria en Bomboná,<br />
cerca <strong>de</strong> Pasto (7 <strong>de</strong> abril) y se hal<strong>la</strong> para ocupar esta capital en<br />
don<strong>de</strong> todavía presenta resistencia el general español Basilio García.<br />
El mayor azuzador contra los in<strong>de</strong>pendientes ha sido el obispo <strong>de</strong><br />
Popayán a quien l<strong>la</strong>ma Bolívar “criminal autor <strong>de</strong> toda <strong>la</strong> sangre<br />
que ha corrido en Cauca y en Pasto” 75 .<br />
En <strong>la</strong> mañana <strong><strong>de</strong>l</strong> día 24 <strong>de</strong> mayo, a eso <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ocho, comienza<br />
extraordinaria agitación en Quito. ¿Qué ha sucedido? El general<br />
Sucre, con sus tropas, ha esca<strong>la</strong>do el volcán Pichincha, a cuyas faldas<br />
se extien<strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad, y trata <strong>de</strong> llevar a cabo su propósito <strong>de</strong> situarse<br />
al norte, en don<strong>de</strong> hay l<strong>la</strong>nuras propicias para una batal<strong>la</strong>. Los<br />
españoles <strong>de</strong>scubren el movimiento y se <strong>la</strong>nzan a esca<strong>la</strong>r también<br />
ellos <strong>la</strong>s escarpadas estribaciones para <strong>de</strong>tener el avance enemigo.<br />
Se inicia <strong>la</strong> batal<strong>la</strong> a <strong>la</strong>s nueve y media, bajo un sol reverberante.<br />
Pue<strong>de</strong> presenciarse el espectáculo <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong>s calles y casas. Los<br />
cañones realistas disparan <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> loma <strong>de</strong> enfrente; con gran<strong>de</strong><br />
dificultad se mueve <strong>la</strong> caballería, mientras el batallón Paya se traba<br />
con los españoles a <strong>la</strong> bayoneta. En un momento <strong>de</strong> vaci<strong>la</strong>ción<br />
interviene el coronel Córdoba y obliga a los restos <strong>de</strong> los vencidos<br />
a encerrarse en el fuerte <strong><strong>de</strong>l</strong> Panecillo. Esta batal<strong>la</strong> librada a tres mil<br />
quinientos metros sobre el nivel <strong><strong>de</strong>l</strong> mar se termina a <strong>la</strong>s doce <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
día, hora en que los patriotas enarbo<strong>la</strong>n su ban<strong>de</strong>ra triunfadora en<br />
<strong>la</strong> torrecil<strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> iglesia <strong>de</strong> El Tejar. Se rin<strong>de</strong>, en consecuencia, el<br />
general Aymerich con todas sus tropas y armas restantes; se le<br />
permite embarcarse para España, ro<strong>de</strong>ado <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s<br />
consi<strong>de</strong>raciones.<br />
74 Carta a Custodio García Rovira, diciembre 24 <strong>de</strong> 1814; citada por JESÚS MARÍA HENAO en<br />
La gran<strong>de</strong>za <strong>de</strong> Bolívar.<br />
75 SAÑUDO, JOSÉ RAFAEL. Estudios sobre <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> Bolívar. 2ª ed.: 122.<br />
100
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Al día siguiente, por <strong>la</strong> tar<strong>de</strong>, entran pomposamente a Quito<br />
los vencedores. Hay murgas que recorren <strong>la</strong>s calles, cohetes, algarabía<br />
en todos los puntos, excepto en los hogares en don<strong>de</strong> el duelo y <strong>la</strong><br />
tristeza han sido <strong>la</strong>s únicas consecuencias <strong>de</strong> <strong>la</strong> lucha. <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
participa <strong>de</strong> ese regocijo, acu<strong>de</strong> a los hospitales <strong>de</strong> heridos con sus<br />
dádivas; entrega varias mu<strong>la</strong>s <strong>de</strong> su hacienda para reponer <strong>la</strong>s<br />
muertas, envía víveres para <strong>la</strong>s tropas. Siente en su intimidad un<br />
regocijo extraordinario, como si el<strong>la</strong> misma fuese <strong>la</strong> gananciosa.<br />
Cuando se celebra un solemne Te<strong>de</strong>um en <strong>la</strong> catedral, presidido por<br />
Sucre y su Estado Mayor, <strong>la</strong> quiteña asiste tal vez entre <strong>la</strong>s primeras<br />
y aunque no es <strong>de</strong>vota, manda flores en abundancia para el mejor<br />
adorno <strong><strong>de</strong>l</strong> templo. Pronto hal<strong>la</strong> <strong>la</strong> ocasión <strong>de</strong> conocer personalmente<br />
a Sucre, cuya amiga íntima, sincera, invariable, será por el resto <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> vida. Nunca dudará <strong>de</strong> <strong>la</strong> lealtad y caballerosidad <strong>de</strong> este<br />
admirable cumanés; nunca tendrá quejas <strong>de</strong> él. Por su parte, el joven<br />
general –apenas tiene veintiocho años– hal<strong>la</strong>rá en <strong>Manue<strong>la</strong></strong> una<br />
confi<strong>de</strong>nte, una intercesora ante Bolívar, una amiga dispuesta a<br />
prestar servicios benéficos a <strong>la</strong> causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia en todo<br />
momento, una mujer, en fin, a quien l<strong>la</strong>mará con respeto, <strong>la</strong> “esposa”<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador. Por trágica coinci<strong>de</strong>ncia, este nuevo amigo y su futuro<br />
genial amante perecerán el mismo año, con lo que una soledad<br />
in<strong>de</strong>finible se apo<strong>de</strong>rará <strong>de</strong> su espíritu hasta <strong>la</strong> muerte.<br />
Los gran<strong>de</strong>s festejos oficiales se reservan para cuando llegue<br />
Bolívar, que entra triunfante a Pasto el 6 <strong>de</strong> junio, “recibido por <strong>la</strong><br />
clerecía, bajo palio hasta el altar, don<strong>de</strong> se cantó el Te<strong>de</strong>um”. “La<br />
presencia <strong>de</strong> Sucre en Quito y <strong>la</strong> <strong>de</strong> Bolívar en Pasto trajo por<br />
resultado <strong>la</strong> rendición <strong>de</strong> muchos cuerpos <strong>de</strong> tropas realistas” 76 . Parte<br />
en seguida el Libertador hacia Quito, para entrevistarse con su mejor<br />
general y para dirigirse luego a Guayaquil, cuya adhesión a <strong>la</strong> Gran<br />
Colombia le es indispensable.<br />
“Ya vienen, ya llega...”, son <strong>la</strong>s voces que discurren por toda<br />
<strong>la</strong> ciudad, capital ahora <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador, el día 16 <strong>de</strong> junio. Los<br />
aristócratas, el clero, <strong>la</strong> plebe han preparado al general caraqueño<br />
gran<strong>de</strong>s arcos con ramas <strong>de</strong> olivo y flores naturales en <strong>la</strong>s calles por<br />
don<strong>de</strong> ha <strong>de</strong> pasar; han buscado bandas <strong>de</strong> músicos en más <strong>de</strong> un<br />
76 SHERWELL, GUILLERMO A. Simón Bolívar: 200.<br />
101
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
lugar (¡bandas tan primitivas, pero tan bulliciosas!), y los balcones<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s casas han sido adornados con colgaduras, festones y<br />
ban<strong>de</strong>ro<strong>la</strong>s.<br />
Son <strong>la</strong>s ocho y media <strong>de</strong> <strong>la</strong> mañana. Las campanas <strong>de</strong> los<br />
templos son echadas a vuelo, los fuegos artificiales alborotan en el<br />
espacio. Precedido <strong>de</strong> su banda <strong>de</strong> guerra llega por los ejidos <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
norte el general Bolívar, a quien ha salido a recibir Sucre, en compañía<br />
<strong>de</strong> varios oficiales. Viene jinete en un caballo b<strong>la</strong>nco; viste uniforme<br />
<strong>de</strong> ga<strong>la</strong> que bril<strong>la</strong> con el sol –uno <strong>de</strong> esos soles quemantes <strong>de</strong> junio<br />
en aquel<strong>la</strong> región– y le siguen trescientos oficiales y setecientos<br />
jinetes portadores <strong>de</strong> <strong>la</strong>nza con gal<strong>la</strong>r<strong>de</strong>te. A su paso por <strong>la</strong>s calles<br />
empedradas, en don<strong>de</strong> resuenan los cascos <strong>de</strong> los caballos, lluvias<br />
<strong>de</strong> flores, millones <strong>de</strong> ap<strong>la</strong>usos y vivas, <strong><strong>de</strong>l</strong>irio, frenesí, son arrojados<br />
a los rostros <strong>de</strong> los vencedores, con un fervor que nunca presenciaron<br />
esas calles ya casi tricentenarias. El pueblo se apretuja en <strong>la</strong>s aceras,<br />
en el cruce <strong>de</strong> <strong>la</strong>s vías, en los zaguanes, en don<strong>de</strong> pue<strong>de</strong>, para<br />
vitorear también hasta <strong>la</strong> plenitud, a pesar <strong>de</strong> que seguramente no<br />
tenía cabal conciencia <strong><strong>de</strong>l</strong> suceso mismo. Rendía tributo en esos<br />
momentos a los héroes; y nada más excelso que éstos para <strong>la</strong> masa.<br />
“No sólo <strong>la</strong> gente visible <strong>de</strong> los pueblos, sino hasta el más miserable<br />
<strong>la</strong>brador ha salido a su encuentro, o a coronarlo, o a rega<strong>la</strong>rle rosas.<br />
El que menos lo l<strong>la</strong>maba Moisés y no hubo quien no vertiese lágrimas<br />
al verlo” 77 . Marcha a paso lento; trae el sombrero a <strong>la</strong> mano como<br />
buen caballero y saluda cortésmente, con discretísima sonrisa, a <strong>la</strong>s<br />
damas <strong>de</strong> los balcones. “Es bajo <strong>de</strong> cuerpo –un metro con sesenta y<br />
siete centímetros–; hombros angostos, piernas y brazos <strong><strong>de</strong>l</strong>gados.<br />
Rostro feo, <strong>la</strong>rgo y moreno; usa bigote un tanto recortado al filo <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
<strong>la</strong>bio. Cejas espesas y ojos negros, románticos en <strong>la</strong> meditación y<br />
vivaces en <strong>la</strong> acción. Pelo negro también, cortado casi al rape, con<br />
crespos menudos. (Las patil<strong>la</strong>s y los bigotes se los quitó tres años<br />
más tar<strong>de</strong>.) El <strong>la</strong>bio inferior protuberante y <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñoso. Larga nariz,<br />
que cuelga <strong>de</strong> una frente alta y angosta, casi sin formar ángulo. Es<br />
todo menudo y nervioso. Tiene <strong>la</strong> voz <strong><strong>de</strong>l</strong>gada pero vibrante. Y se<br />
mueve <strong>de</strong> un <strong>la</strong>do para otro con <strong>la</strong> cabeza siempre alzada y alerta<br />
<strong>la</strong>s gran<strong>de</strong>s orejas” 78 .<br />
77 Carta <strong>de</strong> Vicente González a Santan<strong>de</strong>r. Quito, junio 17 <strong>de</strong> 1822.<br />
78 Según <strong>de</strong>scripción <strong><strong>de</strong>l</strong> general Páez.<br />
102
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Así lo ve el pueblo. Así lo contemp<strong>la</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz que,<br />
en compañía <strong>de</strong> su madre, tíos y amigas, aguarda al vencedor en<br />
uno <strong>de</strong> los balcones <strong>de</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za principal, en <strong>la</strong> esquina diagonal <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
pa<strong>la</strong>cio <strong><strong>de</strong>l</strong> obispo. En el preciso momento en que pasa el héroe,<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> arroja una corona <strong>de</strong> ramas <strong>de</strong> <strong>la</strong>urel. Alza <strong>la</strong> vista el general<br />
y se encuentra con los ojos chispeantes <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña, con su<br />
maravillosa sonrisa y con sus brazos b<strong>la</strong>nquísimos, redondos, que<br />
parten <strong>de</strong> los hombros <strong>de</strong>snudos como dos l<strong>la</strong>maradas <strong>de</strong> amor.<br />
Sonríe más acentuadamente Bolívar, c<strong>la</strong>va en el<strong>la</strong> su mirada <strong>de</strong> fuego<br />
y agra<strong>de</strong>ce el homenaje con una reverencia muy acentuada.<br />
Aquel momento fue <strong>de</strong>finitivo para <strong>la</strong> vida sentimental <strong>de</strong><br />
ambos; <strong>de</strong>s<strong>de</strong> ese punto se amaron para siempre.<br />
A menos <strong>de</strong> cien metros está el pa<strong>la</strong>cio municipal a cuyas<br />
puertas, sobre <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za, se alza un tab<strong>la</strong>do en don<strong>de</strong> aguardan al<br />
Libertador doce bellísimas quiteñas, vestidas <strong>de</strong> ninfas. Le coronan<br />
e invítanle a escuchar los discursos <strong>de</strong> autorida<strong>de</strong>s y eclesiásticos.<br />
Llévanle luego a <strong>la</strong> catedral, en don<strong>de</strong> “le cantaron un <strong>la</strong>rguísimo<br />
Te<strong>de</strong>um”.<br />
Por <strong>la</strong> noche se realiza el gran baile en honor <strong><strong>de</strong>l</strong> héroe y <strong>de</strong><br />
sus generales. El asiento <strong><strong>de</strong>l</strong> caraqueño está situado al fondo <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
salón, bajo un dosel con rico tricolor <strong>de</strong> seda. Don Juan Larrea lleva<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> brazo a <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz y <strong>la</strong> presenta al Libertador: “La señora<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz <strong>de</strong> Thorne”. Los minués, <strong>la</strong> contradanza, el valse<br />
fueron bai<strong>la</strong>dos por varias horas; en el intermedio fue servido un<br />
magnífico ambigú. “Ha <strong>de</strong>bido parecerle a Bolívar el símbolo viviente<br />
<strong>de</strong> sus sueños; el orgullo en su forma más graciosa, <strong>la</strong> gloria junto<br />
con <strong>la</strong> sonrisa más mundana, <strong>la</strong> habilidad, el ingenio personificados<br />
en una mujer <strong>de</strong> extremada belleza, <strong>la</strong> frescura, <strong>la</strong> sonrisa, <strong>la</strong> audacia;<br />
<strong>la</strong> primera mujer capaz <strong>de</strong> montar a caballo como él, hábil en el<br />
manejo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s armas y versada en Tácito y Plutarco... Este encuentro,<br />
ocurrido cuando Bolívar se hal<strong>la</strong> en el apogeo <strong>de</strong> sus victorias, no<br />
pue<strong>de</strong> sino proporcionarle ánimo para acometer nuevas y más<br />
temerarias empresas. Coinci<strong>de</strong> con sus resueltos pasos para alejarse<br />
<strong>de</strong> su patria por un gran camino extranjero y con el trastorno que<br />
produce en su corazón <strong>la</strong> vista <strong>de</strong> <strong>la</strong> mujer más hermosa <strong>de</strong> su<br />
existencia. Así, como si fuera una intensa nove<strong>la</strong>, <strong>la</strong>s fuerzas <strong>de</strong><br />
vida, <strong>de</strong> amor y <strong>de</strong> combate <strong><strong>de</strong>l</strong> héroe alcanzan su culminación en<br />
103
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
un mismo momento y levantan hasta el ápice a un hombre <strong>de</strong><br />
cuarenta años” 79 . <strong>Manue<strong>la</strong></strong> tiene veinticuatro, y ostenta en el pecho<br />
b<strong>la</strong>nquísimo, <strong>de</strong> admirables turgencias, <strong>la</strong> banda <strong>de</strong> Caballeresa <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Sol.<br />
Menos <strong>de</strong> veinte días duran <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones secretas, pero<br />
ígneas, <strong>de</strong> los dos nuevos amantes. Las fiestas se multiplican, <strong>la</strong>s<br />
invitaciones son como para todos los días. Nacen murmuraciones;<br />
ninguno <strong>de</strong> los dos se da por aludido. El general tiene costumbre <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>nces tales; el<strong>la</strong> está gobernada por su temperamento voluntarioso,<br />
audaz, <strong>de</strong>spreciativo y sensual, con sensualismo que busca en el<br />
p<strong>la</strong>cer <strong>la</strong> gloria. En estos temperamentos <strong>la</strong> lucha es una necesidad<br />
y el marchar contra corriente una dicha. ¿Qué daño pue<strong>de</strong>n causarle,<br />
a<strong>de</strong>más, a el<strong>la</strong>, <strong>la</strong> mujer hermosísima, rica, aristócrata, valiente para<br />
todos los <strong>de</strong>safíos, feliz a<strong>de</strong>más por haberse separado <strong><strong>de</strong>l</strong> que le<br />
servía <strong>de</strong> marido? En cambio, ¡qué gloria amar intensamente y ser<br />
amada <strong><strong>de</strong>l</strong> hombre más gran<strong>de</strong> <strong>de</strong> América en esos momentos!<br />
Probablemente hubo también fiestas en <strong>la</strong> hacienda Catahuango; con<br />
seguridad <strong>la</strong> negra Jonatás cooperó en más <strong>de</strong> una cita c<strong>la</strong>n<strong>de</strong>stina.<br />
La ciudad se hal<strong>la</strong>ba ebria, <strong>de</strong>sbordada <strong>de</strong> júbilos; acababa <strong>de</strong> hacerle<br />
al Libertador el obsequio que siempre apreció más: un caballo b<strong>la</strong>nco,<br />
magnífico, <strong>de</strong> nombre Pastor, adquirido en mil pesos.<br />
Las tropas se entregan a un merecidísimo <strong>de</strong>scanso, tanto<br />
más indispensable, cuanto que <strong>de</strong>bían partir muy pronto a nuevos<br />
lugares en don<strong>de</strong> les aguardaban nuevas victorias. Todas <strong>la</strong>s gentes<br />
ensalzan el heroísmo <strong><strong>de</strong>l</strong> teniente Abdón Cal<strong>de</strong>rón que, a pesar <strong>de</strong><br />
sus cuatro heridas, se negó a retirarse <strong>de</strong> <strong>la</strong> batal<strong>la</strong>, muriendo varias<br />
horas más tar<strong>de</strong> a consecuencia <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>sangre. Los honores<br />
concedidos por Bolívar a su memoria (ascenso a capitán y vacancia<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za) eran <strong>la</strong> mejor prueba <strong>de</strong> cómo el vencedor apreciaba el<br />
mérito <strong>de</strong> los héroes. Todos o casi todos están satisfechos; no hay<br />
represalias; los sacrificios impuestos para <strong>la</strong> continuación <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
campaña no son exagerados, y los españoles han quedado<br />
completamente <strong>de</strong>strozados. Ya no quedan militares realistas sino<br />
en el Perú.<br />
Por el momento se trata quizás <strong>de</strong> una simple aventura ga<strong>la</strong>nte<br />
entre estos dos célebres personajes. Hay <strong>de</strong> por medio un marido<br />
79 LUDWIG, EMIL. Bolívar. 1ª ed. castel<strong>la</strong>na: 224.<br />
104
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
con <strong>de</strong>rechos legales y sociales. Tampoco pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>sconocerse que<br />
en el general existe un inveterado espíritu donjuanesco, dispuesto a<br />
encontrar en estos episodios el inci<strong>de</strong>nte fugaz, ilusorio. Sin embargo,<br />
en <strong>la</strong> mujer aparece siempre <strong>la</strong> intuición <strong>de</strong> que el suceso es<br />
transitorio o perdurable. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong>bió <strong>de</strong> darse cuenta <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los<br />
comienzos <strong>de</strong> que había en el fondo una cuestión emocional<br />
in<strong>de</strong>structible. No so<strong>la</strong>mente se comprendieron <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el encuentro<br />
inicial, sino que llegaron a <strong>la</strong> unión, por necesidad, por<br />
compenetración <strong>de</strong> ten<strong>de</strong>ncias y por enérgica imposición por parte<br />
<strong>de</strong> el<strong>la</strong>. “Era <strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong>masiado fuerte y orgullosa. Se hal<strong>la</strong>ba,<br />
a<strong>de</strong>más, absolutamente <strong>de</strong>sprendida <strong>de</strong> cuanto significaba<br />
matrimonio, marido, seguridad; temperamento <strong>de</strong> Amazona en el<br />
cual se aúnan el abandono femenino y el orgullo viril, el ingenio y <strong>la</strong><br />
ironía con <strong>la</strong> perdurabilidad <strong>de</strong> los sentimientos”.<br />
“Quien sepa –dice Ludwig– cuán poco frecuente es ese tipo<br />
<strong>de</strong> mujer, no se sorpren<strong>de</strong>rá <strong>de</strong> que Bolívar jamás conociese otra <strong>de</strong><br />
tan asombrosas cualida<strong>de</strong>s. Pero, en realidad, Bolívar tampoco había<br />
encontrado un hombre comparable a el<strong>la</strong>, y, como en medio <strong>de</strong> un<br />
verda<strong>de</strong>ro torbellino, llevaba una vida solitaria y sin amigos –tan<br />
solitaria como <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma <strong>Manue<strong>la</strong></strong>– halló también en esta mujer<br />
un amigo <strong>de</strong> espíritu superior. Esto último lo supo y lo reconoció en<br />
el transcurso <strong>de</strong> los años”.<br />
No fue indudablemente <strong>la</strong> emoción corporal lo que juntó<br />
<strong>de</strong>finitivamente a estos dos seres excepcionales, sino <strong>la</strong> potencia<br />
espiritual <strong>de</strong> ambos. Los mismos anhelos <strong>de</strong> gloria, <strong>la</strong>s mismas<br />
ambiciones <strong>de</strong>smesuradas <strong>de</strong> libertad, una misma fe en <strong>la</strong> obra, un<br />
mismo sentido <strong><strong>de</strong>l</strong> sacrificio integral, una misma <strong>de</strong>sconfianza <strong>de</strong><br />
todos a pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong> urgencia <strong>de</strong> contar con todos, y <strong>la</strong> misma triste<br />
experiencia sentimental. Ni María Teresa, su esposa fallecida; ni<br />
Fanny du Vil<strong>la</strong>rs, <strong>la</strong> adorada prima envuelta en <strong>la</strong>s ga<strong>la</strong>ntes<br />
encrucijadas <strong>de</strong> Versalles; ni Josefina Machado, <strong>la</strong> famosa “señorita<br />
Pepa” que <strong>de</strong>cían los soldados venezo<strong>la</strong>nos; ni Manuelita Madroño,<br />
en <strong>la</strong> sierra peruana, pudieron nunca conquistar el corazón y el<br />
pensamiento y todas <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador. Sólo <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
Sáenz, por <strong>la</strong> excelsitud <strong>de</strong> su mente, <strong>de</strong> su sentimiento, <strong>de</strong> su<br />
preparación y por el vigor <strong>de</strong> su carácter pudo llegar a tan<br />
encumbrada cima. Como podrá advertirse, se impuso a todo y a<br />
105
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
todos y fue <strong>la</strong> compañera fi<strong><strong>de</strong>l</strong>ísima, inteligente, digna <strong><strong>de</strong>l</strong> gran<strong>de</strong><br />
hombre; pero una compañera <strong>de</strong> felicida<strong>de</strong>s y hondísimas tristezas,<br />
en los intentos autoritarios y en los renunciamientos, a través <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
horas solemnes en que su amante es el hombre más po<strong>de</strong>roso y<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong>s horas sombrías en que <strong>la</strong> traición o <strong>la</strong> enfermedad<br />
tratan <strong>de</strong> arrastrar a <strong>la</strong> tumba al genio.<br />
La existencia <strong>de</strong> un marido que sólo le ha proporcionado<br />
<strong>de</strong>cepciones, frigi<strong>de</strong>z, <strong>de</strong>sengaño profundo respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida<br />
hogareña, no le preocupa. Ya le escribirá: “Yo sé muy bien que<br />
nada pue<strong>de</strong> unirme a Bolívar bajo los auspicios <strong>de</strong> lo que usted<br />
l<strong>la</strong>ma honor. ¿Me cree usted menos o más honrada por ser él mi<br />
amante y no mi esposo? ¡Ah! Yo no vivo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s preocupaciones<br />
sociales inventadas para atormentarse mutuamente”. No le asustan,<br />
por esto, los chismecillos <strong>de</strong> los salones quiteños. Los conoce en su<br />
origen y en sus alcances, puesto que ha vivido en esos ambientes a<br />
plenitud. Sabe que <strong>de</strong>sempeñan el papel <strong>de</strong> <strong>la</strong> carcoma, pero sabe<br />
igualmente que una dosis <strong>de</strong> veneno <strong>de</strong>spreciativo mata <strong>la</strong>s carcomas<br />
en muy reducido tiempo. Está <strong>de</strong>cidida a seguir junto al personaje<br />
que ha elegido su corazón, y lo hará a costa <strong>de</strong> todo. Nunca ha<br />
habido razón más po<strong>de</strong>rosa ni firmeza más inconmovible que una<br />
<strong>de</strong>terminación en alma femenina. Ni nunca ha existido fuerza mayor<br />
que una mujer convencida <strong>de</strong> que ama y <strong>de</strong> que es correspondida.<br />
Hasta <strong>la</strong> muerte <strong>la</strong>s respeta.<br />
Un asunto grave traía preocupado al Libertador: <strong>la</strong> situación<br />
<strong>de</strong> Guayaquil que aún no se había <strong>de</strong>cidido ni por Colombia, ni por<br />
el Perú. Dentro <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad había partidarios <strong>de</strong> <strong>la</strong>s dos posibilida<strong>de</strong>s<br />
y unos terceros pretendían que <strong>la</strong> provincia, junto con los territorios<br />
<strong>de</strong> Manabí, permaneciese in<strong>de</strong>pendiente a pesar <strong>de</strong> su pequeñez.<br />
Ya se había anticipado el caraqueño con seis meses, con <strong>la</strong> siguiente<br />
intimidación dirigida al presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> Junta <strong>de</strong> Gobierno <strong>de</strong> esa<br />
ciudad: “V.E. <strong>de</strong>be saber que Guayaquil es completamente <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
territorio <strong>de</strong> Colombia; que una provincia no tiene <strong>de</strong>recho a<br />
separarse <strong>de</strong> <strong>la</strong> asociación a que pertenece, y que sería faltar a <strong>la</strong>s<br />
leyes <strong>de</strong> <strong>la</strong> naturaleza y <strong>de</strong> <strong>la</strong> política permitir que un pueblo<br />
intermedio viniera a ser campo <strong>de</strong> batal<strong>la</strong> entre dos fuertes Estados.<br />
Yo creo que Colombia no permitirá jamás que ningún po<strong>de</strong>r <strong>de</strong><br />
106
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
América mutile su territorio” 80 . ¿Quién pretendía disputarle a<br />
Colombia esta posesión? El general San Martín, en su calidad <strong>de</strong><br />
gobernante <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú. Cuando supo <strong>de</strong> <strong>la</strong> intimidación <strong>de</strong> Bolívar a<br />
Olmedo “convocó un consejo <strong>de</strong> estado, para consultarle si<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>raría <strong>la</strong> guerra a Colombia. El consejo opinó que sí, con<br />
excepción <strong><strong>de</strong>l</strong> ministro Monteagudo y el general Alvarado” 81 . Fracasó<br />
en consecuencia el propósito. Pero quedó en pie <strong>la</strong> muy seria<br />
<strong>de</strong>savenencia entre los dos gran<strong>de</strong>s generales.<br />
No aguarda, por tanto, el Libertador sino proc<strong>la</strong>mar en Quito<br />
<strong>la</strong> constitución <strong>de</strong> Colombia y parte en vo<strong>la</strong>ndas a Guayaquil, en<br />
don<strong>de</strong> le espera Sucre, encargado <strong>de</strong> ejecutar p<strong>la</strong>nes<br />
extraordinariamente hábiles. En <strong>la</strong> tar<strong>de</strong> <strong><strong>de</strong>l</strong> 2 <strong>de</strong> julio llega a <strong>la</strong><br />
ciudad. “Vestía su gran uniforme militar: casaca bordada en oro,<br />
con los entorchados y chatarreras <strong>de</strong> general; una rica espada <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
mismo metal con sus correspondientes tiros bordados; pantalón muy<br />
ancho <strong>de</strong> paño grana, <strong>de</strong> idéntica <strong>la</strong>bor al costado; gran<strong>de</strong>s botas <strong>de</strong><br />
montar, con espue<strong>la</strong>s sobrepuestas; sombrero elástico, muy alto,<br />
festonado <strong>de</strong> franjas <strong>de</strong> oro por <strong>la</strong> oril<strong>la</strong> exterior y or<strong>la</strong>do <strong>de</strong> pluma<br />
b<strong>la</strong>nca al interior y tres gran<strong>de</strong>s plumas <strong>de</strong>rechas, <strong><strong>de</strong>l</strong> tricolor <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
ban<strong>de</strong>ra, azul, amarillo y encarnado. Una faja y banda <strong>de</strong> seda,<br />
igualmente tricolor, con bellotas y rapacejos <strong>de</strong> oro, bajando <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
hombro <strong>de</strong>recho al costado izquierdo, terminaba ciñéndole <strong>la</strong><br />
cintura. Completaban su uniforme tres con<strong>de</strong>coraciones, colocadas<br />
al <strong>la</strong>do izquierdo <strong><strong>de</strong>l</strong> peto <strong>de</strong> <strong>la</strong> casaca”. Querría, indudablemente,<br />
impresionar a los guayaquileños, resuelto como iba a hacer <strong>la</strong> anexión<br />
<strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> provincia a Colombia. Fue recibido triunfalmente.<br />
Sólo un suceso se presentaba <strong>de</strong> por medio: <strong>la</strong> proximidad<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> visita <strong><strong>de</strong>l</strong> general San Martín, anunciada para esos días. Este<br />
general, interesadísimo también en dicha anexión, había or<strong>de</strong>nado<br />
que <strong>la</strong>s fuerzas auxiliares <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú que combatieron a <strong>la</strong>s ór<strong>de</strong>nes <strong>de</strong><br />
Sucre en Pichincha retornasen a Guayaquil, al mismo tiempo que<br />
entraba al puerto <strong>la</strong> escuadra peruana al mando <strong><strong>de</strong>l</strong> almirante B<strong>la</strong>nco<br />
Enca<strong>la</strong>da. Con lo uno y lo otro habrá lo suficiente –pensaba el<br />
argentino– para intimidar <strong>la</strong> región y para expresarle a Bolívar<br />
c<strong>la</strong>ramente <strong>la</strong> <strong>de</strong>terminación peruana.<br />
80 Carta <strong><strong>de</strong>l</strong> 2 <strong>de</strong> enero <strong>de</strong> 1822.<br />
81 Larrazábal.<br />
107
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Diez días más tar<strong>de</strong>, en forma enérgica y <strong>de</strong>cidida, el<br />
Libertador “acoge bajo <strong>la</strong> protección <strong>de</strong> <strong>la</strong> república <strong>de</strong> Colombia al<br />
pueblo <strong>de</strong> Guayaquil, encargándose S.E. <strong><strong>de</strong>l</strong> mando político y militar<br />
<strong>de</strong> esta ciudad y <strong>de</strong> su provincia”.<br />
La anunciada visita <strong>de</strong> San Martín se presenta el 26, a <strong>la</strong>s<br />
nueve <strong>de</strong> <strong>la</strong> mañana. Bolívar le saluda a bordo <strong><strong>de</strong>l</strong> buque en que<br />
llegaba y lo conduce a <strong>la</strong> casa en don<strong>de</strong> se <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>rán <strong>la</strong>s<br />
conferencias. Luego <strong>de</strong> los discursos, el Protector es coronado <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>ureles por <strong>la</strong> fascinadora guayaquileña Carmen Garaicoa y L<strong>la</strong>guno.<br />
El pueblo se <strong>de</strong>sborda <strong>de</strong> entusiasmo, no tanto por <strong>la</strong> llegada <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Protector cuanto por <strong>la</strong> intensísima emoción que brota <strong><strong>de</strong>l</strong> encuentro<br />
<strong>de</strong> los dos generales más eminentes <strong>de</strong> América en aquellos años. Son<br />
dos colosos que se sitúan frente a frente, que con <strong>la</strong> mayor cortesía y<br />
diplomacia van a <strong>de</strong>finir <strong>la</strong> superioridad <strong><strong>de</strong>l</strong> uno sobre el otro. “Les es<br />
común el valor personal, el orgullo <strong>de</strong>cidido, <strong>la</strong> consagración total a<br />
su causa, el perfecto <strong>de</strong>sinterés, <strong>la</strong> fe inquebrantable en <strong>la</strong> justicia <strong>de</strong><br />
su propósito y el significado <strong>de</strong> su misión. Pero, puesto todo ello<br />
aparte, basta verlos para compren<strong>de</strong>r que un mundo los separa. Al<br />
continente <strong><strong>de</strong>l</strong> caballero elegante <strong>de</strong> Bolívar se opone el porte gran<strong>de</strong><br />
y macizo <strong>de</strong> San Martín. El uno jamás está en reposo; esgrimista,<br />
jinete, apasionado por el baile, nada le cansa tanto como <strong>la</strong> quietud.<br />
El otro, aplomado, musculoso, con el sentimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> responsabilidad<br />
siempre por <strong><strong>de</strong>l</strong>ante, sombrío a menudo y rara vez sonriente. Al <strong>la</strong>do<br />
<strong>de</strong> un espíritu radioso, vivaz, siempre capaz <strong>de</strong> conquistar a los mejores,<br />
se coloca un pensador taciturno, lento para hab<strong>la</strong>r y escribir, <strong>la</strong> mirada<br />
escrutadora y voz opaca, que más inspira respeto que entusiasmo. El<br />
uno es poeta sobre todo; el otro, soldado. Ambos son afiliados a <strong>la</strong><br />
masonería, pero San Martín con mucha mayor convicción íntima que<br />
Bolívar. Al primero le da gran<strong>de</strong>s resistencias <strong>la</strong> vida metódica; al<br />
segundo le <strong>de</strong>vora el fuego interno. Mientras el uno juega ajedrez en<br />
<strong>la</strong>s horas <strong>de</strong> <strong>la</strong> noche, el otro <strong>la</strong>s emplea en bai<strong>la</strong>r. Ya que el <strong>de</strong>stino<br />
logra reunir a dos hombres tan fundamentalmente distintos, para<br />
<strong>de</strong>cidir el resultado <strong>de</strong> un conflicto, este encuentro no pue<strong>de</strong> producir<br />
sino una guerra o un <strong>de</strong>sistimiento. La posición <strong>de</strong> los caracteres<br />
permite prever el <strong>de</strong>sen<strong>la</strong>ce” 82 . Los guayaquileños lo saben. El ejército<br />
también. La expectativa es extraordinaria.<br />
82 LUDWIG, EMIL. Op. cit.: 227.<br />
108
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Por <strong>la</strong> tar<strong>de</strong> <strong>de</strong> aquel día conferencian en secreto. Al<br />
anochecer, se sirve un banquete, en que reinan <strong>la</strong> alegría y <strong>la</strong><br />
franqueza. Terminado éste, nueva conferencia secreta. A <strong>la</strong> una <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> mañana, San Martín l<strong>la</strong>ma a su e<strong>de</strong>cán y le dice: “Vámonos, no<br />
puedo soportar este bullicio”. Sin que nadie lo advirtiese, un<br />
ayudante <strong>de</strong> servicio le hace salir por una puerta excusada –según<br />
lo convenido con Bolívar, <strong>de</strong> quien se había <strong>de</strong>spedido para siempre–<br />
y lo conduce a <strong>la</strong> goleta Macedonia.<br />
¿Qué se resolvió en aquel memorable encuentro? Que<br />
Guayaquil y su provincia quedarían anexionados a Colombia. Que<br />
<strong>la</strong> forma republicana sería adoptada para estos países americanos,<br />
en contra <strong>de</strong> <strong>la</strong> monarquía patrocinada por el Protector. Que <strong>la</strong><br />
guerra <strong>la</strong> terminaría Bolívar, pues San Martín había <strong>de</strong>cidido<br />
renunciar a todo y exiliarse voluntariamente a Europa 83 . O sea, que<br />
“en Guayaquil vio eclipsarse San Martín su gloria <strong>de</strong> guerrero, pero<br />
no su gloria <strong>de</strong> libertador”. Bolívar había eliminado al último <strong>de</strong> sus<br />
rivales. No tuvo sino dos en su fúlgida carrera: éste y Miranda. Los<br />
<strong>de</strong>más no lo fueron porque ninguno alcanzaba a su excelsitud. Sucre<br />
fue su mejor amigo. Los otros, sus enemigos, en gran parte.<br />
La inmortalidad no sabe nada <strong>de</strong> moral o<br />
inmoral, <strong><strong>de</strong>l</strong> bien y <strong><strong>de</strong>l</strong> mal; sólo necesita obras<br />
y pujanza, rec<strong>la</strong>ma <strong><strong>de</strong>l</strong> hombre unidad, forma,<br />
y no pureza. Para el<strong>la</strong>, lo moral no es nada; <strong>la</strong><br />
intensidad todo.<br />
STEFAN ZWEIG. Casanova.<br />
Después <strong><strong>de</strong>l</strong> éxito tan prodigioso, tiene <strong>de</strong>recho el Libertador<br />
a consagrar unos cuantos días a los gran<strong>de</strong>s p<strong>la</strong>ceres <strong>de</strong> su corazón.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> le aguarda muy cerca <strong>de</strong> Babahoyo, a don<strong>de</strong> se llega<br />
navegando por el Guayas. El escenario <strong>de</strong> los amores locos,<br />
vibrantes, <strong>de</strong> este experto seductor es <strong>la</strong> hacienda El Garzal, don<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> exuberancia tropical se <strong>de</strong>rrocha abundosa, en prodigio <strong>de</strong><br />
83 Los <strong>de</strong>talles <strong>de</strong> esta entrevista pue<strong>de</strong>n verse en el texto <strong><strong>de</strong>l</strong> oficio reservado que dirigió el<br />
secretario <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador al general Sucre, Revista <strong><strong>de</strong>l</strong> Archivo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Biblioteca Nacional, Quito, 1939.<br />
Ver también: RUMAZO GONZÁLEZ, ALFONSO. El General San Martín, su vida y su acción<br />
continental en re<strong>la</strong>ción con <strong>la</strong> historia <strong>de</strong> Bolívar. Caracas: Ediciones <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>Ministerio</strong> <strong>de</strong> Educación, 1982.<br />
109
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
fecundidad. Las palmeras cenceñas, elegantes, <strong>de</strong> <strong>de</strong>dos esmeralda<br />
que juegan con el viento; los mangos coposos y embozados; los<br />
naranjales <strong>de</strong> fruta <strong>de</strong> oro, y un aire soñoliento, cargado <strong>de</strong> aromas<br />
y <strong>de</strong> canciones <strong>de</strong> grillo real, crean el ambiente propicio para <strong>la</strong><br />
fruición <strong>de</strong>sbordada <strong><strong>de</strong>l</strong> amor. Las garzas viajan por esos horizontes,<br />
llevadas por dos manos b<strong>la</strong>ncas que saludan a <strong>la</strong> naturaleza pródiga<br />
y hacen <strong>de</strong> a<strong>la</strong>s a los cuerpos menudamente aristocráticos; también<br />
<strong>la</strong>s libélu<strong>la</strong>s, <strong>de</strong> co<strong>la</strong>s sensuales y traviesas, perforan ágilmente <strong>la</strong>s<br />
distancias y caen <strong>de</strong> bruces sobre <strong>la</strong>s <strong>la</strong>gunas, con ansia <strong>de</strong> c<strong>la</strong>varse<br />
en su frente arrugada y nacarina.<br />
Jamás hubo en aquellos parajes ardientes una pasión <strong>de</strong> dos<br />
amantes más locamente <strong>de</strong>sbordada. Nunca hubo tampoco un fervor<br />
más profundo y conmovido. En <strong>la</strong> mayor parte <strong>de</strong> <strong>la</strong>s horas <strong><strong>de</strong>l</strong> día,<br />
Bolívar hace trabajar intensamente a su secretario. Hay que escribir<br />
cartas y más cartas: a Bogotá, a Quito, a Lima, a Buenos Aires, a<br />
Guayaquil, a Panamá, a Cali, a todas partes, porque todo este mundo,<br />
casi tan gran<strong>de</strong> como <strong>la</strong> tierra <strong>de</strong> Europa, se mueve en su cerebro,<br />
<strong>de</strong>scansa en sus manos y está íntegramente sometido a su pa<strong>la</strong>bra.<br />
Ha <strong>de</strong> <strong>de</strong>spachar emisarios en todas direcciones para <strong>la</strong>s misiones<br />
reservadas, que son muchas; es fuerza hacer política, forjar p<strong>la</strong>nes<br />
militares, hal<strong>la</strong>r los medios necesarios para <strong>la</strong> próxima campana <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Perú; acordarse <strong>de</strong> todos los parientes y amigos, <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>rse <strong>de</strong> los<br />
enemigos, crear ejércitos y aprovisionarlos, alistar barcos, encontrar<br />
armas y pertrechos y mil y mil cosas que están supeditadas a sus<br />
<strong>de</strong>signios. En esta tarea agobiante, que sólo pue<strong>de</strong> ser atendida por<br />
un general que no conoce <strong>la</strong> fatiga ni <strong>de</strong>scuida nada en su memoria,<br />
tiene <strong>de</strong>s<strong>de</strong> entonces una extraordinaria ayudante que le enseña a<br />
ser más <strong>de</strong>sconfiado, que muestra c<strong>la</strong>ramente <strong>la</strong> doblez <strong>de</strong> los<br />
espíritus y que le informa en los más nimios <strong>de</strong>talles <strong>de</strong> ese pozo <strong>de</strong><br />
intrigas, gran<strong>de</strong>zas y miserias que es Lima, <strong>la</strong> Lima virreinal, en<br />
don<strong>de</strong> el Protector y sus soldados han sido poco menos que<br />
<strong>de</strong>vorados por <strong>la</strong> molicie. Con más <strong>de</strong>voción que el secretario Pérez,<br />
se entien<strong>de</strong> con el <strong>de</strong>spacho oportuno <strong>de</strong> todo, vigi<strong>la</strong> el archivo,<br />
entra a convivir plenamente con el genio, a quien ama con amor <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> carne y con amor <strong><strong>de</strong>l</strong> espíritu, <strong>de</strong> todo el espíritu. Des<strong>de</strong> estos<br />
días <strong>la</strong> bel<strong>la</strong> quiteña será <strong>la</strong> retadora <strong>de</strong> toda murmuración, porque<br />
se ha convertido en <strong>la</strong> co<strong>la</strong>boradora <strong>de</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia. Lo <strong>de</strong>más,<br />
110
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
¿qué importa? ¿A qué conduce? Le habría bastado un divorcio para<br />
justificarse. Pero ni los divorcios han entrado todavía <strong><strong>de</strong>l</strong> todo en<br />
<strong>la</strong>s costumbres sociales <strong>de</strong> <strong>la</strong> época, ni su marido podía ser solicitado<br />
para conce<strong>de</strong>rlo, por propia dignidad <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, ofendida en lo<br />
que más podía el<strong>la</strong> apreciar en su existencia: el amor, un amor <strong>de</strong><br />
gran<strong>de</strong>s emociones, apasionado, <strong>de</strong>struido por <strong>la</strong> incomprensión, <strong>la</strong><br />
indiferencia, <strong>la</strong> rígida frialdad.<br />
Todo lo más que hacen los moradores <strong>de</strong> Babahoyo cuando<br />
<strong>la</strong> bel<strong>la</strong> amazona sale a caballo, junto a su general, es emocionarse<br />
vivamente y comentar aquel<strong>la</strong> felicidad, <strong>la</strong> felicidad <strong>de</strong> dos almas<br />
dignas <strong>la</strong> una <strong>de</strong> <strong>la</strong> otra. Respetan <strong>la</strong> aventura, <strong>la</strong> ap<strong>la</strong>u<strong>de</strong>n<br />
sinceramente, porque son gentes mucho más amplias que <strong>la</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
serranía. A<strong>de</strong>más, varias <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s viven <strong>de</strong> idéntica manera, guiadas<br />
y unidas sólo por <strong>la</strong>s leyes eternas <strong>de</strong> <strong>la</strong> pasión.<br />
Ya han partido <strong>la</strong>s primeras divisiones colombianas al Perú,<br />
al mando <strong><strong>de</strong>l</strong> general Juan Paz <strong><strong>de</strong>l</strong> Castillo, y <strong><strong>de</strong>l</strong> coronel José María<br />
Córdoba (30 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 1822), y sólo resta visitar <strong>la</strong>s regiones <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
sur para que todo eso que<strong>de</strong> <strong>de</strong>finitivamente incorporado a<br />
Colombia.<br />
El día primero <strong>de</strong> septiembre sale el Libertador hacia Cuenca.<br />
A principios <strong><strong>de</strong>l</strong> mes siguiente visita a Loja y retorna luego a<br />
Guayaquil, satisfecho <strong>de</strong> haber hal<strong>la</strong>do en <strong>la</strong>s regiones mencionadas<br />
sólo entusiasmo, agra<strong>de</strong>cimiento por <strong>la</strong> libertad conquistada.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong>, rica <strong>de</strong> ventura, cargada <strong>de</strong> ensueños, parte a Quito. El<br />
viaje <strong>de</strong> seis días a caballo no se le hace pesado. En a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante va a<br />
entrar en una actividad nueva en su vida: <strong>la</strong>s cartas <strong>de</strong> amor a su<br />
hombre, a su gran<strong>de</strong> hombre. Ha hal<strong>la</strong>do, a los veinticinco años, el<br />
verda<strong>de</strong>ro <strong>de</strong>rrotero <strong>de</strong> su existencia.<br />
No pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>tenerse en Guayaquil el Libertador. La presencia<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s tropas patriotas ha sido urgente en <strong>la</strong> realista Pasto, que el día<br />
28 <strong>de</strong> octubre ha proc<strong>la</strong>mado nuevamente a Fernando VII. Los<br />
insurrectos están acaudil<strong>la</strong>dos por Benito Boves, sobrino <strong><strong>de</strong>l</strong> famoso<br />
guerrillero español muerto en Venezue<strong>la</strong>. Sucre es el primero en<br />
llegar, espada en mano, a <strong>la</strong> ciudad sublevada, que somete en brava<br />
lucha. Son los momentos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Navidad. Aquel<strong>la</strong> noche en Pasto<br />
no hay sino cadáveres y <strong>de</strong>so<strong>la</strong>ción. A <strong>la</strong>s tropas vencedoras se les<br />
permiten ciertos <strong>de</strong>smanes, y por vez primera en su carrera militar,<br />
111
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Sucre emplea mano dura, muy dura, para castigar a los insurrectos.<br />
Pero no para allí el suceso. Bolívar en persona llega con nuevas<br />
tropas al siguiente día <strong>de</strong> haber comenzado el nuevo año y dicta<br />
provi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> excepcional energía: confiscación <strong>de</strong> bienes a todos<br />
cuantos tomaron parte en <strong>la</strong> revuelta; impuesto a <strong>la</strong> ciudad <strong>de</strong> treinta<br />
mil pesos, <strong>de</strong> tres mil reses y <strong>de</strong> dos mil quinientos caballos. Son<br />
reclutados a<strong>de</strong>más mil trescientos adultos que, instruidos en <strong>la</strong><br />
milicia, serán <strong>de</strong>spachados a <strong>la</strong> campaña <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú 84 .<br />
He aquí <strong>la</strong> primera carta conocida <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> a su amante<br />
(que ya se hal<strong>la</strong>ba en Pasto):<br />
112<br />
En <strong>la</strong> apreciable <strong>de</strong> usted, fecha 22 <strong><strong>de</strong>l</strong> presente, me<br />
hace ver el interés que ha tomado en <strong>la</strong>s cargas <strong>de</strong> mi<br />
pertenencia. Yo le doy a usted <strong>la</strong>s gracias por esto,<br />
aunque más <strong>la</strong>s merece usted porque consi<strong>de</strong>ra mi<br />
situación presente. Si esto sucedía antes que estaba más<br />
inmediata, ¿qué será ahora que está a más <strong>de</strong> sesenta<br />
leguas <strong>de</strong> aquí? Bien caro me ha costado el triunfo <strong>de</strong><br />
Yacuanquer. Ahora me dirá usted que no soy patriota<br />
por todo lo que voy a <strong>de</strong>cir. Mejor hubiera querido<br />
yo triunfar <strong>de</strong> él y que no haya diez triunfos en Pasto.<br />
Demasiado consi<strong>de</strong>ro a usted lo aburrido que <strong>de</strong>be<br />
estar usted en ese pueblo; pero, por <strong>de</strong>sesperado que<br />
usted se halle, no ha <strong>de</strong> estar tanto como lo está <strong>la</strong><br />
mejor <strong>de</strong> sus amigas, que es<br />
MANUELA<br />
Esta carta reve<strong>la</strong> que <strong>la</strong> valerosa y apasionada quiteña<br />
marchó al Norte con Bolívar y que se regresó a Quito únicamente<br />
cuando su amante iba ya por <strong>la</strong>s proximida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Pasto. Su gran<br />
preocupación es que él se halle aburrido, puesto que el<strong>la</strong> lo está<br />
también. Juntos los dos no pue<strong>de</strong> haber, no ha habido ni habrá nunca<br />
tedio, parece <strong>de</strong>cirle con una natural <strong><strong>de</strong>l</strong>ica<strong>de</strong>za femenina. Sabía ya<br />
el<strong>la</strong> muy bien que el <strong>la</strong>do débil <strong>de</strong> Bolívar, en <strong>la</strong> vida íntima, era<br />
eso: que se aburría cuando no encontraba un corazón sincero ni un<br />
84 SAÑUDO, JOSÉ RAFAEL. Op. cit.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
ser que le proporcionara alegría, p<strong>la</strong>cer. Esta carta, en realidad, es<br />
un ofrecimiento <strong>de</strong> nuevas caricias.<br />
Sólo ocho días se queda el caraqueño en Quito, disfrutando<br />
–y con gran<strong>de</strong> discreción– <strong><strong>de</strong>l</strong> amor, sin <strong>de</strong>jar por eso <strong>de</strong> aten<strong>de</strong>r a<br />
los centenares <strong>de</strong> asuntos graves que le obligan a seguir viaje a<br />
Guayaquil. En el Perú ha habido sucesos <strong>de</strong> trascen<strong>de</strong>ncia. A poco<br />
<strong>de</strong> llegadas <strong>la</strong>s divisiones colombianas (6 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 1822),<br />
el Protector San Martín se ha embarcado en el bergantín Belgrano y<br />
ha abandonado para siempre el Perú, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haberle dicho al<br />
general Guido estas gráficas pa<strong>la</strong>bras: “Bolívar y yo no cabemos en<br />
el Perú”. El Congreso constituyente peruano habíale aceptado <strong>la</strong><br />
renuncia <strong><strong>de</strong>l</strong> po<strong>de</strong>r. Vinieron luego <strong>la</strong>s pugnas políticas, en <strong>la</strong>s cuales<br />
aparece englobado un marcadísimo sentimiento anticolombiano que<br />
tiene eco en el ejército. “Des<strong>de</strong> el principio experimentaron los jefes<br />
colombianos los efectos <strong>de</strong> intrigas, procedimientos ingratos y <strong>de</strong><br />
una política contraria a los i<strong>de</strong>ales <strong><strong>de</strong>l</strong> momento. El Gobierno <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Perú los mantiene en estado <strong>de</strong> abandono, se niega a reemp<strong>la</strong>zar <strong>la</strong>s<br />
bajas y al racionamiento puntual; hasta que Paz <strong><strong>de</strong>l</strong> Castillo recibe<br />
ór<strong>de</strong>nes <strong><strong>de</strong>l</strong> Gobierno peruano <strong>de</strong> retirarse con su división a<br />
Colombia. A mediados <strong>de</strong> enero siguiente <strong>la</strong> división arriba a<br />
Guayaquil” 85 . No parece sino que <strong>la</strong>s aspiraciones <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>nzarse contra los españoles en el Perú están en camino <strong>de</strong> fracaso.<br />
No dispone <strong>de</strong> <strong>la</strong>s suficientes autorizaciones legales, ni los peruanos,<br />
movidos por rencil<strong>la</strong>s políticas, toman en serio, con <strong>la</strong> urgencia <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
caso, <strong>la</strong> presencia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tropas realistas, que amenazan <strong>la</strong> reconquista<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s posiciones perdidas.<br />
En marzo, sin embargo, el embajador Portocarrero llega a<br />
Guayaquil y pi<strong>de</strong>, suplica a Bolívar que acuda en <strong>de</strong>fensa <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú.<br />
El caraqueño ve renacer sus sueños y contesta: “Colombia hará su<br />
<strong>de</strong>ber con el Perú. Llevará sus soldados hasta el Potosí, y estos<br />
bravos volverán a sus hogares con <strong>la</strong> so<strong>la</strong> recompensa <strong>de</strong> haber<br />
contribuido a <strong>de</strong>struir los últimos tiranos <strong><strong>de</strong>l</strong> Nuevo Mundo.<br />
Colombia no preten<strong>de</strong> un grano <strong>de</strong> terreno <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú, porque su gloria,<br />
su dicha y su seguridad se fijan en conservar <strong>la</strong> libertad para sí y en<br />
<strong>de</strong>jar in<strong>de</strong>pendientes a sus hermanos”. Casi <strong>de</strong> inmediato son<br />
85 VIVANCO, CARLOS A. El Ecuador en <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> América: 33.<br />
113
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
enviados unos tres mil hombres para correspon<strong>de</strong>r a lo solicitado, y<br />
en los dos meses posteriores otros tres mil.<br />
Mientras permanece el Libertador en Guayaquil, ocupado<br />
en <strong>la</strong> organización eficiente <strong>de</strong> <strong>la</strong> próxima campaña, se comunica<br />
con su amante por cartas que son llevadas y traídas con suma<br />
frecuencia. En <strong>la</strong>s etapas cortas en que <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra<br />
u otros sucesos obligan a estos dos seres a estar separados, se<br />
escribieron tantas cartas que en 1846 contaba el general O’Leary<br />
(e<strong>de</strong>cán <strong>de</strong> Bolívar) a un amigo que le había pedido autógrafos <strong>de</strong><br />
personas ilustres: “A propósito <strong>de</strong> autógrafos, usted no ha oído hab<strong>la</strong>r<br />
sin duda <strong>de</strong> doña <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, <strong>la</strong> excéntrica cara amiga <strong><strong>de</strong>l</strong> general<br />
Bolívar. Hace pocos días me mandó una or<strong>de</strong>n para que me<br />
entregaran en Bogotá un cofrecito que contiene algunos centenares<br />
<strong>de</strong> cartas que le había dirigido su ilustre amante, y todas <strong>de</strong> su puño<br />
y letra. Apenas he tenido tiempo <strong>de</strong> recorrer<strong>la</strong>s muy a <strong>la</strong> ligera. Nunca<br />
ha habido amante más ardiente ni más apasionado”.<br />
De cuando en cuando va el Libertador a <strong>la</strong> hacienda El<br />
Garzal, en don<strong>de</strong> alcanzaron <strong>la</strong> primera plenitud sus amoríos. Lo<br />
hace por aten<strong>de</strong>r a insistentes invitaciones <strong>de</strong> sus gran<strong>de</strong>s amigos<br />
los dueños y porque <strong>de</strong>s<strong>de</strong> allí pue<strong>de</strong> manejar y contro<strong>la</strong>r su<br />
correspon<strong>de</strong>ncia con mayor consagración y exactitud. Un día llega,<br />
en esa hacienda, <strong>la</strong> nueva <strong>de</strong> que los moradores <strong>de</strong> Pasto se han<br />
alzado <strong>de</strong> nuevo en armas (12 <strong>de</strong> junio), capitaneados por Agustín<br />
Agualongo y Melchor Cano. A <strong>la</strong> cabeza <strong>de</strong> ochocientos rebel<strong>de</strong>s se<br />
han apo<strong>de</strong>rado <strong>de</strong> Pasto y organizan <strong>la</strong> marcha hacia el Sur con el<br />
propósito <strong>de</strong> tomarse <strong>la</strong> misma Quito, toda vez que lo más valioso<br />
y valeroso <strong>de</strong> los ejércitos libertadores había sido <strong>de</strong>spachado al<br />
Perú a ór<strong>de</strong>nes <strong><strong>de</strong>l</strong> general Sucre. El coronel Juan José Flores ha<br />
sido <strong>de</strong>rrotado por los insurrectos, que proc<strong>la</strong>man a voz en cuello el<br />
nombre <strong><strong>de</strong>l</strong> rey como el <strong><strong>de</strong>l</strong> legítimo soberano. El indio Agualongo<br />
es audaz; mientras Flores se retira a Popayán, avanza con sus tropas<br />
hasta los pueblos <strong>de</strong> Ibarra y Otavalo, a los que rin<strong>de</strong> fácilmente.<br />
Bolívar <strong>de</strong>ci<strong>de</strong>, entonces, acabar para siempre con ese foco<br />
<strong>de</strong> sublevaciones y dirige <strong>la</strong> campaña en persona. Más aún: tomará<br />
<strong>la</strong> espada en <strong>la</strong> mano y entrará personalmente en <strong>la</strong> batal<strong>la</strong>, cosa<br />
que ninguno <strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s generales conocidos ha hecho en <strong>la</strong><br />
historia a <strong>la</strong> edad <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador en ese momento. El p<strong>la</strong>n es astuto:<br />
114
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
<strong>de</strong>jar que Agualongo avance impru<strong>de</strong>ntemente, dar <strong>la</strong> impresión <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>bilidad y luego aniqui<strong>la</strong>rlo. Entre los centenares <strong>de</strong> voluntarios<br />
que se presentan en Quito para esta memorable campaña aparece<br />
el hermano <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, el coronel Ignacio Sáenz, quien parte a <strong>la</strong><br />
lucha pleno <strong>de</strong> entusiasmo, puesto que ha formado entre los patriotas<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> hace tiempo y con gran <strong>de</strong>cisión. Seguramente <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
contribuyó en esta ocasión con mucho <strong>de</strong> <strong>la</strong> hacienda <strong>de</strong> su madre<br />
y aun con dinero. Al igual que Bolívar, siempre estuvo dispuesta a<br />
entregarlo todo por <strong>la</strong> causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad, y lo entregó con<br />
generosidad. “El<strong>la</strong> era –dice O’Leary– el ser más <strong>de</strong>sinteresado que<br />
he conocido”.<br />
Agualongo y sus mil seiscientos hombres son <strong>de</strong>sbaratados,<br />
parte en Ibarra, parte en el río Tahuando. La mitad queda muerta en<br />
los campos <strong>de</strong> lucha; los fugitivos son perseguidos por <strong>la</strong> caballería<br />
y muy pocos se salvan entre <strong>la</strong>s breñas <strong>de</strong> <strong>la</strong> cordillera. Las represalias<br />
son tremendas: entre <strong>la</strong>s instrucciones dadas por Bolívar al general<br />
Salom consta <strong>la</strong> siguiente: “Sexta: los hombres que no se presenten<br />
para ser expulsados <strong><strong>de</strong>l</strong> territorio serán fusi<strong>la</strong>dos”.<br />
De regreso a Quito efectúa el Libertador los preparativos<br />
para salir rumbo al Perú, <strong>de</strong> don<strong>de</strong> le rec<strong>la</strong>man urgidamente por<br />
medio <strong>de</strong> una y otra <strong><strong>de</strong>l</strong>egación, por cartas, por intermediarios. Ya<br />
se hal<strong>la</strong> tranquilo por haber dominado plenamente en <strong>la</strong> región <strong>de</strong><br />
Pasto y recibido <strong><strong>de</strong>l</strong> Congreso colombiano todas <strong>la</strong>s autorizaciones<br />
y po<strong>de</strong>res que le hacían falta. ¿Qué le resta? Entregarse unos pocos,<br />
poquísimos días, a <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, en cuyas manos encuentra dos o más<br />
cartas <strong><strong>de</strong>l</strong> doctor Thorne, que le exige un inmediato retorno a Lima.<br />
Probablemente han llegado a sus oídos ya los chismes <strong>de</strong> Quito. El<br />
caraqueño siente remordimientos. P<strong>la</strong>ntea por vez primera el tema<br />
<strong>de</strong> una separación <strong>de</strong>finitiva, que <strong>la</strong> quiteña rechaza indignadísima.<br />
Dos años más tar<strong>de</strong> todavía se conservarán esos remordimientos,<br />
pero serán los últimos. La carta <strong>de</strong> entonces a <strong>Manue<strong>la</strong></strong> dice así:<br />
Mi buena y bel<strong>la</strong> Manuelita: Cada momento estoy<br />
pensando en ti y en <strong>la</strong> suerte que te ha tocado. Yo veo<br />
que nada en el mundo pue<strong>de</strong> unirnos bajo los auspicios<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> inocencia y <strong><strong>de</strong>l</strong> honor. Lo veo bien y gimo <strong>de</strong> tan<br />
horrible situación; por ti, porque te <strong>de</strong>bes reconciliar<br />
115
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
116<br />
con quien no amas, y yo, porque <strong>de</strong>bo separarme <strong>de</strong><br />
quien ido<strong>la</strong>tro. Sí, te ido<strong>la</strong>tro hoy más que nunca jamás.<br />
Al arrancarme <strong>de</strong> tu amor y <strong>de</strong> tu posesión se me ha<br />
multiplicado el sentimiento <strong>de</strong> todos los encantos <strong>de</strong><br />
tu alma y <strong>de</strong> tu corazón sin mo<strong><strong>de</strong>l</strong>o. Cuando tú eras<br />
mía yo te amaba más por tu genio encantador que<br />
por tus atractivos <strong><strong>de</strong>l</strong>iciosos. Pero ahora ya me parece<br />
que una eternidad nos separa, porque por mi propia<br />
<strong>de</strong>terminación me veo obligado a <strong>de</strong>cirte que un<br />
<strong>de</strong>stino cruel, pero justo, nos separa <strong>de</strong> nosotros<br />
mismos. Sí, <strong>de</strong> nosotros mismos, puesto que nos<br />
arrancamos el alma que nos da existencia, dándonos<br />
el p<strong>la</strong>cer <strong>de</strong> vivir. En lo futuro tú estarás so<strong>la</strong>, aunque<br />
al <strong>la</strong>do <strong>de</strong> tu marido; yo estaré solo en medio <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
mundo. Sólo <strong>la</strong> gloria <strong>de</strong> habernos vencido será nuestro<br />
consuelo.<br />
Pero por sobre estos remordimientos, que no alentaban en<br />
modo alguno en <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, con<strong>de</strong>nada por <strong>la</strong> suerte, por sus parientes,<br />
por <strong>la</strong>s costumbres <strong>de</strong> <strong>la</strong> época a un matrimonio absurdo, había una<br />
fuerza interior que los unía estrechísima, indisolublemente. Se<br />
amaban, se comprendían, se habían elegido el uno al otro con <strong>la</strong><br />
más gran<strong>de</strong> libertad, guiados por los sentimientos más nobles y <strong>de</strong><br />
mayor impulso que pudieran imaginarse: <strong>la</strong> sed <strong>de</strong> gloria, <strong>la</strong> ambición<br />
<strong>de</strong> gran<strong>de</strong>za, <strong>la</strong> <strong>de</strong>terminación <strong>de</strong> entrar en <strong>la</strong> historia con más<br />
atributos que nadie, luego <strong>de</strong> poner en ejecución una obra grandiosa.<br />
¿Iba eso a ser <strong>de</strong>struido? ¿Iba a interponerse un pobre inglés, sin<br />
ambiciones, sin anhelos grandiosos, una mediocridad llena <strong>de</strong> dinero<br />
y <strong>de</strong> ciego apasionamiento? Las volunta<strong>de</strong>s firmes como <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
extraordinaria quiteña no ce<strong>de</strong>n nunca una vez que han tomado<br />
una <strong>de</strong>terminación.<br />
En aquellos breves días, en que el Libertador alterna<br />
probablemente entre <strong>la</strong> ciudad y <strong>la</strong> hacienda Catahuango, queda<br />
<strong>de</strong>terminado que <strong>Manue<strong>la</strong></strong> partirá también para el Perú, y muy poco<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> salida <strong>de</strong> su amante. La <strong>de</strong>spedida es, pues, un sencillo<br />
“hasta luego”.<br />
Antes <strong>de</strong> viajar, <strong>de</strong>ja Bolívar lo siguiente para Santan<strong>de</strong>r:<br />
“Usted me repite que <strong>de</strong>bemos cuidar <strong>de</strong> preferencia nuestra casa
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
antes que <strong>la</strong> ajena. Esto no merece respuesta, porque el enemigo no<br />
es casa ajena, sino muy propia”.<br />
A nadie amo, a nadie amaré. El altar que tú<br />
habitas no será profanado por otro ídolo ni<br />
otra imagen, aunque fuera <strong>la</strong> <strong>de</strong> Dios mismo.<br />
Tú me has hecho idó<strong>la</strong>tra <strong>de</strong> <strong>la</strong> humanidad<br />
hermosa: <strong>de</strong> ti, <strong>Manue<strong>la</strong></strong>.<br />
BOLÍVAR<br />
“<strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz se quedó en Quito, entregada por completo<br />
a <strong>la</strong> política. Fue entonces cuando, <strong>la</strong>nza en ristre y a <strong>la</strong> cabeza <strong>de</strong><br />
un batallón <strong>de</strong> caballería, sofocó un motín en <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za y calles <strong>de</strong><br />
Quito” 86 .<br />
¿De qué motines se trataba? Dice el historiador: “Apenas<br />
partió Sucre al Perú, se enseñoreó <strong>de</strong> este <strong>de</strong>partamento una<br />
burocracia neogranadina o venezo<strong>la</strong>na. Bullían, sobre todo, militares<br />
agresivos, violentos y ásperos, <strong>de</strong> esos que el propio general Sucre<br />
tuviera que someter frecuentemente con ruda energía. Parecían no<br />
libertadores, sino más bien conquistadores. Causaron disgustos muy<br />
profundos. Vinieron en seguida <strong>la</strong>s cargas tributarias. Más pesadas,<br />
naturalmente, que <strong>la</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> colonia, pues había que sostener una<br />
administración más costosa y un ejército que, para pueblos pequeños<br />
y pobres, parecieron una carga impon<strong>de</strong>rable. El <strong>de</strong>scontento por<br />
el régimen <strong><strong>de</strong>l</strong> vicepresi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> Colombia y un <strong>de</strong>sengaño gran<strong>de</strong><br />
sucedieron a los entusiasmos iniciales” 87 .<br />
En un motín <strong>de</strong> esos, bullicioso, antibolivariano, intervino<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong>, para disolverlo, para restaurar el imperio <strong><strong>de</strong>l</strong> or<strong>de</strong>n<br />
preconizado por el Libertador y encomendado al general Salom.<br />
“Jinete en un potro color jaspeado, con montura <strong>de</strong> hombre,<br />
pistoleras al arzón y gualdrapa <strong>de</strong> marciales adornos; vestida a lo<br />
turco, con el pecho levantado sobre un dormán finísimo, meciéndose<br />
sus bucles bajo un morrión <strong>de</strong> pieles, garbeada <strong>la</strong> cabeza por cucarda<br />
y plumajes militares, y sus pies por diminutas botas <strong>de</strong> campaña,<br />
86 PALMA, RICARDO. Op. cit.<br />
87 REYES, OSCAR EFRÉN. Brevísima historia general <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador. Sexta parte: 172.<br />
117
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
con espolines <strong>de</strong> oro” 88 , parecía <strong>la</strong> genera<strong>la</strong> <strong><strong>de</strong>l</strong> regimiento actuante.<br />
El regalo <strong>de</strong> su amante era perfecto. Por vez primera <strong>la</strong>s calles <strong>de</strong><br />
Quito vieron lo que tenían que presenciar más tar<strong>de</strong> otros lugares:<br />
el formidable y valeroso impulso <strong>de</strong> una mujer nacida para <strong>la</strong><br />
intrepi<strong>de</strong>z, <strong>la</strong> superioridad, el cumplimiento <strong>de</strong> un <strong>de</strong>stino excelso.<br />
Aquel día salía a <strong>la</strong> luz el alma heroica <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña; aparece su<br />
auténtica personalidad, hasta entonces embozada en alegrías, en<br />
exaltaciones, en anhelos, hasta en <strong><strong>de</strong>l</strong>irios, como cuando <strong>la</strong> triunfal<br />
apoteosis <strong>de</strong> San Martín en Lima.<br />
Poco a poco van apareciendo en este admirable<br />
temperamento <strong>la</strong>s gran<strong>de</strong>s l<strong>la</strong>maradas y nobilísimas elevaciones que<br />
atesora. De esta escena en Quito, que escandalizó a toda <strong>la</strong><br />
mojigatería femenina o masculina, que provocó anatemas <strong>de</strong> un<br />
clero corrompido y arrancó los más férvidos elogios a <strong>la</strong>s tropas,<br />
que <strong>la</strong> contemp<strong>la</strong>ron entusiasmadas, a <strong>la</strong>s <strong>de</strong> Bogotá, Lima,<br />
Ayacucho, no hay ninguna distancia: son <strong>la</strong> obra <strong>de</strong> un soberano<br />
impulso que no podía ser <strong>de</strong>tenido ni por prejuicios, ni por<br />
costumbres patriarcales, ni por el absurdo <strong>de</strong> un matrimonio<br />
equivocadísimo.<br />
Probablemente este salto a <strong>la</strong> arena pública, y luego <strong>la</strong><br />
camara<strong>de</strong>ría con el ejército y el contacto con los políticos para<br />
conocer a fondo sus verda<strong>de</strong>ras intenciones y el manejo atinado,<br />
astuto, <strong>de</strong> <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones sociales, levantaron <strong>la</strong> montaña <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
escándalo que obligó a <strong>Manue<strong>la</strong></strong> a no <strong>de</strong>morar el viaje a Lima más<br />
<strong>de</strong> cinco semanas a partir <strong>de</strong> <strong>la</strong> salida <strong>de</strong> su amante. A principios <strong>de</strong><br />
octubre ya se encontraba en <strong>la</strong> ciudad <strong>de</strong> los virreyes y cuidaba <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
archivo <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador 89 .<br />
Pero lleva, a <strong>la</strong> vez, el dolor <strong>de</strong> haber perdido a su padre.<br />
Parece que en uno <strong>de</strong> esos motines don Simón Sáenz se extralimitó<br />
en audacia y cayó herido <strong>de</strong> muerte. No se conocen <strong>de</strong>talles.<br />
Posiblemente <strong>de</strong>bió <strong>de</strong> influir en el espíritu <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> este suceso<br />
para el apresuramiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> partida. Al fin y al cabo era el autor <strong>de</strong><br />
sus días, aunque a <strong>la</strong> vez el preconizador <strong>de</strong> un antirrevolucionarismo<br />
que le iba muy a lo hondo a <strong>la</strong> patriota quiteña.<br />
88 PRÓSPERO PEREIRA GAMBA.<br />
89 LECUNA, VICENTE. Cartas <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador.<br />
118
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Llega a El Cal<strong>la</strong>o, y produce muy ma<strong>la</strong> impresión entre los<br />
militares. El general Jacinto Lara le dijo al propio Bolívar estas<br />
pa<strong>la</strong>bras: “Mi general, estamos para salir a sablear a los godos y está<br />
usted cargando con mujeres. La señora Sáenz ha llegado ayer tar<strong>de</strong>,<br />
proce<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> Quito, en unión <strong><strong>de</strong>l</strong> doctor Bernardo Monteagudo” 90 .<br />
Este doctor andaba por Quito, fugitivo a causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> caída política<br />
<strong>de</strong> San Martín.<br />
¿Qué le aguarda en Lima? La gloria <strong>de</strong> haber entrado a formar<br />
parte, en primera línea, en <strong>la</strong>s huestes libertadoras, y <strong>la</strong> tortura <strong>de</strong><br />
caer <strong>de</strong> nuevo en brazos <strong>de</strong> su <strong>de</strong>spreciado marido, el inglés. Lo<br />
primero, unido al infinito amor que se le había prendido en el alma,<br />
tenía todas <strong>la</strong>s fascinaciones juntas. Pero lo segundo... El<strong>la</strong> era<br />
<strong>de</strong>masiado inteligente para él; éste, <strong>de</strong>masiado mediocre para el<strong>la</strong>.<br />
Volver a su <strong>la</strong>do, hacerse víctima <strong>de</strong> sus apasionamientos metódicos,<br />
por períodos, era algo que superaba todas <strong>la</strong>s <strong>de</strong>sgracias. Sin embargo,<br />
había que soportarlo.<br />
Bolívar llega a Lima en forma espectacu<strong>la</strong>r (2 <strong>de</strong><br />
septiembre) 91 . El presi<strong>de</strong>nte <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú, Torre Tagle, viaja hasta El<br />
Cal<strong>la</strong>o para el recibimiento en compañía <strong>de</strong> varios miembros <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
gobierno, <strong>de</strong> autorida<strong>de</strong>s, <strong>de</strong> funcionarios. Las tropas han sido<br />
colocadas en dos a<strong>la</strong>s para que pase el héroe. Se reviven los días <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> entrada gloriosa <strong>de</strong> San Martín. La ciudad se encuentra<br />
emban<strong>de</strong>rada, se disparan cañonazos, se arrojan flores a su paso,<br />
“<strong>la</strong>s persianas moriscas, <strong>de</strong> los balcones están abiertas, y <strong>la</strong>s lujosas<br />
bellezas <strong>de</strong> Lima se disputan a porfía una mirada <strong><strong>de</strong>l</strong> hijo <strong>de</strong><br />
Caracas” 92 . Una comisión <strong><strong>de</strong>l</strong> congreso le saluda, y les respon<strong>de</strong> lo<br />
siguiente: “Los soldados libertadores no volverán a su patria sino<br />
cubiertos <strong>de</strong> <strong>la</strong>ureles, pasando por arcos triunfales. Vencerán y<br />
<strong>de</strong>jarán libre al Perú o todos morirán. Yo lo prometo”. Era <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración <strong>de</strong> una ruptura <strong>de</strong> hostilida<strong>de</strong>s y <strong>de</strong> un <strong>de</strong>safío a muerte,<br />
a que nunca se atrevió el Protector.<br />
¿Estaba el Protector en condiciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>nzarse con brío a<br />
tamaña empresa? No. Todo lo contrario. “Cuando Bolívar llegó al<br />
Perú, <strong>la</strong> revolución estaba agonizante. Anonadada en los campos<br />
90 CAMINO CALDERÓN, CARLOS. Anecdotario <strong>de</strong> los Libertadores.<br />
91 LECUNA, VICENTE. Op. cit. T. V: 267.<br />
92 BULNES, GONZALO. Bolívar en el Perú. T. I: 323.<br />
119
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
<strong>de</strong> batal<strong>la</strong>, hallábase <strong>de</strong>sprestigiada en <strong>la</strong> opinión pública” 93 . Los<br />
sucesos posteriores a <strong>la</strong> salida <strong>de</strong> San Martín habían postrado a <strong>la</strong><br />
nación en una serie <strong>de</strong> males tan gran<strong>de</strong>s, que el mismo Sucre hubo<br />
<strong>de</strong> confesar a tiempo que no veía más salvación posible que <strong>la</strong><br />
presencia <strong>de</strong> Bolívar. Para lo político había quedado <strong>de</strong> presi<strong>de</strong>nte<br />
Riva Agüero, y para lo militar, el general Santa Cruz. El primero,<br />
miope y petu<strong>la</strong>nte, pensó que lo oportuno era <strong>de</strong>satar una campaña<br />
nacionalista contra los colombianos, y se convirtió en el enemigo<br />
<strong>de</strong> Sucre <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el primer día. El segundo, contra todas <strong>la</strong>s opiniones<br />
sensatas y por sobre <strong>la</strong> autoridad <strong>de</strong> Sucre, se <strong>la</strong>nzó a una <strong>de</strong>sastrosa<br />
campaña por el sur, con dirección al Alto Perú, cuyo final fue <strong>la</strong><br />
pérdida <strong>de</strong> más <strong>de</strong> cuatro mil hombres. ¡Regresó <strong>de</strong>rrotado, sin haber<br />
combatido y con sólo setecientos soldados!<br />
El general español Canterac, amo y señor <strong>de</strong> su voluntad<br />
omnímoda, respaldada por más <strong>de</strong> nueve mil soldados veteranos,<br />
se movilizaba <strong>de</strong> un punto a otro como le p<strong>la</strong>cía. Poco antes <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
llegada <strong>de</strong> Bolívar había ocupado <strong>la</strong> ciudad <strong>de</strong> Lima, mientras los<br />
patriotas se encastil<strong>la</strong>ban en El Cal<strong>la</strong>o, y sólo <strong>la</strong> abandonó para<br />
<strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>r operaciones en el sur, adon<strong>de</strong> había partido Santa Cruz.<br />
Sucre mismo, por causa <strong>de</strong> <strong>la</strong>s disensiones peruanas, tanto<br />
políticas como militares, se encontró reducido a <strong>la</strong> impotencia.<br />
Marchó al sur, para cumplir <strong>la</strong>s ór<strong>de</strong>nes dadas por el Libertador en<br />
diversas cartas, pero nada pudo realizar <strong>de</strong> provecho, pues tenía <strong>la</strong><br />
consigna <strong>de</strong> no empeñarse en una batal<strong>la</strong> que pudiera significarle<br />
<strong>de</strong>rrota. Había que salvar <strong>de</strong> todos modos el prestigio inicial <strong>de</strong> los<br />
soldados <strong>de</strong> Colombia. Pero si no obtuvo ventajas militares, sí <strong>la</strong>s<br />
consiguió políticas, que era lo que interesaba. Con habilidad <strong>de</strong><br />
consumado diplomático, obtuvo <strong>la</strong> <strong>de</strong>stitución <strong>de</strong> Riva Agüero <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
po<strong>de</strong>r y el nombramiento <strong>de</strong> Torre Tagle, adicto a los nuevos<br />
libertadores. Riva Agüero, pleno <strong>de</strong> <strong>de</strong>specho, intentó el último paso<br />
indigno que le quedaba: pactar con los españoles contra Bolívar. La<br />
llegada <strong>de</strong> éste y <strong>la</strong> <strong>de</strong>fección <strong>de</strong> sus principales secuaces lo impidió<br />
oportunamente.<br />
Pocos días <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> ac<strong>la</strong>mado, el caraqueño recibe <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
congreso <strong>la</strong> plenitud <strong>de</strong> los po<strong>de</strong>res, y comienza a solucionar todos<br />
93 BULNES, GONZALO. Op. cit. T. I: 323.<br />
120
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
los graves problemas que se le presentaban. “El gran problema fue<br />
organizar y mandar a argentinos, chilenos, peruanos y colombianos <strong>de</strong><br />
diversas regiones, en que había metidos muchos a <strong>la</strong> fuerza, como los<br />
pastusos y varios acostumbrados a voltearse y que ya se habían volteado<br />
más <strong>de</strong> una vez. Bolívar no conocía el terreno, ni <strong>la</strong>s costumbres, ni <strong>la</strong><br />
realidad <strong>de</strong> hombres y armas que allí había” 94 . A <strong>la</strong> verdad, es obra<br />
magna <strong>la</strong> que tenemos entre manos –escribía al coronel Heres–, y sólo<br />
vemos un campo inmenso <strong>de</strong> dificulta<strong>de</strong>s, porque reina un <strong>de</strong>sconcierto<br />
que <strong>de</strong>salienta al más <strong>de</strong>terminado. Nuestros enemigos son todas <strong>la</strong>s<br />
cosas, y nuestros hombres son los soldados <strong>de</strong> todos los partidos y <strong>de</strong><br />
todos los países, que cada uno tiene su lengua, su color, su ley y sus<br />
intereses aparte.<br />
Gran<strong>de</strong> es, pues, el contraste que hal<strong>la</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> entre <strong>la</strong> Lima<br />
<strong>de</strong> los días <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Caballeresas <strong><strong>de</strong>l</strong> Sol y <strong>la</strong> <strong>de</strong> los que se le ofrecen a <strong>la</strong><br />
vista, llenos <strong>de</strong> peligros, <strong>de</strong> complicaciones, <strong>de</strong> intrigas inquietantes.<br />
Sin duda por esto se constituyó casi en seguida, y a pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong>s protestas<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> marido, en <strong>la</strong> secretaria <strong>de</strong> su amante. Había que <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>rlo, que<br />
comunicarle minuciosamente cuanto se <strong>de</strong>cía en los salones<br />
aristocráticos <strong>de</strong> Lima y cuanto se cuchicheaba por <strong>la</strong>s calles y en los<br />
grupos popu<strong>la</strong>res. En esto último le ayudaban dos negras, muy fieles y<br />
muy astutas: <strong>la</strong> famosa Jonatás y Nathán, traídas <strong>de</strong> Quito. También<br />
co<strong>la</strong>boraba, <strong>de</strong> modo eficientísimo, su antigua amiga Rosita Campuzano,<br />
para quien <strong>la</strong>s glorias habían terminado y también <strong>la</strong>s riquezas; el viaje<br />
<strong>de</strong>finitivo <strong>de</strong> San Martín fue para el<strong>la</strong> fatal.<br />
Pero este nuevo género <strong>de</strong> vida tenía que producir en <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
modificaciones sustanciales respecto <strong>de</strong> quienes <strong>la</strong> ro<strong>de</strong>aban. Tanto<br />
por lo que hace al ejército, que estaba acostumbrado a los amoríos <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Libertador como por lo que toca con <strong>la</strong> sociedad limeña, para quien<br />
eran nuevas estas realida<strong>de</strong>s, los cambios se produjeron a <strong>la</strong> vuelta <strong>de</strong><br />
pocos días. “Todos los generales <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército, sin excluir a Sucre, y los<br />
hombres más prominentes <strong>de</strong> <strong>la</strong> época tributaban a <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz <strong>la</strong>s<br />
mismas atenciones que habrían acordado a <strong>la</strong> esposa legítima <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Libertador. Las señoras únicamente eran esquivas para con el<strong>la</strong>; y ésta,<br />
por su parte, nada hacía para conquistarse simpática benevolencia entre<br />
los seres <strong>de</strong> su sexo” 95 . La <strong>de</strong>cisión había sido tomada, y nadie será<br />
94 MONSALVE, J. D. Estudios sobre el Libertador.<br />
95 PALMA, RICARDO. Op. cit.<br />
121
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
capaz <strong>de</strong> modificar<strong>la</strong> en el resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña. Ni su<br />
marido, ni el medio, ni sus conveniencias. En a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante, se consi<strong>de</strong>rará<br />
miembro <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército libertador, su más entusiasta cooperadora, su<br />
genera<strong>la</strong> dispuesta a servir y salvar <strong>la</strong> obra y <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> su amante.<br />
Será “una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s más exaltadas patriotas”.<br />
Sin embargo, falta todavía algún tiempo para el rompimiento<br />
<strong>de</strong>finitivo entre <strong>Manue<strong>la</strong></strong> y el inglés. Este hombre, precisamente<br />
por ser frío, parece comprensivo. Examina pru<strong>de</strong>ntemente <strong>la</strong><br />
situación, estudia el temperamento volcánico <strong>de</strong> su mujer, y le da <strong>la</strong><br />
razón al consi<strong>de</strong>rar, como consi<strong>de</strong>ra, que sus re<strong>la</strong>ciones con Bolívar<br />
son sólo emocionales, por obra <strong>de</strong> entusiasmo y admiración. Quizás<br />
se imaginó alguna vez que su mujer le traicionaba. Pero también se<br />
encuentra dispuesto a perdonar este exceso, a cambio <strong>de</strong> conservar<br />
a <strong>Manue<strong>la</strong></strong> consigo. Más tar<strong>de</strong> lo <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rará enfáticamente.<br />
“Era generalmente en <strong>la</strong> noche (afirma Boussingault) cuando<br />
Manuelita visitaba al general. Llegó allí una vez que no era esperada.<br />
Hete aquí que encontró en el lecho <strong>de</strong> Bolívar un magnífico arete<br />
<strong>de</strong> diamantes. Hubo entonces una escena in<strong>de</strong>scriptible: Manuelita,<br />
furiosa, quería absolutamente arrancarle los ojos al Libertador. Era<br />
entonces una vigorosa mujer; apresaba tan bien a su infiel, que el<br />
pobre gran hombre se vio obligado a pedir socorro. Dos e<strong>de</strong>canes<br />
lograron con mucho trabajo librarlo <strong>de</strong> <strong>la</strong> tigresa, mientras Bolívar<br />
no cesaba <strong>de</strong> <strong>de</strong>cirle: ‘<strong>Manue<strong>la</strong></strong>, tú te pier<strong>de</strong>s’. Las uñas –muy bonitas<br />
uñas– habían hecho tales arañazos en <strong>la</strong> cara <strong><strong>de</strong>l</strong> infortunado, que<br />
durante varios días no <strong>de</strong>jó el cuarto a causa <strong>de</strong> un resfriado, como<br />
se <strong>de</strong>cía en el Estado Mayor. Pero durante esos mismos días recibió<br />
los cuidados más solícitos, más tiernos, <strong>de</strong> su querida gata”.<br />
Este inci<strong>de</strong>nte reve<strong>la</strong> que el Libertador tuvo en Lima, <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s primeras semanas, unos cuantos enredos ga<strong>la</strong>ntes y que <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
disfrutaba <strong>de</strong> una muy amplia libertad, tolerada por su marido, y<br />
llevada hasta los extremos <strong>de</strong> celo que quedan re<strong>la</strong>tados.<br />
Probablemente <strong>de</strong> este mismo tiempo data <strong>la</strong> famosa<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración amorosa –posterior a <strong>la</strong> entrega– <strong>de</strong> una importante<br />
dama limeña, a quien Bolívar hubo <strong>de</strong> contestar lo siguiente: “Señora:<br />
Anoche encontré <strong>la</strong> carta que usted ha tenido <strong>la</strong> bondad <strong>de</strong><br />
escribirme y que tanto me ha dado en qué pensar. Des<strong>de</strong> luego que<br />
mi <strong>de</strong>seo ha sido el <strong>de</strong> comp<strong>la</strong>cer a usted en oír cuanto usted tiene<br />
122
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
que <strong>de</strong>cirme. Pero, ¿<strong>de</strong> qué me servirá todo esto? De nada<br />
absolutamente. En <strong>la</strong> situación <strong>de</strong> usted, en <strong>la</strong> mía, yo no encuentro<br />
otro recurso digno <strong>de</strong> usted, <strong>de</strong> su honor, <strong>de</strong> su reputación y <strong>de</strong> su<br />
familia que el <strong>de</strong> olvidar cuanto ha pasado, que, aunque <strong>de</strong> ninguna<br />
consecuencia, al fin podría serle a usted funesto y a mí <strong>de</strong>shonroso.<br />
Medite usted un solo instante los resultados que podría tener un<br />
mal paso dado por usted o por mí. Medite usted un momento si a<br />
mí me fuera permitido tener otro objeto respecto a usted que el <strong>de</strong><br />
obtener su mano y medite si esto podría suce<strong>de</strong>r. No, mi señora, no<br />
podría suce<strong>de</strong>r, por razones que usted no <strong>de</strong>jará <strong>de</strong> penetrar”. Fue<br />
muy difícil –no se realizó nunca– que ninguna mujer llegase a<br />
convencer plenamente a este glorioso general, iniciado en el amor<br />
en los refinadísimos salones <strong>de</strong> París. Sólo <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, <strong>la</strong> “criatura<br />
excepcional”, pudo proporcionar a este temperamento genial todo<br />
lo que sus anhelos ambicionaban. Des<strong>de</strong> aquel junio <strong>de</strong> 1822 hasta<br />
el día <strong>de</strong> su muerte, muchas preciosas mujeres cayeron, sin duda,<br />
en sus brazos, pero ninguna <strong>de</strong>jó huel<strong>la</strong>, ni <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> carta transcrita.<br />
La quiteña, en cambio, arraigó en su corazón para siempre <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
hora <strong><strong>de</strong>l</strong> primer encuentro. Las infi<strong><strong>de</strong>l</strong>ida<strong>de</strong>s <strong><strong>de</strong>l</strong> amante sólo<br />
producían un mayor acercamiento, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> los inevitables<br />
choques. “Estas dos nobles criaturas son <strong>de</strong>masiado indómitas para<br />
vivir juntas en ininterrumpida tranquilidad” (Ludwig).<br />
Estas primeras semanas en Lima son, para Bolívar, <strong>de</strong><br />
prodigiosa actividad, en <strong>la</strong> aventura, en <strong>la</strong> diplomacia, en <strong>la</strong> milicia.<br />
“Creó parques, organizó maestranzas, formó ambu<strong>la</strong>ncias, instruyó<br />
al ejército, organizó <strong>la</strong>s tropas <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú, agrupó, bajo <strong>la</strong>s ban<strong>de</strong>ras<br />
in<strong>de</strong>pendientes, a los restos <strong>de</strong> los ejércitos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Argentina y Chile,<br />
levantando constantemente <strong>la</strong> moral <strong>de</strong> estas tropas” 96 . Y amó<br />
mucho, mucho, a <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, con quien <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones se hacían cada<br />
día más hondas y frecuentes. El <strong>de</strong>monio <strong><strong>de</strong>l</strong> amor y el <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra<br />
lo poseían por completo. “Confío –<strong>de</strong>cía– en que el genio <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
América y el <strong>de</strong> mi <strong>de</strong>stino se han metido en mi cabeza, y así <strong>la</strong><br />
victoria será <strong>de</strong> mis tropas sin remedio y sin di<strong>la</strong>ción alguna”.<br />
Renunció al sueldo <strong>de</strong> cincuenta mil pesos que le asignó el congreso;<br />
pero, en cambio, aceptó <strong>de</strong> él <strong>la</strong> doble tarea <strong>de</strong> reducir a Riva Agüero,<br />
96 CHIRIBOGA N., A. I. Fuerzas morales en el Ejército: 178.<br />
123
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
encastil<strong>la</strong>do en su rebelión y en su entrega al enemigo <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad<br />
<strong>de</strong> Trujillo, y <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>de</strong>rrotar a un ejército inmensamente superior en<br />
todo sentido y adueñado <strong>de</strong> una extensísima zona medio<br />
inexpugnable. Contaba en total con cinco mil soldados colombianos<br />
y cuatro mil peruanos y argentinos. “Canterac, en cambio, al finalizar<br />
ese año <strong>de</strong> 1823, dominaba <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Guancayo seiscientas leguas al<br />
norte y al sur, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Chincha y Tarma hasta Tupiza y Tarija, con<br />
ocho mil veteranos. El virrey La Serna tenía en el Cuzco mil hombres.<br />
El general Valdés, en Arequipa, tres mil. El general O<strong>la</strong>ñeta, en el<br />
sur y en el Alto Perú, cuatro mil. A todo lo cual había que añadir<br />
dos mil hombres en columnas móviles que se situaban libremente<br />
don<strong>de</strong> les p<strong>la</strong>cía”. La situación, para el caraqueño, parecía<br />
<strong>de</strong>sesperada.<br />
Había algo más grave todavía. Riva Agüero pactaba<br />
secretamente con los españoles, en condiciones como <strong>la</strong> siguiente:<br />
“Quinta.– Se convendrá el gobierno <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú en <strong>de</strong>spedir a <strong>la</strong>s tropas<br />
auxiliares, y en caso <strong>de</strong> resistencia obrarán <strong>de</strong> concierto los españoles<br />
y los peruanos”. Los cuatro días que siguen a <strong>la</strong> entrega por el<br />
congreso <strong>de</strong> los po<strong>de</strong>res dictatoriales, casi omnímodos, a Bolívar,<br />
cuatro días <strong>de</strong>stinados a endiosar al Libertador, en medio <strong>de</strong> salvas<br />
<strong>de</strong> artillería, <strong>de</strong> ban<strong>de</strong>ras, <strong>de</strong> iluminación general, <strong>de</strong> te<strong>de</strong>ums, no<br />
consiguen producir entusiasmo bélico. A lo sumo, crece <strong>la</strong> aureo<strong>la</strong><br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> héroe. “Don<strong>de</strong>quiera que un jefe colombiano tenía necesidad<br />
<strong>de</strong> tomar medidas enérgicas, se alzaba contra él una grita <strong>de</strong><br />
nacionalismo que minaba <strong>la</strong> unión indispensable para <strong>la</strong> causa<br />
común. La animosidad se había convertido en suspicacia contra<br />
Bolívar, y en el pueblo se hacía camino <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que el ejército<br />
auxiliar era tan enemigo <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú como el español 97 .<br />
¿Qué hacer? Lo primero que se resuelve, pesadas todas estas<br />
realida<strong>de</strong>s, es –probablemente por sugerencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> astucia femenina<br />
<strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>– intensificar <strong>la</strong> vida social, multiplicar <strong>la</strong>s reuniones en<br />
los salones, en don<strong>de</strong> será posible <strong>de</strong>scubrir, entre licores y alegría,<br />
a los verda<strong>de</strong>ros enemigos <strong>de</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> vuelve así<br />
a <strong>la</strong> intensa, agitadísima existencia que vivió en los gloriosos días<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> Protector. Pero esta vez en calidad <strong>de</strong> <strong>de</strong>scubridora y<br />
97 BULNES, GONZALO. Op. cit. T. II: 111.<br />
124
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
co<strong>la</strong>boradora. Su tino le impi<strong>de</strong> <strong>de</strong>sbordarse. Aquí y en todas <strong>la</strong>s<br />
ciuda<strong>de</strong>s en don<strong>de</strong> le tocó actuar hasta 1830, su habilidad para <strong>la</strong><br />
intriga y su perspicacia para conocer a los hombres adquirirá fama<br />
hasta el punto <strong>de</strong> convertirse en personaje temible, precisamente<br />
por <strong>la</strong>s consecuencias que <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>scubrimientos se <strong>de</strong>rivaban,<br />
toda vez que su influencia en el ánimo <strong>de</strong> su amante fue siempre<br />
muy gran<strong>de</strong>, casi <strong>de</strong> omnipotencia. Si no hubiera estado poseída <strong>de</strong><br />
los anhelos <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia y su espíritu no hubiera vivido<br />
permanentemente en medio <strong><strong>de</strong>l</strong> más gran<strong>de</strong> <strong>de</strong>sprendimiento y <strong>de</strong><br />
un <strong>de</strong>sinterés sin límites, su papel se habría reducido al mediocre <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s favoritas <strong>de</strong> monarcas. He aquí una prueba <strong>de</strong> su influencia: don<br />
Il<strong>de</strong>fonso Antonio Bermejo –Historia <strong><strong>de</strong>l</strong> Reinado <strong>de</strong> Isabel II– cuenta<br />
que en 1824 cayó preso en Arequipa el general Baldomero Espartero,<br />
futuro regente <strong>de</strong> España. “Tras<strong>la</strong>dóse a un hospital por haber caído<br />
gravemente enfermo por causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> insalubridad <strong><strong>de</strong>l</strong> ca<strong>la</strong>bozo<br />
–dice el autor–, hasta que una señora que tenía con Bolívar íntimas<br />
re<strong>la</strong>ciones se interesó en favor <strong><strong>de</strong>l</strong> preso en un baile que se dio para<br />
festejarle, logrando para su favorecido el permiso <strong>de</strong> regresar a<br />
España”.<br />
Despacha el Libertador emisarios que llevan el propósito <strong>de</strong><br />
reducir a Riva Agüero por el convencimiento. Pero el ex presi<strong>de</strong>nte<br />
peruano, a <strong>la</strong> vez que se manifiesta comp<strong>la</strong>ciente con los enviados,<br />
conferencia secretamente con los españoles, según quedó dicho.<br />
Por dar tiempo a <strong>la</strong>s negociaciones <strong>de</strong> traición a Colombia, el peruano<br />
sugiere que <strong>la</strong>s proposiciones <strong>de</strong> arreglo traigan <strong>la</strong> firma autógrafa<br />
<strong>de</strong> Bolívar. El retorno <strong>de</strong> los comisionados coinci<strong>de</strong> con el arribo a<br />
Lima <strong><strong>de</strong>l</strong> general Sucre, quien ha abandonado el sur y llega a<br />
entrevistarse con su jefe, a fin <strong>de</strong> p<strong>la</strong>near <strong>la</strong> próxima campaña.. Muy<br />
poco se <strong>de</strong>mora el cumanés en <strong>la</strong> ciudad <strong>de</strong> los virreyes; apenas lo<br />
indispensable para recibir ór<strong>de</strong>nes y para saludar a sus amigos, entre<br />
quienes está <strong>de</strong> modo preferentísimo <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz.<br />
Es extraordinaria <strong>la</strong> comprensión que hubo entre Sucre y <strong>la</strong><br />
quiteña. Jamás se presentó entre los dos el más pequeño<br />
<strong>de</strong>savenimiento. El general <strong>la</strong> respetó como a <strong>la</strong> legítima esposa <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Libertador, <strong>la</strong> trató como a tal, exigió <strong>de</strong> todos aquel<strong>la</strong> consi<strong>de</strong>ración<br />
y su alma gal<strong>la</strong>rda, caballerosa, hizo <strong>de</strong> <strong>la</strong> bel<strong>la</strong> amante <strong><strong>de</strong>l</strong> caraqueño<br />
una amiga sincerísima, una confi<strong>de</strong>nte, una compañera <strong>de</strong> campañas<br />
125
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
militares y <strong>de</strong> días <strong>de</strong> grave responsabilidad civil, precisamente<br />
cuando había que hurtar ese hermoso cuerpo y ese extraordinario<br />
espíritu femenino <strong>de</strong> <strong>la</strong>s insistencias <strong>de</strong> Thorne. El<strong>la</strong> y Sucre serán<br />
–ya lo son– los únicos amigos, los únicos que le entendieron al<br />
Libertador plenamente, le secundaron y le salvaron hasta don<strong>de</strong> les<br />
fue posible. Los únicos capacitados para situarse a <strong>la</strong> altura <strong><strong>de</strong>l</strong> genio.<br />
“Compren<strong>de</strong>r es igua<strong>la</strong>r”.<br />
Esta entrevista <strong>de</strong> Sucre y <strong>la</strong> quiteña tiene especial<br />
importancia, porque aquí, sin duda, <strong>de</strong>bió <strong>de</strong> reve<strong>la</strong>rle <strong>Manue<strong>la</strong></strong> que<br />
estaba <strong>de</strong>cidida a abandonar para siempre a su marido y que<br />
ambicionaba más que todo tomar parte directa en <strong>la</strong> lucha por <strong>la</strong><br />
emancipación. Tenía corazón <strong>de</strong> hombre y temple <strong>de</strong> héroe. A través<br />
<strong>de</strong> un amor intensísimo y <strong>de</strong> una voluntad invencible, todo sería<br />
realizable. Que Sucre aprobó todos los propósitos <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña<br />
queda c<strong>la</strong>ramente comprobado con los sucesos <strong>de</strong> los dos años<br />
siguientes.<br />
Parte el cumanés hacia el norte, a establecer su cuartel general<br />
en el pueblecillo cordillerano <strong>de</strong> Huay<strong>la</strong>s, y logra interceptar <strong>la</strong>s<br />
comunicaciones secretas entre los españoles y Riva Agüero, con lo<br />
que queda plenamente <strong>de</strong>scubierta <strong>la</strong> traición. Actúa <strong>de</strong> inmediato<br />
Bolívar, y exige a los <strong><strong>de</strong>l</strong>egados <strong><strong>de</strong>l</strong> ex presi<strong>de</strong>nte, La Fuente y<br />
Castil<strong>la</strong>, una actitud <strong>de</strong> acuerdo con lo conocido. Estos van a Trujillo,<br />
apresan al traidor y a sus ministros y los <strong>de</strong>stierran a Guayaquil, <strong>de</strong><br />
don<strong>de</strong> serán posteriormente expulsados a México. El Libertador<br />
también viaja al norte, <strong>de</strong>cidido a actuar con máxima energía para<br />
impedir <strong>la</strong> traición <strong>de</strong> Riva Agüero por todos los medios. Solucionado<br />
este problema, se ocupa en dictar algunas disposiciones <strong>de</strong> carácter<br />
militar y vuelve a Lima cuando apenas ha comenzado el año 1824<br />
(enero 3). El congreso lo felicita con extraordinario alborozo, pues<br />
ha impedido a <strong>la</strong> vez <strong>la</strong> guerra civil y <strong>la</strong> entrega <strong>de</strong> lo que quedaba,<br />
a los realistas. Pero <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra, sin ambages, que ve muy seriamente<br />
comprometida <strong>la</strong> causa <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú. Las fuerzas <strong><strong>de</strong>l</strong> enemigo son<br />
po<strong>de</strong>rosas, bien disciplinadas. Los ejércitos peruanos y argentinos<br />
están acusados <strong>de</strong> faltos <strong>de</strong> disciplina, porque no se les paga a los<br />
primeros y porque son reclutas los segundos. “Parecían montoneras”.<br />
¿Por qué no se corregían estas peligrosas irregu<strong>la</strong>rida<strong>de</strong>s? Porque<br />
126
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Torre Tagle también conspiraba <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> presi<strong>de</strong>ncia contra los<br />
colombianos y preparaba una traición semejante a <strong>la</strong> <strong>de</strong> Riva Agüero.<br />
Ofrecía <strong>la</strong> entrega <strong>de</strong> El Cal<strong>la</strong>o a Canterac por medio <strong>de</strong> su ministro<br />
<strong>de</strong> guerra, el tristemente afamado Juan Berindoaga. Canterac sonreía<br />
<strong>de</strong> p<strong>la</strong>cer. La Serna aprobaba y favorecía con astucia estas realida<strong>de</strong>s,<br />
en <strong>la</strong>s que no podía alimentarse sino el restablecimiento pleno <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
po<strong>de</strong>río realista.<br />
Bolívar pi<strong>de</strong> urgentemente auxilios a Colombia; sin ellos será<br />
imposible <strong>la</strong> lucha. Habrá que aguardar cinco o seis meses hasta<br />
que lleguen, pero vendrán tropas acostumbradas a creer ciegamente<br />
en él y avezadas a <strong>la</strong> victoria. Entretanto, a preparar <strong>la</strong> campaña;<br />
mas bien, a salir en campaña, para distraer al enemigo, para<br />
entretenerlo en forma <strong>de</strong> suma habilidad. Previamente <strong>de</strong>spacha a<br />
Berindoaga como comisionado especial con el encargo <strong>de</strong> obtener<br />
<strong>de</strong> los españoles una tregua <strong>de</strong> seis meses. Berindoaga lleva a <strong>la</strong> vez<br />
instrucciones secretas <strong>de</strong> Torre Tagle para pactar <strong>la</strong> entrega con<br />
Canterac, en contra <strong>de</strong> Bolívar. Retorna el emisario sin haber<br />
obtenido <strong>la</strong> tregua y sí <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> haber combinado estipu<strong>la</strong>ciones<br />
<strong>de</strong> traición a <strong>la</strong> causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad. El Libertador, sin más espera,<br />
sigue hacia el norte y se <strong>de</strong>tiene en el pueblecillo <strong>de</strong> Pativilca, en<br />
don<strong>de</strong> cae gravemente enfermo. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> se ha quedado en Lima,<br />
ardiendo en el <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> vo<strong>la</strong>r al <strong>la</strong>do <strong>de</strong> su amante; pero está <strong>de</strong>tenida<br />
todavía por <strong>la</strong> fuerza <strong>de</strong> <strong>la</strong>s convenciones sociales. A<strong>de</strong>más, <strong>de</strong>be<br />
vigi<strong>la</strong>r <strong>la</strong> retaguardia para comunicar minuciosamente cuanto sepa<br />
y <strong>de</strong>scubra. ¿En quién pue<strong>de</strong> confiar Bolívar más que en el<strong>la</strong>?<br />
La enfermedad <strong><strong>de</strong>l</strong> caraqueño en Pativilca –tabardillo<br />
(inso<strong>la</strong>ción)– se agrava con <strong>la</strong> noticia que le llega el 7 <strong>de</strong> febrero <strong>de</strong><br />
que <strong>la</strong> división argentina traída por San Martín se ha sublevado en<br />
El Cal<strong>la</strong>o y ha entregado <strong>la</strong> ciudad a los españoles. Tres días más<br />
tar<strong>de</strong> los sublevados pedían Lima, mediante un ultimátum que<br />
produce <strong>la</strong> más gran<strong>de</strong> consternación en <strong>la</strong> ciudad. Proce<strong>de</strong>,<br />
entonces, el congreso a dar a Bolívar los po<strong>de</strong>res totales; <strong>de</strong>sconoce<br />
<strong>la</strong> presi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Torre Tagle y se confía completamente al genio<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> único que podía hal<strong>la</strong>r una solución al gigantesco problema. Y<br />
el día 28 <strong><strong>de</strong>l</strong> mismo mes <strong>la</strong>s tropas patriotas evacuan Lima, en don<strong>de</strong><br />
entran los españoles al día siguiente. Son recibidos por Torre Tagle,<br />
127
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
sus ministros, doscientos cuatro oficiales y seiscientos voluntarios<br />
que se pasan a los realistas, consumando así <strong>la</strong> traición que se había<br />
preparado <strong>de</strong> antemano.<br />
Aún no había salido el Libertador <strong>de</strong> Pativilca. Ha<br />
reaccionado ya <strong>de</strong> su enfermedad que lo redujo a triste situación:<br />
“Encontré a Bolívar (dice Joaquín Mosquera, en carta a J. M.<br />
Restrepo) ya sin riesgo <strong>de</strong> muerte <strong><strong>de</strong>l</strong> tabardillo que había hecho<br />
crisis, pero tan f<strong>la</strong>co y extenuado que me causó su aspecto una muy<br />
acerba pena. Estaba sentado en una pobre sil<strong>la</strong> <strong>de</strong> vaqueta, recostado<br />
contra <strong>la</strong> pared <strong>de</strong> un pequeño huerto, atada <strong>la</strong> cabeza con un pañuelo<br />
b<strong>la</strong>nco, y sus pantalones <strong>de</strong> jin que me <strong>de</strong>jaban ver sus dos rodil<strong>la</strong>s<br />
puntiagudas, sus piernas <strong>de</strong>scarnadas, su voz hueca y débil y su<br />
semb<strong>la</strong>nte cadavérico. ¿Y qué piensa usted hacer ahora?, le pregunté.<br />
Entonces, avivando los ojos huecos, y con tono <strong>de</strong>cidido, contestó:<br />
¡triunfar!” 98 .<br />
Allí lo encontró <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, que había salido con <strong>la</strong>s fuerzas<br />
<strong>de</strong> evacuación <strong>de</strong> Lima, en compañía <strong><strong>de</strong>l</strong> general Necochea. No<br />
podía <strong>la</strong> gran patriota tolerar <strong>la</strong> presencia <strong>de</strong> los españoles<br />
nuevamente en <strong>la</strong> capital virreinal. Partió, violentando todas <strong>la</strong>s<br />
situaciones, rechazando súplicas, quejas, imposiciones, amenazas<br />
<strong>de</strong> su marido y quizás también <strong>de</strong> amigos. Ya hacía tiempo que <strong>la</strong><br />
suerte estaba echada para el<strong>la</strong>. ¿A qué <strong>de</strong>tenerse? Cuando se enteró<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> peligro que había corrido <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> su amante, más justificada<br />
halló <strong>la</strong> <strong>de</strong>terminación <strong>de</strong> seguirlo. Se iniciaba así una vida <strong>de</strong><br />
aventura para el<strong>la</strong>. Pero, ¿no era eso lo que había ambicionado<br />
siempre? La vida <strong><strong>de</strong>l</strong> campo en <strong>la</strong> niñez, el contacto con el ejército<br />
más tar<strong>de</strong>, <strong>la</strong>s mil peripecias <strong>de</strong> su existencia toda, no eran en el<br />
fondo sino una preparación para esta vida <strong>de</strong> esfuerzo, <strong>de</strong> sacrificio<br />
y <strong>de</strong> amor. Ya no abandonará su elegante uniforme <strong>de</strong> oficial, en<br />
cuya calidad se sentirá vincu<strong>la</strong>da a <strong>la</strong> tropa misma. Enérgica en<br />
extremo y esforzada, valiente hasta <strong>la</strong> temeridad, con una sangre<br />
fría sin par ante los peligros, gran jinete, hábil manejadora <strong>de</strong> pisto<strong>la</strong><br />
y <strong>la</strong>nza, alegre siempre y cargada <strong>de</strong> fuego en los ojos que no lloraron<br />
casi nunca, ¿qué se le podía pedir? Era seguramente uno <strong>de</strong> los<br />
oficiales más atractivos entre todos esos bravos que lo sacrificaban<br />
todo en una empresa más que heroica, quijotesca.<br />
98 CARBONELL, DIEGO. Sobre el tab<strong>la</strong>do: 112.<br />
128
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Si <strong>Manue<strong>la</strong></strong> se hubiera quedado en Lima <strong>la</strong> habrían<br />
perseguido, apresado, con<strong>de</strong>nado, pues sus re<strong>la</strong>ciones íntimas y<br />
políticas con el Libertador eran públicas y muy tenidas en cuenta.<br />
No hay documento que atestigüe esta salida suya, pero un poco<br />
más tar<strong>de</strong> aparece en Huamachuco, pueblo convertido en cuartel<br />
<strong>de</strong> los ejércitos libertadores. El éxodo, muy oportunamente<br />
aprovechado, <strong>de</strong>bió <strong>de</strong> realizarse en compañía <strong>de</strong> numerosas<br />
familias.<br />
Apenas llegaron <strong>la</strong>s tropas evacuadas <strong>de</strong> Lima, Bolívar<br />
<strong>de</strong>terminó convertir a Trujillo en base <strong>de</strong> <strong>la</strong>s operaciones militares.<br />
Y allí se mantuvo hasta el 11 <strong>de</strong> abril, en actividad prodigiosa que<br />
implicaba <strong>la</strong> preparación <strong>de</strong> <strong>la</strong> campaña en forma <strong>de</strong>cididamente<br />
dispuesta a no per<strong>de</strong>r un solo día y a no dar respiro al enemigo. Una<br />
vez que todo pudo consi<strong>de</strong>rarse preparado, marchó a Huamachuco,<br />
y allí, y a <strong>la</strong> vista <strong>de</strong> <strong>la</strong> mole andina, aguardó el momento preciso<br />
para tramontar una vez más <strong>la</strong> cordillera y arrojarse sobre los<br />
españoles, como lo hizo tan gloriosamente en Boyacá. Esa era su<br />
táctica favorita, esa su experiencia. Sabía que los vientos he<strong>la</strong>dos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> puna ponían en los pulmones vida; en el corazón, coraje y en<br />
el alma <strong>la</strong> ambición <strong>de</strong> <strong>la</strong>s alturas. Sucre fue <strong>de</strong>signado general en<br />
jefe y al general La Mar se le confiaron <strong>la</strong>s tropas peruanas. <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
seguía, sin duda, con el archivo <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador, cosa que tomó a su<br />
cargo en octubre <strong><strong>de</strong>l</strong> año anterior, y le secundaba al genio en todas<br />
sus activida<strong>de</strong>s.<br />
Pero hay que aumentar el número <strong>de</strong> soldados, hay que<br />
allegar provisiones y vestidos; sobre todo es urgente levantar al<br />
máximum el nivel moral <strong>de</strong> los pueblos vecinos para que secun<strong>de</strong>n<br />
en el empeño y cale hondo el sentimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad. Bolívar<br />
<strong>de</strong>termina recorrerlos, con <strong>la</strong> exigencia <strong>de</strong> que se le reciba bajo arcos<br />
triunfales y <strong>de</strong> que se reconozca previamente su autoridad máxima.<br />
Al fin y al cabo es el jefe supremo <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú y el Libertador <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Gran Colombia.<br />
* * *<br />
A principios <strong>de</strong> mayo hace su entrada en Huay<strong>la</strong>s. <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
no le acompaña en <strong>la</strong> correría; pero el caraqueño encuentra otra<br />
129
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
mujer interesante por el contraste: Manolita Madroño. “Era una<br />
chica <strong>de</strong> dieciocho años, <strong>de</strong> lo más guapo que Dios creara en el<br />
género femenino <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>partamento <strong>de</strong> Ancahs. Era un fresquísimo<br />
y lindo pimpollo, muy codiciado. Una mañana <strong><strong>de</strong>l</strong> mes <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong><br />
aquel año hizo Bolívar su entrada oficial en Huay<strong>la</strong>s. El cabildo,<br />
que pródigo estuvo en fiestas y agasajos, <strong>de</strong>cidió ofrecer al Libertador<br />
una corona <strong>de</strong> flores, <strong>la</strong> cual le sería presentada por <strong>la</strong> muchacha<br />
más bel<strong>la</strong> y distinguida <strong><strong>de</strong>l</strong> pueblo: Manolita. No pasaron cuarenta<br />
y ocho horas sin que los enamorados –el<strong>la</strong> y el general– ofrendasen<br />
a <strong>la</strong> diosa Venus” 99 .<br />
Este es uno <strong>de</strong> aquellos amores efímeros <strong>de</strong> Bolívar, <strong>de</strong><br />
arraigo exclusivamente voluptuoso. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, con tacto<br />
extraordinario, <strong>de</strong>ja que corra esa pasión poco dura<strong>de</strong>ra. Pero le<br />
mortifica <strong>la</strong> infi<strong><strong>de</strong>l</strong>idad <strong><strong>de</strong>l</strong> caraqueño. La siguiente carta, dirigida al<br />
capitán Santana, es en extremo elocuente:<br />
130<br />
Huamachuco, 28 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1824.<br />
Mi amigo: Las <strong>de</strong>sgracias están conmigo, todas <strong>la</strong>s<br />
cosas tienen su término, el general no piensa ya en mí,<br />
apenas me ha escrito dos cartas en diecinueve días.<br />
¿Qué será esto? Usted que siempre me ha dicho que<br />
es mi amigo, ¿me podrá <strong>de</strong>cir <strong>la</strong> causa? Yo creo que<br />
no, porque usted peca <strong>de</strong> cal<strong>la</strong>do. ¡Y que yo se lo<br />
pregunte a usted! Pero, ¿a quién le preguntaré? A nadie;<br />
a mi mismo corazón que será el mejor y el único amigo<br />
que tenga. Estoy dispuesta a cometer un absurdo;<br />
<strong>de</strong>spués le diré cuál, y usted me dará <strong>la</strong> razón si no es<br />
injusto. No será usted temerario; se acordará usted en<br />
mi ausencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> que es muy amiga <strong>de</strong> usted,<br />
MANUELA.<br />
La muer<strong>de</strong>n los celos, le <strong>de</strong>vora <strong>la</strong> impaciencia. Prefiere dar<br />
<strong>la</strong> sensación <strong>de</strong> conformidad. No lucha. Como que huye y se refugia<br />
en <strong>la</strong> propia intimidad. En Santana busca sólo una confi<strong>de</strong>ncia; bien<br />
sabe el<strong>la</strong> que <strong>la</strong> causa es una mujer, otra mujer, para que el general<br />
99 PALMA, RICARDO. Op. cit.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
ya no piense en <strong>la</strong> quiteña. Por vez primera aparece en sus<br />
confesiones un c<strong>la</strong>ro <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> suicidio; más tar<strong>de</strong> reaparecerá, y<br />
llegará el día en que, <strong>de</strong>svanecida toda <strong>la</strong> gloria, <strong>de</strong> hecho se arrojará<br />
en él, sin alcanzar, sin embargo, <strong>la</strong> muerte. Este dulce consuelo <strong>de</strong><br />
los que sufren hasta sentir una agonía <strong>de</strong>sesperante, sólo llegará a <strong>la</strong><br />
hermosa <strong>Manue<strong>la</strong></strong> muchísimos años más tar<strong>de</strong>. No parece en el<strong>la</strong> el<br />
suicidio una cosa extraña, sino un sentimiento natural, espontáneo.<br />
Ha vivido acostumbrada a realizar su propio querer, pero no por<br />
caprichos, con facilidad, sino con violencia e imposición. Si se siente<br />
alguna vez impotente, cuando le parece inútil e imposible pelear,<br />
lógico resulta que busque el <strong>de</strong>sen<strong>la</strong>ce trágico. La lucha, en el fondo,<br />
no es sino una dramática escena en don<strong>de</strong> una i<strong>de</strong>a o un hecho se<br />
imponen con <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong> los vencidos. El<strong>la</strong>, vencida, <strong>de</strong>rrotada,<br />
eliminada, evi<strong>de</strong>ntemente ha <strong>de</strong> asomarse a <strong>la</strong> muerte. La quiteña<br />
no es, a pesar <strong>de</strong> su diplomática habilidad, <strong>de</strong> su astucia, <strong>de</strong> sus<br />
refinamientos sociales, temperamento que se satisfaga con términos<br />
medios. Tan vital, por otra parte, es el amor que ha escogido, que<br />
no alcanza a resignarse a per<strong>de</strong>rlo. Prefiere “cometer un absurdo”.<br />
La carta trae una posdata que dice: “Tenga <strong>la</strong> bondad <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>cirme si allá se hal<strong>la</strong> el señor comisario Romero, que me precisa<br />
saberlo”. <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, pues, se raciona ya, toma el dinero necesario <strong>de</strong><br />
los fondos <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército; forma parte <strong>de</strong> él y anda ahora en necesida<strong>de</strong>s.<br />
Pregunta por el comisario que viaja seguramente con Bolívar.<br />
En España, entretanto, ha habido noveda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> importancia<br />
que favorecen a los patriotas, los cuales cuentan ya, aparte <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
reconocimiento diplomático <strong>de</strong> los Estados Unidos y <strong><strong>de</strong>l</strong> respaldo<br />
permanente <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gran Bretaña, con los beneficios <strong>de</strong> <strong>la</strong> doctrina<br />
Monroe, sentada el año anterior y <strong>de</strong> tan honda repercusión en el<br />
continente, que seguirá influyendo en él por más <strong>de</strong> un siglo.<br />
Fernando VII, apoyado por los franceses, ha <strong>de</strong>sconocido <strong>la</strong><br />
constitución que jurara obe<strong>de</strong>cer y ha <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rado el <strong>de</strong>spotismo<br />
absoluto. Parece resuelto a ahogar en sangre <strong>la</strong> revolución en<br />
América y, en efecto, envía refuerzos al Perú y <strong>de</strong>stituye al virrey La<br />
Serna, a quien cree culpabsle <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>rrotas experimentadas hasta<br />
entonces. Nombra en su reemp<strong>la</strong>zo al vizcaíno general O<strong>la</strong>ñeta,<br />
quien trata <strong>de</strong> hacer valer su autoridad <strong>de</strong> inmediato. La Serna le<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra <strong>la</strong> guerra. Se divi<strong>de</strong>n <strong>la</strong>s fuerzas realistas en dos bandos,<br />
131
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
circunstancia que es aprovechada por Bolívar sin pérdida <strong>de</strong> tiempo.<br />
Cuenta ya con los primeros refuerzos que le llegan <strong>de</strong> Guayaquil,<br />
más los generales Córdoba y Figueredo. Pasa revista a sus tropas en<br />
Huaraz y Caras y or<strong>de</strong>na a todos los cuerpos que levanten sus<br />
campamentos e inicien el paso <strong>de</strong> <strong>la</strong> cordillera <strong>de</strong> los An<strong>de</strong>s por<br />
varios puntos. Eran los momentos en que cinco mil españoles<br />
constitucionalistas marchaban hacia el Alto Perú (hoy Bolivia) para<br />
combatir contra el nuevo virrey O<strong>la</strong>ñeta. Detrás <strong>de</strong> <strong>la</strong> cordillera, en<br />
los valles <strong>de</strong> Jauja, aguardaban <strong>la</strong>s po<strong>de</strong>rosas formaciones realistas<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> general Canterac.<br />
132<br />
Cuya voz no suena como <strong>la</strong> <strong>de</strong> los mortales.<br />
VIRGILIO. Eneida. VI: 50.<br />
Lento, fatigosísimo, lleno <strong>de</strong> pa<strong>de</strong>cimientos es el ascenso a<br />
<strong>la</strong> cordillera. Los oficiales cabalgan mu<strong>la</strong>s acostumbradas a tales<br />
remedos <strong>de</strong> repechos, y <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz va entre ellos, junto a<br />
Bolívar. La tropa marcha toda a pie, en caravana interminable,<br />
porque los sen<strong>de</strong>ros obligan a caminar <strong>la</strong> mayor parte <strong><strong>de</strong>l</strong> tiempo<br />
unos tras otros. Parecen una anil<strong>la</strong>da serpiente que se ciñe a <strong>la</strong><br />
montaña estrechamente para no <strong>de</strong>slizarse al abismo. Sop<strong>la</strong>n silbando<br />
los vientos <strong>de</strong> <strong>la</strong> puna y se llevan <strong>la</strong>s pa<strong>la</strong>bras <strong>de</strong> estos hombres<br />
ja<strong>de</strong>antes, cargados <strong>de</strong> mochi<strong>la</strong> que lleva frazadas, alimentos y<br />
pane<strong>la</strong> para combatir el soroche. Una llovizna muy menuda y muy<br />
persistente hie<strong>la</strong> el sudor, o una neblina <strong>de</strong>nsa ca<strong>la</strong> hasta los huesos<br />
con su cruel frigi<strong>de</strong>z. En gran<strong>de</strong>s trechos es preciso caminar en<br />
lodazales en don<strong>de</strong> se resba<strong>la</strong>n los cascos <strong>de</strong> los animales y los pies<br />
<strong>de</strong> los hombres con mortificante peligro.<br />
El grupo <strong>de</strong> mu<strong>la</strong>s cargadas <strong>de</strong> parque y cañones <strong>de</strong>sarmados<br />
se retrasa con frecuencia, porque el paso es más lento, <strong>la</strong>s dificulta<strong>de</strong>s<br />
mayores. Más <strong>de</strong> una mu<strong>la</strong>, por un tropezón, por un golpe cualquiera,<br />
ha ido a parar al abismo, dando volteretas en el aire que hie<strong>la</strong>n <strong>de</strong><br />
espanto. Los caballos van sin nada, porque habrán <strong>de</strong> llegar al otro<br />
<strong>la</strong>do <strong>de</strong> <strong>la</strong> montaña lo más frescos posible, para que en ellos pueda<br />
actuar <strong>la</strong> caballería, que es el arma más importante en esos tiempos.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Sólo uno que otro se utilizan para transportar a alguno que ya no<br />
pue<strong>de</strong> más, que se <strong>de</strong>smaya, que se asfixia por <strong>la</strong> altura. Entretanto,<br />
<strong>la</strong>s avanzadas <strong>de</strong> espionaje observan por todas partes, escudriñan<br />
todo lo imaginable, porque el enemigo pue<strong>de</strong> haberse dado cuenta<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> marcha. El Libertador va casi silencioso. Medita en los p<strong>la</strong>nes.<br />
La quiteña se a<strong><strong>de</strong>l</strong>anta, se atrasa, distribuye alegría siempre que<br />
pue<strong>de</strong>, e impi<strong>de</strong>, sobre todo, <strong>la</strong> <strong>de</strong>serción <strong>de</strong> algunos que <strong>de</strong>sisten<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> empresa y se ocultan en cualquier recodo para abandonar <strong>la</strong><br />
campaña. La quieren todos, por <strong>la</strong> bondad, por <strong>la</strong> generosidad, por<br />
<strong>la</strong> suma valentía. No parece que para el<strong>la</strong> existieran peligros ni que<br />
los pa<strong>de</strong>cimientos <strong>de</strong> cada jornada tuviesen significación. “Era una<br />
mujer-hombre”, dice Ricardo Palma. Las tropas le l<strong>la</strong>man <strong>la</strong> genera<strong>la</strong>;<br />
conversan con el<strong>la</strong>, les escucha a su vez los re<strong>la</strong>tos <strong>la</strong>rgos que le<br />
hacen <strong>de</strong> sus amores, <strong>de</strong> sus historias militares, <strong>de</strong> sus recuerdos y<br />
esperanzas. Duerme en tienda <strong>de</strong> campaña, luego <strong>de</strong> haber curado<br />
a los enfermos y <strong>de</strong> haber repartido pa<strong>la</strong>bras <strong>de</strong> aliento. Sus preciosas<br />
manos pa<strong>de</strong>cen tanto frío que apenas si <strong>la</strong>s siente su dueña; como si<br />
hubieran muerto, se escon<strong>de</strong>n entre <strong>la</strong>s mantas, mientras un vago<br />
dolor <strong>de</strong> cabeza, por causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> altura, le impi<strong>de</strong> quedarse dormida<br />
en seguida. Y sigue lloviendo, y sop<strong>la</strong>ndo el viento he<strong>la</strong>do, y<br />
quejándose los pajonales, sobre el<strong>la</strong> y sobre esos nueve mil hombres<br />
que se sienten capaces <strong>de</strong> dominar <strong>la</strong> naturaleza y el <strong>de</strong>stino. Pa<strong>la</strong>bras<br />
groseras, cuentos obscenos, gran<strong>de</strong>s carcajadas, maldiciones,<br />
b<strong>la</strong>sfemias, quejas y cantos, todo se oye sobre <strong>la</strong> majestad <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
cordillera. Nadie más hab<strong>la</strong>; todos cierran los párpados y tratan <strong>de</strong><br />
conciliar el sueño. Obe<strong>de</strong>cen ciegamente, hál<strong>la</strong>nse disciplinados;<br />
nada les costará, por lo mismo, <strong>la</strong>nzarse a <strong>la</strong> victoria cuando reciban<br />
esta or<strong>de</strong>n.<br />
Y así discurren un día, dos, tres, cinco. A unos se les han<br />
<strong>de</strong>spedazado los vestidos; otros están heridos <strong>de</strong> caídas; unos,<br />
enfermos <strong><strong>de</strong>l</strong> estómago por causa <strong><strong>de</strong>l</strong> agua he<strong>la</strong>da; otros,<br />
excesivamente rendidos <strong>de</strong> cansancio. Bolívar, Sucre, Córdoba,<br />
Necochea, <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, todos hab<strong>la</strong>n a <strong>la</strong> tropa a <strong>la</strong> hora <strong><strong>de</strong>l</strong> almuerzo<br />
y antes <strong>de</strong> dormir, para reconfortarle el ánimo y para obligar<strong>la</strong> a<br />
soñar en los <strong><strong>de</strong>l</strong>irios <strong>de</strong> los triunfos que se conquistarán sobre los<br />
españoles, a quienes ha <strong>de</strong> vencerse para siempre. Mientras más se<br />
aproxima <strong>la</strong> cima más intenso es el frío y más violenta <strong>la</strong> presión. A<br />
133
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
algunos soldados les sobreviene el soroche, empiezan a sonreír y <strong>la</strong><br />
sonrisa es un síntoma <strong>de</strong> agonía. No hay más que emplear con ellos<br />
el remedio supremo: darles enérgicamente con un látigo para que<br />
reaccionen. Si fracasa ese recurso, abandonado queda el cadáver<br />
para alimento <strong>de</strong> los buitres <strong>de</strong> los An<strong>de</strong>s. Varios mueren así, con<br />
una mueca <strong>de</strong> sarcasmo que parece gesto <strong>de</strong> alegría. Todo esto para<br />
un hombre es mucho. ¿Qué podría <strong>de</strong>cirse, en tratándose <strong>de</strong> una<br />
mujer, y mujer bel<strong>la</strong>, acostumbrada a <strong>la</strong> molicie <strong>de</strong> los ricos salones<br />
y a <strong>la</strong> comodidad <strong>de</strong> .<strong>la</strong>s ciuda<strong>de</strong>s capitales, refinada a<strong>de</strong>más y<br />
elegante? Muchos admiraban el amor <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña hacia el<br />
Libertador, pero más <strong>de</strong> uno, sin duda, calificó todo esto <strong>de</strong> locura.<br />
Especialmente, Córdoba, que nunca tuvo simpatías para tan valerosa<br />
capitana.<br />
Ya comienza el <strong>de</strong>scenso; ya quedan atrás los frailejones y<br />
los tupidos pajonales crecidos en tierra negruzca. Después <strong>de</strong> subir<br />
y bajar, <strong>de</strong> atravesar abismos tenebrosos, aparece, al fin, Pasco, un<br />
pueblecillo seña<strong>la</strong>do como primera meta <strong><strong>de</strong>l</strong> esfuerzo. “Sucre, para<br />
hacer menos penosa <strong>la</strong> situación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tropas, con una admirable<br />
actividad había organizado, en don<strong>de</strong> le fue posible, secretos<br />
<strong>de</strong>pósitos <strong>de</strong> víveres y <strong>de</strong> forraje, ocultándolos en <strong>la</strong>s cavernas,<br />
<strong>de</strong>jando también <strong>de</strong> trecho en trecho <strong>de</strong>pósitos <strong>de</strong> leña, <strong>de</strong> turba,<br />
<strong>de</strong> sal, <strong>de</strong> carne curada, <strong>de</strong> patatas y <strong>de</strong> cebada y organizando,<br />
algunas veces, ranchos gran<strong>de</strong>s para que <strong>la</strong>s tropas <strong>de</strong>scansaran en<br />
su <strong>la</strong>rga marcha y para que repusieran <strong>la</strong>s fuerzas perdidas en <strong>la</strong>s<br />
penosas jornadas en que, careciendo <strong>de</strong> mucho, habían tenido que<br />
vencer obstáculos y dificulta<strong>de</strong>s, en el más áspero y montañoso<br />
sector <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú” 100 .<br />
Era el día 2 <strong>de</strong> agosto (1824). En <strong>la</strong> p<strong>la</strong>nicie <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong><br />
pob<strong>la</strong>ción, todo el ejército formó en línea <strong>de</strong> batal<strong>la</strong> para escuchar<br />
<strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma <strong>de</strong> Bolívar: “¡Soldados! ¡El Perú y <strong>la</strong> América toda<br />
aguardan <strong>de</strong> vosotros <strong>la</strong> paz, hija <strong>de</strong> <strong>la</strong> victoria, y aun <strong>la</strong> Europa<br />
liberal os contemp<strong>la</strong> con admiración, porque <strong>la</strong> libertad <strong><strong>de</strong>l</strong> Nuevo<br />
Mundo es <strong>la</strong> esperanza <strong><strong>de</strong>l</strong> universo! ¿La bur<strong>la</strong>réis? ¡No, no y no!<br />
¡Vosotros sois invencibles!”. Entre <strong>de</strong>sertores y muertos faltaban<br />
ya setecientos hombres; continuaba presente <strong>la</strong> mujer a quien<br />
l<strong>la</strong>maban el talismán <strong>de</strong> <strong>la</strong>s divisiones patriotas.<br />
100 CHIRIBOGA N., A. I. Op. cit.: 180.<br />
134
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
El general español Canterac se encontraba con su cuartel en<br />
<strong>la</strong> pequeña pob<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> Jauja, a cuarenta leguas al sureste. Apenas<br />
es informado <strong>de</strong> <strong>la</strong> llegada <strong>de</strong> Bolívar, reúne sus ocho mil hombres,<br />
los robustece con batallones dispersos, e inicia <strong>de</strong> inmediato <strong>la</strong><br />
marcha contra los libertadores. Contro<strong>la</strong> personalmente su caballería,<br />
que es el arma suprema, y marcha hacia Pasco. Cinco días más tar<strong>de</strong><br />
se hal<strong>la</strong> sólo a cinco leguas <strong><strong>de</strong>l</strong> enemigo. Las ambiciones <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
<strong>de</strong> presenciar directamente <strong>la</strong> lucha en el campo <strong>de</strong> batal<strong>la</strong> están a<br />
punto <strong>de</strong> cumplirse y se le hincha el espíritu <strong>de</strong> coraje, como si algo<br />
supremo se acercara a su valerosa existencia. Se le ve nerviosa,<br />
vehemente; quería correr, violentar <strong>la</strong> marcha <strong>de</strong> <strong>la</strong> infantería, en<br />
ánimo <strong>de</strong> cumplir <strong>la</strong> etapa anterior a <strong>la</strong> lucha en el menor p<strong>la</strong>zo<br />
posible. El<strong>la</strong>, que <strong>de</strong> ordinario hab<strong>la</strong> poco –en comparación con lo<br />
que hab<strong>la</strong> diariamente una mujer cualquiera–, está locuaz, dialoga<br />
con los generales, con <strong>la</strong> oficialidad, inquiere a su amante respecto<br />
<strong>de</strong> los p<strong>la</strong>nes. El caraqueño sólo le contesta, irrevocablemente:<br />
“¡Vamos en busca <strong><strong>de</strong>l</strong> enemigo y le presentaremos batal<strong>la</strong> don<strong>de</strong><br />
esté! A eso hemos venido”.<br />
Las gentes <strong>de</strong> esos campos son hostiles a los colombianos.<br />
Nada les proporcionan <strong>de</strong> buena voluntad; hay que tomarlo a <strong>la</strong><br />
fuerza; hál<strong>la</strong>nse acostumbradas a <strong>la</strong> omnipotencia españo<strong>la</strong> –en<br />
cuyas fi<strong>la</strong>s militan numerosos peruanos– y <strong>la</strong> respaldan, <strong>la</strong> sirven<br />
con sincera buena voluntad. Para esas gentes no existe <strong>la</strong> teoría ni<br />
<strong>la</strong> esperanza <strong>de</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia. Saben que ha llegado <strong>la</strong> guerra, y<br />
<strong>la</strong> temen, <strong>la</strong> <strong>de</strong>testan. Corren peligro sus sembradíos, los animales,<br />
el<strong>la</strong>s mismas que serán obligadas a transportar cargas, a cuidarse <strong>de</strong><br />
los enfermos y posiblemente a pa<strong>de</strong>cer en sus propias casas el<br />
estallido <strong>de</strong> <strong>la</strong>s armas. Y para <strong>la</strong> mujer que ven pasar en medio <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
caballería sólo maldiciones tienen y <strong>de</strong>nuestos. ¡Cómo pue<strong>de</strong> caber<br />
en su mentalidad primitiva que exista en el mundo una mujer capaz<br />
<strong>de</strong> entrometerse en esos asuntos propios exclusivamente <strong>de</strong> hombres!<br />
¡A menos que se trate <strong>de</strong> un marimacho o <strong>de</strong> una perdida! Al paso<br />
por los caminos se lo dicen o se lo dan a enten<strong>de</strong>r, en el gesto, en <strong>la</strong>s<br />
miradas, en <strong>la</strong>s pa<strong>la</strong>bras pronunciadas entre dientes. Ladran los<br />
perros, relinchan los caballos y el río humano sigue serpenteando<br />
por los valles quebradizos, siempre en busca <strong><strong>de</strong>l</strong> enemigo. A un<br />
<strong>la</strong>do está el <strong>la</strong>go <strong>de</strong> Junín; al otro, los farallones <strong>de</strong> <strong>la</strong> cordillera;<br />
135
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
hacia atrás, el recuerdo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fatigosas jornadas <strong>de</strong> ascenso; hacia<br />
a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante, <strong>la</strong> ambición <strong>de</strong> <strong>la</strong> victoria.<br />
Corren veloces y circunspectos los grupos <strong>de</strong>stinados al<br />
espionaje. Van y vienen, con el mensaje oportuno, con <strong>la</strong> nueva<br />
inquietante. Al levantarse el sol canta <strong>la</strong> tropa esos cantos <strong>de</strong> Colombia,<br />
mezc<strong>la</strong> <strong>de</strong> alegría y sensualismo, o recuerdo <strong>de</strong> serranías me<strong>la</strong>ncólicas;<br />
al mediodía el sol les penetra perpendicu<strong>la</strong>rmente por los poros,<br />
mientras los caballos, esos novecientos caballos, ja<strong>de</strong>an cabalgados<br />
ya por los bravos <strong>de</strong> Pichincha y Boyacá. En cualquier momento<br />
pue<strong>de</strong> presentarse <strong>la</strong> batal<strong>la</strong>; fuerza es marchar muy prevenidos. Todos<br />
los avisos <strong><strong>de</strong>l</strong> espionaje y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s avanzadas llegan directamente a oídos<br />
<strong>de</strong> Bolívar, quien reparte ór<strong>de</strong>nes y sigue, gal<strong>la</strong>rdo en su caballo b<strong>la</strong>nco,<br />
acompañado <strong>de</strong> <strong>la</strong> linda quiteña cuyo rostro se quedan mirando los<br />
campesinos, entre absortos y maliciosos. Nunca han visto una<br />
hermosura tan perfecta, ni una sonrisa más subyugante, ni unos ojos<br />
más encendidos. Detrás <strong>de</strong> <strong>la</strong> pierna izquierda cuelga una espada y <strong>la</strong><br />
mano <strong>de</strong>recha se encuentra siempre dispuesta a empuñar <strong>la</strong> <strong>la</strong>nza o<br />
<strong>la</strong>s pisto<strong>la</strong>s. Juega <strong>la</strong> cabellera libremente con el viento, esa cabellera<br />
negra, bril<strong>la</strong>nte, ondu<strong>la</strong>da, voluminosa.<br />
Es el día 6 <strong>de</strong> agosto. Han almorzado todos y han reanudado<br />
<strong>la</strong> marcha. Mas, a <strong>la</strong>s dos <strong>de</strong> <strong>la</strong> tar<strong>de</strong>, al tramontar una colina, <strong>la</strong><br />
vanguardia dio un grito sonoro, unánime: ¡Los godos! El enemigo<br />
había sido <strong>de</strong>scubierto a menos <strong>de</strong> diez kilómetros <strong>de</strong> distancia. Bolívar<br />
y su Estado Mayor se sitúan <strong>de</strong> inmediato en lo alto y observan con<br />
sus anteojos <strong>de</strong> campaña. Canterac no se <strong>de</strong>tiene, sigue <strong>la</strong> marcha.<br />
Viene entonces <strong>la</strong> or<strong>de</strong>n fulminante <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador: ¡La caballería al<br />
trote, contra el enemigo! <strong>Manue<strong>la</strong></strong> recibe <strong>la</strong> <strong>de</strong> quedarse con <strong>la</strong> infantería<br />
y obe<strong>de</strong>ce, como buen soldado. No hay ningún documento que pruebe<br />
que estuvo en el sitio mismo <strong>de</strong> <strong>la</strong> batal<strong>la</strong> que va a <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>rse. Los<br />
españoles son más numerosos; su caballería tiene mil trescientos<br />
jinetes. Pero <strong>la</strong> or<strong>de</strong>n está dada.<br />
Al advertirlo, Canterac manda que sigan <strong>la</strong> infantería y artillería<br />
a paso lento, y <strong>de</strong>spliega a su caballería en líneas <strong>de</strong> combate. El<br />
espectáculo va a ser sorpren<strong>de</strong>nte, maravilloso.<br />
Los primeros en atacar son los españoles. Lanza en ristre,<br />
cargan al galope por el frente y por el f<strong>la</strong>nco izquierdo; el choque es<br />
terrible; comienzan a acuchil<strong>la</strong>rse mutuamente. Son <strong>la</strong>s cinco <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
136
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
tar<strong>de</strong>. Al tiempo que ce<strong>de</strong> un tanto el centro patriota, el a<strong>la</strong> <strong>de</strong>recha<br />
rompe <strong>la</strong>s fi<strong>la</strong>s enemigas. Or<strong>de</strong>na entonces Bolívar <strong>la</strong> carga por el<br />
centro con refuerzos y también por allí son <strong>de</strong>struidos los españoles.<br />
A los cuarenta y cinco minutos <strong>la</strong> caballería realista se <strong>de</strong>sbandaba<br />
por todas partes en <strong>de</strong>rrota, acosada terriblemente, en momentos en<br />
que era recogido <strong><strong>de</strong>l</strong> campo el general Necochea gravemente herido.<br />
“En ese instante –dice Canterac en su parte <strong>de</strong> guerra al virrey–, sin<br />
po<strong>de</strong>r imaginarme cuál fue <strong>la</strong> causa, volvió grupas nuestra caballería<br />
y se dio a una fuga vergonzosa, dando al enemigo una victoria que<br />
era nuestra y que <strong>de</strong>cidía en nuestro favor <strong>la</strong> campaña. Parecía<br />
imposible que con tanta vergüenza huyese <strong>de</strong> un enemigo sumamente<br />
inferior bajo todos respectos y que ya estaba casi batido por los mismos<br />
que han echado un borrón a su reputación antigua y puesto en<br />
compromiso al Perú todo”.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> pudo comprobar, al fin, cómo se luchaba por <strong>la</strong><br />
libertad. Con su anteojo <strong>de</strong>bió <strong>de</strong> observar <strong>de</strong>s<strong>de</strong> lejos todos los<br />
movimientos militares en los precisos momentos en que el sol tocaba<br />
ya con <strong>la</strong> cumbre <strong>de</strong> los montes. También pudo advertir que el <strong>de</strong>sastre<br />
en cuanto a víctimas no fue mayor: los españoles perdieron 340<br />
muertos, cerca <strong>de</strong> cien prisioneros y numerosos heridos; los patriotas,<br />
45 muertos, cien heridos y unos cuantos prisioneros. En cambio, los<br />
españoles quedaron gravemente aniqui<strong>la</strong>dos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el punto <strong>de</strong> vista<br />
moral, no tanto por <strong>la</strong> <strong>de</strong>rrota en sí, cuando por el efecto que se<br />
produjo; <strong>la</strong> caballería goda se dispersó completamente hasta llegar<br />
casi a extinguirse, y entre jinetes y tropa <strong>de</strong> infantería, Canterac perdió<br />
unos dos mil hombres que se le <strong>de</strong>sertaron. La victoria fue, en<br />
consecuencia, <strong>de</strong> resultados bril<strong>la</strong>ntísimos. Mientras por <strong>la</strong> noche, a<br />
oril<strong>la</strong>s <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>la</strong>go <strong>de</strong> Junín, se atendía a muertos y heridos y se vigi<strong>la</strong>ba a<br />
los prisioneros, <strong>de</strong>bió <strong>de</strong> advertir <strong>Manue<strong>la</strong></strong> el rudo contraste entre los<br />
ayes <strong>la</strong>stimeros, el abatimiento profundo <strong>de</strong> los vencidos y el alborozo<br />
que hervía en el alma <strong>de</strong> los vencedores. Había paz en el campamento;<br />
<strong>la</strong>s avanzadas informaron que el enemigo había continuado a marchas<br />
forzadas, y el general Bolívar or<strong>de</strong>nó el toque <strong>de</strong> silencio más temprano<br />
que antes. Al día siguiente sería preciso seguir con prisa para alcanzar<br />
a los españoles, con el objeto <strong>de</strong> presentarles una gran batal<strong>la</strong>. Junín<br />
había sido sólo <strong>la</strong> base para una acción posterior.<br />
137
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Hubo <strong>de</strong> producirse, sin duda, una tremenda reacción en el<br />
ánimo <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> aquel<strong>la</strong> tar<strong>de</strong>, al sentirse impedida para combatir.<br />
Mucho esfuerzo le significó seguramente contenerse <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
disciplina militar y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ór<strong>de</strong>nes terminantes <strong><strong>de</strong>l</strong> caraqueño. Ya en<br />
Quito había dado pruebas <strong>de</strong> ánimo esforzado y resuelto. ¿Por qué<br />
no hubiera podido luchar también junto a los oficiales <strong>de</strong> caballería?<br />
Pero <strong>la</strong> impresión se le quedó hondamente grabada. Ya vendrá<br />
Ayacucho, y los sucesos <strong>de</strong> Lima le presentarán más <strong>de</strong> una ocasión,<br />
y en Bogotá sabrá alcanzar <strong>la</strong> cúspi<strong>de</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> fama y <strong>de</strong> <strong>la</strong> gloria. Junín<br />
le alimentó para todo aquello en forma intensa.<br />
Canterac y su ejército no paran hasta no alcanzar, tras dura<br />
y precipitada marcha, <strong>la</strong> ciudad <strong><strong>de</strong>l</strong> Cuzco, don<strong>de</strong> está el virrey La<br />
Serna. ¡Han caminado, con cortos <strong>de</strong>scansos, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> noche<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> 6 <strong>de</strong> agosto hasta mediados <strong>de</strong> septiembre! La súplica <strong>de</strong> Canterac<br />
al virrey ha sido supremamente elocuente: “Es indispensable que<br />
V.E. realice lo que le propuse en mi último oficio reservado, esto<br />
es, que <strong>de</strong> una vez vengan <strong><strong>de</strong>l</strong> sur cinco o seis mil hombres a toda<br />
diligencia, para que con su ejemplo se reanimen esos soldados <strong>de</strong><br />
caballería y puedan con el tiempo y el ejemplo sernos útiles en lugar<br />
que ahora me parecen embarazosos. Reitero que <strong>la</strong> necesidad nos<br />
obliga a <strong>de</strong>jar al insubordinado O<strong>la</strong>ñeta que haga lo que le parezca,<br />
ínterin <strong>la</strong> principal atención esté ocupada hacia esta parte” 101 .<br />
Por su parte, <strong>la</strong>s tropas libertadoras avanzan también, pero<br />
con mayor serenidad y seguridad. Saben dón<strong>de</strong> está el enemigo, y es<br />
preferible alcanzarlo contando con <strong>la</strong>s mayores probabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong><br />
éxito. Para ello, es punto principalísimo llevar al ejército<br />
metódicamente, <strong>de</strong> modo que no se fatigue y agote en <strong>la</strong>s marchas.<br />
Así llegan a Jauja el 11 <strong><strong>de</strong>l</strong> mismo mes, y a Huamanga, el 24, don<strong>de</strong><br />
se <strong>de</strong>termina un <strong>de</strong>scanso <strong>de</strong> treinta días, al cabo <strong>de</strong> los cuales siguen<br />
a Cancayo, Andahuay<strong>la</strong>s, Abancay y Aimaraes, hasta que queda<br />
establecido el cuartel general <strong>de</strong> Chalhuanca. Termina septiembre,<br />
y el período <strong>de</strong> <strong>la</strong>s lluvias se aproxima con rapi<strong>de</strong>z; con ello serán<br />
estorbadas <strong>la</strong>s operaciones.<br />
Nada interesante en todos estos días, excepto <strong>la</strong> persistente<br />
hostilidad <strong>de</strong> los campesinos peruanos contra <strong>la</strong>s tropas comandadas<br />
101 Parte <strong>de</strong> Canterac, en Huayucachi, el 8 <strong>de</strong> agosto (1824).<br />
138
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
por el Libertador. En especial, en este tiempo, por causa <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>scanso,<br />
<strong>la</strong> agresividad sube <strong>de</strong> punto, porque a <strong>la</strong> tropa se le permite cierta<br />
libertad en el abuso <strong><strong>de</strong>l</strong> amor efímero. Las campesinas se resisten;<br />
los varones <strong><strong>de</strong>l</strong> campo odian, pero se hal<strong>la</strong>n impotentes. El caraqueño<br />
sonríe ante los <strong>de</strong>smanes <strong>de</strong> sus hombres, pero sabe bien que ése es<br />
un premio muy ambicionado por los guerreros en todas partes. Al<br />
fin y al cabo él es el único que tiene mujer en esta sensacional<br />
campaña, y una mujer que compren<strong>de</strong>, con amplitud <strong>de</strong> criterio,<br />
todos estos <strong>de</strong>talles propios <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra. No se ruboriza el<strong>la</strong> con<br />
ellos; le basta con ser plenamente leal a su amante, el general que<br />
acababa <strong>de</strong> dar pruebas <strong>de</strong> su genio en <strong>la</strong> marcha y en los campos<br />
<strong>de</strong> Junín.<br />
Pueblos indígenas todos aquellos en que el ejército libertador<br />
aguardará <strong>la</strong> oportunidad <strong>de</strong> seguir en <strong>la</strong> campaña. Por doquiera<br />
hál<strong>la</strong>nse sitios con restos <strong>de</strong> construcciones incaicas <strong>de</strong> poco valor.<br />
El espíritu <strong>de</strong> los tiempos precoloniales vive y se confun<strong>de</strong> con un<br />
paisaje serraniego <strong>de</strong> tierras generosas, sanas, cuidadas por los indios<br />
con cierto cariño sentimental. No está lejos el gran valle <strong><strong>de</strong>l</strong> río<br />
Apurimac, por don<strong>de</strong> realiza Bolívar varias inspecciones <strong>de</strong><br />
importancia que le permiten conocer a fondo el terreno. Debió <strong>de</strong><br />
acompañarle el general Sucre y posiblemente también <strong>Manue<strong>la</strong></strong> y<br />
otros oficiales, puesto que aquello formaba parte principalísima <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> campaña. No quedó ni río, ni montaña, ni p<strong>la</strong>nicie, sin<br />
inspeccionarse cuidadosamente. Los artículos alimenticios y lo<br />
necesario para los vestidos <strong>de</strong> los soldados hubieron <strong>de</strong> conseguirse<br />
en lugares enteramente rudimentarios en materia <strong>de</strong> comercio.<br />
En los primeros días <strong>de</strong> octubre se presenta una <strong>de</strong>savenencia<br />
entre el Libertador y Sucre 102 . Era que quería Bolívar que este general,<br />
acompañado <strong>de</strong> La Mar, partiese a Lima para solucionar el problema<br />
urgentísimo <strong>de</strong> los refuerzos militares, toda vez que los españoles<br />
habían concentrado todas sus tropas y se disponían a batir a los<br />
patriotas en forma ap<strong>la</strong>stante; <strong>de</strong>seaba a <strong>la</strong> vez que se atendiesen<br />
problemas políticos <strong>de</strong> significación. E intervinieron otras<br />
circunstancias ya examinadas por los historiadores. La resistencia<br />
<strong>de</strong> Sucre y <strong>de</strong> La Mar a este viaje fue completa. En consecuencia, y<br />
102 Sucre recibió or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> recoger en retaguardia los elementos dispersos, lo cual parecía una<br />
<strong>de</strong>gradación. Bolívar salvó <strong>la</strong> situación con explicaciones convincentes.<br />
139
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
una vez restablecida <strong>la</strong> armonía, el caraqueño <strong>de</strong>ci<strong>de</strong> partir<br />
personalmente y encarga <strong><strong>de</strong>l</strong> mando general <strong>de</strong> los ejércitos a Sucre,<br />
quien <strong>de</strong>berá proce<strong>de</strong>r según instrucciones que recibirá <strong>de</strong> Lima<br />
constantemente. ¿Qué ha <strong>de</strong> hacer <strong>Manue<strong>la</strong></strong> en tales circunstancias?<br />
¿Partir con su amante? ¿Quedarse? Lo <strong>de</strong>termina el mismo Bolívar:<br />
que se que<strong>de</strong>, en espera <strong>de</strong> su retorno.<br />
Hubo un gran fondo <strong>de</strong> previsión en los generales Sucre y La<br />
Mar al negarse a partir a Lima. Sabían perfectamente que en los meses<br />
próximos <strong>la</strong>s batal<strong>la</strong>s que aguardaban podrían ser <strong>de</strong>cisivas. El ejército<br />
in<strong>de</strong>pendiente era mucho menos po<strong>de</strong>roso que el realista. Si venía una<br />
<strong>de</strong>rrota, todo se habría perdido: el prestigio, los soldados, <strong>la</strong>s armas, <strong>la</strong><br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia y, principalmente, el nombre <strong>de</strong> Bolívar. Hacía falta que<br />
el gran caraqueño estuviese en Lima, libre <strong>de</strong> esta tremenda<br />
contingencia, para que <strong>la</strong> salvara caso <strong>de</strong> presentarse 103 .<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> era <strong>la</strong> guardadora <strong><strong>de</strong>l</strong> archivo <strong>de</strong> su amante; conocía<br />
todos los secretos íntimos <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército; era <strong>la</strong> confi<strong>de</strong>nte <strong><strong>de</strong>l</strong> gran general.<br />
Su presencia entre los batallones serviría para que el Libertador se hal<strong>la</strong>se<br />
informado minuciosamente <strong>de</strong> los pormenores que seguramente le<br />
ocultarían o disfrazarían los generales por motivos <strong>de</strong> carácter personal.<br />
Quién sabe si <strong>Manue<strong>la</strong></strong> fue en esos momentos <strong>de</strong> gran<strong>de</strong> significación<br />
quien solucionó el problema, ofreciéndose a mantener a Bolívar<br />
perfectamente al corriente <strong>de</strong> todo. El hecho es que se quedó y que su<br />
amante emprendió el camino <strong>de</strong> Lima con unos cuantos compañeros.<br />
A pesar <strong>de</strong> que el invierno regu<strong>la</strong>r no se había presentado<br />
todavía, <strong>la</strong>s lluvias eran incesantes y los caminos intransitables. “Esta<br />
circunstancia, unida a <strong>la</strong>s anotadas, hicieron creer que <strong>la</strong> campaña no<br />
podría continuarse sino hasta fines <strong>de</strong> enero o principios <strong>de</strong> febrero <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
año siguiente. Así, pues, con sobra <strong>de</strong> razón creyó el Libertador que<br />
podía seguir a <strong>la</strong> costa a venti<strong>la</strong>r negocios muy urgentes, a impulsar <strong>la</strong>s<br />
operaciones sobre El Cal<strong>la</strong>o y a recibir <strong>la</strong>s nuevas expediciones que<br />
<strong>de</strong>bían venir <strong>de</strong> Guayaquil. Otro asunto capital que atraía al Libertador<br />
hacia <strong>la</strong> costa era <strong>la</strong> percepción e inversión <strong>de</strong> los fondos <strong><strong>de</strong>l</strong> empréstito<br />
<strong>de</strong> Londres, que estaba para llegar al país” 104 .<br />
Apenas había recorrido escaso trecho el viajero cuando le llega<br />
una carta oficial <strong>de</strong> Bogotá que no so<strong>la</strong>mente le produce <strong>la</strong> más violenta<br />
103 ANDRÉ, MARIUS. Bolívar y <strong>la</strong> <strong>de</strong>mocracia: 199.<br />
104 CORTÉS VARGAS, CARLOS. Participación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Colombia en <strong>la</strong> libertad <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú. T. II: 160.<br />
140
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
indignación, por su contenido y consecuencias, sino que le pone en el<br />
caso <strong>de</strong> apresurar <strong>la</strong> marcha. La carta <strong>la</strong> recibe en Huancayo. Contiene<br />
el texto <strong>de</strong> una ley –<strong>la</strong> <strong><strong>de</strong>l</strong> 28 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> ese año– por <strong>la</strong> cual se le quitan<br />
al Libertador todas <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s extraordinarias <strong>de</strong> que se hal<strong>la</strong> investido<br />
y se <strong>la</strong>s traspasa a Santan<strong>de</strong>r, como encargado <strong><strong>de</strong>l</strong> po<strong>de</strong>r ejecutivo 105 .<br />
Des<strong>de</strong> ese día quedaron rotas <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones personales entre<br />
Bolívar y Santan<strong>de</strong>r. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> comenzó <strong>de</strong>s<strong>de</strong> entonces a odiar<br />
sinceramente al vicepresi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> Colombia; lo <strong>de</strong>testará por todo el<br />
resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> existencia; se lo hará saber <strong>de</strong> todas maneras y no parará<br />
hasta no fusi<strong>la</strong>r su efigie en Bogotá. La quiteña <strong>de</strong>testa, a pesar <strong>de</strong> su<br />
temperamento hábil y astuto, los términos medios. Ama u odia,<br />
<strong>de</strong>sconoce <strong>la</strong> indiferencia, ignora <strong>la</strong> frialdad sentimental. Probablemente<br />
nunca tuvo simpatías por el hombre que sarcásticamente fue l<strong>la</strong>mado<br />
por su amante “hombre <strong>de</strong> leyes”. Aquel<strong>la</strong> malhadada ley <strong>de</strong> julio que<br />
<strong>de</strong>spojaba al Libertador <strong><strong>de</strong>l</strong> po<strong>de</strong>r era sólo el comienzo <strong>de</strong> una serie <strong>de</strong><br />
sucesos en que el genio y sus íntimos –Sucre y <strong>Manue<strong>la</strong></strong>– habrán <strong>de</strong><br />
caer al fin victimados. La quiteña, con <strong>la</strong> intuición propia <strong>de</strong> <strong>la</strong> mujer,<br />
comprendió el hecho en todo su alcance. Su amante, más confiado,<br />
increíblemente confiado –según apreciación <strong>de</strong> Péroux <strong>de</strong> Lacroix–,<br />
creyó por mucho tiempo todavía en <strong>la</strong> sinceridad <strong>de</strong> sus subalternos.<br />
Cuando Sucre dio a conocer a todos los generales (y a <strong>Manue<strong>la</strong></strong>)<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong>terminación <strong><strong>de</strong>l</strong> congreso y a <strong>la</strong> vez <strong>la</strong> resolución <strong>de</strong> Bolívar <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>jar el mando inmediato <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército <strong>de</strong> Colombia, se produjo una<br />
gran exaltación, que motivó <strong>de</strong> hecho una representación colectiva<br />
ante el Libertador, para que volviese antes a <strong>la</strong> cabeza <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército. La<br />
representación le fue enviada el día 10 <strong>de</strong> noviembre, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el cuartel<br />
general <strong>de</strong> Pichirgua, y en el<strong>la</strong> se calificó, con <strong>la</strong> firma <strong>de</strong> todos los<br />
generales y oficiales, <strong>de</strong> insulto <strong>la</strong> referida ley, con todos sus<br />
consi<strong>de</strong>randos. “Hemos visto <strong>la</strong> atroz injuria <strong><strong>de</strong>l</strong> po<strong>de</strong>r ejecutivo<br />
–<strong>de</strong>cían–; este insulto lo hemos sofocado en nuestro dolor” 106 . Sin<br />
embargo, contra lo que quizás se esperó en Bogotá, no se produjo gran<br />
trastorno en <strong>la</strong>s operaciones militares.<br />
Llega Bolívar a <strong>la</strong> costa –a Chancay– sin <strong>de</strong>tenerse en el<br />
camino, organiza un ejército <strong>de</strong> tres mil hombres y se <strong>la</strong>nza con él<br />
sobre Lima, en don<strong>de</strong> entra triunfalmente el día 8 <strong>de</strong> diciembre, en<br />
105 O’LEARY, DANIEL FLORENCIO. Documentos. T. XXII: 527.<br />
106 O’LEARY, DANIEL FLORENCIO. Op. cit. T. XXII: 542.<br />
141
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
hombros <strong>de</strong> <strong>la</strong> multitud. ¿Qué encontró en el<strong>la</strong>? “La hierba crecía<br />
en <strong>la</strong>s calles <strong>de</strong> mayor concurrencia por falta <strong>de</strong> transeúntes. El<br />
brigadier Ramírez, a quien l<strong>la</strong>maron el Robespierre <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú, ejercía<br />
un <strong>de</strong>spotismo intolerable. Sentado en un convento <strong>de</strong> <strong>la</strong> Merced,<br />
se divertía en hacer subir a los pocos jóvenes elegantes que<br />
atravesaban <strong>la</strong> p<strong>la</strong>zue<strong>la</strong> y les hacía rapar <strong>la</strong> cabeza, pretextando que<br />
llevaban el cabello a <strong>la</strong> republicana. Por otra parte, <strong>de</strong> tiempo en<br />
tiempo, eran castigados los vecinos por <strong>la</strong>s incursiones <strong>de</strong> los<br />
guerrilleros patriotas” 107 . Allí se insta<strong>la</strong> el Libertador con el propósito<br />
<strong>de</strong> no abandonar nunca más <strong>la</strong> bel<strong>la</strong> capital a <strong>la</strong>s volubilida<strong>de</strong>s<br />
imperialistas <strong>de</strong> los virreyes. Eran los precisos momentos en que<br />
Sucre disponía sus ejércitos para <strong>la</strong> última batal<strong>la</strong> por <strong>la</strong><br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, suceso que se produciría al día siguiente.<br />
Después <strong>de</strong> <strong>la</strong> partida <strong>de</strong> Bolívar hacia <strong>la</strong> costa, se recibió<br />
en el cuartel general en campaña una carta <strong><strong>de</strong>l</strong> gran venezo<strong>la</strong>no en<br />
que hacía por disculpar a Santan<strong>de</strong>r respecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong> 28 <strong>de</strong><br />
julio, dictada en ma<strong>la</strong> hora en Bogotá. El comentario a esa carta fue<br />
excepcionalmente apasionado. La inmensa mayoría –<strong>Manue<strong>la</strong></strong> en<br />
especial– con<strong>de</strong>naba al vicepresi<strong>de</strong>nte. El general Sucre, con<br />
franqueza y sencillez, escribió lo siguiente al Libertador, en carta<br />
que hizo conocer a todos: “Hab<strong>la</strong>ndo francamente, encuentro menos<br />
culpa en el congreso que en el ejecutivo. Yo soy amigo <strong><strong>de</strong>l</strong> general<br />
Santan<strong>de</strong>r, pero le hallo, contra mi <strong>de</strong>seo, más culpable; quisiera<br />
encontrarlo más excusable, porque por lo mismo que lo aprecio me<br />
es molesto encontrarlo ingrato. Algunos jefes aquí lo han acusado<br />
<strong>de</strong> mezquino y dicen que yo soy <strong>la</strong> causa <strong><strong>de</strong>l</strong> mal que van ellos a<br />
sufrir por estas disposiciones, pues creen que el general Santan<strong>de</strong>r,<br />
sospechando que estando yo en campaña pudiera recibir un ascenso<br />
antes que él, haya puesto tales trabas” 108 .<br />
“Por <strong>de</strong>sgracia, los acontecimientos que surgieron años<br />
<strong>de</strong>spués no fueron los más propicios para relevar al general Santan<strong>de</strong>r<br />
<strong>de</strong> tales sospechas” 109 . Y <strong>de</strong> hecho quedaron agrupados <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
entonces, por un <strong>la</strong>do, Sucre, <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, algunos generales; por el<br />
107 LORENTE. Historia <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú. T. I: 265.<br />
108 O’LEARY, DANIEL FLORENCIO. Op. cit. T. I: 194.<br />
109 CORTÉS VARGAS, CARLOS. Op. cit. T. II: 184.<br />
142
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
otro, Santan<strong>de</strong>r, Córdoba y varios más. Hecho que <strong>de</strong>sembocará<br />
más tar<strong>de</strong> en algo que muy poco ha honrado a <strong>la</strong> historia <strong>de</strong> América.<br />
Los soldados <strong>de</strong> Sucre se hal<strong>la</strong>n insta<strong>la</strong>dos a una y otra oril<strong>la</strong><br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> río Pachachaca, afluente <strong><strong>de</strong>l</strong> Apurimac, cuyas vegas generosas<br />
dan abundantes víveres y pasto para <strong>la</strong> caballería. Allí podrán<br />
aguardar el paso <strong><strong>de</strong>l</strong> invierno <strong>de</strong>bidamente resguardados. Sin<br />
embargo, no hay reposo. Los españoles han salido <strong><strong>de</strong>l</strong> Cuzco, situado<br />
al noroeste, y avanzan rápidamente hacia el sur, con el propósito<br />
evi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> atacar a los patriotas por retaguardia. Vienen comandados<br />
por el virrey en persona y por todos sus valiosos generales, que han<br />
resuelto <strong>la</strong>nzarse en una ofensiva <strong>de</strong> magnitud en que quedará<br />
resuelta probablemente <strong>la</strong> suerte <strong>de</strong> <strong>la</strong> campaña. Inmediatamente<br />
Sucre concentra todas sus tropas y, arrancadas <strong><strong>de</strong>l</strong> valle, <strong>la</strong>s sitúa en<br />
lo alto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ramas cordilleranas, en el triángulo formado por los<br />
pueblos <strong>de</strong> Pichirgua y Challhuani y <strong>la</strong> hacienda Casinchigua. Con<br />
tan sencillo movimiento frustra los p<strong>la</strong>nes realistas, pues el lugar<br />
escogido tiene una situación topográfica excepcionalmente<br />
ventajosa. Estos, a pesar <strong>de</strong> haber llegado a una distancia <strong>de</strong> sólo<br />
diez leguas, no se atreven a atacar al adversario y prefieren dirigirse<br />
hacia el norte; en vista <strong>de</strong> lo cual –y por cumplir ór<strong>de</strong>nes <strong>de</strong> Bolívar–<br />
los ejércitos libertadores abandonan a su vez el triángulo <strong>de</strong> refugio<br />
y parten también hacia el norte y se insta<strong>la</strong>n en los pueblos <strong>de</strong><br />
Andahuay<strong>la</strong>s y Ta<strong>la</strong>vera. Pero <strong>la</strong> marcha es lenta, lentísima; en tanto<br />
que los realistas viajan a marchas forzadas, porque suponen<br />
equivocadamente que Sucre trataría <strong>de</strong> cortarles el avance. Llegan<br />
así éstos hasta los campos <strong>de</strong> Ayacucho, <strong>de</strong> don<strong>de</strong> se regresan al<br />
advertir que los patriotas no han seguido a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante.<br />
Parte Sucre hacia el río Pampas, en <strong>de</strong>scenso pru<strong>de</strong>nte; al<br />
otro <strong>la</strong>do, en el pueblecillo <strong>de</strong> Concepción, a cuatro leguas <strong>de</strong><br />
distancia, está el enemigo con todos sus contingentes. Son,<br />
evi<strong>de</strong>ntemente, dos fuerzas que se persiguen, que se buscan, que se<br />
evitan, que se provocan, en un acosamiento en don<strong>de</strong> se trata <strong>de</strong><br />
aprovechar el menor acci<strong>de</strong>nte geográfico, toda vez que hay<br />
<strong>de</strong>terminación <strong>de</strong> combatir. Como máximum, cada dos días se le<br />
informa al Libertador <strong>de</strong> <strong>la</strong> marcha <strong>de</strong> <strong>la</strong>s operaciones, en cartas<br />
que llevan emisarios especiales. Estos mismos son los portadores<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> correspon<strong>de</strong>ncia minuciosa, vehemente, apasionada, <strong>de</strong> muy<br />
143
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
intensa añoranza <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, cuya constancia y esfuerzo en <strong>la</strong><br />
campaña servían a todos <strong>de</strong> admiración y ejemplo. No parecía mujer<br />
sino en sus atractivos; en lo <strong>de</strong>más, era una auténtica capitana que<br />
estuviese acostumbrada a <strong>la</strong>s penalida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra: pésimos o<br />
ningunos alojamientos, comida ma<strong>la</strong>, a <strong>de</strong>stiempo, rigores <strong>de</strong> <strong>la</strong> lluvia<br />
y <strong><strong>de</strong>l</strong> sol, y <strong>la</strong> torturante fatiga <strong>de</strong> andar a caballo, siempre a caballo,<br />
paso entre paso. También se escribe quizás con amigos, resi<strong>de</strong>ntes<br />
en Lima, con su hermano José María, <strong>de</strong>stacado en <strong>la</strong>s guarniciones<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> costa. A su marido, Thorne, no le contesta nunca; no es que lo<br />
haya olvidado, es que ni piensa en él, sino en Bolívar, y siente el<br />
nobilísimo orgullo <strong>de</strong> participar en una campaña en que con el<br />
pa<strong>de</strong>cimiento y <strong>la</strong> sangre se trata <strong>de</strong> conquistar <strong>la</strong> libertad. Para<br />
el<strong>la</strong>, una mujer, el suceso adquiere trascen<strong>de</strong>ncia sin igual: será <strong>la</strong><br />
única en <strong>la</strong> historia <strong><strong>de</strong>l</strong> continente. ¡Su ambición está colmándose!<br />
Prosigue Sucre su marcha, una vez atravesado el Pampas, y<br />
avanza en dirección <strong>de</strong> Huamanga (Ayacucho). A <strong>la</strong> cabeza va <strong>la</strong><br />
primera división, comandada por Córdoba; luego <strong>la</strong> segunda, a<br />
ór<strong>de</strong>nes <strong><strong>de</strong>l</strong> general La Mar, a quien acompañan el mismo Sucre,<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> y los jefes <strong>de</strong> Estado Mayor. Por último, cierra <strong>la</strong> marcha el<br />
general Lara con <strong>la</strong> tercera división. Es preciso atravesar <strong>la</strong> profunda<br />
quebrada <strong>de</strong> Colpahuaico y se da <strong>la</strong> or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> pasar<strong>la</strong> el día 3 <strong>de</strong><br />
diciembre. El <strong>de</strong>scenso al abismo es penosísimo, en un verda<strong>de</strong>ro<br />
<strong>de</strong>sfi<strong>la</strong><strong>de</strong>ro en que hasta los jinetes se ven forzados a llevar <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
bridas a sus caballos. Descenso y ascensión, en extremo fatigosos,<br />
<strong>de</strong>bilitan a <strong>la</strong>s tropas, perturban <strong>la</strong> marcha regu<strong>la</strong>r. Y cuando tal<br />
suce<strong>de</strong>, y cuando han pasado ya <strong>la</strong>s dos primeras divisiones, <strong>la</strong>s<br />
tropas españo<strong>la</strong>s, que se han escondido entre <strong>la</strong> maleza, cargan<br />
sorpresivamente contra <strong>la</strong> tercera, o sea, los batallones Vargas,<br />
Vencedores <strong>de</strong> Boyacá y Rifles. Los dos primeros siguen rápidamente<br />
para tratar <strong>de</strong> alcanzar <strong>la</strong> altura; el último, con su acostumbrada<br />
bizarría y abandonando <strong>la</strong>s cargas <strong>de</strong> pertrechos, ataca a los realistas<br />
con violencia, mientras se repliega al amparo <strong>de</strong> los fuegos <strong>de</strong> los<br />
compañeros que han alcanzado <strong>la</strong> cima. Sucre no retroce<strong>de</strong> or<strong>de</strong>na<br />
seguir <strong>la</strong> marcha y <strong>de</strong>ja que <strong>la</strong> suerte se <strong>de</strong>cida con <strong>la</strong> so<strong>la</strong><br />
intervención <strong>de</strong> <strong>la</strong> tercera división. Salva <strong>de</strong> este modo al grueso <strong>de</strong><br />
sus tropas y <strong>la</strong> estratagema realista fracasa, luego <strong>de</strong> infligir a los <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Rifles 47 bajas. La noche <strong>la</strong> sobrellevan los rivales con <strong>la</strong> quebrada<br />
144
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
<strong>de</strong> Colpahuaico <strong>de</strong> por medio; pasan luego, siempre hacia el norte,<br />
el uno cerca <strong><strong>de</strong>l</strong> otro. Se acechan con astucia y furia in<strong>de</strong>scriptibles.<br />
Llega en esos momentos correspon<strong>de</strong>ncia <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador. Es lástima<br />
que <strong>la</strong>s cartas dirigidas a <strong>Manue<strong>la</strong></strong> no existan, fueron a parar a manos<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> general O’Leary, por or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma quiteña. Sólo se sabe<br />
que fueron centenares y que dicho general <strong>la</strong>s retuvo por lo menos<br />
hasta 1846, según propia confesión.<br />
Entre <strong>la</strong>s <strong>de</strong> ese día llegó una, dirigida a Sucre, que <strong>de</strong>cía:<br />
“Obre usted con absoluta libertad y como convenga; pero tome<br />
usted en cuenta <strong>la</strong>s siguientes consi<strong>de</strong>raciones: que <strong>de</strong> <strong>la</strong> suerte <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
cuerpo que usted manda <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>la</strong> suerte <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú tal vez para<br />
siempre, y <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> América entera tal vez por algunos años; y que<br />
<strong>la</strong>s circunstancias prescriben una extrema circunspección y un gran<br />
tino en <strong>la</strong>s operaciones. No divida usted nunca su ejército. Procure<br />
conservarlo a todo trance” 110 . Los acontecimientos se precipitaron.<br />
Y se complican porque viene a sumarse a todo un serio disgusto<br />
entre el general Sucre y el general La Mar, por cuestiones militares.<br />
En a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante no se hab<strong>la</strong>rán, y más tar<strong>de</strong>, corridos unos cuantos<br />
años, luchará el uno contra el otro, en los campos <strong>de</strong> Tarqui, con <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong>rrota <strong><strong>de</strong>l</strong> segundo. Hay testimonios <strong>de</strong> que <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz tuvo<br />
muy escasa o ninguna simpatía por La Mar, a quien puso bien pronto<br />
en el número <strong>de</strong> los enemigos <strong>de</strong> Bolívar. Su instinto femenino no<br />
se equivocaba. Por otra parte, “todo el ejército libertador sabía muy<br />
bien <strong>la</strong> diferencia que había entre aquellos dos jefes; todos miraban<br />
al general La Mar como a un ilustre anciano, mientras que el joven<br />
general Sucre era, en toda <strong>la</strong> extensión <strong>de</strong> <strong>la</strong> pa<strong>la</strong>bra, el lujo <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
ejército libertador” 111 .<br />
Llegan los patriotas al pueblecillo <strong>de</strong> Quinua, y <strong>de</strong> allí no se<br />
mueven, mientras el virrey se moviliza rápidamente en varias<br />
direcciones, tratando <strong>de</strong> conservar siempre <strong>la</strong> iniciativa, pero a <strong>la</strong><br />
vez fatigando innecesariamente a sus tropas y caballos. La táctica<br />
<strong>de</strong> estar siempre alerta, pero con <strong>la</strong>s tropas frescas, coloca en<br />
situación muy ventajosa al general Sucre. Este genio <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra<br />
apenas si ha cumplido los veintinueve años, y es mayor que <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
sólo en dos.<br />
110 BULNES, GONZALO. In<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú: 562.<br />
111 O’CONNOR. Recuerdos: 144.<br />
145
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Y el día 9, a <strong>la</strong>s once <strong>de</strong> <strong>la</strong> mañana, se rompen al fin los<br />
fuegos. El ejército realista <strong>de</strong>scien<strong>de</strong> por <strong>la</strong>s faldas un tanto<br />
escarpadas <strong><strong>de</strong>l</strong> cerro <strong>de</strong> Condorcunca, se coloca en línea <strong>de</strong> batal<strong>la</strong><br />
y escucha <strong>la</strong>s arengas <strong>de</strong> sus jefes. Igual cosa ejecutan los patriotas:<br />
les hab<strong>la</strong> Sucre con encendidas frases, y va <strong>de</strong> un sitio a otro en su<br />
brioso caballo tordillo, el mismo en que cabalgó durante <strong>la</strong> batal<strong>la</strong><br />
<strong>de</strong> Pichincha. Son cinco mil setecientos ochenta libertadores contra<br />
nueve mil trescientos diez realistas. Como <strong>la</strong> <strong>de</strong>sigualdad es gran<strong>de</strong>,<br />
Sucre or<strong>de</strong>na aguardar el ataque sin moverse. Se <strong>la</strong>nzan, en<br />
consecuencia, los españoles violentamente, al mando <strong><strong>de</strong>l</strong> general<br />
Val<strong>de</strong>z, contra el a<strong>la</strong> izquierda patriota, a cargo <strong>de</strong> <strong>la</strong> división<br />
peruana. Resiste el general La Mar, pero poco a poco es arrol<strong>la</strong>do y<br />
pier<strong>de</strong> terreno. Entusiasmado, el coronel Rubín <strong>de</strong> Celis se arroja<br />
temerariamente con sus españoles contra el a<strong>la</strong> <strong>de</strong>recha, <strong>de</strong>fendida<br />
por el general Córdoba; <strong>la</strong>nza entonces éste su célebre grito <strong>de</strong><br />
“¡Armas a discreción, paso <strong>de</strong> vencedores!”, y se precipita sobre el<br />
enemigo, a quien fulmina en toda esa a<strong>la</strong> en sólo treinta minutos, y<br />
carga <strong>de</strong> inmediato contra el centro español, ocupado por <strong>la</strong> división<br />
<strong>de</strong> Monet. Hasta tanto, Sucre ha acudido con dos batallones <strong>de</strong><br />
refuerzo y ha salvado <strong>de</strong> angustia a <strong>la</strong> división peruana. Este es el<br />
momento en que hay que <strong>de</strong>finir <strong>la</strong> lucha con golpe certero. De ello<br />
se encarga el general Miller, que arroja a sus hombres a <strong>la</strong> carga,<br />
<strong>la</strong>nza en mano. La primera en trabarse en lucha fiera es <strong>la</strong> caballería<br />
colombiana, dirigida por el coronel Silva, quien cae herido a<br />
<strong>la</strong>nzadas; pero <strong>la</strong> caballería enemiga, si resiste, ce<strong>de</strong> lentamente el<br />
terreno ante el pertinaz empuje. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> no pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>tener sus<br />
ímpetus. Ha aguardado mucho; quizás ha recibido or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> no<br />
moverse. El<strong>la</strong> y su caballo, sin embargo, no pue<strong>de</strong>n soportar el<br />
estacionamiento. Se precipitan; combate en <strong>la</strong> caballería <strong>de</strong> Silva,<br />
lucha <strong>la</strong>nza en mano, con <strong>de</strong>nuedo y bizarría, como veterano capitán,<br />
y como trofeo recoge unos soberbios bigotes <strong>de</strong> un enemigo muerto<br />
tal vez por el<strong>la</strong> misma; con este trofeo se hizo unos bigotes postizos,<br />
que los exhibía en los bailes <strong>de</strong> disfraces o en <strong>la</strong>s tertulias<br />
santafereñas 112 . Entonces, combatir era obra <strong>de</strong> valientes; había que<br />
112 BOUSSINGAULT. Op. cit. Dice textualmente: “De bravura militar había dado más <strong>de</strong> una prueba:<br />
el<strong>la</strong> asistió <strong>la</strong>nza en mano, con el general Sucre, a <strong>la</strong> batal<strong>la</strong> <strong>de</strong> Ayacucho. Recogió como trofeo<br />
unos soberbios bigotes con los cuales se hizo hacer postizos”. Sin embargo, <strong>de</strong> este aserto,<br />
investigaciones posteriores han puesto en duda <strong>la</strong> presencia <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> en Ayacucho.<br />
146
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
enfrentarse cuerpo a cuerpo, encen<strong>de</strong>rse con proc<strong>la</strong>mas, realizar<br />
interminables marchas a pie y a base <strong>de</strong> pésimos alimentos, con<br />
sólo sue<strong>la</strong>s <strong>de</strong> cuero <strong>de</strong> res en los pies. Las <strong>la</strong>nzas eran <strong>la</strong>rgas y muy<br />
pesadas. No se podía actuar sino <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong>s voces <strong>de</strong> mando. “El<br />
fusil se cargaba por <strong>la</strong> boca con un cartucho confeccionado con<br />
papel, don<strong>de</strong> estaba <strong>la</strong> carga <strong>de</strong> proyección y en su extremidad<br />
superior <strong>la</strong> ba<strong>la</strong>, que era redonda y <strong>de</strong> una onza <strong>de</strong> peso en plomo<br />
común. El soldado tenía que romper con los dientes <strong>la</strong> parte posterior<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> cartucho, a fin <strong>de</strong> que <strong>la</strong> pólvora que por allí saliese formara el<br />
cebo o mina que <strong>de</strong>bía quedar en el oído <strong><strong>de</strong>l</strong> arma; para cargar era<br />
menester tapar <strong>la</strong> cazoleta, y luego con una agujeta se establecía <strong>la</strong><br />
comunicación con el cebo. Esa carga se ajustaba en el cañón con <strong>la</strong><br />
baqueta, en dos o tres golpes. En el gatillo estaba ajustada una piedra<br />
<strong>de</strong> chispa, <strong>la</strong> que <strong>de</strong>bía golpearse contra un ral<strong>la</strong>do <strong>de</strong> acero <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
cazoleta para producir <strong>la</strong> chispa que, al inf<strong>la</strong>mar el cebo, producía<br />
el disparo. La carga <strong><strong>de</strong>l</strong> arma era cuestión <strong>de</strong> dos minutos, durante<br />
los cuales el soldado estaba expuesto al fuego <strong><strong>de</strong>l</strong> enemigo. De allí<br />
que el arma <strong>de</strong> caballería fuese tan apreciada y <strong>de</strong>cisiva, y tan temida<br />
a <strong>la</strong> vez por los bisoños <strong>de</strong> <strong>la</strong> infantería”.<br />
Entra el general Canterac, en persona, en <strong>la</strong> batal<strong>la</strong> para<br />
atacar a <strong>la</strong> división <strong>de</strong> Córdoba, pero sin éxito. Desesperado,<br />
interviene el propio virrey La Serna, con todo su Estado Mayor y<br />
sus reservas; nada consigue; le obligan a retroce<strong>de</strong>r, a esca<strong>la</strong>r el<br />
Condorcunca. Hasta que el general Lara, que tiene <strong>la</strong>s tropas <strong>de</strong><br />
reserva frescas, recibe <strong>de</strong> Sucre <strong>la</strong> or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> dar el golpe <strong>de</strong> gracia.<br />
Noventa minutos fueron suficientes para sel<strong>la</strong>r <strong>la</strong> libertad <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
América <strong><strong>de</strong>l</strong> Sur. La persecución a los <strong>de</strong>rrotados dura toda <strong>la</strong> tar<strong>de</strong>.<br />
Entre los prisioneros está el virrey, herido <strong>de</strong> siete heridas <strong>de</strong> ba<strong>la</strong> y<br />
arma b<strong>la</strong>nca. Los que se rin<strong>de</strong>n luego son Canterac, Val<strong>de</strong>z, Monet<br />
y otros dieciséis coroneles, más <strong>de</strong> quinientos oficiales, más <strong>de</strong> dos<br />
mil prisioneros, mientras yacen en el campo mil ochocientos muertos<br />
y unos setecientos heridos. Los <strong>de</strong>más <strong>de</strong>sertaron. Del f<strong>la</strong>mante<br />
ejército español no quedaba ya sino el recuerdo.<br />
147
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Cuarta Parte<br />
LA REINA DE LA MAGDALENA<br />
Cada individuo <strong>de</strong>be ser apreciado según<br />
representa <strong>la</strong> línea ascen<strong>de</strong>nte o <strong>la</strong> línea<br />
<strong>de</strong>scen<strong>de</strong>nte. Si representa <strong>la</strong> línea ascen<strong>de</strong>nte,<br />
su valor es efectivamente extraordinario.<br />
F. NIETZSCHE. El crepúsculo <strong>de</strong> los Dioses.<br />
XXXIII.<br />
El capitán A<strong>la</strong>rcón fue <strong>de</strong>spachado en misión especial para<br />
comunicar al Libertador <strong>la</strong> extraordinaria nueva <strong>de</strong> <strong>la</strong> victoria final.<br />
Probablemente con él y alguien más partió también <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, pues<br />
aparece al cabo <strong>de</strong> corto p<strong>la</strong>zo en <strong>la</strong> capital <strong>de</strong> los virreyes, don<strong>de</strong> le<br />
aguardaban su amante Bolívar, su marido y un anchísimo círculo <strong>de</strong><br />
amista<strong>de</strong>s, sin <strong>de</strong>jar <strong>de</strong> contar entre éstas a Rosita Campuzano y sin<br />
olvidar a <strong>la</strong>s fi<strong><strong>de</strong>l</strong>ísimas negras Nathán y Jonatás.<br />
¿Hubo, otras mujeres en aquel<strong>la</strong> hazañosa marcha que<br />
comenzó en el éxodo <strong>de</strong> Lima y terminó en Ayacucho? Quizás no.<br />
Había batallones que se hacían seguir <strong>de</strong> mujeres –esposas o<br />
amantes–, cosa que fue tolerada por algún tiempo en el ejército<br />
libertador. Sin embargo, no hay documento que lo atestigüe, al menos<br />
en esta campaña final.<br />
Los festejos y regocijos <strong>de</strong> Lima son extraordinarios. La obra<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad está cumplida, y a los espíritus retorna <strong>la</strong> paz, con una<br />
confianza gran<strong>de</strong> en el futuro. “El triunfo <strong>de</strong> Ayacucho se celebró<br />
oficialmente y con manifestaciones popu<strong>la</strong>res, espontáneas y<br />
unánimes en América entera, comprendiendo los Estados Unidos.<br />
Hecho único en <strong>la</strong> historia universal: un solo hombre, el vencedor<br />
Bolívar, encarna en este momento <strong>la</strong> alegría, <strong>la</strong> voluntad y <strong>la</strong>s<br />
aspiraciones <strong>de</strong> todo un continente” 113 . De esta gran<strong>de</strong>za participa<br />
plenamente <strong>la</strong> quiteña, para quien son, en su calidad <strong>de</strong> heroína,<br />
todas <strong>la</strong>s admiraciones, todos los elogios, <strong>la</strong> exultación <strong>de</strong> quienes<br />
pue<strong>de</strong>n compren<strong>de</strong>r esta c<strong>la</strong>se <strong>de</strong> acciones femeninas. En el ejército<br />
113 ANDRÉ, MARIUS. Op. cit.: 200.<br />
149
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
<strong>la</strong> adoran; en los corrillos se cuentan mil anécdotas que se refieren<br />
a su valentía y sacrificio, a su permanente alegría, a <strong>la</strong> humorada <strong>de</strong><br />
haberle quitado los bigotes a un godo muerto en <strong>la</strong> batal<strong>la</strong>. Pero hay<br />
también muchos, especialmente entre <strong>la</strong>s señoras, que con<strong>de</strong>nan su<br />
acción. La habrían preferido mujer recatada, hogareña, rezan<strong>de</strong>ra,<br />
como el<strong>la</strong>s y ellos, para salvar al menos <strong>la</strong>s apariencias <strong>de</strong> una moral<br />
muy discutible. Pero este encono habrá <strong>de</strong> ahogarse más tar<strong>de</strong>, al<br />
año siguiente, cuando esta capitana se convierta en <strong>la</strong> reina <strong>de</strong> los<br />
salones <strong>de</strong> La Magdalena. Los tiempos son como para perdonarlo<br />
todo, y más si discurre por el ambiente el soplo glorioso <strong>de</strong> <strong>la</strong> victoria.<br />
En realidad, por entonces, <strong>la</strong>s exigencias morales tienen <strong>la</strong> manga<br />
muy ancha; tanto <strong>de</strong>ntro <strong><strong>de</strong>l</strong> matrimonio como fuera <strong>de</strong> él. El acto<br />
mismo <strong><strong>de</strong>l</strong> casamiento conserva muy poco <strong><strong>de</strong>l</strong> ritualismo religioso<br />
y <strong>de</strong> sus exigencias <strong>de</strong> indisolubilidad. “Entonces, en <strong>la</strong> América<br />
españo<strong>la</strong>, el matrimonio era un acto puramente trivial. Bastaba que<br />
en presencia <strong><strong>de</strong>l</strong> sacerdote los futuros <strong>de</strong>sposados <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rasen que<br />
<strong>de</strong>seaban estar unidos; recibían una bendición, y <strong>la</strong> cosa estaba<br />
terminada. Se casaban en cualquier parte: en <strong>la</strong> calle, en un baile.<br />
Varios <strong>de</strong> mis camaradas fueron casados así, entre dos vasos <strong>de</strong><br />
ponche; entre otros, el coronel Demarquet, que se mordió los <strong>de</strong>dos,<br />
aunque su mujer era hermosa, encantadora y <strong>de</strong> una familia muy<br />
honorable” 114 .<br />
El 8 <strong>de</strong> febrero se insta<strong>la</strong> solemnemente <strong>la</strong> primera asamblea<br />
nacional peruana, ante <strong>la</strong> cual renuncia el Libertador, a quien se<br />
apellida oficialmente “padre y salvador <strong>de</strong> <strong>la</strong> patria”. Negada <strong>la</strong><br />
renuncia, continúa el famoso caraqueño en el mando, más que todo<br />
por cumplir los <strong>de</strong>signios que los <strong>de</strong>más ignoran. En esos precisos<br />
momentos, el congreso <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gran Colombia or<strong>de</strong>na para Bolívar<br />
una medal<strong>la</strong> <strong>de</strong> p<strong>la</strong>tino y para Sucre una espada <strong>de</strong> oro; mientras el<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> Perú manda una estatua ecuestre en <strong>la</strong> P<strong>la</strong>za <strong>de</strong> <strong>la</strong> Constitución<br />
y un millón <strong>de</strong> pesos, cantidad que rechaza el gran general y que, a<br />
pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tenaces insistencias, nunca llegó a tomarlo.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> ha retornado a <strong>la</strong> <strong>de</strong>primente quietud <strong>de</strong> su hogar.<br />
El marido, que ha atesorado abundantemente en todos estos meses<br />
y que se ha <strong>la</strong>mentado todos los días por <strong>la</strong> <strong>de</strong>scabel<strong>la</strong>da empresa<br />
114 BOUSSINGAULT. Op. cit.<br />
150
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
<strong>de</strong> su mujer, siéntese ahora feliz y se dispone a impedir por todos<br />
los medios una nueva separación. Se cree más unido a el<strong>la</strong>; el mismo<br />
imperio que ejerce <strong>la</strong> quiteña, en a<strong>de</strong>mán <strong>de</strong>spreciativo, sobre su<br />
personalidad, influye directamente para que se encienda más <strong>la</strong><br />
pasión morbosa por el<strong>la</strong>, una pasión que se torna terrible, celosa,<br />
suspicaz, perdonadora por <strong>de</strong>sconfianza. Nunca como ahora, sin<br />
embargo, <strong>Manue<strong>la</strong></strong> ha medido <strong>la</strong> distancia entre su esposo y su amante<br />
con mayor exactitud. Como si una grave maldición pesara sobre su<br />
existencia, cree que para un final tan insípido ni valía <strong>la</strong> pena <strong>de</strong><br />
haber vuelto. Y si se distrae con <strong>la</strong>s atenciones sociales y con <strong>la</strong>s<br />
entrevistas <strong>de</strong> nuevo discretas, forzadas, con su amante, no hal<strong>la</strong><br />
manera <strong>de</strong> dar pábulo a su ambición, aún más exacerbada por los<br />
últimos acontecimientos. Cada día se fija más hondamente en su<br />
espíritu <strong>la</strong> <strong>de</strong>terminación <strong>de</strong> cortar para siempre sus re<strong>la</strong>ciones con<br />
Thorne, así haya que sacrificarlo todo.<br />
En tales cavi<strong>la</strong>ciones y luchas íntimas se encuentra, cuando<br />
llega <strong>la</strong> noticia <strong>de</strong> que el mariscal Sucre ha acabado con el resto <strong>de</strong><br />
españoles que se encastil<strong>la</strong>ba en <strong>la</strong>s provincias <strong><strong>de</strong>l</strong> Alto Perú. Este<br />
suceso permite al Libertador salir casi inmediatamente <strong>de</strong> Lima. Va<br />
a juntarse con Sucre, y lleva el propósito <strong>de</strong> crear una nueva nación,<br />
en <strong>la</strong> cual podrán realizarse sus pensamientos <strong>de</strong> estadista y político,<br />
lejos <strong>de</strong> trayectorias perjudiciales y libre <strong>de</strong> prejuicios<br />
obstruccionistas. Se embarca, en efecto, en el mes <strong>de</strong> abril, con su<br />
Estado Mayor y con su maestro Simón Rodríguez, que ha regresado<br />
<strong>de</strong> Europa para co<strong>la</strong>borar con su discípulo, y llega al puerto <strong>de</strong> Pisco,<br />
<strong>de</strong> don<strong>de</strong> alcanza <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> Ica. No le acompaña <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. Va<br />
sólo, pues mucho trabajo ha <strong>de</strong> realizar y mucha gran<strong>de</strong>za ha <strong>de</strong><br />
conseguir; pero en su alma viaja <strong>la</strong> imagen <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña,<br />
hermosísima, causante <strong>de</strong> una lucha interior que se sitúa entre los<br />
<strong>de</strong>beres y el amor, que trata <strong>de</strong> congraciarse con <strong>la</strong>s apariencias<br />
sociales y que no se <strong>la</strong>nza, sin embargo, a cortar <strong>de</strong> raíz aquello que<br />
más ansía su corazón. Invoca esta vez uno <strong>de</strong> sus recursos usados<br />
con numerosas mujeres: el <strong>de</strong> <strong>la</strong> persuasión, a base <strong>de</strong> un honor en<br />
que él mismo no cree y sobre el cual ha danzado elegantemente a lo<br />
<strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> muchos años, como sobre una alfombra aterciope<strong>la</strong>da. Presa<br />
<strong>de</strong> agudas luchas interiores, escribe a <strong>la</strong> quiteña esta carta:<br />
151
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
152<br />
Mi buena y bel<strong>la</strong> Manuelita: Cada momento estoy<br />
pensando en ti y en <strong>la</strong> suerte que te ha tocado. Yo veo<br />
que nada en el mundo pue<strong>de</strong> unirnos bajo los auspicios<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> inocencia y <strong><strong>de</strong>l</strong> honor. Lo veo bien y gimo <strong>de</strong> tan<br />
horrible situación; por ti, porque te <strong>de</strong>bes reconciliar<br />
con quien no amabas, y yo, porque <strong>de</strong>bo separarme<br />
<strong>de</strong> quien ido<strong>la</strong>tro. Sí, te ido<strong>la</strong>tro hoy más que nunca<br />
jamás.<br />
Al arrancarme <strong>de</strong> tu amor y <strong>de</strong> tu posesión, se me ha<br />
multiplicado el sentimiento <strong>de</strong> todos los encantos <strong>de</strong><br />
tu alma y <strong>de</strong> tu corazón sin mo<strong><strong>de</strong>l</strong>o. Cuando tú eras<br />
mía, yo te amaba más por tu genio encantador que<br />
por tus atractivos <strong><strong>de</strong>l</strong>iciosos. Pero ahora ya me parece<br />
que una eternidad nos separa, porque por mi propia<br />
<strong>de</strong>terminación me veo obligado a <strong>de</strong>cirte que un<br />
<strong>de</strong>stino cruel, pero justo, nos separa <strong>de</strong> nosotros<br />
mismos. Sí, <strong>de</strong> nosotros mismos, puesto que nos<br />
arrancamos el alma que nos da existencia, dándonos<br />
el p<strong>la</strong>cer <strong>de</strong> vivir. En lo futuro, tú estarás so<strong>la</strong>, aunque<br />
al <strong>la</strong>do <strong>de</strong> tu marido, yo estaré solo en medio <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
mundo. Sólo <strong>la</strong> gloria <strong>de</strong> habernos vencido será nuestro<br />
consuelo. El <strong>de</strong>ber nos dice que no seamos más<br />
culpables. No, no lo seremos más.<br />
BOLÍVAR.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong>bió <strong>de</strong> sonreír ante esta carta <strong>de</strong> un amante<br />
vencido, que entre reacciones mal disimu<strong>la</strong>das, se <strong>la</strong>menta<br />
profundamente <strong>de</strong> <strong>la</strong> separación, que no pue<strong>de</strong> tolerar. Se queja <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> ausencia como si fuese obra <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>stino, <strong>de</strong> un <strong>de</strong>stino tan sumiso<br />
en manos <strong><strong>de</strong>l</strong> gran general. Se siente “obligado por propia<br />
<strong>de</strong>terminación” a abandonar<strong>la</strong> en brazos <strong><strong>de</strong>l</strong> frigidísimo inglés. Pero,<br />
¿quién podía imponer nada a Bolívar, convertido ya en el personaje<br />
más famoso <strong>de</strong> todo el continente iberoamericano? ¿Qué subterfugio<br />
tan ingenuo era éste <strong>de</strong> suponer una obligación en el propio carácter<br />
<strong>de</strong> quien or<strong>de</strong>na imperiosamente en <strong>la</strong> forma que le p<strong>la</strong>ce? El<br />
Libertador no era hombre que se anduviese con remordimientos <strong>de</strong><br />
conciencia ni menos un conquistador que se <strong>de</strong>tuviera ante una<br />
mujer casada. Lo único verda<strong>de</strong>ramente significativo <strong>de</strong> esa carta
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
era aquello <strong>de</strong> “cada momento estoy pensando en ti... se me ha<br />
multiplicado el sentimiento <strong>de</strong> todos los encantos <strong>de</strong> tu alma y <strong>de</strong><br />
tu corazón..., sí, te ido<strong>la</strong>tro hoy más que nunca jamás”.<br />
Evi<strong>de</strong>ntemente, no pasará mucho hasta que no vuelvan a juntarse<br />
estos dos ausentes voluntariosos, estos dos enamorados <strong>de</strong> todas<br />
<strong>la</strong>s glorias y <strong>de</strong> <strong>la</strong> gloria suprema <strong>de</strong> amarse hasta lo infinito.<br />
La carta le llegó a <strong>Manue<strong>la</strong></strong> cuando más g<strong>la</strong>ciales se hacían<br />
sus re<strong>la</strong>ciones con el doctor Thorne, cuando Lima para el<strong>la</strong> carecía<br />
<strong>de</strong> atractivos sentimentales. Y si en algo se entretuvo, fue en escribir<br />
muchas, muchísimas cartas que, por <strong>de</strong>sgracia, se perdieron, y en<br />
atisbar todos los enredos políticos, mientras <strong>de</strong> todas partes venían<br />
noticias <strong>de</strong> los sensacionales homenajes que se rendían a su amante.<br />
Esta fiebre <strong>de</strong> éxito le alimentaba y le resarcía, en cierto modo, <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s tristezas <strong>de</strong> su hogar absurdo y <strong>de</strong> esta ausencia que le mortificaba<br />
sin entristecer<strong>la</strong>. Era <strong>de</strong>masiado orgullosa para permitir que <strong>la</strong>s<br />
lágrimas le asaltasen a ninguna hora ni por ningún motivo.<br />
La carrera <strong>de</strong> éxitos que lleva el Libertador es espectacu<strong>la</strong>r.<br />
En Arequipa le reciben bajo arcos triunfales. Allí se <strong>de</strong>tiene para<br />
remitir a los <strong><strong>de</strong>l</strong> Alto Perú, constituidos ya en república<br />
in<strong>de</strong>pendiente, por <strong>de</strong>creto <strong>de</strong> esos días <strong>de</strong> mediados <strong>de</strong> mayo, su<br />
famoso proyecto <strong>de</strong> constitución política, seña<strong>la</strong>da por él mismo<br />
“como un término medio entre el fe<strong>de</strong>ralismo y <strong>la</strong> monarquía”.<br />
Ludwig, al examinar<strong>la</strong> ahora, exc<strong>la</strong>ma: “La constitución boliviana<br />
tiene tanta sabiduría, que hay que pensar en seguida en los más<br />
altos espíritus <strong>de</strong> Europa” 115 .<br />
El nacimiento <strong>de</strong> esta nueva nación es, en realidad, <strong>la</strong> obra<br />
más querida <strong><strong>de</strong>l</strong> caraqueño. Quedó constituida por <strong>la</strong>s cuatro<br />
provincias <strong>de</strong> Chuquisaca –La P<strong>la</strong>ta o Charcas–, La Paz, Potosí y<br />
Cochabamba. “Fue un capricho <strong>de</strong> Bolívar, para que no formara<br />
parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> comunidad argentina, a cuyo virreinato pertenecía cuando<br />
se operó el pronunciamiento <strong><strong>de</strong>l</strong> año 10, ni <strong>de</strong> <strong>la</strong> peruana, a cuyo<br />
virreinato también perteneció” 116 .<br />
En el Cuzco, al mes siguiente, <strong>la</strong>s mujeres más bel<strong>la</strong>s le ponen<br />
en <strong>la</strong>s sienes una corona <strong>de</strong> per<strong>la</strong>s y bril<strong>la</strong>ntes. La acepta, pero <strong>la</strong><br />
115 LUDWIG, EMIL. Op. cit.: 291.<br />
116 SOSA ESCALADA, J. M. El Paraguay Occi<strong>de</strong>ntal: 225.<br />
153
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
remite <strong>de</strong> obsequio a Sucre. Sigue luego hacia La Paz. Una <strong><strong>de</strong>l</strong>egación<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> asamblea constituyente, creadora legal <strong>de</strong> <strong>la</strong> nueva república,<br />
viene a saludarle y a poner en sus manos <strong>la</strong> resolución en cuya virtud<br />
el nuevo país ha <strong>de</strong>jado <strong>de</strong> l<strong>la</strong>marse Alto Perú, para tomar el <strong>de</strong><br />
República Bolívar. El héroe, a <strong>la</strong> sazón <strong>de</strong> sólo cuarenta y dos años<br />
<strong>de</strong> edad, se inf<strong>la</strong> en <strong><strong>de</strong>l</strong>irio, y escribe estas nerviosas pa<strong>la</strong>bras a<br />
Santan<strong>de</strong>r: “Mi <strong>de</strong>recha estará en <strong>la</strong>s bocas <strong><strong>de</strong>l</strong> Orinoco, y mi<br />
izquierda llegará hasta <strong>la</strong>s márgenes <strong><strong>de</strong>l</strong> río <strong>de</strong> <strong>la</strong> P<strong>la</strong>ta. Mil leguas<br />
ocuparán mis brazos. Si usted se <strong>de</strong>sagradó por <strong>la</strong> Ciudad Bolívar,<br />
¿qué hará usted ahora con <strong>la</strong> Nación Bolívar?”.<br />
Ya no hay enemigos militares a su paso, todo es gloria, triunfo,<br />
grandiosidad. Pero su espíritu se conmueve más profundamente al<br />
recibir una carta <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, fechada el 2 <strong>de</strong> septiembre, a <strong>la</strong> que<br />
contesta en los siguientes términos:<br />
154<br />
Estoy en <strong>la</strong> cama y leo tu carta <strong><strong>de</strong>l</strong> 2 <strong>de</strong> septiembre.<br />
No sé lo que más me sorpren<strong>de</strong>: si el mal trato que tú<br />
recibes por mí o <strong>la</strong> fuerza <strong>de</strong> tus sentimientos, que a <strong>la</strong><br />
vez admiro y compa<strong>de</strong>zco.<br />
En camino a esta vil<strong>la</strong> te escribí diciéndote que si querías<br />
huir <strong>de</strong> los males que temes, te vinieses a Arequipa,<br />
don<strong>de</strong> tengo amigos que te protegerán. Ahora te lo<br />
vuelvo a <strong>de</strong>cir.<br />
Dispénsame que no te escriba <strong>de</strong> mi letra; tú conoces<br />
ésta. Soy tuyo <strong>de</strong> corazón,<br />
BOLÍVAR.<br />
Se encontraba, pues, <strong>la</strong> bel<strong>la</strong> quiteña en graves dificulta<strong>de</strong>s<br />
que no podían provenir sino <strong>de</strong> los celos y <strong>de</strong> <strong>la</strong> incomprensión <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
doctor Thorne, su marido. Hasta ahora el<strong>la</strong> había dominado<br />
completamente en el espíritu <strong><strong>de</strong>l</strong> inglés, pero se había iniciado,<br />
probablemente por ostensible intransigencia <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, un período<br />
<strong>de</strong> malos tratos que el<strong>la</strong> no podía tolerar. Es presumible que por<br />
entonces haya comenzado <strong>la</strong> afición <strong>de</strong> Thorne a <strong>la</strong> bebida alcohólica,<br />
en cuya excitante lubricidad morirá años más tar<strong>de</strong>, tristemente<br />
asesinado.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Al leer esta contestación, <strong>la</strong> quiteña <strong>de</strong>bió <strong>de</strong> quedarse en<br />
extremo cavilosa. Allí no había <strong>la</strong> pasión <strong>de</strong> siempre; sólo unas<br />
cuantas frases medio protoco<strong>la</strong>rias y una proposición insípida <strong>de</strong><br />
que se tras<strong>la</strong>dara a Arequipa para esquivar <strong>la</strong> persecución <strong><strong>de</strong>l</strong> marido<br />
y huir <strong>de</strong> otros males que Bolívar califica <strong>de</strong> simples posibilida<strong>de</strong>s,<br />
o <strong>de</strong> apreciaciones subjetivas sin importancia. Ni siquiera <strong>la</strong> l<strong>la</strong>ma<br />
con ahínco. Apenas ha estampado un si quieres..., o, más bien, lo ha<br />
hecho estampar por otro, por el amanuense. ¡Y qué final tan insípido:<br />
soy tuyo <strong>de</strong> corazón! Frase banalísima, que no se pone ni a quienes<br />
menos se quiere entre los parientes.<br />
La reacción se impone sin <strong>de</strong>mora. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> no contesta a<br />
esta carta. No volverá a quejarse ni a dar señales <strong>de</strong> vida hasta que<br />
su amante no torne a escribirle, y en otro tono. Le correspon<strong>de</strong><br />
exigir <strong>la</strong>s prerrogativas femeninas que siempre ha mantenido. Prefiere<br />
enterrar sus dificulta<strong>de</strong>s hogareñas en un marco <strong>de</strong> frígida<br />
benevolencia, hasta que llegue <strong>la</strong> hora <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>cisiones.<br />
El Libertador, alejado así <strong>de</strong> su mujer, se marcha a Potosí,<br />
don<strong>de</strong> le visita una comisión especial <strong><strong>de</strong>l</strong> gobierno <strong>de</strong> Buenos Aires<br />
con el objeto <strong>de</strong> felicitarlo por los triunfos obtenidos y <strong>de</strong> agra<strong>de</strong>cerle<br />
por haber asegurado para siempre <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> América.<br />
Pasa luego a Chuquisaca, en don<strong>de</strong> se quedará más tiempo para<br />
presidir personalmente <strong>la</strong> organización <strong><strong>de</strong>l</strong> nuevo Estado. Y allí le<br />
asalta el recuerdo <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong> una manera presionante. Escríbele<br />
en seguida con pasión, como antes, y le exige que salga <strong>de</strong> Lima,<br />
que viaje hasta él. El<strong>la</strong> nada le contesta. Pero cuando se percata <strong>de</strong><br />
que el Libertador ha tomado <strong>la</strong> misma táctica <strong><strong>de</strong>l</strong> silencio, reacciona<br />
con habilidad muy femenina y le escribe así el 27 <strong>de</strong> noviembre:<br />
Estoy muy brava y muy enferma. Cuán cierto es que<br />
<strong>la</strong>s gran<strong>de</strong>s ausencias matan el amor y aumentan <strong>la</strong>s<br />
gran<strong>de</strong>s pasiones. Usted que me tendría un poco <strong>de</strong><br />
amor, por <strong>la</strong> gran separación lo acabó. Yo que por<br />
usted tuve pasión, y ésta <strong>la</strong> he conservado por<br />
conservar mi reposo y mi dicha, que el<strong>la</strong> existe y existirá<br />
mientras viva <strong>Manue<strong>la</strong></strong>.<br />
El general San<strong>de</strong>s llegó y nada me trajo <strong>de</strong> usted.<br />
¿Tanto le cuesta el escribirme? Si tiene usted que hacerse<br />
violencia, no lo haga nunca.<br />
155
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
156<br />
Yo salgo el primero <strong>de</strong> diciembre (y voy porque usted<br />
me l<strong>la</strong>ma), pero <strong>de</strong>spués no me dirá que vuelva a Quito,<br />
pues más bien quiero morir que pasar por sinvergüenza.<br />
Estoy con un gran dolor <strong>de</strong> cabeza, y en cama me vio<br />
el general San<strong>de</strong>s.<br />
En el fondo <strong>de</strong> esta carta hay una queja que se torna en acto<br />
impositivo. Verda<strong>de</strong>ramente esta mujer dominaba en el espíritu <strong>de</strong><br />
Bolívar. Le avisa, con gran sencillez, que sale hacia él, porque ha<br />
sido l<strong>la</strong>mada, y hasta seña<strong>la</strong> <strong>la</strong> fecha. Pero hubo <strong>de</strong> <strong>de</strong>morarse unos<br />
cuantos días más. Salió <strong>de</strong> Lima <strong>de</strong>spués <strong><strong>de</strong>l</strong> día 15 <strong>de</strong> ese diciembre,<br />
pues en esta fecha Heres hab<strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña en carta dirigida al<br />
Libertador:<br />
Incluyo a V.E. el número 8 <strong>de</strong> El Peruano, en el cual<br />
encontrará V.E. <strong>la</strong> vil<strong>la</strong>nía con que Canterac ha negado<br />
ser suya <strong>la</strong> carta que se publicó aquí y lo que yo he<br />
escrito a este respecto, ciertamente con poca razón,<br />
porque estaba ciego <strong>de</strong> ira cuando tomé <strong>la</strong> pluma.<br />
Para que se publicara el facsímile, he pedido <strong>la</strong> carta a<br />
Manuelita, que, en virtud <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ór<strong>de</strong>nes <strong>de</strong> V.E., ha<br />
tenido dificultad en dárme<strong>la</strong>. Si al fin <strong>la</strong> venzo, y recibo<br />
<strong>la</strong> carta, <strong>de</strong>jaré una copia legalizada por tres escribanos<br />
y remitiré el original a los señores Obando y Pare<strong>de</strong>s<br />
para que publiquen cuatro o cinco mil ejemp<strong>la</strong>res <strong>de</strong><br />
el<strong>la</strong>, procurando que algunos vayan a manos <strong><strong>de</strong>l</strong> rey<br />
<strong>de</strong> España. Si V.E. lo tiene a bien, podría dar or<strong>de</strong>n a<br />
Manuelita para que me proporcionara siempre cuantos<br />
documentos le pidiese en lo sucesivo, porque es muy<br />
regu<strong>la</strong>r que con el tiempo tenga que recurrir a ellos<br />
para dar algunas contestaciones...<br />
TOMÁS DE HERES.<br />
Si hubo, pues, cierto distanciamiento sentimental en estas<br />
semanas, ni un solo instante <strong>de</strong>jó <strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong> prestar sus servicios<br />
irreemp<strong>la</strong>zables <strong>de</strong> guardadora <strong><strong>de</strong>l</strong> archivo bolivariano, en don<strong>de</strong><br />
había documentos tan valiosos como <strong>la</strong> carta <strong>de</strong> Canterac citada<br />
por Heres. Nunca abandonó <strong>Manue<strong>la</strong></strong> este archivo, sino cuando hubo
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
<strong>de</strong> pasarlo, por or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> su amante al e<strong>de</strong>cán O’Leary. Retuvo, sin<br />
embargo, mucho y muy valioso, parte en Bogotá, don<strong>de</strong> lo <strong>de</strong>jó<br />
<strong>de</strong>bidamente asegurado cuando <strong>la</strong> expulsaron <strong>de</strong> Colombia, y parte<br />
que se llevó consigo hasta <strong>la</strong> ciudad en don<strong>de</strong> había <strong>de</strong> morir. Los<br />
que <strong>la</strong> acompañaron en esas últimas horas quemaron todo eso.<br />
Tras viaje <strong>la</strong>rgo y penoso llega al fin a Chuquisaca, don<strong>de</strong><br />
encuentran al Libertador entregado a su obra <strong>de</strong> forjar una nación<br />
<strong>de</strong> acuerdo con su propio pensamiento político y administrativo.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong>bió <strong>de</strong> entregarse en estos días únicamente a <strong>la</strong><br />
admiración <strong>de</strong> su hombre; mayor gran<strong>de</strong>za no cabía ya. En a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante,<br />
el gran general va a proce<strong>de</strong>r solo, pues Sucre se queda como<br />
presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> Bolivia por dos años, por voluntad <strong>de</strong> <strong>la</strong> asamblea<br />
constituyente. En el terreno militar, ya casi nada resta por hacerse;<br />
<strong>la</strong> obra gigantesca ha tocado a término.<br />
Cuando Bolívar pasa por <strong>la</strong>s calles <strong>de</strong> Chuquisaca, <strong>la</strong>s gentes<br />
salen a admirarlo. Le han visto muchas veces, pero cada día les<br />
parece más excelsamente glorioso. Si le ven acompañado <strong>de</strong> una<br />
gentil dama, cuyo permanente vestido <strong>de</strong> capitana <strong>de</strong>sconcierta y<br />
atrae a <strong>la</strong> vez, se entusiasman: “Es <strong>la</strong> señora...”, murmuran, sumidos<br />
en un cúmulo <strong>de</strong> conjeturas. Desconocen <strong>la</strong> verdad, y sólo saben<br />
que todos <strong>la</strong> l<strong>la</strong>man lo mismo: “<strong>la</strong> señora <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador”; todos,<br />
a<strong>de</strong>más, guardan para el<strong>la</strong> absolutos miramientos. Y si no... Bolívar<br />
fue siempre el caballero que exigió total respeto para <strong>la</strong>s damas. ¿A<br />
quién había que respetar más que a esta noble quiteña, heroica,<br />
inteligentísima, dueña por completo <strong><strong>de</strong>l</strong> corazón <strong><strong>de</strong>l</strong> caraqueño?<br />
Automáticamente se convierte <strong>Manue<strong>la</strong></strong> en <strong>la</strong> primera dama <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
ciudad, y su imperioso pensamiento se vuelve norma para todas <strong>la</strong>s<br />
señoras, que le atisban el último gusto, el último capricho, para<br />
seguirlos en a<strong>de</strong>mán <strong>de</strong> cuidadísimo refinamiento.<br />
Nada hubo <strong>de</strong> singu<strong>la</strong>r durante el tiempo <strong>de</strong> permanencia<br />
<strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> en Bolivia. Probablemente trabajó con intensidad para<br />
or<strong>de</strong>nar los papeles <strong><strong>de</strong>l</strong> general y para archivar su correspon<strong>de</strong>ncia.<br />
Muchos documentos se le entregaron y entró <strong>de</strong> inmediato en<br />
posesión <strong>de</strong> todos los secretos. Y con ellos se quedó, custodiándolos,<br />
porque el Libertador hubo <strong>de</strong> partir en <strong>la</strong> segunda mitad <strong>de</strong> enero<br />
hacia Lima, urgido como se hal<strong>la</strong>ba <strong>de</strong> obtener que el congreso<br />
peruano aceptase su constitución, admitida ya y vigente en Bolivia.<br />
157
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
En el camino le dieron <strong>la</strong> grata nueva <strong>de</strong> que el último reducto<br />
español, El Cal<strong>la</strong>o, se había rendido el día 23; apresuró <strong>la</strong> marcha<br />
y entró, también en triunfo, a Lima el día 7 <strong>de</strong> febrero. De seguido<br />
se instaló en <strong>la</strong> quinta <strong>de</strong> La Magdalena.<br />
Dos meses más tar<strong>de</strong>, como contestación a una o varias<br />
cartas, el Libertador le escribe a <strong>Manue<strong>la</strong></strong>:<br />
158<br />
Me comp<strong>la</strong>cen mucho tus amables cartas y <strong>la</strong><br />
expresión <strong>de</strong> tus cariños son mi p<strong>la</strong>cer en medio <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> ausencia. Ya digo a Sucre que te recomiendo<br />
nuevamente y no más; mira que yo me voy a fines<br />
<strong>de</strong> éste para allá sin falta. Espérame en todo trance.<br />
¿Has oído? ¿Has entendido? Si no, eres una ingrata,<br />
pérfida y aún más que todo esto, eres una enemiga.<br />
Tu amante,<br />
* * *<br />
BOLÍVAR.<br />
La espera fue más <strong>la</strong>rga <strong>de</strong> lo creíble. El Libertador se<br />
entregó a <strong>la</strong> felicidad en <strong>la</strong> quinta <strong>de</strong> La Magdalena, con <strong>la</strong> misma<br />
fruición y ga<strong>la</strong>ntería que si hubiese estado en los salones mundanos<br />
<strong>de</strong> París. Todavía el 2 <strong>de</strong> julio <strong>Manue<strong>la</strong></strong> se encuentra en Bolivia,<br />
pero ya presa <strong>de</strong> <strong>de</strong>sesperación amatoria. Debió <strong>de</strong> escribirle quizás<br />
muchas cartas a su amante. La siguiente <strong>de</strong> éste para el<strong>la</strong> fue <strong>la</strong><br />
última. Está fechada en La Magdalena, y dice:<br />
Mi adorada:<br />
¿Con que tú no me contestas c<strong>la</strong>ramente sobre tu<br />
terrible viaje a Londres? ¿Es posible, mi amiga?<br />
¡Vamos! No te vengas con enigmas misteriosos. Diga<br />
usted <strong>la</strong> verdad y no se vaya usted a ninguna parte.<br />
Yo lo quiero resueltamente.<br />
Respon<strong>de</strong> a lo que te escribí el otro día <strong>de</strong> un modo<br />
que yo pueda saber con certeza tu <strong>de</strong>terminación.<br />
Tú quieres verme siquiera con los ojos. Yo también<br />
quiero verte, y reverte, y tocarte, y sentirte, y
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
saborearte, y unirte a mí por todos los contactos. ¿A<br />
que tú no quieres tanto como yo? Pues bien, ésta es<br />
<strong>la</strong> más pura y <strong>la</strong> más cordial verdad. Apren<strong>de</strong> a amar<br />
y no te vayas ni aun con Dios mismo.<br />
A <strong>la</strong> mujer única, como tú me l<strong>la</strong>mas a mí. Tuyo,<br />
BOLÍVAR.<br />
La respuesta <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> a esta carta fue el viaje inmediato<br />
hacia Lima, pero sin el maestro Simón Rodríguez, encargado ya<br />
por enero <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación pública, como su jefe, en toda Bolivia.<br />
Las ficciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> linda quiteña respecto <strong>de</strong> su propia ida<br />
a Londres habían acabado por convencer al gran<strong>de</strong> hombre,<br />
so<strong>la</strong>zado ahora por <strong>la</strong>s limeñas, que <strong>de</strong>sfi<strong>la</strong>ban por <strong>la</strong> quinta como<br />
en una procesión <strong>de</strong> amor.<br />
Cuando llega <strong>Manue<strong>la</strong></strong> a La Magdalena, postergado ya<br />
<strong>de</strong>finitivamente su marido el inglés y rotos ya, <strong>de</strong>finitivamente<br />
también, todos los convencionalismos, se constituye <strong>de</strong> hecho en<br />
<strong>la</strong> reina <strong>de</strong> esa lujosa casa. El secretario <strong>de</strong> Bolívar escribía por<br />
aquellos días: “Estamos en una Babilonia, don<strong>de</strong>, al parecer, todas<br />
<strong>la</strong>s bel<strong>la</strong>s mujeres se han conjurado para hacernos per<strong>de</strong>r <strong>la</strong> cabeza.<br />
¡Qué cuadro <strong>de</strong> tipos, bellezas y coqueterías!”. El mismo héroe<br />
estampaba lo siguiente en una carta: “Las damas me quieren; esto<br />
es muy agradable; tienen muchos p<strong>la</strong>ceres”.<br />
En esta mansión <strong>de</strong> La Magdalena todo convida al sabroso<br />
vivir y nada al dolido meditar. Todo convida al amor como un<br />
serrallo oriental: <strong>la</strong> temperatura grata, los fulgores diáfanos <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
cielo, los fol<strong>la</strong>jes y <strong>la</strong>s fragancias <strong>de</strong> arboledas y jardines, <strong>la</strong> sonata<br />
<strong>de</strong> los surtidores, el ambiente yodado <strong><strong>de</strong>l</strong> cercano mar, <strong>la</strong> piel tibia<br />
<strong>de</strong> una tierra seca y táctil, y el pabellón militar <strong>de</strong> un sol grávido<br />
<strong>de</strong> vitaminas y <strong>de</strong> cantáridas. La Magdalena o La Voluptuosidad<br />
<strong>de</strong>be ser el nombre y el subnombre <strong>de</strong> <strong>la</strong> castiza mansión que Lima<br />
dio en reconocimiento a San Martín y luego a Bolívar.<br />
“¿Cuántas mujeres le amaron aquí? Nadie podría saberlo.<br />
Lo cierto es que en Lima <strong>la</strong>s hembras y los vinos se le sirvieron en<br />
ban<strong>de</strong>jas <strong>de</strong> p<strong>la</strong>ta para que el héroe <strong>la</strong>s bebiera hasta <strong>la</strong>s más<br />
159
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
exquisitas embriagueces. Y él, nada corto, apuró ávidamente ambos<br />
licores hasta extenuarse <strong>de</strong> voluptuosidad” 117 .<br />
“Po<strong>de</strong>mos ver –exc<strong>la</strong>ma Ludwig– <strong>la</strong> naturaleza <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
Sáenz si consi<strong>de</strong>ramos que en aquel<strong>la</strong> época el general y su Estado<br />
Mayor disfrutaban <strong>de</strong> los dones <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida en medio <strong>de</strong> una existencia<br />
totalmente aventurera”.<br />
El intenso capítulo <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida en La Magdalena, en don<strong>de</strong> el<br />
triunfador recibió, en unión <strong>de</strong> sus generales, el homenaje más<br />
caluroso que podía tributarse a nadie; homenaje que el mismo<br />
Napoleón coronado habría querido para sí, <strong>de</strong> haber sido capaz <strong>de</strong><br />
saborear tan inefables p<strong>la</strong>ceres, se pier<strong>de</strong> en un cúmulo <strong>de</strong> aventuras<br />
ga<strong>la</strong>ntes que sólo en perfumes le costaron al héroe más <strong>de</strong> diez mil<br />
pesos. El lo presidía todo; el<strong>la</strong> lo hermoseaba todo, aureo<strong>la</strong>da<br />
también <strong>de</strong> heroísmo, participante también en <strong>la</strong>s campañas, bel<strong>la</strong><br />
cual ninguna, imperiosa y alegre, <strong>de</strong> frases bel<strong>la</strong>mente mordaces,<br />
audaz por sobre todas. Tuvo <strong>la</strong> inteligencia suprema en esos días <strong>de</strong><br />
no estorbar los p<strong>la</strong>ceres <strong>de</strong> su amante. Se contentó con <strong>la</strong> total<br />
satisfacción <strong>de</strong> su orgullo femenino. Las mujeres tal vez le<br />
envidiaban; los hombres <strong>la</strong> cortejan entusiasmados; su nombre y<br />
sus éxitos iban <strong>de</strong> boca en boca hasta el punto que su misma<br />
condición <strong>de</strong> infiel al marido parecía apreciada <strong>de</strong> <strong>la</strong> generalidad.<br />
¿Cómo podía concebirse un temperamento <strong>de</strong>sbordado, uncido a<br />
una frigi<strong>de</strong>z inglesa? Era <strong>la</strong> quiteña, sin duda, el eje <strong>de</strong> una heroica<br />
aventura <strong>de</strong> amor. Las horas correspondían exactamente a <strong>la</strong>s<br />
plenitu<strong>de</strong>s <strong><strong>de</strong>l</strong> Tabor. Entre <strong>la</strong>s danzas y el banquete, ya en los<br />
salones, ya en los jardines, junto a los balcones floridos o en los<br />
patios castel<strong>la</strong>nísimos, o en los múltiples rincones confi<strong>de</strong>nciales<br />
se habían regado <strong>la</strong>s miradas <strong>de</strong> arrobo, <strong>la</strong>s máximas exultaciones,<br />
<strong>la</strong> plena aventura que pue<strong>de</strong> dar <strong>de</strong> sí <strong>la</strong> vida. Una vida pecadora,<br />
como <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> pecadora Magdalena.<br />
Sin embargo, en estos mismos instantes se forjaba algo muy<br />
gran<strong>de</strong> para el futuro <strong>de</strong> los pueblos americanos. El 22 <strong>de</strong> junio se<br />
reunía en Panamá por vez primera un congreso internacional, para<br />
correspon<strong>de</strong>r a lo preconizado por Bolívar en su carta <strong>de</strong> Jamaica,<br />
escrita en 1815. “Sería hermoso –había dicho entonces– que el istmo<br />
117 ARIAS TRUJILLO, BERNARDO. Retablos bolivarianos. III, Sonata <strong>de</strong> Estío.<br />
160
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
<strong>de</strong> Panamá llegara a ser para nosotros lo que el istmo <strong>de</strong> Corinto<br />
para los griegos. Es una i<strong>de</strong>a grandiosa <strong>la</strong> que preten<strong>de</strong> formar <strong>de</strong><br />
todo el Nuevo Mundo una so<strong>la</strong> nación, con un solo <strong>la</strong>zo que una <strong>la</strong>s<br />
partes entre sí y con el todo: el origen, <strong>la</strong> lengua, <strong>la</strong>s costumbres, <strong>la</strong><br />
religión son <strong>la</strong>s mismas. Debería haber, por consiguiente, un gobierno<br />
único, confe<strong>de</strong>rando los distintos Estados que lo formen”. Y tres<br />
años más tar<strong>de</strong>, en ampliación <strong>de</strong> ese mismo grandioso p<strong>la</strong>n que ha<br />
venido a cumplirse en parte al cabo <strong>de</strong> más <strong>de</strong> un siglo, había escrito<br />
lo siguiente, en carta al gobierno <strong>de</strong> Buenos Aires: “Tan pronto<br />
como <strong>la</strong>s armas <strong>de</strong> Venezue<strong>la</strong> hayan completado <strong>la</strong> obra <strong>de</strong> su<br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, o circunstancias más propicias nos permitan<br />
comunicarnos con frecuencia y establecer re<strong>la</strong>ciones más estrechas,<br />
nos apresuraremos, con el mayor interés posible, a preparar el pacto<br />
americano que, formando <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s repúblicas un solo cuerpo<br />
político, presente al mundo <strong>la</strong> América con un aspecto <strong>de</strong> majestad<br />
y gran<strong>de</strong>za sin ejemplo entre <strong>la</strong>s naciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> antigüedad. América<br />
así unida, si el cielo nos permite realizar nuestros votos, podrá ser<br />
l<strong>la</strong>mada <strong>la</strong> reina <strong>de</strong> <strong>la</strong>s naciones”.<br />
Sólo Colombia, América Central, Perú, México y Bolivia<br />
concurrieron al congreso que se c<strong>la</strong>usuró el día 15 <strong>de</strong> julio. Los<br />
Estados Unidos asistieron por medio <strong>de</strong> una representación que<br />
presentó previamente un pliego <strong>de</strong> reservas propias <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
circunstancias <strong><strong>de</strong>l</strong> momento. Los <strong>de</strong>más Estados se excusaron o no<br />
respondieron. Sólo los nombrados tuvieron entonces <strong>la</strong> visión <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
futuro.<br />
Por <strong>de</strong>sgracia, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el lugar mismo <strong>de</strong> este congreso recibió<br />
el Libertador una carta que le reveló el verda<strong>de</strong>ro fondo <strong>de</strong> los<br />
políticos y militares peruanos. “Sepa usted (le <strong>de</strong>cía Briceño<br />
Mén<strong>de</strong>z), que si esos señores (los <strong><strong>de</strong>l</strong>egados peruanos al congreso<br />
<strong>de</strong> Panamá) no son sus enemigos, por lo menos no son sus amigos.<br />
En un convite que dieron aquí, por el aniversario <strong>de</strong> Ayacucho,<br />
hubo brindis por cuanto hay en el mundo, menos por usted, y llevaron<br />
el <strong>de</strong>scaro hasta presentar uno en que se atribuía toda <strong>la</strong> gloria <strong>de</strong><br />
aquel<strong>la</strong> batal<strong>la</strong> a los generales La Mar y Miller. Sin el menor respeto<br />
se <strong>la</strong>mentaron <strong>de</strong> <strong>la</strong> suerte <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú. Nos acusan <strong>de</strong> miras interesadas<br />
en <strong>la</strong> ocupación militar <strong>de</strong> su país”.<br />
161
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Esta carta reverberaba en manos <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>stinatario<br />
precisamente cuando se ceñía al cinto <strong>la</strong> espada <strong>de</strong> mil cuatrocientos<br />
treinta y tres diamantes obsequiada por el mismo Perú y en <strong>la</strong>s horas<br />
en que <strong>la</strong>s mujeres más bel<strong>la</strong>s y refinadas acudían a sus brazos en<br />
<strong>de</strong>manda <strong>de</strong> un efímero amor.<br />
No <strong>de</strong>cae el remolino <strong>de</strong> pasión <strong>de</strong> La Magdalena, pero<br />
aumenta por momentos el <strong>de</strong>scontento en el Perú. Se resienten con<br />
los postu<strong>la</strong>dos <strong>de</strong> <strong>la</strong> constitución boliviana, sufren el peso <strong>de</strong> varios<br />
miles <strong>de</strong> soldados colombianos. El concepto primitivista <strong>de</strong><br />
“extranjeros” sale a flor <strong>de</strong> <strong>la</strong>bios por todas partes. Y al mismo tiempo<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> Bogotá le exigen perentoriamente a Bolívar que regrese para<br />
que solucione los problemas surgidos por <strong>la</strong> actitud <strong><strong>de</strong>l</strong> general Páez<br />
en Venezue<strong>la</strong>, quien se ha negado a obe<strong>de</strong>cer <strong>la</strong>s disposiciones<br />
emanadas <strong>de</strong> Bogotá y comienza a actuar por su propia cuenta,<br />
encastil<strong>la</strong>do en Valencia, armas en mano, en actitud <strong>de</strong> franca<br />
rebeldía y en intento evi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pendizarse <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gran Colombia.<br />
Y ruedan <strong>la</strong>s o<strong>la</strong>s en <strong>la</strong>s p<strong>la</strong>yas vecinas a <strong>la</strong> quinta, como comienza<br />
a rodar <strong>la</strong> tormenta, suave al principio, casi discreta, pero insistente,<br />
tenaz. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> siente el soplo <strong><strong>de</strong>l</strong> vendaval, atisba, se informa, en<br />
medio <strong>de</strong> los salones, en <strong>la</strong>s calles <strong>de</strong> Lima, en <strong>la</strong>s vecinda<strong>de</strong>s; es<br />
una admirable observadora que <strong>de</strong>fien<strong>de</strong> a su hombre con solicitud,<br />
con orgullo, con pasión. En sus manos están todas <strong>la</strong>s cartas.<br />
También <strong>la</strong>s publicaciones <strong>de</strong> prensa que critican <strong>la</strong> constitución<br />
boliviana y que sirven <strong>de</strong> base para acusar al Libertador <strong>de</strong><br />
pretensiones dictatoriales. Creen que el genio aspira a una dictadura<br />
vitalicia; no le compren<strong>de</strong>n, le combaten quienes se sienten pigmeos.<br />
Cuando <strong>la</strong> quiteña se recoge a <strong>la</strong> soledad <strong>de</strong> su resi<strong>de</strong>ncia,<br />
luego <strong>de</strong> haber pasado horas <strong>de</strong> vértigo en <strong>la</strong> quinta, piensa en que<br />
a los triunfos van a suce<strong>de</strong>r <strong>la</strong>s guerras <strong>de</strong> carácter moral, <strong>la</strong>s<br />
campañas <strong>de</strong> tipo político, mucho más complicadas y difíciles <strong>de</strong><br />
vencerse. Hasta cierto punto se siente más po<strong>de</strong>rosa que su amante,<br />
con <strong>la</strong> intuición, con <strong>la</strong> <strong>de</strong>cisión; en nadie tiene confianza. Por<br />
<strong>de</strong>sgracia su hombre cree en varios, es un soñador, y habrá <strong>de</strong> pagar<br />
cara su caballerosidad. La reacción profunda que siente esta mujer<br />
ante todo eso, siempre reacción vehemente, se mezc<strong>la</strong> con aquel<strong>la</strong><br />
sátira mordaz que ha aparecido también contra el<strong>la</strong>, por su calidad<br />
<strong>de</strong> mujer que traiciona pública e insistentemente a su marido y<br />
162
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
porque es una “foránea”. También contra el<strong>la</strong> se dirige aquel<br />
remolino subterráneo <strong>de</strong> resistencia, que el Libertador quiere ahogar<br />
en fiestas, en p<strong>la</strong>ceres, en <strong>de</strong>rroche espléndido. El dinero se vierte<br />
abundantemente, como el amor.<br />
Ya no es posible esperar más. Todo habrá <strong>de</strong> sacrificarlo el<br />
genio, a cambio <strong>de</strong> realizar supremos esfuerzos para impedir que<br />
perezca su obra. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> misma le exige que parta. El<strong>la</strong> se quedará<br />
so<strong>la</strong>; cuidará <strong>de</strong> los archivos, <strong>de</strong> <strong>la</strong> reputación <strong><strong>de</strong>l</strong> caraqueño, <strong>de</strong><br />
que <strong>la</strong>s tropas le guar<strong>de</strong>n fi<strong><strong>de</strong>l</strong>idad, <strong>de</strong> que los amigos y favorecidos<br />
no le traicionen. Estará en todas partes, fuerte como siempre, por<br />
más que se le <strong>de</strong>spedace el corazón. El<strong>la</strong> no sabe llorar; prefiere <strong>la</strong><br />
lucha, el dominio, el imperio audaz. Vive peligrosamente; vive<br />
ascensionalmente.<br />
La noche <strong><strong>de</strong>l</strong> 3 <strong>de</strong> septiembre, noche luminosa, espléndida,<br />
tibia, acariciada por una tenue brisa marina, se bailó en La Magdalena<br />
con <strong>de</strong>sacostumbrado ardor. La música y los licores no cesaban <strong>de</strong><br />
urgir a los asistentes hacia <strong>la</strong> plenitud <strong>de</strong> <strong>la</strong>s exultaciones. Sólo<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> y quizás alguno <strong>de</strong> los generales sabían que esa noche era<br />
<strong>la</strong> última <strong>de</strong> permanencia <strong>de</strong> Bolívar en el Perú. No volvería jamás.<br />
Su obra había terminado y era preciso abandonar<strong>la</strong> a su suerte, a <strong>la</strong><br />
suerte <strong>de</strong> <strong>la</strong> ingratitud. Ya no se quejarían más con su presencia; ya<br />
no le dirían nunca más “el zambo”, como solían hacerlo en los<br />
salones, en <strong>la</strong>s calles y en los campos. Había pasado ya <strong>la</strong> medianoche<br />
y comenzaba casi a anunciarse <strong>la</strong> aurora, cuando informó a todos<br />
que iba a partir en esos mismos momentos. El bergantín Congreso<br />
le aguardaba para conducirlo a Guayaquil. Las damas le ro<strong>de</strong>aron<br />
para exigirle que no se marchase. El, ya caballero en su tradicional<br />
caballo b<strong>la</strong>nco, les dijo: “Cuando <strong>la</strong> beldad hab<strong>la</strong>, qué pecho pue<strong>de</strong><br />
resistir. Yo he sido el soldado <strong>de</strong> <strong>la</strong> beldad, porque he combatido<br />
por <strong>la</strong> libertad que es bel<strong>la</strong> hechicera y lleva <strong>la</strong> dicha al seno <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
hermosura don<strong>de</strong> se abrigan <strong>la</strong>s flores <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida. Pero, mi patria...<br />
¡ah, señoras...!”. No pudo continuar; una <strong>de</strong> esas lágrimas que en<br />
más <strong>de</strong> una ocasión se le subieron hasta los párpados, sin caer al<br />
exterior, le impidieron seguir <strong>la</strong>s frases <strong>de</strong> <strong>de</strong>spedida que,<br />
elegantemente, había comenzado. Los cascos <strong><strong>de</strong>l</strong> bruto sonaron en<br />
el patio, al golpe <strong>de</strong> los espolines; le acompañaron los e<strong>de</strong>canes.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> se quedó temb<strong>la</strong>ndo, so<strong>la</strong> con su soledad, con una<br />
163
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
admirable serenidad exterior que exigía que se continuara atendiendo<br />
a <strong>la</strong>s señoras hasta que se marcharan. Y se marchó también el<strong>la</strong>,<br />
para no volver a <strong>la</strong> famosa quinta sino a recoger los documentos y<br />
objetos que había <strong>de</strong> custodiar.<br />
¡Qué vida tan oscura, triste, insípida <strong>la</strong> que le aguardaba,<br />
lejos <strong>de</strong> los sucesos gran<strong>de</strong>s, lejos hasta <strong>de</strong> interesantes inci<strong>de</strong>ntes<br />
menudos como aquel<strong>la</strong> sublevación pasajera <strong>de</strong> dos batallones en<br />
Lima, pocas semanas antes <strong>de</strong> <strong>la</strong> partida <strong><strong>de</strong>l</strong> héroe!<br />
164<br />
Resignarse es conocer <strong>la</strong> verda<strong>de</strong>ra soberanía<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> razón, el verda<strong>de</strong>ro triunfo <strong><strong>de</strong>l</strong> alma. El<br />
peso me abruma, pero no me vence.<br />
NAPOLEÓN, en Santa Elena.<br />
En Guayaquil y Quito el Libertador es recibido<br />
triunfalmente. El texto íntegro <strong>de</strong> <strong>la</strong> constitución boliviana adóptase<br />
con alborozo, casi sin resistencia. Apresura, por esto, el viaje. Antes<br />
<strong>de</strong> salir <strong>de</strong> Quito recibe una carta <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. Por <strong>la</strong> contestación,<br />
enviada <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Ibarra el 8 <strong>de</strong> octubre, pue<strong>de</strong> colegirse todo el<br />
extraordinario apasionamiento que había expresado <strong>la</strong> quiteña.<br />
Bolívar le escribió lo siguiente:<br />
Mi encantadora <strong>Manue<strong>la</strong></strong>:<br />
Tu carta <strong><strong>de</strong>l</strong> 12 <strong>de</strong> septiembre me ha encantado: todo<br />
es amor en ti. Yo también me ocupo <strong>de</strong> esta ardiente<br />
fiebre que nos <strong>de</strong>vora como a dos niños. Yo, viejo,<br />
sufro el mal que ya <strong>de</strong>bía haber olvidado. Tú so<strong>la</strong> me<br />
tienes en este estado. Tú me pi<strong>de</strong>s que te diga que no<br />
quiero a nadie. ¡Oh, no! A nadie amo; a nadie amaré.<br />
El altar que tú habitas no será profanado por otro<br />
ídolo ni otra imagen, aunque fuera <strong>la</strong> <strong>de</strong> Dios mismo.<br />
Tú me has hecho idó<strong>la</strong>tra <strong>de</strong> <strong>la</strong> humanidad hermosa,<br />
o <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. Créeme: te amo y te amaré so<strong>la</strong> y no<br />
más. ¡No te mates! Vive para mí, y para ti; vive para<br />
que consueles a los infelices y a tu amante que suspira<br />
por verte. Estoy tan cansado <strong><strong>de</strong>l</strong> viaje y <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s<br />
quejas <strong>de</strong> tu tierra que no tengo tiempo para escribirte
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
con letras chiquiticas y cartas grandotas como tú quieres.<br />
Pero en recompensa, si no rezo estoy todo el día y <strong>la</strong><br />
noche entera haciendo meditaciones eternas sobre tus<br />
gracias y sobre lo que te amo, sobre mi vuelta y lo que<br />
harás y lo que haré cuando nos veamos otra vez. No<br />
puedo más con <strong>la</strong> mano. No sé escribir.<br />
La inteligentísima <strong>Manue<strong>la</strong></strong> acu<strong>de</strong> a <strong>la</strong> ternura para hal<strong>la</strong>r<br />
asimismo hondísima ternura en el corazón <strong>de</strong> su amante. Le pi<strong>de</strong><br />
juramento <strong>de</strong> fi<strong><strong>de</strong>l</strong>idad, a pesar <strong>de</strong> que sabía que Bolívar jamás había<br />
sido fiel a ninguna mujer. Le mima, le acaricia, se le recuesta en el<br />
pecho, a través <strong>de</strong> <strong>la</strong> distancia, con un acento, tan in<strong>de</strong>finible, que<br />
<strong>de</strong>bió <strong>de</strong> penetrar hasta lo íntimo <strong><strong>de</strong>l</strong> amargado corazón <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
caraqueño. La separación le hace sentir a éste con mayor exactitud<br />
<strong>la</strong> c<strong>la</strong>se <strong>de</strong> mujer que ha <strong>de</strong>jado, a quien ha prometido volver, a<br />
quien quisiera tener junto a sí para todas <strong>la</strong>s plenitu<strong>de</strong>s <strong><strong>de</strong>l</strong> amor y<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> pasión. Ninguno <strong>de</strong> los dos sabe que el <strong>de</strong>stino los va a separar<br />
un año íntegro; un año <strong>de</strong> intensísima nostalgia para ambos, <strong>de</strong><br />
don<strong>de</strong> parte sordamente <strong>la</strong> tragedia que les aguarda a los dos, <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
que no podrán sustraerse, a pesar <strong><strong>de</strong>l</strong> genio <strong><strong>de</strong>l</strong> uno y <strong>de</strong> <strong>la</strong> indomable<br />
voluntad <strong>de</strong> <strong>la</strong> otra.<br />
Mientras más se acerca el Libertador a Bogotá, por <strong>la</strong> vía <strong>de</strong><br />
Popayán y Neiva, mayores resistencias hal<strong>la</strong>. La sagacidad <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
e<strong>de</strong>cán O’Leary, que se había anticipado en el viaje, le escribe al<br />
general <strong>la</strong>s siguientes observaciones: “En todo el Cauca observé<br />
mucho <strong>de</strong>scontento... Si Quito y Guayaquil se separan algún día <strong>de</strong><br />
Colombia, Mérida <strong>de</strong>be ser <strong>la</strong> capital <strong>de</strong> Venezue<strong>la</strong> y Nueva<br />
Granada... El coronel Carabaño y el general Mariño, ambos<br />
manifiestan los mejores <strong>de</strong>seos <strong>de</strong> conservar <strong>la</strong> paz, mas no me han<br />
ocultado su disgusto contra el gobierno <strong>de</strong> Bogotá” 118 .<br />
En estos días, el señor Cayetano Freyre, en carta dirigida<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> Lima al comandante Juan José Santana, hace esta referencia:<br />
“Recibe memorias <strong>de</strong> Manuelita; te dice por mi conducto que si tú<br />
haces recuerdos <strong>de</strong> el<strong>la</strong>, el<strong>la</strong> te tiene presente <strong>de</strong> continuo”. Esta<br />
es, en realidad, <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> en Lima: recordar, engolfarse en<br />
118 O’LEARY, DANIEL FLORENCIO. Memorias. T. Apéndice: 25.<br />
165
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
el pasado, llevar vida social intensa, ya que lo exige su elevada<br />
posición social y lo solicita su gran belleza. Pero en lo hondo <strong>de</strong> su<br />
espíritu hay una infinita tristeza. Le faltan <strong>la</strong> acción y <strong>la</strong> gloria, carece<br />
<strong>de</strong> dicha, no pue<strong>de</strong> bril<strong>la</strong>r y encumbrarse, no tiene dón<strong>de</strong> emplear<br />
<strong>la</strong>s excelencias <strong>de</strong> su carácter. Si al menos le quedara un hijo, un<br />
hijo <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador... También allí se tortura, como toda mujer estéril,<br />
por infecundidad <strong>de</strong> sus entrañas por más que <strong>la</strong> obra <strong><strong>de</strong>l</strong> espíritu<br />
sea prodigiosa.<br />
Santan<strong>de</strong>r salió al encuentro <strong>de</strong> Bolívar hasta Tocaima, a<br />
dieciocho leguas <strong>de</strong> <strong>la</strong> capital. ¡Quién sabe lo que hab<strong>la</strong>ron! En<br />
Fontibón, a dos leguas <strong>de</strong> Bogotá, pronunció un discurso el<br />
inten<strong>de</strong>nte <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>partamento, coronel Ortega, saludándole como al<br />
restaurador <strong><strong>de</strong>l</strong> or<strong>de</strong>n legal y constitucional. El Libertador no le<br />
permitió terminar y en respuesta le dio una reprimenda pública 119 .<br />
Tal era el ánimo con que llegaba el caraqueño y tal <strong>la</strong> opinión <strong>de</strong><br />
quienes lo recibían. Cundió <strong>la</strong> a<strong>la</strong>rma. “Santan<strong>de</strong>r temió que al<br />
recibirlo en el pa<strong>la</strong>cio y entregarle el mando repitiese Bolívar <strong>la</strong><br />
misma respuesta <strong>de</strong> Fontibón. Resuelto a no tolerar tal ofensa, lo<br />
aguardó con <strong>la</strong> resolución <strong>de</strong>cidida <strong>de</strong> repeler con firmeza el ultraje,<br />
si se le hacía, y para estar prevenido contra todas <strong>la</strong>s eventualida<strong>de</strong>s,<br />
un gran número <strong>de</strong> patriotas asistimos a <strong>la</strong> ceremonia con nuestras<br />
pisto<strong>la</strong>s cargadas. Más tar<strong>de</strong> he sabido por Santan<strong>de</strong>r mismo que<br />
estaba resuelto a correr todos los azares, hasta el <strong>de</strong> <strong>de</strong>sconocer a<br />
Bolívar” 120 . ¿Qué <strong>de</strong> raro, por tanto, que más tar<strong>de</strong> se atentara contra<br />
<strong>la</strong> vida <strong><strong>de</strong>l</strong> gran<strong>de</strong> hombre? ¿Qué <strong>de</strong> raro que éste se <strong>de</strong>sesperara al<br />
hal<strong>la</strong>r su obra moralmente <strong>de</strong>struida? La gran<strong>de</strong>za conquistada a<br />
fuerza <strong>de</strong> los más inauditos sacrificios comenzaba a convertirse en<br />
acíbar. En el Perú, como por obra <strong>de</strong> magia, se sabían estas noticias<br />
en el término <strong>de</strong> <strong>la</strong> distancia. Cuán intenso <strong>de</strong>bió ser el pa<strong>de</strong>cimiento<br />
<strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, impedida para viajar, porque era <strong>de</strong>signio <strong>de</strong> Bolívar<br />
regresar a Lima, cuando ya todos los países por él liberados<br />
obe<strong>de</strong>ciesen a una misma constitución: <strong>la</strong> suya.<br />
Apenas a los diez días <strong>de</strong> llegado, el Libertador se hace dar<br />
faculta<strong>de</strong>s extraordinarias y parte en seguida hacia Venezue<strong>la</strong> para<br />
enten<strong>de</strong>rse con el rebel<strong>de</strong> Páez.<br />
119 GONZÁLEZ, FLORENTINO. Memorias: 104.<br />
120 GONZÁLEZ, FLORENTINO. Op. cit.: 105.<br />
166
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Comienza el año <strong>de</strong> 1827 con el arribo <strong>de</strong> Bolívar a Caracas<br />
el día 10 y con <strong>la</strong> acentuación <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>scontento en el Perú por <strong>la</strong><br />
presencia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tropas colombianas, a <strong>la</strong> vez que por <strong>la</strong> vigencia <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> constitución boliviana. Era <strong>la</strong> última ocasión que el caraqueño<br />
visitaba su ciudad natal. Como seis días antes se había reconciliado<br />
con Páez, fue recibido con extraordinario regocijo y excepcionales<br />
honores; entró a su terruño bajo palio y en medio <strong>de</strong> arcos triunfales.<br />
Se quedará seis <strong>la</strong>rgos meses, entregado por completo a organizar<br />
en todo sentido a Venezue<strong>la</strong>, en lo administrativo, en lo civil, en lo<br />
militar, en lo hacendario.<br />
Se produjo entonces algo muy grave que torció nuevamente<br />
<strong>la</strong> ruta <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz. La <strong>de</strong>svió <strong>de</strong> <strong>la</strong> soledad moral<br />
que traía, hacia una serie <strong>de</strong> sucesos hoy recordados <strong>de</strong> manera<br />
sobresaliente por <strong>la</strong> historia. El día 26 <strong>de</strong> enero <strong>la</strong> tercera División<br />
<strong>de</strong> Colombia, capitaneada por el coronel José Bustamante, se<br />
sublevó en Lima y negó obediencia a <strong>la</strong> constitución boliviana; eran<br />
dos mil cuatrocientos hombres que se alzaban contra los mandatos<br />
legales vigentes y contra <strong>la</strong> autoridad <strong>de</strong> Bolívar; que apresaron a<br />
sus jefes, entre ellos el general Heres, y los expulsaron <strong><strong>de</strong>l</strong> país.<br />
Heres, poco antes <strong>de</strong> salir –según consta <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones en<br />
Guayaquil 121 – recibió el anuncio <strong>de</strong> <strong>la</strong> visita <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz; pero<br />
Bustamante se lo impidió. Momentos más tar<strong>de</strong> llevó a un amigo<br />
<strong>de</strong> Heres un pliego muy abultado, pero éste, temeroso <strong>de</strong> que le<br />
sorprendiesen, no se atrevió a entregar <strong>la</strong> encomienda al general.<br />
Era al día siguiente <strong>de</strong> una nueva y formidable hazaña <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña.<br />
“Disfrazada <strong>de</strong> hombre y pisto<strong>la</strong> en mano, penetró a caballo en uno<br />
<strong>de</strong> los cuarteles insurrectos, con el fin <strong>de</strong> reaccionar en favor <strong>de</strong><br />
Bolívar” 122 . Fracasó el intento y pocas horas <strong>de</strong>spués <strong><strong>de</strong>l</strong> suceso fue<br />
apresada y mantenida durante varios días incomunicada totalmente<br />
en un monasterio, hasta que se le dio <strong>la</strong> or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> <strong>de</strong>stierro, con<br />
veinticuatro horas <strong>de</strong> término. Varias veces burló <strong>la</strong> vigi<strong>la</strong>ncia y se<br />
puso en contacto con quienes permanecían fieles al Libertador;<br />
repartió dinero en abundancia para sobornar a <strong>la</strong> tropa; se burló <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s monjas hasta el extremo que hubo <strong>de</strong> ponérsele centine<strong>la</strong> <strong>de</strong><br />
vista. La astucia y <strong>la</strong> audacia con que procedía estuvieron a punto<br />
121 CUERVO, LUIS AUGUSTO. Apuntes historiales: 195.<br />
122 CUERVO, LUIS AUGUSTO. Op. cit.: 195.<br />
167
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
<strong>de</strong> ser coronadas. Vidaurre, el sucesor <strong>de</strong> Heres, temía<br />
constantemente <strong>la</strong> contrarrevolución, y llega a <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar lo siguiente:<br />
“El cónsul Armero y <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz no han <strong>de</strong>jado <strong>de</strong> seducir,<br />
prometer y aun gastar, <strong>la</strong> segunda, cantida<strong>de</strong>s muy crecidas. Con<br />
noticias exactas que tuve <strong>de</strong> cuanto se imaginaba Armero y por esa<br />
mujer, cuya escandalosa correspon<strong>de</strong>ncia tanto ha insultado el honor<br />
y moral pública, le hice l<strong>la</strong>mar a <strong>la</strong>s cuatro <strong>de</strong> <strong>la</strong> tar<strong>de</strong> y le dije: usted<br />
se embarca <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong>s veinticuatro horas. Si no lo hubiese<br />
verificado en ese tiempo, <strong>la</strong> encerraría en Casas-Matas” 123 .<br />
Una mujer –¡pero <strong>la</strong> mujer <strong>de</strong> Bolívar!– hacía temb<strong>la</strong>r <strong>de</strong><br />
inquietud al general Vidaurre. Una mujer se conducía en <strong>la</strong> hora<br />
difícil en <strong>la</strong> misma forma en que hubiera procedido el Libertador.<br />
Le sobraba genio; faltaron hombres que <strong>la</strong> secundasen. Estos sucesos<br />
<strong>de</strong>bieron <strong>de</strong> impresionar profundamente en el ánimo <strong><strong>de</strong>l</strong> caraqueño,<br />
quien <strong>de</strong>s<strong>de</strong> entonces tuvo para el<strong>la</strong> <strong>la</strong> más profunda pasión y una<br />
total fi<strong><strong>de</strong>l</strong>idad.<br />
La suerte <strong>de</strong> <strong>la</strong> tercera división sublevada careció <strong>de</strong> gloria y<br />
fortuna. El vicepresi<strong>de</strong>nte Santan<strong>de</strong>r “celebró el <strong><strong>de</strong>l</strong>ito <strong>de</strong><br />
Bustamante, cual pudiera una victoria. Algunos jefes y oficiales<br />
sacaron música por <strong>la</strong>s calles. El general Santan<strong>de</strong>r se unió en <strong>la</strong><br />
calle y acompañó en <strong>la</strong> gran manifestación un gran rato, mostrando<br />
en sus arengas el intenso p<strong>la</strong>cer que le dominaba” 124 . Partieron los<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> división hacia el Ecuador, unos por tierra, otros por mar. El<br />
batallón Rifles, en Cuenca, entregó a Bustamante en manos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
autorida<strong>de</strong>s militares adictas a Bolívar. El general Antonio Obando,<br />
puesto a <strong>la</strong> cabeza <strong>de</strong> estas tropas, se encargó <strong>de</strong> <strong>de</strong>smembrar<strong>la</strong>s;<br />
consumado lo cual, Flores, que ya dominaba en estas regiones, obligó<br />
a Obando a renunciar.<br />
El barco que zarpó <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú hacia Colombia conduciendo a<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> era el mismo en que viajaban los últimos oficiales<br />
colombianos, entre ellos el general José María Córdoba. Parece que<br />
durante <strong>la</strong> travesía hasta Guayaquil, <strong>la</strong> quiteña y el general<br />
disputaron con frecuencia –lo asegura el general Francisco Giraldo–<br />
hasta el punto que Córdoba hizo uso <strong>de</strong> algunos “<strong>de</strong>saires”. La<br />
enemistad que surgió entre los dos, en lo alto <strong>de</strong> <strong>la</strong> sierra peruana,<br />
123 Cita <strong>de</strong> A. MIRAMÓN, en Los septembrinos: 206.<br />
124 POSADA GUTIÉRREZ, J. Memorias histórico-políticas.<br />
168
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
como queda dicho, se había ahondado, por consiguiente. En este<br />
caso se cumplía nuevamente <strong>la</strong> <strong>de</strong>terminación <strong>de</strong> siempre <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
quiteña: “amo u odio”. No había términos medios. Su intuición<br />
femenina le permitía avizorar a gran distancia, como se verá más<br />
a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante. El<strong>la</strong> no creyó en <strong>la</strong> fi<strong><strong>de</strong>l</strong>idad <strong>de</strong> Córdoba a <strong>la</strong> persona <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Libertador.<br />
En Guayaquil se separó <strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong> sus compañeros,<br />
quienes siguieron hacia Buenaventura. De ahí que Córdoba llegara<br />
a Bogotá mucho antes que <strong>la</strong> quiteña. Esta fue recibida por el coronel<br />
Demarquet, su pariente 125 , quien <strong>la</strong> acompañó a Quito y luego a<br />
Bogotá. Las negras Jonatás y Nathán, <strong>la</strong>s inseparables y fieles libertas,<br />
viajaron con su ama y estuvieron a su <strong>la</strong>do en todas <strong>la</strong>s horas <strong>de</strong><br />
triunfo y <strong>de</strong> dolor 126 .<br />
La llegada a Quito al cabo <strong>de</strong> cuatro años fue para <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
causa <strong>de</strong> problemas, según lo dio a enten<strong>de</strong>r el<strong>la</strong> en una carta al<br />
general Juan José Flores, fechada el 6 <strong>de</strong> mayo <strong>de</strong> 1834, en Kingston,<br />
en <strong>la</strong> cual <strong>de</strong>cía:<br />
Ya he molestado a usted con mis quejas, ahora vamos<br />
a otra cosa más molesta: lo poco que poseo <strong>de</strong> mi<br />
madre, señor, se lo <strong>de</strong>bo al anhelo e interés que usted<br />
tomó en el cobro y no es regu<strong>la</strong>r que yo carezca <strong>de</strong><br />
este socorro; pues salí <strong>de</strong> Quito el año 27 <strong>de</strong>jando<br />
arrendada mi hacienda en seiscientos pesos [ ... ] 127<br />
Se había peleado a<strong>de</strong>más muy en serio con su marido, el cual se<br />
quedó en Lima. Sus parientes, luego <strong>de</strong> conocidas todas <strong>la</strong>s aventuras,<br />
probablemente tuvieron para el<strong>la</strong> <strong>la</strong>s reticencias propias <strong>de</strong> una<br />
sociedad simu<strong>la</strong>dora <strong>de</strong> virtu<strong>de</strong>s. Sea como fuese, <strong>Manue<strong>la</strong></strong> se quedó<br />
entre los suyos algo más <strong>de</strong> seis meses, entregada sin duda a ven<strong>de</strong>r<br />
su hacienda 128 y a contar a sus parientes <strong>la</strong>s peripecias <strong>de</strong> <strong>la</strong> campaña<br />
libertadora en el Perú.<br />
Bolívar, entretanto (julio), ha emprendido ya el regreso hacia<br />
Bogotá. Le comunican que el general La Mar ha sido nombrado<br />
125 Eu<strong>la</strong>lia Sáenz <strong>de</strong> Muñoz, le l<strong>la</strong>ma «mi sobrino», en carta <strong>de</strong> 28 <strong>de</strong> enero <strong>de</strong> 1871, <strong>de</strong> Madrid.<br />
126 BOUSSINGAULT. Op. cit.<br />
127 CUERVO, LUIS AUGUSTO. Op. cit.: 212.<br />
128 Carta <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> a don Roberto Azcázubi (22 octubre 1844).<br />
169
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
presi<strong>de</strong>nte <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú y que ha quedado abolida <strong>la</strong> constitución<br />
boliviana en aquel país. Sucre, también, habiendo renunciado a <strong>la</strong><br />
presi<strong>de</strong>ncia en Bolivia, ha emprendido el viaje <strong>de</strong> regreso a Quito.<br />
Viene a encontrarse con su esposa doña Mariana Carcelén y Larrea,<br />
marquesa <strong>de</strong> So<strong>la</strong>nda, con quien se ha casado por po<strong>de</strong>r. Llega, en<br />
efecto, el gran mariscal a su ciudad preferida y alcanza a sostener<br />
importantes conversaciones con <strong>Manue<strong>la</strong></strong> y a entregarle <strong>la</strong>s valiosas<br />
comunicaciones que aguarda el Libertador. Allá, en Bolivia, medio<br />
vencido por una sociedad tradicionalista agresiva, se ha quedado el<br />
maestro Simón Rodríguez, en espera <strong>de</strong> mejores días.<br />
Por entonces en el territorio que es hoy el Ecuador se hab<strong>la</strong>ba<br />
ya abiertamente <strong>de</strong> <strong>la</strong> separación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gran Colombia. El año<br />
anterior “el cabildo <strong>de</strong> Quito sostenía una conspiración militar con<br />
fines abiertamente separatistas. Sofocada sangrientamente por <strong>la</strong>s<br />
guarniciones, los jefes y soldados <strong>de</strong> el<strong>la</strong> fueron inmediatamente<br />
fusi<strong>la</strong>dos. El comandante Ayarza, que dirigía el movimiento, no sin<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar que lo hacía a nombre <strong><strong>de</strong>l</strong> cabildo <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad, fue<br />
<strong>de</strong>strozado a sab<strong>la</strong>zos al pie <strong>de</strong> un cañón” 129 . Estas realida<strong>de</strong>s pudo<br />
palpar<strong>la</strong>s <strong>Manue<strong>la</strong></strong> para exhibir<strong>la</strong>s luego, en su plena <strong>de</strong>snu<strong>de</strong>z, ante<br />
Bolívar.<br />
El Libertador llegó a Bogotá y, “<strong>de</strong>smontándose en <strong>la</strong> puerta<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> iglesia <strong>de</strong> Santo Domingo, en don<strong>de</strong> el congreso estaba reunido,<br />
prestó inmediatamente el juramento <strong>de</strong> posesión <strong>de</strong> <strong>la</strong> presi<strong>de</strong>ncia<br />
<strong>de</strong> Colombia (10 <strong>de</strong> septiembre). Ninguna manifestación, ningún<br />
ap<strong>la</strong>uso precedió ni siguió a aquel acto; era <strong>la</strong> primera vez que su<br />
presencia no fuese saludada con vivas y ac<strong>la</strong>maciones en <strong>la</strong> capital 130 .<br />
Iba, pues, en aumento <strong>la</strong> tormenta que se inició en Lima contra el<br />
gran<strong>de</strong> hombre. El genio lo presentía. Des<strong>de</strong> el camino había escrito<br />
esta carta a <strong>Manue<strong>la</strong></strong>:<br />
170<br />
El yelo <strong>de</strong> mis años se reanima con tus bonda<strong>de</strong>s y<br />
gracias. Tu amor da una vida que está expirando. Yo<br />
no puedo estar sin ti, ni puedo privarme<br />
voluntariamente <strong>de</strong> mi <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. No tengo tanta fuerza<br />
129 REYES, OSCAR E. Breve historia general <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador. T. II: 185.<br />
130 GONZÁLEZ, FLORENTINO. Op. cit.: 121.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
como tú para no verte: apenas basta una inmensa<br />
distancia. Te veo, aunque lejos <strong>de</strong> ti. Ven, ven, ven luego.<br />
Tuyo <strong><strong>de</strong>l</strong> alma,<br />
BOLÍVAR.<br />
Acompañada por el coronel Demarquet y por <strong>la</strong>s negras<br />
Jonatás y Nathán, partió <strong>Manue<strong>la</strong></strong> hacia Bogotá, llena <strong>de</strong> alegría,<br />
cargada <strong>de</strong> ilusiones, pero también <strong>de</strong> temores. Estaba perfectamente<br />
informada <strong>de</strong> <strong>la</strong> vastísima conspiración contra <strong>la</strong> obra gigantesca<br />
<strong>de</strong> su amante, y lo único que anhe<strong>la</strong>ba era llegar cuanto antes, para<br />
ayudarlo, cuidarlo, <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>rlo. Su instinto le guiaba<br />
maravillosamente, y sabía bien quiénes eran el alma <strong>de</strong> <strong>la</strong> traición.<br />
* * *<br />
Llegada a <strong>la</strong> capital <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nueva Granada, “habitó en <strong>la</strong> casa<br />
que fue <strong><strong>de</strong>l</strong> doctor Leopoldo Arias Vargas, situada casi al frente <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> iglesia <strong>de</strong> San Carlos y muy pocos pasos distante <strong><strong>de</strong>l</strong> pa<strong>la</strong>cio que<br />
habitaba el presi<strong>de</strong>nte” 131 .<br />
“Bogotá tenía entonces unos veintidós mil habitantes; llovía<br />
con excesiva frecuencia y el cielo rara vez se veía azul sin manchas.<br />
Los gran<strong>de</strong>s cerros inmediatos, cubiertos <strong>de</strong> nieve perpetuamente,<br />
estaban coronados por dos calles: Monserrate y Guadalupe, l<strong>la</strong>madas<br />
ermitas. Las calles estaban bien embaldosadas y abastecidas <strong>de</strong> agua<br />
corriente. Tres arroyos que bajaban <strong>de</strong> <strong>la</strong> montaña atravesaban <strong>la</strong><br />
ciudad; sobre ellos había ocho excelentes puentes <strong>de</strong> piedra. Unas<br />
pocas casas particu<strong>la</strong>res tenían ventanas con vidrieras, y <strong>la</strong> mayor<br />
parte <strong>de</strong> los techos eran empajados con una p<strong>la</strong>nta que crece a oril<strong>la</strong>s<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> río Magdalena. Las únicas chimeneas que había en <strong>la</strong> ciudad<br />
existían en los pa<strong>la</strong>cios <strong><strong>de</strong>l</strong> obispo y <strong><strong>de</strong>l</strong> gobierno. Los alre<strong>de</strong>dores<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad están adornados con quintas o casas <strong>de</strong> campo<br />
pertenecientes a los habitantes más ricos” 132 .<br />
Este es el escenario en don<strong>de</strong> va a <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>rse <strong>la</strong> vida <strong>de</strong><br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> por espacio <strong>de</strong> seis años, en los cuales nuevamente<br />
131 CUERVO, LUIS AUGUSTO. Op. cit.: 195.<br />
132 Re<strong>la</strong>to <strong>de</strong> un oficial norteamericano en el año <strong>de</strong> 1823. El Tiempo, Bogotá, 6 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 1938.<br />
171
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
cambiará <strong>la</strong> ruta <strong>de</strong> su <strong>de</strong>stino en forma radical, al golpe <strong>de</strong> los más<br />
trascen<strong>de</strong>ntales acontecimientos. Llega inquieta, <strong>de</strong>sconcertada, pero<br />
resuelta a imponerse con energía. Va a entrar en el corazón mismo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> conspiración contra Bolívar y no permitirá que los hombres<br />
inferiores traten <strong>de</strong> ahogar al genio. Su temperamento <strong>de</strong> mujer<br />
apasionada, pero serena; audaz, pero impasible; valerosa, pero<br />
astuta, le servirá <strong>de</strong> resorte a todas <strong>la</strong>s horas. Ha vencido ya, <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
el primer momento, <strong>la</strong>s hab<strong>la</strong>durías que se alzaron por haberle visto<br />
llegar vestida <strong>de</strong> capitana, altivamente, para caer en los brazos <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Libertador, que <strong>la</strong> aguarda con impaciencia.<br />
“Principian <strong>la</strong>s fuerzas <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>sintegración más fuertes que<br />
nunca a recuperar el terreno que los gran<strong>de</strong>s héroes les habían<br />
quitado. Distancias geográficas, incoherencia racial, pobreza y falta<br />
<strong>de</strong> cultura cívica en <strong>la</strong>s masas, arbitrarieda<strong>de</strong>s individuales, anarquía<br />
i<strong>de</strong>ológica, caudillos semibárbaros, todo esto conmina primero y<br />
amenaza <strong>de</strong>struir luego <strong>la</strong> obra realizada mediante una lucha<br />
sobrehumana” 133 . Esta movilización subterránea se <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong> con<br />
caracteres lúgubres, precisamente porque el escenario es triste,<br />
me<strong>la</strong>ncólico, <strong>de</strong> mojigaterías y concupiscencias, lo mismo que <strong>la</strong>s<br />
otras ciuda<strong>de</strong>s coloniales <strong>de</strong> algún interés.<br />
Estas son algunas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s costumbres <strong>de</strong> Bogotá entonces:<br />
“Las señoras, en su caso, usan vestidos <strong>de</strong> calle, <strong>de</strong> iglesia o <strong>de</strong><br />
etiqueta: sombrero, mantil<strong>la</strong> o saya. La saya es una enagua o zagalejo<br />
un poco corto, <strong>de</strong> paño, terminado por franjas <strong>de</strong> pie y medio <strong>de</strong><br />
longitud. La mantil<strong>la</strong> es un trozo <strong>de</strong> paño fino azul celeste o<br />
<strong>la</strong>pislázuli, cortada en semicírculo y que se dispone <strong>de</strong> suerte que<br />
caiga <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> cabeza hasta <strong>la</strong> espalda. El sombrero es <strong>de</strong> fieltro y<br />
los zapatos <strong>de</strong> raso o <strong>de</strong> cuero. El zapato es lo que distingue a <strong>la</strong>s<br />
mujeres <strong>de</strong> <strong>la</strong> c<strong>la</strong>se elevada; <strong>la</strong>s hijas <strong><strong>de</strong>l</strong> pueblo llevan los pies<br />
<strong>de</strong>scalzos. En Bogotá, <strong>la</strong> caridad religiosa sirve <strong>de</strong> pretexto y <strong>de</strong><br />
estímulo a <strong>la</strong> ociosidad y a <strong>la</strong> <strong>de</strong>sidia. Los objetos <strong>de</strong> proce<strong>de</strong>ncia<br />
europea son raros y costosos. Se bebe tres veces al día choco<strong>la</strong>te,<br />
acompañado <strong>de</strong> queso y dulces. Todo el mundo usa vasos <strong>de</strong> p<strong>la</strong>ta.<br />
Después <strong>de</strong> <strong>la</strong> comida se <strong>la</strong>van <strong>la</strong>s manos, fuman y duermen. La<br />
costumbre <strong>de</strong> fumar es general aun entre <strong>la</strong>s mujeres... Las señoritas,<br />
133 BELAÚNDE, VÍCTOR ANDRÉS. Bolívar y el pensamiento político <strong>de</strong> <strong>la</strong> Revolución Hispanoamericana.<br />
172
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
vivas y apasionadas, bel<strong>la</strong>s, b<strong>la</strong>ncas y bien formadas, no tienen, en<br />
general, ni costumbres severas ni se inclinan a <strong>la</strong>s cosas serias; su<br />
vida se <strong>de</strong>sliza entre los p<strong>la</strong>ceres y <strong>la</strong>s prácticas religiosas” 134 . Es <strong>de</strong>cir, que<br />
Bogotá proce<strong>de</strong> lo mismo que Lima, que Quito, que todas <strong>la</strong>s<br />
ciuda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> significación en América por aquellos tiempos: un mismo<br />
ambiente moral, costumbres parecidas, nivel general idéntico. Con<br />
<strong>la</strong> única particu<strong>la</strong>ridad <strong>de</strong> que Bogotá es todavía muy pequeña en<br />
número <strong>de</strong> habitantes. “Las únicas artes manuales eran <strong>la</strong> zapatería<br />
y <strong>la</strong> sastrería; <strong>la</strong> única herrería que allí había era <strong>de</strong> un inglés. En<br />
esta ciudad estaba <strong>la</strong> única librería que había en Colombia. La P<strong>la</strong>za<br />
Mayor se utilizaba para el mercado los días viernes; hallábase<br />
empedrada, pero no había comodida<strong>de</strong>s para los ven<strong>de</strong>dores; ni<br />
mesas, ni sil<strong>la</strong>s, ni bancos, ni mostradores; los artículos comestibles<br />
se colocan sobre el <strong>de</strong>snudo empedrado. En <strong>la</strong> calle Real se<br />
encuentran los más ricos y hermosos almacenes. Allí vense <strong>la</strong>s más<br />
l<strong>la</strong>mativas joyerías, los vestidos más finos para hombres y mujeres.<br />
Se encuentran en <strong>la</strong>s ferias zarazas <strong>de</strong> India e Ing<strong>la</strong>terra; sedas <strong>de</strong><br />
Asia, Italia y Francia; finos paños <strong>de</strong> Yorkshire, Ruen, Fi<strong>la</strong><strong><strong>de</strong>l</strong>fia y<br />
Baltimore, etc.”. Índices, todos éstos, <strong>de</strong> que en Bogotá había<br />
notable <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> lujo y un evi<strong>de</strong>nte sentido <strong>de</strong> buen empleo <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> riqueza. Se llevaba allí, por otra parte, una vida sencil<strong>la</strong>, casi<br />
monástica, repartida entre los salones y los templos. En <strong>la</strong>s fiestas<br />
hay cohetes, corridas <strong>de</strong> toros, riñas <strong>de</strong> gallos, carreras <strong>de</strong> caballos,<br />
quemas <strong><strong>de</strong>l</strong> diablo y luchas en <strong>la</strong> P<strong>la</strong>za Mayor y en <strong>la</strong> <strong>de</strong> San Agustín.<br />
Había, pues, para <strong>Manue<strong>la</strong></strong> y sus negras cierto contraste entre<br />
lo que <strong>de</strong>jaron y lo que hal<strong>la</strong>ban. El ambiente era pesado, hostil,<br />
pero en forma en extremo disimu<strong>la</strong>da. La apodaron casi <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el<br />
principio “<strong>la</strong> Forastera”. A su amante, quizá <strong>de</strong>s<strong>de</strong> entonces, le<br />
l<strong>la</strong>maban “Longaniza”, <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma manera que al vicepresi<strong>de</strong>nte<br />
Santan<strong>de</strong>r le habían seña<strong>la</strong>do el mote <strong>de</strong> “Trabuco”.<br />
Aparte <strong>de</strong> esto, <strong>la</strong> situación política era muy tensa. El<br />
presi<strong>de</strong>nte y el vicepresi<strong>de</strong>nte no se entendían, quizá ni se hab<strong>la</strong>ban.<br />
El primero le había escrito pocos meses antes al general Soublette,<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> Caracas: “Ya no pudiendo soportar más <strong>la</strong> pérfida ingratitud<br />
<strong>de</strong> Santan<strong>de</strong>r, le he escrito hoy que no me escriba más, porque no<br />
134 D’ORBIGNY, ALCIDES. “Viajes a <strong>la</strong>s dos Américas” (traducción <strong>de</strong> J. M. González Benito).<br />
Revista Literaria (Bogotá), (1892).<br />
173
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
quiero respon<strong>de</strong>rle ni darle el título <strong>de</strong> amigo. Los impresos <strong>de</strong> Bogotá<br />
tiran contra mí, mientras yo mando cal<strong>la</strong>r los que tiran contra<br />
Santan<strong>de</strong>r. ¡Ingrato mil veces!”. [Marzo 16 <strong>de</strong> 1827].<br />
Sea por curiosidad, o por lo mucho que se contaba <strong>de</strong> el<strong>la</strong>, o<br />
por su excepcional belleza, o por lo agudísimo <strong>de</strong> su inteligencia y su<br />
admirable trato social, <strong>Manue<strong>la</strong></strong> se convirtió, al correr <strong>de</strong> pocos días,<br />
en un centro <strong>de</strong> atracción <strong>de</strong> <strong>la</strong> sociedad bogotana. “Estaba siempre<br />
visible. En <strong>la</strong> mañana llevaba una bata, a <strong>la</strong> que no faltaban atractivos.<br />
Sus brazos estaban <strong>de</strong>snudos, el<strong>la</strong> no se preocupaba por disimu<strong>la</strong>rlos;<br />
bordaba mostrando los <strong>de</strong>dos más lindos <strong><strong>de</strong>l</strong> mundo; hab<strong>la</strong>ba poco;<br />
fumaba con gracia. Daba y acogía noticias. Durante el día salía vestida<br />
<strong>de</strong> oficial. En <strong>la</strong> noche se metamorfoseaba. Se ponía ciertamente<br />
colorete. Sus cabellos estaban artísticamente peinados; tenía mucha<br />
animación; era alegre, sirviéndose algunas veces <strong>de</strong> expresiones<br />
pasablemente arriesgadas. Su comp<strong>la</strong>cencia, su generosidad, eran<br />
ilimitadas” 135 . Así <strong>la</strong> encuentra quien <strong>la</strong> conoció con bastante intimidad<br />
y por <strong>la</strong>rgo tiempo. Así se presentó en Bogotá, transparente, vigorosa<br />
en su personalidad, sin saturarse <strong><strong>de</strong>l</strong> ambiente. Fue <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el primer<br />
momento una mujer inconfundible.<br />
A pocos días <strong>de</strong> llegada dio <strong>la</strong> siguiente prueba <strong>de</strong> que su<br />
temperamento necesitaba <strong>de</strong>sahogo. “Un día, cabalgando en <strong>la</strong>s calles<br />
centrales, apercibió a un soldado que llevaba el santo y seña encerrado<br />
en un billete colocado, como es costumbre, en <strong>la</strong> extremidad <strong>de</strong> su<br />
fusil. Lanzarse al galope sobre el pobre infante, arrebatarle al pasar el<br />
billete, fue asunto <strong>de</strong> un instante. El soldado le hizo fuego; <strong>de</strong>spués<br />
el<strong>la</strong> volvió sobre sus pasos para remitirle el santo y seña”. Era uno <strong>de</strong><br />
los actos que sólo podía realizar <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, y en traje <strong>de</strong> capitana.<br />
Indudablemente iba ganando terreno, ante <strong>la</strong>s mujeres y ante los<br />
hombres. Correspondía al prestigio <strong>de</strong> haber combatido en los campos<br />
<strong>de</strong> Ayacucho; y si se consi<strong>de</strong>ra su belleza extraordinaria,<br />
indudablemente aparecía incomparable a los ojos <strong>de</strong> todos. ¡Cuántos<br />
no habrán soñado entonces en cambiarse por el Libertador!<br />
Hacia febrero <strong>de</strong> ese año <strong>de</strong> 1828 –precisamente cuando ya<br />
<strong>la</strong> murmuración se cebada en <strong>la</strong> quiteña– se produjeron graves<br />
alteraciones <strong><strong>de</strong>l</strong> or<strong>de</strong>n en territorio venezo<strong>la</strong>no. Temíase una<br />
135 BOUSSINGAULT. Op. cit.<br />
174
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
insurrección en connivencia con españoles y realistas. Bolívar se<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>ró <strong>de</strong> inmediato en ejercicio <strong>de</strong> faculta<strong>de</strong>s extraordinarias y<br />
encargó a Páez <strong>la</strong> persecución <strong>de</strong> los insurgentes. Dictó luego otro<br />
<strong>de</strong>creto que facultaba actuar a los ministros reunidos en Consejo,<br />
mientras él retenía el po<strong>de</strong>r, así anduviese <strong>de</strong> viaje; <strong>de</strong> esta manera<br />
<strong>de</strong>sposeyó a Santan<strong>de</strong>r <strong><strong>de</strong>l</strong> ejercicio <strong>de</strong> <strong>la</strong> vicepresi<strong>de</strong>ncia; impuso<br />
penas para los traidores y salió para Bucaramanga (marzo). <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
se instaló en <strong>la</strong> Quinta <strong>de</strong> Bolívar, situada en <strong>la</strong> parte alta <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad,<br />
al pie <strong><strong>de</strong>l</strong> Monserrate 136 , en don<strong>de</strong> <strong>de</strong>bía aguardar el regreso <strong>de</strong> su<br />
amante. Esta quinta había sido obsequiada al Libertador por el<br />
Gobierno Nacional en 1820. “Una ancha portada, <strong>de</strong> verja <strong>de</strong> hierro,<br />
da acceso al patio empedrado, don<strong>de</strong> murmuran perennemente dos<br />
fuentes <strong>de</strong> mármol b<strong>la</strong>nco. Todavía se ven algunos <strong>de</strong> los cerezos y<br />
alcaparros bajo cuya sombra se paseaba el Libertador. En el centro<br />
está <strong>la</strong> casa con sus jardines; sus árboles <strong>de</strong>crépitos extien<strong>de</strong>n sus<br />
sombras sobre los corredores y los salones don<strong>de</strong> en otros días<br />
resonaron músicas voluptuosas, en noches <strong>de</strong> festines sorprendidos<br />
por <strong>la</strong> aurora, con su chimenea <strong>de</strong> mármol b<strong>la</strong>nco, en el gabinete <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
izquierda; con sus terrazas; con su muelle baño, cercado <strong>de</strong> tapias<br />
bajas, cubiertas <strong>de</strong> enreda<strong>de</strong>ras; con su esbelto mirador, que se yergue<br />
sobre <strong>la</strong> colina como un alerta vigía; con sus alcobas, antiguamente<br />
perfumadas; con su espléndido comedor, comunicado con <strong>la</strong> sa<strong>la</strong><br />
principal, y con <strong><strong>de</strong>l</strong>iciosas perspectivas sobre el patio y los jardines, y<br />
don<strong>de</strong>, en los tranquilos días <strong>de</strong> <strong>la</strong> colonia, en el fondo, aparecía esta<br />
inscripción, en letras formadas por <strong>la</strong>s rosas <strong><strong>de</strong>l</strong> jardín: ‘mi <strong><strong>de</strong>l</strong>icia es<br />
amar’” 137 . Hay, sin embargo, en esa casa un ambiente <strong>de</strong> cierta severidad<br />
que dista mucho <strong>de</strong> <strong>la</strong> alegría <strong>de</strong>sbordante <strong>de</strong> La Magdalena. La<br />
arquitectura, por mo<strong>de</strong>sta, es adusta; lo antiguo parece exigir cierto<br />
respeto; lo señorial quita amplitud a <strong>la</strong>s expansiones <strong>de</strong> <strong>la</strong> ventura y<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> aventura.<br />
Des<strong>de</strong> esta quinta <strong>Manue<strong>la</strong></strong> le escribió a Bolívar esta carta a<br />
fines <strong>de</strong> aquel mismo marzo:<br />
En correo pasado nada dije a usted sobre Cartagena,<br />
por no hab<strong>la</strong>r a usted <strong>de</strong> cosas <strong>de</strong>sagradables; ahora<br />
136 CUERVO, LUIS AUGUSTO. Op. cit.: 195.<br />
137 HISPANO, CORNELIO. La quinta <strong>de</strong> Bolívar. Bogotá, 1919.<br />
175
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
176<br />
lo hago felicitándole, porque <strong>la</strong> cosa no fue como lo<br />
<strong>de</strong>seaban. Esto más ha hecho Santan<strong>de</strong>r, no creyendo<br />
lo <strong>de</strong>más bastante; es para que lo fusilemos.<br />
Dios quiera que mueran todos estos malvados que se<br />
l<strong>la</strong>man Pau<strong>la</strong>, Padil<strong>la</strong>, Páez, pues <strong>de</strong> este último siempre<br />
espero algo. Sería el gran día <strong>de</strong> Colombia el día que<br />
estos viles muriesen; éstos y otros son los que le están<br />
sacrificando con sus malda<strong>de</strong>s para hacerlo víctima<br />
un día u otro. Este es el pensamiento más humano:<br />
que mueran diez para salvar millones.<br />
Incluyo a usted esas dos cartas <strong>de</strong> Quito, y creo <strong>de</strong> mi<br />
<strong>de</strong>ber <strong>de</strong>cir a usted que ese señor Torres es hombre<br />
muy honrado y buen amigo. Si lo hace, yo quedo<br />
contenta, y si no, también, pues yo cumplo con Aguirre<br />
con esta insinuación y usted sabe bien que jamás he<br />
hab<strong>la</strong>do a usted más que por <strong>de</strong>sertores o con<strong>de</strong>nados<br />
a muerte; si usted los ha perdonado, lo he agra<strong>de</strong>cido<br />
en mi corazón sin hacer ostentación; si no les ha<br />
perdonado, lo he disculpado y sentido sin sentirme;<br />
yo sé bien cuánto puedo hacer por un amigo y,<br />
ciertamente, no es comprometer al hombre que más<br />
ido<strong>la</strong>tro.<br />
Adiós, señor. Hace cinco días que estoy en cama con<br />
fiebre, que creí tabardillo, pero ha cedido y sólo tengo<br />
ya poca calentura, pero mucho dolor <strong>de</strong> garganta y<br />
apenas pue<strong>de</strong> escribir su<br />
MANUELA.<br />
De todas <strong>la</strong>s cartas que han quedado <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña, ésta es,<br />
sin duda, <strong>la</strong> que reve<strong>la</strong> más exactamente su personalidad. Parece<br />
una mujer <strong>de</strong> Estado, que entra en <strong>la</strong> política, opina en ésta, trata<br />
<strong>de</strong> conducir<strong>la</strong>, <strong>de</strong>ci<strong>de</strong>, <strong>de</strong>senmascara a los enemigos, toma<br />
<strong>de</strong>terminaciones enérgicas: “que mueran diez para salvar millones”.<br />
Aquí es don<strong>de</strong> se palpa <strong>la</strong> potencialidad <strong>de</strong> su inteligencia y se<br />
encuentran los merecimientos <strong>de</strong> discreción y firmeza, que tanto le<br />
valieron siempre. Hab<strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> traición <strong>de</strong> Padil<strong>la</strong> y compañeros en<br />
Cartagena, pero con oportunidad increíble. Recomienda a un amigo,<br />
pero lo hace con habilidad tanta que Bolívar no habrá podido menos
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
que comp<strong>la</strong>cer<strong>la</strong>. Los argumentos <strong>de</strong> razón y <strong>de</strong> sentimiento<br />
aparecen juntos y con po<strong>de</strong>río idéntico. Piensa luego en sólo dos<br />
cosas: <strong>la</strong>s dos víctimas <strong>de</strong> <strong>la</strong> traición, el Libertador y Colombia “Sería<br />
el gran día <strong>de</strong> Colombia el día que estos viles muriesen”.<br />
Idéntica penetración se advierte en una esque<strong>la</strong><br />
correspondiente a los días inmediatamente anteriores a <strong>la</strong> insta<strong>la</strong>ción<br />
en <strong>la</strong> quinta. Decía así:<br />
Señor: yo sé que usted estará enfadado conmigo, pero<br />
yo no tengo <strong>la</strong> culpa; entré por el comedor y vi que<br />
había gente; mandé llevar can<strong><strong>de</strong>l</strong>a para sahumar unas<br />
sábanas al cuarto inmediato, y al ir para allá me encontré<br />
con todos. Con esta pena ni he dormido, y lo mejor<br />
es, señor, que yo no vaya a su casa sino cuando usted<br />
pueda o quiera verme.<br />
Dígame si come algo antes <strong>de</strong> todos.<br />
P.S.– Va un poco <strong>de</strong> almuerzo que le gustará. ¡Coma,<br />
por Dios! ¿No?<br />
Es el espíritu femenino que hab<strong>la</strong> con <strong>la</strong> elocuencia <strong>de</strong> todas<br />
<strong>la</strong>s <strong><strong>de</strong>l</strong>ica<strong>de</strong>zas y que refinadamente se escon<strong>de</strong> como para<br />
proporcionar a su hombre <strong>la</strong> ocasión <strong>de</strong> sentirse po<strong>de</strong>roso.<br />
En estos días <strong>de</strong> ausencia <strong>de</strong> Bolívar, sin duda, fue cuando<br />
quienes frecuentaban <strong>la</strong> quinta pudieron conocer en <strong>de</strong>talle algunas<br />
costumbres, inquietu<strong>de</strong>s y gustos <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. Por ejemplo, “adoraba<br />
a los animales; poseía un osito que tenía el privilegio <strong>de</strong> circu<strong>la</strong>r por<br />
toda <strong>la</strong> casa. A <strong>la</strong> fea bestia le agradaba jugar con los visitantes. Si <strong>la</strong><br />
acariciaban, les arañaba terriblemente <strong>la</strong>s manos o les agarraba <strong>la</strong>s<br />
piernas; era difícil librarse <strong>de</strong> el<strong>la</strong>”. Una excelente manera <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>spachar rápidamente <strong>la</strong>s visitas importunas, como <strong>la</strong> <strong>de</strong><br />
Boussingault, que se ruborizaba con escenas sencil<strong>la</strong>s como ésta:<br />
“Una noche fui a su casa a recoger una carta <strong>de</strong> recomendación que<br />
me había prometido. Esta carta estaba dirigida a su hermano el<br />
general Sáenz, resi<strong>de</strong>nte en el Ecuador, a don<strong>de</strong> yo iba. Manuelita<br />
acababa <strong>de</strong> comer y me recibió en una salita. En nuestra<br />
conversación pon<strong>de</strong>ró <strong>la</strong> habilidad <strong>de</strong> sus compatriotas quiteñas<br />
para el bordado, y como muestra quiso mostrarme una camisa<br />
177
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
artísticamente bordada. Sin más ceremonia y como lo más natural<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> mundo, tomó <strong>la</strong> camisa que llevaba por <strong>la</strong> parte <strong>de</strong> abajo y <strong>la</strong><br />
levantó, a fin <strong>de</strong> que yo pudiese examinar el trabajo verda<strong>de</strong>ramente<br />
notable <strong>de</strong> sus amigas. Fui obligado a ver algo más que el traje<br />
bordado. Mire, don Juan, cómo está hecho esto, me dijo. Pero hecho<br />
a torno, respondí, haciendo alusión a sus piernas. La situación se<br />
volvía molesta para mi pudor cuando fui salvado <strong><strong>de</strong>l</strong> peligro por <strong>la</strong><br />
entrada <strong>de</strong> Wills”. ¡Cuánto se habrá reído <strong>la</strong> quiteña <strong><strong>de</strong>l</strong> francesito<br />
pudibundo! Y pensar que en esos tiempos <strong>la</strong>s camisas rozaban con<br />
el suelo...<br />
178
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Quinta Parte<br />
LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR<br />
Ya no podíamos lisonjearnos <strong>de</strong> triunfar sino con<br />
<strong>la</strong> impresión <strong>de</strong> terror que causase en nuestros<br />
contrarios <strong>la</strong> noticia <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong> Bolívar, y el<strong>la</strong><br />
fue resuelta en aquel momento supremo.<br />
FLORENTINO GONZÁLEZ. Memorias: 149.<br />
Y el fusi<strong>la</strong>miento <strong><strong>de</strong>l</strong> general Santan<strong>de</strong>r, en efigie, fue resuelto<br />
por <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz en <strong>la</strong> Quinta <strong>de</strong> Bolívar. Sus po<strong>de</strong>res no iban más allá.<br />
“Celebraron por aquel tiempo los amigos <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador<br />
–varios <strong>de</strong> ellos eran seña<strong>la</strong>dos por <strong>la</strong>s lenguas maledicientes <strong>de</strong> Bogotá<br />
como posibles amantes <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña– festejos en aquel<strong>la</strong> quinta.<br />
Asistieron muchos altos empleados, un grupo <strong>de</strong> particu<strong>la</strong>res y el<br />
batallón Grana<strong>de</strong>ros. Manuelita los recibió afablemente e hizo los honores<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> casa; mas, en medio <strong><strong>de</strong>l</strong> entusiasmo <strong>de</strong> aquel día, hubo un episodio:<br />
los invitados <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz hicieron un grotesco muñeco <strong>de</strong> trapo,<br />
al cual le pusieron un letrero que <strong>de</strong>cía: ‘Francisco <strong>de</strong> Pau<strong>la</strong> Santan<strong>de</strong>r<br />
muere por traidor’. Lo colocaron contra una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s pare<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> quinta,<br />
dando <strong>la</strong> espalda a <strong>la</strong> concurrencia. Un fraile se acercó a <strong>la</strong> figura y<br />
fingió prestarle los auxilios espirituales que se acostumbra a dar a los<br />
ajusticiados; <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> lo cual, un pelotón <strong><strong>de</strong>l</strong> batallón Grana<strong>de</strong>ros<br />
disparó sus rifles, en medio <strong>de</strong> los ap<strong>la</strong>usos <strong>de</strong> los invitados. El alférez<br />
Quevedo Rachels, que se excusó <strong>de</strong> mandar <strong>la</strong> escolta, fue arrestado” 138 .<br />
Audacia tanta fue comunicada <strong>de</strong> inmediato al Libertador en<br />
carta <strong>de</strong> uno <strong>de</strong> los asistentes a <strong>la</strong> fiesta, el general Córdoba. Había sin<br />
duda en los párrafos reproches y quejas <strong>de</strong> significación, puesto que el<br />
Libertador le contestó:<br />
Mi querido general:<br />
Sabe usted que yo le conozco a usted, por lo que no<br />
puedo sentirme <strong>de</strong> lo que usted me dice. Ciertamente<br />
conozco también, y más que nadie, <strong>la</strong>s locuras que hacen<br />
138 Cf. L. A. CUERVO y C. HISPANO, referente a Posada, en Historia secreta <strong>de</strong> Bolívar.<br />
179
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
180<br />
mis amigos. Por esta carta verá usted que no los mimo.<br />
Yo pienso suspen<strong>de</strong>r al comandante <strong>de</strong> Grana<strong>de</strong>ros y<br />
mandarlo fuera <strong><strong>de</strong>l</strong> Cuerpo a servir a otra parte; él<br />
sólo es culpable, pues lo <strong>de</strong>más tiene excusa legal,<br />
quiero <strong>de</strong>cir que no es un crimen público, pero sí<br />
eminentemente torpe y miserable.<br />
En cuanto a <strong>la</strong> amable loca, ¿qué quiere usted que yo<br />
le diga? Usted <strong>la</strong> conoce <strong>de</strong> tiempo atrás; luego que<br />
pase este suceso pienso hacer el más <strong>de</strong>terminado<br />
esfuerzo para hacer<strong>la</strong> marchar a su país o don<strong>de</strong> quiera.<br />
Mas diré que no se ha metido nunca sino en rogar,<br />
pero no ha sido oída sino en el asunto <strong>de</strong> C. Alvarado.<br />
Yo le contaré a usted y verá usted que tenía razón;<br />
usted, mi querido Córdoba, no tiene que <strong>de</strong>cirme nada<br />
que yo no sepa, tanto con respecto al suceso<br />
<strong>de</strong>sgraciado <strong>de</strong> estos locos como con respecto a <strong>la</strong><br />
prueba <strong>de</strong> amistad que usted me da. Yo no soy débil<br />
ni temo que me digan <strong>la</strong> verdad: usted tiene más que<br />
razón, tiene una y mil veces razón; por lo tanto, <strong>de</strong>bo<br />
agra<strong>de</strong>cer el aviso que “mucho <strong>de</strong>be haber” costado<br />
a usted dármelo, más por <strong><strong>de</strong>l</strong>ica<strong>de</strong>za que por temor<br />
<strong>de</strong> molestarme, pues yo tengo <strong>de</strong>masiada fuerza para<br />
rehusar ver el horror <strong>de</strong> mi pena.<br />
Rompa usted esta carta, que no quiero que se que<strong>de</strong><br />
existente este miserable documento <strong>de</strong> miseria y<br />
tontería.<br />
Soy <strong>de</strong> usted afectísimo amigo y <strong>de</strong> corazón,<br />
BOLÍVAR.<br />
Casi a renglón seguido, tomó <strong>la</strong> pluma el Libertador y escribió,<br />
en admirable reacción <strong>de</strong> hombre profundamente enamorado:<br />
¡Albricias! Recibí, mi buena <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, tus tres cartas<br />
que me han llenado <strong>de</strong> mil afectos: cada una tiene su<br />
mérito y su gracia particu<strong>la</strong>r. No falté a <strong>la</strong> oferta <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
carta, pero no vi a Torres, y <strong>la</strong> mandé con Ur. que te <strong>la</strong><br />
dio. Una <strong>de</strong> tus cartas está muy tierna y me penetra <strong>de</strong><br />
ternura; <strong>la</strong> otra me divirtió mucho por tu buen humor,<br />
y <strong>la</strong> tercera me satisface <strong>de</strong> <strong>la</strong>s injurias pasadas y no
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
merecidas. A todo voy a contestar con una pa<strong>la</strong>bra<br />
más elocuente que tu Eloísa, tu mo<strong><strong>de</strong>l</strong>o; me voy para<br />
Bogotá; ya no voy a Venezue<strong>la</strong>. Tampoco pienso en<br />
pasar a Cartagena y probablemente nos veremos muy<br />
pronto. ¿Qué tal? ¿No te gusta? Pues, amiga, así soy<br />
yo que te ama <strong>de</strong> toda su alma.<br />
Entre Bolívar y <strong>la</strong> quiteña se había establecido ya esa unión<br />
profunda que nadie podría separar, ni siquiera <strong>la</strong>s quejas <strong><strong>de</strong>l</strong> general<br />
Córdoba. Y menos en circunstancias en que sucedían en Ocaña,<br />
pob<strong>la</strong>ción vecina <strong>de</strong> Bucaramanga, hechos <strong>de</strong> suma importancia<br />
para <strong>la</strong> vida política <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gran Colombia. Acababa <strong>de</strong> reunirse una<br />
Convención convocada el año anterior, <strong>la</strong> cual se ocuparía en <strong>la</strong>s<br />
indispensables reformas constitucionales. Santan<strong>de</strong>r había dirigido<br />
<strong>la</strong>s elecciones y, contro<strong>la</strong>da <strong>la</strong> mayoría, esperaba <strong>la</strong> caída <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Libertador. La <strong>de</strong>sunión entre los diputados se presentó <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los<br />
primeros días. Los componentes <strong>de</strong> <strong>la</strong> mayoría presentaron su<br />
proyecto <strong>de</strong> Constitución; los partidarios <strong>de</strong> Bolívar dieron a conocer<br />
el suyo, que fue calificado por los primeros como “el veneno más<br />
activo que pudiera propinarse a <strong>la</strong> república”. Ambos sectores se<br />
encerraron herméticamente en sus puntos <strong>de</strong> vista. La minoría, ante<br />
<strong>la</strong> ineficacia <strong>de</strong> <strong>la</strong> lucha, resolvió abandonar el campo y <strong>la</strong> convención<br />
se disolvió por falta <strong>de</strong> quórum. Surgieron entonces, por fuerza <strong>de</strong><br />
los hechos y <strong>de</strong> <strong>la</strong>s pasiones, <strong>la</strong>s dos fracciones irreconciliables: <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong> los partidarios <strong><strong>de</strong>l</strong> genio y <strong>la</strong> <strong>de</strong> los santan<strong>de</strong>ristas. De este modo,<br />
<strong>la</strong> tragedia iba precipitándose, sin que nadie fuese capaz <strong>de</strong> <strong>de</strong>tener<strong>la</strong>.<br />
Aquí (en Bucaramanga) Bolívar fue inquirido hasta lo hondo<br />
por el oficial Péroux <strong>de</strong> Lacroix, quien escribía, hora tras hora, el<br />
diario <strong><strong>de</strong>l</strong> gran<strong>de</strong> hombre con una riqueza <strong>de</strong> <strong>de</strong>talles insuperable.<br />
Aquí, ro<strong>de</strong>ado <strong>de</strong> unos cuantos amigos, habló <strong>de</strong> filosofías y <strong>de</strong><br />
política. “Tenía una <strong>de</strong>cepción a <strong>la</strong> cual no se le encontrará semejante<br />
en <strong>la</strong>s postrimerías <strong>de</strong> ninguno <strong>de</strong> los gobernantes <strong>de</strong> los tiempos<br />
mo<strong>de</strong>rnos. Era el temor por su obra <strong>de</strong> aquel que se iba hundiendo<br />
lentamente”. La tisis, que había comenzado quizás mucho antes,<br />
venía acentuándose... “Era ya un enfermo solitario a quien <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
comprendía plenamente”. Sus aventuras ga<strong>la</strong>ntes habían cesado por<br />
completo.<br />
181
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
La bel<strong>la</strong> quiteña, entretanto, seguía recibiendo a mucha gente<br />
en <strong>la</strong> quinta. Allá llegó Próspero Pereira Gamba, y puso esto más<br />
tar<strong>de</strong>, <strong>de</strong> su puño y letra:<br />
182<br />
Nos recibió una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s damas más hermosas que<br />
recuer<strong>de</strong> haber visto en ese tiempo: <strong>de</strong> rostro color<br />
per<strong>la</strong>, ligeramente ova<strong>la</strong>do; <strong>de</strong> facciones salientes, todas<br />
bel<strong>la</strong>s; ojos arrebatadores, donosísimo seno y amplia<br />
cabellera, suelta y húmeda, como empapada en<br />
reciente baño, <strong>la</strong> cual ondu<strong>la</strong>ba sobre <strong>la</strong> rica, odorante,<br />
vaporosa bata que cubría sus bien repartidas formas.<br />
Con un acento ha<strong>la</strong>gador y suavísimo, dio gracias a<br />
Petrona por el regalo <strong>de</strong> costumbre, y a mí me invitó<br />
a caminar por el jardín fronterizo a <strong>la</strong>s habitaciones y<br />
por el bosquecillo <strong>de</strong> uno <strong>de</strong> los costados,<br />
convidándome luego con el refrescante “guarrús” y<br />
<strong>la</strong>s sabrosas confituras que se usaban entonces. Esa<br />
maga era, en aquel<strong>la</strong> época ga<strong>la</strong>nte, <strong>la</strong> animación <strong>de</strong><br />
los pensiles y huertos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Quinta <strong>de</strong> Bolívar.<br />
Seguía todavía <strong>de</strong> horte<strong>la</strong>no un español <strong>de</strong> nombre José María<br />
Álvarez, uno <strong>de</strong> los que no alcanzaron a huir luego <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>rrota <strong>de</strong><br />
Boyacá. Era el mismo que hizo un elogio versallesco <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña<br />
ante su amante: “Excelentísimo señor: <strong>la</strong> reina <strong>de</strong> Saba ha venido<br />
ya a admirar <strong>la</strong> belleza <strong>de</strong> <strong>la</strong>s flores y jardines <strong>de</strong> Salomón”. Por<br />
entonces, también se había cambiado ya el antiguo letrero <strong>de</strong> “Amar<br />
es mi <strong><strong>de</strong>l</strong>icia”, por este otro, inventado seguramente por los generales<br />
o los políticos adu<strong>la</strong>dores: “Bolívar es el Dios <strong>de</strong> Colombia”. En<br />
muchas noches, sin duda, fue quizás comentario general aquel<strong>la</strong><br />
peculiaridad <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador cuando se hal<strong>la</strong>ba en extremo contento<br />
(lo hizo cuando le comunicaron el triunfo <strong>de</strong> Ayacucho): subíase a<br />
una sil<strong>la</strong>, luego a <strong>la</strong> mesa <strong><strong>de</strong>l</strong> comedor, <strong>la</strong> atravesaba a pasos <strong>la</strong>rgos,<br />
pisando p<strong>la</strong>tos, rompiendo copas y <strong>de</strong>strozando botel<strong>la</strong>s. Nadie podía<br />
sospechar entonces, ni <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, que no volvería a hacerlo nunca.<br />
El inten<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> Cundinamarca, Pedro Alcántara Herrán,<br />
conocedor <strong><strong>de</strong>l</strong> fracaso <strong>de</strong> <strong>la</strong> Convención <strong>de</strong> Ocaña, convocó al<br />
pueblo el día 13 <strong>de</strong> junio. Firmóse un acta, secundada luego por<br />
todo el país, en que se le pedía a Bolívar que se hiciese cargo <strong><strong>de</strong>l</strong>
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
po<strong>de</strong>r con faculta<strong>de</strong>s omnímodas. Diez días más tar<strong>de</strong> el Libertador<br />
llegó a Bogotá y empezó a ejercer el gobierno que se le había<br />
conferido. Habitó, entonces, el Pa<strong>la</strong>cio <strong>de</strong> San Carlos a don<strong>de</strong> iba<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> probablemente todos los días, si es que el<strong>la</strong> también no se<br />
instaló allí. Celebróse el retorno <strong><strong>de</strong>l</strong> genio con corridas <strong>de</strong> toros y<br />
otros regocijos públicos.<br />
Las fiestas sociales continuaron por algunos días y se preparó<br />
una especial, el día 10 <strong>de</strong> agosto, aniversario <strong>de</strong> <strong>la</strong> entrada <strong>de</strong> Bolívar<br />
en Bogotá luego <strong>de</strong> <strong>la</strong> batal<strong>la</strong> en los campos <strong>de</strong> Boyacá. Se buscó<br />
manera <strong>de</strong> hacer<strong>la</strong> <strong>de</strong> excepcionalísimo esplendor y fue <strong>de</strong>dicada<br />
naturalmente al gran caraqueño. ¿Por qué tanto interés en tales<br />
manifestaciones <strong>de</strong> reverencia y aprecio al Libertador? <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
misma lo cuenta, en carta dirigida al general O’Leary varios años<br />
más tar<strong>de</strong>:<br />
Una noche estando yo en <strong>la</strong> casa <strong>de</strong> gobierno <strong>de</strong><br />
Bogotá, me l<strong>la</strong>mó una criada mía diciéndome que una<br />
señora con suma precisión me l<strong>la</strong>maba en <strong>la</strong> puerta <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> calle; salí, <strong>de</strong>jando al Libertador en <strong>la</strong> cama, algo<br />
resfriado. Esta señora, que aún existe (1850), y me<br />
l<strong>la</strong>maba, me dijo que tenía que hacerme ciertas<br />
reve<strong>la</strong>ciones nacidas <strong><strong>de</strong>l</strong> afecto al Libertador, pero que<br />
en recompensa exigía que no sonara su nombre. Yo <strong>la</strong><br />
hice entrar, <strong>la</strong> <strong>de</strong>jé en el comedor y lo indiqué al general.<br />
El me dijo que estando enfermo no podía salir a<br />
recibir<strong>la</strong>, ni podía hacer<strong>la</strong> entrar en su cuarto, y que<br />
a<strong>de</strong>más no era lo que el<strong>la</strong> pretendía. Le di a <strong>la</strong> señora<br />
estas disculpas; <strong>la</strong> señora me dijo entonces que había<br />
conspiración nada menos que contra <strong>la</strong> vida <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Libertador, que había muchas tentativas y que sólo <strong>la</strong><br />
di<strong>la</strong>taban hasta encontrar un tiro certero; que los<br />
conjuros se reunían en varias partes, una <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s en <strong>la</strong><br />
casa <strong>de</strong> moneda; que el jefe <strong>de</strong> esta maquinación era el<br />
general Santan<strong>de</strong>r, aunque no asistía a <strong>la</strong>s reuniones y<br />
sólo sabía el estado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cosas por sus agentes, pero<br />
que era el jefe <strong>de</strong> obra; que el general Córdoba sabía<br />
algo, pero no el todo, pues sus amigos lo iban<br />
reduciendo poco a poco. En fin, <strong>la</strong> señora me dijo<br />
tanto, que ni recuerdo.<br />
183
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
184<br />
El Libertador, apenas oyó nombrar al general<br />
Córdoba se exaltó, l<strong>la</strong>mó al e<strong>de</strong>cán <strong>de</strong> servicio y le<br />
dijo: “Ferguson, vaya usted a oír a esa señora”. Este<br />
volvió diciéndole lo que yo le había dicho y con más<br />
precisión que yo. El general dijo: “Dígale usted a esa<br />
mujer que se vaya y que es una infamia tomar el<br />
nombre <strong>de</strong> un general valiente como el general<br />
Córdoba”. El señor Ferguson no fue tan brusco en su<br />
respuesta; pero <strong>la</strong> cosa quedó en ese estado. Vino<br />
entonces don Pepe París y le dijo al general todo. Este<br />
señor contestó: “Esas buenas gentes tienen por usted<br />
una <strong>de</strong>cisión que todo les parece una conspiración”.<br />
“Pero usted hable con el<strong>la</strong> mañana”, le dijo el general.<br />
No supe más <strong>de</strong> esto, pero en muy pocos días más<br />
fue el acontecimiento [ ... ]<br />
Naturalmente, este anuncio y lo mucho que se <strong>de</strong>cía en <strong>la</strong><br />
ciudad pusieron en el espíritu <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> una <strong>de</strong>sconfianza<br />
extraordinaria que <strong>la</strong> obligaba a vigi<strong>la</strong>rlo todo, a inquirir en todo<br />
momento por pistas que <strong>la</strong> llevarían a conclusiones ciertas. Su celo<br />
femenino, su patriotismo, los gran<strong>de</strong>s amores y los gran<strong>de</strong>s odios<br />
que vibraban en su alma comenzaron a actuar po<strong>de</strong>rosamente. Era<br />
para los conspiradores difícil luchar con una mujer <strong>de</strong> carácter.<br />
Llegó <strong>la</strong> hora <strong><strong>de</strong>l</strong> gran baile <strong>de</strong> disfraces. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> había<br />
agotado <strong>la</strong>s razones y los ruegos para que el Libertador no asistiese<br />
a él. Todo en vano; <strong>la</strong> fiesta era <strong>de</strong>dicada a él y había que afrontar el<br />
peligro <strong><strong>de</strong>l</strong> asesinato. Se presentó sin escolta y se mostró alegre en<br />
grado sumo; mientras <strong>la</strong> quiteña, en el último punto <strong>de</strong> su angustia,<br />
trata <strong>de</strong> encontrar algún medio que aleje el peligro para su amante.<br />
El alcal<strong>de</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad, don Ventura Ahumada, fiscaliza <strong>la</strong> entrada<br />
al salón <strong>de</strong> baile. <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, con su vestido <strong>de</strong> húsar, trata <strong>de</strong> entrar,<br />
pero don Ventura <strong>la</strong> <strong>de</strong>tiene. “–Soy <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz...”. “–¡Aunque<br />
fuera santa <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, usted no entra vestida <strong>de</strong> hombre!” 139 .<br />
Se aproximaba, entretanto, <strong>la</strong> hora <strong><strong>de</strong>l</strong> golpe <strong>de</strong> los<br />
conjurados. “Como a <strong>la</strong>s once <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> –dice Marcelo Tenorio,<br />
asistente a <strong>la</strong> fiesta– quise pasear los corredores <strong>de</strong> arriba y en <strong>la</strong><br />
139 MIRAMÓN, ALBERTO. Op. cit.: 231.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
primera escalera encontré un enmascarado que me <strong>de</strong>tuvo con<br />
a<strong>de</strong>mán <strong>de</strong> confianza, l<strong>la</strong>mándome su paisano, vestido a <strong>la</strong> españo<strong>la</strong><br />
antigua, haciendo el papel <strong>de</strong> viejo con un enorme coto, y como<br />
<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong>s primeras chocanterías yo me amostazase, se acercó<br />
y me dijo: ‘–¡Qué!, ¿no me conoces?’. Y levantando <strong>la</strong> máscara lo<br />
bastante para <strong>de</strong>scubrirse, continuó: ‘–Dentro <strong>de</strong> media hora, al<br />
golpe <strong>de</strong> <strong>la</strong>s doce, morirá el tirano’. Y en seguida me señaló en el<br />
interior <strong>de</strong> <strong>la</strong> so<strong>la</strong>pa <strong>de</strong> <strong>la</strong> casaca un sol pintado y el cabo <strong>de</strong> un<br />
puñal que tenía en el bolsillo, y concluyó diciéndome: ‘Somos doce<br />
los resueltos; silencio’. El Libertador conversaba en esos momentos<br />
con los oficiales, distraídamente cuando vio lo que menos podía<br />
esperarse: en <strong>la</strong> puerta <strong><strong>de</strong>l</strong> coliseo había una mujer <strong>de</strong>sgreñada y<br />
sucia que se reía a carcajadas, que hacía contorsiones. Bolívar<br />
pregunta al e<strong>de</strong>cán si se trata en realidad <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. ‘–Sí, mi general’,<br />
contesta Ferguson. ‘–Esto es insufrible’, dice el Libertador y sale<br />
precipitadamente tras <strong>de</strong> <strong>la</strong> mujer que huía. Córdoba le pregunta ya<br />
en <strong>la</strong> puerta: ‘¡Qué!, ¿se va usted, mi general?’. ‘–Sí, y muy disgustado;<br />
acompáñeme usted y le contaré’. Don Marcelo Tenorio, que buscaba<br />
a Córdoba para informarle <strong><strong>de</strong>l</strong> peligro que corría el Libertador,<br />
alcanzó a oír –lo cuenta él mismo– estas pa<strong>la</strong>bras entre varios<br />
enmascarados: ‘–¿Qué se ha hecho Bolívar? ¿Dón<strong>de</strong> está el<br />
presi<strong>de</strong>nte? ¡Se ha escapado el tirano!...’”.<br />
La extraordinaria inteligencia <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> acababa <strong>de</strong> salvar<br />
al Libertador <strong>de</strong> una muerte segura. La estratagema fue sencil<strong>la</strong> y<br />
audaz, y dio sus resultados. Esta fue <strong>la</strong> primera salvación <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> genio. Luego vendrá <strong>la</strong> segunda, en situación mucho más<br />
complicada y dramática. La obra <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña está llegando al<br />
máximum <strong>de</strong> su gran<strong>de</strong>za.<br />
Había que tomar medidas, y Bolívar <strong>la</strong>s tomó con energía.<br />
Dicta un amplio <strong>de</strong>creto que <strong>de</strong>berá servir <strong>de</strong> ley constitucional<br />
hasta 1830, en el cual, entre otras disposiciones, se suprime <strong>la</strong><br />
vicepresi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> <strong>la</strong> república. Resulta afectado directamente<br />
Santan<strong>de</strong>r. Los conspiradores llegaron con esto al frenesí, se <strong>de</strong>jaron<br />
dominar por el odio, “l<strong>la</strong>maron tirano al que antes miraban como<br />
padre <strong>de</strong> <strong>la</strong> patria” y prepararon el golpe <strong>de</strong> muerte en conciliábulos<br />
que todavía asombran.<br />
185
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Pocos días <strong>de</strong>spués –el 21 <strong>de</strong> septiembre– “se preparó un<br />
atentado contra <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> Bolívar. El general se había ido a pasear<br />
a Soacha a dos leguas y media <strong>de</strong> <strong>la</strong> capital, acompañado únicamente<br />
por el señor José Ignacio París y un ayudante <strong>de</strong> campo, quien no<br />
tenía otra arma que su espada. El teniente coronel Pedro Carujo<br />
habló a cuatro <strong>de</strong> los conjurados para que lo acompañasen a Soacha<br />
bien montados y armados para ir a sacrificar al dictador. Cuando ya<br />
los caballos estaban ensil<strong>la</strong>dos y <strong>la</strong>s personas listas con sus armas,<br />
Carujo vaciló al tomar sobre sí <strong>la</strong> responsabilidad <strong>de</strong> un hecho tan<br />
grave y se <strong>de</strong>cidió a dar previo aviso al general Santan<strong>de</strong>r. Este<br />
general lo disuadió <strong>de</strong> semejante <strong>de</strong>signio” 140 .<br />
Las a<strong>la</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> tragedia se agitaban precipitadamente en torno<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> vida <strong><strong>de</strong>l</strong> gran<strong>de</strong> hombre; lo sabían muchos en Bogotá, lo temían,<br />
lo esperaban. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> se <strong>de</strong>svivía por <strong>de</strong>scubrir y por actuar. Pero<br />
era inútil, en parte: Bolívar seguía siendo el hombre confiado <strong>de</strong><br />
siempre.<br />
Hasta que llegó <strong>la</strong> noche trágica <strong><strong>de</strong>l</strong> 25 <strong>de</strong> septiembre (1828).<br />
140 GONZÁLEZ, FLORENTINO. Op. cit.: 143.<br />
186<br />
Aquel<strong>la</strong> tar<strong>de</strong> el capitán Benedicto Triana, a quien se le<br />
había dicho que estuviese preparado para un trance<br />
en que se necesitaba su cooperación, se trabó <strong>de</strong><br />
pa<strong>la</strong>bras, acalorado con el licor, con unos oficiales <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
batallón Vargas, y como aquéllos lo injuriasen, los<br />
amenazó diciéndoles que <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> pocos días todos<br />
ellos tendrían el castigo merecido. Denunciáronle éstos<br />
a <strong>la</strong> autoridad militar y Triana fue reducido<br />
inmediatamente a prisión. Nada <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ró, a pesar <strong>de</strong><br />
crueles tratamientos. El coronel Guerra que, como jefe<br />
<strong>de</strong> Estado Mayor, tenia conocimiento <strong>de</strong> lo que<br />
sucedía, dio parte, al anochecer, a los miembros <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
junta directiva (<strong>de</strong> <strong>la</strong> conspiración), y les manifestó <strong>la</strong><br />
necesidad <strong>de</strong> hacerlo todo aquel<strong>la</strong> misma noche.<br />
Reunióse inmediatamente <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> los miembros<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> junta directiva, entre quienes estaban los señores<br />
Agustín Hormet y teniente coronel Carujo, que era<br />
ayudante general <strong><strong>de</strong>l</strong> Estado Mayor. El coronel Guerra,<br />
que tan a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante había ido ya, f<strong>la</strong>queó en su resolución
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
y no tuvo el valor necesario para perseverar hasta el<br />
fin. Entretanto, el batallón <strong>de</strong> artillería había sido puesto<br />
sobre <strong>la</strong>s armas, municionado y advertido <strong>de</strong> lo que<br />
se iba a hacer, y un gran número <strong>de</strong> conjurados<br />
armados se hal<strong>la</strong>ban reunidos en casa <strong><strong>de</strong>l</strong> ciudadano<br />
Luis Vargas Tejada. Algunos, al conocer <strong>la</strong> f<strong>la</strong>queza<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> general Guerra, empezaron a escaparse <strong>de</strong> <strong>la</strong> casa<br />
con diferentes pretextos. Habíamos llegado a un punto<br />
<strong>de</strong> don<strong>de</strong> no podíamos retroce<strong>de</strong>r. Resolvimos, pues,<br />
arrostrar todos los peligros, tomar a viva fuerza los<br />
cuarteles <strong>de</strong> Vargas y Grana<strong>de</strong>ros, y el pa<strong>la</strong>cio <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
dictador, y apo<strong>de</strong>rarnos <strong>de</strong> <strong>la</strong> persona <strong>de</strong> éste, vivo o<br />
muerto, según fuese posible, en medio <strong>de</strong> <strong>la</strong> lid en que<br />
íbamos a entrar. Ya no podíamos lisonjearnos <strong>de</strong><br />
triunfar sino con <strong>la</strong> impresión <strong>de</strong> terror que causase en<br />
nuestros contrarios <strong>la</strong> noticia <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong> Bolívar,<br />
y el<strong>la</strong> fue resuelta. Se dispuso que se pusiese en libertad<br />
al general Padil<strong>la</strong>, que estaba custodiado por un oficial<br />
<strong>de</strong> nuestra confianza. Era necesario que corriera sangre,<br />
como ha corrido en todas <strong>la</strong>s gran<strong>de</strong>s insurrecciones<br />
<strong>de</strong> los pueblos contra los tiranos. Fue preciso que yo<br />
me encontrara en una posición tan crítica para que<br />
abrazase aquel<strong>la</strong> dura resolución. Doce ciudadanos,<br />
unidos a veinticinco soldados, al mando <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
comandante Carujo, fuimos <strong>de</strong>stinados, a <strong>la</strong>s doce <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> noche, a forzar <strong>la</strong> entrada <strong><strong>de</strong>l</strong> pa<strong>la</strong>cio y a coger vivo<br />
o muerto a Bolívar 141 .<br />
Lo que sucedió horas antes y luego lo <strong><strong>de</strong>l</strong> resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> tremenda<br />
noche, re<strong>la</strong>tó <strong>la</strong> misma <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz 142 en los siguientes términos:<br />
A <strong>la</strong>s seis <strong>de</strong> <strong>la</strong> tar<strong>de</strong> me mandó l<strong>la</strong>mar el Libertador;<br />
contesté que estaba con dolor a <strong>la</strong> cara. Repitió otro<br />
recado, diciendo que mi enfermedad era menos grave<br />
que <strong>la</strong> suya, y que fuese a verlo. Como <strong>la</strong>s calles estaban<br />
mojadas, me puse sobre mis zapatos dobles. (Estos le<br />
sirvieron en <strong>la</strong> huida, porque <strong>la</strong>s botas <strong>la</strong>s había sacado<br />
141 GONZÁLEZ, FLORENTINO. Op. cit.: 147 y siguientes.<br />
142 Carta <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz al general O’Leary, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Paita, el 10 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 1850.<br />
187
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
188<br />
para limpiar.) Cuando entré, estaba en baño tibio. Me<br />
dijo que iba a haber una revolución. Le dije: ¡pue<strong>de</strong><br />
haber, en hora buena, hasta diez, pues usted da muy<br />
buena acogida a los avisos! Me hizo que le leyera<br />
durante el baño. Des<strong>de</strong> que se acostó se durmió<br />
profundamente, sin más precaución que su espada y<br />
pisto<strong>la</strong>s, sin más guardia que <strong>la</strong> <strong>de</strong> costumbre, sin<br />
prevenir ni al oficial <strong>de</strong> guardia ni a nadie, contento<br />
con lo que el jefe <strong>de</strong> Estado Mayor, o no sé lo que<br />
era, le había dicho: que no tuviese cuidado, que él<br />
respondía. (Este era el señor coronel Guerra, el mismo<br />
que me dicen que dio para esta noche santo y seña y<br />
contraseña y, a más, al otro día andaba prendiendo a<br />
todos hasta que no sé quién lo <strong>de</strong>nunció).<br />
Serían <strong>la</strong>s doce <strong>de</strong> <strong>la</strong> noche, cuando <strong>la</strong>tieron mucho<br />
dos perros <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador, y a más se oyó un ruido<br />
extraño que <strong>de</strong>be haber sido al chocar con los<br />
centine<strong>la</strong>s pero sin armas <strong>de</strong> fuego para evitar ruido.<br />
Desperté al Libertador, y lo primero que hizo fue tomar<br />
su espada y una pisto<strong>la</strong> y tratar <strong>de</strong> abrir <strong>la</strong> puerta. Le<br />
contuve y le hice vestir, lo que verificó con mucha<br />
serenidad y prontitud. Me dijo: “Bravo, vaya, pues, ya<br />
estoy vestido; y ahora, ¿qué hacemos? ¿Hacernos<br />
fuertes?”. Volvió a querer abrir <strong>la</strong> puerta y lo <strong>de</strong>tuve.<br />
Entonces se me ocurrió lo que le había oído al mismo<br />
general un día: “–¿Usted no dijo a Pepe París que esta<br />
ventana era muy buena para un <strong>la</strong>nce <strong>de</strong> éstos?...”.<br />
“–Dices bien”, me dijo, y fue a <strong>la</strong> ventana. Yo impedí<br />
el que se botase, porque pasaban gentes; pero lo<br />
verificó cuando no hubo gente, y porque ya estaban<br />
forzando <strong>la</strong> puerta.<br />
Yo fui a encontrarme con ellos para darle tiempo a<br />
que se fuese; pero no tuve tiempo para verle saltar, ni<br />
cerrar <strong>la</strong> ventana. Des<strong>de</strong> que me vieron me agarraron:<br />
“–¿Dón<strong>de</strong> está Bolívar?” Les dije que en el Consejo,<br />
que fue lo primero que se me ocurrió; registraron <strong>la</strong><br />
primera pieza con tenacidad, pasaron a <strong>la</strong> segunda y,<br />
viendo <strong>la</strong> ventana abierta, exc<strong>la</strong>maron: “–¡Huyó; se ha<br />
salvado!” Yo les <strong>de</strong>cía: “–No, señores, no ha huido;<br />
está en el Consejo”. “–¿Y por qué está abierta esa
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
ventana?”. “–Yo <strong>la</strong> acabo <strong>de</strong> abrir, porque <strong>de</strong>seaba<br />
saber qué ruido había”. Unos me creían y otros no.<br />
Pasaron al otro cuarto, tocaron <strong>la</strong> cama caliente y más<br />
se <strong>de</strong>sconso<strong>la</strong>ron, por más que yo les <strong>de</strong>cía que yo<br />
estuve acostada en el<strong>la</strong> esperando que saliesen <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Consejo para darle un baño; me llevaron a que les<br />
enseñase el Consejo (pues usted sabe que siendo esa<br />
casa nueva no conocían cómo estaba repartida, y el<br />
que quedó a entrar a enseñarles se acobardó, según se<br />
supo <strong>de</strong>spués). Yo les dije que sabía que había esa<br />
reunión, que <strong>la</strong> l<strong>la</strong>maban Consejo, a <strong>la</strong> que iba en <strong>la</strong>s<br />
noches el Libertador; pero yo no conocía el lugar. Con<br />
esto se enfadaron mucho y me llevaron con ellos, hasta<br />
que encontré a Ibarra herido; y él, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que me vio<br />
me dijo: “–¿Con que han muerto al Libertador?”<br />
“–No, Ibarra, el Libertador vive”. Conozco que<br />
ambos estuvimos impru<strong>de</strong>ntes; me puse a vendarlo<br />
con un pañuelo <strong>de</strong> mi cara. Entonces Zuláivar, por <strong>la</strong><br />
mano, a hacerme nuevas preguntas, no a<strong><strong>de</strong>l</strong>antando<br />
nada; me condujeron a <strong>la</strong>s piezas <strong>de</strong> don<strong>de</strong> me habían<br />
sacado y yo me llevé al herido y lo puse en <strong>la</strong> cama <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
general. Dejaron centine<strong>la</strong> en <strong>la</strong>s puertas y ventanas y<br />
se fueron.<br />
Al oír pasos <strong>de</strong> botas herradas me asomé a <strong>la</strong> ventana<br />
y vi pasar al coronel Ferguson, que venía a <strong>la</strong> carrera<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> casa don<strong>de</strong> estaba curándose <strong>de</strong> <strong>la</strong> garganta; me<br />
vio con <strong>la</strong> luna, que era mucha; me preguntó por el<br />
Libertador y yo le dije que no sabía <strong>de</strong> él ni podía<br />
<strong>de</strong>cirle más por los centine<strong>la</strong>s; pero le previne que no<br />
entrara, porque lo matarían; me contestó que moriría<br />
llenando su <strong>de</strong>ber. A poco oí un tiro: éste fue el<br />
pistoletazo que le tiró Carujo, y a<strong>de</strong>más un sab<strong>la</strong>zo en<br />
<strong>la</strong> frente y el cráneo. A poco se oyeron unas voces en<br />
<strong>la</strong> calle y los centine<strong>la</strong>s se fueron, y yo tras ellos a ver al<br />
doctor Moore para Andresito. El doctor salía <strong>de</strong> su<br />
cuarto y le iban a tirar, pero su asistente les dijo: “–No<br />
maten al doctor”; y ellos dijeron: “–No hay que matar<br />
sacerdotes”. Fui a l<strong>la</strong>mar al cuarto <strong>de</strong> don Fernando<br />
Bolívar, que estaba enfermo, lo saqué y lo llevé a meter<br />
el cuerpo <strong>de</strong> Ferguson, pues yo lo creía vivo; lo puse<br />
189
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
190<br />
en el cuarto <strong>de</strong> José, que estaba <strong>de</strong> gravedad enfermo;<br />
si no, muere, porque él se habría puesto al peligro.<br />
Subí a ver los <strong>de</strong>más, cuando llegaron los generales<br />
Urdaneta, Herrán y otros a preguntar por el general;<br />
entonces les dije lo que había ocurrido; y lo más<br />
gracioso <strong>de</strong> todo era que me <strong>de</strong>cían: “–¿Y a dón<strong>de</strong> se<br />
fue?”. Cosa que ni el mismo Libertador sabía a dón<strong>de</strong><br />
iba.<br />
Por no ver curar a Ibarra me fui hasta <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za, y allí<br />
encontré al Libertador a caballo, con Santan<strong>de</strong>r y<br />
Padil<strong>la</strong>, entre mucha tropa que daba vivas al Libertador.<br />
Cuando regresó a <strong>la</strong> casa me dijo: “–¡Tú eres <strong>la</strong><br />
Libertadora <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador!”.<br />
Se presentó don Tomás Barriga, y le iba a arengar;<br />
pero el general, con esa fogosidad que usted tanto<br />
conocía, le dijo: “–Sí, señor; por usted y otros como<br />
usted, que crían mal criados a sus hijos, hay estas cosas;<br />
porque <strong>de</strong> imbéciles confun<strong>de</strong>n <strong>la</strong> libertad con el<br />
libertinaje”.<br />
Fueron muchos extranjeros, entre ellos el señor<br />
Illingwort, y todos fueron muy bien recibidos. El<br />
Libertador se cambió <strong>de</strong> ropa y quiso dormir algo,<br />
pero no pudo, porque a cada rato me preguntaba<br />
algo sobre lo ocurrido y me <strong>de</strong>cía: “–No me diga<br />
más”. Yo cal<strong>la</strong>ba y él volvía a preguntar, y en esta<br />
alternativa amaneció. Yo tenía una gran fiebre.<br />
El Libertador se molestó mucho con el coronel<br />
Crofton porque le apretó el pescuezo a uno <strong>de</strong> los<br />
que condujo al pa<strong>la</strong>cio, a quien el general mandó dar<br />
ropas para que se quitase <strong>la</strong> suya, y los trató a todos<br />
con mucha benignidad, por lo que don Pepe París les<br />
dijo: “–¿Y a este hombre venían uste<strong>de</strong>s a matar?”. Y<br />
contestó Hormet: “–Era al po<strong>de</strong>r y no al hombre”.<br />
Entonces fue cuando tuvo lugar <strong>la</strong> apretada, a tiempo<br />
que entraba el Libertador, y se puso furioso contra<br />
este jefe Crofton, afeándole su acción <strong>de</strong> un modo<br />
muy fuerte.<br />
Dicen que les aconsejó a los conjurados que no dijesen<br />
a sus jueces que traían el p<strong>la</strong>n <strong>de</strong> matarlo, pero que<br />
ellos <strong>de</strong>cían que habiendo ido a eso no podían negarlo.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Hay otras tantísimas pruebas que dio el general <strong>de</strong><br />
humanidad que sería nunca acabar.<br />
Su primera opinión fue el que se perdonase a todos;<br />
pero usted sabe que para esto tenía que habérse<strong>la</strong>s<br />
con el general Urdaneta y Córdoba, que eran unos <strong>de</strong><br />
los que entendían en estas causas. Lo que sí no podré<br />
<strong>de</strong>jar en silencio fue que el Consejo había sentenciado<br />
a muerte a todo el que entró en pa<strong>la</strong>cio, y así es que,<br />
excepto Zuláivar, Hormet y Azuerito, que confesaron<br />
con valor como héroes <strong>de</strong> esta conspiración, los <strong>de</strong>más<br />
todos negaron, y por eso dispusieron presentármelos<br />
a mí a que yo dijese si los había visto. Por esto el<br />
Libertador se puso furioso. “–Esta señora, dijo, jamás<br />
será el instrumento <strong>de</strong> muerte ni <strong>la</strong> <strong><strong>de</strong>l</strong>atora <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>sgraciados”. No obstante esto, me presentaron, ya<br />
en mi casa, a un señor Rojas y consentí en verlo, porque<br />
tuve muchos empeños <strong>de</strong> señoras que dijese que no<br />
lo había visto. Así lo hice, mas una criada mía y un<br />
soldado que entraron a tiempo lo conocieron; pero<br />
yo compuse <strong>la</strong> cosa con <strong>de</strong>cir que si más caso hacían<br />
<strong>de</strong> lo que ellos <strong>de</strong>cían que a mí y que los que lo acusaban<br />
estaban equivocados, y se salvó. Dije también que don<br />
Florentino González me había salvado a mí <strong>la</strong> vida<br />
diciendo: “–No hay que matar mujeres”; pero no fue<br />
él, sino Hormet, al tiempo <strong>de</strong> entrar, cuando hicieron<br />
los tiros.<br />
Entraron con puñal en mano y con un cuerpo<br />
guarnecido <strong>de</strong> pisto<strong>la</strong>s al pecho. Puñal traían todos.<br />
Pisto<strong>la</strong>s también; pero más creo que tenían Zuláivar y<br />
Hormet. Entraron con farol gran<strong>de</strong>, con algunos<br />
artilleros <strong>de</strong> los reemp<strong>la</strong>zos <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú [ ... ] Estos señores<br />
no entraron tan serenos, pues no repararon ni en una<br />
pisto<strong>la</strong>, que yo puse sobre una cómoda, ni en <strong>la</strong> espada<br />
que estaba arrimada, y a<strong>de</strong>más en el sofá <strong><strong>de</strong>l</strong> cuarto<br />
había una fuerza <strong>de</strong> pliegos cerrados y no lo vieron.<br />
Cuando se fueron los escondí <strong>de</strong>bajo <strong>de</strong> <strong>la</strong> estera.<br />
El Libertador se fue con una pisto<strong>la</strong> y con el sable que<br />
no sé quién le había rega<strong>la</strong>do <strong>de</strong> Europa. Al tiempo<br />
<strong>de</strong> caer en <strong>la</strong> calle pasaba su repostero y lo acompañó.<br />
El general se quedó en el río y mandó a éste a saber<br />
191
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
192<br />
cómo andaban los cuarteles; con el aviso que le llevó,<br />
salió y fue para el Vargas. Lo <strong>de</strong>más usted lo sabe<br />
mejor que yo, sin estar presente; que si está, yo sé que<br />
usted habría muerto.<br />
No se pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>cir más, sino que <strong>la</strong> Provi<strong>de</strong>ncia salvó<br />
al Libertador, pues nunca estuvo más solo. No había<br />
más e<strong>de</strong>canes que Ferguson e Ibarra, ambos enfermos<br />
en cama: el uno en <strong>la</strong> calle y el otro en casa, y el coronel<br />
Bolívar don<strong>de</strong> el general Padil<strong>la</strong>. Nuestro José, muy<br />
malo; don Fernando, enfermo; <strong>la</strong> casa era un hospital.<br />
Cuando el general marchó <strong>de</strong> Bogotá, no sé para<br />
dón<strong>de</strong>, fue que me dijo: “–Está al llegar preso el general<br />
Padil<strong>la</strong>; te encargo que lo visites en su prisión, que lo<br />
consueles y lo sirvas en cuanto se le ofrezca”. Así lo<br />
hice yo. El señor general Obando, a quien Dios guar<strong>de</strong><br />
por muchos años, ha dicho en Lima antes <strong>de</strong> ahora<br />
que yo, en medio <strong>de</strong> mis ma<strong>la</strong>s cualida<strong>de</strong>s, tenía <strong>la</strong> <strong>de</strong><br />
haberme portado con mucha generosidad, a lo que<br />
yo contesté que esa virtud no era mía, sino <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Libertador, que me había dado tantas y tan repetidas<br />
lecciones <strong>de</strong> clemencia con el mismo panegirista.<br />
Esto es muy cierto; a usted le consta. De modo que<br />
tantos escapados <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte fue por el Libertador.<br />
Baste <strong>de</strong>cir a usted que yo tuve en mi casa a personas<br />
que buscaban, y que el Libertador lo sabía. Al general<br />
Gaitán le avisaba que se quitase <strong>de</strong> tal parte porque ya<br />
se sabía. Al doctor Merizal<strong>de</strong> lo vi en una casa al<br />
tiempo <strong>de</strong> entrar yo a caballo, y le dije a <strong>la</strong> dueña <strong>de</strong><br />
casa: “Si así como vengo con un criado viniese otra<br />
persona conmigo, habían visto al doctor Merizal<strong>de</strong>;<br />
dígale usted que sea más cauto”. Tal vez sería por eso<br />
que, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> muerto el Libertador, me hizo<br />
comadre Merizal<strong>de</strong>.<br />
Infinitas cosas referiría a usted <strong>de</strong> este género, y <strong>la</strong>s<br />
omito por no ser más <strong>la</strong>rga, asegurándole a usted que<br />
en lo principal no fui yo más que el instrumento <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
magnanimidad <strong><strong>de</strong>l</strong> gran Bolívar.<br />
MANUELA SÁENZ.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
¿Qué se pue<strong>de</strong> añadir a todo esto, cuando viene tan c<strong>la</strong>ro,<br />
tan elocuente, tan con<strong>de</strong>natorio para los asesinos? <strong>Manue<strong>la</strong></strong> llegó<br />
esa noche y en los días sucesivos al pináculo <strong>de</strong> <strong>la</strong> gran<strong>de</strong>za. Salvó<br />
al Libertador. Pero a <strong>la</strong> Nueva Granada y a Bogotá también, ante <strong>la</strong><br />
historia. La conspiración ha tratado <strong>de</strong> explicarse; el asesinato, habría<br />
sido imposible perdonar.<br />
Uno <strong>de</strong> los conspiradores (Florentino González) aña<strong>de</strong> el<br />
siguiente <strong>de</strong>talle: “Cuando rompimos <strong>la</strong> puerta <strong>de</strong> su cuarto <strong>de</strong> dormir,<br />
nos salió al encuentro una hermosa señora, con una espada en <strong>la</strong><br />
mano, y con admirable presencia <strong>de</strong> ánimo y muy cortésmente nos<br />
preguntó qué queríamos [ ... ] Vi que se había frustrado nuestro<br />
p<strong>la</strong>n, y me dirigí a <strong>la</strong> calle para escaparme, con Azuero, Acevedo, el<br />
doctor Mariano Ospina y otros. Yo me fui para mi casa a tomar mi<br />
caballo para huir <strong>de</strong> <strong>la</strong> capital”.<br />
Pero lo que sucedió con <strong>Manue<strong>la</strong></strong> aquel<strong>la</strong> fatídica noche no<br />
fue sólo lo narrado. “La <strong>de</strong>rribaron, <strong>la</strong> maltrataron; uno <strong>de</strong> los<br />
conspiradores le golpeó <strong>la</strong> cabeza con sus botas; diez puñales le<br />
amenazaron. Pero el<strong>la</strong> no cesaba <strong>de</strong> gritarles: ¡mátenme, cobar<strong>de</strong>s,<br />
maten a una mujer!... Durante <strong>la</strong>rgo tiempo se veía aún en <strong>la</strong> frente<br />
<strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>la</strong> huel<strong>la</strong> <strong><strong>de</strong>l</strong> golpe que le habían dado”. (Boussingault).<br />
Este mismo aña<strong>de</strong>: “Aquel<strong>la</strong> noche sucedió luego lo que se observa<br />
en todos los golpes <strong>de</strong> mano fracasados: que los in<strong>de</strong>cisos, que eran<br />
numerosos, se pronunciaron por los vencedores. Conocí a varios<br />
que se condujeron así, entre otros al general Santan<strong>de</strong>r. Durante<br />
esta escena nocturna hubo mucha agitación; los bravos se mostraron<br />
cuando el peligro ya había pasado; pero se pue<strong>de</strong> afirmar que el<br />
éxito se <strong>de</strong>bió al batallón Vargas”.<br />
“<strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong>volvió con aquel gesto al gentilhombre,<br />
<strong>de</strong>cepcionado <strong>de</strong> sus amigos, el convencimiento <strong>de</strong> que aún le<br />
quedaba un amigo en el mundo, pues vio arriesgar <strong>la</strong> vida por él a <strong>la</strong><br />
mujer a quien había amado más tiernamente” (Ludwig).<br />
Luego <strong><strong>de</strong>l</strong> proceso respectivo fueron pasados por <strong>la</strong>s armas<br />
en total catorce conjurados; los cinco primeros: Hormet, Zuláivar,<br />
Silva, Galindo y López. “El coronel Guerra, antes <strong>de</strong> subir al<br />
patíbulo, exc<strong>la</strong>mó: ‘¡No es el Libertador el que me fusi<strong>la</strong>; es Córdoba<br />
el que me asesina!’. En efecto, en esta sentencia hubo una venganza<br />
193
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
<strong>de</strong> Córdoba, porque cuando éste fue enjuiciado, en 1824, por haber<br />
asesinado en Popayán al sargento Valdés, el coronel Guerra, que era<br />
el fiscal <strong><strong>de</strong>l</strong> tribunal, pidió que se le con<strong>de</strong>nase a muerte” 143 .<br />
Pocos días <strong>de</strong>spués, Bolívar y <strong>Manue<strong>la</strong></strong> se tras<strong>la</strong>daron a <strong>la</strong><br />
quinta, a don<strong>de</strong> llegó el Libertador muy enfermo. El haberse pasado<br />
tres horas <strong>de</strong>bajo <strong><strong>de</strong>l</strong> puente <strong><strong>de</strong>l</strong> río San Agustín, en <strong>la</strong> noche <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
asalto, le agravó notablemente su tisis, hasta el punto que pue<strong>de</strong><br />
afirmarse que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> aquel día <strong>la</strong> dolencia se tornó incurable y peligrosa.<br />
En ese estado <strong>de</strong> postración lo encontró el diplomático francés Le<br />
Moyne, quien refiere sus impresiones así: “Llegamos a <strong>la</strong> quinta y nos<br />
recibió doña <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz. Nos dijo que aún cuando el héroe estaba<br />
muy enfermo y, a<strong>de</strong>más, se había purgado esa mañana, anunciaría<br />
nuestra visita. Pocos momentos <strong>de</strong>spués apareció un hombre <strong>de</strong> cara<br />
muy <strong>la</strong>rga y amaril<strong>la</strong>, <strong>de</strong> apariencia mezquina, con un gorro <strong>de</strong> algodón,<br />
envuelto en su bata, con <strong>la</strong>s piernas nadando en un ancho pantalón<br />
<strong>de</strong> frane<strong>la</strong>. A <strong>la</strong>s primeras pa<strong>la</strong>bras que le dirigimos respecto <strong>de</strong> su<br />
salud: ‘¡Ay! –nos respondió, señalándonos sus brazos enf<strong>la</strong>quecidos–,<br />
no son <strong>la</strong>s leyes <strong>de</strong> <strong>la</strong> naturaleza <strong>la</strong>s que me han puesto en este estado,<br />
sino <strong>la</strong>s penas que me roen el corazón. Mis conciudadanos, que no<br />
pudieron matarme a puña<strong>la</strong>das, tratan ahora <strong>de</strong> asesinarme<br />
moralmente con sus ingratitu<strong>de</strong>s y calumnias. Cuando yo <strong>de</strong>je <strong>de</strong><br />
existir, esos <strong>de</strong>magogos se <strong>de</strong>vorarán entre sí, como lo hacen los lobos,<br />
y el edificio que construí con esfuerzos sobrehumanos se <strong>de</strong>smoronará<br />
entre el fango <strong>de</strong> <strong>la</strong>s revoluciones’” 144 .<br />
En este tiempo <strong>de</strong>bió sufrir intensamente <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. Su<br />
temperamento, por amor que abrigase, no era para cuidar enfermos.<br />
Se sabe <strong>de</strong> muchos y serios disgustos, originados seguramente en esta<br />
falsa situación causada por <strong>la</strong> enfermedad, que por suerte no duró<br />
<strong>la</strong>rgo en su estado agudo. Probablemente <strong>Manue<strong>la</strong></strong> le reprobó con<br />
acritud y en términos <strong>de</strong>stemp<strong>la</strong>dos el perdón que concedió Bolívar a<br />
Santan<strong>de</strong>r, conmutándole <strong>la</strong> pena <strong>de</strong> muerte por <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>de</strong>stierro. “Los<br />
móviles <strong>de</strong> este acto, el más noble y absurdo <strong>de</strong> Bolívar, son su respeto<br />
a <strong>la</strong> posteridad, el hidalgo sentimiento <strong><strong>de</strong>l</strong> honor y <strong>la</strong> profunda tristeza<br />
143 MONSALVE, J. D. Estudios sobre el Libertador: 238.<br />
144 HISPANO, CORNELIO. Op. cit.<br />
194
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
que le inspira <strong>la</strong> humanidad”. Sin embargo, <strong>Manue<strong>la</strong></strong> ya lo había<br />
fusi<strong>la</strong>do con increíble previsión.<br />
Por reacción, por espíritu <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, por lo que fuese,<br />
<strong>la</strong> quiteña conservaba intacto su modo burlón para <strong>la</strong>s cosas más<br />
serias. Se forjó en su espíritu femenino, endiosado por los sucesos,<br />
cierta fatuidad que comenzó a ser censurada. Fatuidad muy semejante<br />
a <strong>la</strong> advertida en La Magdalena, cuando se habló tanto y tanto <strong>de</strong> sus<br />
infi<strong><strong>de</strong>l</strong>ida<strong>de</strong>s para con el marido y para con el Libertador. ¿Hasta dón<strong>de</strong><br />
llegaron aquel<strong>la</strong>s infi<strong><strong>de</strong>l</strong>ida<strong>de</strong>s? Casi nadie <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ta, excepto<br />
Boussingault: “No le conocí en Bogotá sino dos amantes ostensibles:<br />
el doctor Cheyne y un joven inglés, Wills. De Lima me han contado<br />
los e<strong>de</strong>canes cosas increíbles, que sólo el general Bolívar ignoraba”.<br />
Probablemente <strong>la</strong>s inquietu<strong>de</strong>s sentimentales o sexuales <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
quiteña se produjeron cuando el Libertador hubo <strong>de</strong> partir<br />
urgentemente hacia el sur, a causa <strong>de</strong> acontecimientos en extremo<br />
graves. Los coroneles José María Obando y José Hi<strong>la</strong>rio López, al<br />
recibir aviso <strong><strong>de</strong>l</strong> atentado <strong>de</strong> septiembre, se alzaron en armas en <strong>la</strong><br />
provincia <strong>de</strong> Popayán, en guerra abierta contra Bolívar. Partió el<br />
general Córdoba con fuerzas suficientes y los atacó en todos los<br />
puntos, hasta apo<strong>de</strong>rarse <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad <strong>de</strong> Popayán. Los revoltosos se<br />
retiraron a lugares más seguros, pues se hal<strong>la</strong>ban en connivencia con<br />
los generales peruanos que <strong>de</strong>bían invadir el territorio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gran<br />
Colombia. Y que lo invadieron, en efecto. A fines <strong>de</strong> noviembre, <strong>la</strong><br />
escuadra peruana cañoneaba a Guayaquil, viéndose luego obligada a<br />
salir en fuga. Casi al mismo tiempo el general La Mar, con 8.400<br />
hombres, penetraba a <strong>la</strong>s provincias grancolombianas <strong>de</strong> Loja y<br />
Cuenca. El general Sucre y el general Flores se encontraban ya<br />
entonces en Cuenca, en obe<strong>de</strong>cimiento a <strong>la</strong>s ór<strong>de</strong>nes <strong>de</strong> Bolívar, quien<br />
partirá también, a fines <strong>de</strong> diciembre, con dirección a Popayán, luego<br />
<strong>de</strong> haber dictado varios <strong>de</strong>cretos <strong>de</strong> importancia. Entre ellos, el <strong>de</strong><br />
confinamiento <strong>de</strong> Santan<strong>de</strong>r en el castillo <strong>de</strong> Bocachica, en Cartagena.<br />
Uno <strong>de</strong> los encargados <strong>de</strong> conducirlo escribió <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Guaduas,<br />
el día 19 <strong>de</strong> noviembre, una carta a <strong>Manue<strong>la</strong></strong>:<br />
Comadre y muy estimada señora mía:<br />
Ayer tar<strong>de</strong>, a <strong>la</strong>s cinco y media <strong>de</strong> el<strong>la</strong> llegué a ésta, sólo<br />
con <strong>la</strong> novedad <strong>de</strong> traer al hombre algo enfermo; sus<br />
195
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
196<br />
cargas quedaron atrás, y ahora que son <strong>la</strong>s diez <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
mañana, no parecen. El portador <strong>de</strong> éste, que es el<br />
comandante Somoza, entregará a usted un pliego que<br />
tal vez podrá ser interesante, porque contiene <strong>la</strong>s cartas<br />
que anoche mismo se escribieron aquí por el hombre,<br />
por su cuñado y por un galifardito que lo acompaña.<br />
Puedo asegurar a usted que él va muy abatido; no<br />
quiere ver a nadie y dice que nunca más volverá a<br />
Colombia. Yo procuro tratarlo lo mejor que puedo<br />
para inspirarle confianza; así es que él dice que va muy<br />
contento y muy agra<strong>de</strong>cido.<br />
Mañana seguiremos a Honda, y pasado mañana nos<br />
embarcamos; llevo un diario exacto <strong>de</strong> cuanto me<br />
suce<strong>de</strong>, y apunto todo lo que oigo <strong>de</strong>cir.<br />
Adiós, comadre y señora mía; le recomiendo a<br />
Merce<strong>de</strong>s y le suplico tenga <strong>la</strong> bondad <strong>de</strong><br />
recomendarme a <strong>la</strong> memoria <strong>de</strong> mi adorado<br />
Libertador.<br />
Dígnese aceptar el sincero homenaje <strong>de</strong> los<br />
sentimientos <strong>de</strong> afecto y veneración que le profesará<br />
eternamente.<br />
Su humil<strong>de</strong> servidor y compadre, q. b. s. p.,<br />
GENARO MONTEBRUNE.<br />
P.D.– Me ha dicho el hombre que al capitán <strong>de</strong><br />
grana<strong>de</strong>ros Escárate le regaló una caja <strong>de</strong> oro con el<br />
busto <strong>de</strong> Su Excelencia, única tal vez que hay en<br />
Colombia; procuré indagarlo, porque no sé con qué<br />
objeto ha podido hacerle tal regalo; me ha dicho otras<br />
mil cosas, que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Honda referiré a usted, porque<br />
hacen parte <strong>de</strong> los apuntes que formo.<br />
A <strong>la</strong>s siete <strong>de</strong> <strong>la</strong> noche.<br />
Las cargas han llegado muy tar<strong>de</strong>; hace una hora que<br />
el hombre se ha acostado con calentura, y le he hecho<br />
tomar una taza <strong>de</strong> amapo<strong>la</strong>. La adjunta es para Espinar;<br />
<strong>la</strong> mando abierta para que usted <strong>la</strong> lea, y si lo cree<br />
oportuno le diga a S.E. el contenido. Yo en Cartagena<br />
pienso insertar un artículo muy fuerte contra los señores<br />
indulgentes.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Me olvidaba <strong>de</strong>cirle que, di<strong>la</strong>tándose Somoza, he<br />
rotu<strong>la</strong>do el pliego a usted con el mote (para que lo<br />
entregue a <strong>la</strong> señora Rosa Cornejo) y en el correo <strong>de</strong>be<br />
hal<strong>la</strong>rlo.<br />
Suyo, suyo y siempre suyo.<br />
Estos señores rotu<strong>la</strong>n sus cartas al señor Tomás Gómez<br />
<strong>de</strong> Coz, administrador <strong>de</strong> correos <strong>de</strong> ésa; parece que<br />
éste es el alcahuete que han <strong>de</strong>jado.<br />
Una carta <strong>de</strong> esta naturaleza reve<strong>la</strong> c<strong>la</strong>ramente hasta dón<strong>de</strong><br />
llegaba <strong>la</strong> influencia <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> en <strong>la</strong> política. Contro<strong>la</strong>ba y<br />
fiscalizaba sucesos; los seguía en su <strong>de</strong>sarrollo; hasta es <strong>la</strong> primera<br />
en informarse <strong>de</strong> mucho. De ahí que <strong>la</strong> carta diga que se haga saber<br />
al Libertador, si es que <strong>la</strong> quiteña lo cree conveniente. Elemental<br />
era suponer que el general Santan<strong>de</strong>r, en viaje al confinio, pudiera<br />
intentar <strong>la</strong> fuga, cuando menos. La vigi<strong>la</strong>ncia fue ejercida por<br />
Montebrune con bajeza, es cierto, pero quizás era el medio más<br />
a<strong>de</strong>cuado para prevenir sucesos como los que habían aparecido en<br />
Popayán.<br />
Yo amé al Libertador; muerto, lo venero.<br />
Pue<strong>de</strong>n disponer alevosamente <strong>de</strong> mi existencia,<br />
menos hacerme retrogradar una línea en el<br />
respeto, amistad y gratitud al general Bolívar.<br />
MANUELA SÁENZ.<br />
Por estos días recibe <strong>Manue<strong>la</strong></strong> lo que menos cabía esperar:<br />
una carta <strong>de</strong> su marido, Thorne, quien por centésima vez le exige<br />
que vuelva al hogar, perdonada <strong>de</strong> todas sus faltas. El buen hombre<br />
obtuvo esta contestación:<br />
¡No, no, no más, hombre, por Dios! ¿Por qué hacerme<br />
usted escribir, faltando a mi resolución? Vamos, ¿qué<br />
a<strong><strong>de</strong>l</strong>anta usted, sino hacerme pasar por el dolor <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>cir a usted mil veces no? Señor: usted es excelente,<br />
es inimitable; jamás diré otra cosa sino lo que es usted.<br />
Pero, mi amigo, <strong>de</strong>jar a usted por el general Bolívar es<br />
197
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
198<br />
algo; <strong>de</strong>jar a otro marido sin <strong>la</strong>s cualida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> usted,<br />
sería nada.<br />
¿Y usted cree que yo, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> ser <strong>la</strong> predilecta <strong>de</strong><br />
este general por siete años y con <strong>la</strong> seguridad <strong>de</strong> poseer<br />
su corazón, prefiera ser <strong>la</strong> mujer <strong><strong>de</strong>l</strong> Padre, <strong><strong>de</strong>l</strong> Hijo y<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> Espíritu Santo, o <strong>de</strong> <strong>la</strong> Santísima Trinidad? Si algo<br />
siento es que no haya sido usted mejor para haberlo<br />
<strong>de</strong>jado. Yo sé muy bien que nada pue<strong>de</strong> unirme a él<br />
bajo los auspicios <strong>de</strong> lo que usted l<strong>la</strong>ma honor. ¿Me<br />
cree usted más honrada por ser él mi amante y no mi<br />
esposo? ¡Ah! Yo no vivo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s preocupaciones sociales<br />
inventadas para atormentarse mutuamente.<br />
Déjeme usted, mi querido inglés. Hagamos otra cosa:<br />
en el cielo nos volveremos a casar, pero en <strong>la</strong> tierra<br />
no. ¿Cree usted malo este convenio? Entonces diría<br />
yo a usted que era muy <strong>de</strong>scontento. En <strong>la</strong> patria<br />
celestial pasaremos una vida angélica y toda espiritual<br />
(pues como hombre, usted es pesado); allá todo será<br />
a <strong>la</strong> inglesa, porque <strong>la</strong> vida monótona está reservada a<br />
su nación (en amores, digo, pues en lo <strong>de</strong>más, ¿quiénes<br />
más hábiles para el comercio y <strong>la</strong> marina?). El amor<br />
les acomoda sin p<strong>la</strong>ceres; <strong>la</strong> conversación, sin gracia, y<br />
el caminar, <strong>de</strong>spacio; el saludar, con reverencia; el<br />
levantarse y sentarse, con cuidado; <strong>la</strong> chanza, sin risa;<br />
éstas son formalida<strong>de</strong>s divinas; pero yo, miserable<br />
mortal, que me río <strong>de</strong> mí misma, <strong>de</strong> usted y <strong>de</strong> otras<br />
serieda<strong>de</strong>s inglesas, etc., ¡qué mal me iría en el cielo!<br />
Tan malo como si fuera a vivir en Ing<strong>la</strong>terra o<br />
Constantinop<strong>la</strong>, pues los ingleses me <strong>de</strong>ben el concepto<br />
<strong>de</strong> tiranos con <strong>la</strong>s mujeres, aunque no lo fuese usted<br />
conmigo, pero sí más celoso que un portugués. Eso<br />
no lo quiero yo. ¿No tengo buen gusto?<br />
Basta <strong>de</strong> chanzas. Formalmente y sin reírme, con toda<br />
<strong>la</strong> seriedad, verdad y pureza <strong>de</strong> una inglesa, digo “que<br />
no me juntaré más con usted”. Usted, anglicano, y yo,<br />
atea, es el más fuerte impedimento religioso; el que<br />
estoy amando a otro es mayor y más fuerte. ¿No ve<br />
usted con qué formalidad pienso?<br />
Su invariable amiga,<br />
MANUELA.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Bastaría esta carta como síntesis completa <strong>de</strong> <strong>la</strong> personalidad<br />
<strong>de</strong> los dos personajes allí retratados, analizados: <strong>Manue<strong>la</strong></strong> y Thorne.<br />
Nunca <strong>la</strong> quiteña fue más sincera que esta vez; habló con todo su<br />
corazón, con toda su ironía y con toda <strong>la</strong> c<strong>la</strong>ridad correspondiente a<br />
una mujer que ha cambiado <strong>de</strong> hombre por <strong>la</strong> fundamental razón <strong>de</strong><br />
que el segundo fuera infinitamente superior al primero. Se aprovecha<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ocasión para enrostrarle a Thorne sus gravísimos peros en cuanto<br />
marido: frialdad, exteriorida<strong>de</strong>s, falta <strong>de</strong> espíritu, que provocan en<br />
una mujer <strong>de</strong> fuego y caprichosa tan sólo risa y <strong>de</strong>sprecio. Su venganza,<br />
a<strong>de</strong>más, queda allí escrita; venganza muy femenina: “si algo siento es<br />
que no haya sido usted mejor para haberlo <strong>de</strong>jado” 145 .<br />
Para mayor <strong>de</strong>sahogo, y como una prueba <strong>de</strong> especialísima<br />
confianza o voto <strong>de</strong> entrega perpetua, envía una copia a Bolívar, con<br />
<strong>la</strong> siguiente posdata: “Hay que advertir que mi marido es católico, y<br />
yo, jamás atea; sólo el <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> estar separada <strong>de</strong> él me hacía hab<strong>la</strong>r<br />
así”.<br />
No tardó <strong>la</strong> contestación <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador:<br />
Mi amor:<br />
¿Sabes que me ha dado mucho gusto tu hermosa carta?<br />
Es muy bonita <strong>la</strong> que me ha entregado Sa<strong>la</strong>zar. El espíritu<br />
<strong>de</strong> el<strong>la</strong> tiene un mérito capaz <strong>de</strong> hacerte adorar por tu<br />
espíritu admirable. Lo que me dices <strong>de</strong> tu marido es<br />
doloroso y gracioso a <strong>la</strong> vez. Deseo verte libre, pero<br />
inocente juntamente, porque no puedo soportar <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a<br />
<strong>de</strong> ser el robador <strong>de</strong> un corazón que fue virtuoso y no<br />
lo es por mi culpa. No sé cómo hacer para conciliar mi<br />
dicha con <strong>la</strong> tuya, con tu dolor y el mío. No sé cómo<br />
cortar este nudo que Alejandro con su espada no haría<br />
más que intrincar más y más; pues no se trata <strong>de</strong> espada<br />
ni <strong>de</strong> fuerza, sino <strong>de</strong> amor puro y <strong>de</strong> amor culpable, <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>ber y <strong>de</strong> falta; <strong>de</strong> mi amor, en fin, con <strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>la</strong><br />
bel<strong>la</strong>.<br />
Este hombre, medio vencido, acu<strong>de</strong> a sus remordimientos<br />
para disculparse <strong>de</strong> algo que en él no es culpa, sino refugio, el único<br />
que le queda.<br />
145 El estilo <strong>de</strong> esta carta es <strong>de</strong>masiado corregido, como para no suponer que previamente hubo<br />
una revisión <strong>de</strong> tercera persona.<br />
199
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Al comenzar el año <strong>de</strong> 1829, mientras Bolívar se acercaba a<br />
Popayán, Sucre buscaba a los invasores peruanos para presentarles<br />
batal<strong>la</strong>. El Libertador terminó por expedir un indulto a favor <strong>de</strong> los<br />
revoltosos <strong>de</strong> Popayán, llegándose a un acuerdo final con Obando<br />
y López. Sucre también, con <strong>la</strong> gran batal<strong>la</strong> en el portete <strong>de</strong> Tarqui,<br />
el 27 <strong>de</strong> febrero, en <strong>la</strong> provincia <strong>de</strong> Cuenca, tierra <strong>de</strong> nacimiento <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
general La Mar, finalizó su campaña. La victoria fue fijada en un<br />
<strong>de</strong>creto <strong>de</strong> honores: “En el campo <strong>de</strong> batal<strong>la</strong> se levantará una<br />
columna, en una <strong>de</strong> cuyas caras constará esta inscripción: El ejército<br />
peruano <strong>de</strong> ocho mil soldados que invadió <strong>la</strong> tierra <strong>de</strong> sus<br />
libertadores, fue vencido por cuatro mil bravos <strong>de</strong> Colombia el 27<br />
<strong>de</strong> febrero <strong>de</strong> 1829”.<br />
En Quito se abrazaron Bolívar y Sucre el 22 <strong>de</strong> marzo. Aquí<br />
recibió el Libertador una carta <strong>de</strong> su gran amigo José Ignacio París,<br />
en que le dice: “Manuelita hace días que no <strong>la</strong> veo; el otro día dio<br />
un convite en obsequio <strong>de</strong> <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma <strong>de</strong> Riva Agüero, y<br />
emborrachóse el señor Valdivieso. Estuvo graciosísimo; por poco<br />
nos enseña el idioma <strong>de</strong> los incas”. En estas fiestas era don<strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
famosa negra Jonatás, <strong>la</strong> fi<strong><strong>de</strong>l</strong>ísima esc<strong>la</strong>va <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, hacía <strong>la</strong>s<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong>icias <strong>de</strong> <strong>la</strong> concurrencia. “Esta mu<strong>la</strong>ta –dice Boussingault– <strong>la</strong><br />
adoración <strong>de</strong> Manuelita, era un ser singu<strong>la</strong>r: una comediante, una<br />
mímica <strong>de</strong> primera fuerza, que habría tenido un gran éxito en el<br />
teatro. Tenía una facultad <strong>de</strong> imitación asombrosa. Su rostro era<br />
impasible; como actor o como actriz exponía <strong>la</strong>s cosas más chistosas<br />
con una gravedad imperturbable. La oí imitar a un fraile predicando<br />
<strong>la</strong> pasión; nada más risible; durante cerca <strong>de</strong> una hora nos tuvo bajo<br />
el encanto <strong>de</strong> su elocuencia; el gesto, <strong>la</strong>s entonaciones <strong>de</strong> voz eran<br />
exactamente imitados”.<br />
El Libertador avanzó hasta Guayaquil posteriormente; allí<br />
se enfermó <strong>de</strong> alguna gravedad a principios <strong>de</strong> agosto, con una<br />
afección biliar algo prolongada 146 . Aquí recibió otra carta <strong>de</strong> su amigo<br />
París, en que le hacía una referencia a su amante: “Aún no he visto<br />
a Manuelita, y he tenido <strong>la</strong> <strong>de</strong>sgracia <strong>de</strong> que no le gustan <strong>la</strong>s<br />
esmeraldas. Hoy pienso ver<strong>la</strong>”.<br />
Aún seguía Bolívar en Guayaquil cuando también el general<br />
Córdoba se sublevó en <strong>la</strong> provincia <strong>de</strong> Antioquia contra el gobierno,<br />
146 CARBONELL, DIEGO. Sobre el tab<strong>la</strong>do: 114.<br />
200
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
es <strong>de</strong>cir, contra el Libertador. Y lo hizo a mano armada. Sin embargo,<br />
“Córdoba acababa <strong>de</strong> hacer <strong>la</strong> guerra a los insurrectos <strong>de</strong> Popayán y<br />
Pasto; había firmado <strong>la</strong> célebre acta <strong>de</strong> Bogotá, en que se <strong>de</strong>sconoció<br />
<strong>la</strong> Convención <strong>de</strong> Ocaña y se entregó a discreción al mando absoluto<br />
a Bolívar; en fin, sirvió un ministerio <strong>de</strong> Estado bajo aquel gobierno<br />
supremo” 147 . <strong>Manue<strong>la</strong></strong> tenía razón cuando <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el Perú sintió tan<br />
poca afección por este bizarro general.<br />
Córdoba había traído ya <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Pasto <strong>la</strong> convicción<br />
oposicionista; había propuesto a varios <strong>la</strong> insurrección,<br />
especialmente al general Páez, en Venezue<strong>la</strong>, y al general Tomás C.<br />
<strong>de</strong> Mosquera. Este último se había opuesto al propósito.<br />
Ya en Antioquia, se da el título <strong>de</strong> “comandante en jefe <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
ejército <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad”; or<strong>de</strong>na reclutamiento, que le atrae muy pocos<br />
a<strong>de</strong>ptos; <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra en vigencia <strong>la</strong> constitución <strong>de</strong> Cúcuta, y <strong>de</strong>spliega<br />
amplia campaña contra Bolívar, a quien acusa <strong>de</strong> <strong>de</strong>spotismo. El<br />
Consejo <strong>de</strong> gobierno <strong>de</strong> Bogotá envía <strong>de</strong> inmediato al general<br />
Florencio O’Leary con novecientos veteranos, que toman contacto<br />
con <strong>la</strong>s tropas <strong>de</strong> Córdoba en <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> El Santuario, a cuarenta<br />
kilómetros <strong>de</strong> Me<strong><strong>de</strong>l</strong>lín. La capitu<strong>la</strong>ción honrosa que proponen a<br />
Córdoba es rechazada por éste. No hay sino luchar. El general<br />
antioqueño apenas si cuenta con trescientos hombres. Luego <strong>de</strong><br />
dos horas <strong>de</strong> combate, viendo irremediablemente <strong>la</strong> <strong>de</strong>rrota, el<br />
gal<strong>la</strong>rdo jefe se encastil<strong>la</strong> en una casa; herido, se refugia en el interior,<br />
don<strong>de</strong> el comandante inglés Ruperto Hand lo ultima a sab<strong>la</strong>zos. El<br />
héroe <strong>de</strong> Pichincha y Ayacucho termina así su trayectoria, a <strong>la</strong> edad<br />
<strong>de</strong> treinta años (17 <strong>de</strong> octubre).<br />
Casi al mismo tiempo se sublevan los políticos y militares<br />
<strong>de</strong> Caracas; resuelven <strong>de</strong>sconocer <strong>la</strong> autoridad <strong>de</strong> Bolívar, separar a<br />
Venezue<strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nueva Granada, pedir <strong>la</strong> convocatoria <strong>de</strong> un<br />
congreso constituyente y exigir al general Páez que se encargue <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
mando. Páez, con habilidad, da <strong>la</strong>rgas al asunto, hasta finalizado el<br />
año. La gran obra <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador comenzaba a <strong>de</strong>rrumbarse. Pero el<br />
gran<strong>de</strong> hombre veía <strong>la</strong> situación con c<strong>la</strong>ridad. Sabía bien que en el<br />
fondo, lo que había era una enemistad profunda entre venezo<strong>la</strong>nos<br />
y granadinos, y que a los venezo<strong>la</strong>nos les sucedía ahora en Nueva<br />
Granada lo mismo que a los ejércitos colombianos en el Perú: una<br />
147 HENAO y ARRUBLA. Historia <strong>de</strong> Colombia: 555.<br />
201
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
vez consumada <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, se les exigía que volvieran a su<br />
país <strong>de</strong> origen. “Había multitud <strong>de</strong> granadinos en <strong>la</strong> capital –dice<br />
Restrepo– y en <strong>la</strong>s provincias que querían <strong>la</strong> separación para libertarse<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> mando y <strong>de</strong> <strong>la</strong> tiranía <strong>de</strong> los venezo<strong>la</strong>nos”. Era una guerra <strong>de</strong><br />
pueblo a pueblo, ambos libres ya; era Caracas contra Bogotá, como<br />
ha <strong>de</strong> ser mañana Quito, en manos venezo<strong>la</strong>nas, contra Bogotá.<br />
Des<strong>de</strong> Guayaquil escribe lo siguiente el Libertador a su e<strong>de</strong>cán<br />
O’Leary: “El próximo congreso constituyente tendrá que elegir una<br />
<strong>de</strong> dos resoluciones únicas que le quedan en <strong>la</strong> situación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
cosas: Primero, <strong>la</strong> división <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nueva Granada y Venezue<strong>la</strong>. Este<br />
ensayo (<strong>la</strong> Gran Colombia) no promete <strong>la</strong>s esperanzas que nos<br />
habíamos figurado”.<br />
A fines <strong>de</strong> octubre entra Bolívar a Quito por última vez; a<br />
pesar <strong>de</strong> que continúa bastante enfermo, sólo <strong>de</strong>scansa nueve días.<br />
Sigue viaje, por etapas, con el cuerpo y el alma <strong>de</strong>strozados. ¡Sus<br />
amarguras y <strong>la</strong> tisis avanzan galopantes!<br />
Llega a Bogotá, a su quinta, y a los brazos <strong>de</strong> su <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, el<br />
15 <strong>de</strong> enero. ¡Qué escenas tan profundamente conmovedoras<br />
<strong>de</strong>bieron <strong>de</strong> producirse entonces entre estos seres que se amaban<br />
hasta el <strong><strong>de</strong>l</strong>irio!<br />
A los cinco días <strong><strong>de</strong>l</strong> arribo, se insta<strong>la</strong> el Congreso<br />
constituyente que ha <strong>de</strong> <strong>de</strong>cidir el futuro <strong>de</strong> Colombia. Todavía sus<br />
ojos no habían podido olvidar lo que vieron el día <strong><strong>de</strong>l</strong> retorno:<br />
“Cuando Bolívar se presentó –dice Posada Gutiérrez en sus<br />
Memorias–, yo vi <strong>de</strong>rramarse algunas lágrimas. Pálido, extenuado,<br />
sus ojos tan bril<strong>la</strong>ntes y expresivos en sus bellos días, ya apagados;<br />
su voz honda, apenas perceptible; los perfiles <strong>de</strong> su rostro, en fin,<br />
todo anunciaba en él, excitando una vehemente simpatía, <strong>la</strong> próxima<br />
disolución <strong><strong>de</strong>l</strong> cuerpo”. <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, en realidad, recibió casi un cadáver;<br />
pero un cadáver cuyo espíritu seguía ardiente como l<strong>la</strong>ma.<br />
Al insta<strong>la</strong>rse el Congreso, el genio, junto con su renuncia<br />
irrevocable <strong><strong>de</strong>l</strong> po<strong>de</strong>r, <strong>de</strong>jó dicho así: “Todos, todos mis<br />
conciudadanos gozan <strong>de</strong> <strong>la</strong> inestimable fortuna <strong>de</strong> parecer inocentes<br />
a los ojos <strong>de</strong> <strong>la</strong> sospecha; sólo yo estoy tildado <strong>de</strong> aspirar a <strong>la</strong> tiranía...<br />
Mostraos dignos <strong>de</strong> representar a un pueblo libre, alejando toda<br />
i<strong>de</strong>a que me suponga necesario para <strong>la</strong> República... Cesaron mis<br />
funciones públicas para siempre”.<br />
202
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
El discurso fue “un discurso quizá único en <strong>la</strong> historia<br />
mo<strong>de</strong>rna por su inexorable y fría verdad, por <strong>la</strong> pintura cruelmente<br />
c<strong>la</strong>ra <strong>de</strong> <strong>la</strong> situación; pero no contenía ningún ataque contra sus<br />
enemigos: un discurso frío y bril<strong>la</strong>nte, como una l<strong>la</strong>nura <strong>de</strong> cristal”<br />
(Ludwig). Terminó con este profundo c<strong>la</strong>mor <strong><strong>de</strong>l</strong> corazón:<br />
“Compatriotas: escuchad mi última voz al terminar mi carrera<br />
política: a nombre <strong>de</strong> Colombia os pido, os ruego que permanezcáis<br />
unidos, para que no seáis los asesinos <strong>de</strong> <strong>la</strong> patria y vuestros propios<br />
verdugos”.<br />
Y, en efecto, ese día terminó para siempre <strong>la</strong> carrera política<br />
<strong>de</strong> Bolívar. Los meses sucesivos sólo son los angustiosos preludios<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> agonía. Si entonces no lloró <strong>Manue<strong>la</strong></strong> intensamente, quizá no<br />
lloró jamás en su vida.<br />
Quiso ir terminando también con los <strong>de</strong>más. El día 28 <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
mismo mes regaló su quinta, por escritura pública, a su amigo José<br />
Ignacio París; pero se quedó en el<strong>la</strong> hasta comenzar marzo. Allí<br />
recibió una carta <strong><strong>de</strong>l</strong> general Flores, en que le <strong>de</strong>cía: “Yo me<br />
avergonzaría <strong>de</strong> que en el sur se hicieran actos pretendiendo <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong>smembración <strong>de</strong> <strong>la</strong> República estando yo mandándolo, y si tal<br />
cosa llegare a suce<strong>de</strong>r, yo sería tan culpable como los promovedores<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> sedición” 148 . ¡Y ya <strong>la</strong>s cosas estaban listas para dar el golpe<br />
separatista a tres meses y medio <strong>de</strong> distancia!<br />
También allí recibió el <strong>de</strong>talle <strong>de</strong> lo que sucedía en<br />
Venezue<strong>la</strong>: Páez, como jefe civil y militar <strong>de</strong> Venezue<strong>la</strong>, había<br />
dictado un <strong>de</strong>creto <strong>de</strong> convocatoria a elecciones para un congreso<br />
constituyente venezo<strong>la</strong>no 149 .<br />
Ya el Libertador se había anticipado a todo esto con unas<br />
frases dirigidas a Urdaneta <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Popayán: “Divídase el país y<br />
salgamos <strong>de</strong> compromisos; ¡nunca seremos dichosos, nunca!”<br />
El Congreso no le aceptó <strong>la</strong> renuncia a Bolívar; pero éste<br />
irrevocable en su <strong>de</strong>cisión y más enfermo cada vez, <strong>de</strong>jó en el<br />
gobierno al presi<strong>de</strong>nte <strong><strong>de</strong>l</strong> Congreso, general Domingo Caicedo, y<br />
se retiró a <strong>la</strong> quinta <strong>de</strong> éste, situada a oril<strong>la</strong>s <strong><strong>de</strong>l</strong> río Fucha. Días<br />
<strong>de</strong>spués retornó a <strong>la</strong> ciudad y ocupó el pa<strong>la</strong>cio <strong>de</strong> San Carlos, <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
don<strong>de</strong> dirigió al Congreso su mensaje <strong>de</strong> <strong>de</strong>spedida. “El bien <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
148 CARBONELL, DIEGO. Mil ochocientos treinta (cita suya).<br />
149 Documentos para los Anales <strong>de</strong> Venezue<strong>la</strong>. Caracas, T. VI, Sección II, Cap. I, 1891: 101.<br />
203
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
patria –<strong>de</strong>cía– exige <strong>de</strong> mí el separarme para siempre <strong><strong>de</strong>l</strong> país que me<br />
dio <strong>la</strong> vida, para que mi permanencia no sea un impedimento a <strong>la</strong> felicidad<br />
<strong>de</strong> mis conciudadanos”.<br />
Del pa<strong>la</strong>cio se dirigió luego a <strong>la</strong> quinta; <strong>la</strong> entregó al nuevo<br />
dueño, y salieron <strong>de</strong> el<strong>la</strong>, para siempre, él y <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. Esta se instaló en<br />
una casa particu<strong>la</strong>r, arrendada, y él aceptó <strong>la</strong> casa <strong><strong>de</strong>l</strong> general Herrán,<br />
mientras disponía su equipaje, en cuestión <strong>de</strong> dos o tres días.<br />
El 8 <strong>de</strong> mayo llegó <strong>la</strong> hora <strong><strong>de</strong>l</strong> adiós, que quizá el Libertador lo<br />
consi<strong>de</strong>ró <strong>de</strong>finitivo, pero que <strong>Manue<strong>la</strong></strong> interpretó como transitorio,<br />
como se verá más a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante. El escenario “fueron los corredores <strong>de</strong> una<br />
mo<strong>de</strong>sta casa”. Era una <strong>de</strong> esas mañanas brumosas <strong>de</strong> Bogotá, muy<br />
frías, muy tristes. Aún el sol no había roto <strong>la</strong> neblina. Montó a caballo el<br />
gran<strong>de</strong> hombre y partió con sus acompañantes. Fue <strong>la</strong> última vez que<br />
los dos amantes estuvieron juntos. El caminaba directamente a <strong>la</strong><br />
muerte, y para el<strong>la</strong> estaba reservado un calvario <strong>de</strong> varios años. ¡Qué<br />
inolvidables aquellos momentos! Cuando el Libertador pasaba por <strong>la</strong><br />
p<strong>la</strong>za principal, “un corrillo <strong>de</strong> gentuza plebeya se le acercó para<br />
<strong>de</strong>spedirlo con este apodo que le pusieron sus enemigos: ¡Longaniza,<br />
Longaniza!” (Era el apodo <strong>de</strong> un loco que por aquellos días vagaba por<br />
<strong>la</strong>s calles <strong>de</strong> Bogotá y que acostumbraba vestirse <strong>de</strong> militar) 150 . Esa<br />
tar<strong>de</strong> durmió en Facatativá. Al otro día llegó al pueblecito <strong>de</strong> Guaduas,<br />
y allí supo que <strong>Manue<strong>la</strong></strong> había comenzado una violenta oposición, aun<br />
por <strong>la</strong>s vías <strong>de</strong> hecho, al gobierno <strong><strong>de</strong>l</strong> presi<strong>de</strong>nte Joaquín Mosquera 151 .<br />
“Doña <strong>Manue<strong>la</strong></strong> se quedó en Bogotá animando a los partidarios <strong>de</strong><br />
Bolívar y sirviendo <strong>de</strong> núcleo al grupo <strong>de</strong> muchos personajes<br />
importantes <strong>de</strong> Colombia que no veían salvación posible para <strong>la</strong> patria<br />
sino en <strong>la</strong> continuación <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador al frente <strong>de</strong> <strong>la</strong> administración<br />
pública”. La quiteña nunca fue mujer que se diese por vencida en ninguna<br />
circunstancia; su carácter superaba a los mismos acontecimientos.<br />
El Libertador le escribió entonces:<br />
204<br />
Mi amor: tengo el gusto <strong>de</strong> <strong>de</strong>cirte que voy muy bien y<br />
lleno <strong>de</strong> pena por tu aflicción y <strong>la</strong> mía por nuestra<br />
separación. Amor mío: mucho te amo, pero más te amaré<br />
si tienes ahora más que nunca mucho juicio. Cuidado<br />
150 GROOT, JOSÉ MANUEL. Historia Eclesiástica y Civil <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nueva Granada. T. III: 460.<br />
151 CUERVO, L. A. Op. cit.: 201.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
con lo que haces, pues si no, nos pier<strong>de</strong>s a ambos,<br />
perdiéndote tú. Soy siempre tu más fiel amante,<br />
S. BOLÍVAR.<br />
En Honda le ofrecieron al Libertador un suntuoso baile,<br />
organizado por el general Posada Gutiérrez. A. <strong>la</strong> mañana siguiente “al<br />
arrancar los champanes <strong>de</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>ya pasó a <strong>la</strong> popa y nos dio el último<br />
adiós con el sombrero en <strong>la</strong> mano”.<br />
Y mientras <strong>de</strong>scendía por el río Magdalena, en los<br />
<strong>de</strong>partamentos <strong><strong>de</strong>l</strong> sur se producía algo que se temía, que se esperaba:<br />
el general Flores los <strong>de</strong>smembró <strong>de</strong> Colombia, in<strong>de</strong>pendizándoles con<br />
el nombre <strong>de</strong> Ecuador. Y al otro (14 <strong>de</strong> mayo), en <strong>la</strong> Gaceta <strong><strong>de</strong>l</strong> Gobierno<br />
<strong>de</strong> Venezue<strong>la</strong>, los electores <strong>de</strong> <strong>la</strong> provincia <strong>de</strong> Carabobo <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raban “que<br />
siendo el general Bolívar un traidor a <strong>la</strong> patria, un ambicioso que ha<br />
tratado <strong>de</strong> <strong>de</strong>struir <strong>la</strong> libertad, el Congreso <strong>de</strong>bía <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rarle proscrito <strong>de</strong><br />
Venezue<strong>la</strong>”. A los diez días recibió el viajero el texto <strong>de</strong> esta resolución,<br />
en carta oficial enviada por el doctor Azuero. ¿Qué más podía esperar<br />
el general, si se le cerraban <strong>la</strong>s puertas <strong>de</strong> su propia patria? También le<br />
entregaron <strong>la</strong>s publicaciones violentísimas que se hacían contra su<br />
persona en Bogotá.<br />
Como <strong>Manue<strong>la</strong></strong> había quedado <strong>de</strong>positaria <strong><strong>de</strong>l</strong> archivo personal<br />
<strong>de</strong> Bolívar, el gobierno le exige <strong>la</strong> <strong>de</strong>volución <strong>de</strong> algunos papeles y<br />
libros. La quiteña contesta en los siguientes términos, que reve<strong>la</strong>n su<br />
estado <strong>de</strong> ánimo:<br />
En contestación a <strong>la</strong> reconvención <strong>de</strong> usted, digo no tener<br />
nada absolutamente en mi po<strong>de</strong>r que pertenezca al<br />
gobierno.<br />
Es cierto que he recibido papeles que sin mi<br />
consentimiento los condujeron a <strong>la</strong> secretaría <strong>de</strong> Re<strong>la</strong>ciones<br />
Interiores, los mismos que me fueron entregados por el<br />
señor ministro Osorio, porque pertenecían<br />
particu<strong>la</strong>rmente a S.E. el Libertador.<br />
Ni los papeles, ni los libros, no los entregaré, a menos<br />
que me prueben por una ley que este señor está fuera <strong>de</strong><br />
el<strong>la</strong>.<br />
MANUELA SÁENZ.<br />
205
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
En Turbaco le llegó a Bolívar una carta <strong>de</strong> Sucre que <strong>de</strong>cía:<br />
“Cuando he ido a casa <strong>de</strong> usted para acompañarle ya se había<br />
marchado. Adiós, mi general; reciba usted por gaje <strong>de</strong> mi amistad<br />
<strong>la</strong>s lágrimas que en este momento me hace verter <strong>la</strong> ausencia <strong>de</strong><br />
usted”. Tal fue <strong>la</strong> <strong>de</strong>spedida entre los dos admirados compañeros<br />
en <strong>la</strong> guerra. ¡A ambos por igual acechaba <strong>la</strong> muerte! Y escribió a su<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> esta carta, a <strong>la</strong> que ya me he referido con anterioridad.<br />
Dice así: “El yelo <strong>de</strong> mis años se reanima con tus bonda<strong>de</strong>s y gracias.<br />
Tu amor da una vida que está expirando. Yo no puedo estar sin ti,<br />
no puedo voluntariamente privarme <strong>de</strong> mi <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. No tengo tanta<br />
fuerza como tú para no verte, apenas basta una inmensa distancia.<br />
Te veo, aunque lejos <strong>de</strong> ti. Ven, ven, ven luego. Tuyo <strong><strong>de</strong>l</strong> alma”.<br />
Sucre salió <strong>de</strong> Bogotá pocos días <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> Bolívar. Esta<br />
fue para <strong>Manue<strong>la</strong></strong> también una última <strong>de</strong>spedida. Partía su mejor<br />
amigo, puesto que era el amigo único <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador. Iba creciendo<br />
<strong>la</strong> soledad <strong>de</strong> <strong>la</strong> quiteña, sin que el<strong>la</strong> lo advirtiese; jugaba el <strong>de</strong>stino<br />
por sobre <strong>la</strong>s recias <strong>de</strong>terminaciones <strong>de</strong> su espíritu; el soplo <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
tragedia que tan vibrante se mostró en <strong>la</strong> noche septembrina, aparecía<br />
por todas partes, sin que hubiese potencia que lo <strong>de</strong>tuviera.<br />
Quería volver el noble cumanés a <strong>la</strong> serenidad <strong>de</strong> su hogar.<br />
Iba <strong>de</strong>salentado, triste, vencido. Ausente el Libertador y terminadas<br />
todas <strong>la</strong>s campañas; <strong>la</strong>cerado a<strong>de</strong>más por el intento <strong>de</strong> asesinato <strong>de</strong><br />
que fue víctima en <strong>la</strong> capital <strong>de</strong> Bolivia, no le quedaba más refugio<br />
que vo<strong>la</strong>r a Quito, en don<strong>de</strong> le aguardaban su mujer y su hija. Cuando<br />
llegó a Cali le aconsejaron que tomase <strong>la</strong> vía <strong>de</strong> Buenaventura; pero<br />
el mariscal prefirió <strong>la</strong> ruta más corta y siguió por Popayán hasta<br />
Pasto. En <strong>la</strong> mañana <strong><strong>de</strong>l</strong> 4 <strong>de</strong> junio, al pasar por <strong>la</strong> montaña <strong>de</strong><br />
Berruecos, asesinos que le acechaban le hicieron cuatro disparos y<br />
le mataron instantáneamente 152 .<br />
A Bolívar le llegó <strong>la</strong> noticia en Cartagena y exc<strong>la</strong>mó: “Dios<br />
excelso, si tenéis justicia haced caer un rayo <strong>de</strong> vuestras manos sobre<br />
aquel monstruo (el asesino)”. Y escribió luego al general Flores:<br />
“Yo pienso que <strong>la</strong> mira <strong>de</strong> este crimen ha sido privar a <strong>la</strong> patria <strong>de</strong><br />
un sucesor mío”. Pero Flores también conservaba sus<br />
152 Tres días antes <strong><strong>de</strong>l</strong> asesinato, El Demócrata <strong>de</strong> Bogotá publicó esto: “Pue<strong>de</strong> ser que Obando<br />
haga con Sucre lo que no hicimos con Bolívar”.<br />
206
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
resentimientos. Un mes atrás había escrito a Urdaneta: “Yo también<br />
tuve días muy <strong>de</strong>sesperados cuando el Libertador me mandó a mi<br />
casa, por dar el mando <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército a Sucre”. El 19 <strong>de</strong> junio aún no<br />
había llegado a Bogotá <strong>la</strong> noticia <strong><strong>de</strong>l</strong> asesinato. Se disponía, en<br />
cambio, <strong>la</strong> ciudad a celebrar <strong>la</strong> fiesta <strong><strong>de</strong>l</strong> Corpus. Entre los números<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> programa había para <strong>la</strong> noche <strong>la</strong> quema <strong>de</strong> fuegos artificiales.<br />
“El gran castillo quedó inmediato a <strong>la</strong> pi<strong>la</strong> que había en <strong>la</strong> mitad <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> p<strong>la</strong>za, y figuraba una fortaleza aspillerada, con c<strong>la</strong>raboyas, en dos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s cuales se veían pintadas grotescas caricaturas que<br />
representaban el ‘<strong>de</strong>spotismo’ en el Libertador y <strong>la</strong> ‘tiranía’ en doña<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz. Como es <strong>de</strong> suponerse, <strong>la</strong>s dos figuras estaban<br />
con<strong>de</strong>nadas al fuego, en medio <strong><strong>de</strong>l</strong> escarnio y <strong>la</strong> hi<strong>la</strong>ridad popu<strong>la</strong>r<br />
que el hecho <strong>de</strong>bía producir. Conocida <strong>la</strong> entereza y el valor personal<br />
<strong>de</strong> doña <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, tuvieron buen cuidado los autores <strong>de</strong> tan indigna<br />
como in<strong>de</strong>corosa bur<strong>la</strong>, <strong>de</strong> hacer custodiar el castillo con soldados<br />
armados”.<br />
Tal era el ambiente <strong>de</strong> <strong>la</strong> capital <strong>de</strong> Colombia, <strong>de</strong> esa misma<br />
capital don<strong>de</strong> se había gritado a Bolívar “longaniza”. L<strong>la</strong>ma mucho<br />
<strong>la</strong> atención que a <strong>Manue<strong>la</strong></strong> le hubiesen aplicado, en vez <strong>de</strong> aquel<br />
muñeco, el nombre <strong>de</strong> “<strong>la</strong> tiranía”, porque reve<strong>la</strong> a <strong>la</strong> vez <strong>la</strong> férrea<br />
voluntad que el<strong>la</strong> tenía, su influencia sobre el espíritu <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador,<br />
y el dominio autoritario sobre todos. De capitana que fue en<br />
Ayacucho, bien podía consi<strong>de</strong>rársele ahora como una genera<strong>la</strong><br />
poseída <strong><strong>de</strong>l</strong> espíritu <strong>de</strong> mando.<br />
Obraron con previsión quienes pusieron guardias militares<br />
al pie <strong><strong>de</strong>l</strong> castillo que iba a quemarse, porque <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, apenas lo<br />
supo, ciega <strong>de</strong> furor, montó a caballo, seguida <strong>de</strong> sus negras Jonatás<br />
y Nathán, a caballo también, y se dirigió a <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za al galope. Las<br />
negras llevaban traje <strong>de</strong> soldados. Lo que entonces sucedió se <strong>de</strong>tal<strong>la</strong><br />
en el proceso consiguiente, or<strong>de</strong>nado por <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s. Una <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones más precisas re<strong>la</strong>ta así los hechos:<br />
En acto seguido dicho señor juez recibió juramento al<br />
señor José Millán, vecino <strong>de</strong> esta capital, lo que hizo<br />
por Dios Nuestro Señor y una señal <strong>de</strong> cruz y bajo su<br />
gravedad ofreció <strong>de</strong>cir verdad en lo que supiera y le<br />
fuere preguntado; y siéndolo con arreglo al auto que<br />
207
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
208<br />
lo motiva dijo: que el día que se cita, por <strong>la</strong> tar<strong>de</strong>,<br />
estando el <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rante en <strong>la</strong> puerta <strong>de</strong> Milicias, y viendo<br />
el exceso que estaba cometiendo <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, se<br />
dirigió para el castillo, y tomó un fusil, y queriendo<br />
el<strong>la</strong> atropel<strong>la</strong>r el castillo, <strong>la</strong> reconvino que no hiciera<br />
alboroto, que podía estar en su casa; que el<strong>la</strong> le contestó<br />
que estaba viendo si el Libertador estaba en el castillo;<br />
que el <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rante le repuso que “qué Libertador ni qué<br />
<strong>de</strong>monios, que más Libertador era el que <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra”;<br />
que entonces <strong>la</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> mandó a los negros que<br />
atropel<strong>la</strong>ran y tomaran el castillo; que en efecto éstos<br />
obe<strong>de</strong>cieron y trataron <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarmar los centine<strong>la</strong>s que<br />
guardaban el castillo; que viendo esto el oficial <strong>de</strong><br />
guardia <strong><strong>de</strong>l</strong> principal mandó cuatro soldados para que<br />
prendieran a los negros, lo cual se verificó y se trajeron<br />
al principal don<strong>de</strong> se <strong>de</strong>sarmaron y tuvieron presos;<br />
por lo que <strong>la</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz vino a atropel<strong>la</strong>r <strong>la</strong> guardia<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> cuartel; que entonces el que <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ra, con el fusil en<br />
<strong>la</strong> puerta, le dice el jefe <strong>de</strong> Estado Mayor al <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rante<br />
que esa arma no le correspondía, por lo que entregó<br />
el fusil que tenía a un sargento; que hubo muchas<br />
personas que pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar sobre el particu<strong>la</strong>r... En<br />
el mismo acto agrega el señor Millán: que para contener<br />
el exceso <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz y sus negros fue preciso<br />
ca<strong>la</strong>rles bayoneta, por lo que salieron heridos los<br />
caballos con que atropel<strong>la</strong>ban.<br />
Naturalmente, <strong>la</strong>s caricaturas quedaron <strong>de</strong>strozadas, y el castillo<br />
también.<br />
El semanario La Aurora, <strong><strong>de</strong>l</strong> domingo siguiente (número 8),<br />
escribió al respecto algo que mortificó a <strong>Manue<strong>la</strong></strong> en grado sumo:<br />
Sabemos que <strong>la</strong> víspera <strong><strong>de</strong>l</strong> Corpus se ha movido el<br />
celo <strong><strong>de</strong>l</strong> síndico procurador municipal contra unas<br />
pinturas que ornaban el castillo preparado para los<br />
fuegos, porque acaso no estaban en consonancia con<br />
sus sentimientos; pues que el<strong>la</strong>s sólo contenían<br />
emblemas dirigidos a excitar el patriotismo y el odio<br />
a <strong>la</strong> tiranía... Una mujer <strong>de</strong>scocada, que ha seguido
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
siempre los pasos <strong><strong>de</strong>l</strong> general Bolívar se presenta todos<br />
los días en traje que no correspon<strong>de</strong> a su sexo, y <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
propio modo hace salir a sus criadas insultando el<br />
<strong>de</strong>coro y haciendo a<strong>la</strong>r<strong>de</strong> <strong>de</strong> <strong>de</strong>spreciar <strong>la</strong>s leyes y <strong>la</strong><br />
moral.<br />
Esa mujer cuya presencia so<strong>la</strong> forma el proceso <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
conducta <strong>de</strong> Bolívar, ha extendido su insolencia y su<br />
<strong>de</strong>scaro hasta el extremo <strong>de</strong> salir el día 9 <strong><strong>de</strong>l</strong> presente<br />
a vejar al mismo gobierno y a todo el pueblo <strong>de</strong><br />
Bogotá. En traje <strong>de</strong> hombre se presentó en <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za<br />
pública con dos o tres soldados (eran <strong>la</strong>s dos negras,<br />
como se ha dicho) que conserva en su casa y cuyos<br />
prest paga el Estado, atropelló <strong>la</strong>s guardias que<br />
custodiaban el castillo <strong>de</strong>stinado para los fuegos <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
víspera <strong><strong>de</strong>l</strong> Corpus; y rastrilló una pisto<strong>la</strong> que llevaba,<br />
<strong>de</strong>c<strong>la</strong>mando contra el gobierno, contra <strong>la</strong> libertad y<br />
contra el pueblo. Atentado <strong>de</strong> tamaña trascen<strong>de</strong>ncia<br />
causó una a<strong>la</strong>rma muy viva, y aunque <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s<br />
encargadas <strong><strong>de</strong>l</strong> or<strong>de</strong>n tuvieron buen aviso <strong>de</strong> él, y acaso<br />
algunas lo presenciaran, no se resolvieron a contenerlo<br />
ni a aprehen<strong>de</strong>r a <strong>la</strong> culpable como <strong>de</strong>bieran haberlo<br />
hecho en cumplimiento <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>beres. Los soldados<br />
veteranos (<strong>la</strong>s negras) que <strong>la</strong> acompañaban fueron, sin<br />
embargo, arrestados; y cuando creíamos que se les<br />
instruyese el correspondiente proceso por un <strong><strong>de</strong>l</strong>ito<br />
tan enorme como el <strong>de</strong> acometer <strong>la</strong>s guardias, que<br />
castiga <strong>la</strong> Or<strong>de</strong>nanza Militar con <strong>la</strong> pena <strong>de</strong> muerte,<br />
vimos con dolor que inmediatamente fueron puestos<br />
en libertad y restituidos a <strong>la</strong> casa <strong>de</strong> su morada; empero<br />
nada ha producido un sentimiento tan profundo en el<br />
pueblo como el haberse asegurado que S.E. el<br />
vicepresi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> república, encargado <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>Po<strong>de</strong>r</strong><br />
Ejecutivo, pasó personalmente, con mengua <strong>de</strong> su<br />
dignidad y carácter público, a <strong>la</strong> habitación <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong><br />
forastera a sosegar<strong>la</strong> y satisfacer<strong>la</strong> […] El gobierno no<br />
sólo tolerando esto sino permitiendo satisfacer sueldos<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> tesoro a hombres <strong>de</strong>stinados a custodiar<strong>la</strong> y<br />
sufriendo que se que<strong>de</strong> impune el crimen <strong>de</strong> sedición<br />
o motín que <strong>la</strong>s Or<strong>de</strong>nanzas castigan tan severamente.<br />
209
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> sabía, pues, que lo que se jugaba era <strong>la</strong> vida en<br />
aquel ataque. Se <strong>la</strong> jugó, valientemente, como <strong>de</strong> costumbre. Pero<br />
no pudo reprimir <strong>la</strong> ira al leer ese escrito <strong><strong>de</strong>l</strong> semanario La Aurora.<br />
Lo contestó en el siguiente lenguaje enérgico y vibrante, en hojas<br />
sueltas:<br />
210<br />
Al público.– El respeto <strong>de</strong>bido a <strong>la</strong> opinión <strong>de</strong> los<br />
hombres me obliga a dar este paso; y cuando <strong>de</strong>bo<br />
satisfacer, mi silencio sería criminal. <strong>Po<strong>de</strong>r</strong>osos motivos<br />
tengo para creer que <strong>la</strong> parte sensata <strong><strong>de</strong>l</strong> pueblo <strong>de</strong><br />
Bogotá no me acusa, y bajo este principio contesto,<br />
no para calmar pasiones ajenas, ni para <strong>de</strong>sahogar yo<br />
<strong>la</strong>s mías, pero sí para someterme a <strong>la</strong>s leyes, únicos<br />
jueces competentes <strong>de</strong> quien no ha cometido más que<br />
impru<strong>de</strong>ncias, por haber sido un millón <strong>de</strong> veces a<br />
el<strong>la</strong>s provocada.<br />
Ninguna mano elevada me ha ofendido; ésta no es<br />
infame. Quien me ofen<strong>de</strong> ni aún tiene <strong>la</strong> firmeza<br />
bastante para <strong>de</strong>jarse conocer, y menos para<br />
perseguirme legalmente; esto me vindica, pues todos<br />
saben que he sido insultada, calumniada y atacada.<br />
Confieso que no soy tolerante; pero añado al mismo<br />
tiempo que he sido <strong>de</strong>masiado sufrida. Pue<strong>de</strong>n calificar<br />
<strong>de</strong> crimen mi exaltación, pue<strong>de</strong>n vituperarme; sacien,<br />
pues, su sed, mas no han conseguido <strong>de</strong>sesperarme;<br />
mi quietud <strong>de</strong>scansa en <strong>la</strong> tranquilidad <strong>de</strong> mi conciencia<br />
y no en <strong>la</strong> malignidad <strong>de</strong> mis enemigos, en <strong>la</strong> <strong>de</strong> los<br />
enemigos <strong>de</strong> S.E. el Libertador. Si aun habiéndose<br />
alejado este señor <strong>de</strong> los negocios públicos no ha<br />
bastado para saciar <strong>la</strong> cólera <strong>de</strong> éstos, y me han<br />
colocado por b<strong>la</strong>nco, yo les digo: que todo pue<strong>de</strong>n<br />
hacer, pue<strong>de</strong>n disponer alevosamente <strong>de</strong> mi existencia,<br />
menos hacerme retrogradar ni una línea en el respeto,<br />
amistad y gratitud al general Bolívar; y los que suponen<br />
ser esto un <strong><strong>de</strong>l</strong>ito, no hacen sino <strong>de</strong>mostrar <strong>la</strong> pobreza<br />
<strong>de</strong> su alma, y yo <strong>la</strong> firmeza <strong>de</strong> mi genio, protestando<br />
que jamás me harán ni vaci<strong>la</strong>r, ni temer. El odio y <strong>la</strong><br />
venganza no son <strong>la</strong>s armas con que yo combato; antes<br />
sí <strong>de</strong>safío al público <strong>de</strong> todos los lugares en don<strong>de</strong> he
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
existido a que digan si he cometido algunas bajezas;<br />
por el contrario, he hecho todo el bien que ha estado<br />
a mi alcance.<br />
Lo que sí me sorpren<strong>de</strong> es que se ataque al<br />
vicepresi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> república, el virtuoso general<br />
Domingo Caizedo. S.E. no ha hecho otra cosa que,<br />
<strong>de</strong>poniendo su carácter como magistrado, evitar como<br />
hombre humano y pru<strong>de</strong>nte cualquier c<strong>la</strong>se <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>sór<strong>de</strong>nes, bien sea por <strong>la</strong> parte que me provocaron<br />
o bien por <strong>la</strong> mía: este paso hace más relevante su<br />
dignidad, sus virtu<strong>de</strong>s y carácter público.<br />
El autor <strong>de</strong> La Aurora <strong>de</strong>be saber que <strong>la</strong> imprenta<br />
libre no es para personalida<strong>de</strong>s, y que el abuso con<br />
que se escribe ce<strong>de</strong> más bien en <strong>de</strong>sdoro <strong><strong>de</strong>l</strong> país que<br />
en injuria <strong>de</strong> <strong>la</strong>s personas a quienes se ataca. Con estas<br />
pa<strong>la</strong>bras le contesto. El me ha vituperado <strong><strong>de</strong>l</strong> modo<br />
más bajo, yo le perdono; pero sí le hago una pequeña<br />
observación: ¿por qué l<strong>la</strong>ma hermanos a los <strong><strong>de</strong>l</strong> sur y<br />
a mí forastera? […] Seré todo lo que quiera: lo que sé es<br />
que mi país es el continente <strong>de</strong> <strong>la</strong> América y he nacido<br />
bajo <strong>la</strong> línea <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador.<br />
Bogotá, 30 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 1830.<br />
MANUELA SÁENZ.<br />
Las cosas no podían parar en esta actitud <strong>de</strong> rebeldía por<br />
escrito. El temperamento <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> exigía acción; había aprendido<br />
a luchar; sabía que el éxito no está en <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa sino en <strong>la</strong> iniciativa.<br />
En efecto, “en <strong>la</strong> noche <strong><strong>de</strong>l</strong> 8 <strong>de</strong> julio, entre diez y once –<br />
cuenta Cordovez Moure–, tocaron genera<strong>la</strong> en todos los cuarteles<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad; los pru<strong>de</strong>ntes santafereños atrancaron <strong>la</strong>s puertas y se<br />
santiguaron persuadidos <strong>de</strong> que estaban bajo el imperio <strong>de</strong> otra<br />
conspiración como <strong>la</strong> <strong><strong>de</strong>l</strong> 28 <strong>de</strong> septiembre; los más avisados<br />
aseguraban que el gobierno había recibido noticias <strong><strong>de</strong>l</strong> ministro <strong>de</strong><br />
Colombia en Londres, afirmando que <strong>la</strong> Santa Alianza estaba<br />
<strong>de</strong>cidida a prestar apoyo a España para <strong>la</strong> reconquista <strong>de</strong> <strong>la</strong>s colonias<br />
americanas. Pue<strong>de</strong> asegurarse que el terror <strong>de</strong> unos y <strong>la</strong> ceguedad<br />
<strong>de</strong> otros no les <strong>de</strong>jó conciliar el sueño en tan funesta noche”.<br />
211
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
¿Qué había sucedido? Lo dio a conocer el ministro <strong>de</strong> lo<br />
Interior, doctor Azuero:<br />
212<br />
Un negro había fijado pasquines subversivos e<br />
incendiarios en <strong>la</strong> casa situada en <strong>la</strong> diagonal <strong>de</strong> <strong>la</strong> torre<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> catedral y en <strong>la</strong> iglesia <strong>de</strong> San Francisco; el tal<br />
negro era <strong>de</strong> <strong>la</strong> servidumbre <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz; ésta<br />
había mandado, con una zambita, a obsequiar a los<br />
soldados que estaban en guardia en el pa<strong>la</strong>cio <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
excelentísimo vicepresi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> Colombia, general<br />
Domingo Caizedo, con una botel<strong>la</strong> <strong>de</strong> cerveza, un<br />
p<strong>la</strong>to <strong>de</strong> panecillos <strong>de</strong> dulce, cigarros, un peso en p<strong>la</strong>ta<br />
y un tarrito <strong>de</strong> ají, <strong>la</strong> proc<strong>la</strong>ma <strong><strong>de</strong>l</strong> general Juan José<br />
Flores por el cual <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ró separado al Ecuador <strong>de</strong><br />
Colombia, y versos ripios y fósiles <strong>de</strong> <strong>de</strong>spedida <strong>de</strong><br />
los cartageneros al Libertador, que mejor dice:<br />
¿Y nos <strong>de</strong>jáis así,<br />
así como se encuentra<br />
<strong>la</strong> patria dividida<br />
aquel<strong>la</strong>, sí, aquel<strong>la</strong>?<br />
Y, por último, <strong>la</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz había pedido a los<br />
soldados, por conducto <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma zambita, un p<strong>la</strong>to<br />
<strong>de</strong> rancho para comerlo en nombre <strong>de</strong> ellos.<br />
El letrero pegado en <strong>la</strong>s esquinas <strong>de</strong>cía: “Viva Bolívar,<br />
Fundador <strong>de</strong> <strong>la</strong> República”.<br />
Muy acertada anduvo <strong>Manue<strong>la</strong></strong> en su hoja suelta, al <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar<br />
su fi<strong><strong>de</strong>l</strong>idad a <strong>la</strong> ley, pues lo que hacía en realidad, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el momento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> partida <strong>de</strong> Bolívar, era conspirar, para restituirlo en el po<strong>de</strong>r.<br />
Lo transcrito, investigado por el ministro Azuero, prueba que andaba<br />
conquistándose a <strong>la</strong>s tropas con suma habilidad. Naturalmente, los<br />
soldados, entre p<strong>la</strong>to y p<strong>la</strong>to, habrán escuchado <strong>la</strong>s recomendaciones,<br />
advertencias y peticiones. Había razón para que tocasen a genera<strong>la</strong>.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> continuaba siendo, como en Lima, <strong>la</strong> mujer militarmente<br />
peligrosa, en sus audacias, en su astucia, en su fi<strong><strong>de</strong>l</strong>idad al Libertador,<br />
en su belleza, en su don <strong>de</strong> convencimiento y hasta en los recursos<br />
<strong>de</strong> su extraordinaria inteligencia.<br />
A<strong>la</strong>rmóse el ministro en grado sumo, y dirigió una<br />
comunicación, al día siguiente, al alcal<strong>de</strong> <strong>de</strong> Bogotá:
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
<strong>Ministerio</strong> <strong>de</strong> Estado. Departamento <strong><strong>de</strong>l</strong> Interior y<br />
Justicia.– República <strong>de</strong> Colombia. Bogotá, 9 <strong>de</strong> julio<br />
<strong>de</strong> 1830.<br />
Al señor alcal<strong>de</strong> municipal primero <strong>de</strong> <strong>la</strong> capital.<br />
El excelentísimo señor presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> <strong>la</strong> república ha<br />
recibido diferentes avisos <strong>de</strong> que <strong>la</strong> señora <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
Sáenz ha estado turbando <strong>la</strong> tranquilidad pública con<br />
repetidos actos escandalosos, que sus criados han fijado<br />
pasquines en <strong>la</strong>s calles, que ha tratado <strong>de</strong> seducir con<br />
regalos a los soldados <strong>de</strong> <strong>la</strong> guardia <strong><strong>de</strong>l</strong> pa<strong>la</strong>cio, y que<br />
ha incurrido en otros atentados que son <strong>de</strong>masiado<br />
públicos. Y <strong>de</strong>seando tomar <strong>la</strong> provi<strong>de</strong>ncia<br />
correspondiente en cumplimiento <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>beres, me<br />
manda prevenir a usted, como lo verifico, que<br />
inmediatamente proceda en ejercicio <strong>de</strong> su ministerio<br />
a practicar <strong>la</strong>s informaciones convenientes, dándome<br />
cuenta <strong>de</strong> el<strong>la</strong>s luego que estén concluidas.<br />
Dios guar<strong>de</strong> a usted,<br />
VICENTE AZUERO.<br />
La conspiración progresaba: el general Rafael Urdaneta y<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz activaban los preparativos con gran<strong>de</strong> interés y<br />
ocultamiento. El centro <strong>de</strong> <strong>la</strong> efervescencia parecía ser el batallón<br />
Cal<strong>la</strong>o, compuesto <strong>de</strong> venezo<strong>la</strong>nos y comandado por el coronel,<br />
venezo<strong>la</strong>no también como Urdaneta, Florencio Jiménez, héroe <strong>de</strong><br />
Pichincha, Junín, Ayacucho y e<strong>de</strong>cán <strong>de</strong> Sucre. Tanto por <strong>la</strong>s<br />
sospechas existentes, como por <strong>la</strong>s constantes peleas con los<br />
componentes <strong><strong>de</strong>l</strong> batallón Boyacá, <strong>de</strong> neogranadinos 153 , el gobierno<br />
<strong>de</strong>terminó enviar al Cal<strong>la</strong>o a Tunja, en don<strong>de</strong> sería licenciado con<br />
<strong>la</strong>s mayores precauciones. Conocida <strong>la</strong> <strong>de</strong>terminación, esta tropa se<br />
puso en camino, pero se sublevó en los precisos momentos en que<br />
<strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Bogotá expulsaban a <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, con confinio en<br />
Guaduas. La quiteña partió, en obe<strong>de</strong>cimiento al mandato oficial,<br />
pero se unió a <strong>la</strong>s fuerzas que engrosaban <strong>la</strong> revolución en <strong>la</strong> sabana<br />
<strong>de</strong> Bogotá. El presi<strong>de</strong>nte Joaquín Mosquera, agotados los recursos<br />
persuasivos y los ofrecimientos <strong>de</strong> armisticio, no tuvo otro camino<br />
153 SAÑUDO, JOSÉ RAFAEL. Estudios sobre <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> Bolívar.<br />
213
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
que enviar tropas para someter a los insurrectos. Pero triunfaron<br />
éstos, en reñido combate y sé apo<strong>de</strong>raron <strong><strong>de</strong>l</strong> po<strong>de</strong>r.<br />
Provisionalmente tomó <strong>la</strong> jefatura suprema el general Urdaneta,<br />
mientras se l<strong>la</strong>maba urgentemente al Libertador, ya que para él se<br />
había realizado <strong>la</strong> revuelta. “<strong>Manue<strong>la</strong></strong> fue sin duda –dice Luis<br />
Augusto Cuervo– el alma <strong>de</strong> <strong>la</strong> revolución que con <strong>la</strong> dictadura <strong>de</strong><br />
Urdaneta <strong>de</strong>sconoció al gobierno <strong>de</strong> Mosquera y <strong>de</strong> Caizedo”. Para<br />
eso se había quedado <strong>la</strong> valerosa quiteña en Bogotá. El movimiento<br />
fue inmediatamente respaldado por varias pob<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
república.<br />
Partieron los comisionados; llegaron a Cartagena el día 18<br />
<strong>de</strong> septiembre y pidieron al Libertador que se hiciese cargo <strong><strong>de</strong>l</strong> po<strong>de</strong>r<br />
supremo. La ciudad misma <strong>de</strong> Cartagena respaldó esta<br />
<strong>de</strong>terminación, lo mismo que Santa Marta. Pero Bolívar respondió<br />
negativamente. Sólo un mes más tar<strong>de</strong> le explicó a Urdaneta aquel<strong>la</strong><br />
<strong>de</strong>terminación, en una carta en extremo elocuente:<br />
214<br />
En todas <strong>la</strong>s guerras civiles ha vencido siempre el más<br />
feroz o el más enérgico. Al partido <strong>de</strong> usted no le<br />
queda otro recurso que optar entre <strong>de</strong>jar el país o<br />
<strong>de</strong>shacerse <strong>de</strong> sus enemigos; porque <strong>la</strong> vuelta <strong>de</strong> éstos<br />
sería espantosa. Por no co<strong>la</strong>rme yo en tan cruel<br />
alternativa no me he atrevido a tomar parte en esta<br />
reacción, pues estoy persuadido que nuestra autoridad<br />
y nuestras vidas no se pue<strong>de</strong>n conservar sino a costa<br />
<strong>de</strong> sangre <strong>de</strong> nuestros contrarios, sin que por este<br />
sacrificio se logren <strong>la</strong> paz ni <strong>la</strong> felicidad, mucho menos<br />
el honor.<br />
Al Libertador le faltaban fuerzas para fusi<strong>la</strong>r; ¡por eso no<br />
aceptó el po<strong>de</strong>r!<br />
Aún no había llegado <strong>la</strong> respuesta a Bogotá cuando ya Páez,<br />
en Venezue<strong>la</strong>, juraba <strong>la</strong> nueva constitución, en que se separaba<br />
<strong>de</strong>finitivamente Venezue<strong>la</strong> <strong>de</strong> Colombia.<br />
Cuando se supo <strong>la</strong> negativa <strong>de</strong> Bolívar, fue ocultada<br />
convenientemente, por indicación suya, para que el gobierno no se<br />
<strong>de</strong>bilitase. Pero <strong>Manue<strong>la</strong></strong> no podía <strong>de</strong>jarse vencer <strong>de</strong>finitivamente<br />
en esa forma, y buscó maneras <strong>de</strong> convencer al gran<strong>de</strong> hombre,
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
mientras apoyaba al gobierno <strong>de</strong> Urdaneta con su actividad, su<br />
audacia y su experiencia.<br />
El Libertador viajó a Barranquil<strong>la</strong> en busca <strong>de</strong> mejor clima<br />
para su salud. “Mi f<strong>la</strong>queza es tal –escribía– que hoy mismo me he<br />
dado una caída formidable, cayendo <strong>de</strong> mis propios pies y medio<br />
muerto”. Pensaba ir a Jamaica, “en don<strong>de</strong> tenía excelentes amigos”,<br />
quizás <strong>de</strong> ahí podría pasar a Ing<strong>la</strong>terra; “si no me muero en el viaje,<br />
los ingleses no me <strong>de</strong>jarán morir <strong>de</strong> hambre”. “No le llegaron los<br />
medios pecuniarios que pidió a Caracas, y agotados sus recursos<br />
por su liberalidad, vivía ya <strong>de</strong> préstamos” (Posada).<br />
El mismo día que salía el Libertador para Santa Marta, partía<br />
<strong>de</strong> Bogotá L. Péroux <strong>de</strong> Lacroix, comisionado <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, para<br />
acabar <strong>de</strong> <strong>de</strong>finir <strong>la</strong> situación política pendiente. El enviado viajó<br />
en vo<strong>la</strong>ndas, como se le había advertido. Llegó a Santa Marta el día<br />
12. Corrió <strong>de</strong> allí a <strong>la</strong> Quinta <strong>de</strong> San Pedro Alejandrino, adon<strong>de</strong><br />
había sido llevado Bolívar, “para que le fuera posible morir<br />
tranqui<strong>la</strong>mente”. “Allí había, vigilándolo –dice doña Alma Taylor<br />
Barton <strong>de</strong> Mier, nieta <strong><strong>de</strong>l</strong> español don Joaquín <strong>de</strong> Mier, dueño <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Quinta (<strong>de</strong>c<strong>la</strong>raciones <strong>de</strong> 1939)–, una escolta <strong>de</strong> dos compañías <strong>de</strong><br />
soldados, que mi abuelo <strong>la</strong>s hospedó bien lejos <strong>de</strong> los ojos <strong>de</strong><br />
Bolívar”.<br />
El único médico <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad, un francés joven, Próspero<br />
Révérend, había hecho ya diagnósticos fatales. Dos días antes <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
llegada <strong>de</strong> De Lacroix había otorgado el Libertador su testamento,<br />
dictado su última proc<strong>la</strong>ma y añadido con voz ronca: “Sí, al<br />
sepulcro... es lo que me han proporcionado mis conciudadanos; pero<br />
los perdono. Ojalá yo pudiera llevar conmigo el consuelo <strong>de</strong> que<br />
permanezcan unidos”. Le aplicó Révérend unos vejigatorios con<br />
cantáridas que al parecer le fueron funestos; apresuraron el fin, por<br />
<strong>la</strong> intoxicación producida.<br />
El emisario pudo ver cómo el médico le pasaba al enfermo<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> lecho a <strong>la</strong> hamaca. “Tal vez no pesaba arriba <strong>de</strong> dos arrobas”.<br />
Pudo escucharle sus voces <strong>de</strong> <strong>de</strong>svarío: “Vámonos..., vámonos...,<br />
esta gente no nos quiere en esta tierra...; vamos, muchachos..., lleven<br />
mi equipaje a bordo <strong>de</strong> <strong>la</strong> fragata”. El hipo preagónico <strong>de</strong> los tísicos<br />
no cedía; <strong>la</strong>s extremida<strong>de</strong>s estaban frías; el semb<strong>la</strong>nte, hipocrático.<br />
215
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Nada más vio De Lacroix. Regresóse a Santa Marta. Le<br />
contaron el resto: al día siguiente, a <strong>la</strong> una <strong>de</strong> <strong>la</strong> tar<strong>de</strong>, había expirado<br />
el Libertador. “Sus facciones expresaban una perfecta serenidad;<br />
ningún dolor o seña <strong>de</strong> pa<strong>de</strong>cimientos se reflejaba sobre su noble<br />
rostro”. El cadáver fue llevado a Santa Marta para embalsamarlo<br />
durante <strong>la</strong> noche. Le hicieron guardia los generales y coroneles que<br />
habían presenciado su muerte o que se hal<strong>la</strong>ban <strong>de</strong> guarnición en<br />
Santa Marta. El emisario escribió entonces a <strong>Manue<strong>la</strong></strong> esta carta, el<br />
día 18:<br />
216<br />
A mi señora doña <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz.<br />
Mi respetada y <strong>de</strong>sgraciada señora:<br />
He prometido escribir a usted y hab<strong>la</strong>rle con verdad.<br />
Voy a cumplir con este encargo y empezar por darle<br />
<strong>la</strong> más fatal noticia.<br />
Llegué a Santa Marta el día 12, y al mismo momento<br />
me fui para <strong>la</strong> hacienda <strong>de</strong> San Pedro, don<strong>de</strong> se hal<strong>la</strong>ba<br />
el Libertador. Su Excelencia estaba ya en un estado<br />
cruel y peligroso <strong>de</strong> enfermedad, pues <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el día 10<br />
había hecho su testamento y dado una proc<strong>la</strong>ma a los<br />
pueblos, en <strong>la</strong> que se está <strong>de</strong>spidiendo para el sepulcro.<br />
Permanecí en San Pedro hasta el día 16, que me marché<br />
para esta ciudad, <strong>de</strong>jando a S.E. en un estado <strong>de</strong> agonía<br />
que hacía llorar a todos los amigos que lo ro<strong>de</strong>aban.<br />
A su <strong>la</strong>do estaban los generales Montil<strong>la</strong>, Silva,<br />
Portocarrero, Carreño, Infante y yo, y los coroneles<br />
Cruz Pare<strong>de</strong>s, Wilson, capitán Ibarra, teniente Fernando<br />
Bolívar, y algunos otros amigos. Sí, mi <strong>de</strong>sgraciada<br />
señora: el gran<strong>de</strong> hombre estaba para quitar esta tierra<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ingratitud y pasar a <strong>la</strong> mansión <strong>de</strong> los muertos a<br />
tomar asiento en el templo <strong>de</strong> <strong>la</strong> posteridad y <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
inmortalidad al <strong>la</strong>do <strong>de</strong> los héroes que más han<br />
figurado en esta tierra <strong>de</strong> miseria. Lo repito a usted,<br />
con el sentimiento <strong><strong>de</strong>l</strong> más vivo dolor, con el corazón<br />
lleno <strong>de</strong> amargura y <strong>de</strong> heridas, <strong>de</strong>jé al Libertador el<br />
día 16 en los brazos <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte: en una agonía<br />
tranqui<strong>la</strong>, pero que no podía durar mucho. Por<br />
momentos estoy aguardando <strong>la</strong> fatal noticia, y mientras<br />
tanto, lleno <strong>de</strong> agitación, <strong>de</strong> tristeza, lloro ya <strong>la</strong> muerte
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> Padre <strong>de</strong> <strong>la</strong> Patria, <strong><strong>de</strong>l</strong> infeliz y gran<strong>de</strong> Bolívar,<br />
matado por <strong>la</strong> perversidad y por <strong>la</strong> ingratitud <strong>de</strong> los<br />
que todo le <strong>de</strong>bían, que todo habían recibido <strong>de</strong> su<br />
generosidad.<br />
Tal es <strong>la</strong> triste y fatal noticia que me veo en <strong>la</strong> dura<br />
necesidad <strong>de</strong> dar a usted. Ojalá el cielo, más justo que<br />
los hombres, echase una ojeada sobre <strong>la</strong> pobre<br />
Colombia, viese <strong>la</strong> necesidad que hay <strong>de</strong> <strong>de</strong>volverle a<br />
Bolívar e hiciese el mi<strong>la</strong>gro <strong>de</strong> sacarle <strong><strong>de</strong>l</strong> sepulcro en<br />
que casi lo he <strong>de</strong>jado.<br />
Permítame usted, mi respetada señora, <strong>de</strong> llorar con<br />
usted <strong>la</strong> pérdida inmensa que ya habremos hecho, y<br />
habrá sufrido toda <strong>la</strong> República, y prepárese usted a<br />
recibir <strong>la</strong> última y fatal noticia.<br />
Soy <strong>de</strong> usted admirador y apasionado amigo, y<br />
también su atento servidor, q. s. p. b.<br />
L. PÉROUX DE LACROIX.<br />
Este gal<strong>la</strong>rdo general, siempre fi<strong><strong>de</strong>l</strong>ísimo al Libertador y <strong>de</strong><br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong>, no se atrevió a poner el resto. Se le <strong>de</strong>spedazaba <strong>de</strong> dolor<br />
<strong>la</strong> pluma en <strong>la</strong> mano.<br />
En aquel fatídico 17 <strong>de</strong> diciembre <strong>de</strong> 1830 comenzó el<br />
calvario para <strong>la</strong> “Libertadora <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador”.<br />
217
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Sexta Parte<br />
DRAMÁTICA PEREGRINACIÓN Y MUERTE<br />
¿Quién se siente <strong>de</strong>sdichado con no ser rey sino<br />
un rey caído? Un árbol no sabe nada <strong>de</strong> su<br />
miseria.<br />
PASCAL. Pensamientos.<br />
El primer impulso <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> al conocer su inmensa<br />
<strong>de</strong>sgracia fue suicidarse. La gran<strong>de</strong>za <strong>de</strong> su pasión exigía un <strong>de</strong>sen<strong>la</strong>ce<br />
brusco, fatal. Sin pérdida <strong>de</strong> tiempo se dirigió al pueblecillo <strong>de</strong><br />
Guaduas y se hizo mor<strong>de</strong>r por una víbora. “En viaje <strong>de</strong> Bogotá al<br />
Valle <strong><strong>de</strong>l</strong> Magdalena (escribe Boussingault) llegué en <strong>la</strong> tar<strong>de</strong> a<br />
Guaduas. El coronel Acosta, en cuya casa me apeé, se dirigió a mí<br />
llorando, diciéndome que Manuelita se moría, que se había hecho<br />
mor<strong>de</strong>r por una serpiente <strong>de</strong> <strong>la</strong>s más venenosas. Me dirigí a su<br />
habitación, don<strong>de</strong> <strong>la</strong> encontré extendida sobre un canapé, el brazo<br />
<strong>de</strong>recho colgando e hinchado hasta el hombro”. Hasta <strong>la</strong> fórmu<strong>la</strong><br />
para el suicidio fue original, muy <strong>de</strong> acuerdo con su estado <strong>de</strong> ánimo.<br />
Su espíritu también estaba mordido por los múltiples venenos <strong>de</strong><br />
todos cuantos <strong>la</strong> odiaban. Probablemente creía poco o no creía nada<br />
en aquello <strong>de</strong> unirse <strong>de</strong>trás <strong>de</strong> <strong>la</strong> tumba con el ser amado; pero, aun<br />
<strong>de</strong> creerlo, quizá lo que le <strong>de</strong>terminó al suicidio fue <strong>la</strong> <strong>de</strong>sesperación<br />
<strong>de</strong> que su vida <strong>de</strong> heroína, <strong>de</strong> genera<strong>la</strong>, <strong>de</strong> verda<strong>de</strong>ro eje y centro <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> vida política, se <strong>de</strong>splomase <strong>de</strong> lleno y cayese como en un abismo.<br />
Las glorias, el imperio, el amor, <strong>la</strong> felicidad, todo se había <strong>de</strong>strozado<br />
con aquel<strong>la</strong> carta <strong>de</strong> De Lacroix; le pareció que aquel<strong>la</strong> sencil<strong>la</strong><br />
hoja <strong>de</strong> papel era un puñal agresivo que hería <strong>de</strong> muerte.<br />
A<strong>la</strong>rmados acudieron los moradores <strong>de</strong> Guaduas para impedir<br />
que <strong>la</strong> quiteña se muriese. Y le obligaron a tomar bebidas alcohólicas<br />
calientes y otras pócimas, que <strong>la</strong> <strong>de</strong>jaron dormida. A los pocos días<br />
estaba sana <strong>de</strong> cuerpo, dispuesta a iniciar el peregrinaje triste que <strong>la</strong><br />
suerte le había preparado. Llevaba por <strong><strong>de</strong>l</strong>ante esta última impresión:<br />
Bolívar ni siquiera <strong>la</strong> había nombrado en su testamento; ni había<br />
hab<strong>la</strong>do <strong>de</strong> el<strong>la</strong> con quienes le ro<strong>de</strong>aban. Ni una pa<strong>la</strong>bra final para<br />
219
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
el<strong>la</strong> <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los umbrales <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte. La rigi<strong>de</strong>z <strong>de</strong> los mandatos<br />
eclesiásticos había impuesto silencio absoluto al genio, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong><br />
que el día 10 <strong>de</strong> diciembre se confesó y se arrepintió hasta <strong>de</strong> sus<br />
pecados <strong>de</strong> amor.<br />
Estaba pobre y vencida. Después <strong>de</strong> unos meses <strong>de</strong><br />
permanencia en Guaduas, regresó a Bogotá, en los precisos<br />
momentos en que ya el escaso dinero <strong>de</strong> reserva comenzaba a faltarle.<br />
Llegada a <strong>la</strong> capital, empezó a empeñar sus joyas. Uno <strong>de</strong> los recibos<br />
que se conservan dice así: “Recibí <strong><strong>de</strong>l</strong> señor Rafael Isari <strong>de</strong> Lozano<br />
doscientos pesos, último resto <strong>de</strong> <strong>la</strong> cantidad <strong>de</strong> mil, en que le fueron<br />
vendidos unos zarcillos con bril<strong>la</strong>ntes, por mano <strong><strong>de</strong>l</strong> señor Haro.<br />
Bogotá, julio 27 <strong>de</strong> 1831”.<br />
Por lo que respecta a su patria, le quedaba a <strong>la</strong> quiteña un<br />
consuelo. En los días en que Venezue<strong>la</strong> negaba al gran general todo<br />
<strong>de</strong>recho, los <strong>de</strong>partamentos <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Quito, le habían<br />
dirigido el siguiente mensaje:<br />
220<br />
Excelentísimo señor Libertador Presi<strong>de</strong>nte:<br />
Los padres <strong>de</strong> familia <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador han visto con<br />
asombro que algunos escritores exaltados <strong>de</strong> Venezue<strong>la</strong><br />
se han avanzado a pedir a V.E. no pueda volver al<br />
país don<strong>de</strong> vio <strong>la</strong> luz primera; y es por esta razón que<br />
nos dirigimos a V.E. suplicándole se sirva elegir para<br />
su resi<strong>de</strong>ncia esta tierra que adora a V.E. y admira sus<br />
virtu<strong>de</strong>s. Venga V.E. a vivir en nuestros corazones y a<br />
recibir los homenajes <strong>de</strong> gratitud y respeto que se <strong>de</strong>ben<br />
al Genio <strong>de</strong> <strong>la</strong> América, al Libertador <strong>de</strong> un mundo.<br />
Venga V.E. a enjugar <strong>la</strong>s lágrimas <strong>de</strong> los sensibles hijos<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador y a suspirar con ellos los males <strong>de</strong> <strong>la</strong> patria,<br />
Venga V.E., en fin, a tomar asiento en <strong>la</strong> cima <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
soberbio Chimborazo, adon<strong>de</strong> no alcanzan los tiros<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> maledicencia, y adon<strong>de</strong> ningún mortal, sino<br />
Bolívar, pue<strong>de</strong> reposar con una gloria inefable.<br />
Quito, 27 <strong>de</strong> marzo <strong>de</strong> 1830.<br />
Este documento elocuentísimo y generoso fue <strong>la</strong> plena<br />
justificación por parte <strong>de</strong> todo un pueblo, <strong>de</strong> cuanto había hecho<br />
por el Libertador una ecuatoriana, <strong>la</strong> más bel<strong>la</strong> y <strong>la</strong> más valerosa <strong>de</strong><br />
todas.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Y no fue sólo el documento lo que remitieron a Bolívar,<br />
sino a <strong>la</strong> vez unos cuantos miles <strong>de</strong> pesos, recaudados en colecta<br />
pública. Por <strong>de</strong>sgracia, cuando el comisionado especial, coronel<br />
Teodoro Gómez <strong>de</strong> <strong>la</strong> Torre, se hal<strong>la</strong>ba en viaje y apenas había<br />
llegado a Pasto circuló <strong>la</strong> noticia <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte <strong><strong>de</strong>l</strong> general 154 .<br />
Urdaneta pudo difícilmente mantenerse en el po<strong>de</strong>r hasta<br />
mayo <strong>de</strong> aquel año <strong>de</strong> 1831. Se encargó <strong>de</strong> <strong>la</strong> presi<strong>de</strong>ncia el general<br />
Caizedo. En octubre siguiente se reunió en Bogotá <strong>la</strong> Convención,<br />
cuyo primer acto fue rehabilitar en los grados y honores a Santan<strong>de</strong>r,<br />
y hasta a los fusi<strong>la</strong>dos como consecuencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> lúgubre noche<br />
septembrina. Quedaban, por tanto, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> ese día abiertos los fuegos<br />
contra todos los partidarios <strong>de</strong> Bolívar, y <strong>de</strong> hecho contra <strong>Manue<strong>la</strong></strong>.<br />
Los sucesos en tal sentido se acentuaron con el nombramiento <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
general Obando para presi<strong>de</strong>nte interino <strong><strong>de</strong>l</strong> país, en su calidad <strong>de</strong><br />
vicepresi<strong>de</strong>nte: era otro <strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s enemigos <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador.<br />
Luego fue elegido por <strong>la</strong> Convención presi<strong>de</strong>nte titu<strong>la</strong>r el general<br />
Santan<strong>de</strong>r.<br />
Entretanto, habíase presentado un suceso <strong>de</strong> carácter<br />
fronterizo entre Colombia y el Ecuador, en que tuvo que ver el<br />
hermano <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. El <strong>de</strong>partamento <strong>de</strong> Cauca había manifestado<br />
su propósito <strong>de</strong> pertenecer al Ecuador; propósito que llegó hasta el<br />
punto <strong>de</strong> no enviar diputados a <strong>la</strong> Convención. El Gobierno<br />
colombiano <strong>de</strong>terminó que el Cauca no podía ser segregado en<br />
beneficio <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador y entabló inmediatamente negociaciones<br />
pacíficas con el presi<strong>de</strong>nte Juan José Flores. Pero al mismo tiempo<br />
Obando recibía el encargo <strong>de</strong> marchar a Popayán –encargo <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
vicepresi<strong>de</strong>nte en ejercicio, Márquez– y <strong>de</strong>cidir el asunto aun por <strong>la</strong><br />
fuerza <strong>de</strong> <strong>la</strong>s armas. Fracasaron <strong>la</strong>s negociaciones y se abrieron <strong>la</strong>s<br />
operaciones militares. Obando marchó sobre Pasto con mil<br />
quinientos hombres.<br />
Entre los encargados <strong>de</strong> enfrentarse a los colombianos estaba<br />
el coronel Ignacio Sáenz, hermano <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, quien actuó en esta<br />
ocasión <strong>de</strong> <strong>la</strong> manera siguiente: “encomendado <strong><strong>de</strong>l</strong> paso <strong>de</strong> Buesaco,<br />
se pasó con doscientos hombres <strong><strong>de</strong>l</strong> Quito al Gobierno colombiano,<br />
ocasionando <strong>la</strong> inmediata <strong>de</strong>smoralización <strong><strong>de</strong>l</strong> resto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tropas y<br />
154 CHIRIBOGA, A. I. Bolívar en el Ecuador.<br />
221
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
el enfriamiento consiguiente” 155 . Obando le premió luego con <strong>la</strong><br />
administración <strong>de</strong> correos, <strong>la</strong> comandancia <strong>de</strong> armas y <strong>la</strong><br />
gobernación <strong>de</strong> Barbacoas.<br />
En octubre ya se halló nuevamente el general Santan<strong>de</strong>r en<br />
el mando <strong>de</strong> <strong>la</strong> república, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> su <strong>de</strong>stierro. Pero los<br />
resentimientos y ambiciones militares no habían <strong>de</strong>saparecido.<br />
Especialmente había causado general inquietud y reacción contraria<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong>terminación <strong>de</strong> Obando <strong>de</strong> suprimir el esca<strong>la</strong>fón a muchos<br />
jefes y oficiales que habían tomado parte en <strong>la</strong> revolución <strong>de</strong><br />
Urdaneta. Entre los <strong>de</strong>scontentos figuraba <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, por simple<br />
espíritu <strong>de</strong> acción y <strong>de</strong> reivindicación, pues sus ambiciones habían<br />
<strong>de</strong>saparecido <strong><strong>de</strong>l</strong> todo. Probablemente se manifestó <strong>de</strong> alguna<br />
manera en contra <strong><strong>de</strong>l</strong> Gobierno o actuó en algo, pues comenzaron<br />
en Bogotá publicaciones en contra suya.<br />
El <strong>de</strong>scontento militar había preparado una conspiración que<br />
<strong>de</strong>bía estal<strong>la</strong>r en <strong>la</strong> noche <strong><strong>de</strong>l</strong> 23 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> este nuevo año <strong>de</strong><br />
1833. Es más que probable que <strong>Manue<strong>la</strong></strong> no haya tenido nada que<br />
ver en el<strong>la</strong>; quizás contra su persona había, ante todo, una prevención<br />
<strong>de</strong> origen antiguo, por más que no le faltaban ni energías ni arrojo a<br />
<strong>la</strong> quiteña para imponerse en un momento dado.<br />
El presi<strong>de</strong>nte Santan<strong>de</strong>r llegó a informase <strong>de</strong>tal<strong>la</strong>damente<br />
<strong>de</strong> todos los pormenores <strong>de</strong> <strong>la</strong> conjura; sorprendió a los gestores, y<br />
diecisiete <strong>de</strong> ellos fueron ejecutados en <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za principal <strong>de</strong> Bogotá.<br />
El jefe <strong>de</strong> <strong>la</strong> revuelta, general Sardá, logró huir; pero, <strong>de</strong>scubierto al<br />
cabo <strong>de</strong> un año y traicionado por un compañero, se le asesinó<br />
alevosamente.<br />
Ante estos sucesos, el gobernador <strong>de</strong> Bogotá se fijó <strong>de</strong><br />
inmediato en <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, a quien, el primero <strong>de</strong> enero <strong><strong>de</strong>l</strong> año<br />
siguiente, or<strong>de</strong>nó el abandono <strong>de</strong>finitivo <strong><strong>de</strong>l</strong> territorio <strong>de</strong> <strong>la</strong> nación,<br />
con un p<strong>la</strong>zo <strong>de</strong> trece días. El jefe político le extendió el pasaporte.<br />
Probablemente, a <strong>la</strong> quiteña ya le quedaban muy contados recursos<br />
económicos.<br />
Los señores Cuervo (en <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> su padre) cuentan:<br />
“Pensando el<strong>la</strong> sin duda que no se atreverían a sacarle a <strong>la</strong> fuerza,<br />
se finge enferma. El día fijado, a <strong>la</strong>s tres <strong>de</strong> <strong>la</strong> tar<strong>de</strong>, el alcal<strong>de</strong><br />
155 TORO RUIZ, I. Más próceres <strong>de</strong> <strong>la</strong> In<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia: 343.<br />
222
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
ordinario, acompañado <strong>de</strong> un alguacil, se presenta en su casa, y<br />
<strong>de</strong>jando en <strong>la</strong> puerta <strong>de</strong> <strong>la</strong> calle diez soldados y ocho presidiarios,<br />
penetra hasta <strong>la</strong> alcoba, a <strong>de</strong>specho <strong>de</strong> <strong>la</strong>s voces y amenazas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
negras, y <strong>la</strong> requiere que se vista y se ponga en camino. El<strong>la</strong>,<br />
incorporándose, toma sus pisto<strong>la</strong>s y jura que matará al primero que<br />
se le acerque. El alcal<strong>de</strong> se retira en busca <strong>de</strong> nuevas instrucciones,<br />
y, reiterada <strong>la</strong> or<strong>de</strong>n, vuelve. Quítanle <strong>la</strong>s armas; méten<strong>la</strong>,<br />
arropándo<strong>la</strong> <strong>de</strong>centemente, en una sil<strong>la</strong> <strong>de</strong> manos, y no siendo ya<br />
hora <strong>de</strong> empren<strong>de</strong>r viaje, los presidiarios <strong>la</strong> llevan al ‘Divorcio’, o<br />
sea <strong>la</strong> cárcel <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mujeres, y encierran a <strong>la</strong>s negras en sendos<br />
ca<strong>la</strong>bozos”.<br />
Ocho presidiarios y diez soldados, más el alcal<strong>de</strong> y el alguacil,<br />
fueron necesarios para apresar a <strong>la</strong> quiteña y sus dos negras. Esto<br />
prueba el prestigio <strong>de</strong> temple varonil que tenían. El haber utilizado<br />
para este acto presidiarios reve<strong>la</strong> c<strong>la</strong>ramente <strong>la</strong> intención que se<br />
llevaba, en caso <strong>de</strong> que <strong>Manue<strong>la</strong></strong> se hubiera resistido.<br />
Al día siguiente, bien custodiada, fue conducida en sil<strong>la</strong> <strong>de</strong><br />
manos hasta Funza, don<strong>de</strong> estaban preparados los caballos <strong>de</strong><br />
gobierno para <strong>la</strong> marcha. Es más que probable que partiera en<br />
compañía <strong>de</strong> sus dos fieles negras, rumbo a Cartagena, don<strong>de</strong> <strong>de</strong>bía<br />
tomar el único barco que había, el cual zarpaba hacia Jamaica.<br />
Hubiera <strong>de</strong>seado seguir viaje al Ecuador, su patria; pero el puerto<br />
<strong>de</strong> Guayaquil encontrábase bloqueado por los revolucionarios <strong>de</strong><br />
nombre “chihuahuas”, presididos por el señor Vicente Rocafuerte,<br />
quien se había sublevado contra el gobierno <strong><strong>de</strong>l</strong> general Flores y<br />
pretendía expulsar <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador a los venezo<strong>la</strong>nos.<br />
Entre los revolucionarios encontrábase el general José María<br />
Sáenz, hermano <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. Con varios compañeros había logrado<br />
refugiarse en el sur <strong>de</strong> Colombia, don<strong>de</strong> organizó un contingente<br />
armado, con voluntarios y mercenarios, y se <strong>la</strong>nzó con el señor<br />
Ignacio Zaldumbi<strong>de</strong> y sus hombres a <strong>la</strong> lucha. Eran en suma sesenta<br />
hombres, que fueron recibidos en batal<strong>la</strong> por el general Martínez<br />
Pal<strong>la</strong>res, en Pesillo (entre Ibarra y Quito). La lucha fue corta. Las<br />
escasas fuerzas <strong>de</strong> Sáenz y Zaldumbi<strong>de</strong> quedaron <strong>de</strong>rrotadas, y estos<br />
dos jefes asesinados vilmente, ya terminado el combate, en<br />
momentos en que enarbo<strong>la</strong>ban ban<strong>de</strong>ra b<strong>la</strong>nca. El ejecutor <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
223
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
general Sáenz fue un teniente Cár<strong>de</strong>nas 156 . Esta noticia <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte<br />
<strong>de</strong> su hermano más querido, compañero suyo en Lima y en otros<br />
lugares, militar pundonoroso, siempre caballero con el<strong>la</strong>, <strong>de</strong>bió <strong>de</strong><br />
recibir<strong>la</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> ya en Jamaica.<br />
Para <strong>la</strong> quiteña, esta is<strong>la</strong> y su capital, Kingston, no eran sitios<br />
que estuviesen lejos <strong>de</strong> su corazón. Allá llegó Bolívar, <strong>de</strong>rrotado y<br />
optimista, ga<strong>la</strong>nte y paupérrimo, en 1815 y trazó, con visión <strong>de</strong><br />
águi<strong>la</strong>, los p<strong>la</strong>nes generales <strong>de</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s zonas que<br />
luego libertó... Allí escribió su memorable “Carta <strong>de</strong> Jamaica”, el<br />
más visionario documento que saliera <strong>de</strong> <strong>la</strong> pluma <strong>de</strong> este genio. Y<br />
allí también, como en <strong>la</strong> noche septembrina, pero en circunstancias<br />
diferentes, guiadas por <strong>la</strong> casualidad, una mujer fue <strong>la</strong> ocasión para<br />
que no asesinasen al caraqueño.<br />
Todo esto conocía <strong>Manue<strong>la</strong></strong> muy a fondo y sabía también<br />
los nombres <strong>de</strong> los amigos con quienes Bolívar se carteaba <strong>de</strong> cuando<br />
en cuando. Entre ellos estaba Maxwell Hyslop, quien fue en su<br />
generosidad hasta conseguir que se enviase un barco, <strong>la</strong> fragata<br />
B<strong>la</strong>nche, y un médico, el doctor Miguel C<strong>la</strong>re, para tratar <strong>de</strong> salvar <strong>la</strong><br />
vida <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador. Por <strong>de</strong>sgracia, llegaron tar<strong>de</strong>, a fines <strong>de</strong> diciembre<br />
<strong>de</strong> 1830.<br />
Des<strong>de</strong> Kingston escribió <strong>Manue<strong>la</strong></strong> una carta en extremo<br />
expresiva al general Juan José Flores, presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> su país:<br />
224<br />
Mayo 6 <strong>de</strong> 1834.<br />
Señor: espero que ésta llegue a manos <strong>de</strong> usted por<br />
ser <strong>de</strong> esta is<strong>la</strong>, pues <strong>de</strong> Bogotá escribí a usted muchas,<br />
sin tener <strong>la</strong> más pequeña contestación: ya se ve, mi<br />
ma<strong>la</strong> letra es conocida, y dirigida a usted sería peor;<br />
creerían que <strong>de</strong>cía algo <strong>de</strong> política. Se habrán<br />
<strong>de</strong>sengañado. ¿Qué tengo yo que hacer con <strong>la</strong> política?<br />
Yo amé al Libertador; muerto, lo venero, y por esto<br />
estoy <strong>de</strong>sterrada por Santan<strong>de</strong>r. Crea usted, mi amigo,<br />
que le protesto con mi carácter franco que soy inocente,<br />
menos en quitar <strong><strong>de</strong>l</strong> castillo <strong>de</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za el retrato <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
Libertador. Visto que nadie lo hacía, creí que era mi<br />
<strong>de</strong>ber y <strong>de</strong> esto no me arrepiento. Y suponiendo esto<br />
156 Véanse <strong>la</strong> Enciclopedia Espasa y BARRERA, ISAAC. Rocafuerte.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong>ito, ¿no hubo una ley <strong>de</strong> olvido, dada por <strong>la</strong><br />
Convención? ¿O me puso a mí fuera <strong>de</strong> esta ley? Dicen<br />
también que mi casa era el punto <strong>de</strong> reunión <strong>de</strong> todos<br />
los <strong>de</strong>scontentos. General: crea usted que yo no vivía<br />
en <strong>la</strong> Sabana para que hubiesen éstos cabido; a mí me<br />
visitaban algunos amigos, mas yo omitía, por<br />
innecesario, el preguntarles si estaban contentos o<br />
<strong>de</strong>scontentos. A más <strong>de</strong> esto, habrían dicho que era<br />
una malcriada.<br />
Sobre que tuve parte en El Santuario, señor, es una<br />
tamaña calumnia: yo estuve en Guaduas, tres días <strong>de</strong><br />
Bogotá (y <strong>la</strong> acción fue en Funza, cerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> capital), y<br />
a más, picada por una culebra malsana dos veces. Si<br />
hubiera estado bien, quién sabe si monto en mi caballo<br />
y me voy <strong>de</strong> cuenta <strong>de</strong> genio y nada más, pues usted<br />
no ignora que nada pue<strong>de</strong> hacer una pobre mujer<br />
como yo; pero Santan<strong>de</strong>r no piensa así; me da un<br />
valor imaginario, dice que soy capaz <strong>de</strong> todo y se<br />
engaña miserablemente. Lo que soy es un formidable<br />
carácter, amiga <strong>de</strong> mis amigos y enemiga <strong>de</strong> mis<br />
enemigos, y <strong>de</strong> nadie con <strong>la</strong> fuerza que <strong>de</strong> este ingrato<br />
hombre. Pero ahora, que se tenga duro: existe en mi<br />
po<strong>de</strong>r su correspon<strong>de</strong>ncia particu<strong>la</strong>r al Libertador, y<br />
yo estoy haciendo buen uso <strong>de</strong> el<strong>la</strong>. Mucho trabajo<br />
me costó salvar todos los papeles <strong><strong>de</strong>l</strong> año <strong>de</strong> 30, y<br />
esto es una propiedad mía, muy mía. Para no <strong>de</strong>jar<br />
duda en los acontecimientos <strong>de</strong> atrás, yo invoco a<br />
usted mismo en mi favor; usted sabe mi modo <strong>de</strong><br />
conducirme, y esta marcha llevaré hasta el sepulcro,<br />
por más que me haya zaherido <strong>la</strong> calumnia. El tiempo<br />
me justificará.<br />
Ya he molestado a usted con mis quejas; ahora vamos<br />
a otra cosa más molestosa: lo poco que poseo <strong>de</strong> mi<br />
madre, señor, se lo <strong>de</strong>bo al anhelo e interés que usted<br />
tomó en el cobro y no es regu<strong>la</strong>r que yo carezca <strong>de</strong><br />
este socorro; pues salí <strong>de</strong> Quito el año 27, <strong>de</strong>jando<br />
arrendada mi hacienda 157 en seiscientos pesos, pues<br />
157 En <strong>la</strong> lista formada por <strong>la</strong> junta provisional <strong>de</strong> arbitrios para organizar <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa <strong><strong>de</strong>l</strong> territorio<br />
colombiano contra el Perú, se encuentra <strong>la</strong> siguiente contribución: “A Catahuango <strong>de</strong> <strong>la</strong> señora<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, 1 cabeza <strong>de</strong> ganado”.<br />
225
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
226<br />
los cincuenta los perdoné a Gómez. Señor: en todo<br />
este tiempo no he visto medio; sólo he librado mil<br />
pesos a favor <strong>de</strong> <strong>la</strong> señora Juana Torres, mas no sé si<br />
recibió o no. Por más que escribo a don Pedro, no<br />
me contesta. Desesperada, rogué al señor Mo<strong>de</strong>sto<br />
Larrea que <strong>la</strong> venda, y dicho señor me dijo que era<br />
malven<strong>de</strong>r<strong>la</strong> y resolví no hacerlo. A mi nadie me<br />
escribe, y en parte hacen bien. Ya que usted me ve<br />
so<strong>la</strong> en esta is<strong>la</strong>, abandonada <strong>de</strong> mi familia, creo que<br />
<strong>la</strong> compasión, nuestra antigua amistad, harán que usted<br />
me disculpe por l<strong>la</strong>mar su atención con mis simplezas;<br />
pero, señor, pue<strong>de</strong> comisionar usted a cualquier<br />
persona y ser servido, mientras a mí nadie me contesta<br />
siquiera.<br />
Siempre recuerdo con p<strong>la</strong>cer nuestra antigua amistad,<br />
y en nombre <strong>de</strong> el<strong>la</strong> le pido me ocupe, y <strong>de</strong> aquí<br />
<strong>de</strong>duciré que se acuerda <strong>de</strong> su amiga y reconocida,<br />
MANUELA SÁENZ.<br />
Equivoca adre<strong>de</strong> <strong>la</strong> época <strong>de</strong> su intento <strong>de</strong> suicidio, para<br />
no aparecer <strong>de</strong>rrotada ni en eso; reconoce que sabe hacer política,<br />
por medio <strong>de</strong> <strong>la</strong> correspon<strong>de</strong>ncia; advierte su pobreza y se queja<br />
<strong>de</strong> haber sido abandonada por los suyos.<br />
Algo más <strong>de</strong> un año tuvo que quedarse <strong>Manue<strong>la</strong></strong> en Jamaica,<br />
sin que se sepa nada, en absoluto, <strong>de</strong> lo que pudo acaecerle en<br />
este tiempo. Quizás no hubo nada interesante, excepto angustias<br />
económicas y ese ir incesante <strong>de</strong> cartas que no le contestaban. Al<br />
fin, en septiembre <strong><strong>de</strong>l</strong> año <strong>de</strong> 1835, se embarcó hacia su patria,<br />
dispuesta a radicarse <strong>de</strong>finitivamente en su ciudad natal.<br />
Llegó a Guayaquil, <strong>de</strong>sembarcó y se puso en seguida en<br />
camino hacia el interior para dirigirse a Quito. Había coronado ya<br />
<strong>la</strong> cordillera andina que separa <strong>la</strong>s dos regiones <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador y se<br />
hal<strong>la</strong>ba en Guaranda, lleno el corazón <strong>de</strong> esperanzas e ilusiones,<br />
ansiosa <strong>de</strong> reposo al cabo <strong>de</strong> tan gran<strong>de</strong> cúmulo <strong>de</strong> sufrimientos,<br />
cuando el <strong>de</strong>stino adverso que <strong>la</strong> perseguía se hizo presente por<br />
medio <strong><strong>de</strong>l</strong> siguiente oficio proce<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> Guayaquil:
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Estado <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador. Corregimiento <strong>de</strong> Guayaquil.<br />
Octubre 18 <strong>de</strong> 1835.<br />
A <strong>la</strong> señora <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz:<br />
Por el oficio que a usted acompaño, se hará cargo <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> or<strong>de</strong>n que tengo para impedir a usted su marcha a<br />
<strong>la</strong> ciudad <strong>de</strong> Quito y hacer<strong>la</strong> regresar <strong><strong>de</strong>l</strong> punto don<strong>de</strong><br />
sea usted encontrada. En esa virtud, sírvase usted<br />
venir inmediatamente a este lugar, don<strong>de</strong> se hal<strong>la</strong> un<br />
e<strong>de</strong>cán <strong>de</strong> S.E. esperándo<strong>la</strong> para comunicarle <strong>la</strong>s<br />
ór<strong>de</strong>nes que tiene. Dios guar<strong>de</strong> a usted,<br />
El posta traía el famoso documento citado:<br />
ANTONIO ROBELLI.<br />
República <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador.– <strong>Ministerio</strong> <strong>de</strong> Estado<br />
–Sección Interior.– Pa<strong>la</strong>cio <strong>de</strong> Gobierno en Quito, a<br />
14 <strong>de</strong> octubre <strong>de</strong> 1835.<br />
A <strong>la</strong> señora <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz:<br />
Con esta fecha digo a <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s <strong><strong>de</strong>l</strong> tránsito a<br />
Guayaquil lo que a usted copio: “Acaba <strong>de</strong> saber el<br />
presi<strong>de</strong>nte que <strong>la</strong> señora <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, que ha<br />
regresado <strong>de</strong> Jamaica a Guayaquil y se ha puesto en<br />
camino para los pueblos <strong><strong>de</strong>l</strong> interior, ha protestado<br />
hacer suya <strong>la</strong> causa <strong>de</strong> su hermano, el general Sáenz,<br />
que murió en el año <strong>de</strong> 1834 combatiendo contra el<br />
gobierno legítimo, sin perdonar sacrificio alguno<br />
–por costoso que parezca– para satisfacer su<br />
temeraria venganza. Aunque el presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>sprecia<br />
semejantes especies, como eran <strong>de</strong> <strong>de</strong>spreciarse en<br />
circunstancias menos complicadas que <strong>la</strong>s<br />
prece<strong>de</strong>ntes, se ve obligado, en obsequio <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
tranquilidad pública, a prevenir diga a usted que hasta<br />
tanto se consoli<strong>de</strong> el or<strong>de</strong>n que acaba <strong>de</strong> establecerse,<br />
haga regresar a Guayaquil a <strong>la</strong> precitada señora<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, <strong>de</strong> don<strong>de</strong> quiera que esté, bien<br />
entendido que el señor gobernador <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong><br />
provincia, a quien se comunican ór<strong>de</strong>nes sobre este<br />
particu<strong>la</strong>r, le impondrá el <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> salir <strong><strong>de</strong>l</strong> país a <strong>la</strong><br />
prontitud posible.<br />
227
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
228<br />
Invadidas <strong>la</strong>s provincias <strong>de</strong> Guayaquil y Quito por<br />
los <strong>de</strong>rrotados <strong>de</strong> <strong>la</strong> Miñarica, que habían emigrado a<br />
los pueblos <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú y <strong>de</strong> <strong>la</strong> Nueva Granada, y no<br />
siendo <strong>de</strong>sconocido <strong><strong>de</strong>l</strong> gobierno el carácter <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
señora Sáenz y el buen resultado que tuvo a favor <strong>de</strong><br />
los revolucionarios <strong><strong>de</strong>l</strong> interior <strong>la</strong> parte <strong>de</strong>masiadamente<br />
activa que por <strong>de</strong>sgracia tomaron algunos señores en<br />
los pasados trastornos, se hace preciso oponer val<strong>la</strong>s<br />
insuperables a <strong>la</strong> fiebre revolucionaria y tomar cuantas<br />
medidas <strong>de</strong> precaución aconseja <strong>la</strong> pru<strong>de</strong>ncia.<br />
El presi<strong>de</strong>nte, que encarga <strong>la</strong> respectiva responsabilidad<br />
en <strong>la</strong> observancia <strong>de</strong> esta disposición, espera que el<strong>la</strong><br />
será fiel y exactamente cumplida”.<br />
Y lo transcribo a usted para su conocimiento, bien<br />
entendido que ha sido sensible al señor presi<strong>de</strong>nte verse<br />
forzado a tomar una provi<strong>de</strong>ncia que no es, ni con<br />
mucho, conforme con sus opiniones particu<strong>la</strong>res.<br />
Dios guar<strong>de</strong> a usted,<br />
JOSÉ MIGUEL GONZÁLEZ.<br />
¿Qué había pasado en el Ecuador <strong>de</strong>spués <strong><strong>de</strong>l</strong> asesinato <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
general Sáenz? Los pueblos <strong><strong>de</strong>l</strong> norte, insurreccionados en airada<br />
protesta, habían nombrado jefe supremo <strong>de</strong> <strong>la</strong> República, en contra<br />
<strong><strong>de</strong>l</strong> general Flores y <strong><strong>de</strong>l</strong> señor Vicente Rocafuerte, que se le había<br />
unido ya en Guayaquil, con evi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>sprecio <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma<br />
revolución que él encabezaba y <strong>de</strong> los que le habían acompañado<br />
en <strong>la</strong> empresa, al señor J. F. Valdivieso. El día 18 <strong>de</strong> enero se<br />
encontraron cerca <strong>de</strong> Huachi, en Miñarica, los dos ejércitos, el <strong>de</strong><br />
Quito, con Valdivieso, y el <strong>de</strong> Guayaquil, con Flores y Rocafuerte,<br />
en una contienda fratricida absurda. Triunfaron Flores y Rocafuerte.<br />
El primero se encargó <strong><strong>de</strong>l</strong> castigo inmisericor<strong>de</strong> a los vencidos,<br />
mientras el segundo, en Guayaquil, se preparaba para ejercer <strong>la</strong><br />
presi<strong>de</strong>ncia <strong><strong>de</strong>l</strong> país, ya que tal había sido el convenio para que<br />
cesase <strong>la</strong> revolución <strong>de</strong> los “chihuahuas”. Olmedo, el gran poeta<br />
que cantó <strong>la</strong>s glorias <strong>de</strong> Bolívar en Junín, también empleó su musa,<br />
con igual arrebato <strong>de</strong> entusiasmo, para exaltar el éxito <strong>de</strong> <strong>la</strong> batal<strong>la</strong><br />
<strong>de</strong> Miñarica, cuyo beneficiario, Rocafuerte, cerraba ahora <strong>la</strong>s puertas<br />
a <strong>la</strong> mujer que había significado tanto y tanto para el Libertador.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Y no valía <strong>la</strong> excusa <strong>de</strong> que hubiese intranquilidad en <strong>la</strong><br />
nación. Des<strong>de</strong> el 8 <strong>de</strong> agosto se había posesionado el señor<br />
Rocafuerte <strong><strong>de</strong>l</strong> mando, y <strong>la</strong> paz se había restablecido por completo,<br />
a base <strong>de</strong> medidas enérgicas, dictatoriales, cumplidas a cabalidad y<br />
casi siempre sugeridas por el general Flores, quien tenía el cargo <strong>de</strong><br />
general en jefe <strong><strong>de</strong>l</strong> ejército. “Detrás <strong><strong>de</strong>l</strong> nuevo presi<strong>de</strong>nte era<br />
indiscutible el ejercicio <strong><strong>de</strong>l</strong> po<strong>de</strong>r político y administrativo <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
caudillo Flores” 158 . De manera que el verda<strong>de</strong>ro autor <strong>de</strong> <strong>la</strong> expulsión<br />
<strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> era Flores, a quien el<strong>la</strong> tantas veces se había confiado,<br />
y quien ocultaba razones para respetar a <strong>la</strong> vez que para temer.<br />
Flores tuvo recelos <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz; Rocafuerte carecía <strong>de</strong><br />
antece<strong>de</strong>ntes para sentir iguales temores.<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> lo sabía. Por esto que <strong>la</strong> carta <strong>de</strong> contestación no <strong>la</strong><br />
dirigió a Rocafuerte, sino a Flores, con esa ironía sutilísima, pero a<br />
<strong>la</strong> vez con el corazón <strong>de</strong>spedazado. La arrojaban <strong>de</strong> su patria, como<br />
a Bolívar, por el <strong><strong>de</strong>l</strong>ito <strong>de</strong> haberse sacrificado por <strong>la</strong> libertad y por<br />
hal<strong>la</strong>rse a todas horas, como el Libertador, dispuesta a seguir en el<br />
empeño contra los asesinos <strong>de</strong> el<strong>la</strong>. Era injusta, cruel, <strong>la</strong> expulsión.<br />
Pero venía como culminación necesaria para que surgiese <strong>la</strong><br />
gran<strong>de</strong>za <strong>de</strong> un alma. <strong>Manue<strong>la</strong></strong> contestó, como Bolívar, con el<br />
renunciamiento total:<br />
Guaranda, 19 <strong>de</strong> octubre <strong>de</strong> 1835. Al general Juan<br />
José Flores:<br />
Ayer salí para Cusuiche, y hoy he tenido que regresar<br />
por obe<strong>de</strong>cer a <strong>la</strong>s ór<strong>de</strong>nes <strong><strong>de</strong>l</strong> “gobierno”. Usted se<br />
impondrá por <strong>la</strong> copia que le acompaño; en el<strong>la</strong> verá<br />
que es dictada por un ebrio y escrita por un imbécil.<br />
¿Hay razón para que esta canal<strong>la</strong> ponga por argumento<br />
mi antigua conducta? Señor: mis hermanos mucho<br />
me han hecho sufrir; ¡basta! Algún día sentirán haberme<br />
mortificado, pues mi carácter y mi conducta me<br />
justificarán. Yo presenté el pasaporte que usted tuvo<br />
<strong>la</strong> bondad <strong>de</strong> darme; y apoyada en él, y lo que es más,<br />
en mi inocencia, no contramarché sino por <strong>la</strong> fuerza.<br />
Nadie me convencerá, pues mi resolución está<br />
formada. Sólo que usted me diga: <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, usted<br />
158 REYES, O. E. Breve historia general <strong><strong>de</strong>l</strong> Ecuador. T. II: 231.<br />
229
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
230<br />
cometió el gran <strong><strong>de</strong>l</strong>ito <strong>de</strong> querer al L..., huya usted <strong>de</strong><br />
su patria, pierda usted gustosa lo poco que tiene, olvi<strong>de</strong><br />
patria, amigos, parientes..., me verá usted obe<strong>de</strong>cer<br />
(con dolor); a lo menos seré dócil a usted, pero a<br />
usted solo, y le dirá adiós su agra<strong>de</strong>cida pero cuasi<br />
<strong>de</strong>sesperada amiga,<br />
MANUELA.<br />
Y, en efecto, a él sólo obe<strong>de</strong>ció, y huyó <strong>de</strong> su patria, perdió<br />
gustosa lo poco que tenía, olvidó a sus amigos y parientes. Pero no<br />
se <strong>de</strong>sesperó, porque había en su espíritu temple para todo.<br />
¿A dón<strong>de</strong> iría? Se lo señaló el mismo gobernador <strong>de</strong><br />
Guayaquil: al puerto más cercano, hacia el sur. De este modo llegó<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> al pueblecito costeño <strong>de</strong> Paita en el norte <strong><strong>de</strong>l</strong> Perú. La<br />
acompañaban sus dos fieles negras Nathán y Jonatás, el cofre <strong>de</strong><br />
sus cartas y documentos, y ese inmenso acervo <strong>de</strong> recuerdos que<br />
luego serían traídos a <strong>la</strong> mente, día tras día, por mucho tiempo,<br />
como en caravana <strong>de</strong> fulgencias idas.<br />
La bahía se recuesta, <strong>de</strong>sprendida <strong>de</strong> unos cerros amarillentos,<br />
<strong>de</strong> un gris casi inhospita<strong>la</strong>rio. Ni una mancha ver<strong>de</strong>. Al pie <strong>de</strong> ellos,<br />
<strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción, pequeña, <strong>de</strong> casas <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra tosca, con pare<strong>de</strong>s, en<br />
algunas, revocadas <strong>de</strong> barro, y en otras con agujeros para que circule<br />
el viento, como en <strong>la</strong>s canastas. Los techos, generalmente bajos; <strong>la</strong>s<br />
calles, polvorientas; el aseo, casi <strong>de</strong>sconocido. “La sociedad <strong>de</strong><br />
familias con quienes re<strong>la</strong>cionarse –dice Palma– era reducidísima.<br />
En cambio, para el burdo marinero, Paita, con su barrio <strong>de</strong> Maintope,<br />
habitado una puerta sí y otra también por proveedoras <strong>de</strong><br />
hospitalidad, era otro paraíso <strong>de</strong> Mahoma, complementado con los<br />
nauseabundos guisotes <strong>de</strong> una fonda o cocinería”. El agua dulce es<br />
artículo <strong>de</strong> lujo; <strong>la</strong>s corrientes frías <strong><strong>de</strong>l</strong> mar le han quitado a <strong>la</strong> zona<br />
el encanto y <strong>la</strong> fertilidad.<br />
He aquí el albergue <strong>de</strong> <strong>la</strong> “reina <strong>de</strong> La Magdalena”: “Una<br />
casa humil<strong>de</strong>, <strong>de</strong> un solo piso, muy baja, con techo <strong>de</strong> dos aguas y<br />
una galería al exterior provista <strong>de</strong> una sencil<strong>la</strong> baranda <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra<br />
sin tal<strong>la</strong> alguna, como <strong>la</strong>s pi<strong>la</strong>stras, y tres dando acceso a una sa<strong>la</strong><br />
gran<strong>de</strong>” (A. Posse-Rivas).
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Las gentes, sencil<strong>la</strong>s y buenas, hubieron <strong>de</strong> recibir a <strong>la</strong><br />
huéspeda con afecto e interés. Poco habrían sabido <strong>de</strong> el<strong>la</strong>; pero les<br />
bastaba encontrar una mujer bel<strong>la</strong>, inteligentísima, aristocrática en<br />
los modales, imperiosa y noble, para respetar<strong>la</strong>.<br />
Dos años más tar<strong>de</strong> –¡dos años <strong>de</strong> soledad tremenda, <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>presión, <strong>de</strong> tristeza <strong>de</strong>sesperante!– recibió <strong>la</strong> noticia oficial <strong>de</strong><br />
que el congreso <strong>de</strong> su patria había autorizado su retorno, luego <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
exilio. La comunicación era <strong><strong>de</strong>l</strong> mismo general Flores. Pero se irguió<br />
entonces el orgullo <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. Agra<strong>de</strong>ció <strong>la</strong> gestión, mas mantuvo<br />
su pa<strong>la</strong>bra; su <strong>de</strong>terminación había sido tomada, y <strong>la</strong> llevaría hasta<br />
el fin. “Soy un formidable carácter”.<br />
Esta fue <strong>la</strong> contestación al general:<br />
Mi sin par amigo:<br />
¡Qué amable es usted y qué bueno con sus amigos!<br />
Un terrible anatema <strong><strong>de</strong>l</strong> infierno, comunicado por<br />
Rocafuerte, me tiene a mí lejos <strong>de</strong> mi patria y <strong>de</strong><br />
amigos como usted. Lo peor es que mi fallo está<br />
tomado: no regresar al patrio suelo, pues usted sabe,<br />
amigo mío, que es más fácil <strong>de</strong>struir una cosa que<br />
hacer<strong>la</strong> <strong>de</strong> nuevo. Una or<strong>de</strong>n me expatrió, pero el<br />
salvoconducto no ha podido hacerme revivir a mis<br />
caras afecciones: mi patria y mis amigos.<br />
Ya que esto no me es posible, crea usted <strong>de</strong> un modo<br />
cierto que <strong>de</strong> Paita o Lima siempre seré para usted <strong>la</strong><br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> que conoció en 22. Mucho me agrada <strong>la</strong><br />
tranquilidad <strong><strong>de</strong>l</strong> país, y nada me es más p<strong>la</strong>centero que<br />
<strong>la</strong> tranquilidad.<br />
Cuando se está en presencia <strong>de</strong> documentos como éste, en<br />
don<strong>de</strong> el patetismo <strong><strong>de</strong>l</strong> renunciamiento a <strong>la</strong> patria se junta con <strong>la</strong><br />
serenidad para <strong>de</strong>cirlo, no se pue<strong>de</strong> menos que reconocer que allí<br />
actúa un espíritu superior, muy superior a <strong>la</strong>s miserias <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
existencia. Ya no hab<strong>la</strong> allí <strong>Manue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong> sus parientes. Quizás pensaba<br />
en ir a Lima, pero nunca a Quito. Tampoco Bolívar, <strong>de</strong> haber vivido,<br />
habría vuelto a Caracas <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> expulsión que <strong>de</strong>cretaron<br />
contra él; tampoco San Martín volvió a Buenos Aires luego <strong>de</strong> su<br />
<strong>de</strong>stierro voluntario.<br />
231
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
Sin embargo, había un hombre que todavía pensaba en el<strong>la</strong>:<br />
su marido, el inglés Thorne. Des<strong>de</strong> Lima, sin atreverse a viajar, le<br />
escribía con frecuencia, enviándole cantida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> dinero. “En sus<br />
cartas –<strong>la</strong>s <strong>de</strong> Thorne– hab<strong>la</strong> con frecuencia <strong>de</strong> sumas <strong>de</strong> dinero<br />
que le remitía, <strong>de</strong> trescientas y más onzas algunas veces, y siempre<br />
quejándose <strong>de</strong> que el<strong>la</strong> no aceptaba sus regalos, y <strong>de</strong> que nunca le<br />
pedía dinero”. La quiteña tenía dignidad y carácter aun para esto.<br />
¿De qué vivía? De <strong>la</strong> preparación <strong>de</strong> dulces y pastas; <strong><strong>de</strong>l</strong> tejido <strong>de</strong><br />
encajes; <strong>de</strong> bordados; <strong>de</strong> lo mucho hogareño que le enseñó su madre<br />
o que aprendió don<strong>de</strong> <strong>la</strong>s monjas. La venta <strong>de</strong> todo esto le daba<br />
para subsistir, aunque en medio <strong>de</strong> una impresionante pobreza.<br />
Las gentes <strong>de</strong> Paita, al tomarle confianza, comenzaron a<br />
pedirle que apadrinase niños en bautismo o confirmación. Nunca<br />
rehusaba, a condición <strong>de</strong> que se les pusiese a los infantes el nombre<br />
<strong>de</strong> Simón o <strong>de</strong> Simona.<br />
También se entregó, con cariño, al cuidado <strong>de</strong> varios perros<br />
que vivían en su casa, amante como fue siempre <strong>de</strong> los animales.<br />
Pero esta vez puso a cada uno el nombre <strong>de</strong> generales, para seguir<br />
mandándolos, para rechazarlos o tenerlos junto a sí, para obligarles<br />
a echarse a sus pies o para castigarles. Este fue, sin duda, su mejor<br />
recuerdo y su mayor venganza. Los generales Páez, Santana, Córdoba,<br />
La Mar, Santa Cruz, Ce<strong>de</strong>ño, Santan<strong>de</strong>r, estuvieron así<br />
constantemente a su <strong>la</strong>do. Quizás a alguno o algunos <strong>de</strong> ellos tuvo<br />
que fusi<strong>la</strong>r por viejos o traicioneros.<br />
232<br />
* * *<br />
Un día llegó a Paita <strong>la</strong> noticia <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte <strong><strong>de</strong>l</strong> doctor Thorne.<br />
Este, “asociado con un señor Escobar, trabajaba en <strong>la</strong> hacienda <strong>de</strong><br />
Huayto, sobre cuya propiedad mantuvo ruidoso litigio con el coronel<br />
don Justo Hercelles, que alegaba también <strong>de</strong>rechos al fundo, como<br />
parte <strong>de</strong> su herencia materna. Una tar<strong>de</strong>, <strong>de</strong> 1847, en que Thorne,<br />
<strong>de</strong> bracero con una buena moza, que lo conso<strong>la</strong>ba probablemente<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s ya rancias infi<strong><strong>de</strong>l</strong>ida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> doña <strong>Manue<strong>la</strong></strong>, paseaba por uno<br />
<strong>de</strong> los callejones <strong>de</strong> <strong>la</strong> hacienda, se echaron sobre él tres<br />
enmascarados y le dieron muerte a puña<strong>la</strong>das. La voz pública acusó
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
a Hercelles <strong>de</strong> haber armado el brazo <strong>de</strong> los incógnitos asesinos”<br />
(Palma).<br />
¡Qué ma<strong>la</strong> <strong>la</strong> suerte <strong>de</strong> este inglés! Pero también, ¡qué<br />
empecinada generosidad y <strong>de</strong>voción hacia su mujer! En el<br />
testamento <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ró here<strong>de</strong>ra universal <strong>de</strong> su cuantiosa fortuna a<br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong>. Y <strong>Manue<strong>la</strong></strong> rechazó íntegramente <strong>la</strong> herencia, a pesar <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> pobreza en que vivía, porque también el empecinamiento <strong>de</strong> su<br />
dignidad era gran<strong>de</strong>. Sabía aceptar e imponerse <strong>la</strong>s consecuencias<br />
<strong>de</strong> sus actos. Jamás humilló su frente ante nadie.<br />
Nunca más volvió a vestirse capitana, ni a usar pisto<strong>la</strong>s, ni a<br />
montar a caballo. La gordura comenzaba a apo<strong>de</strong>rarse <strong>de</strong> su cuerpo<br />
<strong>de</strong> ya cuarenta y cinco años <strong>de</strong> edad. Pero en <strong>la</strong>s horas <strong>de</strong> <strong>de</strong>scanso,<br />
<strong>de</strong>ntro <strong><strong>de</strong>l</strong> paréntesis impuesto a <strong>la</strong> diaria tarea <strong>de</strong> luchar por el pan<br />
<strong>de</strong> cada día, en que tan excelentemente le ayudaban sus dos negras,<br />
se entregaba <strong>de</strong> lleno a <strong>la</strong> lectura; p<strong>la</strong>cer que tomó en su hacienda,<br />
cuando muy joven, en Quito. “Leía a Tácito y a Plutarco; estudiaba<br />
<strong>la</strong> historia <strong>de</strong> <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong> en el padre Mariana y <strong>la</strong> <strong>de</strong> América en<br />
Solís y Garci<strong>la</strong>so; era apasionada <strong>de</strong> Cervantes, y para el<strong>la</strong> no había<br />
más allá <strong>de</strong> Cienfuegos, Quintana y Olmedo. Se sabía <strong>de</strong> coro el<br />
Canto a Junín y par<strong>la</strong>mentos enteros <strong><strong>de</strong>l</strong> Pe<strong>la</strong>yo. Una <strong>de</strong> sus lecturas<br />
favoritas era <strong>la</strong> hermosa traducción poética <strong>de</strong> los Salmos por el<br />
peruano Val<strong>de</strong>z”. Nada <strong>de</strong> frívolo ni <strong>de</strong> amatorio. Sólo <strong>la</strong> inquisición<br />
en <strong>la</strong>s profundida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> épica, <strong>de</strong> <strong>la</strong> historia, <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida heroica.<br />
De cuando en cuando <strong>la</strong> visitan personajes. Un día tocó allí<br />
el gran Garibaldi. “La <strong>de</strong>jé –escribe– verda<strong>de</strong>ramente conmovida;<br />
ambos nos <strong>de</strong>spedimos con los ojos hume<strong>de</strong>cidos, presintiendo sin<br />
duda que éste era nuestro postrer adiós sobre <strong>la</strong> tierra. Doña <strong>Manue<strong>la</strong></strong><br />
Sáenz era <strong>la</strong> más graciosa y gentil matrona que yo hubiera visto”.<br />
Había llegado enfermo, y fue atendido y curado por <strong>la</strong> quiteña en<br />
persona, y en su mo<strong>de</strong>sta casa.<br />
Un día <strong>de</strong> 1843 apareció por allí Simón Rodríguez, el maestro<br />
<strong>de</strong> Bolívar. Estaba viejo, pero no vencido; los muchos años han<br />
caído ya sobre sus hombros. Continúa, sin embargo, su propósito<br />
<strong>de</strong> seguir enseñando, <strong>de</strong> pueblo en pueblo, sus doctrinas a los niños<br />
y jóvenes. Es un irrevocable Rousseau tropical. De Cochabamba le<br />
echaron hace tiempo porque <strong>la</strong>s gentes clericales fueron tratadas<br />
233
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
por él <strong>de</strong> ignorantes y brutas. Trae bajo el brazo un libro que publicó<br />
con este título: El Libertador <strong>de</strong> <strong>la</strong> América <strong><strong>de</strong>l</strong> Sur y sus compañeros <strong>de</strong><br />
armas, <strong>de</strong>fendidos por un amigo <strong>de</strong> <strong>la</strong> causa social. Y cuenta que cuando no le<br />
hicieron caso como pedagogo, se ocupó en fabricar ceril<strong>la</strong>s o en <strong>la</strong>s<br />
<strong>la</strong>bores <strong><strong>de</strong>l</strong> campo. Entre sus muchas tragedias, llega hasta <strong>la</strong> casa <strong>de</strong><br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> con <strong>la</strong> <strong>de</strong> haber perdido en un incendio los manuscritos <strong>de</strong> un<br />
nuevo libro. Acerca <strong>de</strong> esto solía <strong>de</strong>cir: “Este incendio redujo a pavesas<br />
el baúl que encerraba el dichoso porvenir <strong><strong>de</strong>l</strong> Nuevo Mundo” 159 .<br />
Bien pue<strong>de</strong> imaginarse lo que habrán hab<strong>la</strong>do, pensado y sentido<br />
estos dos seres que estuvieron tan cerca <strong><strong>de</strong>l</strong> corazón <strong>de</strong> Bolívar, tan<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> él. Días y días <strong>de</strong>bieron <strong>de</strong> pasarse engolfados en recuerdos y<br />
añoranzas. Detrás <strong>de</strong> ambos se extendía un vastísimo crepúsculo, final<br />
<strong>de</strong> un día totalmente radioso. Ahora, comenzaba <strong>la</strong> noche, <strong>la</strong> noche<br />
inevitable. Hasta en el cuerpo <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> habían aparecido ya los<br />
dolores <strong><strong>de</strong>l</strong> reumatismo, a <strong>la</strong> vez que se ampliaba su obesidad.<br />
Pero el viejo trotamundos tenía que seguir en su peregrinaje. Y<br />
partió, solo como siempre, embebido en sus sueños, para años <strong>de</strong>spués<br />
hundirse en <strong>la</strong> tumba en el pueblecillo <strong>de</strong> Amotape, no lejos <strong>de</strong> Paita<br />
(1854).<br />
Otra <strong>de</strong> <strong>la</strong>s visitas recibidas por <strong>Manue<strong>la</strong></strong> fue <strong>la</strong> <strong>de</strong> Adán Melgar,<br />
quien escribió: “La conocí ya probablemente <strong>de</strong> sesenta años o más; y<br />
<strong>de</strong>slumbrado por <strong>la</strong> aureo<strong>la</strong> <strong>de</strong> su agitada vida, <strong>la</strong> visité repetidas veces,<br />
durante <strong>la</strong> estadía en Paita <strong>de</strong> <strong>la</strong> nave en que servía <strong>de</strong> médico. Si esa<br />
mujer hubiera sido francesa y amante <strong>de</strong> uno <strong>de</strong> los reyes, habría figurado<br />
también en primer término. Recuerdo una frase suya: “Si el Libertador<br />
hubiera nacido en Francia, <strong>de</strong>cía, habría sido más gran<strong>de</strong> que Napoleón.<br />
Valía más; y lo afirmo porque conozco bien <strong>la</strong> sangrienta historia <strong><strong>de</strong>l</strong><br />
corso”.<br />
Por este tiempo <strong>de</strong>bió <strong>de</strong> a<strong><strong>de</strong>l</strong>antársele en <strong>la</strong> muerte una <strong>de</strong> sus<br />
fieles negras: Nathán, porque cuando llegó a Paita Ricardo Palma, ya<br />
no había sino una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s dos negras, <strong>la</strong> inseparable Jonatás.<br />
He aquí lo que encontró Palma:<br />
159 ANDRÉ, MARIUS. Op. cit.: 232.<br />
234<br />
Mi cicerone se <strong>de</strong>tuvo a <strong>la</strong> puerta <strong>de</strong> una casa <strong>de</strong> humil<strong>de</strong><br />
apariencia. Los muebles <strong>de</strong> <strong>la</strong> sa<strong>la</strong> no <strong>de</strong>s<strong>de</strong>cían en
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
pobreza. Un ancho sillón <strong>de</strong> cuero con rodaje y manizue<strong>la</strong>,<br />
y vecino a éste un escaño <strong>de</strong> roble con cojines forrados<br />
en lienzo; gran mesa cuadrada en el centro; una docena<br />
<strong>de</strong> silletas <strong>de</strong> estera, <strong>de</strong> <strong>la</strong>s que algunas pedían inmediato<br />
reemp<strong>la</strong>zo; en un extremo, tosco armario con p<strong>la</strong>tos y<br />
útiles <strong>de</strong> comedor, y en el opuesto, una cómoda hamaca<br />
<strong>de</strong> Guayaquil.<br />
En el sillón <strong>de</strong> ruedas, y con <strong>la</strong> majestad <strong>de</strong> una reina,<br />
estaba una anciana que me pareció representar sesenta<br />
años a lo sumo. Vestía pobremente, pero con aseo, y<br />
bien se adivinaba que ese cuerpo había usado en tiempos<br />
gró, raso y terciopelo.<br />
Era una señora abundante <strong>de</strong> carnes, ojos negros y<br />
animadísimos, en los que parecía reconcentrado el resto<br />
<strong>de</strong> fuego vital que aún le quedaba, cara redonda y mano<br />
aristocrática.<br />
–Mi señora doña <strong>Manue<strong>la</strong></strong> –dijo mi acompañante–,<br />
presento a usted a este joven marino y poeta, porque sé<br />
que tendrá usted gusto en hab<strong>la</strong>r con él <strong>de</strong> versos.<br />
–Sea usted, señor poeta, bienvenido a esta su pobre casa,<br />
contestó <strong>la</strong> anciana, dirigiéndose a mí con un tono tal <strong>de</strong><br />
distinción, que me hizo presentir a <strong>la</strong> dama que había<br />
vivido en alta esfera social.<br />
Y con un a<strong>de</strong>mán lleno <strong>de</strong> cortesana naturalidad me<br />
brindó asiento.<br />
Nuestra conversación en esta tar<strong>de</strong> fue estrictamente<br />
ceremoniosa. En el acento <strong>de</strong> <strong>la</strong> señora había algo <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
mujer superior, acostumbrada al mando y a hacer imperar<br />
su voluntad. Era un perfecto tipo <strong>de</strong> mujer altiva. Su<br />
pa<strong>la</strong>bra era fácil, concreta y nada presuntuosa,<br />
dominando en el<strong>la</strong> <strong>la</strong> ironía.<br />
Des<strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> tar<strong>de</strong> encontré en Paita un atractivo, y<br />
nunca fui a tierra sin pasar una hora <strong>de</strong> plática con<br />
doña <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz. Recuerdo también que siempre<br />
me agasajaba con dulces hechos por el<strong>la</strong> misma, en un<br />
braserito <strong>de</strong> hierro que hacía colocar cerca <strong><strong>de</strong>l</strong> sillón.<br />
La pobre señora se encontraba tullida. Una fiel criada<br />
<strong>la</strong> vestía y <strong>de</strong>snudaba, <strong>la</strong> sentaba en el sillón <strong>de</strong> ruedas<br />
y <strong>la</strong> conducía a <strong>la</strong> salita.<br />
235
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
236<br />
Cuando yo llevaba <strong>la</strong> conversación al terreno <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
reminiscencias históricas, cuando pretendía obtener <strong>de</strong><br />
doña <strong>Manue<strong>la</strong></strong> confi<strong>de</strong>ncias sobre Bolívar y Sucre, San<br />
Martín y Monteagudo, u otros personajes a quienes<br />
el<strong>la</strong> había conocido y tratado con l<strong>la</strong>neza, rehuía <strong>la</strong><br />
respuesta hábilmente. No eran <strong>de</strong> su agrado <strong>la</strong>s<br />
miradas retrospectivas, y aún sospecho que obe<strong>de</strong>cía<br />
a calcu<strong>la</strong>do propósito el evitar toda char<strong>la</strong> sobre el<br />
pasado.<br />
Quizás <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> estas visitas <strong>de</strong> Palma entró al servicio<br />
<strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> una negra joven, apodada “La Morito”, que aún en<br />
1923 vivía en Paita. ¿Tal vez había fallecido también Jonatás, o se<br />
había hecho necesaria <strong>la</strong> presencia <strong>de</strong> esta nueva sirvienta por<br />
enfermedad <strong>de</strong> <strong>la</strong> negra sesentona? Nada se sabe, pero se presume<br />
por este dato que un nuevo dolor íntimo se c<strong>la</strong>vó en el corazón <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> quiteña 160 . Asimismo fue admitida otra sirvienta negra: Juana Rosa.<br />
De cuando en cuando escribía alguna carta a un co<strong>la</strong>borador<br />
<strong>de</strong> Bolívar, don Juan García <strong><strong>de</strong>l</strong> Río, resi<strong>de</strong>nte en Chile, o hacía<br />
confi<strong>de</strong>ncias a muy escogidos visitantes, como don Carlos Holguín.<br />
Pero a través <strong>de</strong> todo esto, lo que surgía a marcha acompasada era<br />
<strong>la</strong> figura <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte.<br />
Era noviembre <strong>de</strong> 1856. Se cumplían para <strong>Manue<strong>la</strong></strong> veintiún<br />
años <strong>de</strong> <strong>de</strong>stierro. Bajan <strong>de</strong> un barco un marino enfermo; su mal es<br />
contagioso: ¡<strong>la</strong> difteria! Salta <strong>de</strong> una persona a otra, <strong>de</strong> una casa a<br />
otra casa. Y empieza <strong>la</strong> muerte a segar aquí, allá, más allá. Las gentes<br />
se <strong>de</strong>fien<strong>de</strong>n como pue<strong>de</strong>n; al fin, caen. Única recomendación: ais<strong>la</strong>r<br />
a los enfermos. Pero, ¿cómo, dón<strong>de</strong>, en una pob<strong>la</strong>ción tan pequeña?<br />
Otra recomendación para <strong>de</strong>spués <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>ceso: quemar todas <strong>la</strong>s<br />
pertenencias <strong>de</strong> <strong>la</strong> víctima.<br />
Avanza el mal, casi galopando. ¿A dón<strong>de</strong> va? Sin rumbo.<br />
Pero, al paso, penetra a <strong>la</strong> casita <strong>de</strong> <strong>Manue<strong>la</strong></strong> y sus negras, y da ahí el<br />
zarpazo. Cae primero Juana Rosa, que no tenía sino poco tiempo <strong>de</strong><br />
servicio en casa <strong>de</strong> <strong>la</strong> Libertadora. ¿Después?... El golpe mortal fue<br />
rápido para <strong>Manue<strong>la</strong></strong>. Alta temperatura, dolor horrible en <strong>la</strong> garganta,<br />
160 En 1923 visitó a “La Morito”, el escritor peruano Luis Alberto Sánchez.
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
incapacidad para respirar, hasta que el día 23, a <strong>la</strong>s seis <strong>de</strong> <strong>la</strong> tar<strong>de</strong><br />
¡todo quedó consumado! 161 La difteria apagó esta vida, por asfixia,<br />
como <strong>la</strong> tisis ahogó <strong>la</strong> existencia <strong>de</strong> Bolívar, también por asfixia.<br />
Cerca <strong>de</strong> San Pedro Alejandrino rumoraban <strong>la</strong>s o<strong>la</strong>s <strong><strong>de</strong>l</strong> Atlántico;<br />
aquí <strong>la</strong>s <strong><strong>de</strong>l</strong> Pacífico, en grandiosa salmodia fúnebre. Allá y aquí <strong>la</strong><br />
proscripción, <strong>la</strong>s ingratitu<strong>de</strong>s, el olvido, <strong>la</strong> pobreza. Pero también <strong>la</strong><br />
gloria, y con el<strong>la</strong> una radiosa inmortalidad.<br />
Los restos <strong><strong>de</strong>l</strong> Libertador fueron llevados con reverencia<br />
hasta el gran mausoleo que se le tenía preparado en Caracas; los <strong>de</strong><br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong> cayeron en <strong>la</strong> fosa común, cuando <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Paita<br />
tras<strong>la</strong>daron más tar<strong>de</strong> el cementerio <strong>de</strong> un lugar a otro. Y hasta el<br />
cofre que contenía <strong>la</strong>s cartas y los documentos que <strong>la</strong> Libertadora<br />
había guardado con tan gran<strong>de</strong> celo fueron quemados, junto con<br />
los pobres vestidos, para evitar el contagio <strong>de</strong> <strong>la</strong> infección diftérica.<br />
La muerte se cebó en <strong>la</strong> agonía y en los <strong>de</strong>spojos <strong>de</strong> esta<br />
mujer extraordinaria, como si hubiese querido acriso<strong>la</strong>r<strong>la</strong><br />
<strong>de</strong>finitivamente, a fin <strong>de</strong> que ocupase con totalidad <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho el<br />
sitio admirativo que le correspon<strong>de</strong> y en el cual se encuentra.<br />
161 El general venezo<strong>la</strong>no ANTONIO DE LA GUERRA, que se encontraba refugiado en Paita<br />
por circunstancias políticas, escribió a su esposa en Lima, dándole <strong>la</strong> noticia <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong><br />
<strong>Manue<strong>la</strong></strong>: “Paita, diciembre 5 <strong>de</strong> 1856. Amadísima Pepa: ...El 23 <strong><strong>de</strong>l</strong> pasado, a <strong>la</strong>s seis <strong>de</strong> <strong>la</strong> tar<strong>de</strong>,<br />
<strong>de</strong>jó <strong>de</strong> existir nuestra amiga doña <strong>Manue<strong>la</strong></strong> Sáenz, y tres días antes enterraron a su sirvienta Juana<br />
Rosa; ambas fallecieron <strong>de</strong> <strong>la</strong> abominable e infernal enfermedad <strong>de</strong> <strong>la</strong> garganta”.<br />
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243
ALFONSO RUMAZO GONZÁLEZ<br />
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<strong>de</strong> Chile, 3ª ed., 1933.<br />
244
MANUELA SÁENZ LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR (Biografía)<br />
Índice<br />
Preliminar (<strong>de</strong> <strong>la</strong> primera edición, en 1944) ................................. 5<br />
Prólogo a <strong>la</strong> novena edición ......................................................... 7<br />
Primera Parte<br />
IMPRESIONES DE LA NIÑEZ .................................... 15<br />
Segunda Parte<br />
UNA CABALLERESA DEL SOL .................................. 63<br />
Tercera Parte<br />
DE PICHINCHA A AYACUCHO .................................. 99<br />
Cuarta Parte<br />
LA REINA DE LA MAGDALENA ............................. 149<br />
Quinta Parte<br />
LA LIBERTADORA DEL LIBERTADOR .................. 179<br />
Sexta Parte<br />
DRAMÁTICA PEREGRINACIÓN Y MUERTE ......... 219<br />
Bibliografía ................................................................................ 239<br />
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