Revista 49 - FC Barcelona

USAP
Carles Puyol y Nicolas Mas, capitanes del Barça y USAP respectivamente, intercambian presentes en la visita de los roselloneses a la Ciudad Deportiva Joan Gamper.
La fiesta del rugby catalán
La USAP de Perpinyà juega en el Estadio Olímpico
Lluís Companys los cuartos de final de la Heineken
Cup, un evento potenciado por el convenio firmado
entre los catalanes del norte y el FC Barcelona
T Miquel Pellicer
F Miguel Ruiz y Àlex Caparrós - FCB
El 9 de abril el Estadio Olímpico Lluís Companys
vivirá un partido de cuartos de final de
la Heineken Cup de rugby entre la USAP de
Perpinyà y el Toulon. La disputa de este partido
de la máxima competición continental
llega después del convenio entre el club de la
Catalunya Norte y el FC Barcelona. Y es que
ambas entidades son más que un club y la
cita del mes de abril será una auténtica fiesta
deportiva e identitaria.
“Hay que tener en cuenta que la USAP es
el principal equipo de la Catalunya Norte, que
siempre ha ocupado un lugar muy importante
como herramienta de identidad catalana”, en
palabras del abogado del club, Pierre Becque.
En la inevitable relación entre deporte y país,
la USAP ha tenido una posición preeminente,
equivalente a lo que puede suponer el Barça
en el mundo del fútbol. La USAP surgió de
la fusión de dos clubs, la Unió Esportiva de
Perpinyà y los Arlequins en 1933, pero el
32 Revista Barça
club ya existía desde 1902 bajo el nombre de
Associació Esportiva Perpinyà (ASP).
En 1914 los Catalans -así son conocidos los
jugadores de la USAP, aunque también les
llaman Arlequins por el club de origen- ganaron
su primer campeonato de Francia de
rugby a quince con un ensayo en los últimos
segundos de un joven jugador llamado Aimé
Giral, héroe caído durante la Primera Guerra
Mundial. En su honor, el club puso el nombre
de dicho jugador a su estadio, un mérito que
sigue vigente hoy día. Como a la mayoría de
clubs de la Europa Continental, las Guerras
Mundiales trastocaron sus planes y sus
proyectos. La USAP también ganó el título de
Francia en 1921, en 1925, en 1938 y 1944, pero
experimentó un periodo de sequía hasta
1955 y el equipo sufrió una larga travesía por
el desierto hasta que en 2009 se volvió a
proclamar campeón de la Liga francesa. Seis
años antes, sin embargo, el equipo consiguió
llegar a la final de la Copa de Europa, pero
perdió por 22-17 contra el Stade de Toulouse.
OBJETIVO:
LLENAR EL ESTADIO
OLÍMPICO
Los catalanes jugarán contra el
Toulon, el equipo del capitán
de la selección inglesa, John
Wilkinson, considerado el David
Beckham del rugby y héroe
nacional para los ingleses. Para
dicho evento, se ha preparado
una página web especial (www.
usapabarcelona.cat) desde la
que se efectuará un seguimiento
especial de esta auténtica
fiesta del rugby catalán. Vídeos,
fotos, noticias y un seguimiento
a través de internet completarán
esta web especial para
seguir el evento y saber cómo
asistir a él.