Curso de Cooperativismo - Albaro Varon Pineda - COOFISAM

Antes de 1.750 la producción económica en Inglaterra era básicamente artesanal
y manufacturera, es decir se producía en pequeños talleres de propiedad
individual. El dueño del taller era también propietario de las materias primas y
de los instrumentos de trabajo. La producción se realizaba por encargo.
El crecimiento de la población hizo necesario el aumento de bienes y de
servicios; pero esto no puede lograrse ampliando únicamente el número de
obreros; también es necesario mejorar los instrumentos y técnicas de trabajo.
En esta permanente búsqueda, se inventó la máquina de vapor, el telar mecánico
y la utilización de la energía eléctrica. Este cambio se dio entre 1.750 y 1,850 y
se lo ha conocido con el nombre de “REVOLUCIÓN INDUSTRIAL” y comenzó en
Inglaterra.
La utilización de la máquina comenzó en el sector de los textiles, luego en otros
sectores de la economía como la minera, la siderúrgica (fabricación de hierro y
acero) y los transportes marítimos y terrestres (barcos a vapor y ferrocarriles).
Con la implantación de las máquinas aparecieron las grandes fábricas, que ya
no producían por contrato para un pequeño número de clientes sino que lo
hacían en gran escala para un mercado nacional. Los dueños de los pequeños
talleres no podían competir con estas fábricas que producían más a menor
precio, y de pequeños propietarios pasaron a obreros, es decir, asalariados de
los capitalistas que sí tenían medios para comprar las nuevas máquinas. Como
la utilización de las máquinas dejó a muchos trabajadores sin empleo (el telar
mecánico por ejemplo, hacía el trabajo de 100 hombres), los propietarios de
las máquinas impusieron sus condiciones de trabajo a las obreros, quienes se
vieron obligados a trabajar hasta 18 horas diarias por salarios muy bajos, lo cual
hizo necesario buscar una solución a éste problema.
El Cooperativismo surgió como una de las alternativas de lucha utilizadas por
los trabajadores para defenderse de las condiciones económicas y sociales que
surgieron como consecuencia de la “revolución industrial”.
Algunas de las personas que comprendieron la importancia de la organización
para establecer medidas prácticas de defensa de los intereses de los trabajadores
fueron:
-ROBERT OWEN (Inglés)
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