Las enfermedades alérgicas de la piel - Alergia y Asma en la web ...
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Una <strong>de</strong> cada<br />
cinco personas<br />
<strong>de</strong> nuestro<br />
país pa<strong>de</strong>ce o<br />
pa<strong>de</strong>cerá <strong>en</strong> el<br />
curso <strong>de</strong> su vida, algún trastorno<br />
<strong>de</strong> tipo alérgico. Esta<br />
cifra, ya <strong>de</strong> por sí importante,<br />
se verá increm<strong>en</strong>tada <strong>en</strong><br />
un futuro, pues es una realidad<br />
comprobada que <strong>la</strong> frecu<strong>en</strong>cia<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> alergia está aum<strong>en</strong>tando.<br />
La investigación ci<strong>en</strong>tífica <strong>en</strong><br />
el área <strong>de</strong> <strong>la</strong> inmunoalergia<br />
ha progresado <strong>en</strong>ormem<strong>en</strong>te<br />
<strong>en</strong> el curso <strong>de</strong> los últimos<br />
años y <strong>en</strong> <strong>la</strong> actualidad ya es<br />
posible contestar a preguntas<br />
tales como:<br />
¿Por qué soy alérgico?.<br />
¿De qué manera puedo evitar<br />
los trastornos producidos<br />
por <strong>la</strong> alergia?.<br />
¿Cómo prev<strong>en</strong>ir <strong>la</strong>s crisis<br />
<strong>alérgicas</strong>?.<br />
¿Corr<strong>en</strong> mis hijos riesgo <strong>de</strong><br />
contraer o pa<strong>de</strong>cer una <strong>en</strong>fermedad<br />
alérgica?.<br />
¿Cómo se diagnostica <strong>la</strong><br />
alergia?.<br />
¿Cómo se tratan <strong>la</strong>s <strong><strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s</strong><br />
<strong>alérgicas</strong>?.<br />
El ABC <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> alergia<br />
El pres<strong>en</strong>te librito<br />
trata <strong>de</strong><br />
dar respuesta<br />
a estas preguntas<br />
y familiarizarle<br />
con algunas nociones<br />
y pa<strong>la</strong>bras re<strong>la</strong>cionadas<br />
con Alergología. Dedicado a<br />
<strong>la</strong>s <strong><strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s</strong> <strong>alérgicas</strong><br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>piel</strong>, este librito forma<br />
parte <strong>de</strong> una serie <strong>de</strong> pequeñas<br />
obras editadas por el Instituto<br />
UCB <strong>de</strong> <strong>Alergia</strong>, con el<br />
objetivo <strong>de</strong> proporcionarle<br />
una visión sobre una <strong>en</strong>fermedad<br />
que, posiblem<strong>en</strong>te, muchos<br />
<strong>de</strong> los lectores están<br />
pa<strong>de</strong>ci<strong>en</strong>do <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hace<br />
tiempo.<br />
Es nuestro <strong>de</strong>seo que un<br />
mejor conocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
causas <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Alergia</strong> le ayu<strong>de</strong>n<br />
a superar sus problemas<br />
y a mejorar, día a día, su calidad<br />
<strong>de</strong> vida.<br />
Dr. Antonio Basomba<br />
Jefe <strong>de</strong>l Servicio <strong>de</strong> <strong>Alergia</strong><br />
Hospital Universitario La Fe,<br />
Val<strong>en</strong>cia.<br />
Asesor Ci<strong>en</strong>tífico <strong>de</strong>l<br />
Instituto UCB <strong>de</strong> <strong>Alergia</strong><br />
España.<br />
Co<strong>la</strong>borador: Dr. Miguel Díaz<br />
Servicio <strong>de</strong> <strong>Alergia</strong><br />
Hospital Universitario <strong>la</strong> Fe,<br />
Val<strong>en</strong>cia<br />
1
2<br />
SUMARIO<br />
• <strong>Las</strong> <strong><strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s</strong> <strong>alérgicas</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>piel</strong> ........... pág. 3<br />
• La <strong>de</strong>rmatitis atópica ........................................ pág. 4<br />
• Urticaria y angioe<strong>de</strong>ma..................................... pág. 7<br />
• Eccema por hipers<strong>en</strong>sibilidad <strong>de</strong> contacto .... pág. 10
<strong>Las</strong> <strong><strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s</strong><br />
<strong>alérgicas</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>piel</strong><br />
Aunque <strong>la</strong> alergia pue<strong>de</strong> manifestarse<br />
<strong>en</strong>, prácticam<strong>en</strong>te,<br />
cualquier órgano o lugar <strong>de</strong>l<br />
cuerpo, <strong>en</strong> muchas ocasiones<br />
<strong>la</strong> <strong>piel</strong> es su asi<strong>en</strong>to prefer<strong>en</strong>te.<br />
Cuando hab<strong>la</strong>mos <strong>de</strong> <strong><strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s</strong><br />
<strong>alérgicas</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>piel</strong><br />
nos referimos principalm<strong>en</strong>te<br />
a tres c<strong>la</strong>ses <strong>de</strong> trastornos<br />
o <strong><strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s</strong>: <strong>la</strong> <strong>de</strong>rmatitis<br />
atópica, el eccema <strong>de</strong> contacto<br />
y <strong>la</strong> urticaria/angioe<strong>de</strong>ma.<br />
Estos procesos, al igual que<br />
suce<strong>de</strong> <strong>en</strong> todas <strong>la</strong>s <strong><strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s</strong><br />
<strong>alérgicas</strong>, se originan<br />
por causas muy diversas. A<br />
<strong>la</strong> sustancia responsable <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> <strong>en</strong>fermedad alérgica se <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong>nomina alerg<strong>en</strong>o.<br />
Los alerg<strong>en</strong>os pue<strong>de</strong>n contarse<br />
por c<strong>en</strong>t<strong>en</strong>ares; muchos<br />
<strong>de</strong> ellos son sustancias<br />
que nos ro<strong>de</strong>an <strong>en</strong> nuestra<br />
vida cotidiana. En ocasiones,<br />
el alerg<strong>en</strong>o responsable <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> <strong>en</strong>fermedad es evi<strong>de</strong>nte;<br />
<strong>en</strong> otras, se requiere un estudio<br />
porm<strong>en</strong>orizado para<br />
<strong>de</strong>tectarlo, mediante <strong>la</strong> realización<br />
<strong>de</strong> pruebas específicas.<br />
En <strong>la</strong>s <strong><strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s</strong> <strong>alérgicas</strong><br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>piel</strong>, tan importante<br />
como tratar <strong>la</strong> propia<br />
<strong>en</strong>fermedad, es averiguar<br />
su orig<strong>en</strong>.<br />
3
Síntomas<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong>rmatitis<br />
atópica<br />
La <strong>de</strong>rmatitis<br />
atópica, l<strong>la</strong>mada también eccema<br />
atópico, es una <strong>en</strong>fermedad<br />
muy frecu<strong>en</strong>te. Aparece<br />
precozm<strong>en</strong>te, ya durante<br />
<strong>la</strong> <strong>la</strong>ctancia, y suele mant<strong>en</strong>erse<br />
durante <strong>la</strong> adolesc<strong>en</strong>cia<br />
y <strong>la</strong> edad adulta. En<br />
más <strong>de</strong>l 80% <strong>de</strong> los paci<strong>en</strong>tes,<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong>rmatitis atópica empieza<br />
antes <strong>de</strong> los 5 años <strong>de</strong><br />
edad.<br />
El síntoma cardinal <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>rmatitis<br />
atópica es el picor int<strong>en</strong>so<br />
y persist<strong>en</strong>te;<br />
como consecu<strong>en</strong>cia <strong>de</strong><br />
ello, el paci<strong>en</strong>te ti<strong>en</strong><strong>de</strong> a<br />
rascarse compulsivam<strong>en</strong>te<br />
provocándose<br />
excoriaciones. El niño<br />
con <strong>de</strong>rmatitis atópica<br />
suele ser un niño inquieto<br />
y excitable.<br />
La manifestación clínica<br />
principal es el eccema<br />
recurr<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el tiempo,<br />
con períodos sucesivos<br />
<strong>de</strong> mejoría y empeorami<strong>en</strong>to.<br />
El eccema aparece<br />
como zonas <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
<strong>piel</strong> <strong>en</strong>rojecidas, más o<br />
m<strong>en</strong>os ext<strong>en</strong>sas, so-<br />
4<br />
La <strong>de</strong>rmatitis<br />
atópica<br />
bre <strong>la</strong>s que<br />
aparec<strong>en</strong> pequeñasampollitas,<br />
que<br />
al romperse<br />
liberan un líquido<br />
(exudación), que favorece<br />
<strong>la</strong> formación <strong>de</strong> costras,<br />
En muchas ocasiones, <strong>la</strong> <strong>piel</strong><br />
afectada se <strong>de</strong>spr<strong>en</strong><strong>de</strong> <strong>en</strong><br />
forma <strong>de</strong> una fina <strong>de</strong>scamación.<br />
La localización <strong>de</strong>l eccema<br />
varía según edad; así <strong>en</strong> los<br />
<strong>la</strong>ctantes, afecta fundam<strong>en</strong>talm<strong>en</strong>te<br />
a <strong>la</strong> cara y a <strong>la</strong> superficie<br />
ext<strong>en</strong>sora <strong>de</strong> brazos<br />
y piernas. En los adultos, sin<br />
embargo, <strong>la</strong>s p<strong>la</strong>cas <strong>de</strong> ec-
cema ti<strong>en</strong><strong>de</strong>n a localizarse<br />
<strong>en</strong> <strong>la</strong> cara <strong>de</strong> flexión <strong>de</strong> los<br />
miembros y se <strong>de</strong>nomina<br />
Neuro<strong>de</strong>rmitis o Eccema <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s Flexuras.<br />
Orig<strong>en</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong>rmatitis atópica<br />
El orig<strong>en</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>rmatitis<br />
atópica no se conoce perfectam<strong>en</strong>te.<br />
El factor hereditario<br />
es muy importante: tres <strong>de</strong><br />
cada cuatro paci<strong>en</strong>tes, ti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />
antece<strong>de</strong>ntes familiares <strong>de</strong><br />
<strong>en</strong>fermedad alérgica, rinitis,<br />
asma bronquial o eccema.<br />
Este factor g<strong>en</strong>ético predispone<br />
al <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> alteraciones<br />
<strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>piel</strong>, favoreci<strong>en</strong>do,<br />
por ejemplo, el aum<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s pérdidas <strong>de</strong> agua y <strong>de</strong><br />
alteraciones <strong>en</strong> el sistema inmune,<br />
con mayor susceptibilidad<br />
a <strong>la</strong>s infecciones.<br />
Casi el 80% <strong>de</strong> paci<strong>en</strong>tes con<br />
<strong>de</strong>rmatitis atópica pres<strong>en</strong>tan<br />
resultados positivos cuando<br />
se les practican pruebas<br />
<strong>alérgicas</strong>, aunque <strong>la</strong> importancia<br />
<strong>de</strong> estos resultados<br />
sobre el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>rmatitis<br />
atópica varía <strong>en</strong> cada<br />
paci<strong>en</strong>te. La interpretación<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s pruebas <strong>alérgicas</strong><br />
<strong>de</strong>be ser, por tanto, individual.<br />
En algunos casos, <strong>la</strong>s pruebas<br />
<strong>alérgicas</strong> positivas son<br />
so<strong>la</strong>m<strong>en</strong>te un hal<strong>la</strong>zgo casual<br />
y no ti<strong>en</strong><strong>en</strong> gran importancia<br />
<strong>en</strong> el orig<strong>en</strong> y <strong>la</strong> evolución<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> propia <strong>en</strong>fermedad.<br />
En muchos casos, sin<br />
embargo, el tratami<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l<br />
factor alérgico, prev<strong>en</strong>tivo y<br />
sintomático produce el alivio<br />
o <strong>la</strong> curación <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>rmatitis<br />
atópica.<br />
Complicaciones <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong>rmatitis atópica<br />
<strong>Las</strong> principales complicaciones<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>rmatitis atópica<br />
son:<br />
Rinitis y/o <strong>Asma</strong> Bronquial<br />
Alérgico. Más <strong>de</strong> <strong>la</strong> mitad <strong>de</strong><br />
los niños con <strong>de</strong>rmatitis<br />
atópica pres<strong>en</strong>tarán con el<br />
tiempo, rinitis y asma. Cuanto<br />
peor es el curso <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>rmatitis<br />
atópica, mayor es el<br />
riesgo <strong>de</strong> que aparezcan estas<br />
<strong><strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s</strong>. De hecho,<br />
tanto <strong>la</strong> <strong>de</strong>rmatitis atópica<br />
como <strong>la</strong> rinitis y el asma son<br />
manifestaciones <strong>de</strong> una predisposición<br />
alérgica.<br />
<strong>Alergia</strong> a los alim<strong>en</strong>tos. Los<br />
paci<strong>en</strong>tes con <strong>de</strong>rmatitis<br />
atópica suel<strong>en</strong> pres<strong>en</strong>tar<br />
alergia a algunos alim<strong>en</strong>tos.<br />
5
En ocasiones, simplem<strong>en</strong>te<br />
evitando <strong>la</strong> ingestión <strong>de</strong> estos<br />
alim<strong>en</strong>tos, <strong>la</strong> <strong>de</strong>rmatitis<br />
atópica evoluciona <strong>de</strong> forma<br />
más b<strong>en</strong>igna.<br />
Infecciones. Los paci<strong>en</strong>tes<br />
con <strong>de</strong>rmatitis atópica ti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />
una especial susceptibilidad<br />
a <strong>la</strong>s infecciones, particu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>piel</strong>. El tratami<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> esta complicación <strong>de</strong>be<br />
ser inmediato, con el fin <strong>de</strong><br />
evitar una difícil curación.<br />
Tratami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
Dermatitis Atópica<br />
El tratami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>rmatitis<br />
atópica pue<strong>de</strong><br />
estructurarse <strong>en</strong> tres<br />
puntos:<br />
Medidas g<strong>en</strong>erales o<br />
prev<strong>en</strong>tivas. Su objetivo<br />
es evitar aquellos factores<br />
que puedan <strong>de</strong>s<strong>en</strong>ca<strong>de</strong>nar<br />
o agravar un<br />
brote <strong>de</strong> <strong>de</strong>rmatitis.<br />
La ropa <strong>de</strong> vestir <strong>de</strong>be<br />
ser preferiblem<strong>en</strong>te <strong>de</strong><br />
algodón o hilo. Los niños<br />
<strong>de</strong>b<strong>en</strong> llevar <strong>la</strong>s<br />
uñas bi<strong>en</strong> cortas y limpias<br />
para evitar <strong>en</strong> lo<br />
posible <strong>la</strong>s lesiones <strong>de</strong>l<br />
rascado y <strong>la</strong>s sobre-<br />
6<br />
infecciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>piel</strong>.<br />
Debe evitarse <strong>la</strong> exposición<br />
a temperaturas extremas,<br />
tanto calor como frío.<br />
En g<strong>en</strong>eral, los baños <strong>de</strong> mar<br />
y el sol son b<strong>en</strong>eficiosos para<br />
el tratami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>rmatitis<br />
atópica.<br />
Medidas durante <strong>la</strong>s fases<br />
<strong>de</strong> remisión: El tratami<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong>l picor <strong>de</strong>be ser <strong>en</strong>érgico<br />
y mant<strong>en</strong>ido <strong>en</strong> el tiempo,<br />
puesto que <strong>la</strong> persist<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>l<br />
rascado favorece el <strong>de</strong>sarrollo<br />
<strong>de</strong>l eccema y éste a su vez
increm<strong>en</strong>ta el picor cutáneo.<br />
Los antihistamínicos son los<br />
medicam<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> elección.<br />
La hidratación a<strong>de</strong>cuada <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> <strong>piel</strong> constituye un aspecto<br />
es<strong>en</strong>cial <strong>de</strong>l tratami<strong>en</strong>to,<br />
puesto que <strong>la</strong> sequedad cutánea<br />
está siempre pres<strong>en</strong>te<br />
<strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>rmatitis atópica.<br />
Son muy aconsejables los<br />
baños con jabones neutros,<br />
baños coloidales <strong>de</strong> Av<strong>en</strong>a y<br />
aceites <strong>de</strong>rmatológicos.<br />
En muchas ocasiones <strong>de</strong>be-<br />
¿Qué es<br />
<strong>la</strong> urticaria<br />
y el angioe<strong>de</strong>ma?<br />
La urticaria es una <strong>en</strong>fermedad<br />
caracterizada por <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>cia<br />
<strong>de</strong> lesiones con aspecto<br />
<strong>de</strong> habones o ronchas,<br />
que recuerdan a <strong>la</strong>s picaduras<br />
<strong>de</strong> mosquito, g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te<br />
<strong>de</strong> aparición súbita, <strong>de</strong> tamaño<br />
variable y re<strong>la</strong>tivam<strong>en</strong>te<br />
bi<strong>en</strong> <strong>de</strong>limitadas, que pue<strong>de</strong>n<br />
afectar a cualquier punto<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> superficie <strong>de</strong>l cuerpo.<br />
Los distintos focos pue<strong>de</strong>n<br />
persistir <strong>de</strong>s<strong>de</strong> algunos<br />
minutos, hasta 24 a 48 horas.<br />
Urticaria y<br />
angioe<strong>de</strong>ma<br />
rán establecerse medidas<br />
anti<strong>alérgicas</strong> precisas como<br />
el control o <strong>de</strong>salerg<strong>en</strong>ización<br />
ambi<strong>en</strong>tal y tratami<strong>en</strong>to<br />
sintomático.<br />
Medidas durante <strong>la</strong> fase aguda.<br />
El tratami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> los brotes<br />
requiere <strong>en</strong> muchas ocasiones<br />
corticoi<strong>de</strong>s, tópicos u<br />
orales. Estos medicam<strong>en</strong>tos<br />
<strong>de</strong>b<strong>en</strong> utilizarse siempre bajo<br />
supervisión médica.<br />
Cuando hay signos <strong>de</strong> sobreinfección,<br />
<strong>de</strong>be indicarse a<strong>de</strong>más<br />
antibiótico a<strong>de</strong>cuado.<br />
Todo el cuadro<br />
suele acompañarse<br />
<strong>de</strong> un picor<br />
int<strong>en</strong>so.<br />
Etimológicam<strong>en</strong>te, urticaria<br />
proce<strong>de</strong> <strong>de</strong> urtica, ortiga,<br />
puesto que todo el proceso<br />
recuerda a <strong>la</strong>s lesiones que<br />
provoca el contacto con esta<br />
p<strong>la</strong>nta.<br />
La urticaria pue<strong>de</strong> pres<strong>en</strong>tarse<br />
como un brote autolimitado<br />
<strong>en</strong> el tiempo, <strong>de</strong> unos días<br />
<strong>de</strong> duración, urticaria aguda,<br />
o adoptar un curso recurr<strong>en</strong>te.<br />
En este último caso hab<strong>la</strong>mos<br />
<strong>de</strong> urticaria crónica.<br />
7
Cuando <strong>la</strong> inf<strong>la</strong>mación que<br />
conlleva <strong>la</strong> urticaria, afecta a<br />
<strong>la</strong>s capas más profundas <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> <strong>piel</strong>, aparec<strong>en</strong> lesiones <strong>de</strong><br />
aspecto más b<strong>la</strong>nquecino,<br />
más hinchadas y m<strong>en</strong>os <strong>de</strong>limitadas.<br />
A estas lesiones,<br />
que suel<strong>en</strong> acompañar o alternarse<br />
con <strong>la</strong> urticaria, se<br />
<strong>la</strong>s <strong>de</strong>nomina Angioe<strong>de</strong>ma o<br />
E<strong>de</strong>ma Angioneurótico. El<br />
angioe<strong>de</strong>ma requiere un tratami<strong>en</strong>to<br />
urg<strong>en</strong>te cuando<br />
afecta a los tejidos <strong>de</strong> <strong>la</strong> glotis<br />
(garganta) porque pue<strong>de</strong><br />
provocar una asfixia <strong>en</strong> el<br />
paci<strong>en</strong>te.<br />
La urticaria es una <strong>en</strong>fermedad<br />
muy común; se estima<br />
que una <strong>de</strong> cada cinco personas<br />
sufre, a lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> su<br />
vida, algún brote <strong>de</strong> urticaria.<br />
A pesar <strong>de</strong> ser un trastorno<br />
b<strong>en</strong>igno, suele provocar gran<br />
<strong>de</strong>sazón a qui<strong>en</strong> <strong>la</strong> pa<strong>de</strong>ce,<br />
especialm<strong>en</strong>te, cuando se<br />
pres<strong>en</strong>ta <strong>de</strong> forma recurr<strong>en</strong>te<br />
o crónica.<br />
¿Cuál es <strong>la</strong> causa <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> urticaria?<br />
La urticaria, al igual que suce<strong>de</strong><br />
con otras <strong><strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s</strong><br />
<strong>alérgicas</strong>, es <strong>la</strong> manifestación<br />
común <strong>de</strong> un trastorno<br />
originado por causas di-<br />
8<br />
versas: alim<strong>en</strong>tos, medicam<strong>en</strong>tos,<br />
infecciones, principalm<strong>en</strong>te<br />
parásitos intestinales,<br />
alteraciones hormonales,<br />
<strong><strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s</strong> <strong>de</strong>l sistema<br />
inmunológico, ag<strong>en</strong>tes físicos,<br />
el frío, el calor, <strong>la</strong> luz <strong>de</strong>l<br />
sol, <strong>la</strong> presión, <strong>la</strong> sudoración,<br />
etc., picaduras <strong>de</strong> insectos,<br />
contacto con algunas p<strong>la</strong>ntas<br />
o con objetos que conti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />
látex, etc.<br />
En ocasiones el diagnóstico<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> urticaria y el angioe<strong>de</strong>ma<br />
requiere un estudio<br />
muy porm<strong>en</strong>orizado por parte<br />
<strong>de</strong>l especialista. Es muy<br />
importante <strong>la</strong> información<br />
aportada por el paci<strong>en</strong>te respecto<br />
a <strong>la</strong>s circunstancias<br />
que ro<strong>de</strong>aron el inicio <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
urticaria. Por eso, si se sospecha<br />
<strong>de</strong> algún medicam<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong>be guardarse el prospecto<br />
o anotar su nombre.<br />
Del mismo modo <strong>de</strong>be proce<strong>de</strong>rse<br />
si <strong>la</strong> aparición <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
urticaria coincidió con una<br />
comida <strong>de</strong>terminada.<br />
Cuando se ha e<strong>la</strong>borado <strong>la</strong><br />
historia clínica <strong>de</strong>l paci<strong>en</strong>te<br />
se practican pruebas <strong>alérgicas</strong>,<br />
u otras, con el fin <strong>de</strong><br />
i<strong>de</strong>ntificar el responsable <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> reacción. Por <strong>de</strong>sgracia,<br />
<strong>en</strong> ocasiones éste permanece<br />
oculto, incluso <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>
ser practicadas todas <strong>la</strong>s exploraciones<br />
pertin<strong>en</strong>tes. A <strong>la</strong><br />
urticaria <strong>de</strong> orig<strong>en</strong> <strong>de</strong>sconocido<br />
se le <strong>de</strong>nomina Urticaria<br />
Idiopática.<br />
¿Cómo se trata <strong>la</strong><br />
urticaria?<br />
Los paci<strong>en</strong>tes con urticaria y<br />
angioe<strong>de</strong>ma <strong>de</strong>b<strong>en</strong> recibir,<br />
a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> un tratami<strong>en</strong>to<br />
sintomático (farmacológico),<br />
un tratami<strong>en</strong>to etiológico o<br />
causal, siempre que ello sea<br />
posible.<br />
El tratami<strong>en</strong>to sintomático<br />
ti<strong>en</strong>e el objeto<br />
<strong>de</strong> contro<strong>la</strong>r los síntomas<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> urticaria,<br />
mediante los medicam<strong>en</strong>tos<br />
a<strong>de</strong>cuados.<br />
Los más utilizados son<br />
los antihistamínicos<br />
como tratami<strong>en</strong>to <strong>de</strong><br />
fondo y los corticoi<strong>de</strong>s<br />
<strong>en</strong> comprimidos, <strong>en</strong><br />
<strong>la</strong>s agudizaciones.<br />
Cuando <strong>la</strong> urticaria es<br />
resist<strong>en</strong>te a estos medicam<strong>en</strong>tos,<br />
<strong>de</strong> forma<br />
que se precis<strong>en</strong><br />
corticoi<strong>de</strong>s orales con<br />
excesiva frecu<strong>en</strong>cia ,<br />
<strong>de</strong>berán administrarse<br />
otros fármacos alternativos.<br />
A m<strong>en</strong>udo, el tratami<strong>en</strong>to sintomático<br />
manti<strong>en</strong>e al paci<strong>en</strong>te<br />
sin brotes <strong>de</strong> urticaria; sin<br />
embargo, es probable que el<br />
proceso reaparezca mi<strong>en</strong>tras<br />
persista <strong>la</strong> causa <strong>de</strong>s<strong>en</strong>ca<strong>de</strong>nante.<br />
El tratami<strong>en</strong>to etiológico o<br />
causal <strong>de</strong> <strong>la</strong> urticaria <strong>en</strong>globa<br />
<strong>la</strong>s medidas <strong>en</strong>caminadas a<br />
combatir <strong>la</strong> causa subyac<strong>en</strong>te<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> urticaria, con el fin <strong>de</strong><br />
conseguir <strong>la</strong> curación <strong>de</strong>finitiva<br />
<strong>de</strong>l proceso.<br />
Algunos alim<strong>en</strong>tos, como <strong>la</strong>s<br />
conservas, embutidos, picantes,<br />
choco<strong>la</strong>te, aditivos<br />
9
alim<strong>en</strong>tarios, etc., o medicam<strong>en</strong>tos<br />
como <strong>la</strong> Aspirina y<br />
sus <strong>de</strong>rivados, pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>s<strong>en</strong>ca<strong>de</strong>nar<br />
o empeorar <strong>la</strong> urticaria;<br />
su evitación contribuye<br />
a <strong>la</strong> curación <strong>en</strong> muchas<br />
ocasiones.<br />
Cada tipo <strong>de</strong> urticaria requiere<br />
<strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> medidas<br />
específicas. El tratami<strong>en</strong>to<br />
¿Qué es el<br />
eccema <strong>de</strong><br />
contacto?<br />
El eccema <strong>de</strong><br />
contacto constituye<br />
otro com-<br />
plejo capítulo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong><strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s</strong> <strong>alérgicas</strong>.<br />
El paci<strong>en</strong>te que pres<strong>en</strong>ta un<br />
eccema <strong>de</strong> contacto ti<strong>en</strong>e zonas<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>piel</strong> <strong>en</strong>rojecidas, sobre<br />
<strong>la</strong>s que aparec<strong>en</strong> ampollitas<br />
que se romp<strong>en</strong> liberando<br />
un líquido (exudación).<br />
Posteriorm<strong>en</strong>te se forman<br />
costras y <strong>la</strong> <strong>piel</strong> se <strong>de</strong>spr<strong>en</strong>-<br />
10<br />
Eccema por<br />
hipers<strong>en</strong>sibilidad<br />
<strong>de</strong><br />
contacto<br />
causal será un antibiótico<br />
a<strong>de</strong>cuado cuando <strong>la</strong> causa<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> urticaria sea una infección;<br />
<strong>la</strong> eliminación <strong>de</strong> un alim<strong>en</strong>to<br />
o un medicam<strong>en</strong>to<br />
cuando éstos sean los responsables;<br />
<strong>la</strong> evitación <strong>de</strong><br />
ag<strong>en</strong>tes como el frío o <strong>la</strong> exposición<br />
al sol, <strong>en</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>nominadas<br />
Urticarias Físicas,<br />
etc.<br />
<strong>de</strong> <strong>en</strong> forma <strong>de</strong><br />
escamas. Con<br />
frecu<strong>en</strong>cia, el<br />
eccema <strong>de</strong> contacto<br />
se sobreinfectaempeorando<br />
aún más<br />
el problema.<br />
Cuando el eccema es persist<strong>en</strong>te<br />
<strong>en</strong> el tiempo, se forman<br />
pequeñas fisuras y <strong>la</strong> <strong>piel</strong><br />
afectada se <strong>en</strong>gruesa. Todo<br />
el proceso se acompaña <strong>de</strong><br />
picor.<br />
El eccema <strong>de</strong> contacto afecta<br />
principalm<strong>en</strong>te a <strong>la</strong>s manos,<br />
aunque otras localizaciones<br />
son también frecu<strong>en</strong>tes.
¿Qué produce el<br />
eccema <strong>de</strong><br />
contacto?<br />
El eccema <strong>de</strong> contacto se<br />
origina por el contacto directo<br />
<strong>de</strong>l alerg<strong>en</strong>o, sustancia<br />
responsable <strong>de</strong> <strong>la</strong> reacción<br />
alérgica, con <strong>la</strong> <strong>piel</strong> <strong>de</strong>l paci<strong>en</strong>te<br />
que, previam<strong>en</strong>te, se<br />
ha s<strong>en</strong>sibilizado a dicha sustancia.<br />
El número <strong>de</strong> sustancias capaces<br />
<strong>de</strong> producir eccema <strong>de</strong><br />
contacto es <strong>en</strong>orme.<br />
Muchas son sustancias pres<strong>en</strong>tes<br />
<strong>en</strong> objetos cotidianos,<br />
por ejemplo, los metales<br />
como el níquel, los perfumes,<br />
los medicam<strong>en</strong>tos o los materiales<br />
<strong>de</strong> goma. Otras, son<br />
más propias <strong>de</strong> <strong>de</strong>terminadas<br />
activida<strong>de</strong>s <strong>la</strong>borales,<br />
como el cromo <strong>de</strong>l cem<strong>en</strong>to<br />
<strong>en</strong> <strong>la</strong> construcción, los plásticos<br />
<strong>en</strong> muchas industrias, o<br />
los tintes <strong>de</strong> peluquería.<br />
Por tanto, para establecer el<br />
causante <strong>de</strong>l eccema, es necesario<br />
conocer <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>s,<br />
pres<strong>en</strong>tes y pasadas,<br />
que el paci<strong>en</strong>te <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong> <strong>en</strong><br />
su vida cotidiana.<br />
La localización <strong>de</strong>l eccema<br />
aporta también datos relevantes;<br />
si aparece, por<br />
ejemplo, <strong>en</strong> pies, <strong>de</strong>be<br />
p<strong>en</strong>sarse <strong>en</strong> algún<br />
compon<strong>en</strong>te <strong>de</strong>l calzado.<br />
La afectación <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />
zona <strong>de</strong> contacto con<br />
<strong>la</strong> hebil<strong>la</strong> <strong>de</strong>l reloj ori<strong>en</strong>ta<br />
hacia un metal como<br />
causante <strong>de</strong>l eccema.<br />
Si éste aparece <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong>l uso <strong>de</strong> guantes,<br />
es probable que<br />
su causa sea un compon<strong>en</strong>te<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> goma, y<br />
si aparece, por ejemplo<br />
<strong>en</strong> <strong>la</strong> cara, podría <strong>de</strong>berse<br />
a algún perfume.<br />
Estos datos, que son<br />
ori<strong>en</strong>tativos, <strong>de</strong>b<strong>en</strong><br />
11
confirmarse mediante <strong>la</strong> realización<br />
<strong>de</strong> pruebas específicas.<br />
La exploración básica<br />
para el diagnóstico <strong>de</strong>l eccema<br />
<strong>de</strong> contacto es <strong>la</strong> prueba<br />
epicutánea, que consiste <strong>en</strong><br />
<strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> parches, habitualm<strong>en</strong>te<br />
<strong>en</strong> <strong>la</strong> espalda <strong>de</strong>l<br />
paci<strong>en</strong>te, que conti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>la</strong>s<br />
sustancias sospechosas <strong>de</strong><br />
ser <strong>la</strong> causa, conv<strong>en</strong>i<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te<br />
preparadas.<br />
La lectura <strong>de</strong> los resultados<br />
<strong>de</strong> estas pruebas se realiza<br />
g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te, a <strong>la</strong>s 48 y 96<br />
horas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el mom<strong>en</strong>to <strong>de</strong><br />
su aplicación.<br />
¿Cómo se trata<br />
el eccema<br />
<strong>de</strong> contacto?<br />
El tratami<strong>en</strong>to <strong>de</strong>l eccema <strong>de</strong><br />
contacto, cuando está muy<br />
ext<strong>en</strong>dido, se hace, principalm<strong>en</strong>te,<br />
con corticoi<strong>de</strong>s tópicos<br />
(crema o pomada) u orales.<br />
Esta medicación pue<strong>de</strong><br />
12<br />
producir, a <strong>la</strong> <strong>la</strong>rga, problemas<br />
<strong>de</strong> atrofia <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>piel</strong>.<br />
Par <strong>la</strong> curación <strong>de</strong>finitiva es<br />
necesario conocer cuál es el<br />
alerg<strong>en</strong>o responsable y dón<strong>de</strong><br />
se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra. Una vez se<br />
han practicado <strong>la</strong>s pruebas<br />
necesarias, el especialista<br />
indicará al paci<strong>en</strong>te unas normas<br />
específicas sobre <strong>la</strong><br />
manera <strong>de</strong> evitar <strong>la</strong> sustancia<br />
a <strong>la</strong> cual ti<strong>en</strong>e alergia.<br />
El paci<strong>en</strong>te que sufre eccema<br />
<strong>de</strong> contacto <strong>de</strong>be extremar<br />
el cuidado g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
<strong>piel</strong>. Debe evitar el contacto<br />
con sustancias irritantes <strong>de</strong>l<br />
trabajo, tales como productos<br />
químicos y sustancias corrosivas<br />
o <strong>de</strong>l hogar, como <strong>de</strong>terg<strong>en</strong>tes<br />
y lejías. Para el <strong>la</strong>vado<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s manos y <strong>de</strong>l cuerpo,<br />
no <strong>de</strong>be emplear serrín,<br />
ar<strong>en</strong>il<strong>la</strong>s ni otras sustancias<br />
que produzcan excoriaciones.<br />
Estas normas contribuy<strong>en</strong>,<br />
<strong>de</strong> manera importante,<br />
a <strong>la</strong> curación <strong>de</strong>l proceso.