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4- Compuesto de fibra de vidrio reforzado para la reparación dr los puentes de
ferrocarril de acero.
1.5.1. Origen de los durmientes compuesto de plástico para las ferrovías
A principios de los 90’s, una nueva industria que trabajaba con materiales de madera de
construcción plástica reciclados emergió de los Estados unidos. Muchos de estas
manufacturas de madera plástica tienen en mente la fabricación de durmientes ferroviarios
(RR ties). Sin embargo, se dieron cuenta rápidamente de que se necesita algo más que el
tamaño del bloque del durmiente de plástico para proporcionar un funcionamiento
apropiado a la pista. Con grandes fondos, se desarrollaron durmientes hechos de madera
plástica reciclada con polietileno de alta densidad (HDPE) que fueron instalados en Illinois,
Chicago, por un periodo corto de tiempo. Las obras no pudieron terminarse exitosamente
debido a algunas limitaciones en las propiedades mecánicas del material reforzado. Sin
embargo, algunos investigadores creyeron que los defectos en la característica mecánica se
podrían superar con relativa facilidad incorporando elementos de refuerzo en la matriz del
plástico reciclado. A mediados de los 90´s dos grupos independientes estuvieron
desarrollando durmientes RR de compuestos plásticos utilizando HDPE reciclado
combinado con otros materiales para elevar sus propiedades. Aparte le las limitantes en la
propiedades mecánicas, EL HDPE ofrece funcionamiento y ventajas ambientales para su
uso como durmiente RR. La madera puede ser particularmente molesta en climas calientes,
suelos húmedos, donde organismos biológicos pueden atacar a los durmientes de madera y
disminuir su tiempo de vida de servicio. Para luchar al ataque de la putrefacción y del
insecto, la madera debe ser tratada con Creosota. Los durmientes de HDPE no requieren de
ningún tratamiento, y sin embargo, este material es intrínsecamente resistente a la
putrefacción y a los insectos. Además, dado que varios millones de durmientes son
substituidas cada año por los ferrocarriles, y en vista del volumen de plástico necesitó hacer
cada durmiente, las considerables cantidades de plásticos inútiles podrían ser desviadas de
los terraplenes y ponerlos al uso beneficioso de los durmientes de plástico para alcanzar
cualquier penetración significativa de mercado [10].
1.5.2. Tipos de durmientes de compuesto plástico
En poco más de una década, desde que se instalaron los primeros durmientes de material
plasmático en Chicago, varios comerciantes han entrado al mercado con una buena
variedad de durmientes de material plástico compuesto. Genéricamente estos nuevos
durmientes plásticos compuestos se incluyen tales como:
- Fibras de vidrio reforzado con matriz de HDPE.
- Fibras de vidrio reforzado con matriz de caucho-reforzada de HDPE.
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