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1. Mecánicos: el riel va penetrando y cortando paulatinamente las fibras de madera
cuando aquel descansa directamente sobre el durmiente. La presión ejercida
alrededor de 100 [Kg/cm 2 ] al paso de las cargas, en curvas esta presión es superior y
sin una distribución uniforme, lo que hace desgarrar y gastar las fibras de madera.
Para evitar este tipo de inconveniente, se ha generalizado el uso de placas de apoyo o
sistemas de fijación elásticas en los que se emplean placas de hule entre patín y durmiente.
2. Meteorológicas: La madera se va rajando a causa de los periodos alternados de
sequedad y humedad; de frío y de calor, con lo que presenta agrietamientos que
pueden ser peligrosos.
Para evitar este inconveniente se acostumbra colocar grapas metálicas anti rajantes en
forma de S y flejes de acero, colocados alrededor de las extremidades fijados por broches y
por medio de una fijadora
3. Biológicos: Por la acción de hongos y bacterias procreados a causa de la humedad y
condiciones propicias y desarrollados en las grietas principalmente.
Para lograr que la madera expulse la savia y la humedad, se seca la madera que es mucho
más conveniente, o colocarlas en hornos.
1.4.2. Durmientes de acero.
Son construidos principalmente con lámina de acero de grano fino, compacto y homogéneo.
Su laminado en perfil tiene forma de “U” invertida con poca altura para facilitar su calzado
y nivelación.
Debido a la escasez y alto precio de la madera, en algunos países industrializados se inició
el estudio y construcción de durmientes metálicos. Se estudió especialmente la forma del
durmiente para obtener una buena área de apoyo y una buena resistencia al desplazamiento
longitudinal y transversal.
Denominados conchas, presentan una cara superior dotada de los elementos para sentar los
rieles, afirmar el escantillón y sujetar las cabezas de los pernos de fijación del patín (fig.
1.5).
Los bordes volteados hacia abajo, presentan su inconfundible característica de anclaje que
los hace excelentes para vías sinuosas o de riel soldado, en otras palabras, sus extremos
tienen forma de azada para lograr una penetración en el balasto, impidiendo de esta manera
corrimientos transversales, sus caras laterales son casi verticales con el objeto de facilitar la
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