Calendario - Basket Americano

Blazers
Portland. En el profundo Draft de 2012, los Blazers se vieron
con dos picks en el top 15: El sexto pick (que habían
recibido de los Nets) y el undécimo (el del equipo). Tras
muchas especulaciones, el equipo drafteó al prometedor
base Damian Lillard (Weber State) con el pick número
seis, y se hicieron con el jovencísimo pívot Meyers Leonard
(Illinois) usando la undécima elección. Además, se
eligió con el pick 40 a Will Barton, un escolta/alero con
una alabada capacidad defensiva y de tiro, al cual no se
esperaba ver fuera de la primera ronda.
GUIA NBA 2012-13
Junto con esto, el pívot europeo Joel Freeland, drafteado
por los Blazers en 2006, se sumó por fin a la plantilla
tras pasar los últimos años como principal referencia del
Unicaja Málaga en la ACB. Y el español Víctor Claver (drafteado
en 2009) también ha dejó el Valencia Basket para ir
a la NBA. Por último, el equipo incluyó a Ronnie Price, un
base veterano cuyo rol será principalmente servir de mentor
para Lillard, con quien ya había trabado amistad antes.
Una vez adquiridos los nuevos jugadores, el equipo pasó
meses buscando un nuevo entrenador. Al final se optó por
no seguir con el joven Canales como “head coach”. La directiva
fichó a Terry Stotts, quien hasta la fecha ha sido primer
entrenador en dos equipos NBA (Hawks y Bucks entre
2002 y 2007), en los cuales no logró nada especialmente
destacable. Con la intención de buscar gente con capacidad
para formar a los rookies, se conformó un nuevo
cuerpo técnico entre cuyos nombres se cuentan el propio
Canales, Kim Hughes, David Vanterpool (procedente de
los exitosos Thunder y con experiencia en el CSKA Moscú)
y Jay Triano (ex-entrenador en Toronto y entrenador
en activo de la selección canadiense). Ernie Bickerstaff no
sigue entre los entrenadores asistentes tras marcharse a
los Lakers.
Durante la agencia libre, los Blazers concentraron casi
todo su dinero y esfuerzos en intentar adquirir a Roy Hibbert
por el contrato máximo. Durante unas semanas parecía
que el cada vez más destacado pívot acabaría en los
Blazers, pero los Pacers acabaron por igualar la oferta. Al
mismo tiempo, se vivió un “culebrón” bastante largo respecto
al contrato de Nicolas Batum, quien había rechazado
la oferta de renovación que el equipo le había tendido a
finales de la pasada campaña. Con los Timberwolves ofreciendo
un contrato bastante alto por el francés, pasaron
semanas de tensión hasta que los Blazers igualaron para
retener al joven alero. Según Neil Olshey, Batum es una
pieza fundamental para el futuro del equipo, y era crucial
conservarlo.
Ahora, los Blazers se preparan para una temporada que
será de todo menos sencilla. En una Conferencia Oeste
de gran potencia, las posibilidades de que la franquicia
de Oregón se vuelva a colar en los Playoffs son mínimas.
Todo apunta a un período de aclimatación y reconstrucción
sobre las piezas que suponen Aldridge, Batum y los
rookies. Damian Lillard apunta a ser un base anotador de
gran nivel tras destacar durante cuatro años en la Big Sky
Conference con Weber State (y tras lograr ser co-MVP de
la Summer League junto con Josh Selby, de Memphis).
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