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LA GENTILEZA<br />
<strong>Por</strong> <strong>Stanford</strong> <strong>Orth</strong><br />
La gentileza está en la lista del fruto del Espíritu (“mansedumbre”) y Pablo exhortó a los<br />
filipenses, “Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres” (4:5). Sin embargo, es una<br />
virtud que no muchas veces pedimos al Señor que obre en nosotros. No parece tener la misma<br />
importancia de otras virtudes como el amor o la paz y, especialmente para los hombres, no<br />
tiene un sabor varonil. “Tal vez, no hay una virtud que menos pedimos a Dios, o menos<br />
cultivamos que la gentileza. En realidad, se considera un temperamento natural o de modales<br />
externos, más que una virtud cristiana” (George Bethune de Bridges). Sin embargo, cuando<br />
entendemos el significado de la gentileza y su efecto en nuestras relaciones con otros, nos<br />
damos cuenta de su importancia.<br />
Captemos primero el concepto de la gentileza y especialmente su relación con el poder. Una<br />
raíz (epieikía) se traduce en la Reina-Valera de 1960, “amable” (1 Timoteo 3:3; Tito 3:2;<br />
Santiago 3:17), “equidad” (Hechos 24:4), “ternura” (2 Corintios 10:1); “afable” (1 Pedro<br />
2:18). Contiene la idea de un trato suave, con moderación. Otra raíz que tiene un sentido muy<br />
parecido generalmente se traduce como “manso” y “mansedumbre” (praús, praútes) pero<br />
también como “afable” (1 Pedro 3:4).<br />
LA GENTILEZA Y EL PODER<br />
Recibimos la impresión que “gentil” o “manso” describe a una persona débil, sin propósitos<br />
personales, sin la facultad de decisión o sin fuerza de carácter. Sin embargo, Jesús mismo, en<br />
una de las pocas ocasiones cuando describió su carácter, dijo “Soy manso y humilde de<br />
corazón” (Mateo 11:29). Dios dijo que el líder Moisés fue el hombre más manso en la tierra.<br />
La gentileza siempre asume una fuerza fundamental en la persona. Leith Anderson ilustra con<br />
la leona y su pequeño cachorro en el zoológico. Mirándolos, un niño exclama, “¡Mire cómo<br />
la leona trata tan suavamente al pequeño!” La leona tiene suficiente poder en sus garras de<br />
matar a un hombre con un sólo golpe, y por eso, su toque suave o gentil en el cachorro es tan<br />
notable.<br />
Se puede decir que algunos hombres o mujeres son poderosos. Tal vez su poder está en su<br />
fuerza económica, su inteligencia, su elocuencia o su estatura y músculos. O tal vez su poder<br />
está en que es un padre o madre en contraste con los hijos pequeños, un varón en contraste<br />
con una mujer o que tiene una posición de autoridad en el gobierno o la empresa. Estas<br />
personas facilmente pueden utilizar su poder o autoridad para dominar a otras personas. Es<br />
posible que utilizan su poder para su propio beneficio o en contra de otros. Pueden abusar de<br />
su poder, explotar a otros o actuar cruelmente. En ese caso, no decimos que esa persona<br />
manifiesta la gentileza.<br />
Sin embargo, si, como la leona, estas personas, a pesar de su gran poder, capacidad o<br />
autoridad, no la utilizan para dominar y en cambio, tratan a los demás con suavidad, decimos<br />
que tienen “gentileza”. Filipenses 2:1-4 describe la conducta respetuosa y considerada del<br />
cristiano con otras personas. Jesús es el ejemplo porque, según el versículo 6, aunque es Dios,
Gentileza, página 2<br />
voluntariamente dejó muchos de sus privilegios y se hizo hombre, se hizo siervo de los<br />
hombres, se hizo obediente y se sacrificó por nosotros. Jesús escogió someter su gran poder,<br />
autoridad, derecho y gloria a la voluntad de su Padre y a la necesidad de la humanidad.<br />
Algunos sugieren que la gentileza es el poder que está sumiso. Jesús es omnipotente, pero<br />
también trata a los demás con mansedumbre y con el toque suave de la gentileza, la dulzura,<br />
la benignidad.<br />
Richard Strauss resume el uso de la palabra “manso” en el griego clásico:<br />
En la literatura clásica griega praus puede referirse a palabras bondadosas que tienen el<br />
poder de animar, a una medicina confortante y calmante con el poder de sanar, o a<br />
animales potentes que han sido domados, como un gran caballo padre que ha sido<br />
domado, y ahora está controlado con freno y brida. El caballo tiene inmenso poder pero<br />
está bajo control y es usado para bien.<br />
Isaías 40 describe el impresionante poder de Jehová:<br />
v. 10: He aquí que Jehová el Señor vendrá con poder, y su brazo señoreará:<br />
v. 15: He aquí que las naciones le son como la gota de agua que cae del cubo, y como<br />
menudo polvo en las balanzas le son estimadas; he aquí que hace desaparecer las islas<br />
como polvo.<br />
vv. 25-26: ¿A qué, pues, me haréis semejante o me compararéis? dice el Santo. Levantad<br />
en alto vuestros ojos, y mirad quién creó estas cosas; él saca y cuenta su ejército; a todas<br />
llama por sus nombres; ninguna faltará; tal es la grandeza de su fuerza, y el poder de su<br />
dominio.<br />
Sin embargo, en medio de la descripción de su poder encontramos estas palabras de su cuidado<br />
tierno sobre su pueblo:<br />
v. 11: Como pastor apacentará su rebaño; en su brazo llevará los corderos, y en su seno los<br />
llevará; pastoreará suavemente a las recién paridas.<br />
JESUS Y LA GENTILEZA.<br />
Pablo apeló a los corintios, “por la mansedumbre y ternura de Cristo” (2 Corintios 10:1).<br />
¿Qué debemos aprender de la ternura de Jesús? Cuando Jesús dijo que es manso, invitó a la<br />
gente a llevar su yugo y de aprender de él. Ellos llevaban el yugo pesado de las leyes de los<br />
escribas y los fariseos. Tomar el nuevo yugo simboliza que aceptarían responsabilidad y<br />
servicio con Cristo. Pero en contraste con el legalismo, Jesús les ofrecía descanso y libertad a<br />
su lado porque “mi yugo es fácil, y ligera mi carga” (Mateo 11:30). Les trató con suavidad.<br />
Aprendemos que la gentileza no pone cargas espirituales más allá de lo bíblico y correcto.<br />
Actúa con gracia y misericordia.<br />
En el próximo capítulo de Mateo, encontramos que Jesús no buscaba notoriedad y fama y se<br />
atribuye a la profecía de Isaías: “No contenderá, ni voceará, ni nadie oirá en las calles su voz.<br />
La caña cascada no quebrará, y el pábilo que humea no apagará, hasta que saque a victoria el<br />
juicio” (Mateo 12:19-20). Siglos antes de su venida la profecía decía que el Mesías no
Gentileza, página 3<br />
buscaría la fama terrenal, no gritaría en las calles, no sería un agitador ni levantaría las masas,<br />
ni usaría violencia. Si queremos ser como Jesús, no buscaremos poder ni posición ni<br />
seguidores ni fama. Andaremos animando, invitando, edificando, mostrando compasión y<br />
misericordia. No hablaremos recio para llamar la atención a nosotros. No insistiremos en<br />
nuestra opinión y voluntad. Levantaremos el nombre de nuestro Padre y a su Hijo.<br />
En Lucas 9 encontramos que un pueblo samaritano no quería recibir a Jesús y sus discípulos<br />
porque viajaban para Jerusalén. Jacobo y Juan preguntaron si él quería pedir fuego del cielo<br />
sobre el pueblo, algo que Jesús tenía poder para hacer. Él “los reprendió, diciendo: “Vosotros<br />
no sabéis de qué espíritu sois; porque el Hijo del Hombre no ha venido para perder las<br />
almas de los hombres, sino para salvarlas” (vv. 55-56). Jesús nos enseña a manifestar la<br />
gracia y la gentileza hacia las personas que están en nuestra contra o que no colaboran con<br />
nuestros planes. Tal vez resistimos la venganza abierta pero hemos aprendido a no hablar con<br />
los que no están de acuerdo, no hacerles caso, criticarlos ante otros o excluirlos de las<br />
actividades.<br />
La postura de Cristo frente a la mujer que fue encontrada en adulterio nos sorprende, tal vez<br />
aun nos choca porque sentimos que el Hijo de Dios debe haber castigado a la mujer para<br />
enseñar la santidad a los fariseos y a los cristianos. Strauss señala que las personas más santas<br />
son las más misericordiosas al tratar con los pecados de otros. No aprueban el pecado pero<br />
aman y buscan el bienestar del pecador. Aun cuando es necesario corregir o disciplinar, lo<br />
hacen con mansedumbre, amor y delicadeza, siempre anhelando la restauración (Gá. 6:1; 2<br />
Timoteo 2:24-26). Los apóstoles enseñaron que es la persona no arrepentida que necesita la<br />
disciplina para que cambie. Hemos de animar y exhortar a las personas que dejen su pecado y<br />
hemos de hacerlo con amor, con gracia, con humildad y con paciencia, cuidando que no<br />
caigamos en el mismo error o en la soberbia y el orgullo.<br />
EL CRISTIANO QUE MANIFIESTA LA GENTILEZA.<br />
¿Cuál es el perfil del cristiano que en su corazón tiene la mansedumbre y la ternura y en sus<br />
relaciones con otros manifiesta la gentileza? ¿Qué aspecto tiene esta virtud espiritual? Jerry<br />
Bridges comienza hablando de una persona que hace que otros sientan el descanso cuando<br />
están en su presencia. Otros no deben tener miedo de expresar su opinión y su sentimiento.<br />
Hemos de estar sensibles a los pensamientos y sentimientos de otros. No hemos de exhibir<br />
nuestro compromiso a Dios de manera que otros sientan culpa. No hemos de desanimar el<br />
corazón de la persona que está dolida o que aún no ha alcanzado la madurez.<br />
También, la gentileza respeta la dignidad de cualquier otra persona, no importando su estatus<br />
social o económico, su religión, su nacionalidad o sus convicciones. Hemos de persuadir con<br />
amor y bondad, no con intimidación, coerción, amenazas o vergüenza. La gentileza evita el<br />
hablar abrupto que acusa y lastima. Cuando sea su responsabilidad corregir a otros, tratará de<br />
sanar la persona con palabras de consolación, ánimo y una guía sabia y tierna.<br />
Cuando otros parecen estar en su contra o lo critican, el cristiano manso no sentirá<br />
amenazado o resentido. Tal vez buscará la manera de aclarar o simplemente dejará a Dios<br />
obrar en el corazón de las personas.
Gentileza, página 4<br />
Pedro dice que hemos de contestar al no creyente con mansedumbre y con respeto y que esto<br />
es posible sólo en la vida del que está dando a Cristo la prioridad y el control (1 Pedro 3:15-<br />
16).<br />
El Nuevo Testamento nos enseña que, hasta donde sea posible, hemos de vivir en paz con los<br />
que no han recibido a Cristo mostrándoles el carácter de Dios: misericordia, amor, gracia,<br />
santidad y apertura. Thomas nos recuerda: “El evangelio no tiene que ver con ganar una<br />
discusión. Trata de reconcilar a las personas con Dios y los unos con los otros. La fuerza no<br />
reconcilia sino separa; las demandas legalistas no invitan sino distancian. La gracia y la<br />
gentileza edifican puentes”.<br />
El cristiano con gentileza tratará con amor y gracia la persona que cae en algún error o<br />
pecado. Estará entristecido y orará por su arrepentimiento. Si Dios le llama a involucrarse con<br />
el hermano, intentará restaurarle pero con humildad y sensibilidad, consciente de sus propias<br />
debilidades y tentaciones.<br />
El cristiano que sinceramente quiere ser cambiado en la imagen de Cristo, buscará vestirse<br />
con mansedumbre, misericordia, paciencia, perdón y amor (Colosenses 3:12-14; 1 Timoteo<br />
6:11).<br />
LLEGANDO A SER UN CRISTIANO CON GENTILEZA.<br />
Bridges nos recuerda que tenemos que decidir que la gentileza realmente es una virtud que<br />
queremos. Tenemos que decidir si queremos ser moderados y sensibles en nuestro trato con<br />
otros, si queremos mostrar gracia y perdón en vez de crítica y juicio, si queremos realmente<br />
reconocer la fragilidad del espíritu humano y tener cuidado de las personas.<br />
También, él recomienda que preguntemos a las personas cercanas qué proyectamos a otros.<br />
¿Sienten otros que soy dogmático, necio en mis puntos de vista, abrupto, crítico o dominante?<br />
¿Otras personas descansan en nuestra presencia o se sienten amenazados, temerosos,<br />
juzgados? Hemos de enfrentar la realidad con honestidad y humildad. ¿En cuáles<br />
circunstancias o con cuáles personas soy más presto a faltar la gentileza? ¿Cuando otro me ha<br />
desilusionado? ¿Cuando ha fallado? ¿Cuando siento que tengo la razón? ¿Cuando otro me<br />
falta el respeto? Hemos de pedir a Dios que obre cambios y que nos haga sensibles a los<br />
sentimientos, los pensamientos y el espíritu de otros aun cuando no sentimos que merecen<br />
esta consideración. Pongamos estas peticiones en nuestra lista de oración.<br />
Como en el caso de otras virtudes, hemos visto que Dios y su Hijo son los ejemplos más<br />
claros de la mansedumbre, la gentileza, la ternura, la apacibilidad y la amabilidad. Gary<br />
Thomas dice que “el primer paso para llegar a tener esta virtud es sentirse asombrado por la<br />
gentileza con la cual Dios nos ha tratado....no merecemos nada...le fallamos diariamente. Sin<br />
embargo, Dios sigue obrando en nosotros, no nos abandona. Todavía está allí, todavía<br />
perdonando, todavía amando, todavía sustentándonos”. Así hemos de tratar a otros.<br />
Mantenemos esta visión al meditar en la palabra de Dios, por ejemplo en Mateo 11:28-30,<br />
21:5 y 2 Corintios 10:1. Aprendamos de memoria por lo menos un texto bíblico que nos<br />
recuerde la gentileza.
Gentileza, página 5<br />
“La vida de gentileza es la vida de bendición. Consuela, conforta, anima, refresca, satura a las<br />
personas con la presencia de Cristo. No sorprende que Edwards la llama ‘el espíritu<br />
cristiano’” (Thomas)<br />
BIBLIOGRAFÍA<br />
Jerry Bridges, The Practice of Godliness, NavPress 1983<br />
Richard Strauss, Growing More Like Jesus, Loizeaux, 1991.<br />
Gary L. Thomas, The Glorious Pursuit, NavPress 1998<br />
Usado con permiso<br />
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