libreto: La Gran Vía - La Arcadia Jerez

autores de la Gran Vía: Joaquín
Valverde, Felipe Pérez y Federico
Chueca en 1886, año de su
estreno.
En fin, el comediógrafo sevillano
entró en el conocido
restaurante Lhardy de la Carrera
de San Jerónimo y mientras
tomaba en la tienda un
buen caldito, examinó el pequeño
folleto . Allí había tema
para una de las revistas que repasaban
temas de actualidad .
¡y qué mejor asunto que la
Gran Vía! Todo Madrid estaba
en ascuas ante una reforma
tan drástica de su callejero .
Rápidamente, Felipe Pérez y
González se dirigió al café Suizo para hablar
con su amigo el compositor Ángel Rubio
(1846-1906) . Este músico madrileño, muy
apreciado por su disposición y fecundidad en
el terreno lírico, ya había colaborado con Pérez
en piezas como Lo pasado, pasado (1884)
y la parodia El viaje al Suizo (1885) con cierto
éxito . Pero esta vez no encontró a Rubio en el
café que estaba junto al actual Teatro Alcázar .
Salíó de nuevo a la calle por si lo veía y se encontró,
sin pretenderlo, con Federico Chueca,
que se había hecho popular hace años,
desde el estreno de La canción de la Lola, popularidad
mantenida con obras como De la
noche a la mañana, Vivitos y coleando y ¡Hoy
sale, hoy!, esta última en colaboración con el
ilustre Barbieri .
Chueca trabajaba por entonces con el maestro
extremeño Joaquín Valverde (1846-1910) y
como solía escribir sobre el piano, Valverde orquestaba,
con la maestría de un buen discípulo
de Arrieta, sus inspiradísimas zarzuelas .
Federico Chueca se dirigía con buen paso
hacia el Teatro de Variedades de la calle de la
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Magdalena, próximo a la plazuela de Antón
Martín, una de las cunas de la zarzuela moderna
a través del éxito de la pieza de Hernando
El duende en el año 1849 . Allí había estrenado
Chueca Fiesta nacional, ¡Hoy, sale hoy!,
Vivitos y coleando y, muy recientemente, En la
tierra como en el cielo y El domingo gordo, éste
último con libreto de Ricardo de la Vega aquel
mismo año de 1886 . El encuentro con Felipe
Pérez, aunque fortuito, iba a ser providencial .
El poeta sevillano y el músico madrileño se
pusieron de acuerdo en un momento . Chueca
acogió con entusiasmo la idea de Pérez, similar
a la que había triunfado en Variedades con
la zarzuela de Salvador Lastra, Andrés Ruesga
y Enrique Prieto Vivitos y coleando, aunque
en ésta no eran calles sino ríos .
Felipe Pérez escribió el libreto en pocos
días y Chueca, para no ser menos, se dio mucha
prisa en acoplar la música y hasta escribir
el texto de algunos cantables con la aquiescencia
del poeta andaluz, quien no podía sino
admitir riendo las graciosas intromisiones
del compositor . Chueca recurrió a música ya
compuesta por él como piezas para piano, incluso
otra utilizada en zarzuelas anteriores,
acomodándola al ocurrente libreto de Pérez .
El empresario Felipe Ducazcal se puso en
marcha, aceptando el reparto señalado por
los autores y se iniciaron los ensayos cuando
las tormentas anunciaban el caluroso verano
en Madrid . El reparto era muy extenso (solamente
para encarnar a las calles se emplearon
veintitrés voces femeninas) y hubo que reforzar
la compañía del Teatro Variedades, trasladada
en este caso al Teatro Felipe del parque
del Retiro . Llegaba éste entonces hasta Cibeles
y el teatro se alzaba donde luego se edificó