Culturas y Religiones – Juan Bosch

5. LOS VEDAS
CONTENIDOS
Los Vedas (“veda” quiere decir “conocimiento, sabiduría”), constituyen
una colección de himnos religiosos, compuestos en un sánscrito
muy arcaico, que recogen las creencias religiosas de los invasores
indoeuropeos que penetraron en la India en la segunda mitad del segundo
milenio antes de Cristo. La tradición los considera como una
revelación divina a los antiguos cantores. Estos transmiten oralmente
esta revelación, que posteriormente es puesta por escrito. Se supone
que el núcleo más antiguo remonta hasta el 1.500-1.200 a.C., siendo
en el 600 a.C. cuando queda el texto definitivamente fijado. A partir
de esta época se toman especiales medidas para garantizar la transmisión
exacta de estos himnos, sin sufrir modificaciones.
Estos himnos están compuestos en honor a las distintas divinidades
de la religión védica. Existen tres colecciones distintas de himnos
védicos: el Rig-veda, el Yajur-veda y el Sama-veda, constituyendo lo
que se denomina la “triple sabiduría”. A estas tres colecciones hay
que añadir una cuarta, el Atharva-veda, que contiene una serie de
plegarias y fórmulas para ahuyentar a los demonios y a las enfermedades.
Se suele considerar que esta última recoge más bien la religiosidad
popular, mientras que los tres primeros vedas expresarían
fundamentalmente el pensamiento religioso de los sacerdotes. De todas
estas colecciones la más importante sin duda es el Rig-veda. Este
libro es el más antiguo de la literatura india. Contiene un total de
1.017 himnos, agrupados en diez libros, llamados mandalas. Su influencia
sobre los demás vedas y la literatura posterior es enorme.
En estos himnos puede constatarse una evolución del pensamiento
religioso, que va desde una concepción animista hasta otras mucho
más evolucionadas. Por un lado tenemos las divinidades que no
son más que la personificación de determinados fenómenos natura-
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