Culturas y Religiones – Juan Bosch

ta), y cuando hubo aprendido de ellos todo lo que podían enseñarle
inició un ascetismo extremo y prácticas yóguicas. Pero comprendiendo
que la mortificación no es el camino adecuado, como tampoco lo
es una vida de placeres, abandona este modo de vida y, tomando la
postura del “loto” (que era la postura habitual de meditación en el yoga),
se sienta a meditar debajo de una higuera de donde decide no
levantarse hasta haber alcanzado la “iluminación”. Allí tuvo que
afrontar las tentaciones del demonio Mara, quien pretende primero
asustarlo con terribles visiones, y luego seducirlo con la visión de
hermosas doncellas que le ofrecían pleno placer. Vencida la tentación,
Siddharta alcanzó en Gaya (hoy Buddh-Gaya), debajo de un árbol,
en el año 523 a.C. el “supremo y completo despertar”, convirtiéndose
así en un Buda (“iluminado”). El gozo y éxtasis producido por
esta profunda experiencia le dejó absorto durante siete semanas, al
cabo de las cuales pudo salir de su trance. Entonces comprendió que
lo que había experimentado no podía ser expresado adecuadamente
con palabras, que nadie le iba a poder entender, y tomó la decisión
de no hablar de ello.
Cuenta la tradición que el dios Brahma, al darse cuenta de la decisión
tomada por el Buda le rogó que reconsiderase su decisión y que
se convirtiera en maestro de hombres y dioses, pues si bien es cierto
que muchos no entenderían su enseñanza, habría algunos pocos privilegiados
que sí la entenderían. Y el Buda empezó su predicación
itinerante que duraría 45 años, enseñando su doctrina. Consiguió
atraer a numerosos discípulos, con los que funda una orden monástica,
la “Comunidad” (sanga). Finalmente, cuando tenía 80 años murió
en Kusinara, una ciudad de su país natal, en el año 478 a.C.
Expansión del budismo
Los fundadores de las religiones y los libros sagrados
En la estación de las lluvias que siguió a la muerte del Buda, su
discípulo Mahakasyapa convocó un concilio en Rajagriha a fin de recopilar
la enseñanza del Maestro y fijar el canon. Asistieron 500 monjes
plenamente “realizados” (arhats). Ananda, otro de los discípulos
principales del Buda, y el único que había escuchado y memorizado
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