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Ciclo Hidrológico
Nuestro planeta es de color azul porque está constituido,
básicamente, por agua, un elemento indispensable en
todos los procesos de la vida. El agua se encuentra en
estados líquido, sólido y gaseoso. Los mares y océanos
constituyen el 97% de toda el agua, el 3% restante se encuentra
repartido entre los casquetes polares, los
glaciares yagua dulce líquida, que es menos del 1 %.
El ciclo hidrológico depende de la energía solar y de la
gravedad de la Tierra, que determinan la evaporación, la
precipitación y la es correntía. El agua presente en los
océanos, mares, ríos, lagos y superficie del suelo se
evapora por efecto del calor solar. El agua de las hojas de
las plantas y de la piel de los animales también se
evapora, pero de una forma especial que se denomina
"transpiración". En su estado gaseoso, el agua se
condensa en las nubes de donde se precipita como lluvia,
granizo o nieve, a los océanos o a los continentes. En
estos, toma varios rumbos; por ejemplo, si cae en las
partes altas de las montañas, por gravedad escurre hacia
las zonas planas o se infiltra a través del suelo y forma
depósitos subterráneos, continuando su proceso.