El Crotalón - Biblioteca Virtual Universal

agora a proa, y otras vezes, lo que más desespera al piloto, andaban rodeando la nave
hiriendo el costado con gran furia; andaban tan altas las olas que pareçían muy altas
montañas, que con tan temerosa furia nos mojaban en lo más escondido del navío como si
anduviéramos a pie por medio del mar. Cada vez que venían las olas a herir en el navío
tragábamos mil vezes la muerte desesperados de salud. Gritan los pilotos y grumetes, cual
en popa, cual en proa, cual en la gavia, cual en el gobernalle; amarillos con la muerte
esperada, gritan mandando lo que se debe hazer, pero con la brama del mar y vientos no se
pueden unos a otros oír, ni se haze lo que se manda. Las velas lleva ya el mar hechas
andraxos y del mastel y antena no hay pedaço de un palmo, todo saltó en rachas, y muchos
al caer fueron mal heridos en diversas partes de su cuerpo. Sobrevino ya la noche que hizo
doblada la obscuridad, y por el consiguiente la tempestad más atroz y soberbia. Era tanto el
estruendo que sonaba en los cóncavos çielos, y tantos los truenos que de la parte del
septentrional polo proçedían, que pareçía desconçertarse los exes de los nortes, y que el
çielo se venía abajo; la naturaleza mesma por la parte de la tierra temió otra vez la
confusión del diluvio que en tiempo de Noé pasó, porque los elementos pareçía haber
rompido su concordia y límites, y que volvía aquella tempestuosa lluvia que en cuarenta
días bastó cubrir toda la haz de la tierra. Muchas veces el torbellino de las olas nos subió
tan altos que víamos desde ençima tan gran despeñadero de mar cuanto se ve estando las
aguas serenas desde las altas rocas de Armenia, pero cuando nos bajaba el curso al valle
entre ola y ola apenas descubría el mastel sobre las ondas; de manera que unas vezes
tocábamos con las velas en las nubes, y otras con el rostro del navío en el arena; y el miedo
era ya tanto que no sabía el maestro socorro alguno en su arte, ni sabía a cuál ola se
aventurasse, ni de cuál se [asegurasse y] guardasse, porque en tal estado estábamos que la
mesma discordia del mar nos socorría para que no fuéssemos a lo hondo, porque en
trastornando una ola la nao por la una parte, llegaba otra por la contraria que expelía la
parte vençida y la levantaba; de suerte que era forçado que cualquier viento que llegasse
fuesse en su favor para endereçarla. Imagina qué confusión hubiesse allí con el gritar,
amainar y cruxir, y matarse los unos sin oír[se] los otros por el grande estruendo y ruido del
mar y vientos, y sin verse por la gran obscuridad que hazía en la noche. Pues estando el
çielo y el mar en este estado que has oído, quiso mi ventura que como mi estómago fuesse
indispuesto y alterado por el turbado mar y su calidad, vomitaba muy a menudo de lo
íntimo de las entrañas; suçedió que queriendo una vez con gran furia vomitar colgado algo
al borde sobre el agua por arroxar lejos, y espeliendo una ola el navío me sacudió de sí al
mar; y aun quiso mi ventura que por causa de mi mala dispusiçión no estuviese yo desnudo
como estaban ya todos los otros a punto, para nadar si el navío se anegasse; y como yo caí
en el agua de cabeça fue luego sumido a lo hondo; pero ya casi sin alma la mesma alma me
subió arriba, y ansí llegando a lo alto començé a gritar y pedir socorro; y como Arnao
andaba buscándome por el navío y no me halló donde me había dexado, miró al agua y
plugo a Dios que me reconoçió entre las ondas, y sin temer tempestad, obscuridad y
braveza de las olas saltó junto a mí en el agua que ya estaba desnudo como los otros, y
luego animándome dixo: «Esfuérçate, hermano Alberto, no hayas miedo que aquí estoy yo,
que no pereçerás mientras la vida me acompañare.» Y como junto a mí llegó me levantó
con las manos trayéndome al amor del agua y al descanso de la ola; llevábannos los vientos
por el mar acá y allá sin poderlos resistir, y la ola furiosa con ímpetu admirable nos
arrebataba y por fuerça nos hazía apartar lexos el uno del otro; pero luego volvía Arnao a
las vozes que yo le daba, y con fuerças de más que hombre me tomaba, y con amorosas
palabras me esforçaba no le doliendo a él su propria muerte «tanto como verme a mí