Dónde vive, cuánto gana, qué consume la nueva clase media chilena.

dimensión de este cambio, que se suman a las investigaciones que ya ha efectuado Eugenio
Guzmán, sociólogo de la Universidad del Desarrollo.
ANTES ERAN EL 29% DE LA POBLACIÓN, HOY SON EL 45%
Una clase dividida. Si algo caracterizó a la vieja clase media chilena, fue su identidad. Era
una masa homogénea, pequeña, compuesta por sólo el 29% de los chilenos, donde el 18%
trabajaba como funcionario público, el 9% era artesanos, 5% eran trabajadores
independientes y casi los únicos profesionales que figuraban eran profesores. Hoy, son el
45% de la sociedad, sólo un 7% es funcionario público y más de un tercio trabaja en el área
privada. "Pero se trata de clase heterogénea y segmentada en tres grupos que no se parecen
entre sí", señala la doctora en Sociología, Emmanuelle Barozet, refiriéndose a la clase
media baja, la media y la media alta.
HOY TIENEN 17 AÑOS DE EDUCACIÓN
Si en 1970 era promedio de años de educación de este homogéneo grupo llegaba a los de
11.8 años, hoy la clase media baja tiene entre 10 y 14 años de enseñanza mientras que la
media alta, 17 años. Según la empresa de marketing Iccom, dentro de la clase media alta se
asoman los abogados, ingenieros civiles y médicos; en el grupo medio, ingenieros en
ejecución y psicólogos; y en el grupo medio bajo, se encuentran los técnicos, profesores y
contadores.
Claro que la mayoría de los que componen una buena parte de la actual clase media
provienen de una sólida enseñanza pública, dice Barozet. Y aquí radica otra diferencia: la
inversión en educación. En 1967, la clase media gastaba cuatro veces más que la gente de
escasos recursos en instruirse; hoy, destina 18 veces más dinero que los pobres a este ítem.
EL 47% TIENE DEUDAS EN MORA
La heterogeneidad de la nueva clase media chilena radica también en su nivel de ingresos.
De acuerdo a un análisis elaborado por la Escuela de Gobierno de la Universidad del
Desarrollo, la remuneración promedio con la que vivía una familia de clase media en los 70
era de $800.000 al mes. Hoy, según los datos de la Universidad de Chile, los salarios de
este grupo fluctúan entre los $ 450 mil a $ 1 millón 800 mil mensuales.
Este amplio rango, sin embargo, también condiciona otras características esenciales de la
clase media actual: su fragilidad y su alto nivel de endeudamiento. Hace tres décadas,
asistían sin complejos a colegios públicos y contaban con asistencia estatal en salud, entre
otros subsidios. Hoy, de acuerdo con los datos de la UDD, más del 90% tiene una tarjeta de
crédito bancaria o de casa comercial, y son el sector socioeconómico más endeudado: el
47% declara tener un saldo moroso con alguna entidad financiera.
Esto hace, por ejemplo, que ante una crisis económica, buena parte de esta nueva clase
media corra el riesgo inminente de cambiar de nivel. Eso es lo que distingue, dice Barozet,
a los tres grupos: la media baja no tiene cómo subsistir sin su sueldo mensual, la media
podría salir adelante endeudándose aun más, mientras que la media alta terminará
"comiéndose" su patrimonio.