mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

no faltó español de los destas Indias, que a la sazón estaban en la corte, que diese aviso al
gobernador de Bressa –caballero flamenco que había venido con el rey e de los más privados–
que pidiese aquella merced (ibid).
Hechas las consultas, el 18 de agosto, en Zaragoza, el rey despacha una Real Cédula a los
oficiales de la Casa de Contratación de Sevilla en la que les comunica que ha dado licencia a
Lorenzo de Gorrevod, gobernador de Bressa y del Consejo del Rey, para pasar a Indias cuatro
mil esclavos. 22 Comienza de este modo, toda una nueva fase del tráfico de esclavos hacia Las
Indias. A partir de este momento la importación de esclavos se centra en la compra de esclavos
directamente desde África a los mercaderes portugueses. Los esclavos bozales se convierten a
partir de este momento en la mayor fuente de mano de obra en las islas. Sin embargo, la forma
22 El texto de la licencia reza del siguiente modo: “Licencia al Gobernador de Bresa para pasar a
Indias cuatro mil esclavos negros y negras. –El Rey– Nuestros oficiales que resydis en la cibdad
de Sevilla en la Casa de Contratación de Indias. Sabed que yo he dado licencia, e por la presente
la doy, a Lorenço de Gorvod, Governador de Bresa, de mi Consejo, para quell o la persona o
personas que su poder para ello ovieren pueda pasar y llevar a Yndias, yslas e Tierra Firme del
mar Oceano, descubiertas y por descubrir, quatro mill esclavos y esclavas negros que sean
xpianos, de cada uno la cantidad que quisiere, e que hasta que estos sean acabados de pasar e
sacar no se puedan pasar otros esclavos algunos, ni esclavas, salvo los que hasta la fecha desta
he dado licencia; por ende, yo vos mando que dexeys y consistays al dicho Gobernador de
Bresa… pasar e llevar los dichos cuatro mil esclavos y esclavas, syn le poner en ello ningún
impedimento, e sy el dicho Gobernador de Bresa o las dichas personas que su poder ovieren, se
concertarren con algunos mercaderes o otras personas para que pasen los dichos esclavos desde
las Yslas de Guinea y de otras partes donde se acostumbran traher los dichos negros a estos
reynos e a Portugal, y de otras cualesquiera partes que quisieren, aunque no los traygan a
registrar a esa Casa [de Contratación de Sevilla], lo puedan haser, con tanto que vosotros
thomeys seguridad bastante que vos trayra certificacion de los que a cada isla han llevado, e que
en llegando a tal Ysla tornaran cristianos los dichos negros y negras que desenbarcaran, y de
cómo a pagado alli los derechos almojarifadgo para que se sepa los que ovieren sacado, y que
no pase la dicha cantidad, syn embargo de cuaquier prohibición e vedamiento que en contrario
aya, con lo qual para en quanto a esto, yo dispenso, e vos mando que en esa Casa no lleveys
derechos algunos de los dichos esclavos, ante los daxad pasar libremente, syendo asentada esta
cedula en los libros desa Casa. Fecha en Çaragoça a xviii de Agosto de DXVIII años –Yo el
Rey.– Señalada del dean de Besanson y del obispo de Burgos, del obispo de Badajos y de don
Garcia de Padilla ” (Serrano y Sáenz: 420, nota 2).
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