mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

señalar que ellos “podrán sofrir toda carga que les echaren en az” y que ello redundará en
enriquecimiento para la corona de Castilla. En segundo lugar, declara que no hay que tener temor
a las sublevaciones ya que él conoce las estrategias utilizadas por los portugueses para controlar
este tipo de situaciones y él mismo ya ha hecho uso de algunos castigos ejemplares que han
permitido mantener el control de los esclavos. La necesidad de colonización de las islas, basada
en ese momento principalmente en la extracción del oro, es la que define el tipo de decisiones
referentes a la población y, en concreto, la distribución de la mano de obra entre indígenas y
esclavos y, por ende, la urgencia de importar bozales directamente desde la costa occidental de
África. Además de los anteriores elementos, Zuazo introduce dos consideraciones adicionales
sobre la forma como se pueden negociar esclavos con los portugueses y la adaptabilidad de
dichos esclavos a las condiciones geográficas de las islas. El mismo día 22 de enero de 1518,
Zuazo firma otra carta dirigida a moseiur Xevres [Chièvres] en la que afirma:
hay necesidad ansimismo que vengan negros esclavos (…) mandándolos traer que dende
esta isla partan los navíos para Sevilla, donde se compre el rescate que fuere necesario, ansí
como paños de diversos colores, con otras cosas de rescate que se usan en Cabo Verde, de
donde se han de traer con Licencia del Rey de Portugal; e que por el dicho rescate vayan allí los
navíos e trayan todos los negros e negras que pudieren haber, bozales de edad de quince a diez
e ocho, e veinte años e hacerse-han en estas islas a nuestras costumbres; e ponerse-han en
pueblos donde estarán casados con sus mujeres. Sobrellevarse-ha el trabajo de los indios, e
sacarse-ha infinito oro. Es tierra esta la mejor que hay en el mundo para los negros: para las
mujeres, para los hombres viejos; que por grande maravilla se ve cuándo uno deste género
muere (CDIA I: 326-327, los resaltados son nuestros).
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