mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

2.0 LAS PRIMERAS PETICIONES DE ESCLAVOS (1516-1521)
2.1 ALGUNOS ANTECEDENTES: LOS ESCLAVOS Y LAS CASAS LLEGAN A LAS
INDIAS POR DIFERENTES CAMINOS (1502-1516)
La llegada de esclavos es casi simultánea con la llegada de los españoles a las Indias en 1492.
Desde las primeras expediciones tenemos noticia de la presencia de esclavos que vienen
haciendo parte de ellas. Los promotores de estos envíos son, primero, los amos que ya tienen
esclavos en Castilla y los quieren traer a Indias; segundo, los conquistadores, encomenderos y
colonos, quienes solicitan licencias de importación al rey directamente o a través de autoridades
indianas; y, tercero, el mismo rey Fernando, quien envía esclavos por iniciativa propia para sacar
provecho de las minas, donde los esclavos son mayoritariamente asignados como obreros y
capataces de los indios en la explotación de éstas.
Ahora bien, entre 1493 y 1518 estos esclavos son principalmente ladinos, es decir,
esclavos que, indistintamente de su origen, han pasado un tiempo como esclavos en Castilla
antes de ser trasladados a las Indias. Esta importación de esclavos ladinos no corresponde sólo a
una práctica extendida sino a una directriz que desde muy temprano la corona de Castilla impone
a las expediciones. El 16 de septiembre de 1501, los Reyes católicos promulgan en Granada las
Instrucciones dirigidas al nuevo gobernador de La Española, Nicolás de Ovando, en las que se
prohíbe el paso a las Indias de moros, judíos, herejes, reconciliados y conversos. Sin embargo, se
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