mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

eflexiones y crónicas que exaltan las expediciones portuguesas y la conexión que establece Las
Casas entre lo hecho por los portugueses y las expediciones de Colón.
En la sexta parte de nuestra exposición, presentaremos los textos que hacen alusión a los
esclavos africanos en el tercer libro de la Historia de Indias y en algunos de sus escritos finales.
Nos interesa exponer el arrepentimiento de Las Casas con respecto a la idea de traer esclavos
africanos a las Indias y algunas de sus inquietudes con respecto a la presencia de éstos allí. Estos
son los únicos textos en los cuales Las Casas hace alusión directa a lo que ha sucedido con los
africanos esclavizados en estas tierras. En esta última parte de nuestra exposición, quisiéramos
enfatizar la representación que propone Las Casas de los africanos como una amenaza para los
indios y los intentos de poblar las Indias.
En la séptima y última parte de nuestra exposición, a manera de conclusión,
presentaremos los desarrollos que tuvo la línea de argumentación abierta por Las Casas no
obstante el evidente dominio que tuvo la posición esclavista en la América colonial ibérica. Nos
interesará resaltar las resonancias que tuvo esta posición en los debates que sostienen con los
jesuitas dos misioneros capuchinos (Francisco José de Jaca y Epifanio de Moirans) quienes,
hacia el final del siglo XVII, recuperan los argumentos de Las Casas en contra de las
justificaciones jesuitas de la esclavitud.
Dado que en la mayoría de los casos estamos trabajando sobre pasajes y no sobre textos
dedicados por completo al tema de los esclavos provenientes de la costa occidental de África
(con excepción de los capítulos 22 a 27 del libro primero de la Historia de Indias), es necesario
llamar la atención sobre tres asuntos. En primer lugar, no podemos olvidar que los pasajes sobre
los cuales trabajamos son parte de textos mucho más amplios en los que Las Casas está
interesado en defender su proyecto de una evangelización pacífica de las Indias. Las Casas nunca
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