mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

Eanes de Zurara y de la primera de las Décadas de Ásia de Barros lo movió a escribir los
capítulos 16 a 27 del libro primero de su Historia de Indias en los cuales busca presentar lo
sucedido en las islas del Atlántico y la costa occidental de África como un antecedente de lo que
después sucederá en las Indias (184). En consecuencia, Mahn-Lot identifica un bloque expositivo
que posee autonomía y funciones particulares dentro del texto de Las Casas y no simplemente
algunas referencias a África como lo había afirmado dos años antes André-Vincent. Sin
embargo, Mahn-Lot no propone en su exposición ningún desarrollo particular de esta sección.
Más recientemente, en sus estudios sobre la esclavitud en España y la América Española
durante el siglo XVI, José Luis Cortés López ha incluido algunas alusiones a Bartolomé de Las
Casas y su participación en el inicio del tráfico de esclavos hacia las Indias. En su texto La
Esclavitud Negra en la España Peninsular (1989), Cortés López reconoce el arrepentimiento de
Las Casas con respecto a su apoyo a este tráfico, su temprana crítica a las esclavizaciones
practicadas por los portugueses y su aporte a los movimientos abolicionistas posteriores (35-38).
En su texto Esclavo y Colono (Introducción y Sociología de los Negroafricanos en la América
Española del Siglo XVI) (2004), Cortés López examina de manera un poco más detenida la
participación de Las Casas en el inicio de la trata y su crítica al monopolio concedido a Lorenzo
de Goverrod para la importación de esclavos (26-31). En ambos casos el interés de Cortés López
consiste en hacer uso de Las Casas como una fuente histórica relevante entre otras para entender
el incio de la trata de esclavos africanos en España y sus colonias más que llevar a cabo un
análisis detallado de las representaciones que Las Casas propone de dichos esclavos o de la
evolución que se da en estas representaciones.
En la última década del siglo XX, la discusión sobre Las Casas y su relación con el inicio
del tráfico de esclavos se desarrolla en dos vertientes. De un lado, tenemos una vertiente
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