mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

No obstante las diferencias en el uso del vocabulario y la distancia en el tiempo, podemos
encontrar en la posición de Jaca y Moirans un claro eco de las posiciones expuestas más de un
siglo antes por Bartolomé de Las Casas cuando denunciaba la injusticia en la esclavización de
los habitantes de África. Cuando Jaca y Moirans escriben sus textos, la esclavitud africana en
América se ha convertido en una práctica extendida y consolidada como fuente de mano de obra
para la colonización. La magnitud de los daños infringidos contra los habitantes de África
transportados a las Indias y la complejidad de las complicidades involucradas en el sistema
esclavista han rebasado cualquier cálculo u observación hecha por Las Casas ⎯ello sin contar
que la hegemonía inglesa en la trata está apenas comenzando a consolidarse⎯. Sin embargo, en
estos autores persiste y se radicaliza la representación de los esclavos negros como una población
injustamente esclavizada con la excusa de que no son capaces de gobernarse a sí mismos y que
esclavizarlos les produce algún bien.
Podría pensarse que la continuidad entre estos autores y Las Casas radica en la defensa a
ultranza de la libertad de todo ser humano. Sin embargo, esta parece ser una lectura de estos
autores sustentada más en lo que que nos es más familiar ⎯cierta creencia decimonónica en el
ideal de humanidad que rechaza la existencia de la esclavitud⎯ que en lo que efectivamente
dicen los autores. Basta acercarse a estos autores para darse cuenta que la apelación que ellos
hacen a la libertad natural de todo hombre está ligada a su creencia cristiana según la cual la
evangelización debe llevarse a cabo por medios pacíficos a fin de que pueda ser más efectiva. El
evangelio debe predicarse a hombres libres o como un medio de liberación para aquellos que son
esclavos. La guerra sólo debe hacerse a aquellos que rechazan el evangelio o atacan a los
cristianos.
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