mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

problema a la espera de que la corona portuguesa promulgue leyes más claras en contra de la
esclavización y los territorios donde se llevan a cabo las capturas sean cristianizados. Según el
jesuita,
debe favorecerse por esta causa la esclavitud por varones píos, en cuanto esto se pueda
hacer con sana conciencia; ya que los desdichados cautivos reciben de este modo un bien tan
grande como es la fe, el ser extraídos de aquella vida bárbara e impía, viviendo entre cristianos,
y muriendo entre ellos; si bien unido todo ello a la miseria de la perpetua esclavitud (I, 39: 19)
Según el argumento de Molina, la piedad cristiana puede encontrar legítimo que en
ciertos momentos se esclavice a alguien si ello permite que el cautivo pueda salir de “aquella
vida bárbara e impía”. Al plantear las cosas de este modo, Molina convierte la barbarie y la
impiedad no en motivo de guerra justa sino en motivo de esclavización por piedad. El argumento
de Molina, que él considera como una respuesta coyuntural ante el problema, se convierte pronto
en un argumento recurrente y aceptado como válido si no para justificar la esclavitud sí para
hacerla tolerable como práctica existente y necesaria para las colonias. Jesuitas como Alonso de
Sandoval en Cartagena de Indias (1627) y Diego de Avendaño (1668-1686) en el Perú retomarán
la posición de Molina y harán de ella un razonamiento que justifica de manera precaria pero
suficiente la exsitencia de la esclavitud.
En su Thesaurus Indicus (1668-1686), después de hacer una pormenorizada exposición
de las razones por las cuales la esclavitud de africanos en Indias es ilícita, Diego de Avendaño
presenta en su algunas razones que la hacen justificable “de algún modo”. En su justificación de
la esclavitud, Avendaño, en primer lugar, articula los planteamientos de Luis de Molina con la
situación específica en la que se vive en el virreinato del Perú enfatizando la ilicitud, injusticia y
necesidad de restitución ligadas a las capturas practicadas en África. En segundo lugar, establece
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