mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

Para responder a la segunda pregunta, Saco comienza haciendo una biografía de Las
Casas en la que enfatiza y exalta el compromiso de éste último con la defensa de la libertad de
los indios. Aunque Saco reconoce que Las Casas sugiere en sus Memoriales de 1517 la
introducción de esclavos negros como una estrategia entre otras para proteger a los indios,
recalca que este tipo de sugerencia no se encuentra en los Tratados de 1552 donde Las Casas
expone sus tesis doctrinales más importantes (489). En este sentido, considera que la censura que
hace Robertson de Las Casas, la cual hemos citado más arriba y que Saco impugna
persistentemente, es “muy severa, injusta a veces y aún mezclada de errores” (490).
Sin embargo, lo que más llama la atención en la defensa que propone Saco de Las Casas
es que, en su intento de excusarlo, afirma que la esclavitud causa más males en los más débiles
que en los más fuertes. En consecuencia, dada la mayor resistencia de los negros, Las Casas
habría cometido un pecado pero no un crimen al pedir la inclusión de éstos últimos como
esclavos.
Los indios que poblaban las cuatro grandes Antillas eran una raza débil, más los negros
pertenecían a una raza fuerte y, por lo mismo, mucho más aptos para resistir las tareas de
aquellas colonias, siendo cierto que el trabajo de un negro equivalía al de cuatro indios. En
tales circunstancias, si pedir la esclavitud de un negro era un pecado, pedirla de aquellos indios
era un crimen, porque donde el negros vivía trabajando, el indio moría, no ya la misma carga
que aquel, sino otra aún mucho menos pesada (490).
El comentario de Saco recoge una creencia que comienza a correr desde comienzos del
siglo XVI entre los colonos españoles. Según dicha creencia, los esclavos africanos son más
fuertes que los nativos americanos. Saco retoma dicha creencia haciendo de ella una manera de
excusar la sugerencia hecha por Las Casas de introducir esclavos. Sin embargo, la creencia es
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