mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

exterminio de los nativos de las islas (474) y, en segundo lugar, el estrecho vínculo entre el
crecimiento de los ingenios y el aumento en la importación de esclavos de África. El crecimiento
de los ingenios hace, según Las Casas, que el tráfico de esclavos, practicado por los portugueses
antes de la aparición de los ingenios en Indias, se incremente.
Siguióse de aquí también que como los portugueses, de muchos años atrás han tenido
cargo de robar a Guinea, y hacer esclavos a los negros, harto injustamente, viendo que nosotros
mostrábamos tener tanta necesidad dellos y que se los comprábamos bien, diéronse y danse
cada día prisa a robar y cautivar dellos, por cuantas vías malas e inicuas cautivarlos pueden;
ítem, como los mismos ven con tanta ansia los buscan y los quieren, unos a otros se hacen
injustas guerras, y por otras vías ilícitas se hurtan y venden a los portugueses, por manera que
nosotros somos causa de todos los pecados que los unos y los otros cometen, sin los nuestros que
en comprarlos cometemos (475).
En este segundo segmento de su exposición Las Casas introduce tres elementos
adicionales en términos de representación de los africanos cautivos. En primer lugar, conecta su
exposición de la primera parte de la Historia de Indias con la situación en el momento en que
está escribiendo. “Diéronse y danse prisa a robar y captivar dellos”, afirma Las Casas, señalando
que las injusticias cometidas por los portugueses antes de la llegada de los españoles a Indias se
han incrementado en el momento en el cual él escribe debido a la demanda de mano de obra para
los ingenios. En segundo lugar, agrega el elemento de la complicidad de algunos africanos en el
mismo tráfico debido a la demanda que hacen los portugueses de esclavos. “Unos a otros se
hacen guerras injustas y por otras vías ilícitas se hurtan y venden a los portugueses”, afirma Las
Casas, enfatizando que al pecado de comprarlos se agrega el de promover la esclavización entre
los africanos mismos. Finalmente, radicalizando aún más la magnitud del compromiso de las
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