mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

que a la base de ella se halla el fallo de la voluntad para establecer las condiciones que hacen
adecuada su decisión.
Ahora bien, existe un problema que vale la pena explorar en este pasaje de Las Casas y
que concierne al momento en el cual experimenta su arrepentimiento. En el pasaje que hemos
citado, podemos reconocer el momento en que la licencia de importación de esclavos es
concedida a Gorrevod y vendida por éste a los genoveses en 1518. A continuación, podemos
distinguir los problemas que comienzan a surgir casi inmediatamente y que se extienden a lo
largo de la década de 1520 por la venta de las licencias y la inefectividad de esta medida para
proveer los esclavos necesarios para la colonización y, por ende, aliviar la situación de los
indígenas. El obispo afirma que se dio cuenta de estos problemas poco después de la entrega de
la licencia. Como lo hemos visto en el capítulo 3 de nuestra investigación, Las Casas expresa sus
críticas al monopolio en un Memorial escrito el 20 de enero de 1531 y llega a decir en dicho
Memorial que antes de 1521 ⎯año en el que ingresa a la orden de Santo Domingo⎯ ya había
expresado sus críticas al monopolio (79-80).
Tal como la crítica aparece en ese Memorial de 1531 no hay un tono de arrepentimiento
sino de condena a la medida tomada por la corona dada su inefectividad para aliviar la situación
de los indios. Además, la conciencia de la injusticia presente en el cautiverio de los negros
tampoco aparece en el texto de 1531 y, como lo hemos visto en el capítulo 6 de nuestra
investigación, dicha conciencia es expresada por Las Casas sólo hasta 1556 en el libro primero
de su Historia de Indias. De hecho, en el pasaje que acabamos de citar del libro tercero de la
Historia de Indias Las Casas señala que “no poco después, se halló arrepiso, juzgándose culpado
por inadvertente, porque como después vió y averiguó, según parecerá, ser tan injusto el
cautiverio de los negros como de los indios” (474 el subrayado es nuestro). El “no poco después”
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