mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

7.0 EL LIBRO TERCERO DE LA HISTORIA DE INDIAS, LOS ÚLTIMOS
ESCRITOS Y EL ARREPENTIMIENTO (1559-1564): LA VÍCTIMA Y LA PLAGA
En este capítulo nos dedicaremos a perseguir las alusiones que hace Las Casas a los esclavos
negros en el libro tercero de su Historia de Indias y en sus últimos escritos. En la etapa final de
su vida, el obispo se dedica a gestionar la defensa de los indígenas ante la corte y a escribir el
segundo y tercer libros de su Historia. Las Casas escribe el segundo libro de la Historia de Indias
entre 1558 y 1559 y el libro tercero entre 1559 y 1561 ⎯hay una indicación expresa de ello en el
capítulo 8 del libro tercero (29)⎯. En este último libro, encontramos referencias a los esclavos
africanos en las Indias. Estas referencias son de dos tipos. En primer lugar, encontramos
referencias a la relación que tienen los esclavos negros con los indios y, en segundo lugar,
referencias al arrepentimiento que experimenta Las Casas con respecto a sus sugerencias de traer
esclavos negros a las Indias. La lectura de Pérez Fernández enfatiza en los pasajes donde Las
Casas expresa su arrepentimiento. Sin embargo, en nuestra lectura quisiésemos llamar la
atención sobre ciertos pasajes en los cuales Las Casas no expresa arrepentimiento frente a su
previa sugerencia sino, más que nada, preocupación por las consecuencias que puede tener la
presencia de los esclavos africanos en las Indias para el proceso de colonización.
En primer lugar, Las Casas retoma dos representaciones que ya hemos encontrado en
obras anteriores y que se refieren a los maltratos infringidos por los esclavos negros a los indios
y a la superioridad física de aquellos con respecto a éstos. El obispo escribe con respecto a la
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