mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

conquista castellana de las Indias. Según el obispo, no existen diferencias significativas en lo que
concierne a los procedimientos mediante los cuales ambas conquistas fueron llevadas a cabo.
Para establecer el vínculo entre las dos conquistas, Las Casas recurre a la figura de Colón cuyos
pecados y excesos atribuye a lo que el navegante genovés aprendió de los portugueses. Más
adelante, Las Casas señalará que esta forma de practicar la conquista de otras tierras fue y es
fruto de una “perniciosísima y muy palpable insensibilidad” (690).
En conclusión, la exposición que hace Las Casas de la conquista portuguesa de las islas
Canarias, las islas del Atlántico y la costa occidental de África y la conexión que establece entre
esta conquista y la figura de Cristóbal Colón permite reconocer una perspectiva transatlántica en
el trabajo del obispo. Esta perspectiva permite hacer dos trayectos. De un lado, permite ver los
sucedido en las Indias como una continuación de lo sucedido en el Atlántico y África. Sin
embargo, de otro lado, permite hacer de las Indias el marco experiencial, narrativo y aún
conceptual desde el cual lo sucedido previamente en el Atlántico y África es reinterpretado más
allá del modelo de la épica cristiana medieval. Ahora bien, la posibilidad de esta conexión
transatlántica de estas dos conquistas es posible gracias a la cartografía que Las Casas propone.
En dicha cartografía todos los pueblos no-cristianos son representados como infieles o bárbaros
que, salvo en el caso de los moros que atacan directamente a los cristianos o usurpan sus tierras,
deben ser evangelizados de manera pacífica. Los infieles se han convertido ahora en gentes
pacíficas que viven en lugares paradisíacos asaltados por conquistadores codiciosos.
Esta nueva cartografía abrirá el espacio para que Las Casas formule de manera explícita
su arrepentimiento con respecto a sus previas sugerencias de introducir esclavos negros en las
Indias. Ahora bien, como veremos en el próximo capítulo, este arrepentimiento está relacionado
no sólo con el hecho de haber sugerido esto sino, además, con los problemas que ha traído para
316