mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

de la población y un saqueo de las riquezas pretendidamente justificado por el impulso
evangelizador. Ahora bien, como lo hemos reiterado en diversas ocasiones, lo que hace posible
que Las Casas haga esta crítica es su representación de los habitantes de las islas Canarias,
Puerto Santo, Madera y la costa occidental de África como infieles a la manera de los nativos
americanos. En este sentido es que afirmamos que Las Casas hace del caso de las Indias, el cual
le había exigido no sólo una descripción de ciertos hechos sino la formulación de una categoría
de infiel y bárbaro que no puede ser objeto de guerra justa, el modelo desde el cual puede hacer
una relectura de las crónicas portuguesas. Ese infiel no será ya el moro sino un infiel que puede
tener relación con el moro pero se distingue de él. Ese nuevo infiel será todo aquel que, no
siendo cristiano, sin embargo, no ha agredido a los cristianos antes de que ellos lo hayan
agredido, no ha usurpado sus tierras y, en consecuencia, no puede ser objeto de guerra justa y de
esclavización pero sí de cristianización pacífica.
Bajo esta categoría, Las Casas cobija grupos cuya diferencia alcanza a señalar pero que
también borra bajo la idea de que todos ellos tienen una procedencia geográfica que les impide
ser agresores o amenaza para los cristianos. En este sentido, podemos decir que la definición de
Las Casas propone de los infieles y bajo la cual quedarán cobijados los habitantes de las islas
Canarias, Puerto Santo, Madera y la costa occidental de África surge a partir de una partición
geográfica en la que, de un lado, están los cristianos castellanos y portugueses cristianos y, del
otro, los infieles de Canaria, Puerto Santo, Madera y la costa occidental de África. Estos infieles,
a pesar de ser algunos de ellos moros, se distinguen de los infieles moros que proceden del norte
de África y que sí representan una amenaza para los reinos cristianos.
En este contexto, los análisis de Schmitt en el Nomos de la tierra adquieren particular
valor cuando él afirma que, a partir del siglo XVI, la definición de los territorios no se hace no
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