mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

No obstante estas prevenciones, al darse cuenta que la costa sigue hacia el este, los
portugueses recobran la esperanza de que están próximos a descubrir un nuevo camino hacia la
India, el cual es el propósito inicial que mueve estas expediciones. Díaz acepta con dolor
regresar a Portugal y, durante el viaje de regreso, descubren el cabo de las Hesperionceras que
después es rebautizado como el Cabo de la Buena Esperanza ya que se considera que es la puerta
de entrada para el descubrimiento de otro mundo (Barros 86-87). Haciendo alusión a Fernão
Lopes de Castanheda y su Historia, Las Casas afirma que Díaz y sus compañeros bautizan este
cabo como Cabo Tormentoso, pero que, llegados a Portugal, el rey lo rebautiza como el cabo de
la Buena de Esperanza, dado que a través él se abre el camino para la conquista de India. Por
último, Las Casas afirma que Bartolomé Colón hace parte de esta expedición.
Dadas las posibilidades abiertas por el descubrimiento del cabo de la Buena Esperanza el
rey promueve el arte de navegar y encomienda a dos médicos, uno cristiano y otro judío, y un
bohemio el desarrollo de estas artes basados en la observación del sol (Barros 127-128). Las
Casas reconoce el desarrollo que hacen los portugueses de esta forma de navegación y afirma
que gracias a ella los hermanos Colón pueden aprender y avanzar en sus descubrimientos. De
hecho, Las Casas conjetura que posiblemente Cristóbal Colón hace parte de las expediciones al
sur de África ya que conoce unas cartas que parecen estar escritas por Bartolomé Colón pero
probablemente dictadas por su hermano Cristóbal. En un pasaje de dichas cartas, el cual Las
Casas introduce dentro de su exposición, Bartolomé Colón afirma que la expedición que
descubre el cabo de Buena Esperanza regresa a Portugal en 1488 en tanto que Barros afirma que
fue en 1487. Sin embargo, Las Casas considera que no hay necesariamente una contradicción en
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