mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

de allí, aunque negros también, todos holgaban de comprar esclavos negros de otras partes por
oro, para sus comercios que tenían con otros negros, sus vecinos, ellos o los otros con los moros
(145). 84
De nuevo, la particularidad de la aproximación de Las Casas a los hechos narrados por
Barros radica en mostrar que en ellos no se muestra más que la corrupción de los portugueses en
el mercadeo de esclavos y la complicidad de los mismos negros y de los moros dentro de dicho
mercadeo. Confrontado por la conciencia de los daños implicados en el mercadeo de esclavos
debido a que varios de los cautivos son entregados a los moros, el rey Juan III de Portugal (1502-
1557, reinado 1521-1557) prohibe el comercio de esclavos con los moros (Barros 83). Sin
embargo, Las Casas agrega que
quitó el trato que no se vendan a los moros, más no quitó el resgate y mil pecados
mortales que se cometen en ello, hinchiendo el mundo de negros esclavos, al menos España, y
[hasta] hacer rebosar nuestras Indias dellos; y que de cien mil no se cree ser diez legítimamente
hechos esclavos como, si Dios quisiere, más largo de dirá. Porque como ven los negros que los
portugueses tanta ansia tienen por esclavos, por codicia de lo que por ellos les dan, como
también carezcan de fe y temor de Dios, cuantos pueden roban y captivan, como quiera que sea,
y sus mismos debdos no perdonan, y así no es otra cosa sino aprobarles sus tiranías y maldades
y guerras injustas, que por esto unos a otros hacen (145-46).
En este pasaje puede notarse que Las Casas presenta la configuración que adquirirá el
tráfico de cautivos africanos durante la primera parte del siglo XVI. En primer lugar, el mismo
Barros hace referencia al hecho de que, movido por cristianas motivaciones, el rey prohibió la
venta de esclavos a los moros. Sin embargo, esto no quiere decir que haya prohibido el tráfico de
84 Las Casas está haciendo referencia a las Décadas de Barros 82-83.
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