mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

Enrique en 1424. En la primera carta, suscrita el 25 de mayo de 1452, Juan II hace un breve
recuento de las expediciones portuguesas a Canarias comandadas por don Enrique. Enfatiza que
éstas son inadmisibles por los ataques que han hecho a los súbditos de Castilla que viven allí, a
los que van a negociar y a los que van en nombre del rey de a tratar de reestablecer el señorío de
Castilla en ellas (Las Casas 100). Ahora bien, para lo que nos interesa, es notable que la carta
hace referencia al hecho de que la expedición que el rey de Castilla había mandado bajo el
mando de Juan Iñiguez con el fin de restablecer el señorío de Castilla en las islas fue asaltada por
los portugueses quienes, aduciendo que don Enrique consideraba ello un acto de buena guerra,
robaron sus provisiones y sus esclavos e incluso esclavizaron algunos de los mismos españoles
para venderlos a los moros. Además, los portugueses les advirtieron a los españoles que
cualquiera que fuese con el mismo propósito recibiría el mismo trato (101).
Ante esta situación, el rey de Castilla pide al rey de Portugal que prohíba al infante
continuar con estas expediciones y remita a los culpables de los ataques a Castilla. El rey de
Portugal le responde que antes de tomar cualquier decisión, él tiene que escuchar a don Enrique,
su tío, y conocer la documentación en la que Castilla sustenta su querella. Esto provoca una
segunda carta de Juan II suscrita el 10 de abril de 1454, la cual también es citada por Las Casas.
En esta carta, el rey de Castilla muestra su extrañeza con respecto a la respuesta de Alonso V ya
que éste último parece estar tomando el rol de mediador en una situación en la cual no hay duda
de que la posesión de las islas pertenece a Castilla desde tiempos del rey Enrique III (1379-1406,
reinado 1390-1406), y en la que el problema consiste en el intento de posesión ilegítima de las
islas por parte del infante don Enrique. En pocas palabras, no se trata para Juan II de que el rey
de Portugal haga de mediador en un litigio sino de que responda a un requerimiento ante las
injusticias cometidas por el infante don Enrique.
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