mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

convidar y atraer y ganar por amor, paz y mansedumbre y ejemplos de virtud a la fe y
cultura de obediencia y devoción del verdadero Dios y Redentor del mundo, a los infieles, sin
alguna diferencia de cualquier secta o religión que sean, y pecados y costumbres corruptas que
tengan (94).
Al decir esto de su exposición, Las Casas está introduciendo a los habitantes de las islas
Canarias dentro del grupo de debe ser evangelizado de manera pacífica y al que pertenecen los
nativos americanos. De hecho, el obispo enfatizará en que estos infieles tienen almas racionales y
que por lo tanto han de ser tratados como prójimos. En consecuencia, Las Casas utiliza su
narrativa de denuncia de lo acontecido en las Indias para recontar hechos sucedidos mucho antes
del descubrimiento de dichas tierras. Lo sucedido en las Indias deviene un modelo desde el cual
se reconstruye lo sucedido en las islas Canarias.
Una vez que ha hecho referencia y juzgado la expedición de Betancur, Las Casas
continúa relatando que éste regresa a Francia y deja a su sobrino Maciot Betancur encargado de
todo lo concerniente a las islas. Después de la muerte de Enrique III de Castilla en 1407, Maciot
se declara vasallo del nuevo rey Juan II (1405-1454, reinado: 1419-1454). Sin embargo, dado
que el nuevo rey es apenas un niño, quienes efectivamente están a cargo de dar licencia a Maciot
para continuar sus empresas conquistadoras son Catalina, la madre del rey, y Fernando, tío del
rey y futuro rey de Aragón. Entre 1406 y 1418, Maciot conquista Gomera pero debido a la falta
de recursos para continuar sus conquistas, decide concertar con el infante don Enrique de
Portugal (1394-1460) en 1418, el traspaso todo lo que tiene en las islas a éste último y se va a
vivir a la próspera isla de Madera donde muere en 1425.
Aparece por primera vez en el relato de Las Casas el infante Enrique de Portugal,
también conocido como Enrique el Navegante, quien será la figura central de las crónicas
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