mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

Podemos proponer dos razones. En primer lugar, las reflexiones y críticas contra la
esclavitud africana aparecen en círculos dominicos y utilizan argumentos similares a los
utilizados por Las Casas para defender a los indios. De hecho, Pérez Fernández considera que
estas reflexiones y críticas están motivadas en gran medida por los alegatos de Las Casas. En
este sentido, podríamos afirmar que la decisión de Las Casas de introducir una reflexión sobre
las expediciones portuguesas radica en la consonancia que él encuentra entre sus críticas contra
los desmanes cometidos contra los indios y las críticas que se hacen a las expediciones
portuguesas. Sin embargo, esto no explica por qué Las Casas decide elaborar una reflexión
específica sobre el asunto.
Por ello, nos parece necesario proponer una segunda razón de la inclusión de esta
sección. Nos parece más sostenible en términos textuales proponer que Las Casas introduce esta
sección porque reconoce que ella es necesaria para entender el proceso de expansión de Castilla
hacia las Indias y, más que nada, el origen de muchas de las injusticias que se han cometido a lo
largo de dicho proceso. Recordemos que la primera parte de la Historia de Indias es concebida
por Las Casas como una historia que comienza con la expansión marítima y territorial de Castilla
hacia Las Indias. El obispo considera que la figura de Colón es fundamental en esa expansión.
Sin embargo, para entender a Colón es necesario conocer lo que él aprende de los portugueses en
términos de navegación y de exploración de nuevas tierras. De hecho, Las Casas afirma que
Colón participó en algunas de las expediciones portuguesas a la costa occidental de África.
Probablemente interesado en este asunto, Las Casas comienza a trabajar sobre las crónicas
portuguesas y los incipientes debates sobre la esclavitud.
Sin embargo, dado que Las Casas está no sólo interesado en recopilar unos hechos sino
en proponer una explicación sobre el origen de las injusticias cometidas en las Indias, encontrará
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