mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

comentarios propios con respecto a este episodio que permiten entender cuál es el principal
propósito de su referencia a Las Casas.
Dedúcese de esta narración verídica y cierta: 1º Que el licenciado Casas, por aliviar a
los Indios, estableció y autorizó el tráfico de negros para las islas de Nuevo-Mundo, como si
estos no fueran racionales. ¡Admirable contradicción del espíritu humano! 2º Que no fueron
españoles los que agenciaron esta infame negociación é intervención en ella, sino flamencos
codiciosos y genoveses traficantes. ¿Y quién diría entonces al licenciado Las Casas, que estos
negros que como esclavos transportaba desde la costa de Africa para aliviar á los Indios en sus
faenas y labores, se habían de levantar con el pais y erigir un imperio independiente, con
aprobación y reconocimiento en las naciones cristianas y cultas de Europa, en la misma isla
Española, que fue el primer establecimiento y morada de los europeos en el Nuevo-Mundo? (86
el subrayado es nuestro)
En primer lugar, Fernández de Navarrete considera que Las Casas promovió el tráfico de
esclavos africanos hacia América. No parece haber en él ningún intento de excusa con respecto a
la sugerencia de Las Casas. Antes bien, considera que la razón que movió a Las Casas a
promover el tráfico fue que su desconocimiento de la condición racional de los africanos (“como
si no fueran racionales”). Este comentario denota que Fernández de Navarrete conoce, aunque no
lo menciona directamente, el texto de la Historia de Indias en el cual Las Casas expresa su
arrepentimiento con respecto a su previa sugerencia de introducir esclavos y aduce como una de
las causas de su arrepentimiento el haber desconocido que “la misma razón es dellos que de los
indios” (Libro tercero, Capítulo 102: 371). Este comentario, en consecuencia, agrega un nuevo
elemento al debate que hasta ahora no había sido considerado. La sugerencia lascasiana de
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