mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

Ahora bien, podemos preguntarnos qué es lo que hace que la caracterización ofrecida por
la Semeiança, según la cual los negros son la población que habita una de las trece partes en la
que se halla dividida esa región de la tierra, se transforme al punto de que los negros se
conviertan en la población que habita no sólo la parte norte del continente africano sino todo lo
que se conoce de él hasta mediados del siglo XVI. La respuesta a esa pregunta se halla en la
existencia de la esclavitud en las Indias y la forma en que ella promueve una nueva
representación de los africanos. Tal como es percibida por López de Gómara, África no es la
tierra que está más allá del Mediterráneo y que está habitada más que nada por moros. Para él,
África se presenta como el lugar de donde salen los esclavos negros que vienen hacia las Indias.
Más allá de la simplificación e inexactitud en el comentario que propone López de Gómara al
superponer los colores de las pieles con los continentes, podemos reconocer en dicho comentario
una transformación en la forma de representar a los pueblos que no es posible sino en el contexto
de la conquista de las Indias y la introducción de esclavos africanos en ellas.
Más adelante, el mismo López de Gómara hace algunas observaciones sobre la libertad
de los indios. El cronista acepta esta libertad más porque el rey así lo ha decidido, mostrando su
magnanimidad como soberano, que por tener una opinión favorable hacia los indios. López de
Gómara hace un recuento del compromiso que tuvieron algunos frailes con la esclavización
indígena hasta que Ojinaya y Las Casas comenzaron a hacer denuncias que promovieron nuevas
legislaciones por parte del emperador. La representación que propone López de Gómara de los
indios y que, según él, es fruto de sus conversaciones principalmente con fray Pedro de Córdova,
contradice completamente la representación ofrecida de ellos por Las Casas. Desde la
perspectiva de López de Gómara, no existe un solo comportamiento de los indios que permita
creer razonablemente que ellos puedan ser considerados como hombres que merecen tener
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