mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

Lo que importa resaltar de esta caracterización temprana de África es la significativa
diferencia que existe entre ella y la caracterización ofrecida por el texto de López de Gómara.
Para la Semeiança, sólo Mauritania, una de las trece partes en las que se encuentra dividida
África, es tierra de negros. En contraste, López de Gómara considera que África en su conjunto
es la tierra de los negros. Esta expansión que hace López de Gómara de la presencia de la
población negra a toda África incluye un rasgo adicional que es la expansión del concepto
mismo de África a la zona tórrida y al cabo de Buena Esperanza. En otras palabras, cuando
López de Gómara está diciendo que África es la tierra de los negros está pensando no sólo en el
norte de lo que conocemos actualmente por el norte del continente africano sino que, además,
está incluyendo dentro de ese nombre la costa occidental de África hasta llegar al cabo de Buena
Esperanza.
Además, López de Gómara atribuye la diferencia en el color de las pieles, como lo hemos
señalado más arriba, a la omnipotencia y sabiduría divinas. Con esta explicación intenta tomar
distancia con respecto a otra interpretación según la cual la diferencia en el color de las pieles se
debe a las diferencias climáticas. El cronista considera que dicha explicación es insuficiente a la
hora de dar razón de la diferencia en el color de piel entre pueblos distantes que, sin embargo,
comparten la misma línea equinoccial. La explicación que propone López de Gómara, por
general e inexacta que parezca a nuestros ojos, responde a una comprensión del mundo que está
muy alejada de aquella que subyace a la Semeiança. Para López de Gómara el mundo ha
adquirido una configuración global que le permite hacer comparaciones regionales y
poblacionales que eran impensables en el momento en que aparece la Semeiança. Sin embargo,
dicha capacidad comparativa revierte en una generalización que superpone casi completamente
cada color de piel con cada continente.
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