mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

que fue inconsecuente en su posición. Nuix está interesado más que nada en defender la
benignidad de la conquista española de América sin que ello implique necesariamente hacer una
defensa a ultranza del papel de Las Casas en el inicio del tráfico de esclavos hacia América. De
hecho, como acabamos de afirmar, Nuix considera a Las Casas uno de los principales culpables
de la leyenda que se ha creado en contra de España en otros países de Europa y como alguien
inconsecuente en su defensa de los indios y los esclavos africanos. Sin embargo, el punto más
inquietante en la posición de Nuix es su creencia en la superioridad de los europeos y las
circunstancias excepcionales en las que éstos tuvieron que enfrentar seres inferiores y, más
específicamente, el uso de esta creencia como hecho que exculpa en gran medida los desmanes
sometidos por los conquistadores españoles.
Siguiendo una línea de argumentación similar a la propuesta por Nuix, en 1825 Martín
Fernández de Navarrete (1765-1844) propone en la introducción de su Colección de los Viages y
Descubrimientos que Hicieron por Mar los Españoles desde Fines del Siglo XV una defensa de
los comienzos de la conquista española de América que, sin embargo, no excusa totalmente el
papel de Las Casas en el inicio del tráfico de esclavos africanos hacia América. Fernández de
Navarrete considera que la publicación de las noticias y documentos concernientes a la vida de
Colón permitirá desvirtuar “todas las imposturas y calumnias con que algunos escritores
modernos intentan deprimir á los españoles en sus descubrimientos y conquistas de ultramar”
(80). Para lograr su propósito, propone un examen de las fuentes con base en las cuales puede
reconstruirse la vida de Colón. Una de estas fuentes es la obra de Bartolomé de Las Casas cuya
Historia de Indias es considerada por Fernández de Navarrete como la más importante de las
fuentes históricas escritas por el clérigo. “Mostró en ella su vasta erudición, pero con tan poca
economía y parsimonia que suele tocar en impertinente é inoportuna” (71). No obstante
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