mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

Estando yo en Tierra Firme se corrió la noticia de que los cimarrones, como los
españoles llaman en estas tierras a los prófugos, se habían alzado en una revuelta general y que,
recorriendo toda la isla, se entregaban a cometer todos los desafueros de que eran capaces, por
lo que el almirante don Luis de Colón y el presidente y los auditores de Santo Domingo les
enviaron unos mensajeros rogándoles y suplicándoles que aceptasen vivir pacíficamente, que lo
mismo harían con respecto a ellos, sin hostigarlos más, y que si querían sacerdotes o frailes que
los adoctrinasen y les enseñasen la doctrina cristiana, con mucho gusto se lo enviarían. A esta
oferta respondieron los prófugos que bien querían la ley de Cristo y creían en ella, pero que no
deseaban su Amistad, porque no se fiaban de sus promesas (64-65).
Sorprende en este pasaje de Benzoni la representación que ofrece de los esclavos fugados
como un grupo organizado, con proclividad al cristianismo, no obstante su rechazo a los
españoles, y la capacidad que tiene este grupo de poner condiciones a las autoridades españolas
en la isla. No encontramos referencia similar a esta en los textos escritos por los españoles. La
representación que ofrece Benzoni enfatiza mucho más su diferencia con respecto a la
perspectiva española cuando finaliza sus comentarios acerca de la presencia de los “mori di
Guinea” en las Indias afirmando que “muchos españoles sostienen que la isla, dentro de poco, se
verá dominada por ellos” y que, debido a ello, las autoridades de la isla han redoblado la
vigilancia y controlado la emigración de españoles de ella (65). Ya hemos encontrado
comentarios acerca de las preocupaciones producidas por la gran cantidad de esclavos en algunos
pasajes de Gonzalo Fernández de Oviedo cuando afirma que la isla ya parece ser Etiopía. Sin
embargo, el interés de Benzoni consiste en mostrar no sólo el eventual poderío que pueden llegar
a tener los esclavos en términos de cantidad sino de origanización y predominio militar sobre los
españoles.
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