mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

La reacción española a las críticas hechas por los filósofos ilustrados a Las Casas y, por
medio de él, a España como iniciadora del tráfico de esclavos africanos hacia América no tarda
en aparecer. Sin embargo, esta reacción no estará interesada tanto en una defensa de Las Casas
como en una defensa de la conquista española de América. En 1780 mientras está exiliado en
Roma, el jesuita catalán Juan Nuix y de Perpiñá (1740-1783) publica una defensa de la
colonización española con la que intenta impugnar la veracidad de las informaciones que Las
Casas ofrece sobre la conquista de América y el uso que hacen principalmente Raynal y
Robertson de ellas con el fin de estigmatizar a España. La defensa de Nuix intenta mostrar (1) la
legitimidad de la conquista española, (2) la benignidad de esta conquista en comparación con la
practicada por otras naciones europeas y dadas las circunstancias en las que dicha conquista tuvo
que ser llevada a cabo, (3) el carácter individual de los desmanes cometidos que, según él,
contrasta con el rechazo a esos desmanes siempre mantenido por la corona y gran parte de los
intelectuales españoles y, finalmente, (4) los bienes obtenidos por las colonias españolas en
comparación con otras colonias europeas en América. La defensa propuesta por Nuix se basa en
gran medida en una apelación a las circunstancias en las cuales la conquista fue llevada a cabo y
la benignidad exhibida por los católicos españoles en su manejo de dichas circunstancias. Esta
benignidad contrasta, según Nuix, con la crueldad exhibida por otras naciones europeas en sus
conquistas y la incapacidad de sus intelectuales para reconocer y juzgar consistentemente dicha
crueldad.
En 1782 se publica en Madrid la traducción al español del texto de Nuix bajo el título
Reflexiones imparciales sobre la Humanidad de los Españoles en Las Indias, contra los
Pretendidos Filósofos y Políticos, para Ilustrar las Historias de MM Raynal y Robertson. En la
sección dedicada a las circunstancias en las cuales se llevó a cabo la conquista española, Nuix
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