mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

cual los habitantes de la costa occidental de África pueden continuar siendo considerados como
infieles enemigos de los cristianos que deben ser atacados y esclavizados por tal razón. En
primer lugar, exploraremos los apartados que Girolamo Benzoni dedica en su Historia del Nuevo
Mundo (1565) a la vida de los “Mori di Guinea”, como él denomina a los cautivos africanos, en
las Indias. Este texto, producido a partir de los recuerdos que Benzoni tiene de su viaje por las
Indias entre 1541 y 1556, introduce una visión alternativa con respecto a la visión española y
lascasiana en lo que concierne a la presencia de los cautivos africanos en las Indias, dando
particular relevancia al poder que adquieren los esclavos prófugos dentro de la isla de Santo
Domingo.
En segundo lugar, expondremos las respuestas que Vitoria ofrece en una carta de 1546
con respecto a la legitimidad de las esclavizaciones que vienen siendo practicadas por los
portugueses en la costa occidental de África desde mediados del siglo XV. Este texto puede ser
considerado el primer intento de responder, haciendo uso del marco doctrinal más reconocido en
ese momento, a los problemas que comienza a introducir dentro del discurso cristiano la
esclavización practicada por los portugueses.
En tercer lugar, exploraremos un conjunto de legislaciones que aparecen entre 1548 y
1553. Estas legislaciones enfatizan la necesidad de importar esclavos negros que estén
desligados de influencias musulmanas y, particulamente, evitar que estos esclavos tengan acceso
al uso de armas. Tal como lo han intentado hacer legislaciones anteriores, estas nuevas
legislaciones están dirigidas a producir a los esclavos como fuerza laboral dócil. Sin embargo,
estas nuevas legislaciones radicalizan la tendencia hacia una racialización promovida a través de
medios jurídicos.
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