mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

5.0 LOS ESCLAVOS NEGROS COMO PROBLEMA EN LAS INDIAS Y EN LA
PENÍNSULA (1545-1556)
Mientras que Las Casas desarrolla su defensa de los indios en España entre 1547 y 1552, escribe
su Apologética Historia Sumaria entre 1553 y 1554 y redacta el libro primero de su Historia de
Indias entre 1555 y 1556, varios hechos relevantes suceden tanto en las Indias como en Europa
con respecto a los esclavos africanos. De estos hechos existen varios registros. Estos registros no
siempre son producidos por las autoridades o los colonos españoles sino por cronistas, viajeros e
intelectuales con intereses y perspectivas diferentes a los de la corona española. Al aproximarnos
a estos registros, podemos notar que desde mediados del siglo XVI la presencia en las Indias de
los esclavos provenientes de la costa occidental de África comienza a inquietar a ciertos
escritores. La creencia según la cual la expansión del evangelio justifica la esclavización de
todos los infieles y, en particular, la esclavización de los habitantes de los habitantes de esta zona
de África comienza a ser cuestionada desde diversos puntos de vista. Si bien la guerra justa
persiste como el principal argumento esgrimido por los tratantes para justificar la esclavización,
diversos cuestionamientos comienzan a ser formulados de modo cada vez más persistente en
torno a la existencia de una guerra justa en el caso de las expediciones portuguesas en la costa
occidental de África.
En este capítulo exploraremos algunos de los textos en los cuales estos cuestionamientos
aparecen, enfatizando el modo en que dichos cuestionamientos problematizan la idea según la
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