mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

negro al indígena implica un ultraje mayor. A partir de esta alusión y de las otras dos a las que
acabamos de hacer referencia, podemos decir que comienza a configurarse en los textos de Las
Casas una representación de los esclavos negros como un grupo diferenciado con respecto a los
indios americanos. La pretendida inclusión de los esclavos negros dentro del concepto de
humanidad al que ya pertenecen los indios americanos, defendida por Pérez Fernández, no
parece ser una característica de esta representación. Antes bien, Las Casas enfatiza las molestias
que produce, para la vida de los indios y la colonización en general, la presencia los esclavos
negros.
A comienzos de 1555, el padre Andrés de Olmos (O.F.M.) le pide a Las Casas que
gestione su proyecto de evangelización pacífica de Tampico y Tamaulipas. Las Casas lo agencia.
A propósito del asunto de la concesión de las encomiendas, fray Bartolomé Carranza de Miranda
escribe a Bartolomé de Las Casas el 6 de junio informándole de la situación. Las Casas recibe la
carta casi dos meses después y, como reacción a ella y a la situación, escribe la que se ha
denominado la “Carta magna” en la cual defiende sus Tratados y expone sus argumentos en
contra de la concesión de las encomiendas y, más aún, de la encomienda misma. Recordemos
que en este momento los encomenderos peruanos están presionando al príncipe Felipe para que
les entregue la concesión de las encomiendas a perpetuidad. De hecho, en diciembre de 1555, el
príncipe Felipe se encuentra en Bruselas (procedente de Londres) y los procuradores peruanos
van detrás de él con la esperanza de que apruebe esta petición y, con el fin de obtener su
propósito, aumentan su oferta a siete o nueve millones de ducados por la concesión (Pérez
Fernández 1998: 111).
Pérez Fernández considera que la redacción del libro primero de la Historia de Indias
tiene lugar entre 1555 y 1556. Más concretamente, en 1556 probablemente Las Casas redacta los
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