mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

que a partir de 1552, lo único de verdadera importancia que le quedaba por hacer al padre Las
Casas era dejar testimonio de sus ideas y dedicarse a corregir y completar su Historia (“La
apologética historia…” XXIII). 49
Esto no quiere decir que el tema de la defensa de los indios sea dejado de lado. No es
casual que el desarrollo de la Historia de Indias de pie para que Las Casas escriba la muy
elaborada defensa de los indios que conforma la Apologética Historia Sumaria. Más bien, esto
quiere decir que Las Casas emprenderá el proyecto de entender y establecer la verdad sobre las
circunstancias que produjeron la conquista de las Indias por parte de los españoles. En el prólogo
del texto, escrito en 1552, Las Casas afirma:
Resta, pues, afirmar con verdad solamente moverme a dictar este libro la grandísima y
última necesidad que por muchos años a toda España, de verdadera noticia y lumbre de verdad
en todos los estados della cerca deste Indiano Orbe, padecer he visto; por cuya falta o penuria
¡cuántos daños, cuántas calamidades, cuántas jacturas, cuántas despoblaciones de reinos,
cuántos cuentos de ánimas cuanto a esta vida y a la otra hayan perecido y con cuánta injusticia
en aquestas Indias, cuántos y cuán expiables pecados se han cometido, cuánta ceguedad y
tupimiento en las conciencias, y cúanto y cuán lamentable perjuicio haya resultado y cada día
resulte, de todo lo que ahora he dicho, a los reinos de Castilla! Soy certísimo que nunca se
podrán numerar, nunca ponderar ni estimar, nunca lamentar, según debería, hasta en el final y
tremebundo día del justísimo y riguroso juicio divino (11).
49 Cabe anotar que O’Gorman es de los que considera que Las Casas nació en 1474. De ahí que
diga que el obispo cuenta con setenta y ocho años de edad en 1552. Nosotros, siguiendo a
Parish and Weidman (1976), preferimos seguir el parecer más extendido en la actualidad que
coloca su nacimiento en 1484.
184