mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

Sin embargo, para llegar a ese punto en el cual las crónicas portuguesas y el debate sobre
las esclavizaciones practicadas por los portugueses en la costa occidental de África se tornan
problemas que le exigen a Las Casas reconsiderar su concepción de la cristianización de los
infieles, es necesario dar un paso más en el itinerario intelectual de Las Casas. Ese paso
consistirá en su decisión de comenzar la redacción final de su Historia de Indias. Esta decisión le
implicará a Las Casas reconocer la relevancia de Portugal dentro del proceso de descubrimiento
de América y, más en concreto, en qué medida España es heredera de las prácticas esclavistas
portuguesas.
4.5 LA REDACCIÓN DE LA HISTORIA DE INDIAS Y LA APOLOGÉTICA
HISTORIA SUMARIA (1552-1556)
El intento de redacción final de la Historia de Indias es consecuencia del propósito que tiene Las
Casas en 1552 de completar un texto que cuente la verdad sobre lo sucedido en las Indias sin
limitarse al propósito de la defensa de los indios. En palabras de Edmundo O’Gorman:
El año 1552 marca una nueva etapa en la vida de Las Casas, anda por setenta y ocho
años de edad, desde hace cinco reside en España y nunca más volverá a la Indias. No cejará, es
cierto, en proseguir la lucha a favor de sus ideas acerca del tratamiento que debe dársele a los
indios y respecto a los derechos que éstos tienen frente a los españoles; pero su intervención en
esos asuntos es mucho menos activa y, por consiguiente, cuenta con tiempo para sus trabajos
históricos. Por último, si en la corte todavía debió tenérsele respeto, no cabe duda que su
influencia había declinado considerablemente, puesto que la política de la Corona se encaminó
por rumbos bien contrarios a los que él deseaba y a sus proyectos más caros. En otras palabras,
183