mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

sobre ellos en hábito, para recuperar por la fuerza de la guerra los territorios que son suyos,
porque no queda otro remedio (110 los subrayados son nuestro).
En este pasaje, Las Casas continúa concibiendo África como lo que hoy conocemos como
el norte del continente africano. Además, sigue sosteniendo que esta tierra fue antiguamente
tierra cristiana que ha sido usurpada a los cristianos por los moros. Por ello, es plausible hacer
guerra justa a los que viven y dominan en esas tierras. Su identificación de los africanos con los
infieles a los que ha de hacerse la guerra parece mantenerse intacta. En el capítulo LI Las Casas
vuelve sobre este argumento. Discutiendo con Sepúlveda la interpretación que éste hace de San
Gregorio Magno y de otros doctores en el sentido de que éste último aprobaría llevar a cabo
guerras contra gentiles porque una vez sometidos se podría anunciar la fe con mayor seguridad
entre ellos, Las Casas afirma que las palabras de San Gregorio enfatizan que se puede hacer
guerra cuando se trata de reinos cristianos que han caído en manos de lo paganos o de los herejes
“para recuperar las provincias que en otro tiempo fueron jurisdicción cristiana” (314). Las Casas
cita el caso de las guerras contra los vándalos y los moros en África que, según Las Casas,
estaban invadiendo territorios de la iglesia universal.
San Gregorio no alaba a Genadio [Exarco de África que recupera una región para la
iglesia] por haber combatido a los paganos para que se hiciesen cristianos, sino porque ha
recuperado unas provincias o territorios que en otros tiempo habían sido de la iglesia cristiana,
y una vez vencidos estos crueles enemigos, podía propagarse la luz del evangelio por las
regiones vecinas ocupadas por ellos (315)
A la base de este argumento existe la creencia bastante extendida en el Medioevo según
la cual África ha sido terrirorio cristiano en la antigüedad que después fue usurpado por los
moros. Finalmente, como prueba de que Las Casas en poco o nada ha cambiado su
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