mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

publica la tercera edición de su Histoire Philosophique et Politique des Établissements et du
Commerce des Européens dans les Deux Indes. 5 Como parte de su exposición de los
asentamientos españoles en América, Raynal propone una caracterización de los grupos que allí
habitan (Tome II 290-300). Esos grupos son los nacidos en España que han venido a América
(“chapetons”), los hijos de europeos nacidos en América (“créoles”), los hijos producidos por la
mezcla de europeos con indios (“métis”), los que fueron traídos como esclavos (“noirs”,
“négres”, “esclaves”, “Africains”) y los que habitaban y eran dueños de las tierras americanas
antes del descubrimiento (“Indiens”, “naturels”). Ahora bien, al momento de exponer cómo
fueron introducidos los esclavos africanos en América, Raynal afirma:
A peine le Nouveau-Monde eut été découvert, qu’en 1503, on y porta quelques noirs.
Huit ans après, il y en fut introduit un plus grand nombre, parce que l’experience avoit prouvé
qu’ils étoit infiniment plus propres à tous les travaux que les naturels de pays. Bientôt l’autorité
les proscrivit, dans la crainte qu’ils ne corrompissent les Américains & qu’ils ne les poussassent
à la révolte. Las-Casas, auquel il manquoit des notions justes sur les droits de l’homme, mais qui
s’occupoit san cesse du soulagement de ses chers Indiens, obtint la révocation d’une loi qu’il
croyoit nuisible à leur conservation. Charles-Quint permit en 1517 que cuatre mille de ces
esclaves fussent conduits dans le colonies Espagnoles ; & le courtisan Flamand qui avoit obtenu
cette faveur, vendit aux Génois l’exercice de son privilège. (Tome II 292)
Raynal comienza reconociendo que la introducción de cautivos africanos es casi
simultánea con la llegada de los españoles a América y que pronto se reconoce su superioridad
con respecto a los indios para el trabajo. Sin embargo, también se reconocen los problemas que
implica su presencia dado que pueden, según palabras de Raynal, corromper y promover la
5 La primera edición de este texto había sido publicada anónimamente en 1770 en Amsterdam.
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