mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

guerras de conquista de las Indias. El resultado de la Junta es desalentador para Las Casas porque
no todos los jueces votan. En consecuencia, el veredicto de la junta queda en suspenso y, en
términos administrativos, la labor de la junta es nula. Según Pérez Fernández, Las Casas logra
que algunos elementos de la Real Provisión del 16 de abril de 1550 se mantengan al menos hasta
1556, que la palabra conquista sea eliminada del vocabulario legal y que Sepúlveda le diga en
1553 que lo deje en paz “habiendo ya dado el fin que deseaba a la disputa y controversia” (Pérez
Fernández 1998: 104). Las Casas obtiene su victoria sobre Sepúlveda utilizando una de las más
antiguas estrategias filosóficas: no parar de discutir sino hasta agotar al adversario.
Entre el invierno y la primavera de 1551 (posiblemente también en parte del verano), Las
Casas redacta su Adversus persecutores et calumniatores novi orbis ad oceanum reperti
Apologia, esto es su “Apología en latín” (Pérez Fernández 1998: 103). Además de la relevancia
para nuestro trabajo, a la que ya hemos alusión, por la exploración que ofrece de la categoría
‘bárbaro’ que Las Casas hace en él, este texto es importante por sus alusiones a África. Ellas
indican que la representación que tiene Las Casas de los bárbaros africanos como infieles a los
cuales es legítimo hacerles la guerra permanece intacta en gran medida. En otras palabras, la
transformación conceptual de Las Casas sigue comprometida con su representación de los indios
pero no indica la inclusión de otros grupos dentro de su concepto de infiel o bárbaro
cristianizable de forma pacífica.
Hay, sin embargo, un hecho llamativo. En el capítulo VI, discutiendo el argumento de
Sepúlveda según el cual la guerra contra los indios está justificada por el pecado de idolatría y
los sacrificios humanos, Las Casas afirma que ello sólo es válido si están bajo una condición de
sujeción, es decir, si son súbditos de quien pretende castigarlos. En este sentido, los judíos y los
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