mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

haga su sugerencia, la importación de esclavos está siendo practicada con autorización del Rey
Fernando debido a que se considera que ellos son más fuertes que los indios. “They were more
capable to enduring fatigue, more patient under servitude, and the labour of one negro was
computed to be equal to that of four Indians” (Vol. I 226). En tercer lugar, el autor escocés
afirma que el Cardenal Ximenez se resistió a este tipo de comercio porque “he perceived the
iniquity of reducing one race of men to slavery, while he was consulting about the means of
restoring liberty to another (ibid). Sin embargo, y ahí se halla la crítica de Robertson:
Las Casas, from the inconsistency natural to men who hurry with headlong impetuosity
towards a favourite point, was incapable of making that distinction. While he contended
earnestly for the liberty of the people born in one quarter of the globe, he laboured to enslave the
inhabitants of another región; and in the warmth of his zeal to save Americans from the yoke,
pronounced it to be lawful and expedient to impose one still heavier upon the Africans.
Unfortunately for the latter, Las Casas’ plan was adopted (ibid.).
Los comentarios de Robertson introducen una nueva dimensión a la crítica de Las Casas.
Ya no se trata, como en el caso de Corneille de Paw, de denunciar en Las Casas la presencia de
una intención malévola que le conduce a urdir un plan para promover la introducción de esclavos
sino de un error de apreciación ligado a su carácter impetuoso que provoca que, tratando de
proteger a los indios, termine por sacrificar a los africanos. Aunque tanto Pauw como Robertson
comparten un punto de vista abolicionista desde el cual critican la sugerencia de Las Casas, cada
uno de ellos enfatiza en aspectos diferentes tanto de la personalidad del eclesiástico como de las
circunstancias dentro de las cuales hace su sugerencia.
Continuando la misma línea crítica instaurada por De Pauw, en 1780 el clérigo ilustrado
francés Guillaume-Thomas-François Raynal (1711-1796), más conocido como el Abbé Raynal,
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